"Отмороженный" - читать интересную книгу автора (Симмонс Дэн)Глава 2Служебное помещение фирмы, носившей оригинальное название «Поиск утраченных школьных возлюбленных, инкорпорейтед», находилось в подвале здания, неподалеку от городского автовокзала Буффало. Раньше здесь был склад и магазин порнографических видеофильмов и журналов, проходивших под скромным грифом «только для взрослых». Это здание никогда не выглядело слишком шикарным, и уж теперь менее всего, так как на протяжении уже трех месяцев было закрыто, и весь квартал был обречен городскими властями на снос. Чуть раньше половины восьмого утра Арлена остановила машину в переулке позади склада, открыла дверь черного хода своим ключом и с удивлением увидела, что Джо уже сидит за компьютером. В длинной и узкой комнате не было почти ничего, кроме двух столов, настенной вешалки для одежды, хаотично расставленных и разбросанных серверов и кабелей да продавленной кушетки у стены. Арлена повесила пальто на вешалку, положила сумку на стол, вынула из сумки пачку «Мальборо» и только после этого включила свой компьютер и видеомонитор, связанный с двумя помещениями, находившимися наверху. Покинутые залы книжного магазина «для взрослых» на экране монитора выглядели такими же пустыми и замусоренными, как всегда. Никто не позаботился даже о том, чтобы смыть с линолеумного пола кровавые пятна. — Вы опять ночевали здесь, Джо? Курц помотал головой. Он просматривал файл судебного дела Дональда Ли Рафферти, 42 лет, 1016 Локуст-лейн, Локпорт, НЙ. В файле была сделана новая запись о вождении машины в нетрезвом состоянии — у Рафферти она была уже третьей в этом году. Еще одно нарушение — и Рафферти лишится водительских прав. — Провались оно все к чертям в ад! — мрачно изрек Курц. Арлена подняла голову. Джо редко ругался. — Что случилось? — Ничего. Сигнализатор электронной почты Курца защебетал. Это было послание от Пруно, поступившее в ответ на запрос, который Курц отправил в 4:00 утра. Пруно был бездомным пьяницей и наркоманом. Ему удалось каким-то образом обзавестись ноутбуком в той картонной лачуге, которую он иногда делил с другим бездомным по прозвищу Черный Папа. Курц время от времени задумывался, каким образом Пруно удавалось сохранять свой ноутбук, когда даже ту одежду, которую старик носил, у него то и дело отнимали. Курц открыл послание. — Будь оно проклято! — снова воскликнул Курц. Арлена прищурившись смотрела на него сквозь облако дыма. На экране монитора ее компьютера мелькали свежепоступившие запросы от разных людей на поиски друзей и подруг школьных лет. Она стряхнула пепел в пепельницу, но ничего не сказала. Курц вздохнул. Отправиться к старику за этой информацией было довольно затруднительным делом, Пруно редко просил Курца о чем-нибудь. Точнее говоря, Пруно Разве что эта история с Рафферти... — Будь оно проклято, — прошептал Курц. — Я могу вам чем-нибудь помочь? — осведомилась Арлена. — Нет. — Ладно, Джо. Но поскольку вы сегодня здесь, то у меня есть кое-что, в чем вы могли бы помочь мне. Курц выключил свой компьютер. — Мы должны найти новый офис, — сказала Арлена. — Этот квартал через месяц будет снесен, а нас выкинут вон через две недели, невзирая ни на что. Курц кивнул. Арлена снова стряхнула пепел с сигареты. — Значит, сегодня или завтра вы выкроите время, чтобы помочь мне искать новый офис? — Пожалуй, что нет, — ответил Курц. — В таком случае, вы намерены позволить мне самой выбрать место? — Нет. Арлена кивнула. — Следовательно, мне нужно будет осмотреть несколько мест. А вы взглянете на них позже? — Отлично, — одобрил Курц. — И вы не станете возражать, если я займусь поисками в рабочее время? Курц уставился на свою бывшую и нынешнюю секретаршу, разве что не выпучив глаза. Она вернулась к нему на работу предыдущей осенью, в тот же самый день, когда он вышел из тюрьмы. После почти двенадцатилетнего перерыва. — Я когда-нибудь говорил вам о присутственных часах или о том, как вам следует организовывать рабочее время? — осведомился он, когда к нему наконец-то вернулся дар речи. — Вы можете войти в систему и разобраться со всем этим влюбленным барахлом в течение каких-нибудь десяти минут, а больше мне ничего не требуется. А остальную часть дня используйте, как считаете нужным. — Угу, — буркнула Арлена, договорив все остальное взглядом. Последнее время бизнес по розыску влюбленных требовал по десять-двенадцать часов в будние дни, занимал большинство суббот и отдельные воскресенья. Она погасила сигарету и тут же достала другую, но не стала закуривать. — Что нам еще нужно? — спросил Курц. — Тридцать пять тысяч долларов, — ответила Арлена. Курц отреагировал так, как поступал всегда, если сильно удивлялся: принял непроницаемый вид игрока в покер. — На еще один сервер и кое-какие услуги по добыче данных, — пояснила Арлена. — Я считал, что сервер и базы данных, которые мы уже завели, полностью обеспечат «Поиск возлюбленных» на пару ближайших лет. — Действительно, обеспечат, — ответила Арлена. — Это нужно для «Свадебных колоколов». — Каких еще «Свадебных колоколов»? Арлена зажгла следующую сигарету медленно, глубоко затянулась, выпустила большой клуб дыма и лишь после этого заговорила: — Этот поиск утраченной детской любви был вашей прекрасной находкой, Джо, и он приносит деньги, но теперь мы подходим к точке, за которой последует сокращение доходов. — После четырех месяцев работы? — удивился Курц. Арлена пошевелила пальцами с наманикюренными ногтями, изобразив немыслимо сложный жест. — Что отличает нас от других поставщиков диалоговых школьно-любовных услуг? То, что вы разыскиваете некоторых из этих людей в буквальном смысле слова пешком и лично доставляете любовные письма. — Ну да, — ответил Курц. — Ну и что? — Впрочем, уже в следующий момент он понял, что она имела в виду. — Вы хотите сказать, что весь рынок ограничивается пределами моего передвижения в районе западной части Нью-Йорка, севера Пенсильвании и Огайо. Мы смогли обработать лишь столько, и не больше, старых ежегодников средней школы, сколько их имелось в этом районе. А после этого мы превращаемся в очередное, одно из многих, диалоговое розыскное агентство. Да, я предвидел такое, когда обдумывал эту идею в тюрьме, но рассчитывал, что она будет работать дольше Арлена улыбнулась: — Не волнуйтесь, Джо. Я вовсе не утверждаю, что мы можем исчерпать источники, имеющиеся в ежегодниках, или что у нас иссякнут клиенты в течение ближайших нескольких лет. Я только хочу сказать, что мы приближаемся к точке уменьшения рентабельности или, по крайней мере, вашей части, связанной с торговлей вразнос. — Значит... Значит, «Свадебные колокола»... — протянул Курц. — quot;Свадебные колоколаquot;, — кивнула Арлена. — Я предполагаю, что это будет разновидностью диалогового обслуживания по планированию свадеб. Если только вы не собираетесь предложить это в качестве наградного бонуса для тех клиентов нашего «Поиска возлюбленных», которым удастся достичь полного успеха. — О, это мы тоже можем сделать, — ответила Арлена, — но я представляю себе полномасштабную диалоговую службу планирования свадеб с электронным адресом «Свадебные колокола» — В таком случае, мне не придется разносить букетики, которые невесты прикалывают к корсажу, по штатам Эри и Пенсильвания, как я сейчас делаю с любовными письмами? Арлена резко щелкнула по сигарете, стряхнув пепел. — Вы вообще не обязаны в этом участвовать, Джо, если, конечно, сами не захотите. За исключением вложения стартового капитала, формального владения компанией... и поиска офиса для нее. Финальную часть фразы Курц проигнорировал. — Но почему тридцать пять тысяч? На эти деньги можно провести очень большой поиск. Арлена взяла со своего стола папку с крупноформатными таблицами и множеством записей, положила ее на стол перед Курцем и стояла рядом, пока он ее перелистывал. — Посудите сами, Джо, я только разочек зачерпнула из Интернета и загрузила все эти данные в таблицу «Эксел», примерно так, как это делают все существующие диалоговые свадебные службы. Но после этого я использовала часть нашего дохода, чтобы создать новую базу данных на «Оракл-81» и заплатила «Эргос бизнес интеллидженс», чтобы они начали собирать базу данных обо всех свадьбах, которые организовали другие самостоятельные работники или службы. Она указала на некоторые колонки на таблице. — Et voila[5]! Курц некоторое время приглядывался к таблицам и диаграммам, отыскивая закономерность. И в конце концов заметил ее. — Для планирования достаточно элегантной свадьбы требуется двести семьдесят — триста дней, — сказал он. — Почти все данные оказываются в этом диапазоне. И что, об этом все знают? Арлена помотала головой. — Некоторые самостоятельные организаторы свадеб, но очень мало кто из диалоговых компаний свадебного обслуживания. Ведь закономерность обнаруживается лишь после того, как проанализируешь огромную массу данных. — Но каким же образом ваши... наши... «Свадебные колокола» Арлена разложила перед ним другие листы. — С помощью инструмента, которым нас снабдил «Эргос», мы продолжаем анализировать этот период в двести семьдесят — триста дней и точно фиксируем, когда происходит каждый шаг всего этого действия. — Какого действия? — спросил Курц. Арлена начала говорить примерно так же, как некоторые грабители банков, с которыми он был знаком. — Ведь свадьба — это всего лишь свадьба! Арендуйте зал, приоденьтесь получше, и все. Разве не так? Арлена молча возвела глаза к небу, вернее, к низкому потолку. Выдохнув густой клуб дыма, она перенесла свою пепельницу на стол Курца и стряхнула в нее пепел. — Видите вот эту точку, невдалеке от начала? Это невеста приступает к поиску платья. — Но ведь «Свадебные колокола» не будут всего лишь местом переадресовки гиперсвязей, не так ли? — спросил Курц, слегка нахмурившись. Арлена снова помотала головой и раздавила окурок в пепельнице. — Ни в коей мере. Клиенты вначале сообщают нам о своих пожеланиях в самом общем виде, а мы предлагаем им самое полное обслуживание. Мы можем сделать все — абсолютно все. От рассылки приглашений до привлечения министра в качестве почетного гостя. Или же клиенты могут заказать, чтобы мы выполнили для них часть работы, а для всего остального только соединили бы их с нужными людьми. Так или иначе, мы делаем свои деньги. Арлена зажгла еще одну сигарету и принялась быстро листать стопку бумаг. Отыскав 285-дневную диаграмму, она указала на жирную линию, проведенную в самом начале. — Видите эту точку, Джо? В течение первого месяца клиенты должны выбрать место, в котором будет происходить бракосочетание и прием. Мы располагаем крупнейшей базой данных и обеспечиваем связь с ресторанами, гостиницами, заповедниками с их живописными видами, гавайскими курортами и даже церквами. Они высказывают нам свои пожелания, а мы подбираем соответствующие предложения и затем соединяем их с соответствующими сайтами. Курц не мог сдержать улыбки. — И получаем долю от каждого из этих мест... кроме, возможно, церквей. — Ха! — воскликнула Арлена. — Свадьбы — это очень важные источники дохода для церквей и синагог. Им необходимы «Свадебные колокола» Курц кивнул и пролистал оставшиеся таблицы. — Обращение к юристам по брачным вопросам. Место проведения медового месяца, рекомендации и предлагаемые скидки. Выбор лимузинов. Даже бронирование авиабилетов для родственников и самой молодой пары. Цветы. Подготовка и проведение торжественного обеда. Вы обеспечиваете всех местными источниками и веб-связями, а все платят «Свадебным колоколам» — Сегодня четверг, — сказала Арлена. — Хорошо бы в понедельник. — Понял. Тридцать пять тысяч в понедельник. — Он сорвал с вешалки полупальто и засунул за ремень полуавтоматический пистолет. Оружие было относительно маленьким и легким: 40-дюймовый «СВ-99», то есть служебный самовзводный пистолет «вальтер П99», выпускавшийся по лицензии фирмой «Смит-Вессон». У Курца было десять патронов в заряженной обойме и еще десять в запасной, лежавшей в кармане. Учитывая то, что «СВ-99» стрелял 40-дюймовыми патронами «смит-вессон», а не более распространенными 9-миллиметровыми, Курц считал, что двадцати патронов должно хватить при почти любой ситуации. — Вы появитесь в офисе до уик-энда? — спросила Арлена, когда Курц уже взялся за ручку двери. — Вероятно, нет. — Я смогу где-нибудь разыскать вас? — В ближайший час, а то и два я, возможно, буду находиться по электронному адресу Пруно, — ответил Курц. — Позднее, вероятно, меня не удастся разыскать. Но я до уик-энда позвоню вам сюда, в офис. — О, вы смело можете звонить сюда и в субботу, и в воскресенье, — заявила Арлена. — Я буду здесь. Но Курц уже закрыл за собой дверь, так что заряд сарказма пропал впустую. |
||
|