"Исаак Эммануилович Бабель. Король (Сборник "Одесские рассказы", 1931)" - читать интересную книгу автора

через полчаса. Вот - все.
За стол садились не по старшинству. Глупая старость жалка не менее, чем
трусливая юность. И не по богатству. Подкладка тяжелого кошелька сшита из
слез.
На первом месте сидел жених с невестой. Это их день. На втором месте
сидел Сендер Эйхбаум, тесть короля. Это его право. Историю Сендера Эйхбаума
следует знать, потому, что это не простая история.
Как сделался Беня Крик, налетчик и король налетчиков, зятем Эйхбаума? Как
сделался он зятем человека, у которого было шестьдесят дойных коров без
одной? Тут все дело в налете. Год тому назад Беня написал Эйхбауму письмо:
мосье Эйхбаум, положите, прошу вас, под ворота на Софиевскую 17, завтра
утром 20 тысяч рублей. Если вы этого не сделаете, так вас ждет такое, что
это не слыхано и вся Одесса будет от вас говорить. С почтением - Беня
король.
Три письма одно яснее другого остались без ответа. Тогда Беня принял
меры. Они пришли ночью - девять человек с длинными палками в руках. Палки
были обмотаны просмоленной паклей. Девять пылающих звезд зажглись на скотном
дворе Эйхбаума. Беня отбил замки у сарая и стал выводить коров по одной. Их
ждал парень с ножем. Он опрокидывал корову с одного удара и погружал нож в
коровье сердце. На земле, залитой кровью, факелы расцветали, как огненные
розы. Работниц отгоняли выстрелами. Налетчики стреляли в воздух, потому, что
если не стрелять в воздух - то можно убить человека. Когда шестая корова с
предсмертным мычанием упала к ногам короля - Эйхбаум выбежавший во двор в
кальсонах, спросил:
- Что с этого будет, Беня?
- Если у меня не будет денег - у вас не будет коров, мосье Эйхбаум. Это
дважды два.
- Зайди в квартиру, Беня.
Они договорились. Зарезанные коровы были поделены пополам. Эйхбауму была
гарантирована неприкосновенность и выдано в том удостоверение с печатью. Но
чудо пришло позже.
Во время налета, в ту грозную ночь, когда мычали подкалываемые коровы и
телки скользили в материнской крови, когда факелы плясали как черные девы и
бабы-молочницы шарахались и визжали под дулами дружелюбных браунингов - во
двор выбежала в вырезной рубашке дочь старика Эйхбаума - Циля. И победа
короля стала его поражением.
Через два дня Беня без предупреждения вернул Эйхбауму все забранные у
него деньги. Вечером он явился с визитом. Под его манжеткой сиял
бриллиантовый браслет. Он просил у Эйхбаума руки его дочери Цили. Старика
хватил легкий удар, но он поднялся. В старике было еще жизни лет на
двадцать.
- Эйхбаум, - сказал ему король, - когда вы умрете, я похороню вас на
первом еврейском кладбище, у самых ворот. Я поставлю вам памятник из
розового мрамора. Я сделаю вас старостой Бродской синагоги. Я брошу
специальност, Эйхбаум, я поступлю в ваше дело кампаньоном. У нас будет
двести коров, Эйхбаум. Я убью всех молочников, кроме вас. Вор не будет
ходить по той улице, на которой вы живете. Я выстрою вам дачу на
шестнадцатой станции... И вы ведь тоже не были в молодости раввином. Кто
подделал завещание, не будет говорить об этом громко... И зять у вас будет
король, не сопляк, а король, Эйхбаум...