"Элизабет Чедвик. Любовный узел, или Испытание верностью " - читать интересную книгу автора

- Давно, - ответил Оливер, не оглядываясь. - Она была под опекой графа
Роберта тогда же, когда и моя жена. Я мог жениться на ней, а не на Эмме.
Иисусе милосердный, просто поверить не могу!
Он сдвинул ноги женщины и прикрыл подолом платья грязные, окровавленные
бедра.
Женщина повернула голову и посмотрела на Оливера, однако во взгляде ее
темных сапфировых глаз не отразилось ничего.
Гавейн нервно потянул себя за коротко подстриженную бородку,
окаймлявшую подбородок.
- Она тяжело ранена?
- Не знаю. Похоже, ее сбили ударом с ног и изнасиловали. Мы не можем
бросить ее здесь. Ступай, приведи лошадей.
Под пустым взором женщины Оливер чувствовал себя совершенно
беспомощным. Он хорошо помнил их первую встречу, потому что это событие было
неразрывно связано с воспоминаниями об Эмме. Весна 1129 года, сад графа
Роберта. Именно там он и встретил - совершенно неожиданно - двух
молоденьких, захихикавших от смущения девушек, двух кузин четырнадцати и
пятнадцати лет от роду. Они играли в мяч. Старшая, Эмис, обладала копной
золотых волос, зрелыми формами и умела кинуть сквозь ресницы такой взгляд,
от которого мгновенно вскипала кровь любого мужчины. Эмма, его будущая жена,
была худенькой и бледной, но улыбка, загоравшаяся на почти лишенном красок
лице, превращала ее в настоящую красавицу. А сам Оливер был тогда нескладным
пятнадцатилетним юнцом, который вопреки настоятельному желанию родителей
вовсе не торопился жениться. Встреча с Эммой все изменила. Теперь же она
лежала в могиле вместе с дочерью, которой так и не смогла дать жизни,
несмотря на трое суток родовых мук.
В год их свадьбы Эмис стала одной из наложниц старого короля Генриха и
родила ему крепкого, здорового сына. С тех пор Оливер изредка слышал о ней,
но встречаться им больше не приходилось. До этого дня.
- Да шевелись же, Гавейн! Вот проклятье! Перестань наконец пялиться и
сходи за лошадьми!
Оливер буквально прорычал эти слова, однако его спутник так и не
двинулся с места. Оливер поднял голову, огляделся и только набрал в грудь
побольше воздуху, собираясь закричать уже по-настоящему, как вдруг увидел
молодую женщину, которая прижималась к стене основного здания с деревянной
чашей в руках. Она была одета в платье из темно-золотистой шерсти, накинутое
поверх сине-зеленой льняной рубахи. Контрастное сочетание ярких цветов и
покрой одежды свидетельствовали о благородном происхождении. Две тяжелые
черные, как вороново крыло, косы спадали ниже подола верхнего платья дюймов
на двенадцать. Женщина осторожно пятилась вдоль стены, но поняв, что ее
заметили, резко повернулась и кинулась бежать.
- Подожди! - крикнул Оливер. - Мы не причиним тебе вреда!
Гавейн рванулся было за ней, но успел преодолеть не больше дюжины
ярдов, как воздух вспорол знакомый свист и рыцарь споткнулся на бегу. Стрела
пробила кольчугу, засев в ключице.
Оливер вскочил на ноги, дико озираясь; его рука метнулась к рукояти
меча.
- Брось оружие!
Голос был спокоен и холоден, как у опытного, закаленного в боях воина.
Однако противостоял Оливеру долговязый мальчик девяти или десяти лет. Лук в