"Александр Дюма. Замок Эпштейнов (Собрание сочинений, Том 35) " - читать интересную книгу автора

Александр Дюма

Собрание сочинений в пятидесяти томах

Том 35

Замок Эпштейнов

(Перевод Г.Галкиной)

ПРЕДИСЛОВИЕ

Однажды во Флоренции долгим и чудесным зимним вечером 1841 года мы
сидели у княгини Голицыной. Как было заранее условлено, каждый из нас должен
был рассказать какую-нибудь историю, причем непременно фантастическую, и мы
уже выслушали всех гостей, кроме графа Элима.
Граф Элим был красивый молодой человек, высокий, бледнолицый,
светловолосый и худощавый, склонный к меланхолии, которую еще больше
подчеркивали внезапно овладевавшие им припадки безумного веселья, похожие на
приступы горячки. Уже не раз в его присутствии речь заходила о призраках и
привидениях, и мы неизменно спрашивали его, что он об этом думает. Он
отвечал нам убежденным, не допускающим сомнений тоном:
- Я верю в это.
Почему он так верил в привидения? Никто и никогда его не спрашивал.
Впрочем, в таких случаях, веришь ты или нет, всегда крайне затруднительно
дать объяснение.
То, что Гофман верил в реальное существование своих героев, вполне
понятно: он сам видел Повелителя блох и лично знал Коппелиуса.
Поэтому-то, когда прослушав странные и невероятные истории о призраках,
видениях и выходцах с того света, граф Элим говорил: "Я верю в это" - никто
не сомневался, что это действительно так.
Когда пришла очередь графа познакомить нас со своим рассказом, все
обернулись к нему с нескрываемым любопытством. Мы были уверены, что
непременно услышим от графа историю, похожую на действительность, а ведь
именно это и составляет главное очарование такого рода сюжетов. Мы уже были
готовы проявить настойчивость, но он не заставил себя упрашивать: едва
княгиня напомнила ему, что пришло его время, он поклонился в знак согласия и
попросил извинения за то, что речь пойдет о приключении, случившимся с ним
лично.
Нетрудно догадаться, что это предуведомление лишь усилило интерес
слушателей. Все смолкли, и граф немедленно приступил к повествованию.
- Три года назад я путешествовал по Германии. Я вез с собой
рекомендательные письма к одному богатому франкфуртскому негоцианту, у
которого были в окрестностях города прекрасные угодья для охоты. Зная, что я
страстный любитель ее, он пригласил меня поохотиться с его старшим сыном
(должен вам сказать, что сам он откровенно презирал это занятие, но сын был
на этот счет совсем другого мнения).
В назначенный день мы встретились у городских ворот: там нас уже ждали
лошади и экипажи. Мои спутники расселись в шарабаны, некоторые вскочили на
лошадей, и мы весело тронулись в путь.