"Франц Фюман. Однополчане (про войну)" - читать интересную книгу автора

свободное время. Они решили пойти в Либиакен, ближайшую деревню. До нее
часа два ходу, но там можно, если повезет, найти девушку, а если не
повезет, утешиться в каком-нибудь ресторанчике. В Либиакене имелся такой
ресторанчик, который сам по себе стоит двухчасовой ходьбы. В месте
расположения батальона не было ни одного подобного заведения. Там были
только луга, пересеченные ручьями и постепенно переходившие в болото.
Местами на равнине возвышались гряды небольших холмов, похожих на дюны:
одни их склоны были пологи, другие падали круто, отвесно и даже с выгибом,
как морская волна. Холмы эти поросли редким лесом: березой, ольхой и
соснами, а под негустыми кронами теснились полки-солдат к солдату, палатка
к палатке, орудие к орудию. Казалось, все это тоже неотъемлемая часть
ландшафта.
- Прибалтика, - сказал Карл. - Такой она была всегда.
Итак, они отправились в Либиакен. Они шли свободно и непринужденно,
сняв фуражки, расстегнув воротники и засучив рукава, винтовки висели у них
на груди. Друзья громко пели. Земля расстилалась перед ними, открытая,
буйно поросшая сочной, мясистой зеленью, в которой ослепительно, по-майски
желтели болотные цветы, и среди этой зелени и желтизны ярко блестело
серебр.о струящихся или стоячих вод. Стеклянно-голубое небо выгнулось
громадным сводом, и там, где оно касалось земли, стихии сливались в
мягкое, белесое марево, в котором стирались очертания всех предметов.
Вдруг, испуганная шагами путников, в небо взлетела какая-то диковинная
птица. Она походила на цаплю, только перья у нее были иссиня-черные, а
грудь покрыта красными ромбами. Птица плавно парила в воздухе, потом
взвилась еще выше и остановилась, хлопая крыльями, - зловещий черный знак
на безоблачном небе.
У солдат тотчас появилось желание подстрелить эту птицу. Патроны у них
были-торопясь с полигона, они вопреки правилам не сдали каптенармусу
оставшиеся, - по три у каждого. Но здесь, на границе, стрелять без приказа
было строжайше запрещено.
За самовольную стрельбу их могли предать военнополевому суду. Солдаты
колебались: они страшились наказания, но им очень хотелось подстрелить
птицу.
Карл предостерегал своих товарищей; Иозеф, напротив, убеждал их в том,
что майор фон дёр Заалестрастный коллекционер всяких редкостных тварей и
что он не только не поставит им в вину стрельбу без разрешения, но и
похвалит, если они принесут ему эту черно-красную цаплю. Однако споры
слишком затянулись. Птица, словно почуяв грозящую ей смертельную
опасность, стремглав полетела прочь, вытянув шею, и, похожая на стрелу,
оперенную двумя огромными крыльями, скрылась из глаз. Раздосадованные
солдаты опустили винтовки. Но им посчастливилось во второй раз за этот
день: цапля появилась снова, и они следили за ней, охваченные охотничьей
лихорадкой. Птица была еще очень высоко. Но вот она медленно начала
опускаться, издала пронзительный крик и, захлопав крыльями, метнулась в
прибрежные заросли ивняка. Ее черные перья поблескивали в лучах солнца
среди застывшей неподвижной листвы. Птица посмотрела на солдат, потом
повернулась к воде, чтобы напиться. Иозеф и Карл выстрелили одновременно,
а Томас только хотел нажать на спуск, как отчаянный вопль, заглушивший
грохот выстрелов, словно парализовал его. Все трое стояли, будто окаменев,
их лица посерели. Они ждали затаив дыхание, но больше ничего не услышали.