"Черил Холт. Любовный эликсир " - читать интересную книгу автора

- Ха! Мало же ты знаешь! Я отдала за него целое состояние. Это самое
настоящее зелье.
Кейт поднесла флакон к лампе, рассматривая его содержимое. В пузырьке
колыхалась какая-то темная жидкость. Кейт была готова поспорить на что
угодно, что это красное вино.
- А что именно... мм... я должна сделать с напитком?
- Ты дашь его лорду прямо перед моей встречей с ним. Тебе надо налить
напиток ему в рюмку с бренди или в суп, конечно, чтобы он ничего не заметил.
- О, разумеется.
- Пожалуй, завтра вечером будет лучше всего, в момент нашего первого
знакомства. Я хочу огорошить его сразу.
Кейт вздохнула. На протяжении ряда лет она была для Мелани не столько
домашней учительницей и компаньонкой, сколько подругой и наперсницей. Ее
подопечная впитала в себя кучу разной чепухи, внимательно прислушиваясь к
самым пустым идеям, но последнее сумасбродство Мелани было совсем уж ни на
что не похоже.
По общему мнению, Маркус Пелем, тридцатилетний граф Стамфорд,
представлял собой тип законченного негодяя, бездушного, беспутного и
самоуверенного. Поэтому стремление Мелани вскружить голову графу выглядело
по меньшей мере глупым. Совершенно безумная затея. Уж не лишилась ли она
рассудка?
Маркус Пелем никогда не полюбит Мелани. Добавляй хоть какой угодно
любовный эликсир ему в пищу, он все равно не воспылает к ней страстью.
Естественно, Мелани была прекрасно осведомлена о требованиях и условностях
аристократического брака. Ее мать, Регина, едва не замучила дочь
разъяснениями и наставлениями на этот счет. Если бы лорд Стамфорд согласился
взять Мелани в жены, то скорее всего по вполне объяснимым и видимым
причинам: богатство, знатность, родственные связи. Чувство здесь не играло
бы никакой роли.
- Очень важно рассчитать время, - продолжала наставлять Мелани. - Ты
должна поговорить с прислугой, узнать, когда и где удобнее всего ему...
- Мелани, послушай меня. - Кейт схватила ее за плечи и слегка
встряхнула. - Я не собираюсь делать этого.
- Еще как сделаешь!
- Стамфорд - умный, сообразительный и проницательный человек. Что, если
он уличит меня? Как я все это ему объясню?
- Со всей откровенностью, Кейт, без утайки. - Мелани стряхнула с плеч
руки Кейт. - Ты должна заранее приготовить какое-нибудь оправдание на
случай, если тебя изобличат. Почему бы нам не придумать что-нибудь прямо
сейчас?
Кейт сосчитала про себя до десяти, чтобы успокоиться. Капризы
своенравной и непослушной Мелани немало попортили ей крови.
- Позволь мне быть откровенной. Я против того, чтобы ты занималась
этим, а если будешь упорствовать, то я поговорю с твоей матерью.
При одном упоминании о матери, Регине Льюис, вдовствующей графине
Донкастер, Мелани разозлилась. Ее белокурые локоны затряслись от
раздражения.
- Если только ты осмелишься, - громко заявила она, - я найду способ
заставить тебя пожалеть о содеянном.
- Ради Бога, потише, ты разбудишь весь дом, - вспылила Кейт. Она