"Линда Ховард. Леди с запада " - читать интересную книгу автора

Линда ХОВАРД
Перевод с английского О.В. Замятиной

ЛЕДИ С ЗАПАДА



Литературный ПОРТАЛ

http://www.LitPortal.Ru

#


Пролог

Край, о котором пойдет речь, всегда славился необычайной красотой.
Возможно, поэтому люди с древних времен предпочитали селиться здесь.
Пройдет двадцать пять тысяч лет, прежде чем его назовут "Нью-Мехико".
Трудно себе представить название более неподходящее для этих мест. Разве
оно способно было передать первозданную красоту бескрайних альпийских
лесов, кристально чистых озер, необъятных зеленых лугов и величественных
горных вершин...
Первыми поселенцами здесь были те, кого белые люди впоследствии
назвали индейцами. Тысячи лет их государство процветало на этой райской
земле. Но вот явились испанцы. Они привели с собой вооруженных до зубов
воинов, чтобы забрать золото, которое в изобилии хранили недра этой земли,
а потом и саму землю у индейцев. Все делалось во славу и по велению далеких
испанских королей, которые награждали своих солдат за службу обширными
угодьями. Одним из первых испанских поселенцев был Франциско Перальта,
высокий красивый мужчина с неистовым взглядом зеленых глаз. Он наметил
границу своих владений и защищал их не щадя живота. Перальта построил дом
из необожженного кирпича и привез из Испании девушку благородного
происхождения, которая согласилась стать его женой. Она родила ему сына,
Хуана.
Пришло время, и предприимчивый Хуан Перальта расширил границы владений
своего отца. Он добывал золото и серебро, разводил лошадей и рогатый скот и
стал очень состоятельным человеком. Невеста Хуана, как и мать, прибыла из
Испании. Эта храбрая, энергичная женщина сражалась с ним плечом к плечу во
время набегов индейцев и во всем была надежной опорой своему мужу. Она
родила ему троих детей: сына и двух дочерей.
Хуан Перальта выстроил для своей семьи новый, большой и красивый дом с
арочными дверными проемами, белыми стенами, темными каменными полами и
внутренним двориком.
Сын Хуана, Франциско, названный так в честь деда, значительно
приумножил богатство отца. К сожалению, его любимая жена отличалась слабым
здоровьем и через шесть месяцев после первых родов умерла, оставив его
безутешным вдовцом с дочерью Еленой на руках. Франциско больше так и не
женился. Он жил один и сам воспитывал свою обожаемую дочь - самое
драгоценное, что было у него в жизни. Шел уже 1831 год. Американцы