"Артур Конан Дойл. Человек с белым лицом ("Архив Шерлока Холмса" #2)" - читать интересную книгу автора

джентльмен, с лицом, загоревшим явно не под английским солнцем,
и с носовым платком в рукаве, а не в кармане, - совсем не
трудно определить, кто он. У вас небольшая бородка, а это
значит, что вы не из регулярной армии. Выправка заправского
кавалериста. Из вашей визитной карточки видно, что вы биржевой
маклер с Трогмортон-стрит, - поэтому я и упомянул Мидлсекс. В
каком же еще полку вы могли служить?
- Вы все видите!
- Не больше, чем вы, но я приучил себя анализировать все,
что замечаю. Однако, мистер Додд, вы зашли ко мне сегодня утром
не ради того, чтобы побеседовать об искусстве наблюдения. Так
что же происходит в Таксбери-олд-парк?
- Мистер Холмс!..
- Мой дорогой сэр, я не делаю никакого открытия. Именно
это место указано на бланке вашего письма, а из вашей
настоятельной просьбы о свидании вытекает, что произошло нечто
неожиданное и серьезное.
- Да, да, конечно. Но письмо написано в полдень, и с тех
пор произошло многое. Если бы полковник Эмсуорт не выгнал
меня...
- Выгнал?!
- По существу, да. Суровый человек этот полковник
Эмсуорт. Трудно было сыскать в свое время более исправного
армейского служаку, к тому же в армии в те годы грубость вообще
считалась чем-то само собой разумеющимся. Я бы не стал
связываться с полковником, если бы не Годфри.
Я закурил трубку и откинулся на спинку кресла.
- Может быть, вы объясните, о чем идет речь?
Мистер Додд усмехнулся.
- Я уже привык, что вы сами все знаете. Хорошо, я сообщу
вам факты и надеюсь, что вы найдете им объяснение. Я не спал
всю ночь, но чем больше ломал голову, тем невероятнее казалась
мне вся эта история.
На военную службу я поступил в январе 1901 года, как раз
два года назад, и попал в тот же эскадрон, где служил молодой
Годфри Эмсуорт. Он был единственным сыном полковника Эмсуорта,
того самого, что получил Крест Виктории в Крымской войне, - в
жилах у Годфри текла солдатская кровь, и неудивительно, что он
пошел добровольцем в армию. Лучшего парня не было во всем
полку. Мы подружились, как могут подружиться только люди,
которые ведут одинаковый образ жизни, делят одни и те же
радости и печали. Он стал моим другом, а в армии это много
значит. Целый год мы участвовали в ожесточенных боях, вместе
переживали и поражения и победы. Затем в сражении у
Брильянт-хилл, близ Претории, он был ранен пулей из
крупнокалиберной винтовки. Я получил от него два письма - одно
из госпиталя в Кейптауне, другое из Саутгемптона. После этого,
мистер Холмс, за шесть с лишним месяцев он не написал мне ни
слова, ни единого слова, а ведь он был моим ближайшим другом.
Ну вот. Как только кончилась война и мы вернулись по