"Роберт Ладлэм, Гейл Линдс. Кодекс 'Альтмана' ("Прикрытие-1" #04) " - читать интересную книгу автора

одного из вездесущих портовых охранников в форме.
Два огромных грузовика задним ходом подъехали к судну. Докеры,
обливаясь потом, разгрузили стальные бочки, вкатили их по трапам и
установили вертикально в грузовую сеть. Когда сеть наполнилась, кран
повернул к ней стрелу и спустил трос. На его конце блеснул стальной крюк,
попавший в луч света. Рабочие подвесили сеть на крюк, кран быстро поднял
бочки, развернулся и опустил их в грузовой люк корабля.
Водители грузовиков, докеры, крановщик и подсобники трудились проворно
и молча, но высокому мужчине, стоявшему справа от автомобилей, казалось, что
они работают слишком медленно. Он то и дело переводил внимательный взгляд с
реки на берег. У него была необычно светлая для китайца-хань кожа и еще
более странные волосы - рыжие с белыми прядями.
Он бросил взгляд на часы и едва слышным голосом шепнул бригадиру
докеров:
- Вы закончите погрузку через тридцать шесть минут.
Это было утверждение, а не вопрос. Бригадир дернул головой, словно его
ударили по лицу. Несколько мгновений он смотрел на мужчину широко
распахнутыми глазами, потом опустил взгляд и ринулся прочь, криками подгоняя
своих людей. Работа ускорилась. Пока бригадир метался по причалу, требуя еще
увеличить темп, рыжеволосый мужчина неподвижно стоял в тени.
В это же время худощавый китаец в кроссовках "Рибок", черной холщовой
куртке и джинсах проскользнул мимо канатных бухт на темную погрузочную
площадку причала.
Замерев в неподвижности, почти невидимый во мраке, он следил за тем,
как рабочие вкатывают бочки в грузовую сеть и отправляют их на борт
"Доваджер Эмпресс". Он достал из внутреннего кармана куртки крохотный
фотоаппарат новейшей конструкции и снимал все и всех подряд, пока последняя
бочка не исчезла в люке корабля и последний грузовик не собрался уезжать.
Беззвучно повернувшись, он спрятал камеру; согнув колени и двигаясь
боком, покинул ярко освещенную площадку и вновь оказался в темноте. Он
выпрямился и начал пробираться среди деревянных трапов от склада к будке
администратора причала, стараясь по мере возможности держаться укромных
мест, и наконец очутился на дороге, ведущей в город. Над его головой
посвистывал теплый ночной ветер, распространяя тяжелый запах грязной воды.
Он ничего не замечал. Его переполняло ликование - он получил важную
информацию. Однако к радостному возбуждению примешивался страх. Хозяева
груза "Эмпресс" - из тех людей, с которыми нужно держать ухо востро.
К тому времени, когда китаец услышал звук шагов, он уже был почти в
безопасности - у конца пирса, где тот соединялся с берегом.
Высокий мужчина с рыже-белыми волосами почти беззвучно настигал его,
двигаясь параллельным путем среди складских и ремонтных строений. Он
держался спокойно и уверенно. Потом он увидел, как преследуемый напрягся,
замер и внезапно ринулся во весь опор.
Мужчина быстро огляделся вокруг. Слева от него тянулся заброшенный
пирс, заваленный пищевыми отбросами, которые приманивали морских чаек, а
вправо уходила дорога для грузовиков и других машин, сновавших между
причалами. За спиной мужчины урчал последний автомобиль, доставивший груз
для "Эмпресс"; он двигался по дороге, возвращаясь на сушу. Свет его фар
пронизывал темноту двумя яркими конусами. Скоро он проедет мимо. Китаец
пробежал влево и скрылся за высокой канатной бухтой. Мужчина вынул из