"Джордж Мартин. Буря мечей (Книга 1, "Лед и пламя" #3)" - читать интересную книгу автора

- Они еще в предгорьях, но движутся вниз, - сказал он, грея руки над
костром. - Впереди идет рябая сука Харма Собачья Голова. Гоуди подкрался к
самому ее лагерю и видел ее у костра. Этот дурень Тумберджон хотел снять
ее из лука, но у Смолвуда хватило ума ему запретить.
- Можешь ты сказать, сколько их там? - сплюнув, спросил его Четт.
- Тьма-тьмущая. Тысяч двадцать или тридцать - мы их по головам не считали.
У Хармы в авангарде пятьсот, и все конные.
Люди у костра переглянулись. Даже дюжину конных одичалых редко встретишь,
а уж чтобы пятьсот?
- Смолвуд послал нас с Банненом в обход авангарда взглянуть на главное
войско, - продолжал Медж. - Им конца нет. Ползут они медленно, как
стынущая река, по четыре-пять миль в день, но не похоже, что они
собираются вернуться в свои деревни. Больше половины у них - женщины с
ребятами, и скотину с собой гонят, коз и овец. Даже зубры есть - эти тащат
сани, а в санях-то шкуры, мясные туши, клетки с курами, бочонки с маслом,
прялки, чего только нет. Мулы и лошади до того навьючены - как у них
только хребты не ломаются, и бабы тоже.
- И они идут вдоль по Молочной? - спросил Ларк Сестринец.
- А я тебе о чем толкую?
Дорога вдоль Молочной приведет их к Кулаку Первых Людей, древнему
укреплению, где стали лагерем братья Ночного Дозора. Всякий, у кого есть
хоть капля рассудка, понял бы, что пора сворачиваться и мотать обратно к
Стене. Старый Медведь укрепил Кулак кольями, нарыл вокруг ям и накидал
шипов, но против такого войска это все бесполезно. Если они останутся
здесь, одичалые их раздавят.
А Торен Смолвуд еще и атаковать надумал. Милашка Доннел Хилл, оруженосец
сира Малладора Локе, сообщил, что позавчерашней ночью Смолвуд явился к
Локе в палатку. Сир Малладор держался того же мнения, что и старый сир
Оттин Уитерс, и стоял за возвращение к Стене, но Смолвуд попытался его
переубедить. "Этот самый Король за Стеной не ждет, что встретит нас так
далеко на севере, - сказал он, по словам Милашки Доннела. - Все его
хваленое войско - просто беспорядочная орда, где полно лишних ртов, не
знающих, каким концом меч держать. Один-единственный удар вышибет из них
всю охоту драться, и они уползут обратно в свои хибары еще на пятьдесят
лет".
Триста человек против тридцати тысяч! На взгляд Четта это было чистой воды
безумием, однако сир Малладор дал себя уговорить, и они вдвоем со
Смолвудом собрались уговаривать Старого Медведя. "Если мы будем медлить,
то упустим свой случай навсегда", - твердил Смолвуд всем, кто соглашался
его слушать. "Мы щит, оберегающий царство человека, - сказал ему сир Оттин
Уитерс, - а щит без веской причины не бросают". На это Смолвуд ответил: "В
бою самая надежная защита - это поскорее прикончить врага, а не прятаться
за щитом".
Но командовали здесь не Смолвуд и не Уитерс, а лорд Мормонт, который ждал
других разведчиков: Джармена Баквела с Лестницы Гигантов и Куорена
Полурукого и с ним Джона Сноу, пошедших через Воющий перевал. Баквел и
Полурукий запаздывали - скорее всего они уже мертвы. Четт воображал себе
Сноу, синего и застывшего, на какой-нибудь голой вершине, с копьем
одичалого в бастардовой заднице. Эта картина вызывала у него улыбку.
Хорошо бы и проклятого волка заодно убили.