"Анатолий Мельников. Находка в зарослях бандипура (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Анатолий Мельников


НАХОДКА
В ЗАРОСЛЯХ
БАНДИПУРА

Фантастический рассказ

Слон повернул огромную, выпуклую голову, шевельнул ушами и прислушался.
Назойливый металлический стук донесся до него со стороны просеки, которую
он считал границей своих владений. Уши слона задвигались, словно крылья, а
хобот начал угрожающе подниматься. Стая серо-белых длиннохвостых обезьян,
беззаботно отдыхавших на ветвях соседних деревьев, вмиг взобралась на
самые верхушки стволов, на безопасную высоту.
...На обратном пути к охотничьему домику Варьям Нанд заблудился - видимо,
ошибся, считая повороты. Но возвращаться не хотелось - его "додж" уверенно
подминал под себя накатанную проселочную дорогу, по краям которой торчали
остатки пожухлой от беспощадного зноя травы.
Варьям не впервые посещал заповедник Бандипур - огромный оазис дикой
природы на юге Индии. Он любил наезжать сюда в те немногие дни отдыха,
которые выпадали на его долю после завершения работ над очередной серией
программ в вычислительном центре Бангалора. И сейчас он был уверен, что
движется в нужном направлении и что вон за той просекой, где старый баньян
закрепился в земле своими многочисленными стволами, "додж" выедет наконец
на широкую дорогу. А та в свою очередь приведет его к единственному шоссе,
прорезающему заповедник, у края которого приютился охотничий домик.
Местный егерь - Варьям знал его не первый год - уже, наверное, накрыл в
холле стол для вечернего чая.
Глядя на набегавшую на него дорогу, Варьям боковым зрением увидел, как
какая-то огромная масса задвигалась вдруг справа от него, в непролазной
чаще. Треск ломаемых сучьев заглушил шум двигателя. Варьям едва успел
повернуть голову: прямо на него, а точнее, наперерез машине несся
разъяренный дикий слон. Еще мгновение - и он перегородит узкую лесную
дорогу, и тогда Варьям погиб, потому что слон не даст ему развернуться, а
просто подомнет под себя вместе с машиной.
Но что-то - на считанные мгновения - задержало лесного великана. Возможно,
ему перегородил дорогу ствол упавшего дерева или вокруг его ноги обвилась
крепкая лиана, но только он приостановился, силясь преодолеть неожиданное
препятствие. Этого-то мгновения и хватило Варьяму. Он нажал на педаль
газа, резко придавив ее к полу, так что двигатель взревел, и машина
рванулась вперед. На бешеной скорости Варьям проходил поворот за
поворотом, едва удерживая угрожающе кренившуюся машину. Он не терял
самообладания, но по спине его пробегал холодок, когда он слышал трубные
звуки, издаваемые разъяренным слоном. Сзади трещали ломаемые сучья и
слышался тяжеловесный, страшный топот.
"Додж" выскочил на небольшую поляну, и Варьям не сразу отыскал взглядом
продолжение пути. Он инстинктивно затормозил, и густая красноватая пыль,
неотступно преследовавшая машину, окутала его со всех сторон. Все же он
увидел просеку, переключил передачу и начал поворачивать руль. Он опередил