"Джефф Питерс. Русский угол Оклахомы (Вестерн) " - читать интересную книгу автора

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ОКЛАХОМУ

Крис оставался в седле до последнего. Винн держался рядом с ним и был
готов подхватить его, когда он потеряет сознание, но Крис оставался в седле.
Их преследователи не приближались и не отставали, неотступно двигаясь
вслед за ними, - шесть неясных силуэтов, почти невидимых в дымке под самой
линией горизонта. Тем незачем было тратить силы и торопиться. Их радовали
капли крови, которые они все чаще встречали в следах. Преследователи
прекрасно понимали, что скоро беглецы упрутся в горы, здесь-то все и
закончится. Пока убегающие будут взбираться по склону, они пришпорят коней,
приблизятся на расстояние выстрела и сумеют навязать перестрелку. А в ней
шансы были неравными. Вдвоем против шестерых? У Винна осталась дюжина
патронов, у Криса не больше. Бой не будет слишком долгим.
Винн надеялся только на то, что на склонах гор им удастся сразу
укрыться в лесу. Но чем ближе становились горы, тем слабее теплилась в нем
надежда. Он видел глинистые голубые откосы и белые языки осыпей. В бинокль
удалось разглядеть на буром склоне извилистую тропу среди редких пятен
чахлого кустарника. И только за голым и острым гребнем первого, ближнего к
ним отрога призывно зеленели кроны леса, покрывавшего далекие склоны.
"Значит, нам надо будет побыстрее перевалить через этот отрог, только и
всего, - решил Винн. - Будем двигаться как можно быстрее, не отвлекаясь на
ответные выстрелы. И будем надеяться, что наши преследователи не слишком
искусные стрелки. Если б эти парни умели стрелять, они не дали бы нам уйти".
Винн и Крис наткнулись на шайку, когда двигались по сухому руслу реки.
Как всегда, за секунду перед бедой все обстояло наилучшим образом.
Позади была долгая и нелегкая дорога из Мексики, впереди ждала встреча с
приятелем Криса, Лысым Маком, который стал в этих краях большим человеком.
Крис, добродушно посмеиваясь, рассказывал о том, какие дела проворачивали
они с Маком, когда состояли в шайке знаменитого налетчика Энди Крофорда. В
те далекие годы они зарабатывали на жизнь, помогая богачам избавиться от
груза лишних денег. Богач тем и отличается от бедняка, что не станет биться
насмерть, защищая каждый доллар. Второе отличие заключается в том, что
богачи слишком злопамятны. И за каждый утраченный доллар они были готовы
заплатить еще два, лишь бы содрать шкуру с Крофорда и его команды.
Поэтому Крису и не хотелось появляться в тех местах, где прошла его
веселая молодость, в цветущих и бурлящих городах с каменными многоэтажными
отелями, банками и игорными домами. Он давно покончил со своим прошлым, но
это не станешь доказывать каждому встречному помощнику шерифа. Он не знал,
что стало с его прежними компаньонами, и не хотел этого знать. Они с Винном
никогда бы не узнали о судьбе Лысого Мака, если б не услышали разговор двух
случайных попутчиков, когда пересекали Рио-Гранде. Правда, теперь Лысого
Мака называли иначе - теперь он звался "шериф Маккарти". Слухи о его методах
борьбы с преступниками докатились до самой границы. Шериф Маккарти, грозный
и неустрашимый, охранял шахту где-то на стыке Колорадо, Канзаса и Оклахомы,
и авторитет его был настолько велик, что шахтерскому поселку присвоили
название, которое выбрал сам Лысый Мак. И разве мог Крис не навестить место,
которое отныне называлось Крофорд-Сити?
Винн чувствовал, что Крис рад за своего приятеля и даже, возможно,
немного завидует ему. Рано или поздно у каждого наступает время, когда
хочется остановиться, когда новые края уже не манят с прежней силой, когда