"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Синдикат несчастных происшествий" - читать интересную книгу автора

Акриджу, приписывал исключительно отсутствию денег.
- У меня есть все, что нужно для успеха, - жалобно говорил он,
побрякивая кофейной ложечкой. - Красота, талант, прекрасный голос, -
решительно все! Одного у меня нет: костюма. Антрепренеры везде одинаковы: им
нужна только внешность. Им наплевать, есть ли у человека талант. Был бы у
него хороший костюм. Это - главное. Если бы я вместо того, чтобы обращаться
к старьевщикам, мог заказать себе два-три шикарных костюма у первоклассного
портного да шикарные ботинки у первоклассного сапожника, если бы у меня была
приличная шляпа да золотой портсигар, я мог бы хоть сегодня явиться в лучший
лондонский театр и подписать контракт.
В эту минуту к нашему столику подошел Фредди Лэнт. Мы давно не видали
его и теперь принялись расспрашивать, почему он изменил нашей компании.
- Две недели, не вставая, провалялся в кровати, - сказал Фредди.
Акридж сурово посмотрел на него. Этот великий человек и сам до полудня
не расставался с подушкой, а однажды, когда неудачно брошенная спичка
прожгла дыру в его единственных брюках, пролежал под одеялом двое суток. Но
царственная лень Фредди Лэнта глубоко возмутила его.
- Паразит! - заорал он свирепо. - Вместо того, чтобы добиваться
богатства и славы, ты тратишь долгие дни своей юности на праздное лежание в
постели!
Фредди обиделся.
- Я лежал в постели отнюдь не для своего удовольствия. Со мной
случилось несчастье. Я упал с велосипеда и вывихнул себе ногу... вот
здесь... Он показал на лодыжку.
- Ах ты, бедненький! - воскликнули мы. - Не повезло же тебе.
- Напротив, - сказал Фредди. - Повезло. Я был очень рад отдохнуть.
Кроме того, пять фунтов стерлингов...
- Пять фунтов стерлингов!
- Да. "Велосипедный Еженедельник" заплатил мне за вывихнутую лодыжку.
- За что? - вскричал Акридж, глубоко потрясенный, как всегда, когда
ему доводилось услышать о легкой наживе.- Ты хочешь уверить меня, что
какой-то поганый журнальчик заплатил тебе пять фунтов стерлингов только за
то, что ты вывихнул себе лодыжку! Опомнись, не говори чепухи.
- Однако это сущая правда.
- И ты можешь показать мне эти деньги?
- Нет, потому что ты попросишь взаймы.
Акридж не удостоил эту колкость ответом.
- И всякому, кто бы ни вывихнул себе лодыжку, твой журнальчик заплатит
пять фунтов? - спросил он, возвращаясь к главной теме.
- Конечно. Всякому годовому подписчику.
- Подписчику? Я так и знал, что тут кроется какая-то ловушка, -
мрачно сказал Акридж.
- За последнее время журналы часто назначают премии, - продолжал
Фредди. - Они страхуют от несчастных случаев всех своих годовых
подписчиков...
- И много таких журналов? - спросил Акридж.
По блеску его глаз было видно, что его великий ум работает, как
динамо-машина. - Неужели штук десять?
- Не меньше.
- Значит, человек, подписавшийся на все эти десять журналов, вывихнув