"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Деньги в банке" - читать интересную книгу автора

поведение свидетельствовало о полной безответственности. Мистер Шусмит
слегка жалел Пеннифадера, чью судьбу вверял этому юнцу.
Однако Миртл потребовала, чтобы ее нареченному дали случай снискать
неувядаемую славу (по крайней мере, ту ее крупицу, которую возможно
снискать, выступая на стороне таксиста, подавшего в суд на художника по
интерьерам за удар кулаком в живот), а мистер Шусмит давно понял, что
бессмысленно противиться желаниям Миртл.
Так что теперь он только вздохнул и встал, всем видом показывая, что на
сегодня с него хватит.
- Ладно, - произнес он, изобразив легким сокращением лицевых мускулов
нечто вроде улыбки, - будем надеяться на лучшее.
- В точку, - серьезно согласился Джеф. - Помните, что сказал Хенгист
Хорсе перед сражением или когда там?
Лицо мистера Шусмита выразило удивление. Он не знал, что его новый
компаньон подкован в древнесаксонской истории.
- Э... мм... нет. Так что?
- Хорса, держи хвост пистолетом! До скорого! - произнес Джеф. - До
скорого!
Он вышел из конторы и упругой походкой двинулся на восток. При все
своих моральных изъянах Джеф Миллер был хорошо сложенный, спортивный молодой
человек, не из тех слабаков, что берут такси от здания корпорации
барристеров до Холсикорт, Мейфэр, где он снимал квартирку. Джеф в разное
время защищал честь университета и даже страны на футбольном поле, так что
легко мог бы пройти и больше.
Шагая по улице, он поймал себя на том, что вновь думает о мистере
Шусмите - не о внешности, ибо размышления в конторе завершились выводом, что
будущий тесть похож на треску - но о характере и поведении. Сухарь, бука,
старый зануда, заключил он, из тех, с кем мне никогда не сойтись. Джеф
тщетно пытался придумать хоть один вопрос, на который они с папой Шусмитом
могли бы смотреть одинаково.
Однако вопрос такой был, причем самый животрепещущий. Как мы помним,
мистер Шусмит не одобрял помолвку своей дочери с Джефом. Не одобрял ее и сам
Джеф. Не будет большим преувеличением сказать, что от одной мысли надеть
пиджак, полосатые брюки и направиться с Миртл Шусмит к алтарю, у Джефа
мурашки бежали по коже и возникало такое чувство, будто глотаешь бабочек.
Он до сих пор не вполне ясно понимал, как это стряслось. У него
осталось смутное впечатление, что сам он вообще ни при чем. Похоже, он
что-то сболтнул, а эта жуткая девица вообразила, что ей сделали предложение.
Главное, он решительно не помнил, что такого сморозил. Только что он
беспечно трепался на вечеринке с Миртл Шусмит, а в следующий миг уже с
ужасом слушал о пироге и подружках. Все произошло внезапно, как
землетрясение, торнадо или другое стихийное бедствие.
Впрочем, несмотря на туманные обстоятельства, одно оставалось ясным -
чувство, которое вызывала в нем Миртл, любовью не назовешь.
Любовь, думал Джеф (а он о таких вещах думал) не оставляет у тебя
ощущения, будто ты стоишь на одной ноге, боясь шелохнуться. В школе у них
дважды в неделю проходили уроки физкультуры с элементами строевой
подготовки, которые вел отставной старший сержант - так вот, в присутствии
бравого военрука на него нападала та же нервозная робость, что и теперь
перед Миртл Шусмит, а сказать, что он любил старшего сержанта, значит