"Роджер Желязны. Последний защитник Камелота" - читать интересную книгу автора

Роджер Желязны


ПОСЛЕДНИЙ ЗАЩИТНИК КАМЕЛОТА

THE LAST DEFENDER OF CAMELOT, 1979

1995 И. Тогоева, перевод

Трое уличных грабителей, остановившие его той октябрьской ночью в
Сан-Франциско, никак не ожидали подобного отпора, несмотря на внушительный
рост старика. Он был хорошо одет, и этого им оказалось достаточно.
Первый приблизился к нему и протянул руку. Остальные двое держались
чуть позади.
- Гони бумажник и часы, - сказал грабитель. - И не вякай - избавишь
себя от лишних забот.
Старик поудобнее перехватил свою трость. Плечи его распрямились.
Взметнулась копна седых волос, и он повернулся лицом к грабителю:
- Ну что ж, попробуй возьми.
Грабитель сделал было шаг вперед, но так его и не закончил. Трость
мелькнула в воздухе так быстро, что он даже не заметил этого. Удар пришелся
в левый висок, и он упал.
Не останавливаясь, старик перехватил трость левой рукой за середину,
шагнул и ткнул ею второго грабителя в живот. Когда тот согнулся пополам, он
врезал ему наконечником трости под челюсть, в мягкие ткани слева под
подбородком - так боксер проводит хук. А когда бандит рухнул на землю,
старик добавил ему еще - рукоятью трости по черепу.
Третий грабитель схватил старика за плечо, но тот, бросив трость,
взял его левой рукой за ворот рубашки, а правой за пояс брюк, оторвал от
земли, вскинул на вытянутых руках над собой и грохнул о стену здания,
стоявшего справа.
Затем старик привел себя в порядок, пригладил ладонью волосы и поднял
с земли трость. На мгновение его взгляд задержался на тех троих, что лежали
на тротуаре бесформенными кучами, потом он пожал плечами и продолжил свой
путь.
Откуда-то слева доносился шум уличного движения. На углу он повернул
направо. Над высокими зданиями появилась луна. В воздухе чувствовался запах
океана. Некоторое время назад прошел дождь, и мокрый тротуар все еще
блестел, отражая свет уличных фонарей. Старик двигался медленно, изредка
останавливаясь и рассматривая темные витрины.
Минут через десять он поравнялся с боковой улочкой, где было более
оживленно, чем на тех, которые он миновал, Аптека на углу была все еще
открыта, дальше светились окна закусочной и витрины магазинов. На
противоположной стороне улицы он заметил нескольких прохожих. Мимо проехал
мальчик на велосипеде. Старик свернул и пошел по этой улице; его светлые
глаза внимательно посматривали по сторонам,
Когда он прошел с полквартала, в глаза ему бросилась довольно грязная
витрина, на стекле которой было краской написано: "Гадалка". Под надписью
была изображена ладонь и разбросанные игральные карты. Он заглянул в
распахнутую дверь. Ярко одетая женщина, с волосами, стянутыми сзади в узел