"Друзья мои, приятели" - читать интересную книгу автора (Давыдычев Лев Иванович)

Человек смелее коровы

Шёл мелкий дождь, но Павлик отправился гулять.

У забора стояла огромная тёмно-коричневая корова. На каждый рог можно было надеть по арбузу. Здо-о-оро-венные рога!

Корова покосилась на мальчика одним глазом, и Павлику стало страшно. Он пробежал мимо, оглянулся и замер от удивления на месте.

За коровой стоял человек. В руках он держал зонтик, и спицы касались коровьего хвоста.

Мотнув головой, корова сделала шаг, и человек сделал шаг. Корова пошла вдоль забора, и человек пошёл за ней.

Когда он приподнял зонтик, Павлик узнал старичка, с которым разговаривал утром.

Но бороды у него уже не было!

– А где борода? – прошептал мальчик.

– Я предусмотрительно спрятал её под плащ, – объяснил старичок. – Если она вымокнет, то будет очень долго сохнуть.

Павлик облегчённо вздохнул и спросил:

– А почему вы ходите за коровой?

– Связал себя словом, – печально проговорил старичок. – Моя хозяйка уехала в город и попросила меня загнать вот эту корову вот в этот двор.

– И как вы её не боитесь?

– А почему я должен, её бояться? – удивился старичок. – Запомните, мой юный друг: человек смелее коровы и сильнее.

– Тогда надо загнать её во двор.

– Попытайтесь.

Павлик подошёл к коровьей морде, закрыл от страха глаза и крикнул:

– Марш во двор, рогатая!

Корова вытянула шею, прищурила левый глаз и ответила:

– Му-у-у…

– Нет, нет, корова, судя по всему, как и человек, нуждается не в окрике, а в ласке, – заметил старичок. Он приблизился к корове и поклонился: – Будьте любезны, уважаемая, войти во двор. Мы вас очень просим.

Корова отрицательно помотала огромной головой и коротко ответила:

– Му!

– Надо стукнуть её зонтиком, – предложил Павлик.

– Ни в коем случае, – возразил старичок. – Уважаемое животное, договоримся так: вы сейчас спокойно войдёте во двор, а я, в свою очередь…

Нагнув огромную голову, корова так громко замычала, что старичок с возмущением воскликнул:

– Я отказываюсь с ней разговаривать!

Он отдал зонтик мальчику, взял корову за рога и потянул вперёд, приговаривая:

– Я не трушу и упрям… я не трушу и упрям…

Павлик толкал корову сзади.

Она обиженно мычала на весь посёлок.

Закрыв ворота, старичок удовлетворённо сказал:

– Мы с вами выполнили работу необычайной важности. Прошу ко мне в гости.

Старичок жил на первом этаже в большой комнате. Письменный стол был завален книгами. У стены стояла кровать. У окна – стул и табуретка.

И всё!

Хоть в футбол играй – до того в комнате пусто.

– Как вы устроились с питанием? – озабоченно поинтересовался старичок. – Вы знаете, я обожаю молоко и за день выпиваю не менее двух литров… Но пора представиться друг другу. Меня зовут Пётр Петрович. Фамилия моя – Золотарёв. Я историк, изучаю прошлое нашего края. А вы расскажите мне о себе.

– Меня зовут Павлик. Фамилия моя – Меркушев. Я ещё ничего не изучаю.

– И преотлично. Ещё успеете. А сейчас будем пить чай. То есть мы бы могли пить чай, но в чайнике нет ни капли воды, а подниматься в гору мне трудно.

– Я принесу воды.

– Буду очень признателен. – Пётр Петрович погладил мальчика по голове. – А я приготовлю яичницу.

Вскоре они уже сидели за столом. Павлик спросил:

– Пётр Петрович, а почему даже самый бородатый старик завидует мальчишкам?

– О! – Пётр Петрович поднял вверх правую руку. – У вас впереди такая жизнь, какой не видели самые бородатые. Вот посмотри на меня и на мою голову. Сколько в ней седых волос – а все волосы в ней седые – столько несчастий я перенёс в жизни. Да… А у вас, мальчишек, вся жизнь впереди.

В это время кто-то крикнул под окном:

– Петрович!

– Слушаю вас, хозяюшка, – ответил он, подойдя к окну. – Что вам угодно, уважаемая?

– Уважаемая-то я уважаемая, а чего это вы чужую корову в наш двор загнали?

– Чужую? – обрадовался Пётр Петрович. – Милое животное! Это необычайно развитая в умственном отношении корова! Ведь она упорно отказывалась заходить в чужой двор! Умница!

На прощанье он сказал Павлику:

– Прошу не забывать меня. Я могу рассказать вам массу интереснейших вещей. Любопытно, например, узнать, почему данный посёлок называется Нижние Петухи.

…Так прошёл второй день.