"Бойтесь ложных даров!" - читать интересную книгу автора (Вейдер Дмитрий Валентинович)Глава пятаяКирбала… Загреб… 19 декабря 12.20… castra imperorum Препоручив Махмуда, уже начавшего приходить в себя, заботам легионных медиков (сгодилось знакомство с одной из "подозреваемых", Эйлен Дакт) Виктор со своей группой пошел улаживать бумаги в префектуре. Усатый центурион, не глядя, подмахнул отпускные удостоверения, о чем-то покалякал с Искандером и предупредил. – Рекомендую обратить особое внимание, когда по ночам будете шататься по городу… передвижения вне своей группы запрещаются… здесь полно психов - могут отрезать голову, самих местные спрячут в домах, а все концы - в воду, так на этой неделе двоих недосчитались… падлы… да еще - все оружие за исключением холодного и парализаторов - сдать каптеру под расписку. – А может с голой задницей пойти!? – Приказ Первого, там на верху! – Рогова? – Капитана Рогова! – Ладно, пошли, есть повод тему обсудить, Виктор! – А что так? – Ну, понимаешь, скоро ваш Новый Год… отходняк надо устроить, да я тут почти никого и не знаю. – Я же не больше твоего… – Но из моих соплеменников я почти никого и не видел. - Дитер уже паковал свой парадный мундир и натягивал обычный серый комбинезон, рассовывая по карманам ножи, кастеты и "стрелки" с баллонами сжатого воздуха, дополнив свой и без того внушительный арсенал двумя нунчаками, пристегнутыми к поясу и вполне способными сойти за элементы декора. – Ты на погром собрался! Я всегда думал, что изроды на "людизме" повернуты, но не настолько… – Да ладно, имею полное право, если стволы в сторону велено отложить… хочешь, тебе достану… у меня коллекция, конечно, не то, что у легата, но…- тут он, к удивлению группы, достал из своего объемного чемодана ни что иное, как выполненную в японском стиле катану в ножнах. - Зацени! При мне один мастер на Изроде вручную месяц ковал… несколько десятков тысяч слоев металла… "реакторный сплав", сам из сверхпроводящих катушек выковыривал на свалке… семь штук денариев выложил! – Дороговат подарок! – Сам говорил, в школе фехтованием увлекался… держи…верю, пригодится! – А с другой стороны, - уже про себя подумал Виктор, из полипластового чехла готовя заплечные ремни вроде изродских, чтоб можно было носить меч за спиной. - Остальные и так нас за чокнутых металлистов держат, меньше подозрений будет. Следующие пять дней группа, хоть и числилась в отпуске, работала как проклятая, разгружая грузы с орбитальных шаттлов… после восемнадцатичасовой работы (с учетом долгого местного дня) не было сил доползать до кроватей, не говоря уже об "оперативной работе". Хорошо хоть, что даже медика и водителя БП (единственных женщин в группе) поселили неподалеку, в соседнем бараке, наспех собранном из вспененного пластика для укрытия от жары и секущих дождей, обычных для этого сезона. Только двадцать шестого числа, когда груда грузов возле шаттлов постепенно начала таять, а амуниция находила свое надлежащее место на территории укрепления, выдалась передышка. Дважды весь лагерь поднимали по тревоге - искали местных асассинов, проникших из Загреба через внутренние стены castra imperorum, и непонятно как обошедших все ловушки и сторожевые посты. Двадцать шестого числа Дитер не выдержал последней бессонной ночи и пошел напрямую к префекту. До коменданта лагеря его не допустили, но состоявшийся жесткий разговор с одним из дежурных центурионов и подоспевший Виктор, показавший небольшой прямоугольный красный жетон с несколькими буквами, сделали свое дело. Центурион, старый ветеран Сиама, замолк на полуслове, вытянулся, как на плацу и под подписку о неразглашении освободил всю группу от работ и выписал увольнительные в город. – Ничего, коллеги, за пару дней до Нового Года мы сами управимся без проблем. К вечеру вся компания (не один Дитер был увешан оружием, даже медик, как показалось Искандеру, закрепила в рукаве стилет) под звуки гнусавой местной музыки сидела в баре, заказывая и перепроверяя весь перечень местного пойла. Неожиданно, увидев нескольких собакоподобных, на которых не было имперских нашивок, Дитер, до этого колдовавший с музыкальным автоматом, с двухлитровой флягой направился в другой конец бара. Пару минут спустя, там уже кипела потасовка, в ход пошли бутылки, спинки стульев. Дитер уже раскручивал в руках свои нунчаки, когда один из изродов достал автоматический пистолет. Виктор выхватил катану и не вынимая клинка из ножен, рукояткой через весь зал запустил в голову собакоподобного. Изрод запнулся и упал на Дитера, закрывая его от ударов своих сотоварищей. К нему первыми подскочили медведеобразный русский пилот и сиам-катафракт. Вчетвером они разоружили собакоподобных, отшвырнули подальше оружие и принялись избивать…Виктор уже сам почувствовал, как разум затуманивается и, подогреваемая местным пойлом, просыпается жажда крови. В крови и в разорванной одежде их разнял подоспевший воинский патруль. Трезвые как стеклышко сиамы, не разбираясь, надавали прикладами всем и, хоть и сами получили порядочно, все же скрутили дерущихся и намеревались затащить всех на гауптвахту, когда подошедший префект все-таки догадался отделить штатских от солдат. – Бля… эти наемники в наши бары ходить начали! - и приказал отпустить друзей Виктора, для виду закатив на полчаса матерную скороговорку и обрывая все нашивки на куртке Дитера. Даже оружие оставил. – Дитер, кто это был и из-за чего весь сыр-бор! – Попса и блатота, мать иху так! - Дитер рассматривал в пустой бутылке свою распухшую морду. - Думал, свои… пузырь захватил… выпили, оказалось наймиты из охранки торгашей… самих на Изроде гауптман анафеме предал… вот и смылись куда подальше…Я им Accept поставил - хари скривили, дворняги. – О вкусах не спорят. - Согласились все, зная фанатическое пристрастие собакоподобных к музыке. – Еще собака Павлова на флейте играла. – Радуйся, что счастливо отделался, у них стволы-то никто не смотрел. Бармен из местных, но, видимо, долгое время проработавший с иноземцами вежливо предупредил Виктора, кивнув в сторону сидящей в темной кабине разношерстной компании в которой помимо представителей Трех Рас сидело еще несколько гуманоидов, их столы были уставлены батареями пустых бутылок. – Ваш дружок сильно на взводе…вон там сидят штурмовики… с ними не шутят, сплошь подопечные Управления Неотвратимости наказания… они раздумывать не будут. У Виктора похолодело в груди, когда один здоровенный изрод из штурмовиков взглянул в сторону Дитера и утробно завыл. – Дитер, старый гопник, так этот ты здесь проворот устроил! – Густлав, кость те в горло, как сам сюда попал! Спокойно (Виктору) это же кореш по банде… – Сколько веревочке не виться…ты все-таки закончил Академию… водилой стал. – Да и ты уже не просто солярой землю топчешь, как в "бессмертные" попал? Густлав подошел ближе и уже тише добавил Виктору и Дитеру. – Здесь разный сброд - один даже по 117 статье затесался! – Так это же междупородный блуд! – Вот, блин, с кем работаю, зато ребята боевые, задницу всегда прикроют. – Сам-то как? – На Ичкере полгода назад зачищали поселок от торговцев трансгенными продуктами и наркотой - контрабанда кащер… вроде тихо-мирно сначала, а полцентруии потеряли, когда те из-за спин населения стали стрелять… потом уже из танка видел, как детишки ножами добивали наших раненых…не удержался, подвел "Потрошитель" к ограде и вдарил из контурных огнеметов, ребята тоже не усидели. – А командование? – Мы префекту первым делом мешок на голову и прикладом - потом, дескать, контузило его… спалили деревню дотла… из погребов столько дряни этой вытащили и оружия… чтоб меня! Чего только у них не было! Далее - суд, свидетельства "мирных жителей" Пограничья… в общем, на вышку идти не охота, вот сюда и запродался! Все оставшиеся тоже пошли за мной, сказали, хоть к кащеру на рога, лишь бы с голой жопой перед врагом не прыгать. – Знаешь, здесь не лучше! – А ты повелся! Тебе же завсегда на начальство плевать было. - Густлав распахнул объемную накидку, под которой обнаружился внушительный арсенал: короткоствольный пулемет, автоматический пистолет и лазерный разрядник, пара гранат. - К нам кто с поверкой сунется! О, вижу у вас дамы! – Сам по сто семнадцатой загреметь хочешь! – А мне все по фигу, дальше некуда, вот поджарю десяток кащер - отмашка выйдет, откинусь и домой вернусь. Всю оставшуюся ночь в большой компания знакомились друг с другом: пили продаваемую из под полы барменом водку и наперебой орали песни "Правого берега реки Иордан". "…Илья Муромец спасет русский народ, Илья Муромец всех кащеров забьет…" - на этих словах, пошатываясь, Виктор выцепил нализавшихся до предела Дитера и Густлава, удивляясь необычным трезвым мыслям в своей голове – Братва, дело есть. – Ик…х-г-хав… не тяни, сейчас за телками пойдем. – Кому на хрен в таком виде нужны… завтра надо к префекту идти, чтоб слили в одну команду! – З-зачем тебе? Кто же нас возьмет? – Я сказал, есть дело, пакуем чемоданы. На утро, подойдя к баракам штурмбата, Виктор и Дитер вызвали Густлава и нескольких наиболее надежных парней из его команды, которых нельзя было заподозрить в особой любви к кащерам, да и отличавшихся завидным интеллектом для своей работы. Нужно было в беседах со своими новыми компаньонами покритиковать пару раз имперский строй, создать благоприятное поле для вербовки агентами кащер. Однако планам "совместной работы" сбыться не удалось. Через пару часов персональный интерком Виктора ожил и легат в приказном порядке, выслушав инициативы нижестоящих чинов, затребовал всех на броненосец. – Командир, как быть с штурмбатом и Махмудом? – Я сказал всех…кому что-то известно об агентах, драть будем по-черному. В отвратном настроении компания, забрав начавшего поправляться суфийца из лазарета, поехала на космодром. Махмуд Сарджелл младший коммуникатор 423 отдела армейской разведки Периферии. 28 декабря 16.40. Он впервые смотрел на планету с орбиты. После краткого водного курса и непродолжительного лечения (поправился почти на несколько килограммов) Махмуд уже мог переводить небольшие тексты с русского на латынь и на суфийский. Разговорный язык он осваивал куда быстрее, пораженный внезапно свалившейся заботой людей и неизвестных существ. Своего спасителя, Дитра, молодой суфиец сперва побаивался из-за клыков и желтого, шайтановского цвета глаз, но потом через пару дней, когда Виктор рассказал обстоятельства его освобождения, то вместе со всеми хохотал над удачной шуткой. Чудесные явления следовали одно за другим. Сначала ему персонал медбата, которому почти не чем было заняться, разъяснял назначения приборов и лекарственных препаратов (вот бы в родную деревню! через идиотские запреты Ордена "Зеленой звезды"; случись это несколько лет назад, может быть, брат остался в живых!), затем он попал на один из самых огромных кораблей на планете, которые когда-либо видел и о которых только мог читать в пропавшей книге. Он впервые видел бесконечное звездное небо, несмотря на предупреждения штатных психологов о возможной "звездной болезни", не закрывал шторку иллюминатора. Сверкающий мраморный с розовыми прожилками диск Кирбалы казался прекрасным творением Неназываемого. Он хотел увидеть другие миры, сравнить их красоту со своим домом и только потом, побывав в разных местах Галактики, он бы вернулся домой и рассказал родителям, бывшим друзьям детства о пережитых впечатлениях. Поверили бы ему, интересно? Когда челнок совершил очередной маневр, и сила тяжести отпустила его… в углу иллюминатора показалось темное пятнышко, которое стало расти и заполнило все пространство, закрыв даже диск Кирбалы. Какая огромная штука! Этот корабль был много больше транспортов Древних, доставивших его народ в систему Суфии! – Давай, готовься, через несколько минут мы состыкуемся с броненосцем! – Неужели есть силы, способные противостоять такой мощи? Даже Создатель пришли он сюда ангела…- задыхаясь от волнения, он спросил Виктора. – Знаешь, я сам как увидел его, полчаса стоял как столб… но есть и большие корабли, есть и сила, для защиты от которой нам нужны все эти бронированные армады и бесчисленные легионы. – Кащеры!? – Да… но и без них Вселенная никогда не будет спокойной… Пока в ней живут разные существа…всегда будет некто, готовый воткнуть тебе нож в спину. Это означает, что стражи Вечного Порядка никогда не останутся без работы… как бы не был плох наш строй, называемый некоторыми расами противоестественным или тоталитарным, как говорили древние, но нет никакой иной силы в данной части Вселенной, что поставила бы заслон Хаосу и Разрушению… Мы здесь и обратной дороги у нас нет… за нами такие же, как твои родители, люди, которые не устоят против полчищ мутантов и нечисти, созданных кащерами. – Разве нет других сил… Создатель… – Мы живем в реальном мире и, если есть в нем сверхъестественные силы… конечно, наши законы не препятствуют никакой религии, кроме самых извращенных форм… но они, эти силы прочему-то напрямую не вмешиваются в нашу жизнь…а может и вмешиваются… не спроста же наша колонна проезжала тогда мимо площади… так что можешь продолжать славить богов - для тебя они совершили чудо и, кто знает, может и мы в будущем не уйдем без их благодати. - Виктор потрепал обесцвеченные космы Махмуда.- Приготовься, надень парадную одежду. Броненосец береговой обороны "Воля Империи"… 28 декабря 17.30. Легат Урман выглядел очень озабоченным. Все его планы рушились один за другим. Только что пришло донесение о диверсии на коммуникационном посту. От мощного взрыва неизвестного типа химической взрывчатки погибло пятнадцать и ранено более пятидесяти операторов. Самое главное, был уничтожен направленный гипер-передатчик дальнего радиуса действия, позволявший за несколько часов через тысячи парсеков передать сообщения до ретрансляторов Империи. Теперь они даже не смогут предупредить о возможном нападении… Правда, оставался еще один передатчик на Кирбале… стационарный блок дальней гиперсвязи находился под контролем суфийских властей, но одалживать его у них - значит, расписываться в собственном бессилии. К тому же Его Величество Ибдалл Восьмой желал самолично поздравить имперцев с их праздником… По этому поводу надлежало еще организовать фуршет в одной из огромных офицерских столовых, как раз предназначенных для проведения подобных мероприятий. Добро, если бы обошлись своими силами, но король отправил на орбиту своих музыкантов и прочую челядь. А разрешить им шататься по кораблю просто так не позволительно. С другой стороны, к каждому офицера не приставишь, жучки не навесишь: после случае в отсеке связи он перестал наедятся даже на автоматов. Потому и созывал всех своих кадровых следаков и шпионов-любителей вроде Виктора и компании. Добродетель гнездится в развалинах, потому он задействовал почти весь штурмбат… этим беспредельщикам точно не о чем с кащерами договариваться… те их просто сразу в расход пустят, а органы отдадут на создание каких-нибудь наиболее злобных тварей. Но для патрульной работы точно сойдут, если не разгромят буфет. – Итак, ваша задача меняется. Вижу некоторые из отпускников оскорблены подозрениями в отношении их возможной причастности к заговору в рядах Имперских Вооруженных Сил… вынужден признать, что и контрразведка иногда дает маху… от имени руководства госбезопасности приношу вам свои извинения. Здесь на счету каждый человек, потому и поручаю вам, Виктор сотоварищи опекать непосредственно Его Величество, думаю, ваш новобранец здесь поможет, если перестанет, конечно, дрожать и не будет класть поклоны королю. – Легат, могу ли я сделать рапорт, о той информации, которой располагает штурмбат… раньше к их словам вряд ли бы послушались. – В данных условиях любая информация цен. Густлав! – В притонах Загреба появилось большое количество синтет-дури, прошу прошения, наркотических средств нерастительного происхождения. Месяц назад был один только гашиш. Патрульные корабли досматривают все суда, как и прежде. Но есть шанс, что малые корабли, оборудованные системой маскировки, пройдут через блокаду. – Я не вижу связи с контрабандистами, наркотики - прибыльный бизнес для всяких отщепенцев наряду с торговлей трансгенными продуктами и генетическим материалом. – Легат, многие из моей команды побывали в разных мирах Спорных территорий, до своей вынужденной службы в Империи… Этот тип наркотиков используется в пехотных войсках армий кащер для "поднятия боевого духа". Я не утверждаю, что агентов кащер здесь так много, но некоторые торговцы вполне возможно, могут поставлять товар налево. – Пока только косвенные улики… – В последнее время увеличилось число нападений местных религиозных фанатиков, неподконтрольных властям… – Я знаю, это предмет разговора с королем. Он должен обуздать неуемный национализм и религиозную нетерпимость своих подданных. – Раньше они пробирались по Загребу с одними только самодельными ножами… сейчас в их арсенал входят чуть ли не силовые арканы и скорострельные автоматы. Мало того, что это оружие, хоть и не кащерского производства, но достаточно эффективно в темных улицах. Как же оно проходит через стражников? – Здесь явно могут быть следы сговора со стороны королевских гвардейцев, ответственных за охрану внешнего периметра… Я отменяю приказ капитана Рогова о запрете ношения оружия в Загребе… отныне внешний периметр лагеря и города будут патрулировать тяжеловооруженные имперские патрули. – В узких улочках катафракту или легионеру не успеть за "крадущимися по стенам"… лучше получить патрулирование легковооруженным частям Изрода. – Вы тем самым намекаете и на штурмовиков…боюсь только что за пару дней вы от города камня на камне не оставите…но я согласен на использование частей штурмбата, только в компании с линейными частями… надеюсь, вы не успеете их развратить своими повадками. - За спиной Густлава "бессмертные" дружно загоготали. - Что еще? – На мой взгляд, уж простите, с суконным рылом в стародворянский ряд, но идея этого приема весьма подозрительна… – Не вижу оснований… – С чего бы это королю, не желавшему дотоле покидать пределы Кирбалы, вдруг захотелось проветриться, не так уж он и молод… Его подданные, что воспитывались в духе ненависти ко всему инопланетному так долго, могут неправильно истолковать этот акт. На таких планетах всегда найдется куча заговорщиков, готовых скинуть правителя и самим усесться на его место. – Такая проблема существует, потому Виктор и Махмуд будут опекать свиту короля… может, что-нибудь и узнают. 31 декабря 16.40… Броненосец "Воля Империи"… большая офицерская столовая. В просторной зале уместилось несколько тысяч человек (представителей других рас, за исключением только высших офицеров попросили лишний раз не мозолить глаза). Закончилась официальная часть, и торжество шло полным ходом. Махмуд, в мундире мичмана (временно повысили в должности), в качестве штатного переводчике крутился возле свиты короля вроде бы "на подхвате". Сначала, ведомые въевшимися в гены рабскими инстинктами, у него подгибались колени, а лицо приобретало совсем уж бледный вид. Виктор вытаскивал его из толпы и "вправлял мозги". Потом, перестав в отглаженном белоснежном мундире ощущать себя деревенским пареньком, он уже более смело разговаривал с суфийцами, удивляя последних знанием традиций и обычаев, своим безукоризненным выговором. – Сдается мне, молодой человек, в Империи развито не только военное образование, но и светское. - Намекнул с поддевкой один из чиновников, имея в виду знание Махмудом основных догматов веры в Неназываемого. На такие вопросы Махмуд с уверенностью отвечал, что родился в семье торговцев, бывавших на Суфии и окончил переводческий факультет "на гражданке" (гримеры постарались накинуть ему несколько лет). Вроде бы нигде не было заметно тревоги, однако король, несмотря на всеобщую атмосферу праздника, и ближняя свита оставались мрачным. Официального тона придерживалось и его новое начальство. В традициях имперцев было сначала подпоить гостей, а только потом вести переговоры, для достижения "большего взаимопонимания". Неожиданно во время одного из тостов Его Величество (ради такого повода можно было и забыть традиции, не разрешавшие употреблять алкоголь днем) неожиданно схватился за сердце и рухнул на стол. Несколько человек из свиты кинулось к нему, оттесняя от имперцев. Случайно этот стихийный людской поток подхватил Махмуда и, отбиваясь он рук челяди, он упал рядом с королем. За ухом короля он увидел маленькую черную стрелку. Вот один из придворных наклонился и она, как бы случайно попала ему в широкий рукав халата. Страшным было другое, он увидел распухшее лицо умирающего человека… напрягая последние силы, король прохрипел чуть слышно: "Батор…предатели…полтора цикла" - и испустил дух. Не помогли даже старания подоспевших медиков, оттеснивших свиту. Неизвестный яд быстро делал свое дело. Тело старика чернело и скукоживалось прямо на глазах. – Отойдите, это может быть опасно! – Отказ сердца…дыхание…дифибрилляция! – Универсальный антидот! Боже, что это? Всего лишь минутой спустя на пол сползло грязное тряпье и кровавые ошметки. – Полный карантин! - в помещение вбежали люди в защитных скафандрах затаскивая на руках оборудование для дезинфекции. Получасом позже, когда Урман отошел от командования всей этой суматохой, он, что за ним не водилось, набросился на офицеров. – Почему с ним никто не был рядом? – Но, легат, это не в традициях… да и его охранка не подпускала. – Мне плевать на традицию, все вопросы надо было заранее урегулировать. – Протокольная служба заранее согласовала все вопросы безопасности… никто не мог пронести оружие… все подвергались досмотру со стороны двусторонней комиссии. Исключение составил только сам король и наше высшее руководство… – Значит, я тоже под подозрением, хорошо…дальше! – Весь зал и все принесенные вещи вплоть до последнего барабана музыкантов были просвечены и чуть ли не облизаны и попробованы на зуб… вы же знаете изродов, они и без сканеров любую контрабанду найдут. Продолжая "разбор полетов" Урман наткнулся взглядом на Махмуда. – Ты что здесь делаешь? – Разрешите… я… доложить собирался… – Что и впрямь записался во флотские? Махмуд, делая над собой неимоверное усилие под прицелом красных глаз Урмена, продолжил. – Я видел, что убило короля… маленькая стрелка… ее потом забрал один из придворных… не разобрал кто. – Так, ясное дело, постарались местные убийцы, асассины, подобная смерть в духе орденов. Но это не снимает с нас ответственности. Что еще? – Его последние слова… он напрягался, будто что-то хотел сказать… – Что? - тут уже не только легат, но и все втаршие офицеры, не взирая на приличия, обступили суфийца. – "Батор…предатели…полтора цикла". – Первое, очевидно имя, проверьте по словарю… с предателями все ясно и так. – В суфийском, в старом и новом словарях нет такого имени, нет даже предмета, которое бы обозначало это словосочетание. – Хорошо, допустим, что это все-таки имя предателя, наемника со стороны, нужно будет просмотреть потом все записи. Что означает "полтора цикла"? – Циклом обычно называют местный длинный день… значит, что-то произойдет через шестьдесят четыре часа. Дальнейший разговор был прерван тревожным сообщением из капитанской рубки. На этот раз сам Василий Рогов был на линии. – Легат Урман. Делегация суфийцев покинула борт броненосца, забрав останки короля… на всех местных телеканалах идут интересные передачи… смотрите! На экране появилась женщина, закутанная в черное платье на фоне бело-зеленого флага. Она произнесла несколько тревожных фраз на певучем языке… затем пошли кадры трагически прерванного праздника. – Кащер меня побери! Как они умудрились снять все это! Далее, как только крупным планом было показано распадающееся тело короля, кадр сменился и Урман с удивлением увидел себя со старшими офицерами поднимающими бокалы над телом покойного. – А вот это уже компьютерный монтаж… но надо как сделали… а все считалось, что у них нет специалистов такого профиля! – Да в любой мастерской за пару дней такое нарубить можно! – Здесь же все сделано за полтора часа… это вам не хухры-мухры, видимо, готовились заранее! – Где автоперевод, робот-секретарь? – Махмуд, давай вживую, нет времени! Он, старательно выговаривая фразы, принялся переводить, хотя, похоже, по общему фону и так было ясно их значение. "Имперские собаки… вероломно заманив хранителя веры… извели…народ негодует, требует смерти… так-то Империя уважает чужие традиции… демоны зла снова вступили в бой" – Хватит, и так все ясно! Картина сменилась видом с площадей Кирбалы - сотни тысяч суфийцев кто с оружием, кто просто с палками бесновались на улицах! – Не завидую я тем, кто остался внизу! Что еще капитан? – С орбиты засечено перемещение нескольких крупных подразделений в сторону столицы… и это не полицейские части, применяемые для подавления беспорядков, они укомплектованы тяжелым вооружением. – Немедленно на шаттлы, Виктор, собирайте вашу команду, нужно прикрытие! Похоже, они неплохо подготовились, только какой смысл? Они не успеют подтянуть достаточное количество войск, а через пару дней отступят, опасаясь удара с орбиты. Castra Imperorum… Загреб… 1 января 0.15. – Вот и отпраздновали Новый Год! - Дитер, был затянут в свой черный костюм, увешанный всевозможным видами оружия. Виктор так же был в броне, на ремнях висели скорострельный АК-250 и лазерная винтовка, но в условиях ближнего боя он больше полагался на Fluck Cannon, вакуумные заряды которого разрывали в клочья противника, и катану. Пока их отряд пробирался к лагерю, им пришлось несколько раз отражать нападения "бегущих по крышам". Двоих убийц он размазал по мостовой, третьему отрубил голову оружием Дитера. – Дай сигнал из ракетницы, все радиочастоты забиты, как бы нас со стены не подстрелили! Пробравшись в лагерь между осатанелых от напряжения и от стрельбы катафрактов, они принялись сворачивать палатки и загружать транспортеры. – Ничего не оставлять, отходим к космопорту! – Неожиданно на связь вышли с броненосца и приказали сопровождать большую колонну беженцев-инопланетчиков, что, таща с собой всевозможную рухлядь, спешили под защиту стен имперской крепости, преследуемые фанатиками-суфийцами. – Черт! Сколько их! Бабуля, да брось ты сундук. - Дитер кинулся помогать старой изродке. - Все равно на тот свет с собой не утащишь. К Загребу подтаскивались тяжелые осадные машины противника. Утром, когда при свете дня удалось оттеснить убийц и фанатиков за стены, патрули прошли по домам огромного города, вытаскивая испуганных жителей и рассаживая по транспортерам. К счастью, до 90% всех инопланетчиков жило вблизи столицы, в Загребе, остальным же пришлось не сладко, испытав на себе всю ярость сумасшедшей толпы. К стенам лагеря, на многочисленных площадях вокруг стояло несколько сотен тысяч жителей. Значительная часть сил была отвлечена на регулирование этого месива, потому как начнись паника - число жертв во всеобщей давке превысило бы десятки тысяч. Команду Виктора и штурмбат перебросили на внешний периметр. – Черт возьми, сто двадцать километров кольца, да тут две когорты надо, а не жалких сорок центурий по сто штыков. Тем не менее, руководство обороны, рассчитывая на подкрепление со стороны космопорта, все силы бросило на укрепление внутреннего периметра. Они засели возле старой стены вместе с техниками, готовившими опорную площадку для эмиттера силового щита. Неожиданно Дитер заметил у горизонта движение. – Черт, это тяжелые танки и самоходные орудия! Как их успели перебросить? Суфийские генералы, не рассчитывая атаковать казавшийся укрепленным периметр со всех сторон, сосредоточили все тяжеловооруженные силы и гвардию на одном участке. Они хотели покончить с кяфирами одним ударом, не дожидаясь подкрепления. – Дитер, с одним стрелковым вооружением и пулеметами мы не продержимся даже против этих развалюх. Бери электрокар и с Койзель гоните в центр. В лагере должен быть один тяжелый шагающий танк и боевая платформа. Не все переброшены на космодром… Щит есть? – Да! - ответил один из техников. - Сверху они нас не достанут, да и аэрокосмические истребители не дадут… надо сдержать их на поверхности. Виктор взял энергобиноколь и при пятидесятикратном приближении увидел не старые заржавленные консервные банки, а вполне новые легкие шагающие танки, бронированные ползуны времен Шестой войны и массу бронетранспортеров, в которых ехали элитные гвардейские и орденские войска. Суфийцы стянули почти всю переданную им по соглашениям бронетехнику! Придется воевать против своих же танков! Легат ожидал массированную атаку на расположенный в ста километрах от Загреба и в шестидесяти от Кирбалы космопорт… но никто и не мог предположить, что в угаре мести за своего короля, генералы пойдут на уничтожение нескольких миллионов мирных граждан, вся вина которых в наличии дополнительных конечностей, клыков, шерсти или иного разреза глаз. Теперь тяжелая техника осталась на шаттлах, а врагу противостояло несколько соединений пехотинцев. – Мать иху! У нас несколько тысяч грузовиков и платформ на нереактивной тяге. С трудом, но поместятся все. За день можно переправить эту ораву на шаттлы, но все дороги заняты! - Густлав в припадке ярости разрядил дальнобойную лазерную винтовку в приближающихся противников. – Погоди… двадцать километров… когда подойдут на пять, тогда хоть что-то сможем сделать. – Сообщите командованию… мы долго не продержимся! Что там с подмогой! – Дитер подойдет через десять минут. Но платформа на этих улочках просто не развернется. – Далеко Койзель от нас? – Застряла в пяти километрах! Чертовы улицы! – Ее восьмидюймовые орудия добьют? – Дальность тридцать километров, только с таким рельефом можно исключительно по радионаводке. – Дай канал… Койзель, боезапас полный? – Триста выстрелов на ствол. Шесть стволов. – Черт, не хватит… на складах еще остались снаряды? – До завала! – Квестору Израту привет, пусть выделит пару грузовиков на подвозку боеприпасов…надо обеспечить максимальный огонь… техпост, где вы, чтоб вас, дайте вектор поляризации щита Козель, пусть шлет снаряды под большим углом. – Где Дитер? Густлав, если что-то случиться… передай всем, когда подойдут вплотную, взывайте огонь на себя, ты знаешь что это такое! – Отлично командир, "со святыми за упокой" когда петь будем!? - изрод, совсем как Дитер, уже настраивал неведомо откуда взявшуюся проекционную аудиосистему. Виктор, хоть рядом находились люди и повыше званием (тот же Густлав был у себя нечто вроде центуриона), привыкал к роли командира. То ли красный жетон, то ли решительность и видимое знание ситуации делали свое дело - большая часть сводного отряда за исключением штурмовиков была укомплектована новобранцами. – Махмуд, ты каким макаром здесь? - он гневно спросил неведомо откуда появившегося переводчика. – Сверху сбросили, с десантного шлюпа, не усидел на челноке… легат просил передать, как только войска приземлятся, на ваш участок первым пришлет манипулу катафрактов с тяжелыми орудиями и танки. – Давай на техпост… да… надень! - Виктор протянул Махмуду бесхозный бронежилет и каску. Его брату, наверное, было бы сейчас столько же лет, и чем-то Махмуд его напоминал, нет, не внешностью, наверное, еще детской непосредственностью и наивностью. – Дистанция? – Семь километров. У нас есть пара минометов? – Да 80-мм. – Давай! Огонь по головной машине. Виктор перевел окуляры на передний танк - тяжелый семидесятитонный "ТТ-72", оснащенный огнеметами и потому страшный вблизи. Около машины взметнулось несколько разрывов. Танк ответил из 122-мм орудия и вспомогательных ионных пушек. К нему присоединились остальные машины. Большая часть снарядов ударила в стену, но один разорвался над позицией и кто-то из штурмовиков, не защищенных броней, обливаясь кровью, забился в агонии. Неожиданно хлопки полевых минометов сменились более большими разрывами. ТТ, получив попадание в лоб остановился и, когда дым рассеялся, Виктор увидел выпотрошенную вакуумным снарядом башню и переднюю часть. В воздухе слышался рев тяжелых снарядов, с ювелирной точностью перебрасываемых под высоким углом через позиции и рвущихся в нескольких километрах впереди. Койзель старалась во всю, не щадя стволов. Головные машины с первых залпов попали под накрытие и принялись лавировать, укрываясь за пригородными постройками и складками местности. Тем не менее, несколько десятков бронетранспортеров прошли в мертвую для орудий зону и выбросили десант. Завязался стрелковый бой. Нападающие, довольно умело прятались в воронках и за обломками, отвечали огнем из скорострельных орудий и энерголучевых переносных пушек. К ним стали присоединятся все новые и новые гвардейцы, метр за метром, приближающиеся к стенам. Когда до них оставалась пара сотен метров и уже была серьезная опасность, что, встав в полный рост, они числом задавят слабую оборону, за спиной Виктора выросла гигантская тень. Двухсоттонный шагающий танк был старшим братом "РУКа", искромсавшего ряды пиратов во время абордажного боя на "Энигме". Крабовидное головотуловище венчали фиксированные счетверенные 120-мм. пушки. Снизу, между двумя ногами-ходулями, помещалась более мелкая скорострельная артиллерия и с боков - мощные лазеры. В двух огромных "руках" мастодонт нес огнеметы и портативные шаровые излучатели антиматерии. Приподнявшаяся было людская масса была сметена с гребня холма ливнем огня и метала, исторгнутого из передних орудий "Die Todesangst", прозванного так изродами в честь одной из полюбившихся им металл-групп. Гвардейцы мертвого короля, в течении последних секунд, наверное, испытали этот "смертный страх", но, как говориться, с мертвых не спросишь. Когда танк поравнялся с Виктором - сзади открылся люк, и показался довольный Дитер. – Вы не меня часом ждете? – Ты где пропадал? – Ладно, залазь сюда, сейчас мы попляшем, заодно тебе удобней управлять боем будет! Виктор залез в танк, оказавшийся моделью, сделанной под так называемый "командирский вариант", т.е. рассчитанной на двух пилотов. Осмотревшись с контрольными приборами, он стал припоминать свои занятия на тренажерах, пытаясь спроецировать объемную карту местности. – У меня есть спутниковые карты, разрешение метр на метр. – Загружай! - автоматика нанесла на изображение свои и чужие позиции. - Только без "хеви метал", итак башка от этой какофонии болит! – Хозяин-барин! - Дитер просунул проводки аудионаушников под забрало шлема. – Что хоть на этот раз? – Iron Maiden! – Скажи, ты один такой в семье, или все? – Да нет, один, младшая сестра вот… она у меня умница, уже магистерскую диссертацию пишет, знаешь, как называется? – Ну и что там с ней? - Виктор воспользовался передышкой в бою, чтобы немного расслабиться и собраться с мыслями. – Сейчас вспомню… постой… как там… "Влияние культуры позднего техно на классическую треш-эстетику, металл и появление жанра Industrial, как концептуальный ответ на вызовы массового поп-арта". – Да ну тебя в баню с твоей семейкой! Неожиданно в наушники ворвался далекий голос, заглушаемый помехами суфийских глушилок и разрядами статики. – Контрольная башня - Периметру! Подтвердите прием, перехожу на кодировку! – Дитер, где декодер, надо "жвачку" развернуть! – На автомате, рваное сообщение примет! – Внимание, всем отрядам вернуться под щит, три минуты до орбитального удара! – Додумались наверху… иначе бы всем каюк пришел! – Поворачивай, идем за стену. – Подожди, гвардейцы что-то заподозрят…надо продержать их на линии огня побольше. - Дитер наклонил корпус машины, встречая пятидесятисантиметровой лобовой броней снаряды противника и одновременно переводя свой главный калибр в режим непрерывного огня. – Заряды? – Пускай, после поджарки они не скоро опомнятся - съезжу на склад! – Полторы минуты до удара! Поворачивай! – Есть… не боись, успеем! Танк едва успел зайти под купол, получив несколько чувствительных ударов по задним панелям, защищенным менее прочной броней, когда небо вспыхнуло и раскололось. От нестерпимого грохота не спасали даже защитные экраны. У самого края щита бушевало море огня. С броненосца пустили в ход большой мазер, присовокупив несколько разрядов ионной плазмы из бортовых установок назло всем экологам. – Контрольная башня… даю залп орудий главного калибра разрывными…Залп… Тридцать секунд до падения… двадцать пять… двадцать. Планетарные снаряды, подобно рою метеоров, частично сгорая в атмосфере, за счет большой скорости производили на поверхности колоссальные разрушения. – Потише вы там, поле может не выдержать… – Удар будет нанесен по точке в пятнадцати километрах от Периметра по отступающим войскам противника…пять, четыре, три, два, один, ноль…контакт! К общему буйству потоков плазмы присоединились разрывы двенадцатидюймовых снарядов в центре боевых порядков подходящих частей. Очевидно, что ни гвардия, ни орденские наемники несмотря на свой фанатизм, все же не могли больше выдерживать такого истребления, потому и повернули назад. – Обошлось без тактического ядерного оружия… а следовало бы! – Рядом крупные города - итак всю округу разнесли к чертям собачьим, прости Дитер! Глянь, так удирают во все лопатки! Несколько часов спустя они вели сквозь руины пригородов одну из колонн беженцев. Впереди сновало несколько скутеров на гравитационной подушке, выискивая возможные мины и фугасы, стараясь не попасть в засады асассинов. Следом шел "Сметный страх" а за ним - трехбашенная платформа на гусеничном ходу, на которой разместился штурмбат. – Густлав, как там твои люди? - Дитер, перевел танк на автопилот и активно наворачивал НЗ. – Троих посекло… двадцать в медбат сдал, остальные более или менее! – Счастливо отделались! – Я уж думал каюк наступил, без боезапаса с легким оружием против бронепехоты… сверху хорошо вдарили, да и вы их потрепали капитально! Следом тянулась длинная колонна из больших армейских грузовиков, буксировавших платформы на антигравитационых подушках. Неожиданно шедший сзади платформы грузовик взорвался и загорелся. – Сволочи! Вот там, за грядой… гранатометы! Дитер как был с колбасой в зубах засел за управление и с ходу, не останавливаясь, ударил по гребню холма из всех стволов. – Уроды! По безоружным бьют, нас боятся! - он скачками бросил машину влево, намереваясь давить уцелевших после залпа ногами танка. Но, в живых никто из нападающих не остался. К чадящему грузовику с шедших с боков бронетранспортеров бросились техники и легионеры, пытаясь отцепить буксируемую платформу и вытаскивая из трехэтажного транспорта выживших. Их было мало, в основном все тяжело раненые и обожженные. Колонна, под вой и плач гражданских, потратила несколько минут: платформу подцепили к другому транспорту, раненых наскоро рассовали по медботам - и тронулась далее. Нельзя было оставаться на открытом месте. Еще дважды по дороге к космопорту они были атакованы. В ближнем бою среди развалин не было возможности пустить в ход мощное оружие, так что даже Виктор сполз с танка и вместе со штурмовиками и присоединившимися катафрактами принялся вычищать из развалин засевших фанатиков. В общем, к цели подошли только под вечер, измотанными, с поврежденной техникой, большим обозом раненых и присоединившихся по дороге мирных жителей. Утром третьего января Виктор и оставшиеся в арьергарде войска покинули космопорт, после того, как там свинтили все мало-мальски ценное и забрали гражданских. Броненосец "Воля Империи" 3 января 7.30 минут… командная рубка. Капитан Рогов, легат и старшие офицеры, свободные от вахт, смотрели местные новости. В них сообщалось о сокрушительных победах и позорном бегстве имперских солдат. В подтверждение демонстрировались десятки тысяч трупов (с дальнего расстояния) и руины Загреба. Мельком упоминалось о "сверхоружии" имперцев, которое не помогло им остановить правоверных войнов. – Урман, какие потери? – У нас полторы тысячи убитыми и вдвое больше ранеными из стотысячной наземной группировки… гражданские… данные уточняются, но думаю, порядка полумиллиона существ всех рас. – Сколько удалось погрузить на шатлы? – Три дня они делали по шесть-восемь рейсов, всего около пятнадцати миллионов. Большая часть размещена на транспортах, раненых я отправил в ваши медотсеки. Неожиданно разговор старших офицеров прервал один из мичманов. – Капитан (в космосе, при равных должностях легата и Кап Один, последний имел согласно правилам единоначалия, приоритет), на гиперрадаре зафиксированы большие возмущения. – Что это? – Искривление пространства, оценка массы-скорости, думаю, это тяжелые корабли. – Какое расстояние? – Сотня парсек… уточню через пять минут! – Легат Урман, это двадцать часов ходу в режиме торможения! Кащеры! Вот что означали "полтора цикла" и другие слова короля… нужна немедленная эвакуация, сворачивайте войска, грузите всех подданных Империи на транспорты. – Мы не можем оставить без внимания представителей других государств. – Но транспорты не вместят всех. – "Энигма" при набитых трюмах сюда везла сто тысяч… если все выпотрошить, думаю, несколько миллионов уберется. Но два месяца им придется спать в переходах. – Потерпят… все же лучше чем попасть в мясорубку и быть разрезанными на части…Два других транспорта возьмут чуть меньше. Остается несколько десятков меньших кораблей, мы можем реквизировать скоростные транспорты у местной знати. – Если на двигатели на них не заклинили…Этого мало. Остаются миноносцы! – До семисот тысяч каждый при полной загрузке. – Это означает, что броненосец останется без прикрытия! – Да на нем итак далеко не уйдешь! Капитан Рогов? – Вам кто-то нужен, чтобы прикрыть ваш отход, Урман. Рейдеры догонят переполненные транспорты, и начнется кровавая бойня. – Но оставаться здесь…это верная смерть! – Мы продержимся сколько сможем, затем высадимся где-нибудь в горах Кирбалы… думаю, удастся протянуть несколько месяцев, пока не подойдут Третья Ударная эскадра или кто там еще поближе, дождемся новых легионов. Забирайте все наши кислородные баллоны и запасы пищи… иначе вы не продержитесь с такой оравой. – Вы понимаете, что помощь может и не подойти, так как силы кащер могут быть слишком большими и командование не рискнет снимать корабли с других участков Пограничья. – Оставьте мне специалистов по партизанской борьбе, тот же штурмбат… обещайте им полное помилование и возвращение в линейные части либо увольнение с тройным окладом. Мы будем занозой в их задницах… вы знаете меня еще по Шестой… мы не подведем. – Хорошо…я оставлю своих сотрудников плюс добровольцев из линейных когорт. "Воля Империи"… Офицерская кают-компания…8.40. – Дитер, ты остаешься? – А как же, здесь моя банда, все в сборе, сам-то как? – Легат намекнул, что для нас это дело добровольное…но мы с Махмудом остаемся…кому-то надо слушать ваши концерты! - попытался пошутить Ефремов. – Много народу - мало кислороду! - Дитер оглянулся на заполненную до отказа каюту. - Здесь веселее будет! Кто со мной? Несколько бывших попутчиков на "Энигме" подняли руки и присоединились к штурмовикам. Остались и все бывшие "подследственные". – Ну, хорошо…как вы - не знаю, но пойду на шаттл переносить все свое барахло. - Дитер взвалил на плечи два объемистых тюка с амуницией и, остановив ближайшего ремонтного робота, навесил на него еще пару баулов. - Надолго здесь застрянем! |
|
|