"Фарфоровая голова" - читать интересную книгу автора (Сергиенко Константин Константинович)

У карты района

Люди со звёздочками молча стояли у карты. Теперь она сплошь пестрела флажками. Красная сыпь угрожающе раздавалась, вот-вот грозя пересечь границы района.

— Кругами идёт, — сказал капитан Карнаух. — Только у бульвара нарост.

— Сегодня оттуда ещё три звонка, — сообщил Ледогоров и укрепил на карте новые флажки.

— Что волнует меня… — начал майор Ревунов.

— Всех нас волнует одно и то же, — обрезал его полковник Чугун. — Если к круглой не прекратим, то… — И Чугун показал глазами наверх.

— Надо решать, — сказал капитан Карнаух.

Но оказалось, что там, куда показывал глазами полковник Чугун, уже решили. Дверь отворилась, и стремительной походкой в комнату вошёл стройный седой генерал. Не теряя времени даром, он подошёл к карте и сразу заметил нарост.

— Здесь? — спросил он.

— Судя по всему, — ответил полковник Чугун.

— Триста человек хватит?

Полковник Чугун замялся.

— Надо побольше, — подсказал капитан Карнаух.

— Сколько? — строго спросил генерал. — Не тяните.

— Пятьсот! — с отчаянием вымолвил Карнаух.

Генерал задумался.

— А где гарантия? — спросил он.

Все молчали.

— Подумаем. — Генерал обвёл подчинённых суровым взглядом. — Есть ещё мнения?

Ледогоров покраснел. Тотчас орлиный взор генерала поймал смущение лейтенанта.

— Ну, — сказал он.

— Товарищ генерал, — Ледогоров замялся. — Может, это особый случай…

— Не мычите! — стегнул генерал.

— Может, и не преступник, может, что-то совсем необычное… Болезнь природы, пришельцы…

Майор Ревунов онемел, полковник Чугун опешил, а капитан Карнаух посмотрел на Ледогорова с сожалением. Что касается генерала, то в глазах его мелькнул даже некоторый интерес.

— Сколько служит? — спросил он довольно мягко.

— Первое дело, — поспешно сообщил Карнаух.

Генерал замолчал, вспоминая, вероятно, своё давнее первое дело. Глаза его подёрнулись лёгкой дымкой. Дымку, впрочем, немедленно сменил твёрдый блеск, и генерал выговорил внятно и грозно:

— Операцию назначаю на двадцать четыре ноль-ноль, перед круглой. Желаю успеха, орлы!