Историческая справка.

События, описываемые в романе "Предатель", происходили в последний год пятилетней экспедиции "Энтерпрайза".

Глава 10

"Должно же существовать какое-то объяснение!" – Кирк расстроено оглядел рубку управления. На экране по-прежнему светилось изображение Ванкадии, двадцать тысяч квадратных километров которой были скрыты под защитным полем, значительно усилившимся за последние полчаса. Шлюз ангара упорно игнорировал команды компьютера и попытки ручного управления, даже те, что предпринимал Скотт с пульта в самом ангаре. В рубке связи лейтенант Ухура протестировала аппаратуру всеми известными ей методами, но по-прежнему не могла связаться со штаб-квартирой Звездного Флота или с другим кораблем Федерации.

– Да, капитан, объяснение всегда есть, – отозвался Скотт, отходя от компьютера, где он и лейтенант Причард вместе пытались разобраться в одной из тестовых программ Спока. – Но если вы спросите меня...

– Я спрашиваю тебя, Скотта. И хочу услышать твои предположения.

– Я хотел сказать, капитан, что единственное объяснение, которое приходит в голову, – что мы имеем дело еще с одной Органией.

Кирк внутренне съежился, но внешне остался спокоен. Эта мысль приходила к нему всякий раз, когда появлялся новый необъяснимый факт, но капитан прогонял ее. Это было бы совсем скверно. Если они действительно столкнулись с существами, обладающими разумом и технологией, хотя бы отдаленно приближающимися к органианским, то "Энтерпрайз", по всей вероятности, был беспомощен. Первый – и единственный – раз они имели дело с органианцами во время одного из столкновений с клингонами, грозившего перерасти в полномасштабную войну. Потеряв терпение и ничего не добившись путем переговоров с обеими сторонами, органианцы одновременно во всей галактике вывели из строя оружие Федерации и клингонов. По сравнению с этим блокирование подпространственной связи со штаб-квартирой Звездного Флота – просто детская игра.

Ситуации были явно схожи, но очевидно и то, что при отсутствии доказательств необходимо рассматривать все возможные варианты. Предположение, что ситуация находится под контролем кого-то вроде органианцев, в случае его ошибочности могло стать роковым. Им следовало считать, пока не доказано обратное, что причиной всех неприятностей было либо какое-то неизвестное природное явление, либо вмешательство клингонов и их новых союзников. Чтобы найти путь к спасению, необходимо понять, что происходит. Только узнав истину, можно предпринимать какие-либо действия.

– Все возможно, Скотти, – сказал Кирк. – Но давай не будем опережать события и сдаваться раньше времени, ведь может быть мы имеем дело с чем-то таким, чему способны противостоять. Как у вас с Причардом продвигается анализ программы Спока?

Но вряд ли он сможет достичь ее. Блокировка навигационной системы корабля не обеспечила ему достаточно времени. Он еще раз недооценил Келгара. Клингон почти сразу же обнаружил сбои в работе системы и быстро догадался об их причине: последние введенные Харгемоном команды. Меньше чем за минуту Келгар сумел выровнять корабль и прицелиться в удаляющийся челнок. Первый выстрел был неточен. Сгусток энергии превратился в яркую вспышку в километре впереди, задев край атмосферы планеты. Харгемон знал, что больше промахов не будет. Навигационная система корабля, которую он сдвинул на девяносто градусов относительно истинной системы координат, еще не закончила коррекцию. Но уже через тридцать секунд ошибка не превысит диаметр челнока. А если ему повезет и через одну-две минуты он будет еще жив, то к этому времени корабль приблизится настолько, что Келгар сможет произвести выстрел вручную.

"Что он и предпочтет сделать", – мрачно подумал Харгемон.

Прямо перед собой он увидел еще одну вспышку. Ошибка теперь составляла не более сотни метров. Это означало, что навигационная система корабля почти перестроилась. Харгемон направил свой челнок вертикально вниз. Он надеялся спуститься хотя бы на сотню километров и войти в атмосферу, прежде чем Келгар сумеет попасть в него. Это был единственный шанс спастись, поскольку корабль клингонов мог передвигаться только в безвоздушном пространстве, а лучи энергетического оружия, предназначенного для вакуума, ослабятся и рассеются в атмосфере.

Но когда Харгемон понял, что даже этот маневр не спасет его, в верхней части экрана появилось изображение огромного патрульного корабля карелланцев. Надежда опять вернулась к нему, и он стал лихорадочно вспоминать коды команд для управления этим кораблем. Однако, когда его пальцы коснулись клавиш, надежда исчезла. Управление могло осуществляться только из основного корабля, в котором находился Келгар. Имея достаточно времени, он, вероятно, смог бы обойти защиту, блокирующую прохождение сигналов от другого источника, взять на себя управление лазерами и направить их на Келгара. Единственное, чего у него не было, – это времени.

Управляющие сигналы челнока были способны лишь привести к детонации зарядов антиматерии, установленных на каждом патрульном корабле. "Это для нашей же безопасности, – говорил командир. – Я не хочу чтобы один из этих кораблей-убийц сбил меня, если там что-то выйдет из строя и он не идентифицирует мои опознавательные сигналы". Вероятно, Келгар презирал эти "человеческие" меры предосторожности, хотя ничего не говорил. А сейчас...

Еще одна вспышка чуть не задела челнок. Без промедления Харгемон бросил челнок в сторону, а затем вверх. Двигатели взвыли, и перегрузка вдавила его в жесткое кресло пилота. Он слышал, как от нагрузки скрипят и скрежещут шпангоуты! Перед, глазами все поплыло, когда он сначала врубил двигатели на полную мощность, а затем выключил их. Челнок опять находился в свободном падении. На экране прямо перед ним виднелся массивный нос патрульного корабля с направленными на него лазерами, Но оружие не выстрелит, пока челнок посылает сигнал опознавания. На секунду ему пришла в голову мысль выключить передатчик. Если Келгар находится позади него, то...

Нет, он должен использовать любую возможность, чтобы спастись, а не погибнуть вместе с Келгаром. Находясь между карелланским кораблем и Келгаром, он получил минутную передышку. Клингон не станет стрелять, пока лазеры патрульного корабля направлены на него. Несмотря на сигналы опознавания, корабль после первого же выстрела откроет огонь.

В последнюю минуту Харгемон рванулся в сторону, пройдя менее чем в сотне метров от патрульного корабля, а затем вернулся на прежний курс. Даже если сенсоры Келгара и обнаружат челнок, его изображение будет закрыто гигантским патрульным судном.

Он послал команду детонации установленных на карелланском корабле зарядов. Силовое поле, удерживавшее антиматерию, выключилось. В течение нескольких миллисекунд произошла аннигиляция, высвободив огромное количество энергии. Яркая вспышка, как при взрыве фотонной торпеды, поглотила корабль. Кормовые сенсоры челнока были ослеплены и вышли из строя, а сам челнок изрядно тряхнуло.

Вновь взяв штурвал, Харгемон опустил нос челнока вниз, направив его прямо в атмосферу планеты. Теперь у него был шанс – даже несколько шансов. Лучше всего, если взрыв произошел, когда Келгар был рядом. Тогда он вместе со своим кораблем просто испарился бы, превратившись в огненный шар с температурой в миллионы градусов. Если взрыв произошел немного раньше, то вышли из строя носовые сенсоры Келгара, как это произошло с кормовыми сенсорами его челнока. Если же корабль клингона вообще не пострадал, то оставалась вероятность того, что Келгар потерял его из виду и считал погибшим.

Через минуту он это узнает, когда челнок войдет в атмосферу – если он вообще войдет в атмосферу.