"Настойчивый мужчина" - читать интересную книгу автора (Хол Джоан)

Глава седьмая

Огромная кровать с черной лакированной спинкой — вот что придумал Хэнк.

Лора приехала в дом во второй половине дня. Но на этот раз она не восторгалась районом застройки и не обдумывала план его развития, как накануне. Шел сильный дождь. Съежившись под небольшим складным зонтиком, она бросилась к парадной двери, надеясь, что та опять открыта. Дверь оказалась не заперта. Лора поставила сохнуть открытый зонтик на пол в холле, разложила плащ на перилах, а потом, подчинившись порыву начать с основной спальни, поднялась по лестнице.

Замерев на пороге спальни, Лора изумленно смотрела на кровать, которая занимала большую часть просторной комнаты. Но удивляла не сама кровать как предмет мебели, хотя она появилась за ночь, как по волшебству, а то, что это была именно такая кровать, которой она сегодня утром восхищалась в мебельном салоне, сразу решив, что она идеально подходит для Хэнка. И стоила она очень дорого, Лора собиралась обсудить ее приобретение сегодня днем с Хэнком.

Невероятно!

Удивляясь, как Хэнк догадался, что она выбрала для него именно такую кровать, Лора медленно вошла в комнату, приблизилась к кровати. Матрац и подушки были аккуратно накрыты соблазнительным алым покрывалом. Лора дотянулась до него и откинула. Тихое «ой!» сорвалось с ее полуоткрытых губ. Под покрывалом и простыней был матрац, искусно обтянутый блестящей сатиновой тканью.

Лора поднесла руку ко рту, чтобы удержать приступ смеха. Расцветка была яркой, вызывающей, дьявольски сексуальной!

— Нравится, да?

Лора повернулась на голос Хэнка и кивнула, зная, что не сможет говорить, не то поперхнется смехом.

Оторвавшись от дверного проема, где он стоял в такой знакомой позе, Хэнк подошел к Лоре.

— Где… где ты нашел ее?

Когда он упомянул мебельный салон, в котором она была утром, у нее от удивления широко раскрылись глаза.

— Я не мог устоять, — добавил он. — Она словно создана для этой комнаты.

— Просто не верится! — воскликнула она и кием объяснила, что тоже была именно в этом салоне. — Эта кровать буквально выкрикивала твое имя.

— Гм. — Хэнк улыбнулся ей так, что у нее перехватило дыхание. — Ты думаешь, что я красный, черный и сексуальный, да?

Лора напустила на себя важный вид.

— Насколько я помню, покрывало в том салоне было пастельных тонов. — Она благоразумно не созналась, что тоже подумала: для этой кровати не подходят светлые тона, надо выбрать более броскую расцветку.

— Да… — Хэнк состроил гримасу. — Образец у них был не ахти, мне пришлось выбрать самому. Хочешь ее испробовать?

— Хэнк! — Лора была немного шокирована его предложением. — Средь бела дня?!

— Звучит заманчиво. — Потянувшись, он поймал ее за талию и привлек к себе. — Кровать привезли сюда около полудня, и я все это время представлял, как ты лежишь на ней обнаженная, а солнце освещает тебя, — тихо проговорил он, прикасаясь к губам Лоры. — Я сходил с ума весь день.

И вот теперь она тоже сходит с ума — от его дразнящих губ. Возбуждение быстро преодолевало все доводы благоразумия: она здесь на работе, его одежда покрыта слоем песчаной пыли, где-то поблизости рабочие… Все это пронеслось у нее в голове и вдруг перестало волновать. Ее сжигал внутренний огонь, и только губы Хэнка могли погасить этот пожар.

Подняв руки, Лора обхватила его затылок. Ей хотелось задержать дразнящее прикосновение его губ. Она встала на цыпочки и прижала свой рот к его рту. Страстный стон вырвался у нее, колени подогнулись, и Хэнк подхватил ее на руки.

— О Боже, Лора, — простонал он, прикасаясь к ее губам. — После прошлой ночи я сам не свой, я так сильно хочу тебя!

Лора обняла его за шею. Она трепетала, чувствуя, что ее желание такое же сильное. И все же какая-то частица ее сознания бодрствовала и взывала к стыдливости.

— Хэнк, не надо, — пролепетала она. — Давай подождем до…

— Со мной никогда еще такого не было! Лора! Я умру, если ты меня оттолкнешь.

Его признание разрушило все сомнения и возражения. Теперь Лора готова была на все, ее волновало только то, что Хэнк рядом и она крепко обнимает его, прижимаясь всем телом.

— Нет, — прошептала она, когда он опустил ее рядом с кроватью и выпустил из объятий. Она еще крепче обняла его за шею. — Не уходи.

— Я никуда не ухожу, — ободрил ее Хэнк. Он взял Лору за плечи и повернул к себе спиной.

Лора удивленно обернулась, но он снова повернул ее спиной к себе.

— Доставь мне удовольствие, — сказал он, коснувшись ее волос. — Я хочу видеть тебя всю-всю, с распущенными волосами, разбросанными по подушке. — И он принялся вытаскивать шпильки из ее прически.

Лора задрожала. Вчера ночью несколько прядей выбились из пучка и лежали на шее, однако металлические шпильки удерживали основную массу волос, и это почему-то позволяло ей сохранять самообладание. А теперь? Лора почувствовала, как ее густые локоны рассыпались по плечам. Ей сразу вспомнилась картина, изображающая блудницу: обнаженная женщина, прикрывающаяся длинными распущенными волосами…

— Так лучше. — Хэнк провел пальцами по волнистым прядям и опять повернул ее к себе лицом. — Они еще прекрасней, чем я представлял себе. — Его пальцы медленно перебирали ее волосы. — Я хотел потрогать их с той самой минуты, когда пришел к тебе в дом и увидел тебя, — тихо проговорил он.

У Лоры перехватило дыхание — она увидела выражение его лица. Хэнк улыбнулся, а Лора подняла руки к его груди. Они были странно тяжелые, а пальцы дрожали, пока она расстегивала верхнюю пуговицу на его рубашке.

— Ты тоже хочешь посмотреть на меня при свете? — Хэнк провел пальцем по ее шее и дотронулся до верхней пуговицы на блузке.

— Да, — едва слышно прошептала Лора.

Они стояли около вопиюще притягательной кровати. Он расстегивал крошечные пуговки ее шелковой блузки, а она — более крупные пуговицы его хлопчатобумажной рабочей рубашки. Лора задышала часто и прерывисто, когда под ее пальцами показалось гладкое загорелое тело, и услышала неровное хриплое дыхание Хэнка, когда из распахнутой блузки появились ее маленькие груди, прикрытые тонким, как паутинка, кружевным бюстгальтером. Прикосновение прохладного воздуха к разгоряченному телу усилило ее волнение. Лора облизнула распухшие губы и с трудом выговорила:

— Твои люди поблизости. А что, если кому-то понадобится войти в дом?

Хэнк на мгновение перестал вытягивать ее блузку из юбки.

— Они не посмеют. — Улыбка смягчила высокомерный тон.

Слова все еще висели в воздухе, когда гулкий крик из холла подтвердил правоту Лоры.

— Эй, Хэнк! Ты здесь?

— Я уволю его, — пробормотал Хэнк, обернулся и закричал: — Да, Дейв, в чем дело?

Момент был упущен. Лора застегнула блузку.

— Там на улице молодая пара хочет поговорить с тобой о покупке дома.

Хэнк оцепенел, Лора невольно ахнула.

Купить дом! Этот дом? Дом Хэнка? Наш дом!

— Хорошо, скажи, я буду через пять минут.

Ответ Хэнка оказал на Лору такое же воздействие, какое оказывает булавка на воздушный шарик. Однако она расправила плечи и выдержала его сверкающий взгляд.

— Жаль, — сказала она спокойным голосом. — Очень скоро я могу потерять работу.

Хэнк пошел к двери, застегивая пуговицы на рубашке. В ответ на ее замечание он хмуро глянул через плечо, темные брови сошлись в одну линию.

— О чем ты говоришь?

— Если они решат купить этот дом, тебе не понадобится художник по интерьеру, — объяснила Лора.

— Они не купят этот дом, — ответил Хэнк, останавливаясь и поворачиваясь к ней лицом.

— Откуда ты знаешь? — Лора была в отчаянии, ее голос дрожал, срывая маску спокойствия.

Хэнк застегнул рубашку и уперся руками в бока.

— Они не могут купить дом, который не продается, — отчетливо произнес он.

— Да? — Лора почувствовала, как настроение мгновенно улучшилось. — Почему?

— Почему? — Он взглянул на кровать, затем на нее. — Потому что он наш… только наш.

От радости она готова была подпрыгнуть до потолка, и ослепительная улыбка сказала ему, как она ждала этого ответа. Хэнк сделал шаг в ее сторону, но она остановила его движением руки.

— Тебя ждут. — Его нерешительность стала для нее лучшей наградой.

Какое-то мгновение Хэнк пристально смотрел на нее, потом печально вздохнул.

— Хорошо. — И, словно боясь, что еще секунда, и он вообще не сдвинется с места, он бросился к двери и распахнул ее. Еще раз задержался, улыбнулся. — Мне нравится, когда у тебя распущены волосы, — сказал он нежно. Потом вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.

Лора засмеялась с каким-то новым, свойственным только молодости ощущением свободы. Она опустилась на колени, чтобы подобрать с пола шпильки и сумочку, и пошла в ванную. Распускать волосы для Хэнка — это одно, а ходить, растрепанной перед другими — это совсем другое.

Открыв дверь в ванную, Лора окаменела. Ее глаза широко открылись, когда она увидела, что придумал Хэнк. Комната и сама по себе была привлекательной, а теперь стала обжитой.

На прозрачных крючках, укрепленных на черно-золотой, под мрамор стене, аккуратно висели красные и черные полотенца. Около душа и встроенной ванны лежали маленькие красные коврики, чтобы не намокал шикарный в черно-белую крапинку палас, полностью закрывающий пол. Набор для бритья Хэнка и его туалетные принадлежности стояли на одной из двух раковин, между ними располагался бронзово-красный туалетный столик. В держателе для щеток, установленном над столиком, была единственная зубная щетка с черной ручкой. Но самым изумительным из всего было то, что возле широкого, с матовыми стеклами окна в корзинке висел большой перистый папоротник.

— Обжитая и интимная, — заключила Лора, снова засмеявшись. Положив шпильки на гладкую поверхность туалетного столика, она расстегнула сумочку и достала косметичку и щетку для волос. Расчесала волосы и стала укладывать послушные пряди в классический узел на затылке. Пока одной рукой Лора придерживала волосы, а другой тянулась за шпилькой, она смотрела в зеркало.

И едва узнавала ту женщину, которую видела там. Автоматически закалывая волосы, Лора изучала свое отражение. Женщина выглядела моложе, не такой усталой и не такой напряженной, как обычно.

Неужели одна ночь, а точнее, полночи, проведенные с Хэнком, могли совершить в ней такие изменения? Лора понимала, что вопрос этот риторический. Она сама ощущала в себе и внутренние изменения, и внешние. После изматывающей напряженной ночи она должна была еле держаться на ногах. Но она была бодрой, полной жизненных сил, как никогда раньше.

К счастью, этим утром Меган слишком спешила, а Рут была слишком занята, чтобы задавать вопросы, когда Лора предупредила, что у нее есть дела и она не придет ночевать.

— Новый клиент? — спросила Меган рассеянно, залпом выпивая сок и поглядывая на часы.

— Да. — Лора ненавидела обман и почувствовала облегчение оттого, что слова прозвучали правдиво. А когда Меган удовольствовалась ответом и не продолжила тему, Лора почувствовала себя еще свободней.

— Хочешь, я позвоню Брук и Дону и скажу, что мы не сможем приехать на бридж завтра вечером? — спросила Меган, вставая из-за стола.

— Конечно, нет. — Лора отрицательно помотала головой, хотя совсем забыла о приглашении. — Я приеду домой заблаговременно.

— Хорошо, — сказала Меган, направляясь к двери. — Я ухожу, увидимся завтра.

Рут нахмурилась, когда ставила перед Лорой завтрак, но ее единственным замечанием было:

— Нестандартный случай, да?

— Угу, — тихо пробормотала Лора, отпивая кофе и думая, что слабо это сказано, для нее этот случай просто уникальный.

Приехав на работу, Лора не чувствовала необходимости говорить что-нибудь Джинни. И тем не менее на протяжении всего дня ловила на себе ее задумчивые и вопросительные взгляды.

И вот теперь, смотрясь в зеркало, Лора понимала почему: она выглядела совсем по-другому, чем вчера. И ощущала себя по-другому.

Что она чувствовала? Лора нахмурилась, размышляя. Это явно Лора Ситон смотрит на нее из зеркала. И в то же время это другая Лора Ситон. Что же изменилось?

Лора прищурилась, встревоженная ответом, мгновенно пришедшим ей на ум. Она удовлетворена и счастлива! Покачав головой от удивления, она отвернулась от зеркала. А ведь она даже не осознавала, что раньше была неудовлетворенной и несчастной!

Тихо засмеявшись своим мыслям, она уговорила себя выйти из ванной и приступить к работе. Ведь только небеса знали, когда непредсказуемый виновник ее физических и эмоциональных перемен мог вернуться.