"Лик бесчестья" - читать интересную книгу автора (Джоансен Айрис)

21

Они дождались Сандру только через два часа. Она вышла нахмуренная.

– Джо?.. – прошептала Ева.

– Положение серьезное. Врачи не знают, вытянет ли он. – Сандра уселась в машину. – Ему сделали операцию и поместили в реанимацию.

– Я хочу его увидеть.

– Ничего не выйдет. К тяжелым больным пускают только близких родственников

– Это несправедливо! Он первый велел бы меня впустить. Мне надо… – Она опустила голову. Сейчас на первом месте стоял Джо, а не она. – Диана приехала?

– Как раз тогда, когда его выкатывали из операционной. – Сандра состроила гримасу. – Со мной она обошлась холодно, словно это я всадила в него пулю.

– Дело не в тебе. Она зла на меня, а ты – моя мать. Наверное, не может тебе простить, что ты произвела меня на свет.

– Наверное. Раньше мне казалось, что она мне симпатизирует. Всего пару недель назад я пила с ней кофе… Я думала, что она хорошо относится к нам обеим.

– Просто она убита горем. Если Джо пойдет на поправку, она одумается. Когда врачи будут знать наверняка, что опасность для жизни миновала?

– Возможно, завтра, – ответила Сандра с сомнением. – Но мне туда больше приходить нельзя. Перед самым моим уходом там появился полицейский. Он наводил справки о Джо.

Этого следовало ожидать: Джо служит в полиции, где не принято оставлять своих в беде. Скоро в больнице станет тесно от его сослуживцев.

Логан уже запустил двигатель.

– Раз так, нам надо уезжать, и побыстрее.

– Куда теперь? – поинтересовалась Сандра.

– Я велел Маргарет и Пилтону ждать нас в баре недалеко от Эмори, где мы встретились с Квинном. – Логаи выехал с больничной стоянки. – Маргарет отвезет вас в Санибел и организует ваш отъезд из страны.

– Нет! – безапелляционно заявила Сандра.

– Это самое безопасное, мама! – взмолилась Ева. – Ты должна послушаться!

– Ничего я не должна! – Сандра стиснула зубы. – И потом, с чего вы взяли, что это безопаснее всего? Это твоя идея или Логана? Ни ты, ни он не смогли себя уберечь, Джо вообще угодил в больницу. Почему я должна поверить, что уж меня-то вы сумеете спасти от пули?

Еву в который раз охватила паника.

– Прошу тебя, мама! Ты должна меня послушаться.

– И не подумаю! Достаточно я слушалась тебя и вашу Маргарет. Вы обращаетесь со мной, как с безмозглым ребенком. С меня довольно, Ева!

– Я хочу тебя обезопасить.

– Я сама позабочусь о своей безопасности. – Она отвернулась от Евы и обратилась к Логану:

– Отвезите меня в «Пичтри армз апартментс». Это сразу за Пьемонтом.

Ева узнала адрес.

– Ты едешь к Рону?

– Да, к Рону. Мне этого давно хотелось.

– Думаешь, он сумеет тебя спрятать?

– Там видно будет. Возможно, обсудив ситуацию, мы придем к выводу, что мне лучше выступить свидетелем покушения на Джо и пересидеть опасное время в тюрьме. В любом случае, я сама распоряжусь своей судьбой. Либо отвезите меня, куда я прошу, либо высадите прямо здесь.

Немного поколебавшись, Логан надавил на акселератор.

– Боюсь, вы совершаете ошибку, Сандра.

– Мне не впервой. Я думала, что уже исчерпала свой лимит ошибок, но, как видно, ошибаться можно по гроб жизни. В больницу мне больше нельзя, но я буду звонить туда по несколько раз в день, чтобы сообщать тебе, Ева, о состоянии Джо.

– Не надо так рисковать, мама! Если с тобой случится несчастье, я этого себе не прощу.

– Не смей так говорить! Ты моя дочь, а не мать. Позаботься о себе, а я сама о себе позабочусь. И чтоб никаких угрызений совести! Не хватало мне превратиться во вторую Бонни! – Ева расширила глаза. – И не смотри на меня так! – Сандра сжала дочери плечо. – Отпусти меня! И ее отпусти…

– Сейчас речь не о Бонни.

– Мне лучше знать. Она незримо присутствует рядом с тобой в каждое мгновение твоей жизни, стоит за каждым твоим словом, каждым жестом.

– Не правда!

Сандра покачала головой.

– Отпустить ее – не значит забыть. Просто впусти в свою жизнь хотя бы лучик света. Хватит бродить в потемках.

– Мне и так хорошо. Когда закончится этот кошмар, все будет вообще отлично.

– Ты уверена?

– Давай не будем сейчас об этом, мама!

– Ладно, молчу. Не хочу причинять тебе боль. Но не пытайся мной командовать, Ева. Слишком долго я училась самостоятельности, чтобы теперь с ней расстаться.

– Скоро Пьемонт, – предупредил Логан.

– Значит, мне скоро выходить.

– Вдруг Рона не окажется дома? – спросила Ева.

– У меня есть ключ, – сказала Сандра с улыбкой. – Он вручил мне его на третьем по счету свидании. Видишь, я утаила это от тебя, настолько ты меня запугала.

– У меня и в мыслях не было…

– Знаю. – Машина остановилась перед жилым домом. Сандра вышла из машины и забрала свой багаж. – Я буду звонить в больницу каждые три часа. Если я вам не перезваниваю, значит, изменений в его состоянии еще не произошло.

– Будь осторожнее! Мне не нравится, что ты так рискуешь.

– А мне нравится, что я отвоевала право на самостоятельный поступок. Раньше я чувствовала себя пешкой, которую двигают по доске кому не лень: ты, Логан, какой-то Фиск… Пора проявить норов.

Ева испуганно проводила мать глазами.

– Прямо Феникс, восстающий из пепла! – пробормотал Логан.

– Она поступает очень опрометчиво. Я до смерти за нее боюсь.

– Возможно, ваш страх напрасен. Рон может оказаться славным малым, готовым ради нее на все.

– И способным противостоять Лайзе Чедберн и Тим вику?

– По крайней мере, теперь они лишились Фиска. Нашей первой леди придется нанять кого-то другого, а на это уйдет время. Особенно если она не сразу узнает, что Квинн его укокошил.

– Этого недостаточно…

– Вы ничего не можете исправить. Ваша мать сделала свой выбор. Невозможно защищать человека, отвергающего вашу защиту.

– Она не понимает, как велика опасность. Гэри, потом Джо… Она не знает, что происходит и что еще может произойти.

– По-моему, она не глупа. К тому же она видела, как Джо увезли санитары.

– Я не называла ее глупой!

– Тогда почему вы так с ней обращаетесь?

– Из желания ее защитить. Из страха ее потерять.

– Как Бонни?

– Замолчите, Логан!

– Молчу. Сандра уже все сказала. – Он устремился к автостраде. – Я буду обдумывать ее слова. Она очень умна. Я даже не представлял, насколько.

– Куда мы едем?

– На встречу с Маргарет. Поторопить ее покинуть город. Хотелось бы уговорить вас составить ей компанию, но об этом, наверное, можно даже не мечтать.

Только что Ева корчилась от страха, теперь страх уступил место ярости.

– А вы, Логан? Как насчет парохода на Тимбукту? Почему бы вам не перестать скорбеть по Джилу? – С каждой секундой ей было все труднее сдерживаться. – Почему не выбросить из головы Бена Чедберна? Послушать вас – все очень просто: дать деру – и пропадай все пропадом!

Он вытянул губы, словно хотел присвистнуть.

– Еще немного – и вы откусите мне голову. Не думал, что вы так болезненно воспримете невинное предложение…

– Не невинное, а бесстыдное! Я не оставлю мать и Джо в беде. Я до смерти устала убегать, прятаться, бояться. Устала от опасностей, угрожающих близким мне людям, устала от чувства своей беспомощности. Давным-давно я поклялась, что больше никогда не окажусь в положении жертвы, но клятва оказалась нарушенной. А все из-за нее! – Голос Евы дрожал от гнева. – Отказываюсь терпеть это дальше! Вы меня слышите? Я не позволю ей…

– Со слухом у меня полный порядок, – отозвался Логан невозмутимо. – Ситуация предельно ясная. Одно непонятно: каким образом вы сумеете дать ей по рукам?

На этот вопрос у Евы не было ответа. В следующую секунду на память пришли последние слова матери: «Пора проявить норов».

Раньше свой норов проявляла одна Лайза Чедберн, одна она вела наступление. Ее жертвой пал Гэри, в двух шагах от гибели находился Джо. Однако Сандра выжила. Ева и Логан тоже живы. И не собираются умирать.

Довольно смертей! Раньше Ева молилась об этом, но молитвам настал конец. Пришло время брать ситуацию под свой контроль.

Маргарет вышла из микроавтобуса. Пилтон остался сидеть.

– Как состояние Квинна?

– Неизвестно, – ответил Логан. – Он в реанимации.

– Бедный! – сказала Маргарет Еве. – Вам тоже досталось?

Ева отрицательно покачала головой.

– Как это перенесет Сандра? Ведь она очень к нему привязана.

– Да, очень. – У Евы щипало глаза. Лучше сменить тему и не думать про Джо. – Она с вами не поедет. Маргарет нахмурилась.

– Вы хорошо подумали?

– Я против, но ее не переубедить.

– Может быть, попытаться мне?

– Она уже недосягаема для аргументов, – вмешался Логан. – А вы с Пилтоном уезжайте.

– Пилтон заслужил поощрение, – заметила Маргарет. – Когда он соглашался на эту работу, ему не сказали, что придется спасаться бегством. Его будет разыскивать полиция.

– Выплатите ему премию.

– Большую премию! Он очень старался.

– Где автомобиль Фиска? – спросила Ева невпопад. – Вы его нашли?

– Автомобиль нашел Пилтон. Машина стояла позади пустого коттеджа, в двух милях от нашего.

– Вы ее проверили?

– Можно сказать, выпотрошили. Сложили все содержимое салона и багажника в мешки для мусора, а сам автомобиль перегнали на стоянку аэропорта.

– Где мешки?

– В микроавтобусе, сзади.

– Давайте заберем их, Логан! – скомандовала Ева.

Маргарет наблюдала, как ее босс и Ева перекладывают черные полиэтиленовые мешки на заднее сиденье своего автомобиля.

– Думаете, при нем были какие-то важные улики?

– Не знаю, – сказала Ева. – Сомнительно: все-таки он был профессионалом. Но других ниточек у нас нет.

– Осторожнее с большим мешком, – предупредила Маргарет. – В багажнике у Фиска было столько оружия и боеприпасов, что хватило бы на небольшую войну. – Она снова села в микроавтобус. – Винтовка, два автомата, патроны, коробки с приборами для прослушивания… Запасливый был господин! Счастливого вам пути! – Маргарет улыбнулась. – Очень вас прошу, Джон, останьтесь живым! За свое участие во всей этой свистопляске я затребую с вас такую премию, что Пилтон позеленеет от зависти.

Пилтон и Маргарет уехали со стоянки.

– Я проверю мешки, – предложила Ева Логану. – Садитесь за руль.

Она начала с мешка покрупнее, хотя совершенно не разбиралась в оружии. Оно вызывало у нее страх и отвращение, олицетворяя насилие, ужас, смерть.

Правда, Фиск относился к оружию иначе: без него он был как без рук. Лайза Чедберн тоже была особой не робкого десятка: ведь Фиск сеял смерть по ее приказу.

Ева провела пальцем по стволу винтовки. Сталь оказалась теплая, гладкая, даже приятная на ощупь. Ева почему-то ждала могильного холода.

– Что-нибудь нашли? – осведомился Логан, не поворачивая головы.

– Еще нет.

– Вряд ли мы сумеем превратить этот арсенал в улики, изобличающие Лайзу Чедберн.

– Знаю. – Разумеется, Лайза стремится не оставлять следов. Однако утрата надежды равносильна поражению. Хрупкая надежда на удачу – вот все, что давало сейчас Еве силы.

Отодвинув первый мешок, она принялась за второй. Документы арендованного автомобиля в зеленой папке, билет первого класса авиакомпании «Дельта» до Вашингтона, расписание авиаперелетов, ресторанные чеки – два из Атланты, один из Бейнбриджа.

Бейнбридж… Место, о котором она запрещала себе думать. Ведь там находился мотель, в котором встретил смерть Гэри Кесслер.

Свернутая бумажка. Еще один счет? Развернув ее, она оцепенела.

Список фамилий и имен. Одни отпечатаны, другие добавлены от руки. Она сама, Логан, Джо, ее мать…

При виде еще двух фамилий Еве стало нехорошо. Она с трудом взяла себя в руки.

Гэри был аккуратно вычеркнут из списка. Она долго смотрела на строчку «Гэри Кесслер». Джил говорил, что главные «пунктики» Фиска – аккуратность и эффективность. Совершив очередное убийство, он первым делом приводил свой список в соответствие с новой реальностью.

– Что там? – спросил Логан, поглядывая на Еву в зеркальце заднего вида.

– Список. Гэри вычеркнут.

Она сложила листок и убрала его в сумочку, чтобы вернуться к нему позже и хорошенько поразмыслить. Сейчас список вызывал слишком сильную боль. Она просмотрела остальные бумаги, но не обнаружила ничего интересного.

– Найдите место для остановки.

– Нет, нас будут искать. Лайзу встревожит отсутствие вестей от Фиска, и она устроит облаву. Они найдут Джо.

Джо… Ева приказала себе не думать о нем. Стоило ей вспомнить, что Джо остался на больничной койке, и ее взор заволакивало туманом.

– Вы же знаете, что нам опасно здесь находиться, – напомнил Логан.

– Я могу понадобиться Джо.

– Вы рассуждаете неразумно. Все равно вам нельзя там появ…

– Плевать! – Она не имела права покидать Джо, не зная, выживет он или обречен на смерть. – Просто остановитесь ненадолго. Мне надо подумать.

– Хотите, я поделюсь с вами плодами собственных размышлений? По-моему, нам необходимо связаться с Питером Брауном из атлантской газеты.

– Возможно. – Ева потерла ломящий затылок. – Но он – друг Джо. Все упирается в Джо.

Снова Джо! Он нужен им, нужен ей.

От воспоминаний раскалывалась голова. Вот Джо корит ее за чрезмерную усидчивость, вот шутит с ней, вот обращается к ней тихим голосом…

– Лучше просто отдохните, – посоветовал Логан. – Необязательно принимать решение сию же минуту. Я пригляжу удобное местечко для остановки.

Логан остановился у «Макдоналдса» в десяти милях к югу от Гейнсвилла и купил в дорогу сандвичей и коки. Потом, съехав с шоссе, еще пять миль лавировал среди ухабов, прежде чем уткнуться в большой пруд.

– Здесь нам никто не помешает. – Он заглушил двигатель. – Хотя где-то неподалеку наверняка проживает фермер, хозяин пруда. В наши дни почти не осталось диких, ничейных уголков.

– Отсюда далеко до больницы?

– Минут сорок быстрой езды. – Логан вылез из машины, взял сумку с черепом Бена и распахнул Евину дверцу. – Давайте прогуляемся вокруг пруда. Нам обоим полезно размяться.

Она захватила сумочку и присоединилась к нему, благодарная за возможность хоть немного отвлечься.

Пруд зацвел, на берегу оказалось скользко. Видимо, недавно здесь прошел дождь. Солнце уже клонилось к закату, бросая на неподвижную водную поверхность искрящиеся блики.

После получасового молчания Логан спросил:

– Вам лучше?

– Нет. То есть да… – Она остановилась под деревом, прижалась щекой к коре. – Сама не знаю.

– Я хочу вам помочь. Подскажите, как это сделать, черт бы вас побрал!

Воскресить Гэри из мертвых. Гарантировать жизнь Джо…

Она покачала головой.

– Квинн – не единственный человек, способный вам помогать. Дайте и мне шанс попытаться. Она обессиленно опустилась на землю.

– Я приду в себя, Логан. Просто мне нужно подумать. Я уверена, что существует способ положить конец этому безумию, но в голове туман, мешающий искать решение.

– Хотите есть?

– Не хочу.

– А надо бы. Скоро сутки, как вы голодаете. Ресторан «Бубба Блу», блюда, заказанные Гэри…

– Оставайтесь здесь. – Он поставил с ней рядом сумку с черепом. – Я принесу сандвичи.

Ева наблюдала, как он поднимается на высокий берег. Она ведет себя, как последняя мегера, но он все равно не перестает о ней заботиться. Вычеркнутый из списка Гэри Кесслер нарушил ее самообладание, и теперь ей требовалось время, чтобы из человека раздавленного снова превратиться в человека разумного, мыслящего.

В сумочке зазвонил телефон. Мать?

– Ева?

Голос Лайзы Чедберн. Еву прошиб озноб.

– Будь ты проклята! Сгинь в аду!

– Вы лишили меня выбора. А ведь я пыталась предотвратить худшее.

– А потом убили Гэри.

– Не я, а Фиск… Впрочем, не стану отрицать: он сделал это по моему приказанию.

– После Гэри пришла очередь Джо?

– Нет, это в оперативный план не входило.

Лайза не отрицала, что рано или поздно Джо оказался бы на мушке.

– Теперь он умирает.

– Полагаю, мертвец, найденный с ним рядом, – это Фиск?

– Он пытался убить Джо.

– Попытка, не увенчавшаяся успехом. Насколько я понимаю, Квинн может выжить.

– Ему лучше.

– Это угроза? Вполне понимаю вашу горечь, но и вы проявите понимание: вы обречены на поражение. Сколько еще людей должны уйти из жизни, чтобы это до вас дошло, Ева?

– У тебя больше нет Фиска.

– Тимвик найдет ему замену. Квинн сейчас крайне уязвим. Он ведь в реанимации?

У Евы потемнело в глазах от ярости.

– Не вздумай!

– Действительно, не хотелось бы, – сказала Лайза усталым голосом. – Но, как это мне ни претит, я буду вынуждена на это пойти, Ева. Точно так же, как была вынуждена убрать Кесслера и как буду вынуждена уничтожить всех дорогих тебе людей. Лучше отдай мне череп и результаты анализа ДНК.

– Пропади ты пропадом!

– Послушай меня, Ева! Поразмысли хорошенько. Стоит ли это таких жертв?

– Говоришь, если я отдам тебе череп, Джо останется жить?

– Да.

– Врешь! Джо все равно будет грозить опасность. Ведь ты убила даже Скотта Марена, считавшегося твоим другом!

Молчание.

– Решение об этом приняли без меня. Мне сообщили, когда было уже поздно. Тимвик паникует и разит направо и налево. Я позабочусь, чтобы твой Квинн уцелел. Верь мне.

– Не верю!

– Тогда чего ты хочешь, Ева? Что я могу тебе дать?

– Я хочу твоего краха. – Она крепко зажмурилась и произнесла слова, которые никогда не должны были сорваться с ее уст:

– Краха и смерти.

– Боюсь, тут ты бессильна.

– Больше мне ничего не надо.

– Не правда. – Лайза помолчала. – Я предвидела, что Фиск потерпит неудачу, и придумала для тебя хорошее предложение. Это оказалось совсем нетрудно. Я знаю, чего ты хочешь даже больше, чем размазать меня по лужайке Белого дома.

– Когда от тебя останется мокрое место, я удовлетворенно выпью чашечку кофе.

– Есть кое-что поинтереснее, Ева.

Вернувшись, Логан застал Еву в трансе, не сводящей взгляд с молчащего телефона. Остановившись в нескольких футах от нее, он встревоженно спросил:

– Ваша мать? Что-то с Квинном?

Ева покачала головой.

– Лайза Чедберн.

Он напрягся.

– Что ей надо?

– Она требует череп.

– Разве это новость? Почему это вызвало у вас шок?

– Потому. – Она убрала телефон в сумку.

– Она вас запугивала?

– Она угрожала Джо и Сандре.

– Очень любезно с ее стороны.

– Не уверена, что она сможет гарантировать их неприкосновенность в случае, если я соглашусь на сделку. Она призналась, что Тимвик в панике. Она не контролировала его, когда он приказал расправиться с Мареном. Значит, она может утратить контроль за ним и во второй, и в третий раз.

– Не исключено, что все это обман. Может быть, она сама отдала приказ убрать Марена.

– Может быть. Я ничего не знаю. У меня каша в голове.

«Если я соглашусь на сделку…» Только сейчас до Логана дошел смысл этих ее слов.

– Господи, вы что, всерьез обдумываете ее предложение? Что она вам наговорила?

Ответа не было. Он опустился перед ней на колени.

– Сознайтесь!

Она покачала головой.

– Сейчас я ничего не соображаю. Чуть позже… – Она сменила тему. – Позвоните в больницу.

– Спросить про Квинна? Ваша мать узнала, что он…

– Нет, вам надо дозвониться до поста медицинских сестер и предупредить их, что вы намерены убить Джо.

– Не понял.

– Побольше брани, грязи, угроз! Скажите, что прикинетесь работником больницы, проникнете к нему в палату и перережете все трубки. Или, скажем, сделаете ему укол, после которого он уже не очнется. Прикиньтесь маньяком-убийцей.

Логан понимающе кивнул.

– Они тут же доложат об анонимном звонке полицейским, несущим службу поблизости от больницы, и те утроят бдительность.

– Я бы позвонила сама, но мужских угроз обычно больше боятся.

– Верно, хотя вы на пару с первой леди научили меня, откуда исходит настоящая угроза. Уже звоню. – Он нахмурился. – Что вы теперь затеяли?

Ева встала на колени и потянулась за сумкой с черепом.

– Не хочу выпускать Бена из рук.

Эти слова понравились ему ничуть не больше, чем все поведение Евы.

– Думаю, нам пора ехать. Надо найти местечко для ночлега.

– К ночи мы вернемся в Гейнсвилл. – Она смотрела не на него, а на сумку с черепом у себя на коленях. – Звоните!

В одиннадцать часов вечера Еве позвонила Сандра.

– Основные параметры жизнедеятельности стабилизируются. Состояние по-прежнему критическое, но надежда растет.

Значит, Джо не безнадежен!

– Когда они смогут ответить точнее?

– Не знаю. Возможно, завтра утром. Как ты?

– Нормально.

– По твоему тону этого не скажешь.

– Я в полном порядке, мама. С тобой Рон?

– Да, вот он, рядом. Говорит, что не отойдет от меня ни на шаг, пока все это не кончится. Он считает, что тебе лучше выйти из тени и обратиться в полицию. Я того же мнения. Пора со всем этим кончать.

Как легко все выглядит на словах, подумала Ева утомленно. Взвалить все на плечи бравой полиции, а самой умыть руки!

– Перезвони, когда узнаешь новости про Джо. И будь осторожнее, мама.

– Квинну лучше? – спросил Логан. Ева кивнула:

– Первые признаки улучшения, но не более того… – Она распахнула дверцу машины. – Я прогуляюсь к пруду. Можете меня не сопровождать.

– Иными словами, не тащитесь за мной. – Он посмотрел на кожаную сумку у нее в руках. – Зато компания нашего бестелесного друга Бена для вас очень даже желательна. Вы целый вечер не выпускаете его из рук. Может, объясните, откуда взялась столь пылкая страсть?

У нее не было ответа на этот вопрос. Возможно, она надеялась, что череп сам что-то ей посоветует. Сейчас она дорого заплатила бы за малейшую подсказку.

– Просто хочу, чтобы он был при мне.

– Безумие!

– Вам же говорили, что у меня не все дома.

– Ерунда! Я еще не встречал таких здравомыслящих людей, как вы.

– Бессовестный льстец! – С этими словами она зашагала от него прочь по залитой лунным светом тропинке. Сумка с черепом приятно поскрипывала при каждом шаге.

Помоги мне, Бен! Я в растерянности и не обойдусь без дельного совета.

Прошло больше двух часов, а Ева все не вставала из-под дерева. Все это время она прижимала к себе, как ребенка, кожаную сумку с черепом. Логан не мог больше выносить это зрелище. Он вылез из машины и зашагал к воде.

– Не хочу и дальше проявлять терпение и понимание! Говорите, что происходит, слышите? Мне необходимо знать, что вам посулила Лайза Чедберн.

Ева долго молчала, потом ответила шепотом:

– Бонни.

– Что?!

– Она предложила мне мою Бонни. Пообещала, что отыщет ее.

– Каким же это образом?

– Велит снова открыть все сходные уголовные дела и поручит следствие целой армии полицейских и военных. Якобы она все хорошо продумала. Разыскиваться будет не сама Бонни – это было бы слишком подозрительно. Они сфокусируют внимание общественности на другом пропавшем ребенке, однако следователи будут иметь исчерпывающие указания. Их целью станет найти Бонни.

– Боже!

– Она клянется, что кампания продлится годы, если потребуется. И обещает, что в конце концов Бонни будет возвращена домой.

– А вам для этого всего-то и нужно, что отдать ей череп и данные анализа ДНК? Это ловушка! Она не сдержит обещание.

– Теперь она просит только череп. Говорит, что позволит мне покинуть страну и держать результаты анализа при себе, пока Бонни не будет найдена.

– Слабовато…

– Бонни! – умоляюще прошептала Ева, смежив веки.

– Повторяю, она не сдержит слово.

– А вдруг сдержит?

– Я не позволю вам так поступить.

Она резко открыла глаза и решительно произнесла:

– Слушайте внимательно, Логан. Если я решу принять это предложение, то ни вы, ни кто-либо еще не посмеете меня остановить. Вы мне не указ. Если кто-то и в силах найти Бонни, то только Лайза Чедберн. Вы хоть знаете, что это для меня значит?

– Знаю, – ответил он безжалостно. – И она знает. Не дайте ей вас использовать.

Ева покачала головой.

– Вы не понимаете…

Но он все хорошо понимал и испытывал невыносимую душевную муку, глядя на нее, слушая ее. Лайза Чедберн прибегла к самому мощному оружию, которое только можно было применить в войне против Евы Дункан.

– Когда вы сообщите ей о своем решении?

– Она позвонит мне сама в семь часов утра.

– Ваше согласие станет непоправимой ошибкой.

– Она сказала, что Джо и моя мать будут в безопасности, что убийствам придет конец. Она даже попытается убедить Тимвика прекратить охоту за вами.

– Пустые обещания. Надо быть сумасшедшей, что-оы ей поверить.

– Я верю, что ей надоели убийства. Не знаю, может ли она их остановить, но, думаю, хотела бы.

– Когда она позвонит, дайте мне с ней потолковать. Ева покачала головой.

– Я думал, мы с вами заодно…

– Заодно? Вы же твердите, что не дадите мне сделать это.

– Потому что знаю, что это ошибка.

– Ошибка – оставлять Бонни одну.

– Поймите, Ева, ставки слишком высоки, чтобы…

– Замолчите, Логан! Оставьте меня в покое, дайте подумать. Вам меня все равно не переубедить. Мне и так известны все аргументы против.

Однако каждая клеточка в мозгу, все твое естество настроены на то, чтобы принять предложение Лайзы Чедберн, мысленно закончил Логан за Еву. Будь у него возможность, он бы задушил Чедберн собственными руками.

– Хорошо, я больше вас не уговариваю. Думайте сами. – Он выпрямился. – Только не забывайте про Кесслера и Джо Квинна.

– Я только о них и думаю.

– Не правда! По-моему, вы думаете только о Бонни. Вы только взвесьте…

Но она его уже не слушала. Ее взгляд снова был прикован к сумке с черепом, хотя вряд ли она видела ее. В ушах у нее звучали лживые речи сладкозвучной сирены по фамилии Чедберн, а перед глазами стояла дочь, которой уже много лет не было в живых.