"Пешка в чужой игре" - читать интересную книгу автора (Джоансен Айрис)

13

В шортах и рубашке цвета хаки Сара появилась на кухне. Гален возился у плиты.

– С припасами у вас туговато, мэм, – упрекнул он ее. – Но собачий корм я не тронул.

– Где Логан? Он вроде бы собирался сам приготовить завтрак.

– Спуститесь с неба на землю. – Гален поморщился. – Хотя мне и польстило бы, что босс кормит меня, а не я его, но рисковать своим желудком ради этого не стоит. За многие годы нашего сотрудничества я убедился, что приготовление пищи – не его стихия.

– Так все-таки, где он?

– Во дворе. Развлекает Монти.

– Я думала, что Монти достаточно общения с Мэгги.

– Ваш песик дуется. Ему не по душе, что я завязал шашни с его подружкой, – с усмешкой сказал Гален.

– Что?!

– Пес заметил, что я нравлюсь Мэгги больше, чем он. Она полностью игнорирует его, особенно когда я рассказываю ей анекдоты, кормлю и меняю повязки. Не скажу, что она в меня втрескалась, но нечто подобное случилось.

Он плеснул молока в глубокую миску, разбил туда же несколько яиц, собираясь приготовить омлет.

– Не берите это в голову, мэм. Не воспринимайте всерьез. Любовь как приходит, так и уходит. – Он внимательно посмотрел на нее. – Вы выглядите уже лучше, чем вчера, но все равно больно угрюмы.

– На то есть причины. Вы знаете, что Смита застрелили?

– Да. – Лицо Галена помрачнело. – И я искренне скорблю о нем. Жаль хорошего парня. Но после того, как я привел в действие некоторые колесики, у меня на душе полегчало.

– Какие колесики? – не поняла Сара.

– Которые у меня в мозгу. Я вычислил и определил личность одного из подручных Рудзака. Того, кто был у него на подхвате там, на озере Апач. Это наверняка Карл Дугган.

– Откуда у вас такая уверенность?

– От моих осведомителей. У меня свои людишки. Меня все любят. Вы об этом не знали?

– Я предполагала. Обаяния вам не занимать. Ну и какую пользу вы извлечете из полученных сведений? Что собираетесь предпринять?

Он выразительно пожал плечами:

– Всего лишь уравнять счет на табло. Око за око.

Сара вспомнила, как Гален отчаянно вел себя во время схватки в джунглях, как он был неукротимо жесток. Неудивительно, что Мэгги почувствовала в нем родственную душу. Впрочем, его идея о мести не вызвала у нее протеста. Убийца заслуживал наказания.

– Я вас опять навел на дурные мысли. Неудачно как-то получилось. Мне лучше было бы держать язык за зубами и заниматься завтраком. – Он усмехнулся. – А вы бы пока прогулялись и побеседовали с Логаном. Я кликну вас, когда накрою стол.

Логан, опершись об изгородь, разговаривал по телефону. Он поднял руку в знак приветствия, но продолжил говорить. Монти же, до того возлежавший у его ног, завидев Сару, тут же вскочил и бросился к ней, радостно виляя хвостом и повизгивая.

Она наклонилась, чтобы погладить пса, но не удержалась от упрека:

– Вот теперь ты радуешься встрече со мной, а где ты был ночью, когда я в тебе так нуждалась?

В действительности не Монти ей был нужен, а Логан. Его присутствие в комнате благотворно воздействовало на Сару, спасло от ночных кошмаров. Может быть, в таком же курсе лечения нуждался и Монти. И Мэгги исцелила его.

Сара дождалась, когда Логан закончил разговор, и спросила:

– С кем ты говорил?

– С лейтенантом. Он пришлет кого-нибудь днем, чтобы записать твои показания.

– О Рудзаке есть новости?

– Никаких.

Она и не рассчитывала услышать другой ответ.

– А что насчет ребят? Как они умерли?

– Лучше бы тебе об этом не знать.

– Не тебе это решать! – возмутилась она. – Я должна знать.

– Одного застрелили, двое других просто утонули. Они живыми ушли под воду. Тому, кто получил пулю, повезло больше.

– О боже… – Солнечный свет померк в ее глазах.

– Мне не надо было тебе говорить, – огорчился Логан, увидев выражение ее лица.

– Нет! Надо! Надо! – истерично выкрикнула Сара. – Я должна все знать.

– Зачем? Чтобы терзать себя и дальше?

– Потому что Рудзак до сих пор не был для меня реальностью. Я знала, что он убил каких-то людей в Колумбии, но к моей жизни это не имело отношения. А теперь я с ним повязана накрепко.

– О какой связи идет речь? Что ты подразумеваешь?

– То, что в этот раз он одержал надо мной верх. И, значит, я должна с ним расквитаться.

– Каким образом?

– Найти его, прежде чем он убьет еще кого-нибудь, – с мрачной решимостью произнесла Сара.

– А дальше?..

– Дальше решай сам. Ты говорил, что Рудзак умен и изворотлив. Даже если его поймают, он, возможно, избежит тюрьмы. А если попадет туда, то сможет совершить побег. Так ведь было уже один раз. Ты говорил, я помню. И он снова может сбежать.

– Это будет для него уже потруднее.

– Но возможно.

– В принципе – да. Но к чему ты клонишь, Сара?

– Неужели ты не догадываешься? – Голос Сары дрожал, напряжение никак не покидало ее.

– Гален верит в постулат «око за око».

– Я знаю, ты тоже.

– Но ты-то нет. Это не в твоем характере.

– Я сама еще не знаю до конца свой характер, – мрачно произнесла Сара. – Если меня тронуть так, как это сделал Рудзак…

– Ты была в ярости, когда Мадден забирал у тебя Монти, но ты же его не убила.

– Монти оставался в живых. Я могла спасти его. Рудзак не дал мне шанса спасти тех трех ребят. Он их убил, а потом привел на это место и позволил Монти найти их тела. Он распинался передо мной, как он огорчен. Он издевался, играл роль и получал от игры наслаждение.

– Ты принимаешь все на себя, и зря, – успокаивающе сказал Логан. – Он издевался надо мной и целил в меня.

– Ну и что? Тем унизительнее и больнее для меня, что я стала орудием его мести. Тупым безмозглым орудием в руках умного мерзавца.

– Как ты снисходительно о нем отзываешься.

– Пусть он умен и хитер, но он недочеловек, он чудовище, а чудовищ уничтожают.

– Это моя война, Сара. Позволь мне вести ее самому.

– Она стала и моей войной. Со вчерашнего дня. Я занималась поиском, чтобы кому-то оказать помощь, кого-то спасти. Теперь я буду искать тех, кого надо убить, – угрюмо пообещала она.

– Этого я и боялся. – Логан положил руку ей на плечо и заглянул в глаза. – Отговаривать тебя, по-моему, безнадежно.

– Да, не трать напрасно силы.

– Тогда извлечем пользу из создавшейся ситуации. Хотя я иду на это неохотно. Надеюсь, ты не намерена полностью отстранить меня от дела?

– Как я могу? Ты мне необходим.

– Спасибо. Я польщен.

– Игривый тон здесь неуместен. Тебе одному известно все о Рудзаке. Я хочу знать о нем все, что знаешь ты.

– Может, сначала позавтракаем?

– Нет.

Он подвел ее к скамье на теневой стороне дома.

– Сядь и остынь. Ты искришь, как неисправное динамо.

– Зачем Рудзак подбросил мне в машину гребень?

– А если я скажу, тебе это поможет отыскать его?.. – вопросом на вопрос ответил Логан.

– Может быть, – уклонилась от прямого ответа Сара. – Я должка знать мотивы его поступков. Ведь кое-что, наверное, можно предугадать.

– Он хотел оповестить меня, что все убийства на озере – его рук дело. И что он мог спокойно убить тебя. Когда-то он подарил Чен Ли этот гребень и еще несколько антикварных вещиц. Теперь он оставляет по одному предмету из этой коллекции египетской древности там, где убивает. Своего рода авторская подпись. А еще и погребальный ритуал. В древности правителей хоронили вместе с убитыми женами и слугами и клали им в могилы их сокровища. Памяти Чен Ли Рудзак посвящает свои убийства.

– Значит, в центре всего этого кошмара покойная Чен Ли? Они были любовниками?

– Нет. Он ее сводный брат.

Сара была в шоке.

– И ты упек его в тюрьму?

– Да.

– За что?

– Он убил Чен Ли.

– Убил Чен Ли?!

– Он проник к ней больницу и задушил ее, – тусклым голосом сказал Логан. – Он назвал это убийством из милосердия.

– А ты как бы это назвал?

– Чудовищным преступлением. В состоянии Чен Ли наступило улучшение. Оно могло продлиться достаточно долго. Он не дал ей шанса.

– Рудзак знал об улучшении?

– Я говорил ему, но он не поверил. Он не хотел мне верить. Он потерял ее и не хотел, чтобы она жила, раз она ему не принадлежит.

– Что значит потерял?

– Он был влюблен в нее. Он хотел с ней спать.

– С сестрой?! – Саре показалось, что она сейчас спятит от всего услышанного.

– Вот почему он забивал ей голову египетской мистикой, – объяснил Логан. – Там много говорится и кровосмесительных связях. Он опутывал ее паутиной странных и красивых слов, но не допустил ни одного неосторожного шага. Но я думаю, Чен Ли догадывалась о его намерениях и инстинктивно отторгала их. Он не мог смириться с крахом своей навязчивой идеи, и поэтому Чен Ли должна была умереть.

– И ты решил ему отомстить?

– Если бы он не успел сбежать в Бангкок, я бы убил его. А так я оповестил власти в Бангкоке, когда и где они могут обнаружить наркотики, которые он провез в страну. Затем я подкупил судью, чтобы тот приговорил его к пожизненному заключению в самой худшей тюрьме на свете. Гален заверил меня, что даже тараканы просятся выпустить их под залог, лишь только попадают туда. – Логан улыбнулся ледяной улыбкой. – Я был тогда очень доволен.

– Рудзак занимался контрабандой наркотиков?

– Его отец владел импортно-экспортной фирмой в Токио. Рудзак использовал отцовские связи и понемногу приторговывал произведениями искусства. На этой почве и свел с ним знакомство Гален. Он же позднее и представил мне Рудзака. Мы провели вместе несколько операций, а после Рудзак пригласил нас к себе домой, познакомил с родителями и… с Чен Ли.

– Ты был контрабандистом? – изумилась Сара.

– Я не утверждаю, что моя жизнь была гладкой и прозрачной, как стеклышко. Меня бросало вниз, а обратно наверх я пробивался любыми способами. Но все изменилось, когда я женился на Чен Ли. Рудзак сказал мне тогда, что тоже «завязал», но он просто сменил амплуа. Два года спустя Гален доложил мне, что Рудзак начал прибирать к рукам чуть ли не всю торговлю наркотиками в Восточной Азии. Это было, конечно, сверхприбыльно и дьявольски опасно. Если бы Чен Ли узнала про это, то была бы против и порвала бы с ним окончательно, а он бы, несомненно, в ярости мог убить ее. Поэтому я убеждал его остановиться, и он обещал мне…

– Но обманул?

– Нет. Просто не смог. Он уже завяз в этом промысле, и назад пути не было. Мне пришлось закрыть глаза на его проделки и ограничиться лишь тем, что не подпускать его к Чен Ли. Как раз в то время у нее обнаружили рак крови, и я метался в поисках средства, способного излечить недуг. Я был молод и не верил, что на свете есть сила, способная одолеть меня. Я не отчаивался и не терял надежды до самого конца. Тем страшнее был удар, который Рудзак нанес мне под занавес. Итак, теперь ты знаешь, кто такой Рудзак, и имеешь представление, каков я, – подвел итог своему печальному рассказу Логан. – Почему бы тебе ни отойти в сторону и не предоставить мне возможность самому свести с ним счеты?

В ее глазах он прочел отрицательный ответ.

– Не будь дурой, – сказал он грубо. – Ты безоружна против него. Он изучил тебя. Он знает твои слабости.

– Какие слабости?

– Дурацкое человеколюбие. Ты готова бежать на любой зов о помощи, как было с тобой уже не раз. И твоя впечатлительность…

– А что ты мне предлагаешь? Сидеть сложа руки?

– Неплохой вариант. Впрочем, долго это не продлится. Он, очевидно, завершил подготовительный период и вот-вот приступит к съемкам.

– Ты о чем? – не поняла Сара.

– Рудзак по-своему творческая личность. Режиссер и продюсер в одном лице. Ты сама убедилась, что преступление для него – это еще и эффектное зрелище. Ему для начала весьма подойдет Додсворт. Агент Галена засек там человечка, который что-то вынюхивал.

– Что такое Додсворт?

– Мой исследовательский медицинский центр в Северной Дакоте. Как только Бассет приведет свои записи в порядок, его переправят в Додсворт заканчивать работу над проектом.

– А как Рудзак узнал о лаборатории в Санта-Камаро, если она была засекреченной? – Саре хотелось знать все о своем смертельном враге.

– За деньги можно купить все. Любой секрет в том числе. Кое-кто из моих доверенных людей заглотнул наживку и продал Рудзаку информацию.

– Кто?

– Каслтон.

Саре стало не по себе. Она хорошо помнила Каслтона. Он встречал их в джунглях. В его поведении не было ничего, что могло бы вызвать подозрения. Хотя, впрочем, он показался ей тогда чересчур суетливым.

– Ты уверен?

– На сто процентов, – кивнул Логан.

– Но ты отпустил его, позволил ему уйти?

– Нет.

После всего, что она узнала о Логане, его резкий ответ Сару не удивил. Она представила себе, что крылось за этим «нет».

– Потому что ты опасался, как бы Рудзак не узнал о поисковой собаке. Ведь так? Оберегал тайну, чтобы ударить неожиданно.

– Частично ты права. Но я в любом случае уничтожил бы Каслтона. Он предал меня. Он виновен в гибели людей. Око за око. Помнишь?

Сара кивнула:

– А как Рудзаку стало известно про Додсворт?

– То, что знал Каслтон, известно теперь и Рудзаку. Мне пришлось усилить охрану всех моих заводов и лабораторий.

– Всех?

– А что делать? Он выбирает цель. Мы можем только гадать, на чем он остановится. Наиболее вероятный и соблазнительный для него объект – Додсворт. К тому же, как мы узнали, Рудзак закупил столько взрывчатки, что ее хватит, чтобы превратить в пыль целый городок. Ты была в Оклахома-Сити и видела, что там творилось после взрыва. Рудзак захочет переплюнуть тех парней, не сомневаюсь.

– Почему ты не обратился к властям?

– Я обратился и известил ФБР.

– И указал конкретно на Додсворт? – уточнила Сара.

Он промолчал.

– Нет? Значит, ты скрыл это от них? Но почему?

– В Додсворте никто не пострадает, – уверенно заявил Логан. – Не будет никаких жертв.

– Откуда такая уверенность?

– Впервые мы заранее вычислили, где Рудзак может нанести удар. У нас появился шанс поймать его в ловушку.

– Ты слишком многим рискуешь. – В голосе Сары явно звучало осуждение. – Пусть его ловит ФБР.

– В Додсворте не должно быть правительственных агентов и сил безопасности, если мы хотим приманить его. Для Рудзака, с его деньгами, все тайное становится явным очень скоро и на самом высоком уровне. Меры безопасности, которые я предпринимаю, Рудзак не считает для себя серьезным препятствием. Я как раз на это рассчитываю. Но он попадет в ловушку. Там все готово к его приему.

– Сколько людей работает в лабораториях?

– Пятьдесят семь.

– И они осведомлены о том, что им угрожает?

– Да. Я рассказал заведующему проектом о Санта-Камаро и предупредил, что они могут быть следующими на очереди. Я предоставил им выбор – оставаться или уезжать. Шестеро уволились, остальные продолжают работу.

– Тебе следовало бы закрыть центр, – высказала свое мнение Сара.

– Тогда Рудзак изберет другую мишень. – Логан поднялся со скамьи. – Если ты хочешь привлечь к операции ФБР, звони им сама.

– Пожалуй, я так и поступлю.

– И тогда возьмешь на себя ответственность за повторение того, что случилось в Кай-Чи.

Кровь мгновенно отхлынула от лица Сары.

– Кай-Чи?

– Там побывал Рудзак. Это была очередная тризна по Чен Ли. Ты хочешь, чтобы повторилась трагедия Кай-Чи, или дашь мне шанс изловить негодяя?

Она смотрела на Логана с ужасом.

– Почему ты не сказал мне сразу?

– Потому что ты посмотрела бы на меня, как на одержимого навязчивой идеей, совсем как сейчас. И не поверила бы ни единому слову. И сейчас ты все еще не веришь, что Рудзак смог разом погубить пятьсот человек.

– Он это сделал? – дрожащим голосом переспросила Сара.

– Да. И, как обычно, оставил мне сувенир вместо подписи. В твоих глазах я, наверное, такой же преступник, как и он, и разделяю с ним ответственность за все эти смерти.

– Пожалуйста, Логан, не сражайся с этим чудовищем в одиночку. Попроси ФБР о помощи, – прошептала Сара.

– Ты вправе это сделать сама, я же сказал. Но помни о Кай-Чи. Мне нелегко далось решение подставить ему Додсворт. Ты же хочешь подставить ему тех, кто к удару совсем не готов. Что ж, действуй, Сара, как тебе подсказывает твой гуманизм.

Он загонял ее в тупик. И, сопротивляясь ему, она понимала, что любое принятое ею решение может оказаться ошибочным и потому роковым.

– Вся моя стряпня пропала, – упрекнул их Гален, когда они только час спустя вернулись в дом. – Но так как сердце у меня жалостливое, приготовлю все заново. Только придется подождать. Я ничего не делаю второпях.

– Я не голодна, – сказала Сара. – Боюсь, у меня еда застрянет в горле.

Логан окинул ее внимательным взглядом.

– Не сомневаюсь. Ты ведь еще не проглотила то, что я подал тебе на тарелочке.

– Я стараюсь, но ничего не могу с собой поделать. Единственное, что я хочу, – это отправиться в Додсворт и поймать этого негодяя.

– Я не уверен, что объектом нападения станет именно Додсворт.

– Но тамошний центр – твое любимое детище, и Рудзак это знает. Ты же не думаешь, что он упустит такую возможность навредить тебе?

– Не думаю, – согласился Логан.

– А твое присутствие там его еще больше раззадорит?

– Конечно.

– И я, очевидно, также занесена в его черный список? – задала следующий вопрос Сара. – Я права?

– Абсолютно права. Но зачем ты меня пугаешь?

– Подожди, – отмахнулась Сара. – Значит, у него будет шанс устроить всем сразу пышные похороны.

Она обратилась к Галену:

– Вы утверждаете, что охрана там надежна, что центр тщательно защищен?

– Раз я намерен там свить свое гнездо, то можете не сомневаться, что это именно так. Я оцениваю свою шею дороже, чем головы тамошних ученых. Наука, возможно, когда-нибудь и спасет мир, но он будет тусклым без моего сияющего обаяния. – Гален подмигнул Логану. – Кажется, назревает эскалация военных действий. Мы ведь планировали подождать чуток…

– Я не хочу ждать, – вклинилась в его монолог Сара. – Надо брать Рудзака сейчас.

– Я рассчитывал, что ты останешься в стороне… – начал было Логан, но Сара тут же задала вопрос:

– А Рудзак хотел бы, чтобы я осталась в стороне?

– Зачем же потакать ему?

– А зачем меня спрашивать, когда ты заранее знаешь ответ? Когда мы поедем в Додсворт?

Логан переглянулся с Галеном и вздохнул:

– Я думаю, что, когда Бассет будет готов приступить к лабораторным опытам, Рудзак пожелает одним ударом похоронить все надежды на успех моего проекта. Пока жив Бассет, он своей цели не добьется.

– И ты говоришь, что Бассет закончит свои расчеты примерно через неделю?

Логан кивнул.

– Хорошо. У меня еще есть и свои личные планы. – Сара прошла в спальню и закрылась там.

– Она серьезно взялась за дело, – заметил Гален. – Я постараюсь не спускать с нее глаз в Додсворте, но как я могу за что-нибудь ручаться, если она поведет себя так, как на озере Апач? Нельзя охранять того, кто не желает, чтобы его охраняли.

– Согласен.

– Я почувствовал некоторый холодок в ее отношении к тебе. – Гален внимательно посмотрел на друга. – Это усугубляет наши трудности.

– Я еще удивляюсь, что она не вцепилось мне в горло. Я был вынужден сказать ей правду о Кай-Чи. Иначе она бы самостоятельно начала охоту за Рудзаком.

– Я советую вам не спускать с нее глаз. Если она говорит, что у нее есть какие-то собственные планы, то пусть они не окажутся для вас сюрпризом.

* * *

– Что ты делаешь?

– А ты что, не видишь? – Сара сунула ворох одежды в объемистую сумку, водруженную на кровать. – Я пакую вещи. Хочу быть готова к моменту, когда будет готов Бассет.

– Но это произойдет не сию минуту.

– Я знаю. – Свитер крупной вязки и две пары джинсов исчезли в недрах сумки. – Но я сойду с ума, если буду сидеть без дела. Тебе на пару с Рудзаком не занимать терпения, а я не такая.

– Ты несправедлива ко мне, Сара. Я просто осторожен.

– Ты слишком осторожен, – резко сказала она.

– Я забочусь о тебе. – Логан приблизился к ней вплотную.

Она ощутила исходящее от него тепло и отреагировала мгновенно, отступив на пару шагов.

– А я забочусь о людях. О тех, кто в Додсворте. Чьи жизни ты ставишь на карту в своей игре?

– То, чем я занимаюсь, не игра. – Ее слова задели Логана за живое. – И ты это знаешь, Сара. Твои чувства ко мне могут меняться, но все равно мы обязаны работать вместе.

Она все пятилась от него, пока не уперлась спиной в шкаф. Отступать дальше уже было некуда.

– Мы будем работать вместе. Но не жди от меня ничего другого.

– Одно из моих положительных качеств, Сара, – это то, что я умею ждать. Ты сама сказала, что терпения мне не занимать.

С этими словами и с легкой усмешкой на губах Логан покинул спальню.

* * *

– Ты хочешь, чтобы я срочно приехала? – переспросила Ева.

– Да. Мне нужно, чтобы кто-то присматривал за Мэгги в мое отсутствие.

– Я думала, что ты шутила, когда уговаривала меня прислать Джейн, чтобы нянчить твою волчицу.

– Тогда было одно, сейчас другое. Теперь я нуждаюсь в твоей помощи. Ты сможешь приехать?

– Зачем спрашивать? Ты всегда откликалась намой зов, я отплачу тебе той же монетой… Я вылечу первым же самолетом.

– Спасибо. А сможет ли твоя мать позаботиться о Джейн, если ты прихватишь с собой и Джо?

– Я узнаю, сможет ли он выбраться. Но зачем тебе понадобился Джо? – недоумевала Ева.

– Не мне, а тебе. Вряд ли что-то случится, пока нас не будет в доме, но я предпочла бы, чтобы Джо был с тобой.

– Нас? Ты не одна? Кто у тебя сейчас в доме?

– Логан.

Наступившая пауза была вполне оправданной.

– Ты не собираешься рассказать мне, что вообще происходит? – Против желания Евы в ее голосе прозвучал холодок.

– Расскажу, – пообещала Сара. – Как только ты приедешь. Желательно, вместе с Джо. Хотя, вероятно, я совершаю ошибку, настаивая на его приезде. Он заставит тебя улететь обратно в Атланту, лишь стоит мне назвать при нем одно имя – Рудзак. А может, Джо отнесется к этому иначе. Не знаю. Предоставим ему самому решать, как поступить.

– Ты никогда еще не изъяснялась с такой «прямотой». Понять тебя невозможно.

– Я сама себя не понимаю, – призналась Сара – Но хочу, чтобы ты знала – если ты не захочешь помогать мне, то ничего страшного… Я пойму. Ты не должна чувствовать себя обязанной.

– Прекрати. Я позвоню, когда выясню насчет самолета. – Ева повесила трубку.

Сара направилась в гостиную. Одно дело сделано. Теперь надо побеседовать с Галеном. Но гостиная была пуста.

– Гален!

– Я здесь, – донеслось с заднего крыльца. – Я только что покормил Мэгги.

– Я позвонила своей подруге Еве, и она…

В изумлении Сара застыла на пороге. Гален сидел на ступеньках, а Мэгги доверчиво уткнулась мордой ему меж колен.

– Верный способ лишиться части тела. Той самой, которой вы, возможно, больше всего дорожите.

– Мы понимаем друг друга. – Гален погладил волчицу. – Мы обсудили кое-какие вопросы и нашли, что на многое смотрим одинаково. И вообще мы похожи.

– Чем же, интересно?

– Сходные биографии. Из клетки вырвались на волю. У обоих развит инстинкт выживания. – Он подмигнул волчице. – И оба мы дьявольски находчивы. Этого с лихвой достаточно, чтобы подружиться.

– Не хочу нарушать вашу идиллию, однако будьте так добры, отодвиньтесь от нее на несколько футов. У вас, может быть, с ней полное взаимопонимание, но именно я подобрала ее и поместила здесь, а следовательно, отвечаю за тот ущерб, который она может вам причинить.

– Пожалуйста, если это облегчит вашу жизнь.

Гален приподнял и перенес свою ногу над мордой волчицы чуть подальше от пасти, но не прекратил поглаживать ее.

– Очень жаль, но мне придется покинуть эту красотку в связи с отъездом в Додсворт.

– Я уже нашла вам замену. Ева и Джо Квинн прибывают сюда сегодня.

– Правда? Не тесновато ли вам будет в таком маленьком домике?

– Вы ведь не заберете отсюда своих людей? Мне бы хотелось, чтобы Ева и Джо были под защитой.

– Я как раз собирался отослать их в Додсворт.

– Наймите кого-нибудь еще. У Логана хватит денег.

– За деньги не купишь годами приобретаемый опыт и еще кое-какие качества. – Он ухмыльнулся. – Впрочем, что я болтаю? Конечно, я обеспечу вашим друзьям охрану. Вам повезло, что я уже полностью укомплектовал свою команду в Додсворте.

– Тогда почему вы не сразу откликнулись на мою просьбу? – удивилась Сара.

– Я чувствовал себя обязанным любым способом убедить вас не покидать дома. Таково желание шефа, а я подчиняюсь тому, кто мне платит.

– А куда подевался ваш шеф?

– Отправился на пробежку с Монти. Я думаю, ему понадобилось выпустить излишний пар после беседы с вами.

Она собралась было уходить, но задержалась.

– Вы можете связаться с Франклином и сказать ему, что я собираюсь выехать отсюда через пятнадцать минут. Сообщите, что я собираюсь в дом Логана в Фениксе.

– Не понимаю, зачем?

– Там я буду рядом с Бассетом и дождусь, когда он закончит свою работу.

– Ждать можно и здесь.

– И еще я заодно хочу встретить в аэропорту Еву и Джо, – продолжала Сара, оставив замечание Галена без внимания.

– Пусть их встретит кто-нибудь из моих парней.

– Мне надо переговорить с ними в аэропорту. Возможно, они сразу же улетят обратно.

– А если нет, вы доставите их сюда?

– Нет. Они приедут сами. Как вы правильно заметили, моя хижина не для многолюдных сборищ.

– Боюсь, что Логан разнесет вашу хижину в щепки, когда узнает…

– Я не дам ему повода. Я не убегаю от него. Он может поехать со мной. Я в любом случае увижусь с ним по дороге, потому что мне надо забрать у него Монти.

– Уверен, что он будет рад этому свиданию на ходу, – сострил Гален. – И благодарен за проявленную вами инициативу.

Но как бы ни повел себя Логан в данных обстоятельствах, Сара твердо решила не выпускать инициативу из своих рук.