"Замок на песке" - читать интересную книгу автора (Джоансен Айрис)

9

На следующее утро, как только Лили открыла глаза, она обнаружила, что Эндрю рядом с ней нет. Она ничуть не встревожилась. Лили уже узнала, что он привык вставать намного раньше, чем она. Должно быть, он в ванной или на балконе. Эндрю любил наблюдать, как поднимается солнце над пустыней.

Лили протянула руку и ласково коснулась ямки на подушке, которая осталась от его головы. Как много маленьких деталей говорило об этой важной перемене в ее жизни! Мелочь из карманов Эндрю, лежащая на бюро, звук льющейся воды в ванной комнате, быстрые шаги Эндрю на лестнице или в прихожей. Эти маленькие, незаметные детали сопровождали расцветавшее в ней чувство теплоты и безопасности.

На столике рядом с кроватью зазвонил телефон. Лили потянулась, чтобы взять трубку.

– Алло.

– Лили. – Голос принадлежал Квинби. – Я посылаю за тобой машину. Через десять минут будь готова.

Сон как рукой сняло.

– А что такое? Я должна спросить Эндрю, какие у него планы… – Лили остановилась, она вдруг поняла, что голос Квинби был необычно резок и нетерпелив. – Что случилось?

– Эндрю.

Дикая паника охватила Лили. Так Эндрю не было ни в ванной, ни на балконе? Его вообще не было в доме! Ее рука судорожно сжала трубку.

– Что с ним?

– Я не знаю. – Квинби шумно вздохнула. – Действительно не знаю. Он сейчас в больнице, и что-то у него не получается. Гуннар хотел опередить Эндрю, но Эндрю пришел туда очень рано, три часа назад. Он знал, что Гуннар постарается помешать ему, и сразу же начал сеанс с Салманом. – Она помолчала. – Доктора заметили, что что-то не так, почти сразу. У Эндрю начались конвульсии…

– Не надо! – Лили сбросила ноги на пол. – Я должна одеться и спуститься вниз. Ты будешь в больнице, когда я приеду?

– Я уже здесь, с Марианой.

– Она тоже там? – Лили закрыла глаза, пытаясь справиться с внезапной слабостью. Ну конечно, Мариана там. Они всегда зовут всех ближайших родственников в тех случаях, когда на карту поставлена жизнь. Боже, неужели она потеряет Эндрю? Она знала, что эта идиллия долго не продлится. Но почему что-то случилось именно с Эндрю? Возможно, она не заслуживала такого счастья, после всех своих ошибок, но зачем наказывать Эндрю? – Я еду!

Она положила трубку, вскочила и побежала в ванную.

– Ради Бога, что с ним случилось? – воскликнула Лили, едва успев войти в комнату для посетителей.

– Это Салман, – коротко ответила Квинби. – Гуннар думает, что он умирает и пытается прихватить Эндрю с собой.

– Я не понимаю. Неужели это возможно? Мариана отошла от окна.

– Они находятся в телепатическом контакте. Так что возможно все.

– Но если Эндрю пытается помочь ему, то почему Салман хочет его убить?

– Кто знает? Он весь внутренне изломан, – сказала Квинби. – Гуннар сказал, что его мозг – как пустыня, где есть место только злу, которое душит его. Он сам измучен и хочет умереть.

– Так и пусть умрет! – сердито сказала Лили.

– Но он не отпускает Эндрю, – пояснила Мариана. – Или Эндрю не отпускает его, мы не знаем. – Она сильно прикусила нижнюю губу. – Эндрю находится в коме.

Лили почувствовала, как ледяная рука сжимает ее сердце.

– А Гуннар? – слабо спросила она. – Гуннар не может помочь?

Квинби покачала головой.

– Эндрю ушел слишком глубоко. – Она пристально посмотрела на Лили. – Оба почти не подают признаков жизни. Что-то должно произойти, иначе они не продержатся долго.

– Ты хочешь сказать, что шансов нет? – с ужасом прошептала Лили. – Никогда не поверю! Эндрю такой сильный! Он не сдастся. Я не позволю ему сдаться.

– Ты не можешь помочь ему, – устало сказала Мариана, опять возвращаясь к окну. – Теперь никто из нас не может ему помочь. Мы всегда боялись этого, зная, что рано или поздно такое случится.

Они уже не собирались бороться! Лили никак не могла в это поверить. Мариана и Квинби были самыми сильными женщинами, которых она когда-либо знала. Неужели они не понимают, как важно что-то делать именно сейчас?

– Я могу помочь! – в отчаянии крикнула она. – Где его палата?

Квинби показала рукой на широкую дверь.

– Гуннар сейчас делает все, что в его силах. Лили, ты вряд ли…

– Да, я не какой-то там волшебник. Вы все слишком полагаетесь на эту вашу телепатию. Я собираюсь сделать все, что могу, и я добьюсь своего! Я не позволю ему умереть просто потому, что вы говорите, что помочь нельзя. К черту телепатию! – Лили резко повернулась и ринулась к двери. – Вы думаете, я дам этой гадине отнять у меня Эндрю?

Она толкнула тяжелую дверь, и в ноздри ей немедленно ударил запах антисептики. Салман лежал на кровати в дальнем конце комнаты, но Лили едва взглянула на него. Все ее внимание было обращено на неподвижное тело Эндрю, лежавшего на ближайшей кровати.

Увидев искаженное болью лицо любимого, она вскрикнула, сразу вспомнив Салмана и Бахараса в тот день, когда спасли Кэсси.

– Тебе не надо было приходить. – Гуннар направился к ней из дальнего угла палаты. – Ты не сможешь ему помочь, Лили.

– То же самое сказала и Квинби. – Глаза Лили блестели от непролитых слез. – Ему больно? Этот негодяй заставляет его страдать?

– Да.

– И ты не можешь его остановить?

Гуннар покачал головой.

– И вся ваша телепатическая чепуха, все эти гении, которых здесь полно, – никто не может помочь Эндрю? – недоверчиво воскликнула она.

– Лили!..

Она отмахнулась от него.

– О, я знаю, что ты хочешь сказать. Эндрю говорил, что возможности Кланада небезграничны. В конечном счете, все решают личностные качества. – Она подошла к кровати, на которой лежал Эндрю. – Ну что ж, я ничего не знаю об этой вашей телепатии, но я не позволю Эндрю уйти. Я попытаюсь хотя бы облегчить его страдания.

Она легла на постель рядом с Эндрю, болезненно ощутив его неподвижность. Его мускулы словно окаменели. Лили бережно обняла Эндрю и положила голову на его плечо.

– Эндрю. – Она закрыла глаза, а голос ее был не громче дыхания. – Ты так нужен мне! Пожалуйста, не оставляй меня.

Эндрю даже не шелохнулся.

– Ты помнишь, как сказал мне, что я должна простить себя за свои ошибки? Так вот, это и ты должен сделать. Если ты не можешь ему помочь, прими это и прости себя. – Она легонько поглаживала его виски. – Давай договоримся: я прощу себя, но ты тоже простишь себя. Ладно?

Что это за торг? Она хочет заключить сделку?

– Пожалуйста, возвращайся, потому что я все равно не позволю тебе умереть. Я больше никуда не отпущу тебя одного. Ты меня слышишь?

Ответа не было.

Лили ощущала на себе сочувственный взгляд Гуннара. Но ее это ничуть не смущало, хотя Лили знала, что он считает ее попытки бесполезными, как будто она строит замок на песке, который неминуемо будет разрушен неподвластными ей силами.

– Я останусь с тобой, – прошептала она Эндрю. – И скоро ты откроешь глаза и улыбнешься мне. Я буду здесь все время, пока ты не вернешься. – Она не должна плакать. Она должна быть уверена в себе. Нужно сосредоточиться. Она передаст ему всю свою любовь. Нет времени на слезы, вся ее сила должна быть направлена Эндрю. – Пожалуйста, не страдай так, любимый, я не могу этого вынести.

Эндрю не отвечал.

Она не должна отчаиваться. Эндрю не оставит ее опять одну. Надо только набраться терпения и подождать его. Она обняла его крепче, пытаясь согреть его своим теплом, своей любовью.

– Любимый, возвращайся…

Но прошло еще долгих шесть часов, прежде чем что-то изменилось в состоянии Эндрю.

– Салман мертв, Лили! – От напряжения голос Гуннара звенел как струна, а взгляд был прикован к лицу Эндрю. – Ну-ка, давай! Встань. Я должен проверить, как там Эндрю.

Лили резко села на постели, глядя на Гуннара расширенными от ужаса глазами.

– Мертв? Но ты сказал, что тогда Эндрю…

– Ну да, черт возьми! – Голос Гуннара смягчился. – Мне очень жаль, Лили, но выжить в таких условиях практически невозможно…

Внезапно глаза Эндрю открылись.

– Слава Богу! – простонал Гуннар.

– Эндрю, – прошептала Лили, боясь вздохнуть.

– Я потерпел неудачу! – в глазах Эндрю стояли слезы. – Я не смог удержать его. Я пытался сказать ему, что все может быть по-другому, но он не стал слушать…

Радость переполняла Лили.

– Но ты жив! Он не смог забрать тебя с собой.

– Это неудача, – Эндрю устало закрыл глаза. – Столько боли и ярости. Он нуждался во мне, а я не смог ему помочь.

– Ну и что? – гневно воскликнула Лили. – Бога ради, ведь он пытался тебя убить! Что о нем жалеть?

– Жалеть надо. Любой человек бесценен. В этом смысл жизни… – Его голос стал тише, а через минуту она услышала ровное дыхание спящего.

Лили встревожено посмотрела на Гуннара.

– Все в порядке, – заверил ее он. – Эндрю просто обессилел. – Гуннар ободряюще улыбнулся. – Он, должно быть, проспит не менее суток.

– А он сейчас в безопасности? – спросила Лили. Ей трудно было поверить, что этот кошмар позади.

Гуннар кивнул:

– Теперь ему ничто не угрожает.

– Тогда я хотела бы отвезти его домой, там я сама буду о нем заботиться. Ты можешь вызвать машину? Мне не нравится здешняя обстановка. – Она бросила взгляд на неподвижное тело Салмана и поежилась. Как мог Эндрю испытывать что-то, кроме ненависти, к человеку, который пытался его убить?

Гуннар помог ей подняться с кровати.

– Это неплохая мысль. Эндрю будет нелегко смириться с неудачей.

– Помочь Салману никто, кроме него, и пытаться бы не стал. Уж не знаю, зачем ему это понадобилось?

– Ты все знаешь, – мягко сказал Гуннар. – Он ведь говорил тебе, что любой человек бесценен.

Она кивнула, посмотрела еще раз на любимое лицо и проглотила комок в горле. Да, она знала, почему Эндрю чувствовал себя обязанным помочь Салману, даже подвергая опасности собственную жизнь.

– Пойду, скажу Квинби и Мариане, что с ним все в порядке. – Лили повернулась, чтобы выйти, но потом остановилась и вопросительно заглянула в глаза Гуннара. – Я действительно помогла ему, ведь правда?

Теплая улыбка озарила его лицо.

– Да уж, тут нет сомнений. Я был просто поражен!

– А чему тут удивляться? Я лишь использовала универсальное средство, которое было в ходу намного раньше, чем все ваши телепатические штучки. – Лили радостно улыбнулась. – Мы с Эндрю заключили сделку.

Гуннар оказался прав. Эндрю проспал целые сутки, иногда просыпаясь на несколько минут, но тут же засыпая опять.

– Он опять грустит, правда? – прошептала Кэсси, подходя к постели отца и вглядываясь в черты любимого лица.

– Да, милая, кое-что случилось. И это его очень опечалило. – Лили крепко сжала руку Кэсси, пытаясь справиться со слезами. Эндрю выглядел сейчас не как уверенный в себе мужчина, которого Лили так хорошо знала, а как усталый маленький мальчик, и этот мальчик был ничуть не менее привлекателен. – Но с Эндрю все будет в порядке, – успокоила она дочь. – Мы о нем позаботимся, не так ли?

Кэсси кивнула.

– И я знаю, что надо делать, у меня есть идея! – сказала Лили. – Я могу на тебя рассчитывать?

– Конечно, а я справлюсь?

– Разумеется! – Они вышли из комнаты, и Лили повела ее вниз по лестнице. – То, что я придумала, как раз тебе по силам. Позови миссис Маггинс и скажи ей, что нам нужна машина. Мы едем в пустыню.

– В пустыню?

– И нам понадобятся некоторые инструменты. – Лили сосредоточенно сдвинула брови. – Поторопись, детка. У нас не так много времени до того, как он опять проснется.

Кэсси побежала по комнатам разыскивать миссис Маггинс, а Лили направилась к телефону, чтобы позвонить Мариане, Гуннару и Квинби.

Когда Лили вошла в комнату, Эндрю стоял на балконе. Услышав, как открылась дверь, он быстро обернулся и теперь смотрел на нее с радостной улыбкой. Лили видела лишь темный силуэт на фоне алого закатного неба.

– Боюсь, я не был хорошим собеседником в последнее время, – сказал он, протягивая ей руки. – Гуннар только что был здесь и сказал, что я выключился почти на два дня.

– Тебе был нужен отдых. – Лили вышла на балкон и взяла его за руку, взволнованно всматриваясь в его лицо. Он не был бледен, как там, в госпитале, отметила она с облегчением, и мешки под глазами исчезли, но он казался изможденным. – Ты, кажется, похудел.

Эндрю пожал плечами:

– Я всегда теряю несколько фунтов после этих сеансов. Я наберу все в ближайшие дни.

– Я сама буду следить за этим. Ты совсем не заботишься о себе. Ничего удивительного, что Мариана подослала к тебе миссис Маггинс.

– Это не ее дело. Я не вижу причин, чтобы обрушивать это стихийное бедствие на мою бедную голову. – Он поднял руку Лили к губам и поцеловал ее ладонь. – Но обещаю тебе, что съем столько овощей, сколько ты прикажешь. Гуннар сказал, что я обязан тебе своим спасением.

– Гуннар совершенно прав, – строго сказала она. – И ты мне за все заплатишь. Эндрю удивленно посмотрел на нее.

– И что же ты от меня потребуешь?

– Увидишь. Пойми, я не хочу, чтобы ты тратил силы на негодяев вроде Салмана. Довольно того, что ты рискуешь жизнью, выводя из кризисного состояния достойных людей. Я не хочу, чтобы ты… – Ее голос задрожал, и она, помолчав, продолжила:

– Я не могу сказать: никогда не занимайся этим. Я знаю, люди нуждаются в том, что ты делаешь, твою работу нельзя бросить. Все, что я прошу, это не рисковать там, где в этом нет необходимости. Ладно?

– Ладно. – Его длинные пальцы погладили ее по щеке. – Но ты не права. Люди вроде Салмана нуждаются в моей помощи гораздо больше, чем остальные. – Его глаза стали грустными. – Разве ты не видишь, как трагична их жизнь? Мы все начинаем одинаково – невинные, честные, ничем не запятнанные, но затем некоторых из нас ломают злые силы, и от врожденной чистоты ничего не остается.

Лили смотрела на него, осознавая свою беспомощность: он неисправим.

– И именно ты должен помогать им? Эндрю нахмурился.

– Я надеялся, ты поймешь.

– Ну конечно, я понимаю. Лучше бы не понимала! Гораздо лучше было бы сказать: «Прости, Эндрю, это для меня слишком сложно. Я не буду вмешиваться». – Она покачала головой. – Но так не получится.

Эндрю настороженно поглядел на нее.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я пытаюсь тебе объяснить, что оставаться с таким подонком, как Тэйт, еще не самое сложное в жизни. Куда тяжелее быть рядом с человеком, который пытается в одиночку спасти целый мир. – Она моргнула, всеми силами стараясь удержать слезы. – Ты непрактичен, нерасчетлив, ты веришь в мечты, в людей, которые якобы светятся изнутри, и…

– Но это действительно так. Люди светятся, – перебил ее Эндрю. – Вот ты, например. Много лет назад, когда я впервые увидел тебя, это было нежное серебристое излучение, но теперь я вижу все оттенки благородной бронзы, теплые, глубокие, богатые…

– Заметь, ты даже мыслишь не так, как все. Зачем ты позволяешь делать тебе больно? Наивно думать, что этим ты кого-нибудь спасешь. – Лили отступила на шаг. – Так вот, я больше не допущу этого, – с вызовом сказала она. – Я не допущу этого, ты меня слышишь? Ты больше не будешь строить из себя мученика. Ты проживешь долгую счастливую жизнь. Ты станешь таким счастливым, что… Да перестань же смеяться! Я говорю совершенно серьезно.

– Знаю. – Глаза Эндрю лукаво светились. – Вот почему я и смеюсь. На мгновение я испугался за тебя, но, если не ошибаюсь, ты хочешь выступить с декларацией.

– С декларацией? Тебе нужна декларация? – Она взяла его за руку и потянула к двери, ведущей в гостиную. – Хорошо, я покажу тебе свою декларацию.