"Контракт на убийство" - читать интересную книгу автора (Эхерн Джерри)

Глава седьмая

— Ну, выходи скорее! — крикнул Фрост и постучал в дверь ванной. — Портье принес багаж, и мы можем выезжать.

Его вещи и вещи, которые ЦРУ отобрало для Марлен Штауденбрук, ждали их в римском отеле и сейчас были принесены в номер. Фрост уже успел облачиться в твидовый спортивный костюм и теперь ждал, пока девушка закончит свой туалет и тоже оденется.

Стоя у двери ванной, он подумал, что пока, вроде бы, все идет неплохо. Особенно его порадовал тот факт, что в багаже он нашел еще несколько коробок с патронами к кольту.

Фрост вытащил револьвер из кобуры, которую для разнообразия прицепил на пояс, еще раз проверил барабан и сунул оружие обратно.

— Ну, скоро ты там? — нетерпеливо осведомился он опять, ибо Марлен не спешила выходить. — Пока ты будешь копаться, в Венеции высохнут все каналы, и я не смогу покататься на гондоле.

Поскольку ответа не последовало, Фрост раздраженно пожал плечами и проверил свои карманы. Так, все на месте — бумажник, сигареты, зажигалка, две кассеты с патронами. Потом посмотрел в большое зеркало, которое висело на стене. Поправил галстук. Коснулся пальцем черной повязки на глазу. Ему не очень понравилось выражение его лица. Слишком жесткое, слишком напряженное…

— Теперь я должна тебя ждать? — раздался за его спиной голос Марлен Штауденбрук.

Фрост повернулся. Девушка стояла в дверях ванной и смотрела на него своими голубыми глазами

— Ты отлично выглядишь.

Она пожала плечами.

— Разве террористы могут отлично выглядеть?

— Наверное, нет, — покачал головой капитан. — Ладно, поторопись, нам пора.

Он прошелся по комнате, оглядываясь, не забыл ли чего, не оставил ли каких-нибудь ненужных следов. Потом приблизился к двери и взялся за ручку. — Куда нам пора? — спросила Марлен.

— В Венецию, — ответил Фрост и открыл дверь, собираясь выйти в коридор.

Однако в следующий момент с ним произошло что-то странное. Капитан с силой захлопнул дверь и бросился к Марлен.

— Что… — удивленно начала девушка. Фрост сильно толкнул ее на пол и сам упал сверху, нащупывая правой рукой револьвер.

— Черт возьми… — бормотал он.

В эту секунду в коридоре послышалось несколько негромких хлопков, и из двери гостиничного номера полетели щепки, замок выскочил из гнезда и упал на ковер.

Фрост перекатился под стену, уже с кольтом в руке. Только сейчас он заметил, что на стволе револьвера было выгравировано его имя: Хэнк Фрост. Наверняка это сделал Маховски. Капитан слегка улыбнулся. Хорошо, что он не стал убеждать Марлен в том, что его действительно зовут Питером Кляйном.

Следующая автоматная очередь сорвала дверь с петель, и на пороге появились двое мужчин с оружием в руках. Третий держался чуть сзади. Фрост — не теряя времени — всадил две пули в грудь тому, который стоял справа, и террорист рухнул на спину. Умирая, он все же успел еще раз нажать на спуск, и очередь ушла в потолок, кроша камень и штукатурку.

Марлен уже успела укрыться за широкой кроватью, ей пока пули были не страшны. Фрост вновь сменил позицию и поднялся на колени, держа револьвер перед собой обеими руками.

Второй террорист не видел, откуда стреляли, и вбежал в комнату, поводя в стороны извергающим огонь стволом автомата. Фрост выстрелил ему в голову и тут же услышал, как сухо кашлянул “Вальтер” за кроватью. Мужчина упал.

Третий незваный гость едва не споткнулся о тело первого и схватился рукой за косяк двери, чтобы удержать равновесие. В этот момент пуля из пистолета Марлен Штауденбрук попала ему в висок. Фрост тоже добавил две, на всякий случай. Террорист выронил автомат и покатился по ковру, из его ран хлестала кровь.

— Следи за дверью, — сказал капитан девушке, быстро достал из кармана новую кассету с патронами, выбросил из барабана гильзы и перезарядил револьвер.

Потом подобрал пустые гильзы, сунул их в другой карман, вскочил на ноги и подбежал к порогу. Осторожно выглянул в коридор, держа оружие обеими руками перед собой.

В дальнем конце коридора стояла пожилая женщина, наверное, уборщица из персонала отеля. Увидев кольт, она вскрикнула и прижала ладони к щекам. Фрост опустил правую руку с револьвером вдоль тела, а левую поднял вверх и пошевелил пальцами.

— Я понимаю, что это несколько экстравагантно, — с улыбкой сказал он, обращаясь к женщине, — но если бы вы видели тот счет, который мне прислали, вы бы тоже возмутились.

Продолжая улыбаться и не поворачивая головы, он негромко сказал Марлен, которая стояла позади него, поправляя задравшуюся юбку.

— Нам пора, дорогая. Ты ничего не забыла?

— Ты мне нравишься, Фрост, — искренне сказала Марлен. — И очень жаль, что ты не любишь меня.

Капитан на миг оторвал глаз от дороги и взглянул на девушку, которая сидела рядом с ним во взятом напрокат “Фиате”.

— Я не сказал, что не люблю тебя. У меня был школьный учитель, который любил повторять: мне может не нравиться то, что ты делаешь, но это не значит, что мне не нравишься ты сам. Вот и я так, крошка.

— Так ты действительно хотел отмыться после нашей близости?

В ее голосе звучала неподдельная тревога. Чувствовалось, что для нее это очень важно.

— Наверное, я сказал это не подумав, — тихо ответил Фрост.

— Что? — не расслышала Марлен.

— Я говорю, — Фрост прокашлялся, — я хочу сказать, что ляпнул глупость. Ну… понимаешь, я был в таком настроении… Я чувствовал себя так… и вот, сказал эту вещь.

— Я не пойму… — начала Марлен.

— Да я и сам не пойму, — с горечью ответил Фрост. — В общем, тогда я мог бы пристрелить тебя, но, наверное, не имел права говорить такое. Да, я думаю, что ваш терроризм — это дерьмо и у меня как-то вырвалось… Ведь от дерьма надо отмываться…

— Да ты можешь сказать прямо? — не выдержала девушка.

Но она уже почти успокоилась.

— Я не знаю, — растерянно произнес Фрост и закурил сигарету. — Наверное, я сказал не то, что должен был, не то, что хотел сказать. Может быть… Черт, я просто не знаю, как тебе объяснить.

Капитан начинал злиться, но при этом не знал, на кого он зол — то ли на себя, то ли на Марлен, то ли на что-то еще. Просто чувствовал, что его одолевает гнев.

Из римской гостиницы они выбрались черным ходом и двинулись — соблюдая все меры предосторожности — к стоянке, где был их “Фиат”. Там быстро погрузили в машину вещи, Фрост бегло осмотрел автомобиль в поисках взрывного устройства, но времени на тщательную проверку уже не оставалось и пришлось рискнуть.

Чтобы как можно быстрее скрыться с места перестрелки, капитан выбрал самую короткую дорогу. Ему никак не хотелось встречаться с представителями правоохранительных органов, и он надеялся, что пройдет немало времени, пока итальянские полицейские разберутся в ситуации и объявят о розыске одноглазого мужчины и женщины со светлыми волосами.

Гостиничный счет Фрост оплатить не успел, но это его мало беспокоило. Агент ЦРУ, который зарезервировал номер, займется этим. Он же возместит владельцу отеля нанесенный ущерб — покроет расходы на ремонт двери и всего остального.

Комнаты, находившиеся над, под, а также по обеим сторонам номера Фроста и Марлен, тоже были сняты человеком ЦРУ на вымышленные имена. Они пустовали, и поэтому капитан не боялся, что какая-нибудь шальная пуля могла попасть в мирного постояльца.

Но зато очень беспокоило Фроста то обстоятельство, что террористы — это уже было очевидно — прекрасно знали маршрут его следования и все прочие детали. И сейчас — продвигаясь по шоссе в направлении Венеции — капитан думал именно об этом. Об этом и о своих смешанных чувствах по отношению к Марлен Штауденбрук

Террористы — размышлял Фрост — сумели вычислить его за то короткое время, которое прошло между его встречей г резидентом ЦРУ и свиданием с девушкой. Теперь вот нанесли удар, когда они готовились уезжать, и охрана, которую скрытно обеспечивали капитану и Марлен люди из “Фирмы”, уже была снята. А еще раньше противник безошибочно выбрал именно то шоссе, по которому ехали Фрост и его спутница, хотя дорог, ведущих через Альпы в Италию, было великое множество.

Да и сам выбранный маршрут — разработанный в Лэнгли — очень не нравился капитану. Сначала они спустились с гор в Северную Италию, потом проехали полстраны до Рима, теперь вот — немного отдохнув — вынуждены вновь двигаться на север, в Венецию.

“Может быть ЦРУ придумало это все, чтобы запутать преследователей, — подумал Фрост, — но пока что они запутали меня”.

Словно угадав его мысли, девушка спросила:

— Ну, может хоть теперь ты мне, наконец, скажешь, куда мы направляемся?

Фрост секунду колебался, но потом кивнул.

— Ты уже знаешь, что мы едем в Венецию. Марлен нетерпеливо взмахнула рукой.

— Это понятно. Но потом, что потом, Фрост? Капитан бросил на нее взгляд.

— Ладно. В общем, насколько мне известно, там мы сядем в поезд. На Восточный экспресс. Он идет по маршруту Венеция — Стамбул. Дальнейший план таков: в Стамбуле нас встретит агент ЦРУ, который проводит нас на корабль ВМС США. Куда пойдет это судно, я не знаю, но вероятнее всего — в Америку. Ты удовлетворена?

Марлен пожала плечами.

— А разве у меня есть выбор?

— Тоже правильно, — согласился Фрост. — Ну, а теперь позволь задать вопрос тебе.

Он щелкнул зажигалкой и прикурил сигарету.

— Как ты думаешь, почему террористы все время оказываются в нужное время в нужном месте? Ну, я допускаю, что один раз им могло, повезти, но не трижды же.

Он вновь бросил взгляд на девушку. На ее губах мелькнула легкая улыбка, чем-то напоминающая улыбку Джоконды. Теперь он и сам знал ответ на свой вопрос. И удивился, почему не понял этого раньше.

Конечно, было только одно объяснение той спешке и той настойчивости, с которой бывшие товарищи по партии пытались избавиться от Марлен Штауденбрук. Капитан бросил окурок в пепельницу на дверце машины и тут же закурил новую сигарету.

— Почему ЦРУ хотело поручить эту работу человеку извне, а не своему штатному сотруднику? — спросил он.

Марлен покачала головой.

— Ты, оказывается, более сообразительный, чем я думала, — с уважением сказала она. Фрост пожал плечами.

— Тут не нужно большого ума. Так вот почему ты меня выспрашивала, не являюсь ли я агентом “Фирмы”? Если бы я был им, то ты сама убила бы меня, ведь так?

— Тепло, тепло, Фрост, — с улыбкой сказала девушка.

— Оставь эти шуточки, — рявкнул капитан. — Тепло… Это что, тест на сообразительность? Я задал тебе вопрос.

Он вдруг вспомнил те события, которые произошли несколько недель назад, когда настоящий предатель провел дезинформацию о ложных двойных агентах в “Фирме”, чтобы добраться до Президента Соединенных Штатов. Ну, а сейчас, похоже, двойной агент внутри ЦРУ был лицом реальным.

— Если бы я сказал, что являюсь сотрудником “Фирмы”, то ты бы решила, что меня послали ликвидировать тебя, так? — спросил Фрост.

Марлен промолчала, глядя прямо перед собой и позволяя капитану изощряться в догадках.

— Так вот почему ты не стала помогать мне на трассе скоростного спуска, — продолжал мужчина. — Ты хотела убедиться, действительно ли террористы собирались убить меня, или это была мистификация. Значит, ты сама все это организовала, и тогда, и в отеле…

Марлен подняла голову.

— Что касается нашей первой встречи, то да. Скажу не хвалясь — я отлично стою на лыжах и вполне могла сделать это без особого риска для себя. Я намеренно позволила их наблюдателям засечь меня и проводить до места. Если уж они хотели меня убить, то я предпочла разыграть это в выгодной для меня ситуации. А при случае, действительно могла убедиться, не являешься ли ты… как это говорят американцы?.. приставкой?

— Подставкой, — машинально поправил Фрост. — Но, тем не менее, они вычислили нас и на шоссе. Тут одно из двух — или им все же удалось проследить за нами, или кто-то из ЦРУ передал террористам весь план, и они точно знали, где нас искать. То же самое и в отеле.

— Да, похоже, — еле слышно прошептала Марлен.

— Значит, у твоих бывших друзей есть свой человек в “Фирме”, — подвел итог капитан. — И он добросовестно снабжает их информацией.

— Вот именно.

— А ты, наверное, знаешь, кто он такой, и поэтому ЦРУ хочет вывезти тебя из Европы, не привлекая к операции лишнего внимания. Видимо, тебе обещали прощение, обещали хорошее укрытие и возможность начать новую жизнь, да? Так они обычно поступают.

— Опять угадал, — одними губами улыбнулась девушка. — В ЦРУ понимают, что уже очень скоро волна терроризма обрушится на Соединенные Штаты, и они хотят быть к этому готовы. А если в организации будет действовать чужой агент — причем, занимающий весьма солидный пост — то все их противодействия закончатся ничем.

Марлен презрительно скривила губы.

— Какие дураки эти американцы. Все равно это их не спасет. С моей помощью они могут лишь задержать развитие событий, но не предотвратить их. Даже если я разоблачу двойного агента, это не остановит мировую революцию. И мои бывшие товарищи тоже дураки. Они не понимают этого и потому изо всех сил стремятся убить меня.

— Значит, — продолжал далее свои размышления Фрост, — ты просто устала все время скрываться, постоянно жить в напряжении? Ты поняла, что можно несколько раз перекрасить волосы и сменить контактные линзы, но рано или поздно тебя все равно достанут и никакие идеалы тебя уже не спасут. И в лучшем случае тебе придется провести остаток жизни на какой-нибудь конспиративной квартире в глуши, откуда ты не посмеешь и носа высунуть. Да, действительно, невеселая перспектива.

— А ты как думал? — с грустью спросила Марлен.

— И поэтому ты решила выйти из борьбы и предложила ЦРУ в обмен на прощение и помощь выдать вашего агента в Лэнгли?

— Люди из ЦРУ и сами знали, что у них существует утечка информации. Они пытались принять меры, используя обычные в таких случаях трюки, но пока успеха не добились. И тогда я внесла мое предложение, они не могли не согласиться. Они обещали мне укрытие, деньги, все, что я потребовала. Честно скажу, договорившись с ними, я почувствовала огромное облегчение. Мне так уже все надоело…

— И ты решила взять отпуск, — усмехнулся Фрост.

— Да, — кивнула Марлен. — Отпуск за твой счет. Согласись, неплохая идея.

Она засмеялась.

Фрост некоторое время молча вел машину, а потом вдруг спросил, не оборачиваясь.

— Кто этот парень?

Марлен загадочно улыбнулась.

— Когда я была маленькой и жила в Америке, мне запомнилось одно выражение из детской игры: мне — знать, тебе — открывать.

— Тебе — искать, — поправил Фрост. — А что будет, если твои дружки все же пришьют тебя?

— Тогда считай, что американцам не повезло. Все эти милые порядочные мужчины и женщины, сторонники демократии, наконец увидят, что такое классовая борьба.

— Закрой рот, — сказал Фрост.

— А почему ты так нервничаешь? — усмехнулась девушка. — Ты же патриот, настоящий американец, вот и позаботься, чтобы со мной ничего не случилось. Потрудись на благо своей любимой страны.

Нет, Фрост, мне нет никакого резона называть тебе имя предателя. Я сообщу его только тогда, когда посчитаю нужным.

— Ага, опять цель оправдывает средства, да?

— Соображаешь. Знаешь, Фрост, я еще сделаю из тебя коммуниста.

— Иди в задницу, — буркнул капитан.

— Ладно, не злись. Когда мы уже доберемся до Венеции и сядем на поезд?

— Не знаю, — капитан пожал плечами. — Наверное, часа через два будем в городе, а поезд отходит вечером. Что-то не могу я тебя понять…

— Почему? Потому что меня беспокоит то, что ты отверг мою любовь, но совершенно не волнует судьба добропорядочных американцев? И потому, что меня мучает совесть, хотя я и профессиональная террористка, как ты это называешь?

— Наверное, — глухо ответил Фрост, прикуривая очередную сигарету и не поворачивая головы.

— Боюсь ранить твои чувства… — медленно начала Марлен.

— Ничего, стреляй.

— Понимаешь, я реалист и я взрослый человек. А ты ребенок, как и большинство американцев. Ты веришь, что добрые намерения могут осуществиться, если за них будут бороться честные и мужественные люди. Более того, ты веришь, что и сам являешься таким борцом за справедливость, и как бы не сложились обстоятельства, ты всегда победишь, ибо сражаешься за правое дело. Но ты ни хрена не понимаешь в жизни.

Террор, народная мировая революция, а потом коммунизм — вот где будущее. Именно это было выражено в тех хебрайских[2] словах из Библии… как же там?.. “Мене, Мене, Текел, Упарсин”.[3]

— Помню, — кивнул Фрост. — Слова, которые появились на стене. Но на стенах, моя дорогая, пишут только в общественных туалетах. Так что никакое это не предсказание и не Божье откровение.

Он — держа руль правой рукой — опустил стекло в дверце машины со своей стороны. Фрост вдруг почувствовал потребность в свежем воздухе.