Универсальная память

Глава 1

Стремительная капсула притормозила резко и беззвучно.

С виду современный транспорт напоминал вытянутый с одной стороны овал. Плавно откинувшийся люк впустил струю свежего воздуха в чрево огромной машины. Илья дождался полной остановки и встал на "летающий" подъемник – пластину-платформу, начиненную сложной электроникой, которая "понимает" человека буквально с первой мысли. В нагрудном кармане его светло коричневой кожанки слегка выпирал миниатюрный футлярчик. Небольшой, размером с пачку сигарет. В нем находилось все его богатство – содержимое UM – диска, универсального блока памяти, способного хранить десятки терабайт ценнейшей информации.

Илья имел терпеливый, уравновешенный характер. Относился ко всему с юмором, не принимая ничего близко к сердцу. Этот с виду самый обычный человек знал и умел очень много, но никогда не считал себя лучше других.

"Роботостроительный комплекс, это нормально, но чтобы с производственного конвейера сошел настоящий, живой биоробот…это уже слишком – неуютные мысли ему не давали покоя. К чему мы придем? Что нас ждет?"

Илья во время поездки успел пробежаться глазами по заголовкам свежей почты – в его электронном ящике накопилось слишком много сообщений, и не все успел просмотреть – объем занял бы пожалуй целые сутки.

Задрав голову, он беззаботно смотрел на небо, по которому весело пробегали кукольные облака.

Один из редких прохожих задержал свой взгляд – он наткнулся на слишком светлое и умное лицо, чем-то напоминающее наивных ученых прошлого. Такие сейчас большая редкость. Слишком старомодная внешность, с оттенком наивности. Высокий лоб, тщательно зачесанные назад волосы, аккуратно подстриженная бородка и внимательные ясные голубые глаза. Илья постоял немного, подумал и зашагал вперед-назад. Мимо подъемника. Со стороны его действия можно было расценить примерно так: человек не решил для себя – либо отправиться пешком в другом направлении и отложить поездку, либо пождать транспорт – гравилет дальнего следования. Обувь с энергетической подошвой быстро зарядила свои маленькие, но емкие пластины-аккумуляторы. Ходил он бодро, уверенно, раскачивая невидимый маятник зарядного устройства. Теперь асфальт можно встретить только лишь в глухих уголках. Повсюду было нанесено специальное покрытие, электризующее всевозможные зарядные приспособления. На здоровье это отражалось не самым лучшим образом. Но разве кто об этом сейчас думает?

Рыжеволосый толстяк, неряшливо нацепивший на себя пестрый, неприлично растянутый свитер пренебрежительно оглядел ровную подтянутую фигуру Ильи:

– Вам больше не нужен подъемник? – его речь раздражала. Она была ленивой, невнятной, похоже во рту застряла жвачка, с которой он не спешил расставаться.

– Нет. Мне он не нужен, можете смело им воспользоваться, – четко отрапортовал Илья, улыбнувшись, хотя повода для этого не было. Просто он всегда старался дарить людям добро и юмор. Толстяк же расценил его улыбку по другому и грозно рявкнул:

– А вот ухмылки тут ни к чему!

Илья, словно не услышав недовольной реплики, пожелал ему счастливого пути и направился в сторону, где почетным караулом выстроился ряд магазинов – интеллектуальных автоматов третьего поколения.

Он двигался стремительно, легко. Проскочив лестницу, на мгновенье задержался. Автомат газированной воды, заполучив код доступа к его электронному кошельку, прошипев, заполнил стакан до краев оранжевым густым соком. Не утолив жажды, Илья осушил второй стакан, но медленнее, ощущая вкус свежих апельсинов.

На улице прохожих было немного. Тишина и спокойствие создавали на душе равновесие, не часто возникающее в больших городах. Люди редко куда-то перемещались. Современные средства позволяли получить практически все, что нужно человеку, не вставая с дивана. Жить стало интереснее – остается много времени для размышлений, занятий творчеством. Однако, большинство людей все же предпочитает тратить его на развлечения. Ведь они такие яркие, веселые…

Аж дух захватывает при одной только мысли…

Илья не торопился – жизнь казалась бесконечной.

Он вообще никогда не торопился, потому что это очень вредно, неправильно. Человек все должен делать спокойно, размеренно, вдумчиво. Именно поэтому Илья добился в жизни многого – он ученый с мировым именем, открывший новую эру в компьютерном мире. И это в его годы – ему в этом году исполнилось тридцать лет.

Он не спеша повернул направо, очутившись в длинном переходе, щедро залитом светом рекламных плакатов и щитков. Повсюду все игриво сверкало, мерцало, переливалось веселыми разноцветными огнями. Поверхность пола словно ковер – мягкая, упругая – ходить одно удовольствие.

Тихо, как в пещере.

Ничто не отвлекает, не сбивает ход мыслей.

Звукопоглотители погасят любой шум, даже если закричать во все горло ничего из этого не выйдет – только приглушенный тон гласной буквы. Вход в подземный транспорт своего рода праздник – каждый пассажир встречается с персонажем любимых фильмов, сказок. Илью встретил электромеханический робот – весельчак Карлсон, беззаботно покачивающийся в воздухе. Получив код электронного кошелька, Карлсон подмигнул и вежливо впустил. Пожелав счастливого пути, вручил пакет рекламных дисков, среди которых можно найти для себя много полезной и занимательной информации. Или просто развлечь себя в пути кроссвордами, комиксами и всякой всячиной. Люди, сидящие рядом, в основном были увлечены компьютерными играми и не обращали на него никакого внимания, уткнувшись в игровые консоли.

Двадцать пять минут пролетело мгновенно – совершенно незаметно, он целиком ушел в расчеты, полуприкрыв глаза. Илья мог часами мысленно проводить сложные операции, не прибегая к авторучке и блокноту. Результат при этом никогда не терялся.

Громада торгово– развлекательного комплекса заняла почти всю площадь по которой он шел – осталась только узкая полоска для пешеходов. Рядом возвышалась башня, очень напоминающая огромную розовую кукурузу, надутую из последних сил. Каждая ее ячейка была предназначена для парковки персонального транспорта – летающих одно и двухместных капсул. Несмотря на скромные габариты, это были необычайно мощные, удобные и маневренные машины.

Ориентировался он везде одинаково хорошо и поэтому всегда чувствовал себя уверенно – он дружил с компьютерными картами и спутниковыми навигаторами. Илья прошел сложным, запутанным маршрутом, но так было почти вдвое короче.

Он всегда старался все оптимизировать и никогда не задавался вопросом – почему он это делает. Просто в душе у него никогда не возникали внутренние споры и принципиальные разногласия. Подсознание само подсказывало оптимальное решение во многих самых сложных ситуациях. Оно редко ошибалось. Илья в этом не раз уже убеждался. И поэтому во всем доверял своему первому другу – внутреннему голосу.

Широкие улицы были пустыми – будто люди покинули город. Теперь вдоль прежних автотрасс, по которым некогда с ужасным грохотом мчались коптящие выхлопом автомобили, зеленели деревья, кусты. Радовали глаз яркие цветы, ухоженные заботливым садовником. Илья прошел мимо ультрасовременных зданий, выполненных в самом смелом стиле – две пирамиды, соединенные основаниями в середине здания. Глаза слепили серебристые окна – сверкающие шаловливыми солнечными зайчиками.

Он уверенным шагом шел по улице, вдоль которой медленно двигались тротуары – это юыл новый эксперимент городских архитекторов. Возможно, он покажется кому-то привлекательным… Но двигаться на прорезиненной дорожке ему почему-то не захотелось. Чем – то напоминает движущиеся мишени.

Улица неожиданно быстро закончилась. И он повернул направо, где тянулась аллея вдоль водного канала, на котором раскачивалась старинная лодка – не пластмассовая штамповка, а настоящая, деревянная.

В самом центре аллеи почетно выделялся аккуратный домик, покоящийся на высоких резных столбах. Его гордо украшала остроконечная крыша. На длинном шесте медленно вращался рекламный световой флюгер. Илья поднялся по безупречно чистым красным бархатным ступенькам и вошел в ресторан.

Мягкий голубоватый свет струился из светильников – комет, причудливо свисающих с потолка, напоминающего звездное небо. Лампочки-звездочки переключались, образуя медленно движущиеся созвездия. На миг Илья перестал о чем либо думать, увлекшись интересным зрелищем. К нему подошла высокая официантка в миниюбке, стройненькая с аккуратной прической:

– Здравствуйте, господин! Желаете пообедать?

Ее голос имел мягкий приятный тембр, во всем ее облике проявлялись вежливость и высокая внутренняя культура.

– Да. Хотелось бы что-то вкусненькое, – открыто улыбнувшись, честно признался он.

– Располагайтесь. Ознакомьтесь пока с меню, – она мило улыбнулась и указала на место, где ему следовало присесть.

Илья расположился в углу, рассматривая светящееся зеленоватым цветом меню и тыкая пальцем в сенсорный дисплей.

Цены ему показались вполне приличными и он заказал себе первое, второе и третье. Современное синтетическое комплексное питание он не признавал – прямой путь на больничную койку, да еще и снижение умственных способностей впридачу. Пища должна быть здоровой и полезной. Набрав код электронного кошелька, он подтвердил свое намерение. Через несколько минут симпатичная официантка заботливо разложила перед ним тарелки и улыбнувшись, произнесла:

– Приятного аппетита.

– Спасибо, – посмотрел на нее Илья немного задержав взгляд, отмечая про себя ее приятные манеры. Одета она была в серую юбку, подчеркивающую фигуру и белоснежную сорочку с прозрачным фартуком, не портящим внешнего вида – она меньше всего напоминала официантку.

Блюда были приготовлены по-домашнему вкусно.

Илья ел медленно, старательно разжевывая пищу и разглядывая перемещения мерцающих "звезд" на потолке. Играла тихая, ненавязчивая музыка с красивой мелодией. Такая музыка нравится многим – подсознательно затрагивает скрытые чувства.

Вкусно пообедав, он заказал еще одну чашечку кофе и свое любимое многослойное печенье с кусочками каких-то гибридов – новых тропических фруктов. Затем отрывистыми движениями протер губы салфеткой. Откинувшись на спинку кресла, он достал компьютер, с интересом знакомясь с почтовыми сообщениями, которые он не успел прочитать в воздухе. Полученная информация заставила его задуматься. Скорее всего придется здесь задержаться, подумал он и просканировал базу данных гостиничных номеров – выход в глобальную сеть имелся практически везде, тем более в уважающем себя ресторане. Илья забронировал себе одноместный с прекрасным видом на озеро – теперь уже можно быть спокойным. Он поблагодарил симпатичную девушку – официантку и вышел, вдохнув свежий воздух.

На улице ночь плавно вступала в свои права, растворив в нем покой и умиротворение.

Его номер – люкс располагался на пятом этаже. Мебель здесь была современной, удобной и не занимала много места. Она гармонично вписывалась в рациональный дизайн, тщательно продуманный до мелочей. Целая гвардия автоматов создавали ощущение уюта и домашнего тепла – музыкальный комплекс с мгновенным определителем настроения, интерактивный телевизор, компьютер с голосовым управлением и переносным монитором. На кухне ждал своего часа процессор – автомат, способный приготовить любое блюдо из сотни имеющихся в его памяти. Правда, в основном это были дешевые невкусные полуфабрикаты, доставляемые в номер транспортным каналом какой-нибудь пищевой компании. Он вышел на балкон и облокотившись на широкие, лакированные перила, любовался исчезающим за горизонт закатом.

В небольшом искусственном озере чинно плыли красивые гордые птицы – белые лебеди.

Илья отметил – все это несомненно красиво. Однако, человек сегодня уже многое не воспринимает. Многое стало его глазу привычным, красота стала всего лишь повседневным фоном. К тому же большую часть времени человек проводит за компьютером, забавная заставка которого для него важнее, чем реальные улицы города, дома и деревья. Ведь за компьютером люди проводят большую часть своего времени.

Здесь, в этом новом научном городке ему понравилось – созданы все условия для плодотворной работы и полноценного отдыха. Ничто не отвлекает, никто не мешает.

Илья прошелся по номеру, исследовал все закоулки, обнаружив для себя много занимательного, которое вряд ли ему когда – либо вообще пригодится.

По пояс высунулся в окно, распахнутое в противоположной стороне здания и увидел пролетающие мимо капсулы, нервно вздрагивающие рубинами габаритных огней. Воздух в этом городке показался немного другим, острым, слегка пьянящим.

Минут тридцать он с наслаждением созерцал городской пейзаж в ночном исполнении, размышляя о своем. Затем, покрывшись гусиной кожей, вернулся в комнату. Постелил себе постель, пахнущую лесной свежестью и провалился в мягкую, теплую кровать, наверняка оборудованную нейтрализатором вредных полей.

На душе было ровно и гладко. Приятно, когда о тебе заботятся – пусть даже это делают бездушные автоматы. Илья по натуре – человек одиночка. Но он никогда не был эгоистом. Семья, родственники, друзья – все это конечно хорошо, но бесконечно отвлекает от работы – именно она придавала его жизни смысл.

Компьютер не ошибся, выбрав именно этот номер из тысяч других в огромном городе. Все-таки интуитивный поиск это вещь!

Стоило все недешево. Но, Илья мог это себе позволить – он не был бедным человеком. Илья относился к деньгам с не скрываемым пренебрежением. Он их не любил – разукрашенные бумажки – не более того, и никогда не стремился их приумножить. Хватает на нормальную жизнь и достаточно. Больший достаток просто осложнит его существование в этом быстро меняющемся мире. Деньги сильно отвлекают внимание от реальности, крепко привязывая к прошлому.

Илья прекрасно понимал, что большая сумма денег на счету это дополнительная головная боль.

Утонув в нежной постели, Илья очутился в мире воспоминаний. Логическая цепочка событий долго водила его сознание по разным местам, пока не завела его в крепкий здоровый сон.

Ему снилось что-то странное и необычное. Такие сны обычно запоминаются надолго.

….Город заполнен какими-то чужими и необычными существами. Совершенно не похожими на людей. Их намерения, мысли – все оставалось сложной загадкой. Прежде пустующие улицы стали наполовину заполненными. Но не людьми. Появилось много шума, суеты. Вели себя эти существа крайне непривычно. Любое их действие раздражало, не вписывалось в привычный распорядок. Они жили в своем мире, по каким-то чужим – своим законам. Их нельзя осуждать за то, что они другие, не такие…

Люди вынуждены были с ними считаться. Мало того, эти новые соседи здорово изменили привычный распорядок жизни. Люди чувствовали себя не так комфортно, как прежде. И не только в реальной жизни. Многое изменилось и в основной их жизни – в виртуальном пространстве. Теперь окна компьютерных программ составлялись с учетом других пользователей. Вот это уже раздражало не на шутку. Делить свою основную среду обитания ни с кем не хотелось. Раньше было просто и удобно – человек чувствовал себя в центре внимания. А теперь какие-то непонятные новшества, требующие измененного отношения к миру. Нужно научиться делить свои мысли и чувства с другими. Это пугало. Неизвестность дружит со страхом.

Будущее прорисовывалось уже в иных, более мрачных тонах. Человек не единственный хозяин на Земле. В мире стало тесно. Обидно, словно кого-то вселили в крошечную малогабаритную комнату и человек вынужден терпеть присутствие постороннего. Эти существа были необычайно прожорливы – им требовалось очень много энергии для их развития, ведь их мир только начинал формироваться. Человек был просто вынужден много работать, все для того, чтобы кормить их, обеспечить их будущее. Человек уже твердо стоит на ногах, теперь нужно помочь другим. На мгновенье показалось, что это животные, самые настоящие звери. Но когда Илья старался рассмотреть внимательнее их лица, ничего у него не получалось. Все сразу куда-то исчезало, расплывалось. Возможно они не имели биологической природы. Все равно людям это не нравилось. Но вслух они почему-то опасались возмущаться. Общались с этими существами подчеркнуто вежливо. Но искренними отношения назвать было трудно. Существа вели себя довольно странно: спиртное они не употребляли, пища заметно отличалась от того, что ели люди. Они были слишком эмоциональными. Прежде все шло размеренно, ничто не могло предвещать серьезных перемен. Техника работала четко, технология достигла такого уровня, что за безопасность любой системы можно не беспокоиться. Серьезных аварий давно уже не происходило, автоматы среднего звена избавляли людей от многих обязанностей. Все шло хорошо. И это продолжалось довольно долго. Но не бесконечно.

Только вот это странное соседство…

Люди прекрасно разбирались в тонкостях науки управления. Строили программы, грандиозные проекты, умело манипулируя компьютерными командами. Но в технических тонкостях человек давно перестал разбираться. Только единицы, только несколько человек, которых можно пересчитать по пальцам.

Они, словно динозавры успели приобрести статус музейной редкости. Теперь многие не понимали как все происходит "там внутри". Все делали трудяги –автоматы, компьютеры, вездесущие электромеханические роботы. Это промежуточное звено, прослойка – посредник между человеком и техникой, от которой зависело многое.

Илья проснулся взволнованным, с явным отпечатком тревоги на лице.

На душе было как-то не спокойно, боязно.

Он всегда видел содержательные, насыщенные событиями яркие, запоминающиеся сны. В них при желании можно было заметить много интересного. Нередко он извлекал что-то полезное для себя и применял полученные сведения на практике. Но такая не радующая перспектива приснилась впервые.

Спать больше не хотелось.

Находиться в постели тоже.