"Алмазный трон" - читать интересную книгу автора (Эддингс Дэвид)6— Потише, Спархок, — содрогнувшись прошипел Келтэн, — мне и правда довольно-таки больно. — Но я должен промыть рану, прежде чем перевязать ее, — ответил Спархок, продолжая протирать рану на боку Келтэна тряпицей, смоченной в вине. — По-моему ты слишком стараешься, Спархок. Платим, переваливаясь, обогнул дымный очаг и подошел к лежанке, на которой расположился Келтэн. — Ну как, он в порядке? — поинтересовался он. — Надеюсь, — ответил Спархок, — просто он потерял много крови и теперь ему нужно восстановить силы. Сядь, — добавил он, обращаясь к своему другу. — Теперь я перевяжу тебя. Спархок отложил тряпицу и взял с края лежанки длинную полосу чистого полотна. Келтэн, поворчав, перевел себя в сидячее положение и Спархок принялся обматывать бинт вокруг его туловища. — Не так туго, — проворчал Келтэн, — должна же у меня остаться хоть какая-нибудь возможность дышать, как ты думаешь? — Прекрати плакаться, Келтэн. — Солдаты церкви, с которыми вы дрались, преследовали вас по каким-то причинам, или просто развлекались? — спросил Платим. — Причины были, — отвечал Спархок, завязывая узел на повязке, — случилось так, что последнее время наши отношения с первосвященником не складывались. — Хорошо. Для вас. Не знаю как вы, знать, но мы, простолюдины, так все его ненавидим. — И мы относимся к нему довольно холодно. — Надо же, хоть в чем-то мы сходимся. А как ты думаешь, есть у королевы Эланы шанс выздороветь? — Мы приложим к этому все возможные усилия. — Дай ей Бог. Она наша единственная надежда, — вздохнул Платим, и в его облике промелькнуло нечто человеческое, — если власть возьмет Энниас, это будет плохо для всех. — Платим, — удивленно проговорил Спархок, — в тебе, кажется, проснулись верноподданнические чувства? — Быть грабителем — не значит быть предателем, — гордо заявил разбойник, — я так же уважаю корону, как и любой человек в королевстве. Я даже уважал Алдреаса, хотя тот и был слабоват, — глаза Платима хитро блеснули, — а что, его и правда соблазнила собственная сестра? Ходили такие слухи… — Трудно сказать точно, — пожал плечами Спархок. — Всем известно, как она бесилась, когда твой отец заставил Алдреаса жениться на будущей матери королевы Эланы, — усмехнулся Платим, — она-то надеялась заполучить в мужья своего брата, а вместе с ним — трон и власть в стране. — Но это было бы незаконно, — вступил в разговор Келтэн. — Нашелся бы способ обойти закон. Да, все равно, после женитьбы Алдреаса она сразу сбежала из дворца. Говорят, ее нашли только через несколько недель в дешевом публичном доме вверх по реке. Пол-Симмура успело позабавиться с ней, пока ее смогли вытащить оттуда. — Платим искоса взглянул на двух друзей. — Что с ней сделали потом, отрубили голову? — Нет, — отозвался Спархок. — Она заключена в женский монастырь в Димосе. Это монастырь славится строгостью. — Ну наконец-то она отдохнет. Ведь принцесса Арриса была очень занятой госпожой, — Платим выпрямился, и указав на ближайшую лежанку, сказал Спархоку. — Ты можешь воспользоваться ею. Я распорядился, так что сейчас все воры и нищие в Симмуре ищут этого вашего Крегера. Если только он высунет нос на улицу, не позже чем через час мы об этом узнаем. А сейчас вам стоит отдохнуть. Спархок кивнул и поднялся на ноги. — Как ты? — спросил он Келтэна. — Превосходно. — Тебе нужно что-нибудь? — Разве что пива — исключительно лишь для того, что бы восстановить ту кровь, которую я потерял. В логове Платима невозможно было определить время, так как подвал этот не имел окон. Спархок почувствовал легкое прикосновение, и тут же проснулся, поймав разбудившую его руку. Телэн, давешний мальчишка-рисовальщик, стоял над ним с угрюмым сердитым видом. — Никогда не пытайся залезть в карман кому-нибудь, если у тебя от холода дрожат руки, — сказал ему Спархок, и, отерев с лица мальчика дождевые капли, добавил, — сегодня непогожее утро. Тебе понадобилось что-то именно в моем кармане? — Нет. Ты просто попался мне под руку. — Ты бы не хотел отдать кольцо моего друга? — О, я как раз и собирался отдать. Я взял его просто так, для практики, — Телэн достал из-за пазухи кольцо, и, восхищенно взглянув на него, добавил, — Я специально счистил с него кровь. — Я думаю Келтэн оценит эту услугу. — Да, кстати, я встретил того человека, которого вы ищете. — Крегера? Где? — Он остановился в публичном доме на улице Львов. — В публичном доме? — Видно, он соскучился по ласке. Спархок сел. Потрогав свой подбородок, он убедился, что борода из конского волоса пребывает на месте. — Пойдем-ка поговорим с Платимом, — сказал он. — Может, разбудить твоего друга? — Пусть спит. Не стоит тащить его под дождь сейчас, пока он еще слаб. Платим мирно похрапывал на своем стуле, но когда Телэн дотронулся до его плеча, сразу открыл глаза. — Мальчик нашел Крегера, — сказал ему Спархок. — Я так думаю, ты собираешься сходить туда? Спархок кивнул. — А солдаты первосвященника? Что, если они все еще ищут вас? — Возможно. — И они знают, как вы выглядите? — Да. — Тогда тебе и твоему другу далеко не уйти. — Придется попробовать. — Платим, — вступил в разговор Телэн. — Что? — Помнишь, как мы смывались из Симмура, что бы побыстрее добраться до Визела? Платим ухмыльнулся, и, почесывая короткими пальцами обширный живот, посмотрел на Спархока. — Как сильно привязан ты к своей бороде? — спросил он. — Не то, чтобы очень сильно. Но почему ты спрашиваешь? — Если бы ты согласился сбрить ее, я бы, смог бы подсказать тебе, как можно ходить по городу не узнанным. Спархок начал по кускам отдирать изрядно надоевшую ему бороду. — Ты действительно не очень-то к ней привязан, — рассмеялся Платим, и, посмотрев на Телэна, добавил: — Ступай, принеси, сам знаешь что, из того вон комода. Телэн отправился к огромному деревянному коробу, громоздящемуся в углу подвала, и принялся копаться в его обширных недрах. Тем временем Спархок расправлялся с последними остатками бороды на своем многострадальном лице. Когда с бородой было полностью покончено, Телэн вернулся, неся в руках старый грязный плащ и пару ботинок, больше походящих на бесформенные кожаные бурдюки. — Может, еще что-то можно удалить с твоего лица? — смеясь, спросил Платим. Спархок принял от Телэна принесенный плащ, налил на его край немного вина и мокрым углом стал тереть лицо, удаляя остатки клея и бутафорского багрового шрама. — А нос? — спросил Платим. — Нет, это настоящий. — Как же тебя угораздило так его искалечить? — Это долгая история. Платим пожал плечами. — Снимай свои ботинки и штаны и надевай это, — Платим указал на вещи, принесенные Телэном. Спархок снял ботинки и кожаные штаны, и Телэн обернул вокруг него плащ, закрепив его концы на плечах, так что плащ закрывал все его тело от подбородка до колен. Платим оценивающе оглядел его. — Ну, теперь надень эти ботинки и измажь ноги — они у тебя смотрятся слишком чистыми. Телэн еще раз навестил комод в углу и возвратился с потертой кожаной шапкой, длинным тонким посохом и комком грязной дерюги. — Надень шапку и обвяжи этим лоскутом глаза, — скомандовал Платим. Спархок повиновался. — Тебе хорошо видно через эту повязку? — Я могу различать вещи, вот, пожалуй, и все. — Это и не нужно, что бы ты хорошо видел. Ты сейчас — слепой. Принеси-ка ему чашку для подаяний, Телэн, — Платим снова обернулся к Спархоку, — пока ты здесь, потренируйся немного в ходьбе. Постарательнее стучи перед собой палкой да не забывай время от времени спотыкаться и наталкиваться на что-нибудь. — Интересная мысль, Платим. Но ведь я знаю, куда иду, не покажется ли это кому-нибудь подозрительным? — У тебя будет поводырь — Телэн. Вы будете просто парой обычных нищих. Спархок передвинул ножны и попытался скрыть под плащом свой тяжелый меч. Платим покачал головой: — Слишком заметно. Лучше оставить меч, а под плащом спрятать кинжал. — Пожалуй, ты прав, — Спархок стянул с себя перевязь с мечом и отдал толстяку в оранжевом камзоле. — Сохрани его. Некоторое время после этого Спархок тренировался в походке слепца, усердно стуча перед собой длинным деревянным посохом. — Неплохо, — оценил его старания Платим, — ты быстро схватываешь. Пожалуй, тебя уже можно выпускать на улицу. Телэн по дороге обучит тебя просить милостыню. Из сумерек подвала возникла фигура Телэна. Его левая нога была гротесково изогнута, и он ковылял, опираясь на костыль. На нем уже не было вызывающе-красного жилета — его заменило неприметное серое тряпье. — Это не причиняет тебе боли? — спросил Спархок, указывая палкой на ногу мальчика. — Не особо. Нужно просто ставить ногу на внешнее ребро ступни и выворачивать колено вовнутрь. — Выглядит весьма убедительно. — Еще бы. Я долго этим промышлял. — Ну так что, вы готовы? — прервал их беседу Платим. — Насколько это возможно — да. Хотя я не думаю, чтобы из меня получился хороший нищий. — Телэн обучит тебя основам. Это не так уж трудно. Удачи тебе, Спархок. — Спасибо. Я думаю, она мне сегодня понадобится. Была уже середина серого дождливого утра, когда Спархок и его проводник выбрались из подвала и двинулись по проулку прочь от логова Платима. Когда они проходили мимо Сэфа, стоящего на страже у дверей, толстяк не удостоил их своим вниманием. На улице Телэн взял Спархока за угол плаща и повел его за собой, в то время как Спархок ревностно принялся исполнять свои обязанности слепого: стучать посохом по дороге перед собой и спотыкаться на неровностях, которыми изобиловал их путь. — Есть несколько способов просить подаяние, — этими словами начал Телэн урок нищенства, — некоторые просто сидят, держа перед собой чашку для подаяний. Хотя, конечно, этим много не соберешь, если только день не праздничный, и ты сидишь не у церкви. Некоторые суют свою чашку прямо в лица прохожим. Это приносит больше, но если прохожий окажется раздражен чем-нибудь, то можно здорово получить на орехи. Ты у нас вроде как слепой, поэтому тебе нужен другой способ. — Я должен что-нибудь говорить? — Да, — кивнул Телэн, — нужно как-то привлекать их внимание. Самое простое — это кричать «подайте». У тебя не будет времени на длинные речи, да и люди не очень-то любят, когда нищие надолго привлекают их внимание. Если кто-нибудь решит дать тебе что-то, он постарается сделать это побыстрее. Постарайся сделать свой голос пожалобнее, как будто вот-вот заплачешь. — Я вижу, нищенство — это целое искусство. — Если нужно надуть людей, и надуть их одним-двумя словами, так вложи в них всю душу. У тебя не найдется нескольких медяков? — Если ты их еще не стащил. А зачем? — Нужно же тебе греметь чем-нибудь в чашке. К тому же, когда мы подойдем к борделю, это будет выглядеть так, будто бы ты уже что-то получил. — Я не успеваю следить за твоей речью, Телэн. — Ты хочешь дождаться Крегера у выхода из борделя? Если ты захочешь войти туда, то тебе придется иметь дело с вышибалами, а это много шуму. К тому же мадам может вызвать стражников. Так что лучше подождать снаружи. — Хорошо, подождем. — Ну вот, встанем у дверей и будем просить милостыню, пока он не войдет туда, — мальчик помолчал немного и спросил, — ты хочешь убить его? Можно мне будет посмотреть? — Нет. Я хочу задать ему несколько вопросов. — А, — разочарованно протянул Телэн. Дождь все усиливался, и капли воды стекали с промокшего плаща Спархока на его голые ноги. Они добрались до улицы Львов и свернули в проулок налево. — Публичный дом чуть выше, — пояснил Телэн, продолжая тащить Спархока за край плаща. Внезапно проводник остановился. — Что случилось? — спросил Спархок. — Нас опередили, — ответил мальчик, — какой-то одноногий стоит напротив входа. — Просит милостыню? — Что же еще? — И что теперь делать? — Ничего особенного, — самоуверенно ответил Телэн, — я пойду и скажу ему, чтобы он убирался. — Думаешь, он уйдет? — Еще бы, когда я скажу ему, что так велел Платим. Подожди здесь, я сейчас. Мальчик торопливо проковылял к дверям борделя, выкрашенным в красный цвет, и перебросился несколькими быстрыми фразами со стоящим там одноногим нищим. Некоторое время тот внимательно рассматривал Телэна, потом его отсутствующая нога каким-то чудом появилась из-под грубого рубища, и он крадучись двинулся прочь. Телэн вернулся к своему подопечному и подвел его к дверям борделя. — Теперь прислонись к стене и держи наготове чашку, на случай если кто пройдет мимо. Только держи ее не слишком ровно и прямо перед ними, не забывай — ты, все же, слепой. Цветущего вида купец проходил в этот момент мимо них, плотно завернувшись в плащ. Спархок протянул руку с чашкой и жалобным голосом проговорил: — Подайте… Купец проигнорировал его призыв. — Неплохо, — оценил Телэн, — только нужно еще побольше плаксивости. — Ты думаешь из-за этого он мне ничего не подал? — Да нет… Купцы всегда подают очень редко. По улице проходили несколько рабочих в кожаных робах. Они громко о чем-то говорили и не слишком твердо держались на ногах. — Подайте! — со слезами в голосе прокричал Спархок. — Пожалуйста, добрые люди, — добавил, шмыгая носом, Телэн, приглушенным от слез голосом, — помогите моему бедному слепому отцу и мне! — Почему бы нет, — пробормотал один из рабочих, шаря в карманах в поисках мелочи. Выудив медяк, он бросил его в чашку Спархока. — Видно, слепой проныра решил набрать денег на визит к девочкам, — сострил один из рабочих. — Это его дело, — пробасил самый большой из них. — Первая кровь, — сказал Телэн, когда рабочие отправились своей дорогой, — положи монету в карман, не стоит, чтобы в чашке было слишком много. В течение следующего часа Спархок с его юным учителем собрали еще с дюжину монет. Спархок даже вошел в азарт и ликовал в душе всякий раз, когда ему удавалось заполучить монетку с прохожего. От этого увлекательного занятия его внимание отвлек ярко раскрашенный экипаж, остановившийся в этот момент перед дверью борделя. Одетый в ливрею молодой лакей спрыгнул с задка, опустил приступку, и открыл дверцу. Из экипажа вылез человек, одетый в зеленый бархат. Спархок узнал его. — Я не задержусь долго, дорогой, — сказал одетый в зеленое лакею, нежно потрепав его по мальчишеской щеке. Затем, хихикнув, добавил, — мне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь узнал что мы были здесь и решил, что я часто посещаю подобные заведения, — он закатил глаза и засеменил к красной двери, потом обернулся и сказал: — Отведите экипаж вверх по улице и ждите меня там. — Подайте слепому, — протянул Спархок, гремя медяками в своей чашке. — Прочь с дороги, — воскликнул хозяин экипажа, отмахиваясь от него как от надоедливой мухи. Одетый в зеленый бархат человек вошел внутрь, а его экипаж тронулся и покатил вверх по улице. — Странно, — пробормотал Спархок, — никогда бы не подумал, что мне придется увидеть подобное — барон Гарпарин посещает бордель. — Но у знати тоже ведь бывают такие же желания, правда? — сказал Телэн. — Да, у Гарпарина такие желания бывают, но вряд ли здешние девочки удовлетворят его. Скорей, он заинтересовался бы тобой. — Не беда, — краснея пробормотал Телэн. Спархок насупил брови. — Что нужно Гарпарину в том же борделе, где остановился Крегер? — Они знают друг друга? — спросил Телэн. — Вообще-то вряд ли. Гарпарин — член Королевского Совета и друг Энниаса. А Крегер — третьесортная жаба. Но если они все же встречаются здесь, я много бы отдал, чтобы узнать, о чем пойдет разговор. — Тогда войди внутрь. — Что?.. — Это публичный дом, а слепой тоже нуждается в любви. Только не затевай драк, — Телэн осторожно огляделся. — Как войдешь, спроси Нейвин, она из людей Платима. Она отведет тебя туда, где ты сможешь все подслушать. — Похоже, Платим держит в руках весь город. — Да — ночью, а днем — Энниас. — Ты войдешь со мной туда? — Нет. Шанда не пускает в дом детей, по крайней мере — мальчиков. — Шанда? — Здешняя мадам. — Интересно… Так звали любовницу Крегера. Какая она из себя, эта Шанда? Худая? — Да. С этаким все время кислым видом. — Это она. — Она знает тебя? — Мы встречались один раз, лет двенадцать назад. — Ничего, повязка у тебя почти закрывает лицо, да и темновато там внутри. Она точно не узнает тебя, если ты еще изменишь голос. Ну иди же. Я посторожу. Я знаю всех стражников и шпионов здесь. — Хорошо. — А ты взял денег на девочку? Шанда не даст тебе и взглянуть на своих шлюх, пока ты не выложишь денег. Если у тебя нет сейчас, Я могу одолжить. — Надеюсь, у меня хватит и так, если, конечно, ты снова не обчистил мои карманы. — Мог ли я, мой господин? — Почему нет? Я скоро вернусь — жди. — Приятно поразвлечься. Я слышал, Нейвин — очень резвая девчонка. Не обратив на укол своего проводника внимания, Спархок открыл красную дверь борделя и вошел. Прихожая была наполнена запахом дешевых духов. Спархок старательно постукивал посохом, ощупывая пол и стены. — Эй! — проговорил он скрипучим голосом, — есть здесь кто-нибудь? Дверь в дальнем углу прихожей отворилась. В проеме показалась худая женщина, одетая в желтое бархатное платье. Грязноватые светлые волосы обрамляли лицо с застывшим на нем неодобрительным выражением. — Что тебе нужно? — неприязненно спросила она. — Здесь не место просить милостыню. — А я здесь вовсе не затем, — проскрипел Спархок, — я пришел, чтобы купить, или, по крайней мере, взять на время. — А деньги-то у тебя имеются? — Да. — А ну, покажи-ка. Спархок сунул руку под свой рваный плащ, и, вынув из кармана несколько монет, показал, держа на раскрытой ладони. Глаза женщины алчно блеснули. — Даже и не помышляй об этом, — предупредил ее Спархок. — Ты не слепой! — воскликнула она. — Ты наблюдательна. — Ладно. И чего же ты хочешь? — Друг посоветовал мне спросить Нейвин. — А, Нейвин. В последнее время многие спрашивают ее. Что ж, я пошлю за ней, после того, как ты заплатишь. — Сколько? Хозяйка назвала цену, и, получив деньги скрылась за дверью. Через некоторое время она вернулась с миловидной брюнеткой лет двадцати. — Вот это и есть Нейвин. Надеюсь вы хорошо проведете время. Притворно улыбнувшись Спархоку, мадам удалилась в свою комнату. — Ты ведь не настоящий слепой, правда? — кокетливо спросила Нейвин. Когда она говорила, на щеках появлялись ямочки. На ней было полупрозрачное ярко-красное платье. — Да, — согласился Спархок, — не настоящий. — Хорошо, а то я раньше никогда не бывала со слепым, и не умею с ними. Пойдем наверх, — сказала девушка и повела его к лестнице в верхнюю часть дома. — Чего бы ты хотел сейчас больше всего? — спросила она, улыбаясь ему через плечо. — Сейчас мне больше всего хотелось бы услышать кое-что. — Услышать? Но что? — Меня послал Платим. У Шанды есть друг, который остановился здесь. Зовут его Крегер. — Такой трусоватый, с противными глазками? — Точно. И еще — сюда только-что вошел знатный человек в зеленом. Между ними должен быть разговор. Вот мне и хотелось бы его услышать. — Он стянул с глаз надоевшую повязку. — Так ты вовсе не хочешь… — она не договорила и обиженно надула губы. — Не сегодня, сестренка, — сказал Спархок, — у меня другим голова забита. — Ты мне нравишься, — вздохнула Нейвин, — нам было бы хорошо вдвоем. — Как-нибудь в другой раз, может быть. Так ты сможешь показать мне место где можно послушать разговор Крегера с тем типом? — Наверно да, — снова вздохнула девушка. — Это на самом верху. Мы можем пойти в комнату Федры — она как-раз ушла навестить свою мать. — Мать? — Да, мать. И у нас, между прочим, есть матери. Комната Федры соседняя с комнатой дружка Шанды. Если ты приложишь ухо к стене, то сможешь услышать, что у него делается. — Отлично. Идем быстрее — я не хочу ничего пропустить. Маленькая бедно обставленная комната находилась в конце коридора. Единственная свеча на столе освещала ее. Нейвин закрыла дверь, и, сбросив платье, легла на кровать. — На всякий случай — если кто-нибудь войдет, или ты передумаешь, — объяснила она, посылая Спархоку многообещающий лукавый взгляд. — Какая стена? — тихо спросил он. — Вот эта. Спархок прошел через комнату и прислонился к стене. — …моему господину Мартэлу, — услышал он знакомый голос. — Мне нужно что-нибудь, что доказывало, что вы действительно от Энниаса, и все, что вы скажете исходит от него. Это был Крегер. Спархок ликующе улыбнулся и плотнее прижал ухо к стене. |
||
|