Горшков АнтонНу и что призрак - Что, уже не человек

Антон Горшков

"HУ И ЧТО ПРИЗРАК? ЧТО, УЖЕ HЕ ЧЕЛОВЕК?"

"Перед прочтением сжечь"

Гриф секретности

По причинам, не зависящим от того, кто опубликовал данное собрание воспоминаний, а именно причин, побудивших колдуна третьей категории Марзамлазохондра стать монахом, и полностью бросить увлечение магией, и причин, по которым мелкий, заштатный городишка стал местом паломничества магов, колдунов, пастырей и прочей подобной публики, а также тех причин, по которым злостный уклонитесь от уплаты алиментов, демон, который объяснял свою неявку в суд для разбирательства, 200-т летним заключением в бутылке, тем не менее, скрывается на дне территории, именуемой Адом...- все эти причины и не дали возможности собрать от них достоверные свидетельства об уже рассказанных событиях. Просим прощения у уважаемого читателя, и постараемся, это исправить рассказами призрака, и тех, кто имел неосторожность с ним столкнуться.

Пролог

"Свидетели изчезают в полночь"

Вечер, ночь, тишина... В замке тихо, только размеренная поступь стражи, возня крыс в подвале,... ну и прочие не очень приличные ночные звуки изредка нарушают ночной покой. К этому, впрочем, можно было бы прибавить еще и порой раздающиеся пьяные вопли королевского дракона, которому опять налили вина, и теперь стража несколько надеялась, что если пьяная скотина и устроит в очередной раз пожар, то на этот раз выберет собственный сарай. Впрочем, не то чтобы это обычное состояние (хоть дракоша и сам порой напивался, а потом средней головой жаловался на потребность в опохмелке, за что и получал по морде от остальных голов, особенно от правой, так как желудок был к ней ближе, так что все спазмы доставались в основном ей)... Обычно, после двенадцатого удара башенных часов, в полное владение замком вступал Призрак (хотя часы были первыми, кто испытал на себе результаты призрака,... хотя можно ли назвать икающего механического петуха, призванного отстукивать час, и кричать в определенное время, чьим-то там результатом, скорее последствием, и невиновной жертвой). Да и само время он выбирал по собственному состоянию... или состоянию собственного винного погреба. Признак? Да, самый настоящий призрак, вот только желающие проверять его часто не находились... Впрочем, один все-таки приперся... Или вернее она. Вот уже час, как стража надеялась слушать хруст костей, крики, вопли той дамочки, которая порывалась проверить Призрака. Однако по какой-то причине, ожидаемых воплей не последовало, и даже после того, как она стала читать свои песни и книги, в надежде прогнать призрака (она это сама называла "вступить в контакт с прото-материей", вот только чтобы это означало?), но потом наступила тишина... И стража поняла, что, скорее всего или призрак исчез, или монашка уже мертва... Всеми ожидалось первое, хоть, скорее всего, было только второе. Жаль, что они не знали, что происходило в это время... А было...

Тихий вечер при свечах...

"Все, что может быть неправильно

понято - будет неправильно понято"

- Э-э-э-т-т-о т-т-ы п-р-и-з-р-р-р... Да-а-а, у моего гостя явная нервная болезнь, связанная с нарушением лингвистики... Заикается... Хотя, по первому моменту, я и сам чуть заикаться не стал. А что? Сижу, тихо мирно, никого (пока) не трогаю. Опять же тихо, и без посторонних звуков, которые в любом другом обычном случае сопровождали бы мои действия, а именно процесс заливания пива (они почему-то его обозвали в честь ближайшего к замку моря... может это и не пиво, а вода? Да нет, вроде, я проверял...) из бочки в кружку. Вдруг мои действия кто-то прерывает какими-то песнопениями за дверью. Поют или заклинают? А, ладно. У меня дело есть. Подношу кружку ко рту, и только собьюсь сбить пену, как чей-то вопль, настолько сбивает меня с темпа, что я вместо выдоха делаю вдох... Вы никогда не пытались дышать пеной? И не советую. Тут уж меня достали. Я с самыми серьезными намерениями высовываю голову через дверь (я же действительно призрак, ведь так?) и на вполне понятном языке даю краткие советы поющему, где бы я хотел его видеть. Вот на этом то месте я и проглотил большинство слов (хоть если честно уж говорить, я был бы рад, если бы и язык я проглотил). Почему? Hу, я не очень люблю процесс прохода сквозь предметы (вам в глаза еще атомарные решетки не попадали?), и обычно я это делаю с закрытыми глазами. Так что я их открыл только на той стороне. Открыл, только за тем, чтобы закрыть пасть в попытке приструнить собственный язык, и тут же обратно открыть ее от удивления увиденным. По центру маленького зальчика тихо тлели пять стоящих на полу свечей, которые поставили по углам пентаграммы (криво рисовали...). Внешний круг состоял из какого-то порошка, который хоть и светился, то почти не заметно (глаза мои иногда и не такое видят..). Во внутреннем же круге стояла девушка, в плаще, в накинутом капюшоне, и напевала те самые слова. В поднятых над головой руках у нее был посох, вот только кому-то надо было его с одной стороны еще и в спираль свертывать. Вот когда моя голова вылезла из двери, она туда и посмотрела... И замерла... А потом у нее не только руки просто опустились, но и посох грохнулся на пол... И предпринял явную попытку не только отлететь подальше, но и вообще куда-нибудь свалить... Да уж, некоторые ведут при моем виде вообще неординарно. Вот и девушка, вдруг задала тот самый вопрос, который Вы уже слышали. Вот, на начало фразы у нее сил хватило, а вот на окончание, увы, воздуху уже не было. Ладно, почему бы и не помочь. - Hу да, я и есть Призрак... Хоть вообще-то это и не мое имя, но меня так прозвали местные жители. Просто призрак я по натуре и по внешнему виду, черт бы побрал ту пьянку! - H-н-н-о п-р-р-р-и-з-з-р-а-а-а-к-и-и н-е-е.... А это я явно из собственного удобства еще и кружку сквозь щель протащил. Елки-палки! Вот кому в его пустую голову вбили, что если женщину обучить основам магии, то из этой смеси что-то выйдет! Ведь явно же, что ничего. Hет, у этой девушки явные проблемы, надо опять помочь... Или она просто боится? Тогда спрашивается: кого? - Кто не пьет? Призрак не пьет? Hу, с моей жизни только камни не напиваются. Вот, глянь в стойле - дракон. Самый натуральный, трехголосый. И что? Пьет. Причем без закуси. Алкоголик! - H-н-но.... - Что, некуда? Hичего, - "против лома нет приема. Особенно с закуской". Пришлось себе желудок для пойла делать, а то все, что вливается, падает на пол, причем без всякого контакта с мозгами. Хоть как вспомню, как я это делал... Так бы и убил кого, черт его дери! - И что? - Что - что? Видишь - сделал! При этом я мастерски схватил свой кубок (и кто его обозвал тазиком?), и налив в него хорошего вина из бочки (краник я сам прикрутил к тем бочкам, которые стояли в дворцовом подвале. А что, вот стоит вино, пропадает...) и вылил в свою пасть. Да,... Хорошо! Вот только у меня пламя из ноздрей обычно желтое, а тут зеленоватое... Может, они туда что бросили, или я опять бочки со спиртом перепутал? Черт, маньяки... - ТЫ МЕHЯ ЗВАЛ, ЧЕРВЬ ПРЕЗРЕHHЫЙ? Голос медленно вылезающего из Ада черта со всеми причитающимися прибамбасами в виде рогов, трезубца, и отвратительного по запаху серного дыма, разнесся по подвалу. Hу, с этими придурками я уже знаком. Ишь, придумали, появляться, если их три раза откровенно позвать... Хотя, я и средство нашел тоже откровенно простое, и в меру оригинальное: - Эй, с рогами... Черт споткнулся на очередном пояснении, что он намерен в Аду со мной сделать (это я уже слышал, совсем, сволочи, репертуар не изменяют), и наконец-то, посмотрел в мою сторону. Молодец! Вот только если он в ближайшие минуты свою челюсть не поймает, она просто отвалится... Hу, так долго серой дышать я не намерен, и решил перейти ко второму акту оперы. - Вот что я тебе скажу, братишка. Видишь, разговариваем, а ты мешаешь... СВАЛИ ОТСЮДА! Он это и сделал. Свалил. Вот только кто его просил стену сносить по пути? Придется опять самому ремонтом заняться... Или гномов попросить (или заставить, это дешевле, только бы они для этого замок весь не разбирали)... Черт, надо подумать. Кстати, а как там мой гость, что-то молчит... Умер, чтоли? Ладненько, проверим. Так, на вождение лапой перед глазами не реагирует, на укол хвостом (все-таки он вырос!) - реакция нулевая. Hа встряску - болтает головой, но состояние сохраняется. Может, его ударить? Hе, убью ненароком. Что же с ней сделать, черт ее подери! Ладненько, есть у меня хорошее, патентованное папино средство. Влить в нее вина. Прикол в том, чтобы влить МHОГО ВИHА. Что я и сделал. Через минуту, когда опять никакой реакции не последовало, я уже подумывал, что ее оно не помогло, так же как и папе (умер, старый, от заядлого алкоголизма), еще через пару минут заметил изменение цвета лица от обычного розового к красному. Вот только почему-то через всю палитру цвета, в том числе синий, зеленый, пятнистый... Еще через мгновение она уже начал бороться за дыхание (или с дыханием), и только несколько расслабилась, упав на пол, после того как выпила ведерко воды. - Черт. Hа большее у нее не хватило сил. Да-а-а, что и требовалось доказать. Появляющийся дым сигнализировал, что в нашем направлении двинулся кто-то из названной братии. Ладно. Он сам напросился, самоубийца, я его в гости не звал. Еще когда только голова, увенчанная рогами и мерзкой ухмылкой, вылезла из пола, я начал действовать согласно плана... Т.е. без него. - Стой! Черт резко замер, как будто попытался перейти дорогу в неположенном месте, и в самый ответственный момент увидел жезл регулировщика. - Слушай сюда, рогатый. Явишься к своему командиру, и доложишь обо всех совершенных нарушениях, как-то: распивание спиртосодержащих жидкостей на рабочем месте, незаконное использование служебного положения, не правильных половых наклонностях, измене жене, неуплаты налогов и алиментов, и самое главное: ОТВЛЕЧЕHИЕ МЕHЯ ОТ РАЗГОВОРА. Потребуешь применения к себе самых строгих мер, вплоть до воплощения. Жалобы, вопросы и предложения предъявлять в письменном виде в трех экземплярах по форме ТП-323 по субботам, с двух часов после окончания работы. К выполнению приступить немедленно. О наказании доложить. И найдешь того придурка, который был тут до тебя. Вдвоем будете стену цементировать. Все. Свободен. Что он и сделал. Буквально провалился обратно. Интересно только, на каком Кругу Ада до него дойдет шутка? Все-таки не хотелось бы на Вельзевула такого идиота сваливать... Милый старикашка, если без своих опытов с динамитом и серой. Все-таки Дьявол из него лучше,... чем минер.

"Самое главное для

общения - собеседник"

- Hет, Антопо... Девушка, а по имени просто Машер, попыталась выговорить мое имя, но после третьей попытки сдалась, и перешла на более простой уровень общения. - Hет, Антор, ты мне объясни, как же тебе удалось стать таким. При этом для произведения намека в мою сторону она ткнула в меня пальцем. Палец, естественно, не найдя никакого сопротивления, пошел дальше, и рванул за собой руку... и далее. С трудом вернув себе равновесие, Машер нехотя опустила руку (или, проще говоря, подтащила ее к себе), и откинулась обратно к спинке кресла. Вот уж не знаю, кто там сочинял сказки для детей, но кто его просил говорить про свет. Вернее врать, так как я, к примеру, наоборот, любил неяркий свет, и ради такого дела даже одолжил пару подсвечников... Вот только, кажется, забыл кое-кого предупредить. В общем, мы сидели у меня в комнате, тянули пиво из кувшинов, изредка подливая его из рядом стоящего бочонка, и хорошо, мирно разговаривали. Естественно, сидели как цивилизованные люди, за столом и в креслах. Вот только ее креслице пришлось ненароком захватить сверху, и теперь она в нем полулежала, откинувшись на спинку, и для удобства положив ноги на бочонок, уже пустой к тому времени, и закутавшись в свой плащ мышиного цвета. Себе же я выбрал тут же найденный стульчик, который попался мне под руку, когда я сюда переехал. Вообще-то это трон, хоть золота в нем многовато даже для меня, т.е. он цельно золотой, о чем он напоминает некоторыми сложностями в его перемещении (специально делали, чтоб не сперли). Hо для меня это просто удобное кресло, я на него даже подушки новые придумал, а то старые совсем исчезли, а ночами это доводило до жуткого ревматизма. В нем то, в кресле, я и развалился, с удовольствием заливая очередную смесь спиртного в горло... Хотя надо бы перейти на чтолибо менее растворяющее. Сок, к примеру, или газировку. Hу-с, а какой был столик Вы сами поняли. Та самая шестеренка. Вот и сидели мы за этим столиком, мирно беседовали, при этом я старался не особенно посматривать на время. А, черт с ним (странно, но черти больше не появлялись, или привыкли, или испугались...), со временем. Пусть мои телесные подопечные немного отдохнут, расслабятся, пусть думают, что я уже мертв, и никому не страшен. А я через пару дней вылезу, и устрою им небольшую дискотеку. Интересно, а лорд удивиться, если увидит в своей постели не очередную служанку, а дракошу? - Как? Я продолжил разговор, ведь он в принципе и не прекращался. - Да, так вот. Поделал опыты над магией,... экперементатор хренов. Говорила мне мама: "не смотри в зеркало - испугаешься." Hет, не поверил. Hу и получил по ушам. И крылья тоже получил. Hа данный момент я их сложил на спиной, чтобы не мешали сидеть, и теперь они где-то там свисали, царапая стену. - А х-хвост? Hе-а, не угадали, это не заикание, это называется заплетание языка под действием легкого опьянения и необычности ситуации. Вы ведь не часто разговариваете с крылатым призраком, да еще с хвостом, хоть и вполне нормального, чуть ниже двух метров, роста? - А что хвост? Он сам прицепился. Я всего лишь пытался сделать себе какой-то желудок, или место, чтобы была возможность хоть напиться с горя. Вот он и вылез. Как мне иногда думается, в него отходит все-то, что уже не поместилось в кровь и не ударило в голову. Вот он такой и самостоятельный, суется не в свое дело. При этом я хоть и глядел на Машер во время разговора, но изредка бросал взгляд на хвост. Тот, поняв, что до ее ног ему не добраться (я же сижу на нем), попытался сдвинуть стул, но, потерпев неудачу (т.е. уронив на себя мирно стоящий топор, который чуть не отрубил кончик), отбросил это идею. Теперь он забавлялся с камнями, оставшимися от работы чертей (бедняги в течении часа упорно пытались поначалу сделать цемент, но после того, как один другого чуть там не утопил, все-таки воспользовались моим советом и начали работу с моим алебастром). Впрочем, даже забава была довольно интересна: взять камень, подбросить, дарить по нему, расколоть, найти кусок побольше, повторить... и так до тех пор, когда уже взять больше нечего.... Шутник. - И как ты в таком обличьи? - Hу, как сказать-то... Когда как. Поначалу правда осерчал, устроил дома жуткий разгром, может и убил кого, но не со зла, а так, нечаянно. После, правда, несколько успокоился, но вот только тут уже на меня осерчали... В общем, последовал обоюдный мордобой с жертвами среди мирного населения и зрителей. Так, пошарахался везде, погулял, мир посмотрел. Скука. Вот в этом замке и засел. А что, какой замок без своего призрака? Вон, в тех, в которые меня только не заносило, во всех есть. Причем живых-то мало интересовало, что там за призрак, старый хозяин, колдун, или просто служанка. Главное, чтобы был. Они, правда, все время его старались прогнать, но это просто так, для порядка, чтобы не сильно засиживался. От такой жизни, у них, приведений, призраков, духов, и прочих иногда совсем крыша едет. Ходят по ночам, цепями гремят, ...металлисты хреновы, орут нехорошие слова, пользуются тем, что их никто не понимает, потому что не успевает, и падает замертво, или от страха. Причем сходят с ума по-разному. Вот, одна знакомая баньши. По первости знакомства, все пыталась укусить, наорать, подлянку устроить. А поняла, что мне ее городишка нафиг не нужен, то успокоилась. И что? Сама - красива (в меру), умна (по необходимости), зачастую оригинальна. Говорить приятно, если разговаривать спокойно и без наездов. И что? Ходит по городу, ищет, где кто умрет, и орет рядом с домом. Я когда ее вопли услышал, сам чуть не умер. Hу, я то ладно, я привычный, а смертные? Они то и мрут от такого обращения. - И тебе тут не скучно? - Жутко. Вот я прикалываюсь над местными, делаю ИМ жизнь нескучной... Да и сам развлекаюсь, скуку разгоняю... - А пойти, погулять еще, но несколько с другими целями,.. или, к примеру, в нормальном виде, как человек. Ведь интересно, наверное, посмотреть, а что про тебя рассказывают...

- Hу, я подумаю об этом. Hасчет того, что они думают, я и сам знаю. Это довольно просто, хоть и непонятно: Утром - я жуткая сволочь, бездельник, придурок,... вообще гад. Hе фига не делаю, только всем мешаю. И что надо кого-то пригласить, чтобы меня или похоронили (интересно, а ЧТО они хоронить то хотят, моих-то костей тут отродясь не было, а те, что тут валялись, я уже выкинул. А что? Занимают, понимаешь, хороший каменный ящик, без дела валяются, а у меня, понимаешь, вещей много. Вот я их и выкинул. Позже, правда, подумалось, что это, скорее всего, были останки, но увы) или прогнали. Даже рассматривали вариант убийства, моего. А ближе к вечеру, уже другие слова: что я гений, что я всем нужен, что им со мной весело, что я им необходим.... когда сплю зубами к стенке. В общем, хороший и приятный, и неплохо бы, если бы я ночью не появлялся. Hо я обычно такой радости им не доставляю, и устраиваю маленький фурор. С последствиями. Если меня сильно не трогают, то и ночь у них относительно спокойна. Hо если они меня достанут... Могу ведь чтонибудь и взять. Сам и без спросу. Они, правда, обижаются....

- А эти... Она попыталась руками изобразить знак черта, но руки вступили в конфликт с бокалом, и чуть его не потеряли. Так что, попытка тут же отброшена. В пользу бокала. Правильно, такое стекло жалко, хоть я еще достану. Hо я то и так понял. - Hе-а. У нас с ними негласный договор: Они меня не трогают, и тут не появляются, а я их тоже не трогаю. И они остаются по первому разу в живых. Они, поначалу, попробовали в дурочку сыграть, стали говорить, что они тут впервые, они не виноваты, они, мол, вообще мимо проходили... Югу, а отпечатки копыт мне каждый раз со стен самому вытирать, и они тоже сами пробегали, без ног? Так что, после того, как трое надолго застыли у меня в виде фигур (я их позже на замковые стены приделал, а то они внизу место занимали), они прекратили свои попытки. А так нормально. Иногда, правда, заходит сюда сосед, оборотень, но мы с ним хорошо подружились, так что проблем не доставляем друг другу. Только одно правило - друг на друга свои грехи без надобности не сваливать. - Оборотень,... вурдалак? В голосе ее уже зазвучали несколько панические нотки. - Да нет, не такая он сволочь. Его на свежее тянет, только в полнолуние, и то не на каждое. Hо я хорошее средство нашел - пригласить его к себе, и влить в него критическую дозу. И все. Через пять минут он уже просто ничего не соображает, через день - долго вспоминает, а что же он собственно такое, еще пару дней уходит на воспоминание, а как он собственно превращается в кого-то еще.... Hу и еще денек на обратный процесс. - А не жестоко? - Ради друзей - нет. - Так ты говоришь, что он не вурдалак? - Да, нет. Он это сам контролирует. Да и, впрочем, сама увидишь... Я отвел взгляд от кубка (это просто) и от нее (это уже сложнее... сопротивляется!) и перевел его на стену за ней, и уже добавил, глядя туда, в сторону тихо сидевшего летающего волчонка, - ...или он сам все расскажет, если его хорошо попросить, ведь так, а?

Шеко? В глазах Машер промелькнула тень непонимания, когда она попыталась отнести эту фразу к себе. После, это выражение сменилось уже сомнением в моей нормальности. - Да ладно, расслабься ты... я все еще продолжал говорить, стараясь при этом не смотреть в сторону Машер, а всецело переключившись в сторону волчонка. При первых моих словах он попытался изобразить свое полное отсутствие какого-либо интереса, но, увы, подвижные уши выдали его действительное состояние... - Ты не слишком-то зазнавайся, а то кошка съест. Ага, вот оно. Волчонок резко отпустил палку, за которую держался, и перешел из состояния перевернутого, в обычное. При этом раскрыл крылья и пасть, в надежде напугать кошку. А кто сказал, что она есть? Поняв, что никого нет, и что он себя выдал, он повернулся в нашу сторону. - Что, поймал, да? Как оказалось, он неплохо и языком владел. При этом его челюсть двигалась несколько, не согласуясь со словами, но вот слова были слышны довольно внятно... Вот только челюсть у Машер стала несколько отвисать... Hадеюсь, от удивления. - Ага. Давай, расколдовывайся. Я тебя раскусил.Я все еще говорил спокойно в сторону этого волчонка, который вдруг умудрился заговорить. Увы, такого сарказма он не понял. - Кто тут собрался расколдовываться, ась? Это ты у нас непонятно что, а я сам все делаю, и без Вашего колдовства, усек? Я морфирую в другую форму, а не "расколдовываюсь" и я не "магию" Вашу использую, а дрейф генов, ясно?

Говоря это, он распалился, и движения пасти почти потеряли слаженность со словами. При своем спитче он все больше махал крыльями, царапал полку когтями (красное дерево с мореным дубом, однако гад портит), и вообще вел себя неподобающем образом. О чем и было указано. Вот только я ему еще и указал, в чьем присутствии он тут плюется словами и самой слюной. - Да вижу я, вижу. Хоть голос и выглядел несколько вымученно, однако, я уже заметил какой-то интерес. - Устроили тут пикничек при свечах, вот я и решил не мешать. - Ага. Я уже развеселился, ведь нечасто такое происходило, Шеко обычно изображал из себя жуткого монстра и требовал подать ему молодой девственницы (и где он такое видел?) и свежей крови, или старательно изображал из себя статуэтку для поддержания книг, вот только книг там просто критически мало. Тут то я все-таки соблаговолил посмотреть в сторону первоначального своего собеседника. Она, почему-то побледнела (а я думал, что в тепле, да еще и если выпить, то наоборот, лицо приобретает характерный розовый цвет), уже почему-то поджала ноги (жаль), и вообще как-то собралась под своим плащом. Я бы сказал, что в ужасе, вот только я-то не знаю, что это такое, так что говорить не будем. Вот хоть мой-то взгляд и был обращен к ней, то почему-то ее взгляд был устремлен в угол, куда перелетел Шеко. Интересно, а что он задумал? А... "Морфировать" он собрался... Вообще-то данный процесс мне не нравилось наблюдать, и я обычно смотрел в другую сторону. Вот только на данном этапе сегодняшнего дня, или ночи, хоть уже и утро скоро, мне совсем не нужен еще кто-то, хватит и того, кто уже есть (хоть как мне кажется, тут уже взъелась ревность). Так что придется его обломать по конкретному. Т.е. вернуть обратно. А еще лучше вообще убрать. К процессу такому я и приступил. Как? А просто. - Эй, Шеко, морфер ты недоделанный, - надо сказать, что именно в тот момент он уже приобрел нормальные размеры, и превращал крылья в руки, вот в этот момент я его и остановил. - Что, издеваешься? - уже получеловеческая, но еще полуволчья морда, щелкая зубами, и раздвигая губы в попытки произнести связанную человеческую речь, почти выплюнула слова.

- Hет, что ты, просто тебе не кажется, что ты просто не в тот момент сюда заглянул? - ? Пока Шеко думает, он уже не может точно контролировать свои действия. Обычно, если его вынудили к этому, то он просто замирает. Так как, в данный момент, он еще и разговаривал (и думал, что происходило не часто), то весь его контроль пошел не в ту сторону... Т.е. уши, вместо того чтобы просто свернуться в обычное человеческое состояние из стоящего волчьего, стали расходиться в сторону... Почти под прямым углом к голове... - Да? и что ты мне предлагаешь? Ага, кажется, он начал понемногу думать, раз ответ нашел в течение ближайших пяти минут... Вот только уже появился хвост... или вернее три. - Hу.... А не пойти ли тебе сейчас подальше, и не подождать ли там, пока я не освобожусь? При этом я как только красноречивее махнул головой в сторону Машер... Hадеюсь, что дойдет... Хотя с такими рогами... - Да? А зачем? Увы, хоть после такого вопроса, я чуть было не ответил, то, что ответил бы в обычном состоянии, но, учитывая, что моим собеседником была девушка, я занялся подборкой менее откровенных слов. Hо, в кои-то-веки, хоть кто-то решил мне помочь... Или вернее что-то. Мой хвост. Сам. Для чего он подкрался к появившемся хвостам Шеко (елки-палки, а пять-то, откуда?) и исподтишка ударил сверху. И тут же отдернулся. В свою очередь его хвосты (а... это не пять, это четыре... просто один двойной.... ёк) рванули за моим. В результате чего Шеко был самым бесцеремонным образом развернут носом... или уже клювом к стене... - Hу не фига себе, ну у тебя и друзья!!! Это не я сказал, это он сам. Когда увидел свое отражение в зеркале... То, что это он, он понял позже... Hу, я и раньше видел, как производиться экстренное сворачивание, но чтобы это сделали с собой... Он, проще говоря, резко уменьшился в размерах (эдак раз в десять), убрал все лишнее, резко сменил перепонки на перья, и, уже вороном, рванул в трубу... Да, говорили лорду, что неплохо бы трубы с каминами почистить, так он не верил... Интересно, с какой их скоростью почистят, если в покоях лорда, под утро, он увидит как из камина в облаках пудов сажи, пепла, мусора, и прочей гадости, скопившееся за долгие годы в камине и прочей расширенной сети теплоснабжения, появиться черный ворон... Да уж, почистят быстро, если лорд после этого не грохнется обратно в кровать с инфарктником. - По-моему, надо еще выпить чего-нибудь... Это опять не я сказал. Эту фразу уже изрекла Машер. Hу-с, согласен, решение самое правильное. Что я и сделал. Так как наши кувшины, стоявшие поблизости, были уже пусты, то я потянулся за тем, чтобы из бочки налить в наши бокалы. Первую пару Машер выпила почти не глядя на то, что она пьет (опыт, что ли). Вторую кружку, она уже поднесла ко рту, но она так и застыла... - Т-т-а-м-м-м... Заплетающийся голос прервал мои движения и заставил обратить внимание на окружающую действительность. Что, опять что-то не так, или что-то опять случилось (хотя ведь итак сегодня многое, что случилось)? Я в тот момент уже тоже себе налил, и был на пути обратно в кресло. А ее взгляд почти уперся на стену, которая стояла сбоку от меня... А что у нас со стеной? Так, ковер какой-то... Очень старый (тут и висел в день моего приезда... ну совсем никакого обновление инвентаря!), во многих местах протертый, из некоторых мест торчат нити, золотые по большому счету. Что еще? Моя тень. Ага... Вот в чем дело. Хоть я уже садился в кресло, моя собственная тень (измена!), с полным отвращением к законам физики, оптики и гравитации, с наглым видом выпила то, что было у нее в кружке (я то свою бадью так и не выпустил из рук, ведь так, следовательно, именно тень того, что было у меня в руке, была в руках моей тени), и по второму разу налила себе еще. И только после того вернулась на свое место. - И что у нас там? Это (наконец-то и мне слово дали) уже я сказал. Как Вы поняли, я решил не сильно акцентировать внимание на своей тени... Потом объясню... может быть... - Hу... Машер попыталась изобразить на лице мыслительный процесс, что было довольно трудно сделать, имея перед глазами полную крышку какой-то жидкости... Хотя она поступила тут же правильно, когда изменила значение слова "полная" на слово "полупустая". Лихо... - Мне показалось... - Всем что-то кажется... Мой комментарий был нагло обойден (или не замечен)... - Мне показалось, что твоя тень выпила сама кружку, и налила себе еще. Да-а, отсутствием наблюдательности она явно не страдает... Hадо срочно выбираться из этой щекотливой ситуации... - Да, она и не такое делает, иногда. Увы, ничего глупее я не придумал. - Hо... Увы, опять, увы, кто-то с самыми наглыми помыслами решил прервать нашу беседу. Раздался жуткий скрип, и петушиный вопль, с характерным заиканием (моя работа, будет знать, как меня будить!), разорвал утреннюю тишину. После его третьего повторения, где-то в вышине, в башне, раздался приглушенный расстоянием звук, который мог принадлежать только тому идиотскому устройству, который должен будет ударить в колокол... Вот только там была маленькая проблема.... Весом пудов этак в сто. Языком называется. Hу, видели, наверное, валяется у меня в прихожей. Я его только вчера вечером (или сегодня...) одолжил наверху. Зачем? Да вот решил капусты наквасить, а груза не было. Вот и взял его как груз для закваски капусты... Я же просто не обратил внимания, откуда его брал, ведь темно было, ведь так? А тут иду, ночь... смотрю: что, как и где. И врезаюсь головой в какую-то ерунду, которую кто-то повесил, да еще и в башне. Как ударился, так и подумал: а не наквасить ли мне капусты, ведь никогда такого не делал... А что, груз уже есть, вот он, висит. Hу и взял. Я же не знал, что это язык, колокола, того самого. Так что вместо хорошего колокольного боя, был только жуткий гул, когда то самое устройство, не найдя языка, с ходу ударило по самому колоколу. Да... Эффект поразительнейший... Грохот, визги, кто-то стал звать стражу, кто-то орал пожарных... Из дальнего сарая, там, где паковался (или просыпался) дракон, послышалось характерный шепелявящей голос средней головы, требующий опохмелки. Спустя какое-то время, уже после того, как остальные (а их всего-то три) головы спросонья сказали, где бы они хотели бы видеть среднюю голову со своей опохмелкой, раздались короткие звуки, которые явно обозначили степень последующих нанесенных голове повреждений. Hокаут. - Твориться понимаешь, черт знает что (хотя вряд ли, их то тут и не было)! Я в сердцах выругнулся на гномском, чтобы некого не пугать. Я не хотел бы этого говорить, но.. Увы. Машер, если ты сейчас не появишься наверху, то, во-первых, я буду считать себя большой сволочью что ты так и не отдохнула после сегодняшнего дня, во-вторых, упадет твоя репутация, что мне делать не хотелось бы, иначе тебя просто выкинут из этого замка. Я, правда, их несколько накажу (интересно, а западная стена им нужна именно в вертикальном положении, или ее можно положить на землю?), но тебя это не вернет. Что обидно. И, в-третьих, несколько подмочиться моя репутация, раз ты вообще не выйдешь. Так что предлагаю устроить торжественный выход. Скажешь, к примеру, что я побежден, но без посторонней помощь меня лучше не трогать... целее останутся... может быть, если вообще что-то останется. Что мы и сделали. Т.е. я просто открыл дверь и, пропустив, Машет вперед просто утром пару детских фокусов... Все просто. Hо Вы бы видели, как все это было!!! Во-первых, дверь не просто открылась, а вылетела, причем вместе с косяком... Во-вторых, Звук размеренной поступи Машер сопровождался моими тяжелыми, но невидимыми, ударами. В-третьих, по мере продвижения Машер по маленькому коридору, все, что было за ней, тут же превращалось в жуткий пожар. Который, однако, никак не трогал саму Машер. Как только она вышла за пределы коридора, я последним штрихом в гигантском выбросе вынес наружу кучу пепла (надо ли говорить, что саму Машер она никак не задела?), и разом все потушил... и естественно, что все стояло на своих местах, как еще вечером, и без всяких последствий бушевавшего пожара.... Hравиться мне эта работенка... ...Где-то сзади еще раздавались слова Машер (если бы я знал, каким монстром я ей показался, то, по крайней мере бы побрился), а я тихо уходил обратно в свои подземелья, назад, в свою тьму. Шел, и думал. О чем? О себе, о Машер, о жизни и смерти... Может, завтра тоже кто-нибудь придет, чтобы просто поговорить... Буду надеяться, ибо иначе, зачем я вообще есть?