Глава 15. Оливия.

Снежинки, кружащиеся в воздухе при полном отсутствии ветра, при совершенно ясном небе удивили меня настолько, что я еле удержала на месте отваливающуюся челюсть.

Однако, прошагав вслед за Эриком еще пару минут, я все поняла - в открывшемся моему взгляду за поворотом тропы ущелье сиял на солнце огромный ледник…

Зажмурившись от его нестерпимого блеска, я вытащила из рюкзака темные очки, сделанные нам по местной моде Кольеном, надела их и снова посмотрела на ледник.

Сквозь темное, почти черное, стекло горная страна выглядела почти так же, как Альпы на Земле. Разве что не хватало аккуратных дорог, подъемников и ресторанов на каждой вершине и в долинах. Да и с лыжниками тут было не очень…

- Эх, сейчас бы умять 'оффен-картоффен'! - пробурчал проголодавшийся не на шутку Эрик. - И прокатиться на лыжах… Знаешь, мне даже не верится, что мы правда все это видели…

- Не говори… - поддакнула я. - Иногда я чувствую себя такой дикаркой… И не понимаю, как Маша, Евгения, Вовка и Сема могли добровольно отказаться от жизни в том мире и перебраться к нам на Элион…

- Угу. Судя по их рассказам - цепочка случайностей… Если верить Эолу - предопределение. В общем, предпочитаю об этом не думать. Главное, что я встретил тебя, и могу находиться рядом!

Благодарно улыбнувшись глядящему на меня влюбленными глазами парню, я сделала шаг ему навстречу, обхватила его за шею и с диким удовольствием поцеловала его в сухие, потрескавшиеся губы. Поцелуй вышел долгим и таким сладким, что я оторвалась от Эрика, только почувствовав жар его ладони на своей груди - причем я так и не смогла вспомнить момента, когда она проскользнула под мою одежду…

- Потерпи до вечера, ладно? - еле-еле начав соображать, попросила я, вспомнив, что мы на охоте уже почти целый день, а добыли только одного зайца.

Эрик расстроено кивнул, помог мне заправиться и, тяжело вздыхая, закинул на плечо тяжелый арбалет.

- Ууу, ненасытный! - хихикнула я, и сорвалась с места, чтобы не провоцировать его на продолжение…

Косуль заметили почти в полной темноте. Небольшое стадо пило воду из шустрого горного ручейка, берущего начало из-под снежника, расположенного выше по склону.

Замерев на месте, я аккуратно скинула с себя рюкзак, дождалась, пока Эрик сделает то же самое, и вслед за ним двинулась вверх от тропы, чтобы подобраться на расстояние, позволяющее гарантированно попасть в грациозных и весьма осторожных животных…

Однако подобраться поближе нам не удалось: еще до того, как мы приблизились на расстояние, с которого нас можно было теоретически почуять, они вдруг сорвались с места и рванули вверх по склону! Почти прямо на нас! Обрадовано отведя назад руку с зажатым в ней клинком, я прицелилась в одну их косуль, и уже было начала движение, как раздался шепот Эрика:

- Замри! Нормы… На той стороне, чуть ниже нас…

Показавшийся на склоне горы отряд насчитывал человек двадцать, причем, как мне показалось, воинов среди них было меньше половины - основную массу отряда составляли пленные. Вернее, пленницы. Подгоняемые тычками закованных в броню воинов, практически обнаженные девушки, сжимаясь в комочек под порывами довольно холодного ветра, босыми ногами ковыляли по острым камням и то и дело спотыкались и падали.

- Идут из набега… Семеро воинов… Значит, четверых потеряли… - буркнул Эрик, 'вспоминая' то, что нам 'рассказало' оборудование Мериона. - Одиннадцать женщин, двое мужчин пленными. Как думаешь, на ночлег остановятся?

- Да, причем довольно скоро! - шепнула я. - Воинов восемь. Один ранен и идет без оружия. Руки не связаны, а в повязке. Еле тащится, так что думаю, привал им нужен…

- Отлично… Что там Шрам говорил? Что им в деревне нужны люди?

- Угу… Только у них проблема с мужчинами… - напомнила я.

- Ничего, нарожают… - улыбнулся он.

- Надеюсь, не с твоей помощью? - нахмурилась я, и на всякий случай пребольно ущипнула его за бедро.

- Не время сейчас! - поморщился Эрик, потирая ногу.

- А когда они умоются? - нахмурилась я. - Бабник!

- Ого! Они решили остановиться у речки? - послав мне воздушный поцелуй, удивился он. - Там же толком негде прилечь… Значит, привал будет не долгим, и ночевать они не планируют… Придется либо идти за ними, либо атаковать тут…

- Скоро стемнеет… - пожала я плечами. - Если спуститься вон к тому камню, то я смогу достать их ножами… Вряд ли они смогут быстро добежать до нас на подъем.

Так что думаю что тянуть смысла нет…

- Ну, в общем я согласен… Пока они пьют, поползли потихоньку…

Скользя между камней, мы добрались до облюбованной позиции минут через десять. К этому времени Нормы во всю занимались хозяйством - двое расстилали какую-то тряпку, устраивая импровизированный стол, один перебинтовывал раненого, еще трое проверяли путы на руках и ногах у пленников, то и дело отвешивая не достаточно послушным, на их взгляд, пленникам полновесные оплеухи…

Эрик, заняв удобное для выстрела из арбалета место, приподнял вверх ладонь и показал мне на того, кого он выбрал целью: высокий, роскошнее других одетый воин, видимо, тот самый когган, о которых нам рассказывал Кольен, восседал на камне неподалеку от 'стола' и мрачно посматривал в долину, закрытую клубящимися внизу облаками. Здоровенный одноручный меч и тяжелый щит лежали рядом с ним, и он периодически нащупывал правой ладонью рукоять своего оружия, вряд ли задумываясь об этом.

Выложив на камень перед собой пяток ножей, я достала из перевязи еще один и, дождавшись кивка Эрика, по очереди отправила их в полет… Четыре ножа нашли свои цели. Все три воина около пленных и один - около стола, до начала нашей атаки повернутые к нам лицами, получили по клинку в глаз. Остальные звякнули о броню и упали на камни, не причинив целям никакого вреда. Как и болт Эрика - услышав звон тетивы, воин мгновенно упал на бок, а через мгновение возник из-за соседнего камня, прикрытый щитом и с мечом в руке!

- Ого, какой быстрый! - восхитился Эрик, откладывая бесполезный арбалет и хватаясь за мечи. - С такого расстояния и увернулся!

Тем временем все четыре оставшиеся в живых Норма сомкнули строй и спокойно, но довольно быстро двинулись вверх по склону!

- Раненый второй слева! - хмыкнул Эрик. - Не достать… Впрочем, есть идейка! - Дождавшись, пока нормы преодолеют приблизительно половину расстояния до нас, он вдруг уперся плечом в камень и вытолкнул его из положения равновесия…

Естественно, воины среагировали на движение вовремя и, отскочив в сторону, пропустили булыжник мимо себя, но мгновения, необходимого им, чтобы решить, куда смещаться, мне хватило вполне - еще один клинок нашел свою цель - проскользнув в щель забрала шлема, он оказался в глазнице не успевшего прикрыться щитом крайнего воина слева. С грохотом рухнув навзничь, тело покатилось по камням, пока не замерло в узкой щели чуть ниже…

Глухой рев коггана, донесшийся из-под шлема, вызвал на моем лице довольную улыбку.

- Мда, за тобой не угонишься… - весело улыбнулся Эрик и столкнул с места еще несколько валунов.

- Зачем? - не поняла я: воины внизу давно сместились в сторону и поднимались к нам чуть сбоку, так что смысла в такой атаке я не заметила.

- Посмотри на пленного!

Кинув взгляд на единственного парня в толпе пленных, я заулыбалась: стоя на коленях, он перепиливал путы на своих руках о меч одного из убитых воинов. Тем же занимались еще три женщины, и, судя по их воинственным взглядам, бежать они не собирались…

Схватка с Нормами закончилась довольно быстро - сначала Эрик зарубил раненого, не способного ни толком держать меч, ни прикрываться щитом. Потом внизу воинственно заорали освободившиеся пленные, и секундная потеря концентрации на нас стоила жизни еще одному атакующему. А вот с когганом пришлось немного повозиться - очень неплохо тренированный воин, став спиной к большому, в два человеческих роста, камню весьма успешно отражал и атаки Эрика, и мои броски.

Однако, как и мы, он не ожидал того, что на него прыгнет сверху одна из пленниц: проткнув ее еще в падении, он буквально долю секунды не мог отцепить от себя ее скрюченных в предсмертном захвате рук и не успел выдернуть из ее тела меч. Зато Эрик успел - оба его меча нашли места сочленения доспехов и врубились глубоко в тело предводителя нормов, Еще несколько ударов наших мечей оборвали его жизнь…

- Спасибо! - выдохнул пленный парнишка, роняя из дрожащих рук меч и принимаясь растирать так и не восстановившиеся после тугих пут запястья. - Вы откуда, братья? Ой, прости, сестра! - увидев, что я не совсем 'брат', тут же поправился он.

- Из Скальной Гряды… - вытирая клинки о пучок травы, ответил Эрик. - Деревня тут неподалеку… Думаю, ей уже ничем не поможешь, - кивнув на умирающую девушку, расстроено сказал он, - а вот остальным не мешало бы одеться и добраться до жилья… Если выйти прямо сейчас, то часа за четыре дойдем…

- В полной темноте? Мы не дойдем… - почти рухнув на камни, признался парень. - Четверо суток идем почти без передышек… Ой, меня зовут Зоран. Мы все из Малинового урочища. Правда, нашей деревни уже нет… Вот все, кто остался жив…

Вырасту - отомщу…

- Конечно, отомстишь! - приглядевшись к парнишке, я вдруг поняла, что ему от силы лет двенадцать, если не меньше… - Только тут оставаться нельзя…

Замерзнете… Давай вниз, обыщи котомки нормов. Накорми девушек, поешь сам. А мы пока снимем с трупов одежду и решим, что делать дальше…