"Нежданная страсть" - читать интересную книгу автора (Сивил-Браун Сью)

Глава 16

Поиски продолжались всю ночь, однако успехом не увенчались.

Уже стало светать, а Дэни и Сайлас, утомленные бессонной ночью, все еще сидели за пыльным столом в одной из комнат на третьем этаже.

– Такое впечатление, что здесь сто лет не убирали! – проворчал Сайлас. – Сколько пыли наросло! Неудивительно – сюда давно никто не заходил.

– Смотри! – вдруг воскликнула Дэни, вглядываясь в поверхность стола. – Кто-то недавно здесь был! Видишь свежие отпечатки пальцев?

– Да, вижу. Возможно, здесь были те, кто описывал имущество.

– Ты уверен? А вдруг это кто-то из родственников?

– Будем надеяться, что дневника они так и не нашли, – равнодушно зевнул Сайлас. – Пошли-ка спать, Дэни!

У Дзни давно слипались глаза – но тут ее взгляд вдруг упал на какую-то странную тень в виде тонкой горизонтальной полоски на стене. В темноте она была незаметна, но сейчас, когда появились первые лучи солнца, полоска вырисовывалась довольно отчетливо. Возможно, в этом месте были плохо наклеены обои, но что-то в этой полоске показалось Дэни подозрительным. Дэни стала ощупывать стену.

– Сайлас! – воскликнула она. – Здесь потайная дверь!

Общими усилиями они открыли дверь. За ней оказались лестничная площадка и ступеньки, ведущие вниз.

– Вот тебе раз! – присвистнул Сайлас. – Знаешь что, Дэни, я посмотрю, куда ведет этот ход.

– Я с тобой! – произнесла Дэни, хотя и побаивалась шагнуть в неведомое, пусть даже вместе с Сайласом.

– А вдруг нас опять кто-нибудь запрет? Лучше оставайся здесь, держи дверь!

Дэни колебалась. Перспектива остаться одной ее не очень-то радовала, комната, в которой они находились, могла преподнести неожиданные сюрпризы.

– Мне обязательно держать дверь? – спросила она.

– Да в общем-то нет… – усмехнулся Сайлас. – Если хочешь, иди ты, а я подержу дверь.

– Ну уж нет, – фыркнула она, – иди сам! Сайлас шагнул в темноту.

– Ого, – произнес он, – здесь и выключатель есть! – Он зажег свет и начал спускаться вниз.

Дэни осталась одна. Она боялась, что рука ослабнет и проклятая дверь захлопнется. Ждать пришлось недолго – снизу донесся голос Сайласа:

– Дэни, спускайся ко мне!

– А дверь?

– Здесь еще одна, и я держу ее.

Дэни стала осторожно спускаться. Лестница заканчивалась площадкой. Но Сайласа на ней не было.

– Сайлас! Ты где? – испугалась она.

– Здесь я! – раздался голос снизу. – Ты на площадке?

– Да.

– Там поворот, а дальше еще лестница. Спускайся. Дэни заметила другие ступеньки и стала спускаться, теперь уже увереннее, но тут верхняя дверь резко захлопнулась – и в то же мгновение погас свет. Дэни застыла на месте, не в силах пошевельнуться. Все это очень напоминало случай в кладовке…

– Дэни! – окликнул ее Сайлас.

Дэни хотела ответить, но язык не повиновался ей.

– Дэни! С тобой все в порядке? Молчание.

В мгновение ока Сайлас оказался рядом с Дэни, подхватил ее и понес. Оправившись от шока и оглядевшись, Дэни испытала новый шок – она была в собственной комнате!

– Так вот куда, оказывается, ведет таинственный ход! – сказал Сайлас. – Что ж, теперь понятно, откуда в твоей комнате появился незнакомец, которого мы с Макс тогда видели за твоей спиной! Возможно, именно здесь прятали аппаратуру, при помощи которой получали изображения “привидений”.

– Ты снова начинаешь склоняться к выводу, что это не настоящие привидения?

– Я сам не знаю, что думать, – устало произнес Сайлас. – Удивляться я вроде бы давно перестал, но этот дом то и дело преподносит новые сюрпризы.

– Сайлас, – настороженно спросила Дэни, – это ты выключил свет?

– Я? С какой стати? К тому же здесь нет выключателя, он только наверху. Должно быть, лампочка перегорела.

– В тот самый момент, когда захлопнулась дверь?

– Совпадение.

– Сомневаюсь. Сайлас, я боюсь! Мне кажется, в доме кто-то есть…

– Так… – Сайлас вынул из-за пояса пистолет, с которым почти не расставался. – Пойду проверю. – Он снова начал подниматься туда, откуда они минуту назад спустились.

Интересно, почему она до сих пор не замечала в своей комнате потайной двери? И неудивительно – дверь была тщательно замаскирована, и отличить ее от стены было невозможно.

– Дэни, – донесся сверху голос Сайласа, – иди сюда!

Раз Сайлас зовет, значит, ничего опасного наверху нет, решила она.

… На Дэни глянула пара голубых знакомых глаз. Моррис! Да, это был он, весьма довольный произведенным эффектом. Он, как обычно, ухмылялся, скрестив руки на груди.

– Я обойду его кругом, – сказал Сайлас.

– Зачем? – удивилась Дэни.

– Если это изображение, полученное при помощи проектора, то, оно будет выглядеть одинаково со всех сторон, к тому же я смогу видеть сквозь него. А если это действительно Моррис, то я увижу его спину.

– Логично, – согласилась Дэни. Сайлас зашел Моррису за спину.

– Ты видишь меня? – спросил он у Дэни.

– Нет.

– И я тебя нет. Вижу его спину. Значит, настоящий!

Но Дэни и без того была уверена, что Моррис настоящий, – уж слишком осмысленно он на нее смотрел, не оставляя сомнений в том, что видит ее.

– А теперь он смотрит на меня! – воскликнул Сайлас. Моррис и вправду повернул голову, глядя на Сайласа, находившегося у него за спиной. Это рассеяло последние сомнения в его реальности – вряд ли изображение, полученное при помощи проектора, могло поворачивать голову, да и жест был слишком осмысленным.

– Черт побери, Моррис, – произнесла Дэни, – раз уж ты соизволил явиться с того света, то, может быть, все-таки скажешь зачем?

– Найдите его! – Голос, казалось, исходил не от Морриса, а от стен комнаты, и от этого становилось слегка жутковато.

– Что мы должны найти, Моррис? – спросила Дэни. – Твой дневник?

– Найдите его! – Моррис стал растворяться в воздухе.

– Моррис, ради Бога, не исчезай! Но тот уже исчез.

Сайлас и Дэни какое-то время стояли, молча глядя друг на друга.

– Ну как тебе? – Это было единственное, что мог сказать Сайлас.

– Что значит “как”? Он что, смеется над нами? Что он себе позволяет? Кто он такой, в конце концов?

– Привидение, – усмехнулся Сайлас. – И похоже, эта роль ему нравится.

– По-моему, ему больше нравится смеяться над нами! Сайлас снова усмехнулся:

– Да, ты права. Для Морриса смеяться над людьми было едва ли не смыслом жизни.

– Сайлас, это не смешно! Как ты можешь находить это забавным!

– А разве это не забавно?

Дэни почувствовала, что снова начинает сердиться на Сайласа. Черт побери, способен он хоть что-нибудь воспринимать серьезно?

– Спокойно, Дэни! – произнес он. – Принимай это как игру. Охота за сокровищем требует азарта.

Дэни не хотелось соглашаться с ним, не хотелось воспринимать это как игру. Впрочем, она злилась не столько на Сайласа, сколько на Морриса. Эх, жаль, нельзя до него добраться, а то бы она ему показала!

– Не сомневайся, – произнес Сайлас, немного посерьезнев, – дневник мы найдем.

– Откуда такая уверенность? – спросила она.

– Если бы Моррис не хотел, чтобы мы нашли дневник, он перед смертью сжег бы его. Во всяком случае, не являлся бы теперь и не просил его найти.

– Моррис хочет, чтобы мы нашли дневник, но это вовсе не значит, что мы его найдем. Дневник может быть запрятан где угодно.

– Не думаю, чтобы он запрятал его слишком далеко.

– Какие у тебя для этого основания?

– Дэни, – улыбнулся Сайлас, – это всего лишь игра. Последняя игра Морриса. Он хочет, чтобы мы немножко поломали голову, не более того.

– Сайлас, это не игра! Все эти родственники с их странными намеками, незнакомец в моей комнате, то, что нас кто-то запер в кладовке, аквалангисты, едва не ранившие тебя!

Сайлас подошел к ней, взял за плечи. Теперь лицо его было абсолютно серьезным, даже мрачным.

– Не сомневайся, Дэни, я доберусь до них, будь я проклят! Они еще пожалеют, что родились на свет!

По взгляду Сайласа Дэни понимала, что он не шутит.

– Но все остальное, конечно же, игра. Вряд ли Моррис хотел, чтобы нас осаждали эти сумасшедшие родственники, чтобы в меня кто-то стрелял… и чтобы поиски дневника оказались довольно-таки скучным делом.

– Надеюсь, сам дневник отнюдь не скучный! – произнесла Дэни. – Хочется верить, что когда мы его наконец найдем, то не пожалеем о затраченных усилиях и потрепанных нервах!

– Частично он, может быть, и интересен. Но боюсь, в основном там одни описания ежедневной рутины, представляющие интерес лишь для самого Морриса. Что бы, к примеру, ты записывала в дневник?

– Я не Моррис.

– Слава Богу! – улыбнулся Сайлас.

Он поцеловал ее и слегка отстранился, чтобы понаблюдать, какой эффект произведет поцелуй. У Дэни закружилась голова.

– Если не найдем дневник, – произнес он, – так хотя бы позабавимся.

– Что ты имеешь в виду?

– Проведем сеанс.

– Сеанс? Зачем? Моррис сам явится и все нам расскажет.

– Что-то не похоже. За все это время он и двух слов не сказал! Может быть, Рокси удастся выжать из него побольше!

– А если Моррис не хочет больше ничего говорить?

– Но надо же положить всей этой истории конец! У тебя есть другие варианты?

– Вроде бы нет.

– Тогда я звоню Рокси. Придется также позвать – ничего не поделаешь! – всех этих придурков-родственников. Но это может оказаться очень даже интересным, как в детективном романе.

– В детективных романах сплошные убийства!

– Как в комедийном фильме. На комедию это, пожалуй, больше похоже, учитывая, какие соберутся персонажи.

– По-моему, развлечение ниже среднего.

– Что ж, – улыбнулся он, – если это тебе не нравится, могу предложить другое, получше.

По глазам Сайласа Дэни догадалась, что именно он собирается ей предложить, а когда он обнял ее и поцеловал, поняла, что не ошиблась в своей догадке.

– На этот раз, – заявил Сайлас, – ссориться не будем. Даже не мечтай.

Дзни лежала, свернувшись калачиком. Голова ее покоилась на плече Сайласа.

– Извини, что я тогда на тебя накричала, – произнесла она.

– Я не в обиде, – ответил он. – Хотя иной раз, крошка, ты бываешь просто невыносима!

Дэни не обиделась – Сайлас шутил, это было ясно по его голосу.

– Я понимаю, – произнесла она, – характер у меня действительно не сахар.

– Ладно, хватит об этом. Кто старое помянет… Предложив провести сеанс, я сначала просто пошутил. Но потом подумал: а почему бы и нет? Вдруг Рокси и впрямь удастся что-нибудь прояснить?

Дэни задумалась. Несмотря на то что Моррис являлся ей чуть ли не каждый день, к идее спиритического сеанса она по-прежнему относилась скептически. Как все это будет происходить? Рокси войдет в транс и будет что-то изрекать? Но как проверить, действительно ли она получает вести из иных миров или это просто шарлатанство?

– Я все еще с трудом верю… – начала она.

– В спиритические сеансы? Я тоже. Раньше, во всяком случае, я в это не верил. Думал: если даже есть какая-то жизнь после смерти, то что мертвым до нас, живых? Но сейчас мое неверие, можно сказать, разбивается о стену неопровержимой реальности в виде призраков.

Дэни усмехнулась:

– “Реальность в виде призраков” – хорошо сказано!

– Кто же все-таки эта таинственная незнакомка? – в раздумье произнес Сайлас.

– Женщина-привидение? Думаешь, она имеет какое-то отношение к Моррису?

– Может быть, и не имеет. Дом очень старый, хотя много раз перестраивался, и, возможно, здесь бродит не один десяток призраков, никак не связанных друг с другом.

– Упаси Бог! – Дэни покачала головой. – По-моему, двух привидений вполне достаточно!

– Надеюсь, – произнес Сайлас, – сеанс поможет нам разгадать и тайну дневника, и тайну незнакомки.

В глазах Дэни зажглись огоньки.

– Возможно, вторая тайна еще интереснее!

– Дело даже не в этом. Честно говоря, я больше доверился бы Рокси, если бы она говорила от лица этой женщины-призрака, хотя и не знаю, кто она такая, чем от лица Морриса.

Дэни кивнула:

– Пожалуй, ты прав. Зная эксцентричность нашего старика, можно себе представить, что он может наплести.

Дэни присела на кровати, прикрыв грудь простыней. Сайлас посмотрел на нее, лукаво прищурившись:

– Знаешь, как соблазнительно ты выглядишь, завернутая в простыню? – Он поцеловал ее.

– Пытаешься переменить тему?

Однако и у самой Дэни уже кружилась голова от поцелуя Сайласа и от его взгляда. Сайлас обнял ее, и оба снова легли на кровать.