"Стеклянный ключ" - читать интересную книгу автора (Хэммет Дэшил)IIО Тори поднялся с кресла. – Рад вас видеть, Бомонт. Можете положить шляпу и пальто на любой стул. – Руки он не протянул. – Доброе утро! – сказал Нед и снял пальто. – Ну пока, ребята, увидимся позже, – сказал Виски, останавливаясь в дверях. – Ладно, – кивнул О Тори, и Виски оставил их вдвоем. Нед бросил пальто на валик дивана, положил сверху шляпу и сел рядом. Он с любопытством разглядывал О'Рори. О Тори снова уселся в свое низкое кресло с золотым узором. Он закинул ногу на ногу и сложил на коленях руки, палец к пальцу. Его красивая, словно изваянная из мрамора голова склонилась на грудь, серо-голубые глаза смотрели на Неда исподлобья. Приятным низким голосом с легким ирландским акцентом он сказал: – Я ваш должник, вы пытались отговорить Поля... – Ничего вы мне не должны, – перебил его Нед. – Не должен? – удивился О'Рори. – Нет. Я тогда работал у него и думал о его пользе. Я считал, что он делает ошибку, и сказал об этом. На лице ирландца заиграла мягкая улыбка. – И он вскоре в этом убедится. Воцарилась тишина. Из глубины своего кресла О'Рори, улыбаясь, смотрел на Неда. Нед с дивана смотрел на О'Рори бесстрастным взглядом. Молчание нарушил О'Рори. – Что именно вам сказал Виски? – Ничего. Он сказал, что вы хотите меня видеть. – Он не ошибся. – О'Рори развел свои тонкие пальцы в стороны. – Вы действительно окончательно порвали с Полем? – Я полагаю, что вы об этом знаете, – ответил Нед. – Ведь именно поэтому вы и послали за мной. – Слушать сплетни и знать точно – это не одно и то же. Что вы теперь намерены делать? – У меня в кармане билет до Нью-Йорка. Я уже сложил чемоданы. О'Рори поднял руку и провел ею по своим гладким седым волосам. – Вы ведь сюда приехали из Нью-Йорка? – Этого я никому не рассказывал. О'Рори взмахнул рукой, как бы отметая подозрения Неда. – Меня совершенно не интересует, кто откуда приехал, уверяю вас. Нед промолчал. – Зато мне вовсе не безразлично, куда вы отсюда поедете, – продолжал ирландец. – Если бы на то была моя воля, вы бы не уехали в Нью-Йорк. По крайней мере сейчас. Вам не приходило в голову, что вы можете с большой пользой для себя пожить здесь еще некоторое время? – Нет, не приходило, – ответил Нед. – Во всяком случае, пока Виски не пришел ко мне. – А что вы по этому поводу думаете теперь? – Ничего не думаю. Жду, что вы скажете. О'Рори снова провел рукой по волосам. Его умные серо-голубые глаза ласково смотрели на Неда. – Сколько времени вы уже здесь живете? – спросил он. – Год и три месяца. – А как долго вы были правой рукой Поля? – Год. – Вы должны многое о нем знать, – кивнул О'Рори. – Порядочно. – Много такого, что я мог бы использовать. – Что вы предлагаете? – произнес Нед ровным голосом. О'Рори поднялся из глубокого кресла и направился к двери. Когда он открыл ее, в комнату, переваливаясь, проковылял огромный английский бульдог. О'Рори снова сел в кресло, а собака, не сводя угрюмых глаз с хозяина, улеглась на коврике у его ног. О'Рори заговорил: – Во-первых, вы получите возможность отплатить Полю. – Мне это ни к чему, – сказал Нед. – Так ли? – Я считаю, что мы с ним квиты. Откинув голову, О'Рори спросил вкрадчиво: – Неужели вы бы не хотели немного насолить ему? – Этого я не говорил, – ответил Нед с легким раздражением. – Я не прочь малость насолить ему, но в вашей помощи не нуждаюсь. Я и один справлюсь. Так что незачем платить мне из моего же кармана. О'Рори ласково закивал. – Это мне подходит. Лишь бы ему пришлось худо, – сказал он. – Скажите, зачем он прикончил молодого Генри? Нед рассмеялся. – Полегче, полегче. Вы еще не сказали, что вы предлагаете. Хороший у вас пес. Сколько ему? – Стареет уже. Семь лет. – О'Рори вытянул ногу и потрогал собаку носком ботинка. Бульдог лениво пошевелил хвостом. – Что вы скажете на такое предложение? После выборов я оборудую для вас самый лучший игорный дом в штате, и вы сможете хозяйничать в нем. Я обеспечу вам покровительство, вас никто и пальцем тронуть не посмеет^ – Ненадежное предложение, слишком много «если», – произнес Нед скучающим тоном. – Если вы выиграете на выборах. Да и вообще я не уверен, что захочу здесь оставаться после выборов или до них. О'Рори перестал играть с собакой. Он снова взглянул на Неда, мечтательно улыбнулся и спросил: – А на то, что мы победим, вы не рассчитываете? Теперь заулыбался Нед. – Пари держать не стал бы. Все еще мечтательно улыбаясь, О'Рори продолжал: – Идея перейти ко мне вас не очень-то прельщает, Бомонт? – Вы правы. – Нед встал и взял в руки шляпу. – У меня и в мыслях этого не было, – сказал он небрежно. Лицо его было бесстрастно вежливым. – Я предупреждал Виски, что из этого ничего не выйдет. – Он протянул руку за пальто. – Сядьте, – произнес О'Рори. – Мы еще не кончили разговора. Нед остановился, поднял плечи, снял шляпу, положил ее вместе с пальто на диван и сел рядом. О'Рори продолжал: – Соглашайтесь, я дам вам десять тысяч наличными немедленно и еще десять вечером после выборов, если мы победим Поля, а также игорный дом, если захотите. Нед поджал губы, насупился и мрачно посмотрел на О'Рори. – Вы, конечно, хотите, чтобы я продал Поля. – Я хочу, чтобы вы пошли в редакцию «Обсервера» и рассказали о том, как он управляет городом: вам известно о махинациях с подрядами на ремонт канализации, об афере с Шумейкером прошлой весной, о том, за что и как был убит Тейлор Генри, – в общем, вы раскроете всю подноготную. – С канализационными подрядами ничего не вышло, – сказал Нед. Казалось, мысли его были заняты чем-то более серьезным. – Он испугался шумихи и отказался от прибылей. – Ну ладно, – уступил О'Рори: он был слишком уверен в себе, чтобы настаивать. – Но ведь на убийстве Генри мы можем здорово сыграть. – Да, тут ему не отвертеться, – сказал Нед, нахмурившись, – но я не уверен, можно ли использовать дело Шумейкера... – он запнулся, – не впутывая меня. – Что вы! – перебил его О'Рори. – Это, конечно, исключается! Может быть, есть еще что-нибудь? – Можно было бы поднять шум вокруг концессий на проведение дополнительных трамвайных линий и прошлогоднего скандала в секретариате округа. Тут придется, правда, покопаться, собрать материалы. – Дело стоит того, – заметил О'Рори. – Мы поручим Хинклу из «Обсервера» обработать все это. Вы ему дайте факты, а уж статью он сварганит. Начнем с убийства Тейлора Генри. Это можно пустить в ход немедленно. Нед пригладил усики ногтем большого пальца. – Может быть, – пробормотал он. Шед О'Рори рассмеялся. – Вы хотите сказать, что начинать надо с десяти тысяч? – спросил он. – Ну что ж, это тоже верно. – Он встал, подошел к двери, через которую впустил собаку, и вышел, захлопнув дверь за собой. Собака осталась лежать на коврике перед креслом. Нед закурил сигару. Собака повернула голову и посмотрела на него. О'Рори вернулся с толстой пачкой зеленых стодолларовых бумажек, перехваченной бумажной лентой, на которой синими чернилами было написано 10000. Он перебросил пачку в другую руку и сказал: – Хинкл уже здесь. Я велел, чтобы он шел прямо сюда. Нед невольно нахмурился. – Дайте мне хоть немного времени, чтобы собраться с мыслями. – Да вы рассказывайте, как на ум придет. Он сам все приведет в порядок. Нед кивнул. Он выпустил струю дыма и сказал: – Ну что ж, можно и так. О'Рори протянул деньги. – Спасибо, – сказал Нед и, взяв пачку, сунул ее во внутренний карман. Пиджак вздулся на его плоской груди. – Взаимно, – ответил О'Рори и вернулся в свое кресло. Нед вынул изо рта сигару. – Да, вот о чем я сейчас подумал. Неизвестно, от чего Поль больше расстроится: если все останется как есть или если в убийстве обвинят Уолта Айвенса? О'Рори посмотрел на Неда с любопытством. – Почему? – спросил он наконец. – Поль не даст ему возможности использовать свое алиби. – Вы хотите сказать, что он прикажет своим ребятам забыть, что Айвенс был в клубе? – Вот именно. О'Рори прищелкнул языком. – А откуда он узнал, что я подложу Айвенсу свинью? – спросил он. – Мы догадались. О'Рори улыбнулся. – То есть это вы догадались. Полю бы ни за что не додуматься. Нед скромно опустил глаза. – А как, собственно, вам удалось ему подложить свинью? О'Рори усмехнулся. – Мы послали этого болвана купить пистолеты в Брейвуде, потом пустили их в дело. – Серо-голубые глаза О'Рори было сузились, но тут же снова весело засверкали. – Впрочем, теперь) раз Поль твердо решил раздуть историю с Айвенсом, это уже не имеет значения. А ведь началось-то все с этого. Он потому и прицепился ко мне, правильно я говорю? – Да, – ответил Нед, – хотя рано или поздно это все равно должно было случиться. Поль считает, что он поставил вас на ноги, дал вам ход и вы должны теперь тихонько сидеть под его крылышком и не рыпаться. О'Рори снисходительно улыбнулся. – Поль еще пожалеет, что поставил меня на ноги, – пообещал он. – Пусть он... Открылась дверь, и в комнату вошел молодой человек в мешковатом сером костюме. Его не по возрасту морщинистое лицо с торчащими ушами и крупным носом выглядело неуместным. Неопределенного цвета волосы давно не видели ножниц. – Входи, Хинкл, – сказал О'Рори. – Знакомься – Бомонт. Он тебе все расскажет. Когда напишешь, покажешь мне. Завтра же тиснем в газете первую порцию. Хинкл обнажил в улыбке гнилые зубы. Он пробормотал какое-то неразборчивое приветствие. Нед поднялся с дивана. – Прекрасно. Пошли ко мне и примемся за работу. О'Рори покачал головой. – Здесь вам будет удобнее, – сказал он. Нед улыбнулся, взял шляпу, пальто и сказал: – Очень жаль, но я жду телефонных звонков и всякое такое. Где ваша шляпа, Хинкл? Испуганный, Хинкл молчал и не двигался с места. – Вам придется остаться здесь, Бомонт, – сказал О Тори. – Мы не можем допустить, чтобы с вами стряслась какая-нибудь беда. Здесь вы в полной безопасности. Нед улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой. – Если вы беспокоитесь о деньгах, – он сунул руку во внутренний карман и вытащил пачку, – можете подержать их у себя, пока материал не будет готов. – Ни о чем я не беспокоюсь, – сказал О'Рори. – Но если Поль узнает, что вы были у меня, вам несдобровать, а я не хочу рисковать вашей жизнью. – Придется вам взять деньги. Я ухожу, – сказал Нед. – Нет, – сказал О'Рори. – Да, – сказал Нед. Хинкл повернулся и быстро исчез за дверью. Нед направился к противоположной двери, к той, через которую он пришел сюда. Он шел прямо, неторопливо. О'Рори сказал что-то собаке, лежащей у его ног. Она неуклюже вскочила на свои расползающиеся ноги и, обойдя Неда, встала у двери с угрожающим видом. Нед улыбнулся, не разжимая губ, и повернулся к О'Рори. В руке он держал пачку стодолларовых бумажек. Он поднял руку и с маху швырнул пачку в ирландца. – Можете ее употребить сами знаете на что. Бульдог тяжело подпрыгнул, и его железные челюсти сомкнулись на кисти Неда. Нед, как волчок, крутанулся влево и опустился на одно колено, чтобы уменьшить тяжесть повисшей на его руке собаки. О'Рори подошел к двери, в которой исчез Хинкл, открыл ее и сказал: – Войдите сюда. – Затем он подошел к Неду, который, стоя на одном колене, пытался освободить зажатую в челюстях руку. Бульдог распластался на полу, но челюстей не разжимал. В комнату вошел Виски, с ним еще двое. Один из них был тот самый похожий на гориллу кривоногий тип, который приходил с Шедом в клуб «Бревенчатая хижина». Другой – рыжеватый парень лет девятнадцати-двадцати, приземистый, розовощекий и угрюмый. Он обошел Неда и встал между ним и дверью. Кривоногий громила взял Неда за левую руку. Виски остановился посреди комнаты, между Недом и второй дверью. Тогда О'Рори отозвал собаку. Бульдог выпустил руку Неда и заковылял к хозяину. Нед встал. Лицо его побледнело, по лбу катился пот. Он посмотрел на порванный рукав пиджака, на израненную кисть, на кровь, струйкой сбегавшую на пол. Его рука дрожала. – Вы сами этого добивались, – произнес О'Рори своим хорошо поставленным, мелодичным голосом. Нед отвел взгляд от своей руки и посмотрел на седого ирландца. – Да, – сказал он, – но чтобы удержать меня здесь, этого недостаточно. |
|
|