"Параллельное и распределенное программирование на С++" - читать интересную книгу автора (Хьюз Камерон, Хьюз Трейси)

Два вида процессов

При выполнении процесса операционная система назначает ему некоторый процессор. Процесс выполняет свои инструкции в течение некоторого периода времени. Затем он выгружается, освобождая процессор для другого процесса. Планировщик операционной системы переключается с кода одного процесса на код другого, предоставляя каждому процессу шанс выполнить свои инструкции. Различают пользовательские процессы и системные. Процессы, которые выполняют системный код, называются системными и применяются к системе в целом. Они занимаются выполнением таких служебных задач, как распределение памяти, обмен страницами между внутренним и вспомогательным запоминающими устройствами, контроль устройств и т.п. Они также выполняют некоторые задачи «по поручению» пользовательских процессов, например, делают запросы на ввод-вывод данных, выделяют память и т.д. Пользовательские процессы выполняют собственный код и иногда обращаются к системным функциям. Выполняя собственный код, пользовательский процесс пребывает в пользовательском режиме (user mode). В пользовательском режиме процесс не может выполнять определенные привилегированные машинные команды. При вызове системных функций (например read(), write () или open ()) пользовательский процесс выполняет инструкции операционной системы. При этом пользовательский процесс «удерживает» процессор до тех пор, пока не будет выполнен системный вызов. Для выполнения системного вызова процессор обращается к ядру операционной системы. В это время о пользовательском процессе говорят, что он пребывает в привилегированном режиме, или режиме ядра (kernel mode), и не может быть выгружен никаким другим пользовательским процессом.