"Маленькие странники,или Почти сказочная история" - читать интересную книгу автора (Гергенредер Игорь)

СЕТЬ ИЗ СЛОВ

В тени прибрежных деревьев росла осока, сохранившая влажность и прохладу. Шашлык, Котлетка и Булочка забрались в самую гущу. Какое они испытали удовольствие! Зажигалка радовалась, глядя на них.

А Черепаху уже ничто больше не отвлекало от зуда под панцирем. Она поспешила к кустам шиповника, стала тереться костяной спиной о его шипы.

– Кто бы мне помог! – вскричала она в сердцах.

Послышались крадущиеся шаги, и чей-то голос проговорил:

– Что за беда у черепахи, которая не была бы столь крупной без обильного корма?

Черепаха из осторожности заторопилась к воде. Однако никто не погнался за нею, и она обернулась, готовая немедля нырнуть в озеро. Из-за деревьев появился человек с животом не меньше бочки, с большущим ртом и носом, красным, как помидор. Маленькие острые глаза уставились на Черепаху. Глаза улыбнулись, и она не заметила, как они хитры. Все ее мысли свелись к одной:

"А вдруг он знает, как мне избавиться от проклятого зуда?"

И она рассказала, до чего мучительно чешется у нее под панцирем. Выставив брюхо, Съем Все, а это был он, молчал. Чревоугодник старался не показать свою радость.

– Ты не подумала, что тебя могут обмануть? – сказал он с видом заботы о Черепахе. – Тебе подскажут что-нибудь и вволю позабавятся над тобой.

– А ты, значит, решил, что я всему поверю? Неужели я выгляжу такой глупой? – обиделась Черепаха.

Съем Все, словно сожалея о своей ошибке, развел руками:

– Я лишь хотел предупредить тебя.

"Кто предупреждает об обмане, тот не собирается обманывать", – подумала Черепаха. Зуд одолевал ее так, что она затрясла головой:

– О, как чешется!

Съем Все наблюдал за ней.

– Не знаю, чем помочь.

– Я это уже поняла. Хорошо, что ты не врешь мне.

Детина вдруг заломил руки, изображая жалость:

– Нет, я не могу смотреть, как ты мучаешься. Я знаю средство, но я думал, а что если ты притворяешься, чтобы посмеяться надо мной.

– Я притворяюсь?! Какой ты глупый! – рассердилась Черепаха. – Так чего ты хочешь за твою помощь?

При этом она думала: "Когда избавляют от такого страдания, как мое, требуют огромную цену".

Съем Все умел говорить медовым голосом, и сейчас умение не подвело его:

– Я не собираюсь наживаться на несчастье. Я с тебя ничего не возьму.

У Черепахи сильно забилось сердце. "Он простоват, но не лучше ли ума его бескорыстие? Наконец-то мне встретился тот, кто поможет мне даром, как я помогла многим!" – воскликнула она мысленно.

Незнакомец, который ее несказанно обрадовал, произнес:

– Я сделаю так, что твоя проклятая чесотка испарится навсегда!

Черепаха спросила, что для этого нужно, и услышала:

– Ты влезешь в мой рюкзак, я отнесу тебя к себе домой. Там я опущу тебя в котел с водой и поставлю на плиту.

"Я буду в воде, а не где-нибудь. Отлично!" – подумала она и сказала:

– Это все?

Чревоугодник кивнул:

– Удастся на славу!

Черепаха помолчала.

– Я всегда была в озере или совсем рядом. Как мне покинуть мой родной Тиргартен?

– Он впрямь чудесен, раз в нем встречаются черепахи весом с козленка! – воскликнул Съем Все с неподдельной искренностью. – Не переживай, мой дом в двух шагах.