Шмелева Елена Игры властителей 

Пролог

Когда демиург создал свой первый мир — Терреллу, перед ним встала задача населения планеты живыми существами. В отличие от своих коллег, он хотел создать нечто равное себе по силе и могуществу. Демиург был молод и понимал, что одной планетой в целой галактике он не ограничится, а приглядывать за каждым своим детищем, создавая новое, он не сможет. Тогда он создал трех существ, наделив их разными способностям, но при этом каждому дал уникальную защиту — вторую ипостась, в которой им практически невозможно было причинить вред. Облик дракона, не восприимчивый к атакующей магии и физическому оружию. Они были восхитительно красивы и опасны, чтобы обезопасить себя и гипотетических жителей планеты, которых он планировал создать в будущем, он оставил себе лазейку в их, казалось, абсолютной защите. Это был разум. Демиург не собирался уничтожать свои лучшие творения, но с помощью разума он мог их контролировать.

Своим первым детям, коими он считал всех существ, созданных им, Творец дал имена.

Марис, кареглазый шатен, с правильными чертами лица и телом, которому позавидовали бы лучшие атлеты, в ипостаси дракона имел темно-красную чешую, которая ночью казалась черной, а на солнце производила потрясающий эффект охваченного багряным огнем крылатого ящера. У него были мощные крылья и громоздкое тело, только Марис могу подняться в небо и парить. Позже его назовут Богом Ярости и Войны, хотя сам он всегда был хладнокровным и рассудительным, но как объяснить это неразумным потомкам?

Валиос, молодой юноша с зелеными глазами и волосами цвета молодой пшеницы в красоте и силе не уступал своему брату, но перекидывался в золотого дракона. В отличие от Мариса у него не было крыльев, но он обладал более гибким телом и мог укрыться под землей. Через тысячи лет его будут считать своим покровителем все существа, хоть как то связан с торговлей, а так же крестьяне и ремесленники.

Мхарт же был самым красивым из братьев. Цвет его глаз соперничал с синевой океана и небесной лазурью, и всегда выходил победителем, а разнообразию оттенков черных волос завидовала сама ночь. Цвет кожи его ипостаси дракона менялся от сине-зеленого до черного. Сам же дракон был чем то средним между огромным Марисом и гибким Валиосом. Вместо крыльев у него были плавники и вода была его стихией.

Молодой человек оказался самовлюбленным и амбициозным. Узнав о дальнейших планах Отца, а именно о его намерении оставить сотворенную планету своим чадам, Мхарт решил прибрать всю власть к своим рукам, искренне считая себя достойнейшим для этой ответственной миссии. Братья его мнения не разделили и убедили Синего дракона в том, что три головы лучше одной. Вернее им казалось, что они смогли его убедить, но Мхарт был слишком честолюбив, чтобы отказаться от единоличного правления целым миром, а потому только сделал вид, что поддался на уговоры братьев, выжидая лучше момента для нападения.

Братья, не подозревая о коварных планах Мхарта, предлагали различные варианты правления миром. Остановились на том, что Марис будет править небом, Валиос землей, а Мхарт водным миром. Выбор был сделан вполне логически исходя из способностей драконов.

Перед созданием других рас, демиург подарил каждому дракону по десятку яиц, наказав им самим создать себе потомков вкладывая в них свою душу. Хотя тут скорее он пытался занять своих первых детей, чтобы они не мешали и не лезли со своими советами в сотворение его мира. Убедившись, что братья при деле, Творец с головой погрузился в заселение Терреллы.

Вторыми его детьми стали эльфы. Он не стал наделять их второй ипостасью, но подарил им отменный слух, острый взгляд и большую скорость. И если драконы обладали стихиями, то эльфы стали обладателями магией жизни, а так как ее использование неразрывно связано с магией земли, воды и воздуха то некоторым эльфам посчастливилось стать обладателями и этих стихий.

Демиург создал эльфов исходя из подсмотренного у одного из коллег образа феи. Только в отличие от этих крошечных крылатых созданий, эльфы были высокими, без лишних конечностей за спиной. Зато такие же прекрасные, будто светящиеся изнутри, светловолосые и глазами цвета сочной луговой травы, либо ясного летнего неба. Все они оказались прекрасны, но демиург на этом не остановился, он создал не менее прекрасных, но абсолютно противоположных по внешним данным существ. С иссиня черными волосами, радужки глаз их тоже были темными, но имели различные оттенки. Неосознанно он вложил в каждого темноволосого эльфа что-то от внешности Мхарта. Тогда он и предположить не мог, чем для последних, обернется его прихоть. Объединяло всех эльфов только наличие заостренных ушек.

Творец призадумался над созданием следующего существа, но тут терпению Мхарта пришел конец. Братья, заняты созданием будущих дракончиков, Отец создает новые расы, все сосредоточены на своих делах и лучшего момента не найти. Первым от рук своего брата погиб Валиос, он стоял спиной к синему дракону и вливал свои чувства и эмоции в лежащее перед ним яйцо. Поэтому удар когтистой лапой в незащищенную спину оказался для него полной неожиданностью. Первым делом Мхарт собирался уничтожить всю кладку, но чтобы стать великим правителем ему необходимы подчиненные, а их еще слишком мало. Поэтому он не стал уничтожать будущих подданных.

Демиург почувствовал смерть одного из своих сыновей и догадался, кто стал этому причиной, но все равно не успел спасти Мариса. В тот момент, когда он материализовался в пещере красного дракона, Мхарт уже успел вонзить свои когти в человеческое тело второго брата. Устранить самого Творца он уже не смог бы и прекрасно это понимал, поэтому с ужасом ждал наказания. Оно не заставило себя долго ждать. Отец не простил братоубийства, но и лишить жизни свое дитя тоже не смог.

— Ты хотел владеть целым миром, я дам тебе такую возможность. Ты сам наполнишь свой мир жизнью, но помни, все живые существа будут появляться с твоими самыми основными качествами.

— Ты прощаешь меня, Отец? — сам не веря в свою удачу, прошептал Мхарт.

— Это не дар, а твое наказание и когда ты начнешь править своим миром ты сможешь осознать это.

Демиург сотворил Изнанку мира и, порвав материю Терреллы в самом глубоком месте океана, отправил туда дракона-ренегата, лишив его возможности менять сущность. Перед уходом в свой новый мир Мхарт уже не выглядел как человек или дракон, он стал чем-то средним между этими двумя обликами. Существо, покрытое темно-зеленой, практически черной чешуей, с огромными когтями на мощных руках и мощным рыбьим хвостом. Голову украшает корона из пяти роговых наростов, глаза желтые с вертикальным зрачком, и четыре выпирающих клыка, не способных уместиться в рту. Это было еще одним наказанием самовлюбленному юноше, который часами мог любоваться своим отражением.

Такое положение дел не лучшим образом сказалось на его и без того скверном характере и не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять какие сущности стали появляться в его мире, взращенные на обиде, ярости и жажде мести. В моменты затишья, когда холодный расчет сменял слепую ярость, ему удавалось сотворить разумных демонов, которые позже стали его приближенными и управляли огромным количеством существ живущих только инстинктами. Позже, когда Мхарт набрался сил, ему удалось найти небольшую лазейку для своих творений, через которую на Терреллу регулярно забрасывались его монстры. Иногда их возглавляли демоны, но большей частью их отправляли с одной только целью — посеять панику среди населения планеты.

Творец тоже времени зря не терял и занимался заселением Терреллы. Он попытался создать еще одну расу, которая бы чтила его, слышала и понимала. Так появились вампиры. Внешне они были похожи на эльфов, только уши были не столь заостренными. Для того чтобы они могли слышать своего создателя и общаться с ним их наделили магией разума. Творец нарочно дал молодой расе единственное оружие против драконов. В них он вложил всю скорбь по погибшим детям, любовь и прощение по отношению к братоубийце, нежность и всепоглощающую любовь ко всему живому. И его последние дети действительно слышали и понимали Творца, но только через животных и растения. Их души были светлыми, но ментальная магия сильно истощала представителей этой расы, и они нашли себе мощный источник энергии — кровь.

Любая кровь содержит энергию, но чем больше магии в существе, тем меньше крови требуется вампиру. Чтобы утолить энергетическую жажду необходимо выпить всю кровь кролика или достаточно сделать глоток крови среднестатистического мага. Они ни с кем не воевали, жили обособленно и часто общались с создателем. Последний не мог нарадоваться на своих "младшеньких" и баловал их разными новыми способностями. Сначала он наделил их острыми клыками и когтями, которые они могли выпускать в случае необходимости. Так он помог им решить проблему с добычей крови.

Было несколько случаев, когда у вампира под рукой не было ножа и он "заговорившись" с Отцом погибал от истощения. Примерно через тысячелетие Светлые эльфы решили, что вампиры слишком быстро размножаются и хоть пока не проявляют никаких признаков агрессии, нельзя позволить набрать им мощь. Кто знает этих тихонь, что им в голову взбредет? И они начали охоту на вампиров. Творец разозлился на ушастых и наделил вампиров огромной силой, еще большей, чем у эльфов скоростью и очень быстрой регенерацией. Но Светлых к тому моменту стало слишком много. Правда они тогда уже вели холодную войну со своими темноволосыми братьями, обвиняя их в служении Мхарту, и всячески притесняли их. Но стычки были небольшие и существенных потерь светлые эльфы не несли, что позволило развернуть масштабную войну против вампиров.

Темные эльфы в той бойне пытались помогать вампирам, исключительно из желания насолить своим светлым братьям, но когда они почувствовали, что силы не на их стороне быстро ретировались и, опасаясь гнева светлых, спрятались горах. Творец печально смотрел на это безобразие и пытался придумать, как спасти "младшенькую" расу. О том, что бы уничтожить эльфов не могло быть и речи. Это ведь тоже его дети, только старшие. Как оградить любимых чад от вредных ушастиков он придумал, его больше волновал вопрос, как объяснить светлым, что они не правы. Благо еще флегматичные Драконы сидят на месте и не лезут в конфликт.

Первым делом демиург создал Летающую страну со столицей — Дэррен и наделил вампиров способностью левитировать на дальние расстояния. Теперь в этом городе эльфы им не страшны. Осталось научить светлых хорошим манерам и тогда его "малыши" смогут беспрепятственно перемещаться по миру. Наказание он придумал довольно хм… жестокое.

Светлые эльфы повернуты на своем внешнем виде. Уши вообще отдельная тема, чем острее кончики ушек, тем красивее и изящнее эльф. Вот по этому слабому месту и била кара Творца. Любой светлый эльф, убивший вампира, терял свою красоту и изящество и становился… Гномом! Уши округлялись и увеличивались, фигура уменьшалась в два раза в длину, зато пропорционально увеличивалась в ширину. Мягкие, блестящие и шелковистые локоны, еще одна гордость Светлых, превращались в жесткие колтуны и теряли свой блеск, отчего, казалось, что они темнеют. Увидев такие метаморфозы, бывшие эльфы с позором бежали из Зачарованного леса и укрывались в горах. К слову сказать, там же где и остатки темных братьев, которые уцелели в войне между вампирами и светлыми эльфами.

Новоиспеченных гномов было довольно много. Пока светлые догадались, что за проклятье их постигло, многие прекрасные представители сей славной расы превратились в уродливых карликов. Когда же они столкнулись со своими темными братьями в новоприобретенном облике, а те высмеяли неудачников, началась очередная война. Силы были примерно равны, но темных и так было не много, и они, решив не рисковать своими жизнями, ретировались за горную гряду. Пройдя между драконьих гор и гор, в последствие названных Гномьим кряжем, они добрели до еще одной возвышенности. Небольшой хребет абсолютно не подходил для проживания, но сил на его преодоление уже не оставалось и они решили временно осесть у подножия, а позже исследовать земли за ним.

Когда вампиров, наконец, оставили в покое, Создатель решил обратить свой взор на темных эльфов. После стольких поражений и притеснений, связанных якобы с их приверженностью дракону-ренегату они действительно стали обращаться за помощью к нему и он всегда отвечал им. Он научил их магии Смерти. Творец видел это, но не мешал и, несмотря на то, что большая часть темноволосых эльфов отвернулась от него, он решил наградить их за помощь вампирам. Проснувшись однажды утром, темные увидели узкую пологую тропинку, уходящую вверх по хребту, которой до этого не было.

Снарядив небольшой отряд, они отправились на разведку. То, что они увидели, заставило их глаза широко раскрыться. Со стороны долины, хребет казался обычным холмом, высоким, неприступным, но холмом. Поднявшись по тропе наверх, они увидели прекрасный город расположенный внутри хребта. Город был окружен прекрасной цветущей долиной, а в центре поселения возвышались два храма: черный и белый, между ними стояло высокое здание, будто сотканное из серых кружев. Вокруг трех башен расположились уютные домики, образуя три круга. Каждый домик утопал в зелени. Деревья были такие же как в Зачарованном лесу, они были "живыми". Эльфы спустились в город, чтобы узнать, кто здесь живет и как называется это чудесное место, но город оказался совершенно пустым. Несмотря на отсутствие жителей, все казалось ухоженным, как будто хозяева только что покинули эти места. Тогда они направились к центральным зданиям, не сговариваясь, они сначала вошли в черный храм. Там их встретила только статуя изображающая Мхарта. Поклонившись ему, воины вышли и отправились к белому храму. Тут их встретил ОН. Сам Создатель показался своим творениям, чтобы дать им шанс исправить свои ошибки.

— Дети мои, вы можете остаться в этом прекрасном городе, имя которому Дроувэл, и жить здесь, не подвергаясь больше нападениям со стороны своих светлых братьев. Тропу, по которой вы поднялись сюда, не увидит никто из представителей иных рас без вашей помощи. Но этот город будет существовать только до тех пор, пока в моем храме будут появляться представители вашей расы. Как только он опустеет, город исчезнет. Но я дам вашему народу выбор, здесь есть храм Мхарта и желающие и дальше могут обращаться к нему.

Естественно, темные согласились, а все члены того отряда навсегда стали последователями Творца. Темные эльфы осели в Дроувэле и стали называть себя Дроу. Казалось бы все наладилось. Но эмоциональные эльфы, теперь уже Дроу, не имея внешнего врага, стали воевать друг с другом, отстаивая своих божественных покровителей. Между обычными жителями война шла в основном словесная, а вот у власть имущих плелись такие изощренные интриги, что правитель каждый раз ложась спать, прощался со своей семьей. Первым Владыкой стал именно глава отряда, который и нашел этот город. Он поклонялся Единому, тогда как бОльшая часть населения оставалась верна Мхарту. После того как его все-таки устранили к власти пришел приверженец дракона-ренегата и за всю дальнейшую историю существования Терреллы и до сего дня лишь единожды у власти появился почитатель Творца и тот недолго продержался на троне. Помня слова Создателя о том, что городу не стоять на этом месте без белого храма, власти никогда не трогали его жрецов.

Последней разумной расой, которая появилась в этом мире, была человеческая. Демиург не имел никакого отношения к ее появлению, и сам был крайне удивлен, увидев этих созданий на Террелле, но довольно быстро выяснил их происхождение.

Оказывается его коллега, создал свой мир. Сначала растения, потом животных и когда все было пригодно для жизни разумных существ, решил заселить его людьми. Но он ошибся в расчетах и вместо того чтобы появиться на Заргсе, так назывался его мир, люди оказались на Террелле. По той причине, что создатель у них был совершенно иной, люди разительно отличались от всех остальных жителей. Они не обладали никакой магией, а чтобы ускорить заселение Заргса, их творец наделил их способностью к быстрому размножению.

Представители всех рас на Террелле могли иметь не больше двух детей, такое ограничение демиург установил, чтобы избавить мир от проблемы перенаселения. Учитывая, что две расы бессмертны Драконы и Вампиры, то проблема была довольно актуальной. К тому же дети рождались только после свадебного обряда, с единением душ. После него два разных существа становились как бы единым целым, при обоюдном желании они могли читать мысли друг друга как открытую книгу, всегда знали, где вторая половинка. Надо ли говорить о том, что такие обряды проводились крайне редко?

То что люди так быстро расползутся по всему миру он и представить не мог, а об их способности к воспроизведению огромного, по его меркам, количества потомства он узнал слишком поздно. Благо продолжительности жизни у чужих для его мира существ была не больше века, да и подраться они любили и находили множество поводов для самоуничтожения. Творец никогда не вмешивался в разборки человеческой расы. Хоть он и обещал их создателю, что не будет причинять им вреда и позволит жить в своем мире, но и о помощи речи не было.

Так шли тысячелетия и вроде бы все было мирно. Его старшие флегматичные и высокомерные дети обосновались в горах и назвали их просто, но понятно: Драконьи горы. Только водные драконы предпочли родную стихию и обосновались в человеческих империях на берегу океана. Сами горы представляли собой длинный горный хребет, разделенный большим ущельем. Вот одна из них и называлась Драконьими горами, а вторую часть заняли трансформированные в маленьких гномов Светлые эльфы. За ними были горы поменьше, скорее даже не горы, а высокий хребет. Там, внутри этого хребта, в сказочном городе, жили Темные эльфы, называющие себя Дроу, а долину за хребтом облюбовали люди.

Как они туда пробрались, казалось бы через неприступный, горный хребет даже Творец не знал. Эльфийскую тропу они не видели, иначе не прошли бы мимо города. Люди в этой долине провозгласили себя отдельной от остальной человеческой расы империей и назвали ее Дорт. Оставшиеся люди поселились между эльфийским Зачарованным Лесом и Драконьими горами. Первые были в бешенстве, вторые равнодушно взирали на происходящее в долине с высоты своих горных пещер.

Без воин человеческая раса разрасталась с огромной скоростью. Эльфы и глазом моргнуть не успели, как все пространство вокруг леса заселили люди, но боясь повторить ошибки и превратиться в какую-нибудь неприглядную личность, они не нападали.

Их терпению пришел конец, когда люди стали рубить их тысячелетние деревья. Такого варварства они не смогли стерпеть и, плевав на последствия, пошли показывать "человечкам" их место. Те не согласились, мотивируя нехваткой земли для проживания. Началась бойня. Не война, а именно истребление людей. В отличие от местных жителей, представители человеческой расы не имели магических способностей и могли противопоставить эльфам только примитивное оружие в виде копий и мечей. Жители Дорта, понимая, что дальше аборигены пойдут уничтожать их, пришли на помощь сородичам. Ситуацию это вряд ли могло спасти, если бы не вмешались вампиры. Они еще помнили, как светлые уничтожали их просто за существование и решили помочь людям. Против них эльфы выступить не решились, а вот гномы ввязались в эту войну с большим удовольствием. Так эльфы продолжали уничтожать людей, а гномы сражались с вампирами, потом в войну ввязались дроу. Причем за обе стороны сразу. Последователи Создателя встали на сторону вампиров, а их оппонентам пришлось помогать светлым братьям, хотя это их не очень радовало. Но упустить такую возможность и уменьшить численность приверженцев белого храма они не могли.

Драконы, единственные, кто не ввязался в эту войну, все так же смотрели на все происходящее со своих гор. С тем безобразием, что творилось внизу, их связывал только тотализатор. Они уже сделали ставки и теперь ждали результат. Но у Творца имелись свои планы на их счет. Он появился перед правителями драконьих кланов и потребовал вмешательства, дабы прекратить все это. И драконы прекратили, жаль только демиург не уточнил, как они должны это сделать. Циничные драконы красного клана раскрыли свои крылья и полетели останавливать войну. Если бы не маги, вовремя выставившие щиты, горели бы все расы на общем драконьем костре. После "помощи" драконов численность населения Терреллы уменьшилась вдвое.

Эту войну назвали Великой межрасовой и начали новое летоисчисление со дня ее окончания. Все разбрелись по своим домам, кроме людей раньше проживавших рядом с зачарованным лесом. После драконьего пламени и огромного количества высвобожденной магии на этом месте образовалась Пустошь. Люди отправили своих представителей на переговоры с эльфами. Война поумерила заносчивость светлых и они договорились что люди будут проживать рядом, но никогда больше не будут покушаться на земли эльфов. Сами люди долго спорили в какой стороне от пустоши им будет комфортнее жить и не придя к консенсусу решили разделиться. Так появились еще две империи людей: Гардэн и Амения.

В этой заварушке никто не заметил появления новых рас. Орков и Троллей. Вернее раса не совсем новая, это наказание дроу и вампиров за убийство представителей магических рас. Но как и гномы они смирились со своей участью. Все они были воинами, поэтому создали клан наемников, которые никому не подчинялись, а лишь оказывали свои услуги за материальную компенсацию.

Мы часто бьемся за мечту

Не думая о результатах,

Успеха крылья поднимают в высоту

Не заботясь о страховочных канатах.