"Коромысло Дьявола" - читать интересную книгу автора (Экзалтер Алек Майкл)

ГЛАВА XIII ЗА НАШЕ И ВАШЕ ЗДОРОВЬЕ

— 1 —

В первом часу пополуночи из полуподвального гаража соседнего с "Триконом-В" административного здания, принадлежавшего президентскому управлению делами, выехал приземистый серый джип-"ниссан". Милиционер в будке на выезде аноптически отсутствовал. Шлагбаум поднят…

Куда и зачем неспешно держат путь трое седоков далеко не нового неброского болотно-серенького автомобиля никого не интересовало. Да и видно было со стороны одного лишь водителя, изо всех возможных примет обладавшего короткой стрижкой.

Расположившийся рядом с Вероникой на заднем сиденье "ниссана" Филипп осторожно приподнял край камуфляжного облачения "сумеречный ангел" и посмотрел на часы в заставке мобильника. Все шло по графику, в том числе — время на дорогу, экипировку и настройку амуниции.

Без соответственного ритуала в маскировочную плащ-накидку "сумеречный ангел" марки СУА-10 лучше не облачаться. Толку все едино аноптически мало.

В обычном виде выглядит она не более, чем широкий балахон, похожий на белую мантию какого-нибудь завалящего мага, с головой, то есть с капюшоном, окунувшегося в торфяное болото. Тогда как в настроенном на своего носителя варианте "сумеречный ангел" с трудом различим даже тщательным оком инквизитора.

Чего уж тут рассуждать о прочих ненужных наблюдателях, если СУА-10 не обнаружить на экране радиолокатора и в оптике приборов ночного видения. Разве что не спасает она от детектора массы, но и то на расстоянии менее пяти метров, удобных для нанесения заурядного физического удара в прыжке, не без удовлетворения подумал рыцарь Филипп.

Сам-то он достаточно потренировался с чудесной плащ-накидкой на стрелковых занятиях. Когда упражнение для стрельбы стоя или лежа требует работать по эманациям психофизических составляющих цели, не видя ни собственной руки, ни прицельного приспособления, лучше "сумеречного ангела" трудно придумать.

На открытой местности днем ли, ночью со стороны в него вглядываться самым внимательным невооруженным глазом опытного разведчика-диверсанта означает получить неприятное ощущение соринки под веком или под контактной линзой.

С теургическим усилием тоже мало чего видно, кроме размытых клочьев серого тумана, какой разносит легкий ветер на закате или под утро, когда планируется завершить операцию, ернически закодированную арматором Вероникой словосочетанием "Бабушка здорова".

"Что ж, она старше всякого неофита, судари мои. Нашей кавалерственной даме-зелоту, небось, виднее с высоты прожитых ею лет… до 1913 года. Девчонкой была, девчонкой осталась."

Молодой рыцарь Филипп полностью вошел в образ мудрого апостолического инквизитора.

"Инда некое старческое брюзжание в себе обнаружил, олух царя небесного."

Небольшие издержки и передержки профессиональной психологии вполне терпимы. Потому как им предстоит скрытно проникнуть в надежно охраняемый гостевой особняк, в коем остановилась с намеченным супругом однозначно квалифицированная черная вдова Таисия Распопова.

Притом местонахождение объекта, расположенного в ближнем от президентской резиденции Северные Скворцы по здешним меркам элитном дачном поселке, создавало некоторые дополнительные трудности для аноптического образа действий.

Контрольно-пропускной пункт на въезде джип миновал, чуть притормозив, без остановки. Очевидно, его водитель и сама машина вполне знакомы двум охранникам в полувоенном камуфляже. Далее Веронике и Филиппу следует действовать самостоятельно по обстановке.

Незримо и неощутимо Вероника с Филиппом выскользнули из-за гаража-бытовки во дворе недостроенного трехэтажного здания. По маршруту следования им предстояло напрямую пересечь три садово-парковых участка, огороженных высокими заборами.

На первом же участке их невидимое передвижение обеспокоило дремавшую кавказскую овчарку. Филипп ощутил, как напрягся пес, почувствовав нечто непонятное и движущееся. Но сторожевой кобель тут же, пожалуй, огорченно, шумно выдохнул, не взяв чутким верхним чутьем каких-нибудь чужих запахов.

Филипп тоже чуть расслабился и перевел дух. Навсегда выводить из строя такого отменного сторожа ему было жалко. А также не совсем с руки, потому что Вероника изрядно его нагрузила арматорским спецоборудованием и медицинской аппаратурой.

На третьем участке внимание Филиппа привлек человек, темной ночью умудрившийся почувствовать появление чужаков.

"Ну, мрак! Простой чел, из рака ноги, "сумеречных ангелов" просекает…"

Однако Вероника его быстро успокоила, взяв за руку и показав в ментально-тактильном контакте эйдетику с точками расположения прекрасно замаскировавшихся своих спецназовцев, обложивших периметр цели.

Встретивший их чуткий спецназовец, также облаченный в СУА-10, был неслышно предупрежден Вероникой ультразвуковым свистком "нетопырь" и тем же кодом ввел ее в курс последних изменений обстановки.

Все шло по плану и даже сверхплана. Пять тюменских бодигардов и две местные горничные проданы, скуплены оптом и в розницу, нейтрализованы и в целом выбыли из числа действующих лиц. Тела жениха и невесты в плановом порядке надежно усыплены, наготове. И ожидают дальнейших естественных и сверхъестественных распоряжений своей судьбой в спальне на втором этаже.

Можно было бы слегка расслабиться и вальяжно, с чувством безусловного превосходства над беспомощным противником приступить к основному этапу операции, кабы не тяжелая артиллерия резерва главного командования в лице литовского рыцаря-адепта, находившегося где-то рядом. Он очень мощной теургией прикрыл от чужеродного магического обнаружения себя и своих партнеров.

Потому-то Филиппа постоянно преследовало неприятное ощущение, смутный образ, будто над ним нависли весьма неустойчивые многометровые каменные своды или исполинский Дамоклов меч, готовый вот-вот обрушиться на повинную или безвинную голову.

"Ему ведь по барабану, как разрулить ситуацию. Отсечет всех, и чертова бабушка здорова. Порядка ради.

Господи, помилуй мя грешного!"

Упорядочив восприятие инквизитора, Филипп физически ощутил всем телом, всем своим существом глубочайшее презрительное безразличие старого адепта ко всевозможной мирской и пусть себе харизматической кутерьме, суете, суматохе…

Весь мир — вовсе не театр, а гнусный бардак, тщетное столпотворение и лживое столоверчение, мои любезные дамы и господа.

"Любопытно: знает ли старый господин из Литвы, что прикрывает не самого захудалого инквизитора? Уж больно кичлив, с гонором старичок, коль скоро без малого четвертое столетие в профессиональных палачах обретается…

И тут тебе политика, будь она не ладна!"

— Будешь работать строго и согласно моему плану, неофит! — в очередной раз повторила основное приказание Вероника. Она на ходу сбросила камуфляж, освободилась от своего груза аппаратуры и решительно двинулась по лестнице на второй этаж, попутно отдав распоряжение:.

— Барахлишко мое подбери. Оно наверху нам тоже пригодиться.

В обширной спальне, где в центре высилась антикварная кровать под белым муаровым балдахином, Вероника первым делом от двери звучно саданула в женские ягодицы парализующим коктейлем из блестящего никелированного револьвера-инъектора. Затем грубо рванула спящую за распущенные черные волосы и поднесла лазерный фонарик к глазнице.

— Полный порядок. Бабушка здорова.

С мужским телом арматор Вероника обошлась помягче. Спящему мужчине она дала пару раз вдохнуть из респиратора с баллончиком. Затем перевернула тело на правый бок и прикрыла его снежно-белой шелковой простыней, мимоходом бросив Филиппу:

— Чтоб не храпел, не сопел и не мешал нам работать. Давай готовить место действия, братец Фил. И пошевеливайся!

Последняя команда тоже была явно излишней. Но Филипп опять не стал огрызаться арматору под руку.

"Все ж таки Ника нервничает. Как ни крути, ловко обротать потенциального суккуба — не хухры-мухры."

Пока Вероника распоряжалась, по ее выражению, первичной иммобилизацией тел, Филипп успел поставить аудиовизуальную защиту на окна и двери, не преминув проверить, есть ли за ними какая-никакая живая ли, мертвая плоть.

"Чисто сработали наши спецы челы. Никого и ничего."

Очищать от мебели оперативное пространство в практически пустой комнате Филиппу не пришлось. Прямо сквозь короткошерстный восточный палас в паркетный пол у дверей в ванную он принялся ручной дрелью четко вворачивать длинные шурупы, намертво фиксируя четыре круглые медные пластины на точно отмеренном расстоянии.

Затем достал из большого армейского рюкзака-контейнера четыре стальных стержня с толстыми резиновыми браслетами и до упора ввинтил их в пластины.

"Это у нас будет тетрагональная классика для размещения объекта экзорцизма. Нике тоже сгодится."

Особо любоваться операционным полем рыцарь Филипп и думать не думал. Он поспешил разместить, укрепить по углам оранжево-красного паласа четыре вертикальных бестеневых лампы ртутного света и по возможности закрепил, убрал долой провода, чтобы не путались под ногами в критические моменты. Если таковые наступят, включая бой в рукопашную с изгоняемыми материализованными бесами.

Тем временем, — инквизитор Филипп не забывал страховать напарницу, — арматор Вероника озаботилась медицинским оборудованием и подготовкой тела черной вдовы к теургической операции. Избавив ее от полупрозрачного розового пеньюара и дымчато-газовых трусиков "сиреневый туман", она налепила на тело спящей пациентки полтора десятка беспроводных кожно-гуморальных датчиков, а в локтевые вены вонзила и хорошо зафиксировала две небольшие портативные капельницы.

Потом она вставила ей в рот сложной конструкции пластиковую капу-загубник и заклеила, обездвижила челюстные мышцы дырчатой повязкой, приговаривая:

— Дышать, моя миленькая сможешь, а вот вопить, визжать не моги. Зубки мы тебе тоже сбережем, не сломаешь.

Вероника поправила серо-зеленый берет на голове, подернула мешковатый, той же маскировочной расцветки хирургический комбинезон и уселась за туалетный столик с двумя компьютерами. Один ноутбук у нее был планшетом с сенсорным экраном, другой побольше, с 19-дюймовым дисплеем.

Компы Вероника тащила сама, самостоятельно их устанавливала и подключала периферийные анализаторы, небрежно смахнув на пол косметику и парфюмерию.

"Аккуратнее не могла, дурища, намусорила тут."

Критическое и придирчивое восприятие инквизитора не препятствовало Филиппу с готовностью подчиняться Веронике. Он совсем не протестовал еще в "Триконе", когда она заставила его одеться в серо-зеленый хирургический комбез с дурацким беретом-ермолкой. А также обязательно натянуть две пары перчаток: защитные латексные поверх папиллярных.

— Так надо, милок. Смиренно учись, глупый неофит, авось, умным адептом станешь. Если выживешь…

Для своего серебристого "глока" рыцарь Филипп сам подобрал кобуру и сейчас держал ее открытой на кожаной портупее. Тогда как арматор Вероника просто заткнула стилет Матарон и, похоже, ее личный револьверный инъектор за пояс.

В то время как Вероника снимала с тела черной вдовы медицинские параметры, внимательно изучала их, Филипп позволил себе на минутку выйти из роли и функциональных обязанностей инквизитора. Он таки решился глянуть на объект невооруженным теургией человеческим взором.

"Эдак по-мужски, мужественно и генитально. Не прельстит же она меня, покуда дрыхнет в нарколепсии?"

На его взгляд мужчины, шикарное тело черной вдовы одновременно ему показалось гнусно привлекательным и отвратно обаятельным. Тем паче теперь, в отличие от изображений на мониторе, ее промежность вживую предстала гладко депилированной во всем блеске интимной колдовской женственности.

Да и грудь идеальных форм в четвертом размере могла кого угодно воодушевить на любовные подвиги.

"Вот это да!!!"

— Как правило, она изматывала своих несчастных партнеров 9-11 половыми эксцессами за ночь, — Вероника вернула соратника к суровой действительности, в какой не во сне, а наяву не найти ни одного местечка для мужских фантазий, ищущих женский идеал.

— Смотри-ка ты сюда, неофит, на монитор. Видишь, у нее преддверие и передняя часть влагалища располагаются почти горизонтально, затем вагина круто загибается вверх.

Мышцы половых губ тератологически иннервированы, обладают хватательным рефлексом. Так, в позе миссионера она наваливается на своих жертв, не дожидаясь полной эрекции. Весьма удобно для неуверенных в себе мужчин, страдающих психологическим половым бессилием.

Обрати внимание и на анатомию молочных желез. Смотри, какие лигатуры-сухожилия их поддерживают, не говоря уж о гипертрофированных ключичных мышцах.

По арматорским анналам известно, что иногда встречаются произвольные мутации с эрекцией бюста. У таких образчиков молочные железы снабжены пещеристыми телами, подобно мужскому половому члену.

Наверняка с мужиками творится нечто непристойное, когда у бабы обе вислые дойки встают торчком…

Хорош, нагляделся и будя, милок. Все, пора ее перетаскивать на место основных событий. Ты за ноги, я за руки… Ну, взяли…

Аккуратнее с датчиками! У-у-у, тяжелая, зараза… Ишь, какие телеса нагуляла за 60 лет чародейства и колдовства!

Нашелся же какой-то гадский маг, в 14 лет ее инициировал, растлил и обучил основам черного вдовства. Вот бы кого я безо всяких яких прихлопнула, без раздумий и без какого-либо нудного экзорцизма.

Бесчувственное тело черной вдовы они максимально растянули по четырем ритуальным тетрагоналям, прочно прихватив резиновыми браслетами запястья и лодыжки. Тем самым объект стал в минимальных степенях свободы прикреплен к операционному полю.

"Ничего сексуального. Дело есть дело."

— Одной такой сисястой, п…стой паскуднице, тоже промышлявшей ведьмовским сексуальным разбоем, я как-то раз кровельными гвоздями приколотила буфера к дубовой столешнице, — поделилась воспоминаниями Вероника, пока Филипп закреплял ремнем поясницу, прилаживал черной вдове под голову и бедра резиновые литые подушки-упоры.

— Жаль, эту нашу сволочь туда же нельзя раком поставить. Жестко! И лучом ей "ледяного огня" по самые придатки всю магию приморозить и приморить.

Верняк, моя миленькая, для тебя у меня найдутся кавалерственный гитик, арматорские винтик, шпунтик и гаджет…

"Наверное, зря это она так себя накручивает. Хотя понятно: волнуется девочка, под болтовню из организма стрессовые гормоны прочь гонит…"

Сейчас Филипп в активированном даровании инквизитора обостренно ощущал себя неизмеримо старше Вероники. Сам-то он был полностью готов к боевым действиям на самом острие ритуальной рыцарской атаки.

"В случае оперативной необходимости."

Постоянное тяжелое теургическое присутствие рыцаря-адепта во втором эшелоне также не очень-то позволяло ему невместно релаксировать. Кроме того, "импровизация, из рака ноги", арматор Вероника внепланово, без особой нужды скомандовала:

— Давай-ка, неофит! Разбуди эту сволочь рыцарским сигнумом в комбинации с ударом экзорцизма. Посмотришь, как оно на деле с такими вот объектами бывает.

Не рассуждать! Гони из нее бесов любострастия. Ну, с Богом начали!

Рыцарь Филипп послушно подчинился:

"Со старшими по званию и должности в деле, в бою не спорят."

Под ударом боеготовой ритуальной теургии рыцаря тело черной вдовы неописуемо содрогнулось, веки обнажили налитые кровью белесые белки глаз с закатившимися зрачками…

И мгновенно последовал могучий откат монстра, спинным мозгом отреагировавшего на нападение. Еще без участия сознания и рассудка.

Филипп тотчас ощутил на собственных плечах неимоверный груз, словно бы тяжелейшее ярмо-коромысло страшно давит, пригибает его к земле. Он пошатнулся, едва с тела черной вдовы брызнули во все стороны датчики, сорвалась одна капельница…

И сию же секунду к нему приходит несказанное облегчение, когда компьютер Вероники, несомненно превосходивший колдовство и магию по быстродействию, железно, запрограммировано опять погрузил ведьму в ступор и фармакологическую нарколепсию.

— Ну нет, моя миленькая! Побудь-ка ты у нас покамест под общим наркозом.

Рыцарь Филипп немедля пришел в себя, вновь изготовился с "глоком" наперевес, рефлекторно прыгнувшим ему в руку. Но еще быстрее кавалерственная дама Вероника вернулась к намеченному оперативному плану.

С тонким катетером в руке она бесстрашно приблизилась к телу колдуньи, по которому еще пробегали волны мелкой дрожи, и принялась искать, извлекать из ее мочевого пузыря дьявольскую жемчужину извращенного отката, так тяжело подействовавшую на Филиппа.

"Мадре миа! С нашей вдовушкой шутить не приходится. Знать сильна поскудь!"

Обнаружив искомое на мониторе наручного браслета, Вероника щелкнула пальцами в латексе и оперативно, бескровно телепортировала себе на ладонь сморщенный как иссохшая изюмина с виду невзрачный красноватый камешек с зеленоватыми прожилками.

— Опаньки! Благослове душе моя Господа…

Чудовищный магический камень, имевший неправильную форму 10–12 миллиметров в диаметре, Вероника сначала осторожно опустила в пробирку с физиологическим раствором, затем в серебряный пенал и вставила его в сосуд Дьюара, плотно завинтив крышку толстостенного термоса.

"Да-а… видимо, недаром и не дуром я на закорках тащил сюда как ишак Никины прибамбасы, блоки аварийного питания, инструменты, батареи…"

— 2 —

Вероника вернулась за большой ноутбук и подала с клавиатуры быструю команду. На сей раз пробуждение черной вдовы длилось сравнительно долго. Не в один момент, не сразу она открыла глаза.

— Не стоит притворяться, моя миленькая! Ты уже в полном сознании, открывай-ка глазки и пряменько гляди на свет Божий.

Филипп и без компьютера, бесстрастно следящего за физиологическим состоянием объекта, сам почувствовал, как ведьма лихорадочно исследует окружающую обстановку всеми ей доступными магическими методами.

"Во где монстрятина!"

Не дожидаясь, когда на нем остановится колдовской блуждающий взгляд, он, как было намечено, взялся изгонять из нее бесов последовательными концентрическими ударами довольно мощной теургии. И всякий раз, казалось, когда он совсем окружил, загнал в угол ее ведьмовскую сущность, будто бы тугой, склизкий мылкий узел, комок с гибкими бескостными щупальцами-дендритами уходит, ускользает из-под его жесткого ментального захвата.

— Дохлый номер, Ника. Как ты и предполагала, — признался в неудаче Филипп.

— Давай я ее, ведьму косоглазую лучиком "ледяного огня" малость приласкаю.

— Не надо. Хотя бы она без жемчужины, принудительная фригидность ничегошеньки не изменит…

Не в камешке ее суть. Ведьмой была, ведьмой и без оргазмов останется, коль скоро кормится за счет сексуальной магии своих жертв.

Она — мул, тупиковая мутация, рыцарь Филипп. Совершенно стерильна. У нее в яичниках ни одной яйцеклетки и хренова туча гормонов. От фалоппиевых труб одно название. Матка недоразвита. Анатомически и гинекологически она не женщина, Фил, а блуд ходячий…

Нутром ощутив своим извращенным некоторую слабость близь стоящего мужчины, черная вдова взялась всем телесным сексуальным колдовством за Филиппа.

Но тут же в его восприятии возник отвратительнейший образ почему-то полулитровой стеклянной банки с отвратным мутным пивом, в котором плавают гнусные размокшие окурки старорежимных папирос "Беломорканал". Как-нибудь иначе он не воспринимал не эту женщину-ведьму, но отныне сей малоодушевленный предмет теургического воздействия.

Притворная растерянность как тактическая уловка рыцарю Филиппу нимало не помогла. Ведьма по новой скользко увернулась от его сильного удара, кажется, способного вышибить из любой грешной и нечестивой плоти всяческих бесов блудодейства и любострастия.

"Эх, мне бы силу да точность литовского адепта, я б тебе, паскуда, отделил козлов от баранов, из рака ноги!"

Филипп отступил на пару шагов и прикрылся ментальным щитом инквизитора, собираясь с духом и силами. Черная вдова внаглую воодушевилась, напряглась, стала пробовать прочность удерживающих ее уз, физических и теургических. И тут вновь вступила в дело кавалерственная дама-зелот Вероника, многозначительно поигрывая никелированным револьвером-инъектором.

— Давай-давай, моя миленькая. Только и ждем, все глазыньки проглядели, когда же ты нам во всей красе суккуба покажешься. Слаба ведь плоть человеческая, ох слаба…

Свастику посолонь хочешь, ненаглядная? Слева-справа по яичникам, в сись-пись, по всей ростовой фигуре? Так мы завсегда пожалуйста по твоему демону "катящееся солнышко" пустим в два ствола.

Единым духом, ей-ей!

Ведьма мигом окаменела, замерла и подчеркнуто бессильно расслабилась в тетрагональных путах. Как видно, подыхать в демонском обличье ей не очень-то хотелось.

Меж тем, в человеческом виде, — она знала и надеялась, — можно рассчитывать на определенное снисхождение, религиозное всепрощение и кое-какую гуманность, проповедываемые нынешними рыцарями ордена Благодати Господней.

Для этого у нее были оправданные основания, тем паче исполненный коварства инквизитор оставил ей маленькую тень надежды в бестеневом свете ярких ртутных ламп:

— Ни я, ни Господь наш Триединый вряд ли нуждаемся в твоем покаянии, нечестивое творение. Однако прощение возможно в неизреченном благорасположении Господнем.

Посему мы предоставим тебе время и возможность осознать твои смертные грехи и в некоей мере раскаяться в содеянном.

Соблаговолите учинить намеченную процедуру, Вероника Афанасьевна. Прошу вас, кавалерственная дама-зелот…

Вероника изумленно — "ей-ей!" — воззрилась на Филиппа, негаданно начавшего главенствовать в акции. Тем не менее повиновалась и приступила к непосредственным манипуляциям по обезвреживанию черной вдовы.

"Господи, Боже мой, он же произвольно от литвинского прикрытия силу перекачивает! Никого не спросясь. Ну дает дрозда, неофит!"

Могучая теургическая поддержка инквизитора Филиппа, фундаментально усиленная близким присутствием рыцаря-адепта, ей была гарантирована. Вероника отточенными движениями заменила несколько фармацевтических унитарных зарядов в револьвере и со зловещим щелканьем крутанула барабан.

"Ща-а-с, сучка, мы тебе устроим прошмондец! Вкрутую…"

Инквизитор Филипп немного отошел поодаль. В обманчиво беспечной вольной позе он безучастно прислонился к двери ванной комнаты. Ситуацию он не выпускал из-под контроля и держал удобный сектор обстрела.

"В случае оперативной необходимости. По обстановке."

Несгибаемый рыцарь-инквизитор бестрепетно выслушивал должные хирургические и операционные разъяснения дамы-зелота.

Быть может, доктор Ника психологически готовит как бы то ни было ей подопечного неофита. То ли словесно настраивает себя саму, то ли бесовскую пациентку на предстоящие муки и вивисекции жестокого экзорцизма?

— Слово "пациент", моя миленькая, означает "терпеливый". Ох больно и мучительно изгонять бесов, чтоб ты знала. Без неуместной для тебя анестезии.

Ожидает тебе, милашка, полное хирургическое удаление малых половых губ и купирование, подрезка больших с последующим иссечением стенок влагалища. Резаные края мы аккуратно соединим и зашьем. Я тебе только дренаж для мочеиспускания оставлю, потому как с женскими менструациями ты знакома лишь теоретически.

Сама знаешь: у тебя все-все быстренько зарастет, чистенько заживет, регенерирует, надежно закупориться…

Станешь ты у нас опять, так сказать, чиста и девственна…

А чтоб у тебя, нечестивого творения, не возникло пошлое желание заново как-нибудь раскупорить сосуд зла, чтоб ты и думать о сексе-койтусе страшилась, предписано тебе испытать ранее тобой непознанные женские родовые муки.

Страшно, небось… О вижу ты совсем готова, моя миленькая! У тебя кровь быстрее сворачивается, скелетные мышцы красивенько релаксируют.

Приятненько иметь дело с такой послушной пациенточкой.

Но рожать ежиков колючих ты, ведьмочка, у нас равно станешь в адских муках. Как положено нечестивому творению. Не раз и не два…

Чтоб и думать, вспоминать боялась о пагубном сосуде зла промеж ног…

Кстати, одна колдунья-задрыга у меня как-то раз загнулась уж на третьих родах. Ты же у нас и пятого, и шестого ежика выдержишь. Молодецки шестериком опростаешься…

Филипп бесстрастно наблюдал, как Вероника точно выстрелила шестью фармацевтическими зарядами в нижнюю часть живота ведьмы в четкой конфигурации гексаграммы. Но до окончательного проявления на теле черной вдовы "Звезды царя Давида", призванной вовек ее запечатать было еще не скоро.

Тем более для объекта экзорцизма, получившего от инквизитора страшное заклятие искаженного времени. Краткие минуты ритуала станут для нее долгими часами, днями, ночами ужасных родовых мук и схваток…

Позднее Филипп предпочел не вспоминать об увиденном в ту ночь. В отличие от доктора Вероники, он не обладал профессиональным акушерским опытом, заставляющим притерпеться к родовспомогательной неприглядности. И вовсе не желал таковой наглядно приобретать, пусть его соратница не преминула в деталях комментировать жуткий процесс, разрывающей тело и душу роженицы. В назидание всем и каждому, как неизменное суровое напоминание о первородном грехе.

— …Опаньки! Из тебя уж третий ежик пошел, моя миленькая. Ну тужься, тужься…

Пущай! Вот и наша долгожданная печатка-звездочка проявляется…

Осталось нам только тебя, милашка, закупорить чисто-начисто хирургически… Эт-то мы лихо спроворим…

Эк тебя колбасит, вдовушка ты наша разлюбезная…

Непоколебимый инквизитор Филипп видел, как в нижней части живота и на лобке черной вдовы, твердой рукой размеченных шестью выстрелами дамы-зелота, понемногу проявляются очертания "могендавида".

"Ага! Почти запечатали гадину."

Вскоре теургическая "Звезда Давида" станет похожа на обыкновенное клеймо-татуировку в интимном дамском месте, обычно скрываемым от посторонних взглядов…

"Наконец-то, Господи Иисусе милосердный! Хоть передохну. Устал безбожно. Нике тоже можно посочувствовать…"

Немного погодя Филипп вновь себя ощутил неофитом, ассистирующим опытной даме-зелоту. В тот момент измученная и постаревшая Вероника неприятно ему напомнила тетку заведующую поликлиникой, некогда увиденную им в детстве. У его напарницы был такой же самовластный вид человека, привыкшего деловито, хладнокровно, безлично и апатично распоряжаться жизнью и смертью всякого, попадающего к ней в руки, на хирургический стол, под скальпель, в операционном поле…

"Ничего личного. Дело есть дело. Процессуально, дамы и господа…"

В самом разгаре процесса гинекологической хирургии Филипп подошел к Веронике и абсорбирующей салфеткой мягко промокнул у нее пот на лбу.

Он было подумал прикурить для госпожи главного хирурга сигарету, дать ей пару раз затянуться. Но счел такой жест излишним:

"Пускай заканчивает ее кромсать и штопать по быструхе."

Тело черной вдовы также значительно постарело. Если ранее оно представлялось рыцарю Филиппу от силы двадцатилетним, то нынче спокойно тянуло не меньше, чем на сорок лет ее беспутной бесовской жизни.

Когда дама-зелот Вероника вернула умиротворенный и запечатанный объект под общий наркоз, Филипп глуповато, отныне как неофит, спросил:

— Что теперь с нею будет, Ника?

— Точно не скажу. Как решат клероты Сибирской конгрегации. Возможно, поместят в кунсткамеру в качестве наглядного пособия для начинающих неофитов и ноогностиков…

Может, в живом весе к другим уродам… Либо в мертвом, закатанную под оргстекло… Или куклой-манекеном в затвердевающем пластике, введенном в тело как бальзамирующая жидкость…

Давай-ка, братец Фил, передохнем и перекурим это дело. Нам еще кое-что остается сделать. Сверх плана…

Я тут надумала… Чтоб добру не пропадать, коли его зло нам предоставляет.

Затянуто и малодушно курить Вероника не намеревалась. Она прикрыла набрякшие веки и мучительно сосредоточилась.

Через пару минут кавалерственная дама-зелот открыла глаза, по-сержантски насупилась и как начнет по-арматорски отдавать распоряжения:

— Встанешь у нее над левой грудью, неофит! И вертикально динамисом вниз остановишь ее сердце. Притом не тряси ни руками, ни м…ми. Смотри, чтоб в меня не попал…

Тем временем я из нее краденый ею дар самоисцеления выдерну. П… у нее сама собой потом заживет, на общечеловеческих основаниях.

Можно было бы и вас, рыцарь-неофит сим дарованием обеспечить… Оно полезно самому себе, например, сифилис излечить, паховую грыжу вправить…

Но куда тебе с твоим недозрелым модус оператум! Месяц в посвященных — не срок. Рановато покуда тебе, милок, разноплановые дары скопом на душу принимать…

Ладноть. Не будем-ка понапрасну время терять, неофит. Ну начали с Богом!..

С видимым трудом преодолев отвращение, Вероника возложила руки на лоб ведьмы, впавшей в клиническую смерть. Со своими чувствами и ритуалом извлечения дара доблестная кавалерственная дама управилась за неполных две минуты.

С огромной неохотой она потянулась за контактными утюжками дистанционного дефибриллятора. Остальными реанимационными процедурами заведовал ее компьютер, вернувший теургически обработанный организм заново в жизнь и нарколептический сон…

Бесчувственное, но вполне живое тело бывшей черной вдовы, освобожденное от датчиков и капельниц, Филипп, словно заправская больничная нянечка, чудодейственно обмыл, подмыл…

Засим физически вернул, откуда эту натуру взяли, на кровать под балдахином. Не слушая сержантские понукания Вероники, бережно облачил в нижнее белье, целомудренно прикрыл простыней. Потом, вздохнув, грустно и печально приступил к наведению служебной чистоты и благопристойности в зоне состоявшейся операции.

— Не в дружбу, а в службу, салага! Чтоб у меня блестело как яйца у Медного всадника…

Пришлось нашему неофиту потрудиться во имя и на благо аноптического образа действий мало кем виденных за работой рыцарей ордена Благодати. Да и тем, кому чудовищно не повезло с ними свидеться в рабочем порядке, в роли объекта теургии, было бы во благо никогда в жизни с ними не встречаться.

"Эхма, вот оно, коромысло диавольско… Средь зла ищем добро. Посередь, в сердце доброго находим злое."

— 3 —

Очень ранним июньским утром вскоре после восхода солнца из двухэтажного шлакоблочного сундука с шатровой крышей под имитацию мансарды вышли средних лет мужчина и женщина. Позевывая, не до конца проснувшись, они стали не спеша грузить в старенькую "мазду" картонные коробки, мешки, клетчато-полосатые баулы, синие с красным.

Машина неопределенного цвета "сивка-бурка", какую давным-давно укатали крутые горки, с натужным урчанием не торопясь двинулась вон со двора. Видать, ее тоже одолевал сон.

На дачном КПП сонный полукамуфляжный вертухай, еле-еле шевеля заскорузлыми извилинами, с неохотой проводил взглядом грязный зад внедорожника:

"А-а-а… вобла со 2-й Огородной… поехала на рынок… памперсами торговать… трахальщик у нее хоть бы новый… И де она находит таких уродов горбатых?"

Вдвоем в машине Филипп с Вероникой пасмурно молчали. О чем она думала, тяжко нахмурившись, он не знал. К инквизиторскому всепониманию ближних и дальних ему возвращаться не очень-то хотелось.

"И так едва живой!"

В то же время рыцарю Филиппу не без толики мазохизма живо припоминалось, как час назад он наводил порядок в спальне на втором этаже. Заделывал дырки в паласе и в паркетном полу. Ликвидировал следы крови, кала, мочи, чего-то еще более мерзкого, проистекавшего из ведьмы.

"Из рака ноги!"

Скомканный утренний ритуал в неподходящем месте с одной лишь маленькой иконой Пресвятой Троицы соответственно не привел его в приподнятое расположение духа и к заряду оптимистической бодрости на весь день. Зевать ему хотелось неукротимо.

"М-да, не хата под шатровой сундучной крышей, а поганый сарай-свинарник…

Не свято место красит человека, судари мои, но чистоплотность и опрятность.

Эх-ха, усердно помолясь, чего ни сделаешь для-ради аноптических условий нашего мирского сосуществования?

Спрашивается, с кем истово сосуществуем. С дебилами охранниками? Вместе с ведьмами с ног до головы в дерьме? Пострелял бы всех гадин…"

— Ника, давно мне интересно: твой никелированный револьвер, он из асилума?

— Он спрашивает! Откуда ж еще? Смешной же ты, Филька! Хотя умеешь поднять настроение у хмурой девушки.

Чтоб ты знал: ствол этот у меня с 1918 года. Война тогда закончилась. Я в Америку весело нацелилась. По орденской надобности в Нижнюю Калифорнию к мексиканским бандитам и продажным полицейским. В замысле моего прецептора Эдгара под видом демобилизованной сестры милосердия из гринго.

Туто-ка мне универсальный "смит и вессон" по прозванию Дрельмастер и достался на долгую память о парижском входе в мой асилум…

Мысленно представив себя в убежище, Филипп не меньше Вероники ощутил так хорошо ему знакомую радость. На душе словно бы Светлое Воскресенье Христово наступило. Вопреки календарям и пасхалиям.

"Господи Иисусе, мы же сработали как надо! Чисто вошли и чисто вышли…

Так-то. В пришествии Добра отступает Зло…

И девочку Нику я развеселил…"

На прощание Вероника тепло улыбнулась и томно задержала в своей руке ладонь Филиппа:

— По-моему, брат Фил, мы с тобой становимся одной командой. Такое иногда бывает… В предзнании я могу почти рассмотреть вход в твое убежище…

По мизеру воздаяние тебе, компаньон ты мой. Здрав буди и люби меня…

Одарив свежеиспеченного компаньона античным харизматическим пожеланием всего хорошего, подкрепив классическую латынь вкусным сочным продолжительным поцелуем в губы, Вероника резко хлопнула дверцей. И с разбойничьим посвистом сорвалась, махнула не глядя с места вдоль по пустынной чистой улице. Не жалея форсированного двигателя и новеньких покрышек.

В зеркало заднего вида она не посмотрела, потому как была уверена: Филька не останется надолго столбенеть на тротуаре, оторопело таращась ей в след.

"Мальчонка — сильненький харизматик. А у тебя, моя миленькая барышня, кой-какой ретрибутивный отходняк начинается.

Ей-ей! Давай-ка поскорей дуй в убежище, покамест тебя в сексуальных бабских рефлексах не скрутило, не завязало в черти что и сиську в бантик…"

Вероника не ошиблась. Не прошло и пяти секунд, как рыцарь Филипп в своей рефлекторной четко отработанной психофизике растворился на фоне оштукатуренного в серое цокольного полуэтажа ближайшего здания.

"Уйдем на время от мира и века сего."

Какое мирянам до них дело? Правильно. Никакого.

Поэтому довольно скоро о случайной встрече с двумя харизматиками и думать забывает хиповатый центровой подросток, оказавшийся невольным свидетелем их нежного и долгого аноптического прощания рано поутру на тихой улице.

В красных марафонских трусах, в белой майке с цифрой "один" он, видимо, спозаранку наслаждается безлюдьем, утренней тишиной и здоровым образом мирской жизни. На груди спортивный флеш-плейер трубочкой, в ушах затычки с музыкой. Сумка-набрюшник. Конский хвост по спине…

"Ей-ей, нам навстречу", пробежку трусцой малый совершает, любительствует, спортсмен. Видать, в направлении детского парка, "из рака ноги, козерог скачет…"

В свою очередь любитель раннего городского моциона издалека увидел, как из пыльной мышастой "мазды" с областными номерами неуклюже вылез рабоче-крестьянский лох. Какой-то кривобокий. Морда красно-кирпичная. И такого же кирпича просит. Наголо стрижен, черно-серый прикид гопника.

Высадила конкретного гопника и сама выскочила из машины высохшая будто лавровый лист коричневая морщинистая тетка-вешалка. Платок серо-буро-малиновый, жлобский расписной цветастый балахон с розанами.

"Во, растопырилось во весь тротуар, село. Понаехали тут, гопота", — мимоходом неприязненно подумал юный столичный житель. Он без нужды с опаской обогнул встречных, перешел от трусцы на рысь и убежал себе дальше в фирменной майке под первым номером.

Войдя в убежище, Филипп сперва расправил плечи, вернул собственной фигуре спортивную молодцеватость и самодовольно, удовлетворенно оглядел себя в большом, широком зеркале с полу чуть ли не до самого потолка.

Зазеркалье его тоже удовлетворило. Ранее такого здесь не было, как и многого другого в помещении, нынче превратившемся в уютный зальчик-подвальчик, "извольте-позвольте", представший винным погребком.

Наверху, в приплюснутых амбразурах подвальных окон мелькают нижние конечности прохожих, где-то, когда-то, куда-то скачущие, шаркающие подошвами, бегущие вприпрыжку, ковыляющие, марширующие, шкандыбающие, цокающие шпильками-каблучками, топающие, чеканящие шаг, подволакивающие ноги… Либо как-нибудь иначе спешащие по своим делам.

Там снаружи, извне.

Внизу же, внутри торопиться никому, никуда не нужно. Время здесь счастливо отделяется от статичного в конкретный момент пространства.

Если сейчас изнутри метрика пространства-времени пластично не изменяется, не изгибается, то она запросто может произвольно двинуться куда угодно и как ему придется по воле асилума, блаженно и прихотливо пренебрегающего прямолинейной заурядностью внешнего вульгарно материалистического мироздания.

Филипп Ирнеев не имел никакого отношения к зашоренным мирским материалистам, чей здравый смысл то и дело слепо путается в трех-четырех измерениях. А также зачастую готов нелепо заблудиться в трех идиоматических соснах, на распутье трех дорог или в трех киношных тополях на московской Плющихе.

Стало быть, рыцарь Филипп много не думал о топологии многомерных пространств или же за каким из столиков ему уныло дожидаться официанта, метрдотеля, соммелье…

Он тотчас бодро направился туда, где стояли хрустальный фужер с шампанским и серебряное ведерко, а в нем бутылка того же "Дом Периньон".

"Ага! Успех следует отметить. И должно выпить. Во здравие существующих коллег, соратниц, компаньонов и за упокой врагов наших и ваших, милостивые государи и государыни!"

Закурив сигару от щедрот своего "Убежища для разумных", Филипп вновь огляделся и обнаружил за спиной слева проход в соседнее помещение. Возможно, оно только что организовалось.

"Понятненько. Меня туда эдак непринужденно приглашают. Вам налево, сударь."

За бархатными темно-синими портьерами скрывалась дверь в нищенскую монашескую келью, куда Филипп не замедлил войти.

Увидел он икону Преображения Господня с горящей лампадкой. Ночь за узеньким оконцем в свинцовом переплете. На подоконнике сальная свеча. Створки пустого шкафа распахнуты настежь. Стол струганный, из небрежно подогнанных сосновых досок, рядом табурет. Такая же щелястая деревянная кровать, тощий тюфяк, плоская кожаная подушка. В углу лохань с крышкой. На столе глиняная кружка, порожний кувшин, проверил Филипп.

В деревянную лохань-парашу он заглядывать не рискнул:

"Чего доброго опять придется дерьмо выносить за скобки. Нетушки. Но прилечь отдохнуть надо обязательно."

Отдыхал Филипп довольно долго, не менее привычных для себя двух часов. По меньшей мере о том свидетельствовало быстротекущее время на его спецмобильнике.

Спал он без снов, сновидений и просто видений. Проснулся в наилучшей форме:

"Как будто дома на водяном матраце выспался, не на этом сверхтвердом лежаке."

Употребить по малой нужде грязноватую пованивающую лохань с крышкой Филипп не решился.

"Не больно-то хотелось."

Вместе с тем от кружки холодного молока и ломтя теплого ржаного хлеба, символически намазанного горьковатым гречишным методом, он нимало не отказался. Хотя привередливо понюхал, прежде чем хорошо вкусить от одного и другого. Выпив вторую кружку молока из кувшина, он вышел из кельи.

"Спасибочки!"

Погребок практически не изменился. Лишь в окошках под потолком стемнело, прекратилось мельтешение штанов, носков, чулков и разнообразной летней обуви: "модной и старомодной, из рака ноги".

Решив, что пора домой, погостил в убежище и будя, надо бы и честь знать, в мир возвращаться, Филипп наладился в транспортный коридор. Там справа, как он ясновидчески представлял и не сомневался, обязательно должна находиться знакомый транспортальный переход, ведущий прямиком в его спальню.

Дверь домой, по-прежнему облицованная ясеневым шпоном, осталась в неизменности, мягкий свет в коридоре все тем же. Зато напротив появилась еще одна точка мгновенного перемещения в пространстве.

"Ага! Двустворчатые стрельчатые воротца, вроде как готического вида. Хороший у меня портальчик…

И-и! Прав Пал Семеныч. Таковский нуль-переход наверняка отправит меня в ту романскую базилику из видения. Или чего там нынче на ее месте?

Следовало бы проверить, что и как там у нас заграницей, ежели начальство дает добро. Как таможня из старинного советского кинофильма. Оба-на, и без всяких тебе виз, пошлин — мечта контрабандиста…"

Филипп раздумывал недолго перед дверью, открывающейся в матовую светящуюся туманную пустоту. Он твердо шагнул вперед и в доли секунды вступил в грандиозный готический чертог, оказавшись на скамье позади группы японских туристов, сплошь замундиренных в строгие черные костюмы, белые сорочки, галстуки, включая особ женского пола в юбках ниже колена.

Все как один вооружены фото- и видеоцифровиками с большой и малой оптикой, в чехлах и без чехлов. Только по техническому оснащению и можно понять, что они туристы, не кто-нибудь…

В остальном похожи на примерных воскресных прихожан, напряженно и благоговейно внимающих проповеди по-английски от французского гида-экскуросовода, детализированно расписывающего архитектурные красоты собора.

Филипп немного послушал, как проповедует красноречивый француз. Но тот, — "лягушатник паршивый, из рака ноги", — так и не удосужился упомянуть, как называется церковь, местность или город, куда переместил транспортал нашего героя.

Сердиться на французика с черными прилизанными усиками рыцарь Филипп не стал. Он спокойно вопросил самого себя и целеустремленно зашагал в боковой придел храма, где во время оно, может статься, в естестве, "в натуре исторически" или же сверхнатурально в его видении беседовали два средневековых харизматика.

Здесь за полированными гранитными колоннами мало что напоминало былое и виденное. Выхода на улицу отсюда уже не было. Витражи совершенно другие, блестящие и яркие, как всякий новодел.

Внимание Филиппа не сразу привлекла то ли икона, то ли картина на стене. Высоко, над деревянными панелями и гобеленами-новоделами — с ходу не разглядишь. Видимо, об этом достопримечательном предмете нечто смутное толковало ему предзнание.

Присмотревшись, Филипп разобрал на изображении, очевидно, требующем реставрации, коленопреклоненного монаха. Монах, обратившись лицом к восходящему солнцу, затылком к зрителям, исступленно молится, вознося раскинутые крестом руки к небу.

Сюжет не совсем иконописный и канонический ни для католицизма, ни для православия, сделал вывод рыцарь Филипп. Паче же всего, в проницательной ипостаси инквизитора он кое-что рассмотрел.

"Ну-ка, ну-ка, светотень, хренотень… Ага!"

Оказывается, у богомольного монаха в рясе непонятного цвета полускрытый складками широкого одеяния на боку висит обнаженный римский гладий, анахронично сияющий полированной дамасской сталью и огромным изумрудом, вделанным не в рукоять, а в саму гарду.

"Господи Иисусе! У него ведь настоящий Регул с камнем животворящим и мертвящим! Вот он, меч адепта Альберини. В точности по описанию из анналов Западно-Европейской конгрегации. Ну дела, мадре миа…"

Неожиданно для самого себя Филиппу страстно захотелось отдать должное открытию, вознеся благодарственную ритуальную молитву рыцаря Благодати Господней. Он активировал свой рыцарский сигнум, исчезнув из поля зрения следящей телекамеры, встал на колени и долго-долго молился, благодарил Всевышнего за все ниспосланные ему чудеса.

"Всего за месяц послушания неофита! Господи, помилуй мя грешного, рассуди истинно в воздаянии Твоем! И даруй мне, ближним моим Твое чудное неизреченное милосердие, зане и присно, во веки моих веков…"

Ближайшее присутствие группового орденского транспортала на выходе из собора рыцарь Филипп обнаружил, коль скоро он сюда переместился в пространстве-времени. Тем не менее он не испытывал какого-либо желания им воспользоваться.

"Зачем, спрашивается, если имеется индивидуальный вход отсюда в убежище? Ни к чему тебе, Ирнеев, пехом домой из парка или из кольцевого перехода на Круглой площади."

Еще меньше ему теперь хотелось выходить в город, во Францию наших дней, чтобы безданно, беспошлинно бродить по лавкам, магазинам, кафешкам. Хотя поначалу у него такая-сякая мирская мысль мелькнула, едва он очутился в готических чертогах центрального нефа.

"Сегодня воскресенье. Обещался Насте пораньше прихватить ее к поздней обедне в Петропавловский монастырь. Вряд ли сам успею…"

Скомандовав себе поворот "кругом", рыцарь Филипп на пару секунд ослепил любопытствующую телекамеру и растворился в туманной сферической пустоте, на мгновение матово засветившейся, чтобы поглотить его силуэт.

В убежище Филипп было не пожелал задерживаться, намереваясь сию же минуту перейти из двери в дверь в транспортном коридоре. Однако, будучи на полушаге к своей квартире, стоя на месте, передумал. Не стоило бы покидать асилум, тактично с ним не попрощавшись.

"Невежливо это, неделикатно и неучтиво. Пускай себе и второпях."

Филипп с достоинством чинно вошел в уютный зальчик погребка, сел за столик, где исходила ароматным паром чашка свежемолотого кофе по-турецки, откинулся на стуле и горячо пожелал, чтобы асилум вернул его в прямолинейное пространство-время не очень поздно.

"Например, часиков семь, в половине восьмого, на крайний случай, в срок…"

Когда Филипп с замиранием сердца шагнул к себе домой, в спальне было еще темно. За окном сквозь густую листву старой липы едва-едва брезжила заря.

"Оба-на! Премного благодарен дорогому дружбану асилуму. Всюду надежно успеваю."

Пресловутый парадокс равномерного и одномерного времени Филиппа Ирнеева нисколько не волновал. Встретиться и как-нибудь нехорошо повлиять на своего темпорального двойника он не боялся. Все-таки он не исполнитель главной роли в расхожем сюжете старомодного научно-фантастического романа средней степени литературности и банальности.

Его асилуму по плечу справиться и не с такой надуманной литературной проблемой, проистекающей из вульгарного материализма и превратно истолкованной классической физики.

"Как ни посмотреть, квантованное, дискретное время есть совсем не то, что о нем думают люди в усредненном понимании нормальности и заурядности."

— 4 —

За Настей Филипп заехал вовремя и заблаговременно, кабы успеть то ли во второй, то ли в третий раз за сегодня с аппетитом церемонно позавтракать на кухне у тети Агнессы.

"Тот-то и оно! Чего-чего, а брюхо ни вчерашней, ни сегодняшней метрики пространства-времени не помнит."

Пока Настя собиралась и прихорашивалась, они с ее тетей успели обсудить, сравнить уйму тактико-технических данных и свойств кухонных комбайнов.

— Я, представьте себе, Агнесса Дмитривна, свой выбрал заведомо по соотношению: благоразумная цена — рациональная многофункциональность. А вот воображаемые удобства эксплуатации — дело десятое при нашей небольшой порционности.

— Как вы правы, Фил Олегыч!

Они, право слово, оба находили даровито рекламируемую характеристику удобства мытья разных агрегатов-процессоров малозначащей и не влияющей на поварское искусство. Поскольку "тунеядствующим кулинарным неумехам, кухарствующим невеждам и неуспевающим в современной диетологии профанам этакое сложное оборудование совершенно ни к чему".

Успев плотно отведать диетический завтрак и всласть поболтать с тетей Агнессой на профессиональные поваренные темы, Филипп отправился с любимой девушкой Настей и болонкой Мими за город по Северо-Восточному шоссе.

— Садись за руль, Анастасия моя Ярославна. С ветерком и музычкой…

"Все как планировалось, включая тоц-перевертоц, и бабушка здорова…

Мадре миа, и это Ника обозвала учебно-тренировочным процессом! Боже милосердный!"

Тем воскресным утром Филипп Ирнеев многое успел, не считая того, что от него требовалось в плане эзотерической жизнедеятельности рыцаря-неофита.

"Эпигностически, милостивые государи и государыни!"

Филипп успешно управился со всеми утренними заданиями. Сначала проверил отложенное было совсем в никуда Ванькино сочинение о парижских каникулах и телефонным звонком-цитатой разбудил Настю:

— Не спи, вставай, кудрявая…

Потом сам сочинил в оригинале и отправил короткое сообщение обоим родителям, где предупреждал, чтоб не ждали к обеду.

"Неча им в постелях припухать до полудня. Пора на рынок за провизией."

Послание не столь краткое он мобильно отослал Маньке Казимирской. Ей тоже, по его мнению, требовалась воскресная побудка, пришло время исповедаться в общежитейских грехах, а ему на днях заняться раскрытием транспортала у Дома масонов.

"Решайся, Ирнеев, наконец: быть или не быть нашей приснодеве лесбийской человеком-ключом!"

К тетраевангелическому ритуалу они полностью готовы. Как раз завтра к вечеру приезжает Павел Семенович. Он не против.

"Самолично о том позавчера по сети напомнил."

А Ника у них, как резонно полагал Филипп, всегда рада за милую душу поучаствовать в любой авантюре, не грозящей лично ей воздаянием.

"Эк ее намедни в ретрибутивности крутануло! Не ко времени возбудилась, разгорячилась, пуще моей Настены на заднем сиденье. Ох мне, женщины…"

Вполне по-мирски не забывая о ночной акции с черной вдовой, Филипп попытался себя немного, на время оградить от Настиной темпераментной любвеобильности. Поэтому и усадил ее за руль на пути в монастырь к обедне и назад в город.

"Лендровер" ей, наверное, лишнего не позволит. Тогда как быстрой езде на большой скорости на хорошей машине Настя самозабвенно и выразительно предавалась с не меньшим задором, нежели инициативным сексом с Филиппом при всяком удобном романтичном случае.

Причем, изящно и романтически выражаясь, инициативу и всегдашнюю склонность к беспорядочным интимным контактам она приписывала Филиппу.

"Ничтоже сумняшеся, истинно Евина дщерь блудлива!"

Ветхозаветную житейскую мудрость он прекрасно понимал, любимой девушке стратегически не перечил и тактически ей уступал. Пусть и не всегда охотно.

Потому как знал: изрядно хуже, ежели мужчина неумеренно разгорячен, а женщина по жизни холодна, несправедливо упрекая его в противоположном и обратном.

— Знаешь что, Фил, — задумчиво, с расстановкой сообщила ему Настя по дороге обратно в город по окончании получасовой стоянки на опушке тенистого леса.

— Ты у меня, конечно, гигант, красавчик и счастливчик… Но сейчас тебе крупно не повезло. Ты не сможешь так часто со мной встречаться, как раньше…

— Ага! Из Америки летать к тебе через день вряд ли получится, — иронически отозвался Филипп.

— Кстати, завтра мне уже визу поставят янки-америкосы.

— Нет, ты не понял, — Настя иронии предпочла не заметить, сосредоточенно управляя джипом.

— Из Штатов ты через месяц ко мне вернешься. Зато на этой неделе грозится приехать моя матильда из Азии и собирается нас плотно пасти. Чуть ли не до веселого Рождества и счастливого Нового года. Дура тетка ей написала, что мы — тили-тили тесто жених и невеста.

— Счастье-то какое!

— Не смейся, Фил. Моя распрекрасная несравненная матильда намерена, я догадываюсь, быстренько устроить смотрины твоих родителей, не допустить преждевременного сватовства и моего раннего несчастливого замужества в студенческом мезальянсе. А также в первом семестре оберегать меня и предостерегать от соблазнов новоявленного мне университетского бытия.

Настино саркастическое сообщение отнюдь не стало для Филиппа долгожданным событием. Вроде как намечалось: любящая мать со дня на день объявится, — "из рака ноги", — в Дожинске, дабы обустроить единственную дочь в вузе. Легально и законно на платном отделении факультета международных отношений и бизнеса Белгосунивера.

Однако вторая новость оказалась умопомрачительно сногсшибательной. Настя универсально решилась пренебречь родительской волей. И переломить материнско-отцовские надежды через колено. Точнее, через локоть, как она выразительным жестом показала, на секунду оторвавшись от баранки.

— …Во им! Я в медакадемию документы подаю. Среднего проходного балла мне, Фил, без понтов хватает после гостестирования. Без балды пускай предки на лечфак для меня баксы и евро как сто пудов отстегивают…

Отдав дань жаргонным словечкам, Настя перешла на более для нее привычный интеллигентный язык начитанной и книжной девочки:

— Ты у нас, Фил, отменно чудный педагог. Так я буду, не извольте сомневаться, сударь, чудесным доктором-педиатором…

"Слава Богу не акушером-гинекологом! Как Ника…

Боже милосердный, помогай юным матерям при первых родах! Ибо неразумные плоды наслаждений земных не ведают, что и кто их спасает…"

Ко вторнику все про все, произошедшее в ночь с субботы на воскресенье, Филипп постарался начисто стереть в кратковременной человеческой памяти.

"Душевного спокойствия ради, в мирской ипостаси, судари мои."

В то время как апостолический инквизитор-харизматик, духовно и бессрочно пребывающий в нем, ничего не забывал, никого не прощал, покаянных словес не признавал. Вероятно, в третьем круге посвящения рыцаря-неофита иначе быть не могло.

"Прощение нам даруется куда реже благости или сочувствия", — вспомнил рыцарь Филипп вещие слова прецептора Павла.

"Вестимо, сказал небрежно, будто не в строчку, как-то за ужином у Ники на даче. Значит, не просто так, а в предзнании прочувствовал…

Эх-ха, воздаяша за сокровенные силы и знания, за все хорошее, ох скучно, грустно… Сегодня хуже, чем вчера, а завтра совсем не лучше, чем оно было во вчерашний день…"

В понедельник пополудни, скорее, ближе к вечеру Филиппу Ирнееву чуть взгрустнулось. Чисто по-человечески, в силу не чуждых любому из нас пессимистических чувств, время от времени без видимых предпосылок посещающих всех, кроме клинически жизнерадостных сангвиников-экстравертов.

Хотя, если подумать, одна-две или даже три внутренние причины немного меланхолически погрустить у Филиппа все-таки имелись.

О первой меланхолии ему вспоминать не хотелось. Но о второй он не забыл: о том, как с утра ностальгически распрощался со своей старой персональной "восьмеркой", передав ее, словно добра коня в поводу, другу Матвею.

"Уходит то, к чему привыкаешь, убегает время, и мы меняемся вместе с ним. — Mutamur in illis…"

По второму или, смотря как считать, по третьему грустному пункту наш персонаж призадумался над устройством прощального вечера для друзей. Пусть расставаться им предстояло не надолго, до осени.

Но что будет по окончании летних каникул со всеми ними в расположении судеб и жизнеописаний, никому не дано верно прогнозировать, предсказывать, прорицать, предполагать достоверно…

Предположительно, хорошая дружеская компания в последний вторник июня должна собраться ин плено, то бишь в кворуме и в декоруме на хате у Филиппа. Иначе говоря, в полном составе библейского общества включительно Джованни с Мариком.

Вот Фил Ирнеев и расстарался на славу окормить и гастрономически облагодетельствовать ближних своих. Подобно доброму пастырю, исключительно окормляющему благорасположенную паству.

"Радуйтеся и веселитеся, благочестивыя. Покуда не пробил ваш последний час в юдоли земной."

Потому-то, так или иначе, коль скоро к нему на помощь прибыла Настя, а сам Филипп, начав священнодействовать, совершил омовение рук, надел фартук, ушли от него прочь грусть-тоска и пессимизм.

В целом, без досадных частностей он пришел в прекраснейшее настроение. Оно неизменно его посещало, как только он оптимистично прикасался к продовольствию и провизии, подлежащим доведению до кулинарной и застольной готовности.

И вообще, в дурном расположении духа, в отвратном самочувствии никому и ни за что не следует трогать, лапать, мять, месить, рубить, нарезать, шинковать, измельчать то, что предназначено в кулинарном итоге для внутреннего человеческого употребления. Продвинутые медики и ученые диетологи нам плохого не рекомендуют и не советуют.

— …Прошу внимания, дамы и господа хорошие. В современной медицине, как и в квантовой физике, если не ошибаюсь, существует теория слабых взаимодействий, которая включает в себя принцип дополнительности, — по-докторски разглагольствовала за прощальным ужином у Филиппа Ирнеева студентка-медичка почти четвертого курса Мария Казимирская.

— Данная санитарно-гигиеническая теория, не имеющая никакого отношения к гомеопатии, а тем более, к аллопатии, на мой взгляд, находит свое непосредственное отражение в продвинутой диететике. Что нетрудно доказать на основе гастрономических примеров и приемов.

Например, в манипуляциях, в различных операциях кулинарного ручного приготовления пищи отшелушенные частички кожного эпителия, экссудат потовых желез, насыщенные гормонами и ферментами, не могут не попадать в то, что мы едим впоследствии. Скажем, от рук гастрономического искусства наших несравненных гостеприимцев, Насти и Филиппа, — сидя, отвесила им легкий поклон Мария.

— Реверанс и книксен делать не буду. Вставать лениво, объелась слегка.

Итак-игитур, если наш искусный кулинар здоров, бодр, его эмоциональное состояние устойчиво и прекрасно, то принадлежащие ему биологические частицы, попадающие в пищу, в благоприятной этиологии взаимодействуют на микроуровне с нашими и вашими организмами.

Хочу подчеркнуть, дамы и господа! Несмотря на термическое и химическое воздействие на продукты питания, очень многое остается биологически активным и работает, как всем вам хорошо известные микроэлементы в пищевых добавках и поливитаминах.

Но здесь они, так скажем, присутствуют в свежем, не законсервированном виде и потому воздействуют специфически активно. Вот почему у Филиппа выходит из рук все так вкусно, чувственно, питательно и страстно. С любовью к ближним своим.

Просто наш Филька страсть как всех нас очень любит, — в откровении подытожила нетрадиционный спич Мария.

— Каждого из нас по-своему…

Сделав должную риторическую паузу, рыжая Манька еще раз нарушила застольную компанейскую традицию, провозглашая:

— Подать шампанского! Я предлагаю чудный медицинский тост. За наше и ваше здоровье, дорогие мои! Гип-гип, ура!

Филипп потянулся через стол, чтобы хрустально чокнуться со старой подружкой Манькой, и чуть не выронил бокал с шампанским. На один лишь миг, показавшийся вечностью, ему почудилось, будто бы сверхтяжелое ярмо-коромысло невообразимо его гнетет… чудовищно давит на плечи…

"К Дьяволу всю эту эзотерику, инквизицию! Я сегодня отдыхаю. В простоте душевной и человеческой. Во имя Отца, Сына и Святого Духа. Amen et laudamus igitur!"

Да свершится истинно, итак, возносим мы хвалу! Аминь.

Март 2011.