"Рыбья плоть" - читать интересную книгу автора (Рубаев Евгений)

Глава 15

Вере, дочери покойного Павла Ивановича и невесте Рафа, приснился сакральный сон. Какой-то большой человек в просторных чёрных одеждах укоризненно сообщал ей, что дерево, которое она любит, сейчас болеет. Вера будто бы прошла к этому дереву и увидела, что листья на нём пожухли, кора имела большие каверны и трещины. В ужасе Вера проснулась с мыслью, что с Рафиком (так она про себя звала Рафа) что-то случилось. Было по времени совсем не поздно, ещё не наступило время ужина. Она заснула, сморенная занятиями по выписыванию цитат-сносок из трудов древних философов. У Веры шёл второй год аспирантуры. С текстом её диссертации дела плохо ладились. Факультет у неё был нелёгкий, социологический. Он только образовался, отпочковавшись от философского, и мало кто знал, в чём соль этой науки. Если по какому-нибудь научному коммунизму можно было просто переработать большой объём написанной классиками литературы и создать на этом основании текст собственной диссертации, то в случае с социологией надо было обязательно провести социологический опрос фокус-групп среди населения и потом создать на этом основании текст диссертации. Если бы она посвятила в проблему Рафа, он быстро бы догадался на бумаге составить придуманные таблицы опроса, заявив при этом, что опрос проводили где-нибудь в городе Поросовске. Пусть идут и проверяют, проводил там кто-либо опрос и как истово проводил, выспрашивая мнение поросовцев: «Как вы относитесь к влиянию частоты получения писем от любимых людей на половую дисфункцию?» Вера ещё до таких высот не созрела и не созреет, наверное, никогда! Аферистом ей не стать. Сама она письма писала Рафу каждый день, не подозревая, что привозят их ему разом по семь-десять штук, в зависимости от состояния погоды. Сам адресат, как он утверждал, писать письма не любил. Позвонить к нему на буровую было невозможно. Но Вера оправдывала своего возлюбленного, что у него с получением новой должности времени совсем нет! Она помнила, как папа работал день и ночь, пока в его тело не вселился дух алкоголика. Чтобы прогнать страшный сон, она умыла лицо холодной водой, приговаривая при этом:

— Водичка, водичка! Унеси всё гадкое от меня и от Рафика!

В это время в дверь постучали.

— Входите, открыто! — прокричала она.

В дверь протиснулся профессор исторического материализма, её старый, по всем показателям, воздыхатель. Пребывание профессуры в общежитии аспирантов ректоратом не приветствовалось, но влюблённый профессор рисковал! Любовь зла! Один великий древний утверждал, что старческая любовь постыдна, только профессор следовал примеру своих учителей, уже почивших в бозе, но до сих пор являющихся для него примером, хотя бы в этом. Они были страшные бабники и перед самой смертью прошли испытание разводом. Пребывание в учёных давало гарантию, что партия за прелюбодеяния не осудит! Если, к примеру, директор какого-либо завода ударялся в блуд, то его жена писала заявление в райком и гуляку водворяли в лоно семьи, где жена, уже на законном основании, начинала его распил на домашней пилораме. В случае с учёными этот фокус не проходил! Может, прецедент создал Ландау, или ещё кто великий. Но для пользы науки советским учёным можно было прелюбодействовать до ёканья селезёнкой! Вот профессор, за растоптанную молодость и переживал, как он просиживал в библиотеке все вечера, когда его однокашники кувыркали девок, не вкладывая в них ни копейки! Ведь времена-то были абсурдные! Сама девушка могла угостить кавалера портвейном и плавленым сырком. В финале, после высиживания в душной читалке, будущему профессору пришлось жениться на некрасивой дочке проректора. К моменту их женитьбы она была уже перестарок, из её сутулой спины, исключив такую вещь, как женская попка, росли две сухие палки-ноги с широкими щиколотками. Она непрерывно улыбалась жирной нижней губой, толщина которой компенсировала абсолютное отсутствие верхней губы. Природа как-то неуклюже стремилась сгладить это отсутствие и ещё дополнила комплект усами, от постоянного выщипывания которых место под носом затвердело и его, в конце концов, владелица замаскировала всё теми же усами. Когда профессор неожиданно просыпался ночью, он думал, что он видит дурной сон, а не жену. Но в знак компенсации этих кошмаров он получил вовремя защищённые диссертации, первую и вторую, а после выработки ценза-минимума — и звание профессора. Наконец, тесть-проректор умер, и с ним умерла так мастерски сыгранная любовь к жене. Дети у них повырастали, дочка даже успела выйти замуж. Оба ребёнка профессора, так же, как папа и дедушка, пошли по линии общественных наук. Все это делали в одном и том же университете. Профессора с женой связывала только квартира. Очередь на автомобиль «Волга» тесть так и не смог помочь преодолеть, он состарился и стал слаб, их клан пришёл в упадок. После очередной кадровой перестановки тесть не выдержал и околел. Профессор оказался один, без всякого иммунитета, против нового нарождающегося поколения бизнесменов от науки. За внеконкурсное поступление уже брали просто чистоганом, а не принимали в студенты по звонку из обкома. Профессор в силу природной трусости не попал в когорту «берущих», и, соответственно, не стал нужен наверху. Как следует из закона бытия: беда одна не приходит. Ко всем этим напастям он ещё и влюбился. Теперь, как всякого влюблённого, его ноги сами несли в окрестности, где пребывал объект его вожделения. Но объекту вожделения, Вере, было не до старческой любви, которая к тому же постыдна. Смерть отца поставила её в трудную финансовую позицию. Мама, которая объявила всем давно, что её дочь «учёный», сама уверовала в это и бессознательно считала заработки дочери баснословными, она даже полагала, что в трудный момент она обратится за помощью к дочери. Пал Иванович, пока был живой, следуя учению Фрейда, слегка любил Веру и тайно от жены регулярно высылал ей деньги. С этих переводов она откладывала даже на джинсы, которые стоили у фарцовщиков годовую стипендию студента. Теперь эти сбережения таяли, джинсы она так и не купила, ведь безопасных фарцовщиков найти — тоже была проблема. В основном, все были кидалы. То одну штанину продадут, то самопал откровенный. На работу устроиться, чтобы не пыльную — было большой сложностью, нужна была синекура. В этом аспекте она крепко надеялась на профессора, но тот только приставал со своей любовью. Он, очевидно, в студенчестве занимался в драмкружке или книжек романтических перечитал. Со второй минуты он переходил на какую-то старинную речь, называя Веру — дивная, лучезарная. А также — влекущая, зовущая и так далее. Ей это все казалось наигранным, не откровенным. Но профессор всё вещал на полном серьёзе. Он вынашивал какие-то фантасмагории — то попросить у ректората комнату для себя в аспирантском общежитии, то снять квартиру за минимальную цену. У него было хорошо развившееся старческое жлобство. Это пока и спасало Веру от агрессивных нападок старого ловеласа. Он вошёл и начал, как всегда, не балуя вариантами:

— Ну, что нового?

— Да, вот, следуя вашему совету, выписывала цитаты. Но надо же знать алгоритм, как их систематизировать?!

— Ничего, ничего! Были бы цитаты, а платформу подведём. Любой текст диссертации — это сборище цитат! Не будешь же ты собственные мысли декларировать?

— Но, вы же понимаете, надо вначале создать какую-то конструкцию, а потом нашпиговывать её цитатами.

— Называй меня на «ты». Хотя бы наедине!

— Боюсь, что я этого делать никогда не смогу!

— Ах, ты меня манкируешь! — переходил профессор на язык прошлого века. — Уж час пробил чай попить!

— Говорите, пожалуйста, попроще, — боялась Вера, что он опять погонит комплименты, и тогда его уже будет не остановить.

— Я хотел купить торт-трюфель, но ты же не позволяешь, записываешь это как подношения, посулы, — опять съезжал на старинные слова профессор.

— От торта толстеют!

— Ах, ты такая воздушная, манящая, летящая…

«Совсем с катушек поехал», — подумала Вера, а вслух сказала:

— Пойду я чайник поставлю!

— Чудно, чудно! — закурлыкал профессор, предвкушавший тет-а-тетное чаепитие со своей музой.

Вера на кухне задержалась, пока чайник не закипел. Она стояла над закипающим чайником и думала, что поведение её по отношению к профессору отвратительно. Она вспомнила термин, употребляемый мальчишками во дворе: «Крутить динамо!» Теперь вот она крутила динамо. Но в качестве оправдания нашлось то, что профессор сам взялся патронировать её в части написания текста диссертации, после чего он завёл её в дебри переписывания цитат, а обратного хода у неё уже не было. Она даже подозревала профессора, будто эти цитаты ему самому для чего-то нужны. Потом, когда она устанет от слепого коллекционирования цитат, он их присвоит и воспользуется ими сам!

Чайник вскипел, Вера отмела грустные мысли и проследовала в комнату. Она застала профессора за прочтением цитат, и когда она вошла он, отстранив их, стал с помпой восхищаться:

— Прекрасно, прекрасно! Вам удалось тонко подметить концепцию! Только такая прелестная девушка могла так тонко подметить…

Дальше он сполз на откровенные комплименты, и Вере стало казаться, что он сейчас станет хватать её за коленки. Она прервала его тирады простым предложением:

— Давайте пить чай!

Они принялись пить чай из фарфоровых чашечек. Профессор неустанно ворковал:

— Прелестно, прелестно! А что вы так длительно на кухне проводили время?

— На всякий случай. Студенты чайник могут спереть или плюнуть в него! — соврала Вера.

— Ах, какие негодники! Какая отвратительная молодёжь пошла!

Ему оставалось мгновение, и он бы вскричал: «Я помню в наши годы…» — но он был человек чуткий, не стал акцентировать свой возраст и резко перевёл разговор на насущные проблемы:

— Вера, извините за бестактный вопрос, вот вы так прелестно выглядите, так модно одеваетесь. Как вам удаётся поддерживать столь высокое материальное положение?

Профессор явно зондировал возможность своего участия в материальном обеспечении девушки.

— Пока папа был жив, он поддерживал, а теперь вот копила на джинсы… Но сейчас какие джинсы?

— Позвольте, а что, джинсы так много стоят? — сбил с пути профессор свою дипломатическую линию.

— Представьте. Так же дорого стоят виниловые диски с записью западных рок-групп. Среднестатистическому трудящемуся надо месяц трудиться, чтобы купить даже подержанный диск.

— Подрывает нас ЦРУ, подрывает! Раскачивает идеологию молодёжи!

Профессор стал инстинктивно защищать свои сбережения, предполагая, что придётся нести расходы на содержание гардероба Веры.

— Так если бы подрывали, то продавали бы нам диски и джинсы подешевле!

Вера думала: «Как всякий преподаватель общественных наук он состоит в стукачах, что он меня провоцирует? Уж не донести ли хочет? Дадут волчий билет, и вся любовь!»

Профессор почувствовал холодок в поведении своей возлюбленной и повёл разговор на тему, которая их больше всего обобщала:

— Вот если бы выбрали тему изначально: «Судьбы России в произведениях авторов Серебряного века!» — я бы вам текст хоть сегодня бы подарил, есть у меня один, готовый для защиты!

— Спасибо, я уж как-нибудь сама.

Вера совсем закручинилась. Такая у неё была патовая ситуация: одной оставаться скучно, с профессором совсем невыносимо. Подруг у неё и раньше особо не было. Как умер папа — все, которые были, сразу дистанцировались от неё, думали, что сейчас пойдут у неё напряги финансовые, станет их вовлекать в свои неурядицы. Профессор почувствовал, что девушка пребывает в растерянности чувств, приблизился к ней и полуобнял за плечи. При этом он применял приёмы расположения к себе те, что использовал ещё в студенческие времена:

— Чудная, прелестная, — непрерывно ворковал он и думал: «Чёрт! Надо было шампанского захватить с собой!»

Другая его рука просовывалась аспирантке под юбку, между бёдер. Профессор уже думал, что дело в шляпе, он возбудился как в юности и всё его астеническое тело пронизывали конвульсии, в которые перешла предшествующая дрожь. Но в этот момент Вера очнулась от забытья и мгновенно нанесла яростный удар правой рукой. Удар пришёлся прямо по седой бороде профессора. Очки его полетели в угол, а вставная челюсть упала под ноги. Ошеломлённый профессор принялся нашаривать на полу челюсть, так как он боялся, что впопыхах они её раздавят ногой, а челюсть была дороже очков. Но без очков он не видел, поэтому ползал на коленях, ища «на звук», он слышал, как что-то упало в стороне, но это было падение очков. Вера с омерзением пинала челюсть ногой ближе к рукам профессора, и он, не смущаясь, отправил её в рот, тем самым обретя речь:

— Ах, вы меня не так поняли!

— Всё я так поняла! Главное, чтобы вы всё правильно поняли, у меня есть жених и я ему верна! Но даже ему я не позволяю подобные мерзости.

Профессор, бормоча извинения и похвальбы, ретировался. С ним ушла надежда на защиту кандидатской диссертации. От всего этого занятия осталась стопка общих тетрадей с безумным числом разрозненных цитат, выписанных из разнообразных источников. Как найти практическое применение этому овеществлённому труду она придумать не могла. Помыв посуду, она улеглась спать. Сон долго не шёл к ней. Она была занята мыслями, которые текли по двум противоположным направлениям. Какой хороший Рафик и как ему там сейчас трудно, гораздо, несоизмеримо трудней, чем ей, на его мужественной работе! — вторая мысль, которая раздирала её, была о том, что деньги, скопленные на джинсы, уже закончились и надо думать о хлебе насущном. С этой идеей она проснулась ранним утром и, недолго размышляя, пошла трудоустраиваться, коль великого учёного из неё пока не получалось.

О месте выбора работы она долго не заботилась, не обзванивала знакомых с просьбой помочь ей в этом. Тем более, что значимых знакомых у неё не было, были полуподружки, с которыми она проучилась пять лет в университете и вместе защищала диплом. Но теперь они все стали противниками в состязании жизни — кто лучше карьеру сделает. Советские люди по наущению партии не должны думать о карьеризме, но втуне каждый стремился обскакать друг друга. Об инструментах в этом состязании мало кто думал. Пусть это были родители, родственники, или выбранный для интриги потенциальный старый пердун, но цель была у всех одна — занять должность позначимей, а потом на встрече выпускников блеснуть статусом и окладом. Поэтому помощников среди старых однокашников было найти невозможно. Вера все эти условности понимала внутренним чувством, поэтому, не надеясь ни на кого, зашла в первое, которое географически располагалось ближе, советское НИИ. Система охраны на входе была весьма примитивная. Сидела бабушка в сатиновом халате на стульчике за списанным маленьким письменным столом, системы «школьник», и спрашивала:

— Вам к кому?

И если человек мог внятно, допустим, «В производственный отдел!» ответить, то он проходил беспрепятственно. Этим принципом в постсоветский период долго пользовались челноки. Они набивали огромные клетчатые сумки неликвидным барахлом, зачастую примитивно ворованным, и продавали служащим по бросовым ценам. Несчастным синим воротничкам было некогда бегать по толкучкам, а иногда просто лень, и они с радостью скупали кофточки и юбки по цене бутылки водки. Террористы и рейдеры закрыли такую ветвь в бизнесе, бабушек в сатиновых халатах сменили мордовороты, которые в социальной лестнице должны бы работать бульдозеристами и молотобойцами. Эти молотобойцы ревниво бросаются на всех посетителей, в надежде, что им за проход дадут на полбутылки чистоганом. Если такая удача случается, то молотобойцы получают вдобавок материальное удовлетворение. Они в розовых мыслях мнят себя, кроме состоявшихся рэйнджеров, ещё и начинающими с перспективой бизнесменами, примерно, как гаишники. Во время периода бодрствующей смены они, как бы между прочим, просматривают в газетах сводки с рынка IPO и думают:

— Ну, нет! Челси и яйца Фаберже я покупать не буду! Нам такие засветки не нужны!

Так вот, Вера благополучно проскочила вахту и, следуя табличкам на дверях, нашла отдел кадров. За письменным столом, поставленным в красный угол, рядом с зелёным сейфом, напоминающим подбитый танк, судя по ситуационному размещению, восседала начальница с серым лицом хронического чиновника, обрамленного очками с позолоченными дужками и химической завивкой. Начальница испытующе глянула на вошедшую поверх грязноватых стёкол очков, тем самым задавая немой вопрос:

— Чем обязаны?

Вера, хотя и прошла школу мужества, заключающуюся в каскаде экзаменов и зачётов в университете, померкла под этим взглядом, который был отточен на раскалывании рецидивистов, когда те хотели устроиться на работу в это НИИ поближе к спирту и пытались скрыть судимость. Речь Веры задёргалась, как неисправный реверс-редуктор колхозного катера:

— Я по просьбе… шла… подумала, хотела!..

— А-а-а! Это по просьбе Ивана Николаевича? А мы вас давно ждём! Ваше место, как просили, поближе к новейшим технологиям!

У начальницы отдела кадров, в первый раз в жизни вышла попадка, об этой ошибке она так никогда и не узнает. За неделю до визита Веры начальнице позвонили из райкома. На работу устроиться — необходим был звонок «сверху». Из райкома сказали, что на работу надо устроить какую-то родственницу Ивана Николаевича. Эта родственница, которая была тёзкой Веры, конечно, ни на какую работу не пошла. Это был её временный порыв, который уже закончился, и она вновь, почти второй десяток лет, принялась «готовиться в институт». Этим термином зашифровывалось приятное времяпровождение по вечерам и сон до обеда. Как бы то ни было, но добрую услугу эта чья-то дочка для Веры сослужила. После всяких справок из поликлиники и инструкций по технике безопасности ей велели идти, наконец, в эту продвинутую лабораторию, с таинственным названием «Тематическая» Вера поднялась на седьмой этаж, где эта «Тематическая лаборатория» располагалась и, держа направление в руке, отворила дверь своей первой в жизни работы. В огромной, впечатляющих масштабов комнате, по углам стайками стояли письменные столы, заваленные пирамидами бумаг и брошюр, как и полагается у бездарных лодырей. Но в центре стоял огромный стол, явно принадлежавший одному человеку. Этот человек спал сидя, уткнувшись лицом в состыкованные руки, которые лежали на каких-то огромных схемах электронных приборов, расстеленных на столе. Всю эту картину венчал мерцающий включенный осциллограф. Можно было подумать, что человек трудился над схемами сутки и, сражённый усталостью, задремал. Но подле правой руки у человека стояла открытая бутылка, на дне которой, на палец уровнем, оставалась водка. Вера, не видя больше персонажей, обратилась безнадёжно к спящему:

— Вы Старосельцев Эдуард Борисович? — при звуках речи спящий зашевелился, и ободрённая Вера сказала — Здравствуйте, я к вам по направлению!

Спящий, делая вид, что он и не спал, да и вошедшую в увлечении работой не замечает — так заработался, стал стучать кулаком по осциллографу с криком:

— Импульс! Импульс давай!!!

Его интонации были похожи на вопли хоккейного болельщика. Коричневое демисезонное пальто, которое вольно было накинуто на плечи, упало между его спиной и спинкой стула, но он этого не замечал и требовал у прибора импульс. Если бы эту картину наблюдал искушённый человек, он бы удивился: осциллограф ни к чему, кроме электросети, не был подключен, ручки настройки стояли на «калибровке». Но оседлавший стул исследователь, очевидно, воображал, что прибор делает замеры с бумажных схем, поэтому его переживания были очень правдоподобны и искренни. Это был научный сотрудник по кличке Лобстер. Сделав вид, что только что заметил Веру, он, сильно окая, спросил:

— Вам ча’о?

— Я к заведующему лабораторией Старосельцеву! — сказала Вера со слабой надеждой, что перед ней и есть сам завлаб.

— А к нему ча’о?

— У меня направление на работу, я новый сотрудник, лаборантка.

— А-а-а! Новый отряд тунеядцев! — сатирически высказался Лобстер.

— Нет. Я работать!

— Не обращай внимания, — в этом месте Лобстер вылил остатки водки в мутный стакан и выпил залпом. На закуску закурил вонючую болгарскую сигарету.

- Это я так «НТО» называю, научно-техническое общество. В общем, мы здесь все по НИСу подвизаемся…

— А, что такое НИС? — решила сразу разведать всё Вера, не обижаясь, что её фамильярно зовут на «ты».

— НИС — это научно-исследовательский сектор.

— Так ведь весь институт исследовательский?!

— Да. Но наша лаборатория самая научная. Кстати, давайте познакомимся? Меня зовут Саша. Если хотите, зовите как все — Лобстер.

— Меня зовут Вера. Лобстер, это ваша фамилия?

— Нет. Это лет пять назад поехал я в Одессу к родственникам отдыхать. Там деньги у меня украли, — при этом Лобстер слегка покраснел и потупился, деньги он пропил… — Так я питался почти месяц мидиями, которые ловил прямо у пляжа, возле канализационной трубы. Здесь рассказал, а они всё перевернули. Вроде, как я питался лобстерами, и дали такое прозвище.

— А должность у вас, извините за бестактность, какая?

— Старший научный сотрудник! — гордо произнёс Лобстер. Вера про себя подумала: «Старший сотрудник, а пьёт, как сантехник!». Вслух же сказала:

— У вас, наверное, крепкая позиция в лаборатории? — не став добавлять, что раз пьёт на рабочем месте, наверное, родственник высокий пост занимает!

— Нет, — прочитал её мысли Лобстер. — Просто я один из всей лаборатории, включая завлаба, который во всей этой «кухне» разбирается. Все остальные приняты «по звонку». Вы, наверное, тоже?

Выпитая порция стала действовать на воспалённый мозг единственного спеца, поэтому он так развязано задавал вопросы.

— Нет. Я просто зашла в отдел кадров и устроилась!

— Ладно гнать-то! Слышал я разговор кадровички! Завлаб аж пищал, как упирался, а она: «Важный человек позвонил! От этого зависит ваше существование!» Как может зависеть существование? Впрочем, если только существование…

Тут Веру как жаром обдало! Она поняла весь эзоповский язык начальника отдела кадров и утвердилась в мысли, что она заняла чужое место… Раскаяние и стыд охватили её. Пребывая в замешательстве, она первому встречному человеку, этому Лобстеру, рассказала о произошедшем с ней приключении с трудоустройством и спросила совета:

— Как мне поступить, пойти всё поведать кадровику?

— Не заморачивайся! — с бесшабашностью пьющего человека молвил Лобстер. — Здесь все работают «по звонку», тебя и не заметят. А, может, всё проскочит, как надо!

Вере больше советоваться было не с кем, она решила:

— Будь, что будет! Пусть всё идёт на самотёк!

В это время лаборатория стала наполняться сотрудниками. Они шли с обеденного перерыва, который у них затягивался на два часа. Все всегда оправдывали свой затяжной обед:

— В кафе большая очередь. А, начальство не хочет заботиться о нас, о трудящихся, не делает столовую при институте!

Самая активистка лаборантка выставила на стол картонку с пирожными и стала вести сложные расчёты, кто сколько давал на них денег, и кто кому должен теперь отдавать разницу в цене. Пирожные предназначались для послеобеденного чаепития. Этакий файф-о-клок. Лобстер воспользовался всеобщей занятостью подсчетами, он где-то успел «догнаться», подскочил к картонке и спросил в никуда:

— Это што, пирожное?

Он выхватил из картонки несколько штук и сожрал их в мгновение ока. Общественница набросилась на него:

— Это же чай нам пить!

Но Лобстер был не подвержен укоризне. Он прокомментировал съеденное:

— Пирожное — говно! — и чтобы подчеркнуть свою значимость в лаборатории, он уперся в разверзнутые схемы, тупо глядел на них, а потом прокричал: — Разве это схема, это же говно!

На робкую просьбу общественницы:

— Не выражайтесь, здесь же девушки!

Он стал бить кулаком в осциллограф, вопя:

— Импульс, импульс давай!

Все знали, что это надолго. Но, к этому деянию относились с трепетом. Так как эта была единственная деятельность, которую производила вся лаборатория.

Все стали тихонечко знакомиться с Верой. Среди пришедших отобедавших было много младших научных сотрудников. Вера заняла одну из низких ступеней иерархии. Стол ей только пообещали:

— Вот придёт новая мебель…

Вера поняла, что её основная обязанность будет мыть чашки после чаепития. Эта перспектива энтузиазма не прибавила, и Вера подумала:

— Что поделаешь, жить-то надо!

Отработав первый рабочий день, она пошла домой. Видимо, это был один из самых удачных дней её жизни. В холле общежития для аспирантов её давно дожидался Раф, который, наконец-то, приехал на отгулы. Он после трёхдневных отчётов в конторе экспедиции взял билет и прилетел прямо к Вере, без всяких согласований. После долгих объятий счастливая Вера спросила:

— А что же ты не сообщил о приезде?

— Да вот, хотел застать тебя врасплох, с женихами! — пошутил, в своём ключе, Раф.

— Какие женихи? Я к тому, что я бы сходила в парикмахерскую, причёску навила бы!

— Но ты мне дорога такой! — пропел её возлюбленный.

Не обращая внимания на вопли вахтёрши, что надо записаться по документам, Раф «паровозом» прошёл вслед за девушкой своей мечты, за Верой. В комнате та попыталась навести порядок, который и так был относительно соблюдён, но Раф увлёк её целоваться. Он попытался перевести поцелуи в более решительные действия. Но Вера твёрдо сказала ему:

— Рафик, я для себя уже всё решила! Но пусть это состоится вечером, когда темно!

— А, что нам мешает сейчас этим заняться! — вскричал распалённый Раф. — Я так долго ждал этого мгновения!

— Дело в том, что я до сих пор девушка. Я ждала тебя. И для меня это очень волнительно, пусть это пройдёт вечером, как положено!

— Кто такие порядки устанавливал, я не знаю!

— Я очень стесняюсь!

— Ну, ладно, — Раф стал успокаиваться. — Давай, корми мужчину!

— А у меня ничего нет. Подожди немного. Я схожу в магазин!

— Ну, ты оптимистка! Что же ты купишь в магазине, икру баклажанную? Давай пойдём в ресторан, тем более что повод есть!

— Да я как-то не привыкла ходить в рестораны. Давай, сходим в столовую, что ли?

— Ну, ты придумала! Может, ещё в студенческую? Я принимаю это за юмор. Пошли, пошли! Я с больших заработков. Могу же я угостить свою невесту!

Вера стала собираться, последовали слова:

— Я даже не знаю, что мне одеть?!

— Началось! Ты сильно не переживай, ресторан это та же конюшня, я могу туда пойти даже в спецовке!

Вскоре они уже обедали солянкой сборной и бифштексами. Выпили аж две бутылки шампанского, вернее, пил больше Раф, а Вера лишь поднимала тосты и пригубливала. Вскоре в ресторане заиграла музыка, воспроизводимая местными музыкантами. Зал к этому времени наполнился. Большинство это были мужчины, объединенные стайками по два-три человека. Некоторые пристально поглядывали на Веру. Раф вспомнил, как он уводил чужих невест, и ему стало неприятно от этих воспоминаний. Он живо поставил себя на место обокраденного жениха. Конечно, Вера таких рокировок не допустит, даже в самых приблизительных допусках. Но Раф, всколыхнутый воспоминаниями, как он хулиганил в своё время, поспешил увести свою спутницу из этого вертепа, где танцы уже набрали обороты, и пошли заказы «лезгинки».

По пути они купили конфет, торт по два рубля пятьдесят копеек, масляный с розочками и белым полем, окаймлённым тривиальным кантом. На вахте Раф спросил дежурную:

— Дежурите? Ну-ну. Вернусь, проверю! — и прошёл без предъявления документа. Вахтёрша силилась вспомнить, где она видела этого представительного мужчину, но махнула рукой…

Придя в комнату, Вера сходила в душ, который располагался дальше её комнаты по коридору. Придя в комнату, она увидела, что её избранник уже лежит раздетый под одеялом и его сотрясает дрожь от возбуждения. Она спросила:

— Ты что, замёрз?

— Да, замёрз! Иди сюда!

Она нырнула под одеяло и сообщила своему избраннику, что она ещё девушка и решила, что первым её мужчиной станет он, её любимый Рафик. Рафа это сообщение немного обескуражило, что бы выиграть время, он вручил ей в руку свой набрякший «конёк». Потрясенная девушка спросила:

— И, что, вот эту огромную штуку надо туда, вовнутрь?

— А ты как думала? — игриво ответил обладатель «огромной штуки», — Радоваться надо, а не пугаться!

Удержание в руке «штуки», которая казалась живой и существующей отдельно от них, очень возбудило девушку, и они приступили к одолению сантиметров проникновения «вовнутрь». В конце концов, у них всё получилось. Хулиганистая натура Рафа подсказывала ему:

— А, не проверить ли девственницу с другой стороны?

Ему вспомнилось, как он предложил одной девушке:

— А давай теперь «с другой стороны»?

— Разве так делают? — спросила наивная девушка.

— Делают. Все так делают!

— И мама с папой тоже?

— И мама с папой — тоже!

Девушка согласилась на всё!

Но в случае с Верой у Рафа были другие намерения. Он не стал портить свою будущую жену. Он решил жить с Верой всю жизнь. Но пока ей ничего об этом не говорил. Она тоже этого хотела и надеялась. А пока она плакала об утерянной девственности, уткнувшись в плечо своему «лишителю»

Все отгулы Рафа они провели, большей частью, не выходя из комнаты Веры. Раф в подарок своей суженой купил в местном магазине «Культтовары» магнитофон. Причём весьма не плохой. На этот подвиг его сподобил сосед-аспирант. Тот владел неплохой коллекцией хард-рока, и записи были относительно качественные. Пока Вера была на работе, Раф переписывал у соседа концерты «Лед Зепеллин», «Пинк Флойд» и других ансамблей. Взамен он поил соседа портвейном, который тот очень любил. Весь месяц Раф приобщал Веру к хард-року. Та, воспитанная на классической музыке, быстро втянулась, найдя, что этот жанр и есть современное продолжение классической музыки. Она говорила Рафу:

— А. что? Всё же в мире терпит эволюцию!? Если бы не было прогресса в музыке, мы бы слушали бы сейчас какую-нибудь лютню.

Раф ей поддакивал:

— Музыка претерпевает метаморфозы совместно с технической революцией. Изобрели электроинструменты — вот и музыка вся трансформировалась. Теперь не надо роту музыкантов с альтами. Один музыкант двинул по струнам — и всё! Зато согласованность какая! И дирижёра не надо!

Вера вовсю использовала лафу, которая царила у них на работе во ВНИИ. Все прогуливали со страшной силой! Была какая-то состязательность: «Кто круче отмазку выдумает!» Самое неспортивное было — спекулировать болезнью своих детей. У Веры был неплохой дебют. Ей необходимо было пройти медицинскую комиссию, как вновь принятой. Очереди в поликлинике были страшные. Все об этом знали. Раф пошёл с Верой и решил эту проблему по-своему. Он взял у незнакомого парня-счастливчика, прошедшего комиссию готовую справку, наложил на неё Верину, и всё это приложил к стеклу, прямо в коридоре поликлиники. Потом он обвёл каракули докторов, сильно не вдаваясь в смысл, хотя каракули даже сами авторы не поняли бы. Потом он подскочил очень резво к сонной регистраторше, сунул ей исписанный бланк, и та шлёпнула печать. Эту измаранную бумажку, Вера принесла в отдел кадров, инспекторша кадров, также не глядя, подшила её в личное дело. Так неделя была выиграна влюблёнными. Но отгулы пролетели быстро, как все счастливые периоды в жизни. И вот Вера уже провожала Рафа в аэропорту на буровую, как временами провожала, бывало, своего отца. Тот, так же как и Раф, беспокоился:

— Как ты будешь добираться одна до города?

Дул пронизывающий ветер, как во всех аэропортах, из-за больших открытых пространств и остро пахло не до конца сгоревшим авиационным керосином, который знатоки называют «тээска».