"Первый рейд Гелеарр" - читать интересную книгу автора (Саргарус Александр)

ПРОЛОГ

Алекс шел по коридору и откровенно ни о чем не хотел думать. Его вызывала к себе капитан патрульной военной базы N4658789 сектора TX Анг Муал. Но зачем он ей был нужен, Алекс не знал, и загадывать наперед не желал. За последнее время ему столько раз приходилось думать и принимать серьезные решения, касающиеся не только его одного, что он решил на некоторое время прерваться. Так сказать, чтобы голова остыла.

Капитан ТВК "Килален" шел прямо с похорон Айзека, одного из немногих погибших глупой смертью во время проведения спасательной операции на ныне уже не существующей планете TX-15462. Ему было жаль пацана за то, что он попал не в то место не в то время. Однако Алексу льстила мысль, что ни один из его подчиненных, которых они, в прямом смысле слова, похитили с Земли, не погиб. Ни на LV-1220, ни на этой базе, ни в военной лаборатории. Но особенно ему льстило (хотя и немного настораживало) другое — часть его подопечных всего пару раз посидев в истребителях, быстро научились ими управлять. И не просто управлять, а показывать высший пилотаж в полете. Что они успешно и продемонстрировали при нападении непонятных кораблей на базу, сразу после их возвращения с планеты. Да по факту были раненые, но смертельных случаев не было. Но все же это не могло длиться вечно. Алекс нахмурился, ему все-таки не удалось избежать плохих мыслей. А значит, их причину надо было убирать. То есть возвращать студентов домой, до тех пор, пока их постоянное количество находящихся среди живых не перешло в переменное.

У Алекса появилось странное чувство, что в ближайшее время у них никак не выйдет добраться до Земли. Своим чувствам привык верить не столько он, сколько его окружение. Джессика, например. Алекса это почему-то разозлило, он пошел быстрее. "Надо успеть забрать их отсюда, несмотря ни на что", — эта мысль как молоток била его по голове.

Алекса настолько охватила злость, что он даже не сразу заметил сигнал вызова, пропищавший на запястье. Только после того, как капитана настойчиво в третий раз вызвали, он остановился и посмотрел на свою руку. Щелкнув переключателем усилием мысли, он увидел перед собой серьезное лицо Инции.

— Надо поговорить, — не дожидаясь вопросов, твердо заявила девушка.

— Прямо сейчас?

— Да. И желательно без свидетелей.

Алекс осмотрелся, ближайшая к нему дверь была закрыта. Возле нее не было никакого пульта управления. Алекс подошел и пнул ее ногой. Она не поддалась. Он посмотрел на то место, где обычно бывает ручка, заметил небольшое отверстие, приложил к нему руку, сделал непонятное движение и дверь, чем-то щелкнув изнутри, открылась. Алекс аккуратно заглянул вовнутрь. Это был небольшой склад, заваленный коробками. Света внутри не было. Он вошел, аккуратно прикрыл за собой дверь и осмотрелся. У Алекса появилось ощущение, что сюда никто не заходил уже не один месяц. "Хотя, что это я? Джессика лично его проверяла, когда мы ипоморфов зачищали". Только она ему сказала, что там порядок. Только вот порядка он здесь как раз и не видел. Еще почему-то ему показалось, что коробки были пустыми. Но как бы там ни было, а место для уединенной беседы было самое подходящее. Он уселся на пол и включил на запястье голопроектор.

— Давай выкладывай.

— У нас тут небольшая проблема нарисовалась.

— Знаешь, ты меня удивила.

— Я серьезно!

— Ну давай, выкладывай!

— У нас назревает договор о военной взаимопомощи с клоками.

— Назревает?

— Ну, если точнее, то он уже созрел, остались только… формальности.

— Ну и в чем проблема? Некому заняться его подписанием?

— Как тебе сказать… это вопрос, который клоки согласны обсуждать только с самыми высокопоставленными представителями власти. Ты — самый-самый высокопоставленный.

— Так я даже не в курсе дела. Детали и прочее…

— За это можешь не беспокоиться, уже все утряслось. Остался только один нюанс. Само подписание и… скрепление.

Алекс понял, на что она намекала.

— Нет!

— Ну пожалуйста!

— Нет, я сказал!

— Слушай, и дураку понятно, что этот договор больше нам нужен, чем им. У человечества уже давно нездоровая слава по галактике гуляет, а теперь у нас появилась возможность укрепиться, как обществу, которому симпатизирует одна из древнейших цивилизаций. Ты вспомни историю: клоки ведь были чуть ли не больше всех против нашего столь скорого вывода в космос…

— Не надо меня учить истории, я ее сам пережил…

— Как и я. Но ты учти кое-что — прошло время и их недоверие сменилось на милость. Они в последнее время поддерживают нас практически в любом нашем начинании. А если и не поддерживают, то обязательно дают дельные советы. Согласись — чтобы получить совет от древних, нужно столько приложить усилий… И я думаю, что таких союзников, как клоки, мечтают иметь многие цивилизованные расы галактики. Мы им утрем нос.

— В этом ведь и проблема, Гайна. А если кому-то из людей захочется воспользоваться этой ситуацией себе во благо? Ты не забывай, в политике и подлости человечество еще не перещеголяла ни одна другая раса…

— Давно ты меня по фамилии не называл…

— Не увиливай!

— Да ты пойми — всегда найдутся те, которые захотят извлечь из этого выгоду. Но то, что в подписании будешь принимать участие ты, отразится на том, что ты же в первую очередь будешь заинтересован в его соблюдении, а значит — сделаешь все для того, чтобы не появилось серьезных причин для его расторжения.

— То есть мало того, что вы меня записали для подписания, так я теперь еще должен и присматривать за его исполнением?

— Работа у тебя такая.

— ЧТО?!!

— Да ладно тебе, не горячись. Между прочим, со слов Вивер, именно клоки привели этот аргумент, как основной.

— А Вивер сама не хочет отправиться на подписание?

— Во-первых, она на данный момент не занимает столь важный пост, а во-вторых, клоки сами настаивали на том, чтобы человечество представлял ты. Кстати, Вивер просила тебе мягко намекнуть, что никто тебе не даст увильнуть от подписания этого договора. А взамен все согласны и дальше сквозь пальцы смотреть на твое отсутствие на посту. Точно так же они согласны смотреть на все твои выходки, которые не будут расцениваться слишком аморальными или негуманными…

— Неужто я себе такое позволяю?

— С другой стороны, клоки тоже просили намекнуть, что кандидатура, отличная от твоей, ими вообще не рассматривается в этом вопросе. Партнера со своей стороны они тебе уже подобрали.

— Интересно, кого же это?

— Угадай, — загадочно улыбнулась Инция.

— Не может быть!

— Вообще-то ее зовут Анийя. Но ты угадал. Они сказали, что с ней тебе проще будет… хм… найти общий язык…

— И не только язык…

— К тому же она сейчас работает кем-то вроде главного советника. Так что и по положению тебе под стать. Я думаю, у тебя будет несколько интересных неделек. Да и в курсах она о многом.

— Боже, какой кошмар! Неужели я опять на это соглашаюсь?

— Солнышко, ну тебя все очень просят…

С минуту Алекс молчал. То ли паузу выдерживал, то ли обдумывал ситуацию. Затем он сказал:

— Ну, ладно. Ты права, она действительно наиболее подходящий вариант для… этого. Лишних вопросов точно задавать не будет. Кстати, как там сия барышня поживает?

— За последние несколько лет она только похорошела. Гарантирую — у тебя челюсть отвалится!

— Для этого ей придется сильно постараться. Хорошо. Готовьтесь к отбытию. Если помнишь их обычаи, мне понадобится представительная свита… и мой корабль.

— Да, насчет отбытия… Я, кажется, знаю, зачем тебя Анг к себе вызывает.

— Вызывает? Круто сказано, особенно по отношению ко мне. Но я, кажется, тоже знаю.

— Решать, конечно, тебе. Однако аргументы, здравый смысл и логика сейчас не на нашей стороне. Она будет трижды права, настаивая на своем.

— Я знаю. Ладненько, давай. Отбой.

— Только не пори горячку там сильно. У нее тоже нет выхода. Все, отбой.

Экран потух и исчез. Алекс вышел со склада, закрыв обратно на замок дверь тем же таинственным образом, что и открыл его. Он направился в каюту капитана, хотя ему очень не хотелось туда идти. И уж тем более выслушивать от нее то, что она собиралась ему сказать. Даже человек, не проникшийся тонкостями службы, мог понять, что патрульная военная база без минимально необходимого личного состава — это консервная банка в космосе. А большую часть этого самого личного состава поглотили ипоморфы, впоследствии сожженные группой зачистки. Учебные загоны на Земле и колониях не смогут так быстро подготовить необходимое количество людей. А значит Анг попросит оставить ненадолго тех, кого Алекс хотел побыстрее вернуть домой. "Аргументы, здравый смысл и логика сейчас не на нашей стороне", — так сказала Инция. И, черт ее возьми, она была права. Тем не менее, Алекс собирался стоять на своем до конца.

— Войдите! — послышалось из-за двери в ответ на тихий стук.

Алекс вошел. С момента своего последнего посещения каюты капитана патрульной военной базы он заметил некоторые изменения в расположении вещей. Алекс решил, что после недавно пережитого, каждому со стрессом помогали справиться какие-то свои маленькие прихоти. Видимо, капитан базы нашла спасение в изменении интерьера. А также, судя по горе искло-дисков, на которых, судя по всему, хранились личные дела бывшего личного состава, еще и в упорядочивании документации, что заодно помогало наведению порядка в военной бюрократии. Однако за притаившимся в углу баром Алекс заметил большую коробку с бутылками. По виду явно винными.

Анг, уткнувшись в монитор, указала вошедшему на диван. Алекс сдвинул диски в сторону и сел. Капитан еще пару минут что-то лицезрела на голоэкране, после выключила его и повернулась к парню. Немного угрюмое выражение лица не сулило ничего хорошего.

— У меня к вам серьезный разговор.

— Я уже догадался.

— Я слышала, вы улетать собираетесь?

"Интересно, — подумал Алекс, — а кто это уже успел проболтаться?"

— Да, нам срочно надо попасть на одно мероприятие, связанное с внешней политикой человечества относительно клоков.

— Клоки? Однако вы высоко витаете, коли так легко говорите о древней цивилизованной расе. Но я попрошу вас спуститься несколько ниже, к проблемам более меньших масштабов. Понимаете, вы хоть и сын нашего глубоко скрывающегося Президента, но еще вы и немного военный, так что как никто должны понимать значимость укомплектованности людей на военный заставах, патрульных базах и подобных объектах. Вот посмотрите, — Анг сделала широкий жест, показывая на валяющиеся на диване и под ногами искло-диски. — А, между прочим, за каждой маленькой коробочкой кроется информация о специалисте, которого больше нет. И мне сейчас некем занять пустующие должности. Я попыталась выжать максимум выгоды из спасенных с планеты людей, но их все равно мало. Нам даже некого в патруль отправить.

— Насколько я помню, тут недалеко должно находиться еще три патрульных базы. Можно синхронизовать с ними свои планы и временно передать под их защиту ваши маршруты патрулирования.

— Я смотрю, новости о внешней политике доходят до ответственных лиц на Земле намного быстрее, чем о внутренних происшествиях в секторах подчинения Альянса. Вы знаете, что все три ближайшие патрульные базы уничтожены?

— Как? — Алекс был откровенно удивлен. — Когда?

— Три недели назад, в течение двух дней было произведено несколько массированных атак теми неизвестными кораблями, что недавно атаковали и нас. Кстати, мы передавали рапорт об этом на Землю. Но судя по всему, он где-то потерялся по дороге. Так что мы одни чуть ли не на полсектора. И я давненько ничего не слышала от дальних баз, возможно, их тоже уже нет.

— Да но…

— И еще, — Анг протянула Алексу бортовой журнал. — Почитайте.

Несмотря на то, что век космических и информационных технологий начался уже давно и все записи в основном хранились на компьютерах, командиры космических кораблей и станций по-прежнему вели бортовой журнал помимо электронного варианта еще и в письменном виде. Никто толком не понимал таковой необходимости, но все по-прежнему были верны этой давней традиции. Алекс взял рукописный журнал из ее рук и открыл его.

Анг на некоторое время вернулась к своему монитору, потом вновь выключила его и посмотрела на собеседника. Брови Алекса постепенно поднимались от удивления. Наконец, он закрыл журнал, перевел дух и спросил:

— И это только за неделю?

— За неделю почти каждую неделю круглый год несколько лет подряд.

— А почему на Земле об этом не знают?

— А это вы мне скажите! Краткую сводку о событиях мы регулярно высылаем высшему командованию, но от них получаем только провизию, новобранцев и награды. Последние часто посмертно. Между прочим, из всего бывшего личного состава не было ни одного человека, не имеющего минимум три медали. И все они были заслужены. Но иногда создается впечатление, что там, на Земле, всем плевать на то, что могут существовать настолько горячие точки, как наша. Единственное серьезное решение, которое они приняли за последние несколько лет, так это то, что нам тогда еще троим базам, охранявших этот участок космоса на помощь прислали еще одну. Да, нам действительно стало полегче, но, как оказалось, это было не надолго. Вы поймите, я же не прошу их насовсем оставлять. Только до тех пор, пока нам не пришлют новобранцев и они немного не освоятся. Я бы хотела просить вообще вас всех остаться, вместе с "Килаленом", но боюсь это невозможно.

— Да, это действительно невозможно по ряду причин. Но поверьте мне, если бы меня сейчас не связывали кое-какие обязательства, я бы вместе со своим кораблем… подождал, пока вам не привезут пополнение.

— Оставьте тогда своих людей. Я заметила, что они у вас универсалы: и пехотинцы, и летчики…

— Не все…

— Но тем не менее. Редко можно встретить солдат такой квалификации.

— Поверьте, они такими стали вовсе не по своей прихоти, а скорее по воле случая.

— Ну так может это можно расценивать как знамение…

— Вы суеверны?

— Нет. Но пережив то, что произошло здесь на базе, я многое в своей жизни переоценила.

— Хорошо, — Алекс встал и направился к выходу. — Пусть будет так. Они остаются в вашем распоряжении и под вашу ответственность на столько, на сколько потребуется, но не минутой больше, — уже стоя в дверях он обернулся. — Да, кстати, поздравляю.

— С чем?

— Патрульная военная база N4658789 является первым в истории 13 эпохи галактического союза и, возможно, единственным за всю историю существования галактики космическим кораблем, который пережил заражение ипоморфными паразитами, был очищен от них и не подвергся предписанному в таких случаях уничтожению. Даже если эта база не просуществует долго, она точно уже попала в историю. А вы — как ее капитан.

Оставив капитана переваривать услышанное и, возможно, переживать легкую гордость, Алекс закрыл за собой дверь и быстрым шагом направился в сторону грузового дока, на ходу вставляя устройство связи в ухо. Услышав щелчок, означавший соединение, он резко сказал:

— Джес, ты остаешься! — и, не дожидаясь недоуменных вопросов и гневных тирад с другого конца, отключился.