"Честь Мундира" - читать интересную книгу автора (Орлов-Пушкарский Виктор)

Глава 4. Главное правило предобкаста

Уничтожив утренние сырники, я завалился спать. Сны были неконтролируемые, я посещал области посмертного мира бессистемно, меня бросало по новым локациям, которые генерировал мой мозг. Куда как интереснее посещать ту сторону в сознательном погружении. Можно пообщаться с душами умерших, отыскать своих предков, но в этот раз мой возбужденный разум рисовал мне сны о борьбе с магами. Кошмары мучили до самого вечера, пока не пришла Селина и не отпугнула злых магов своей аурой чистоты и заботы…

Утром я встал раньше обычного. Не получалось у меня прессовать кровать дольше привычного. Для тех холостяков, кто еще не умеет готовить, хочу дать несколько кулинарных советов. Во-первых, никогда не подавайте завтрак в постель, так как этим вы заблокируете себе возможность совершить развратные действия, лишив себя места для маневра. Во-вторых, никогда не готовьте завтрак, пока только ухаживаете за барышней, так как рискуете произвести слишком хорошее впечатление, которое потом придется постоянно поддерживать. В-третьих, если у вас не хватает времени и на завтрак, и на близость, то не тупите и сделайте правильный выбор — просыпайтесь пораньше.

Так как Селина очень любит салатики, я приготовил ее самый любимый. Кому интересно, могут сами попробовать. Отвариваете какую-нибудь домашнюю птичку и, отделив мясо от костей, мелко режете в салатницу (лучше отварить с вечера). Обжариваете на сковородке лук, нарезанный тонкими полукольцами вместе с грибами и добавляете к мясу птицы. Потом крошите вареные яйца, добавляете салатный лист и заправляете майонезом. Самое сложное, не схрумкать салат до того, как ваша дама появится на кухне. Когда сами попробуете этот салат, то поймете причину опасности.

Проводив свою зайку на учебу, я занялся домашними делами. Выходной выходным, а джинна-домового у нас нет и уборку приходится делать самостоятельно, как и готовить. Вот окончит моя малышка университет, устроится на хорошую работу, тогда и возьмем в кредит… К сожалению, когда я готовлю, «комплектующие» разлетаются по всей кухне. Протерев пол и отмыв мебель от моих кулинарных художеств, я позволил себе расслабиться. Закрыв окно в комнате черной завесой, я включил игровую приставку.

Голографический проектор создал вокруг меня объемное изображение. Прямо перед глазами появилось световое меню с названиями различных игр. В руке я уже держал игровой пистолет и я выстрелил в название игры. После вчерашних приключений, я загорелся желанием тренироваться. Теперь я на собственном опыте осознал, что маги не всесильны и даже простой следователь Стражи может одержать победу, если вооружится, как следует. Можно было поиграть с другими игроками по сети, но мне, как всегда, хватило программных ботов. Игрушечные маги валили пачками, а я только и успевал менять стойки и стрелять в них. Жаль только настоящие пули не столь эффективны против магов, а рельсотрон слишком громоздкий.

Я давно уже хочу прикупить еще один пистолет для стрельбы с двух рук или даже винтовку, но лицензионные игровые контроллеры стоят дорого, а пользоваться самоделками мне нельзя — моя должность, как живой символ законности. Хотя, если почаще ходить в тир на работе, но скоро начнет тошнить от оружия и мы быстрее купим домового. Хотя Селина хочет завести чешуйчатого аркенского котика…

Отстрелив сотню ботов, я раздраженно отшвырнул контроллер и выключил приставку. Недовольство в душе росло, появилась непонятная тревога, словно я что-то делал не так. Повинуясь требованию интуиции, я начал собираться на работу. Надо было торопиться, чтобы мое расследование не ушло из моих рук, но сначала в магазин…

Прибыв в управление, я первым делом поспешил в шефу, даже не отметившись у дежурного. Ноги сами несли меня в его кабинет.

— У него посетитель! — только и успела крикнуть секретарь, но я уже постучал и, не дождавшись ответа, ворвался к гранд-капитану.

— Доброе утро, — промямлил я, сильно смущаясь, и поставил на стол пузатенькую бутылку настойки «Кровь Мага». — Спасибо, если бы не вы…

Шерх молча, ловким тренированным движением спрятал бутылку в ящике стола.

— Может накатим по рюмашке? — раздался веселый голос провокатора.

Только теперь я заметил посетителя, которым оказался старший инквизитор Воронов.

— Обойдешься, подстрекатель, — отмахнулся Шерх и строго посмотрел на меня. — Летов, почему не дома на отдыхе?

— Работать хочу, аж зубы сводит, — брякнул я.

На лице шефа появилось ироничное выражение. Думаю, он все прекрасно понял, все же опыт большой. Он переглянулся с инквизитором, видимо, разговаривая с ним мысленно. Я терпеливо ждал.

— Ладно, — кивнул Воронов, говоря голосом. — Я не стану забирать дело в ИСБ, но приставлю к Летову двух оперативников для охраны и посильной помощи.

Ух ты! У меня будут помощники из ИСБ!

— Суб-лейтенант, я прекрасно чувствую вашу радость, но не обольщайтесь. Мои ребята не станут мальчиками на побегушках.

— Дай ему девок, — беззастенчиво попросил шеф. — Он с ними лучше ладит.

Пока Воронов подбирал оперативников, я знакомился с результатами следственных действий криминалистов, которые всю ночь трудились в здании «ГномТехЭлектрон». Результаты были скромными. Самой ценной информацией оказалось то, что убитый мною маг проник в здание, перейдя на «маяк» моего же табельного артефакта, а знать параметры координатного заклятья могли только сотрудники Стражи Порядка!

Добравшись до своего кабинета, я узнал, что шеф отстранил Бауми от расследования, как внештатного гражданского специалиста. Она откровенно скучала на рабочем месте и тихонько ворчала сквозь зубы, показывая свой гномий характер. Несмолкающим кряхтением она мешала мне работать.

— Бауми, возьми отгул и иди к своему новому хахалю, — предложил я. — После разгрома «ГТЭ» у всех всех младших сотрудников должны быть выходные дни.

Спровадив её таким несложным образом, я смог спокойно продолжить работу. Только равномерно жужжащий ионизатор воздуха нарушал идеальную тишину, отгоняя летнюю духоту. Теперь можно было сосредоточиться на расследовании, но разум бессовестно отвлекался на один и тот же вопрос: «Кто?!». Как данные о моем «маяке» могли попасть в чужие руки? Может был взломан наш сервер и злоумышленники скопировали информацию? Бросив гадать, я отправился на семнадцатый этаж в технический отдел к нашим магам-операторам.

Как всегда работы у них было много. Изъятые у населения контрафактные артефакты, не лицензионные версии заклятий, запрещенные к ношению боевые системы — их требовалось осмотреть, изучить тактико-магические характеристики и запротоколировать результаты. На счастье сотрудников отдела, я не успел отвлечь их глупыми вопросами, так как буквально следом за мной из лифта вышли два сотрудника ИСБ похожие друг на друга, как драконьи яйца. Оба высокие, в серой одежде, такие же серо-стальные глаза, смотрящие, словно дула пулеметов. Очень похожи, даже слишком, как разнополые близнецы. Только женщина была в женском юбочном костюме.

— Суб-лейтенант Летов, я — близнецы Гайт, следователь ИСБ, архимаг. Мне приказали помогать вам в расследовании, — произнесли они дуэтом и я сразу же вспомнил историю про них.

Очень известная парочка в магических кругах Империи… Родились близнецы примерно три столетия назад в одной имперской колонии в семье аборигенов. Их родная деревня была построена прямо на месте магической аномалии, возникшей на пересечении планетарных энергетических линий. В том селении частенько рождались дети со странностями, но близнецы Гайт переплюнули всех. Поначалу родители не могли понять, почему детишки на любые раздражители реагируют исключительно одинаково. Они сильно отличались от сверстников и всегда держались вместе. На их счастье, деревню посетил патруль Ордена Рео'Ора Учтивого, курировавшего имперский аванпост. Магистры искали одаренных детей, чтобы пригласить учиться в орденские магических заведениях. И вот, впервые в истории магических искусств Гильдия Магов нашла близнецов, объединенных общим сознанием. В теле обоих детей жила одна личность, рожденная слиянием двух душ. Спасибо руководству Ордена, они не стали прятать свою находку от магического сообщества. С того времени жизнь близнецов была покрыта мраком пока снова не возвратилась под пристальное внимание общественности, когда они приняли присягу Имперской Службы Безопасности.

— Отлично! — обрадовался я. — Вы владеете информацией по «маякам» Стражи?

К близнецам Гайт всегда обращаются на «вы», так как никому не известно, с каким полом соотносит себя единая личность брата и сестры.

— Частично, — одновременно ответили они. — Давайте пройдем к начальнику технического отдела.

Хороша помощь… Уже с порога лифта указывают, что мне делать.

Мы прошли в кабинет капитана Касиуса Сторма. Как и полагается государственному служащему, он был полностью увлечен работой, даже не помышляя о развлечениях или блужданиях по Сети. Поговаривают, что начальникам подразделений магическим способом «сшивают» в мозгах некоторые участки, чтобы они получали удовольствие от своей работы. Так это или нет мне по рангу знать еще рановато, но госслужба слухами полнится. Вид у начальника технарей был «творческий»: в небольшом глухом кабинете без окон сидел толстенький человек с длинными седыми волосами, стянутыми в «хвост». Большой нос «картошкой» и пухлые щеки делали его похожим на гнома. Но самый смак чудачеству придавала даже не растрепанная одежда. А ОЧКИ! Я с трудом вспомнил как называются эти древние линзы для улучшения зрения.

Когда дверь за нами закрылась, я с удивлением обнаружил, насколько мал и тесен этот кабинетик. Если хозяин «кабинета» с комфортом расселся в своем кресле, то нам пришлось стоять, кучкуясь на крошечном пяточке перед столом.

— Кас, тебе не душно? — как старого знакомого спросил брат-Гайт капитана Сторма и протянул руку.

— Здорово, Гайт, — пожал руку хозяин, не отрываясь от экрана компьютера. — Что-то срочное?

— Пожалуй даже очень, — ответила сестра-Гайт. — Надо помочь молодому шустрому следователю в одном непростом вопросе.

Капитан оторвался от экрана и уставился на меня немигающим взглядом, прицелившись над оправой очков, сползших на кончик носа. Всего на мгновение он замер, словно напрямую подключаясь к серверам управления.

— Я вас слушаю Зор, — по-простецки произнес он. — Это связано с вашим следствием?

— Да! — обрадовался я его информированности. — Мне надо вычислить, кто мог сообщить преступникам «маяк» моего табельного артефакта.

— Хм… — задумался Сторм, — Это будет не так просто. Для начала хочу сказать о том, что сам «маяк» работает в закрытом режиме. Это значит, что он активируется только по команде с пульта дежурного, и то, если владелец не заблокировал такую возможность. Сначала посылается заклятье-пароль, на которое табельный артефакт отвечает свои координатным заклятьем. Система одноразовая, сами «маяки» в памяти нигде не хранятся, так как без разрешения не проявятся в эфире, — капитан снова замолчал. — Да, у нас завелся «крот». Гайт, разве не ваша служба должна заняться его поисками.

— Уже ищем, — многозначительным тоном произнес брат-Гайт. — Но хотелось бы с твоей помощью сузить круг подозреваемых. К тому же, поиск предателя имеет прямое отношение к следствию суб-лейтенанта.

Начальник отдела откинулся в кресле и закрыл глаза. Свет в кабинете погас, а перед нами засветился большой голографический экран. Как я понял, оно изображало то, что видит сам Сторм, непосредственно подключившийся к серверам Стражи. По световому монитору побежали фамилии сотрудников. Иногда та или иная запись выскакивала из общего списка и повисала в воздухе рядом с основным экраном. Когда процедура была окончена, перед нами вращался небольшой блок с несколькими десятками личных дел моих коллег.

— Гайт, подтверждаешь полномочия суб-лейтенанта Летова на доступ к личным делам? — строго спросил Сторм.

— Да. Перешли ему данные на почту.

На этом наше посещение закончилось и мы вышли из тесного кабинета. Облегченно вздохнув, я направился в свой кабинет. Близнецы молча следовали за мной. Оказавшись за свои столом, я активировал рабочий компьютер и стал вчитываться в список подозреваемых. По большому счету, это была не моя задача искать «крота», но без его обнаружения расследование убийства Дарх Мауда зашло в окончательный тупик, несмотря на существенные успехи, так как разгром, учиненный магами-преступниками, перевешивал любые положительные результаты. Близнецы в это время оккупировали стол моей помощницы. Сестра сидела прямо на столе болтая ногами, а брат расслабленно откинулся в кресле.

Читать сами дела было бессмысленно, так как предателем мог оказаться любой из подозреваемых, а то и целая группа сотрудников. Я только проверял их доступ к информации и техническим возможностям Стражи Порядка. С чистой совестью исключил из этого круга подозреваемых всех орков и гномов, занеся их в отдельный дежурный список. Под пристальным изучением остались исключительно маги из людей и эльфов. Теперь я уже действительно стал вчитываться в дела, пытаясь зацепиться за что-нибудь подозрительное.

— Летов, — оторвал меня от работы Гайт. — Десять лет назад ИСБ расследовало дело о небольшой военизированной секте, в которую входили преимущественно боевые маги. Тогда же эта организация исчезла из нашего поля зрения, стоило нашим агентам начать копать глубже. Известны были имена только трех адептов, работавших в так называемой пресс-службе сектантов. Если это те же ребята, то думаю стоит пока хранить в тайне все следственные меры и не активировать даже следственное «око». Согласен?!

Я вздрогнул от последнего слова, произнесенного с ментальным давлением. Подняв взгляд на архимага, я покачал головой и жестко попросил:

— Совет принят, но больше так не делайте.

Близнецы лишь неопределенно пожали плечами.

В нашей работе, когда пасует логика, на помощь зачастую приходят альтернативные методы. У каждого следователя свои способы, а я предпочитаю дротики… Распечатав из собственной памяти полномасштабную ростовую фотографию убитого мной Меча Ночи, я повесил ее прямо у себя за спиной, чтобы посетители не сразу могли ее увидеть. Мертвый красавчик-эльф смотрел на нас своим озорным взглядом и нехорошо так улыбался. Следом я распечатал семнадцать фотографий сотрудников Стражи, в которых я не был уверен. Перемешал тонкие листочки и прикрепил их поверх мертвого эльфа, но чистой стороной наружу.

— Хм, — протянула сестра-Гайт. — А ведь действительно может помочь.

— Еще как! — похвастался я и отошел к противоположной стене, занимая позицию для броска. — Немножко медитации и все будет в поряде!

К сожалению, нельзя просто так засечь преступника, нужны какие-нибудь «ниточки», которые появляются в процессе следствия. Теперь у меня их было предостаточно, а главное, количество подозреваемых стало приемлемым для моего метода.

Отстранившись от происходящего, я погрузился в состояние транса. Мысли исчезли, закрытые глаза ничего не видели, а рука сама поднялась и метнула дротик с такой силой, что он вошел в кирпичную кладку. Встряхнув свое сознание, я подошел к стене и снял пробитую фотографию — на меня смотрел инспектор архива Тин'Тал…

Анализ служебных возможностей предполагаемого «крота» подтвердил результат моего «меткого» броска. Тин'Тал действительно имел доступ абсолютно ко всем действиям стражников и мог следить за нами даже в режиме реального времени. Под подозрением были и его коллеги, но дротик пробил голову именно этого инспектора.

— Может еще парочку дротиков кинешь? — предложил архимаг, но я в ответ помотал головой.

— Не сработает. Только первый бросок всегда верный. Надо бы сообщить начальству… — такое самостоятельное решение далось с трудом. — Но позже! Мы сможем своими силами взять «крота»?

Вместо ответа Гайт синхронно фыркнули, показывая свое презрение к способностям Тин'Тала.

— Он обычный маг-оператор, а я — опытный архимаг. Надо только определиться с местом его захвата. Только не дома и не на рабочем месте…

— Я могу позвать его сюда, — предложил я.

Близнецы удивленно хмыкнули и синхронно захрустели суставами пальцев.

— Даже не представляю, как ты это сделаешь, но давай. Я готов.

Убрав все лишние фотографии, кроме убитого мной мага, я достал коммуникатор и связался с эльфом. Будете смеяться, но на него прекрасно подействовала одна простая заманушка. Вечно голодный Тин'Тал с готовностью откликнулся на мой вызов и радостно крякнул в трубку, когда я коротко произнес:

— Селина принесла пирожки. Сейчас закончатся.

Отключив связь, я победно уставился на близнецов Гайт, а взгляд невольно скользнул по сестре, по вырезу пиджака, по ее юбке и ниже… Опомнившись, я бросился убирать в кабинете все важные рабочие материалы, пряча их в сейфе. Гайт может и архимаг, но вот сможет ли он взять «крота» чисто? Вдруг тот выкинет какой-нибудь сюрприз и от моего кабинета не останется и камня на камне?

Дверь распахнулась, впуская Тин'Тала, влетевшего на крыльях прожорливости. Он не увидел, ставшего невидимым архимага, и сразу же повернулся ко мне. Вот тут его горящие глаза и потухли, а тело замерло, словно столкнулось с прозрачным барьером.

— А где Селина? — только и произнес эльф, буравя взглядом плакат за моей спиной.

— Я за неё, — услышали мы ответ сестры-Гайт.

Бой профессионалов оказался скоротечен, но застать Тин'Тала врасплох у близнецов не получилось. Эльф вовремя поднял защиту, хотя не мог сбежать, так как из здания Стражи телепортация работала только из стационарных кабинок транспортеров. Я старался не мешать, наблюдая, как архимаг продавливает своей силой щиты предателя. При желании, Гайт мог убить «крота» мгновенно, но тот был нужен нам живьем. Приходилось аккуратно расковыривать барьеры, чтобы чрезмерно не повредить противника.

Прошла целая минута, пока Тин'Тал не оказался скручен по рукам и ногам. К моему кабинету набежали любопытные коллеги, желающие лично узнать, что же произошло. Даже сам гранд-капитан Шерх прибежал, любопытствуя, как мальчишка. Всех успокаивал Гайт, светя своим удостоверением и неся какую-то чушь про совместную операцию.

Последними появились маги из ОМОНа, прибывшие для доставки «крота» в изолятор. Командир отделения склонился над телом и удивленно посмотрел на Гайт.

— Он же мертвый!

Далее последовал серьезный разбор «полетов» в кабинете шефа. Там же находился и Воронов, так и не успевший его покинуть. Он удивленно выслушал объяснения близнецов и беспомощно развел руками. Оказалось, что Тин'Тал убил себя сам, отправив свою душу на ту сторону. Нам же осталась только пустая оболочка, выполнявшая последний приказ своего хозяина. Для меня стало огромным шоком, что кто-то пожелал добровольно покинуть этот мир, лишь бы сохранить какую-то тайну. Что такого мог знать «крот», что предпочел навсегда переместиться в другой план бытия, лишь бы не выдать нам свои секреты?

— Вы уверены, что он именно ушел на ту сторону, а не загнулся от действия «душегуба»? — инквизитор даже не скрывал своё раздражение, отражавшееся на его некогда невозмутимом лице.

Оно и не удивительно, ведь не прошло и часа, как я вышел из кабинета шефа. Узнав, как я вышел на «крота», шеф и инквизитор от удивления даже рты разинули.

— Без вариантов. Душа сразу не уходит, все рано требуется время даже при искусственной смерти. Тело продолжало реагировать на автомате. «Душегуб», как правило, опустошает даже магические резервы, чего не произошло, — отвечала сестра-Гайт. — Пытайся «крот» убить себя окончательно, он бы взорвал свое тело в ядерном синтезе с добавлением заклятья «душегуб», чтобы нанести максимальный ущерб зданию и сотрудникам. А так он пытался отвлечь меня, уйдя в глухую защиту.

— Логично… Мозги выпотрошили? — спросил шеф погрубевшим тоном.

— Пусто. Нейроны выгорели напрочь, — ответил я и укоризненно покосился на близнецов. — А в моем кабинете теперь радиация выше нормы в сотни раз. Сгорел мой планшет и стационарный компьютер.

Шерх только раздраженно отмахнулся, услышав про электронику, и добавил несколько неприличных слов на древнеорочьем диалекте, упомянув первичные половые признаки.

— Вот-вот, — поддакнул Воронов.

Вскоре я снова сидел в своем кабинете, восстановленном и очищенном от последствий боя. Официально дело об убийстве Дарх Мауда было закрыто. Всю вину управление свалило на неведомую секту, передав ИСБ право искать магов-преступников. Мне же осталось писать отчеты. Ничего грустнее быть не может, чем строчить бессмысленные рапорты и переводить пластик. Считалось, что я сделал все возможное в этом деле. Не найдя истинного исполнителя убийства, я все равно заслужил благодарность и поощрение от конторы — денежная премия и ходатайство Шерха о присвоении мне какой-то медальки.

Стараясь поменьше думать и побольше работать, я не сразу услышал стук в дверь.

Уважаемый налогоплательщик… мне трудно передать те чувства, которые я испытал, когда в мой кабинет вошла вдова Дарх Мауда. Я беспомощно и даже как-то затравлено посмотрел на нее, стараясь не встретиться взглядами. Я почувствовал её ауру… она понимающе посмотрела на меня и молча села на стул для посетителей. Мы какое-то время сидели без лишних слов, словно отдавая дань уважения погибшему ученому.

— Я бы хотела забрать тело мужа, для причитающегося ему ритуального сожжения, — наконец-то выдавила она из себя, но совершенно спокойным тоном.

— Ваш покойный муж был великим ученым, — не задумываясь выпалил я. — За что и был убит…

— Почему… это произошло? — также спокойно спросила гномка.

Собравшись с мыслями, я постарался подобрать подобающие слова.

— Он совершил прорыв в технике — он изобрел техническую защиту от магии. Мне жаль, госпожа Дарх, но расследование было передано в ИСБ.

— Мне сообщили о происшествии на заводе «ГТЭ», — произнесла она и понимающе кивнула. — Видимо, те же преступники, что убили моего Мауда.

— Да… Сожалею, что он не успел завершить свою работу. Так бы больше никогда и никому не пришлось кричать его любимую фразу «Арктунген. Магес-ам-гефар».

Опомнившись, я выписал госпоже Дарх разрешение на изъятие тела из нашего морга. Она забрала пластиковый лист и внимательно посмотрела на меня.

— Господин Летов, а с чего вы решили, что это была его любимая фраза?

— Разве он не служил в армии пилотом боевого робота? — уклончиво ответил я по-женски вопросом на вопрос.

— Не знаю, как сейчас, но во времена нашей с Маудом молодости фраза «Арктунген. Магес-ам-гефар» имела иносказательное значение, — поучительным тоном сказала она, встав со стула. — Её произносили мужчины, когда хотели сказать, что видят красивую девушку волшебной красоты. Буквально, «внимание, опасность, волшебная красота!». Я только раз слышала от мужа такую фразу — в свой адрес. Прощайте. Успехов вам в работе… и поменьше таковой.

Гномка ушла, а я в шоке схватился за голову. Теперь я у меня появился конкретный подозреваемый…

Получив доступ к записям архива, я принялся детально просматривать запись опроса Тины Агеровой. Погасив освещение, компьютер воспроизвел картинку в режиме виртуального присутствия.

— Понятно, — произнес мой световой двойник. — В последнее время ничего странного не замечали в действиях Дарх Мауда?

— Хм, а что может быть странного в действиях ученого, которого все и так считают странным? — повеселела магичка. — Не припоминаю я за ним никаких чудачеств, кроме тех, что уже вошли в норму, например, пить кофе смешанный с квасом или, увидев меня с утра, кричать: «Арктунген! Магес-ам-гефар!». Это он так шутит, не удивляйтесь.

Шутил ли или делал комплимент?!

— Какие отношения между вами и Дарх Маудом?

— Пиво после работы мы с ним не пьём, если вы об этом, — ответила она и рассмеялась. — Очень хорошие приятельские отношения, но мы не общаемся за пределами корпоративных стен. Сами понимаете, что в настоящих открытиях в тени настоящего ученого всегда прячется маг-лаборант, без которого технический прогресс шел бы гораздо медленнее. Так что в определенном смысле мы очень близки.

Не врет, но и правду не говорит!

— Когда и где вы в последний раз видели Дарх Мауда?

— Да перед самыми выходными на работе, — ответила она, немного задумавшись. — Да, точно, тогда и видела.

Вот! Я остановил просмотр и мысленно повторил её фразу: «Да перед самыми выходными на работе». Тина произнесла её так равномерно и без пунктуационных пауз, что вполне могла обмануть заклятье правды. Её слова ответили на мой вопрос когда, но не где. Формально она не соврала, но и правду на сказала!

— Он случайно не сообщил вам о своих планах?

— Сказал, что собирается провести ночь с какой-то очень красивой и роскошной женщиной, — лаборантка снова засмеялась. — Тоже мне бабник выискался!

А ведь она, как любая женщина, считает себя неотразимой. Опять слукавила!

— Какая-то новая знакомая?

— Хм, не уверена. Но видать очень интересная, раз он до сих пор на работе не появился, — Тина снова засмеялась, веселясь от собственной шутки. Тут она хищно посмотрела в мою сторону и спросила томным голосом. — Суб-лейтенант, как вы относитесь к красивым свободным женщинам?

Тоже сказала правду, но ведь это могла быть она сама! Стараясь не попасть в капкан женских чар обольщения, я так увлекся, что не заметил её недомолвки и не задал контрольные вопросы. Мой просчет? Пожалуй…

Уже второй раз за сегодняшний день я ворвался в кабинет шефа. Судя по его скучающему взгляду, он уже начал привыкать к моим выходкам. Прокрутив для него запись с опросом Тины Агеровой, я поведал ему все мои предположения. Шерх слушал внимательно, иногда хмурился, но почему-то, вопреки моим ожиданиям, даже не злился. И на том спасибо. Закурив сигару и расслабленно развалившись в кресле, он несколько раз пересмотрел момент, как магичка усаживается на стол и закидывает ногу на ногу.

— А я бы ей вдул… — развязно прокомментировал гранд-капитан, выпустив большое кольцо дыма, но продолжил уже поучительным тоном. — Радуйся, парень, что ты не заметил её уверток. Начни ты ее «колоть», то тебя могли сразу же устранить, а все записи подтереть. Это моя ошибка, мог ведь назначить опытного следака, когда выяснилось, что это убийство. На будущее, если видишь, что маг начинает выкручиваться и путаться в показаниях, то просто бери это на заметку и делай запрос на установление скрытого наблюдения и вызывай его на дополнительную дачу показаний в свой кабинет.

— Мне вот интересно, как она прошла дознание у Воронова?

Шеф удивленно вскинул брови. Возможно я ошибался и Агерова даже не работала в тот день. Обвинять инквизитора в преступлении было неразумно, но никто не мешает принимать во внимание абсолютно все нюансы. Именно о таких мелочах и следовало позаботиться.

— Гранд-капитан, разрешите провести операцию по захвату самостоятельно в рамках моего расследования, — затараторил я, чтобы Шерх не успел возразить. — Зачем ИСБ быть в курсе наших дел? Возьмем магичку своими силами. Выпотрошим память и, если что, передадим в имперскую охранку. Зато, если я прав, наше управление красиво раскроет преступление.

Шеф вальяжно кивнул и неторопливо распечатал физическую копию приказа, дающего мне право взять под свое командование отделение магов Стражи для проведения захвата. Основная версия в электронном виде уже ушла на сервер ОМОНа, удостоверяя мои полномочия. Взмах сигарой, как дирижерской палочкой дал мне понять, что свободен. Наделенный доверием начальства и новыми правами, я поспешил в здание наших «гоблинов».

Я еще никогда не работал с оперативниками из ОМОНа. Было очень интересно узнать для себя что-то новое. Абсолютно все омоновцы были в военной форме. На их шевронах красовалось название отряда «Коготь» и эмблема в виде когтистой лапы, а на спине и груди крупными буквами было написано «ОМОН. Стража». Все парни имели огромный рост и я с трудом расходился с ними в коридорах. Опять же, абсолютно все имели при себе оружие, постоянно находясь в боевой готовности.

Отыскав одного из дежурных командиров (я специально выбрал орка), я коротко изложил ему суть задачи и мы заперлись в комнате для совещаний. Опасаясь утечки информации, я попросил суб-капитана Найдера включить в группу захвата только орков. Уже через пять минут нас стало четверо.

— Тролян… Стебок, — представились бойцы своими позывными.

Оба высоченные, плечистые. Чернокожие морды с крючковатыми носами смотрятся несколько жутковато, но глаза с веселым прищуром, словно смеются, выдавая озорной орочий характер. У обоих при себе тяжелые штурмовые комплексы, совмещающие рельсотрон и скорострельную винтовку, в кобурах боевые магические жезлы, а из-за спины торчат рукояти коротких мечей.

— Ребятки, присели и слушаем, — приказал Найдер подчиненным. — Надо помочь суб-лейтенанту Летову сцапать одну красивую сучку.

— А летюха пивом после этого проставится? — пошутил Стебок.

Острота была вполне в орочьей манере и все трое заржали, как стадо жеребцов. Дождавшись тишины, я зажег над столом изображение объекта. Пришлось еще подождать, пока омоновцы не закончат комментировать внешность «белоснежки» Тины Агеровой. В принципе, я уже привык к подобным шуткам в нашем управлении, так что ничему не удивлялся.

— Проставлюсь, — с готовностью заверил я. — Но только после окончания следствия, а пока лучше придумайте, как наверняка взять мага, так как один подозреваемый уже сумел уйти из лап архимага ИСБ, сбежав на ту сторону.

Орки тут же потеряли всякий интерес к формам Агеровой и сурово насупились. Речь шла о чести конторы…

— Летов, ты в следующий раз обращайся только в ОМОН, — менторским тоном произнес Найдер. — Архимаги не умеют ловить живьем. Их никто этому не учил. Они убивать горазды…

План суб-капитана оказался предельно прост и даже не требовал прямого участия самих омоновцев. Им отводилась роль прикрытия, если вдруг сообщники магички успеют вмешаться до того, как мы успеем отправить её на «маяк» в следственный изолятор. В остальном, вся операция сводилась только тому, что я должен был приблизиться к объекту и привести в действие артефакт, останавливающий течение времени. Преступник, пойманный в темпоральную ловушку, не мог даже попытаться сбежать, по вполне уважительной причине — у него просто не нашлось бы на это свободное время. Коротко и понятно. Не думал, что все окажется настолько простым.

— Всё, беру командование в свои лапы! — рявкнул суб-капитан, когда рассказал все в деталях. — Сейчас запросим пилотов и полетим ловить «белоснежку».

На верхнем этаже базы ОМОНа находилась стоянка для летающей техники. Основным видом транспорта оказались бронелевитаторы модели «Таран», вмещающие десять оперативников и двух пилотов. Пилоты уже ждали нас, предусмотрительно распахнув десантные люки. Два гнома удивленно посмотрели на нашу четверку, не дотягивающую по численности до полноценной группы захвата, но промолчали.

Давно я не катался на «Таране»… с курсантских времен в Академии. Обтекаемые формы машины, камуфляжная расцветка, отсутствие каких-нибудь смотровых щелей, абсолютно герметичный корпус с возможностью погружения под воду на целую лигу. Три подвижные турели с контузионными пушками, новейшая авионика и магитроника. Сиденья «Тарана» располагались вдоль бортов по пять в ряд, и десант сидел лицом друг к другу. Найдер и Тролян заняли места напротив нас со Стебком.

Стоило захлопнуться автоматическим десантным люкам, как броня левитатора стала прозрачной, обеспечивая прекрасный обзор. Абсолютно бесшумно и без каких-бы то ни было вибраций, наш броневик стремительно взлетел со стоянки, быстро набирая высоту. Если бы не смена картинки, я бы даже не понял, что мы взлетели, так как искусственная гравитация не давала прочувствовать лихие выходки пилотов. Это вам не на драконе летать.

Меня немного трясло от нервов. Не так легко приблизиться к магу, затеяв недоброе. Дар к эмпатии и предчувствия у них развиты очень сильно.

— Значит так, — произнес Найдер, привлекая внимание. — Судя по информации с серверов «ГТЭ», эта стерва не появлялась на работе со вчерашнего дня — взяла отгул, так как её шеф пропал без вести. Вряд ли такая красивая бабенка будет сидеть дома. Мы попробуем найти ее через собственные поисковые системы Гильдии Магов.

— А откуда у нас доступ к ним? — удивился я.

— Исключительно в рамках законного сотрудничества. Они любят приглядывать за своими членами. Система работает в автоматическом режиме, так что никто не сможет предупредить твою тёлочку, — заверил он и погрузился в работу с электронным планшетом.

Левитатор бесплодно кружил над столицей, пока суб-капитан не указал пилотам пункт назначения. Прямо на ходу боевая машина телепортировалась на навигационный «маяк» в графстве Гелар, где остановилась Тина Агерова. Северные широты славятся своими светлыми ночами и не смотря на позднее время, на улице было очень светло. Я давно мечтал отдохнуть в местечке поближе к полярному кругу. Половить рыбку, поохотиться на кабанов и пособирать грибы. Жаль, что в тот момент я был на работе…

Это оказалась курортная гостиница среднего класса, расположенная на берегу большого озера. Информация о ней нашлась прямо в Сети, а регистрационные записи подтверждали, что магичка остановилась в одноместном номере на неделю. Вскоре на моем планшете был загружен подробный план здания. Только вот точное местонахождение подозреваемой не определялось, потому что поисковик Гильдии работал по принципу «примерно тут». И на том спасибо. Пилоты включили маскировку, и наш броневик стал абсолютно невидимым для любопытных взглядов отдыхающих.

— Не самое лучшее место для работы, — поморщился Найдер. — Надо придумать тебе легенду.

— Не надо, — отмахнулся я. — Ложь она почувствует. Я сейчас весь, словно на иголках. От меня фонит эмоциями, как от эльфийки во время первого сексуального опыта. Буду импровизировать на ходу.

— Может ему успокаивающий подзатыльник прикладом выдать? — задумчиво предложил Тролян.

— Я тебе сам выдам! — рявкнул я, рефлекторно поднимая правую руку с новым служебным артефактом.

Омоновцы дружно заржали, а суб-капитан даже прослезился.

— Ну, вот, выдали малышу боевой артефакт, а он уже себя крутым почувствовал, — покачал головой Найдер. — Ладно, проехали.

Пилоты остановили броневик подальше от посторонних глаз, зависнув над самой землей, и я вышел. Легкое движение воздуха выдавало присутствие невидимой техники, но стоило левитатору взлететь, как я потерял его из вида.

Передо мной простирался смешанный лес, прилегающий к территории гостиницы. Березы, сосны и ёлки впереди, а накатывающие волны позади. Мелкий противный песок старательно пытался залезть в летние ботинки.

«Засранцы, не могли поближе к леску высадить!», — обижено подумал я про пилотов и мне тут же пришел ответ.

— Вообще-то мы слышим тебя… «мусор», — ответил кто-то из гномов.

— Отставить! — «рявкнул» мыслеголос Найдера, а по мозгам резанула его злость и охотничий азарт, просочившиеся через фильтр эмоций.

Как ни странно, это настроило меня на рабочий лад и я легкой пружинящей походкой зашагал к гостинице. На самом краю лесопарка веселилась огромная компания. Играла громкая музыка, в воздухе разносился запах шашлыка и эмоций удовольствия. В голове крутилась мысль, как же обмануть магичку? Решение пришло само собой, когда я увидел красивые женские фигурки, одетые в летние легкомысленные наряды, такие же легкие и условные, как свет луны. Старательно вспоминая внешность Агеровой, я неторопливо приближался к месту вечеринки.

Перед внутренним взглядом замаячили ножки магички, её смазливое личико, осиная талия и упругая грудь… Интересно, какая она на ощупь? Сам по себе я стал дышать чаще. Шаря глазами по толпе, я заводился еще больше. Эх… что бы я с ней сделал! Тут интуиция помогла в очередной раз и взгляд разглядел в толпе знакомую фигурку. Похоть искала выход, и я не смущаясь хотел Агерову сидя, лёжа, стоя, на столе, на подоконнике, на капоте… и так далее по несколько раз.

Она почувствовала моё сконцентрированное внимание и даже нервно дернулась. Её танец потерял ритм и она повернулась в мою сторону. На лице отразилось изумление и испуг. Не ожидала она увидеть меня тут. Накаченный эмоциями желания до предела, я шагнул на танцевальную площадку, приближаясь к цели. Тут музыка изменилась на медленную и я ужом проскользнул в толпе, сократив дистанцию до минимума.

— Потанцуем? — с трудом произнес я, мимолетом заглядывая в глубокий вырез платья.

Не дожидаясь ответа, я прижал Тину к себе и повел в танце. В её глазах отчетливо читалось огромное удивление, постепенно вытесняемое женским самодовольством. А как же, я ведь был возбужден эмоционально и физически.

— Летов, может ты ещё и до постели её доведешь? — донеслись до меня нотки сарказма Найдера. — Быстро морозь её!

Мысленный приказ запустил темпоральное заклятье и Агерова замерла в моих объятьях. Сняв кольцо с безымянного пальца, я быстро надел его магичке. Теперь она точно не могла выйти из этого состояния, пока артефакт не разрядится. По следующему приказу операционная система телепортировала замершее тело в следственный изолятор.

Облегченно вздохнув, я двинулся в обратном направлении. Операция удалась и никто не попытался нам помешать. Неторопливо идя к озеру, я слушал переговоры омоновцев, транслируемые операционной системой левитатора.

— А зря он её не пощупал, как следует, — сокрушался Стебок. — Прикольная куколка. Нам бы рассказал потом.

— Ну, она же для него не баба, а преступник, — наставительно объяснил суб-капитан. — А вообще молодец малёк — красиво поимел «белоснежку». Надо взять на вооружение. Назовем это «метод Летова».

Тут тревожный вопль гномов-пилотов насторожил нас:

— Следак, бегом к озеру! — тревога была неподдельной, это я прекрасно почувствовал и рванул так, как еще никогда не бегал. Даже на соревнованиях по многоборью среди курсантов.

Хорошо еще, что я до сих пор бегаю по утрам!

— Что случилось?! — заорал я, ворвавшись в салон броневика, зависшего над пляжем.

Вместо ответа левитатор дрогнул от тяжелого удара. Не будь в машине искусственной гравитации, я бы кубарем повалился на пол.

— Командир, уходим на «маяк» или примем бой? — мыслеголос гнома снова обрел ледяное спокойствие. — На хвосте две легкие серийные «монетки».

— Делай вид, что пытаешься удрать своим ходом. Сместить турели на корму! Огонь по моей команде! — приказал Найдер. — Если к ним подмога не придет, то завалим обоих.

Посреди салона зажглась тактическая карта, отметившая местоположение противника. Две красные точки делали боевой разворот по короткому радиусу. Чувствуя мой интерес, операционная система «Тарана» создала передо мной дополнительный экран, показав магико-тактические характеристики левитатора «Провокатор» и его внешний вид.

Круглая гранитная плита диаметром в половину сажени и толщиной с человеческий кулак. С обеих сторон «монеты» выбиты рунные формулы и линии пентаграммы. На ребре диска также присутствовала рунная вязь. Такой левитатор в просторечьи прозвали «монеткой» за его характерный внешний вид. Обычно, их используют, как летающую платформу, стоя сверху на одной из плоскостей. Пилот артефакта может управлять им дистанционно, находясь на нём или внутри искусственного пространства, а также слившись с диском в одно целое. Вариантов использования левитатора огромное множество. Его можно использовать даже как бронекостюм, активировав режим обволакивания. По большому счету, МТХ сильно зависят от проектировочной энерговооруженности артефакта и производителя «монетки», так как магические Ордены Гильдии Магов производят их исключительно для своих нужд и по своим собственным проектам, а не на продажу.

Раздался звук металлического скрежета, словно по броне «Тарана» провели огромной когтистой лапой. На экране появились «подсказки» операционной системы: по нам ударили «лезвиями ветра», вложив в заклятья пять киломаг.

— Пробуют на зуб, — ухмыльнулся суб-капитан. — К сожалению, у нас не самые удобные орудия для борьбы с левитаторами. Летуны. Огонь!

Тут же застучали автоматические турели. Контузионные пушки работают по принципу создания ударной волны. Очень удобное противопехотное средство, так как бьет широким конусом, разрывает мягкие ткани и сосуды и заставляет детонировать боеприпасы. Судя по картинке, пушки скорее доставляли левитаторам противника неудобство, а не существенный ущерб, отбрасывая «монетки» назад.

— Летуны, по моей команде резко повернете правым бортом к противнику с одновременным снижением высоты и снова ляжете на прежний курс! — объяснил Найдер пилотам и добавил голосом для своих. — Братва, делай, как в замесе под Талангором!

Бойцы схватились за магические жезлы, вставляя их в специальные разъемы на оружии. Исключительно теоретически, я знал, что сейчас омоновцы накачивают легкие пульки рельсотронов какими-нибудь сложными чарами по своему выбору. Они встали на колено напротив люка, приготовившись к стрельбе.

— Готов… готов! — отчитались Тролян и Стебок.

— Летуны, давай!

Бронеплита люка отъехала в сторону, а левитатор резко повернул вправо. Наш, казалось бы, неожиданный маневр вряд ли застал противника врасплох, но тут разом сверкнули рельсотроны, и «Таран» снова лег на прежний курс. С экрана исчезла отметка одного из левитаторов, а второй начал отставать, отказавшись от преследования.

— Под Талангором было веселее, — недовольно пробурчал Тролян.

— Хорошо стреляете, — отметил я.

— Фигня, — отмахнулся Найдер. — Простые чары левитации с автодоводчиком на пуле и нервное ускорение организма, чтобы быстро прицелиться и выстрелить. Ладно, летуны, возвращаемся на базу!