2. Боевая мощь штурмовой авиации

Бреющий полет повышает боевую мощь в 3—4 раза по сравнению с действиями со средних или больших высот. Особенности бреющего полета в основном определяют тактические свойства штурмовой авиации: способы штурмовой атаки; характер и качество средств поражения; способы борьбы с наземными средствами ПВО и с воздушным противником, а также формы и способы оперативно-тактического использования штурмовой авиации.

Используя бреющий полет и применяя различные средства поражения, штурмовая авиация способна наносить внезапный решительный и мощный удар с воздуха по самым разнообразным целям и объектам. В зависимости от вооружения штурмовых самолетов, характера цели и обстановки штурмовая авиация может наносить и комбинированный удар, т. е. поражать цель одновременно различными средствами, что значительно усиливает боевой эффект и самооборону штурмовиков. Кроме того, бреющий полет обеспечивает максимально возможное поражение с воздуха небольших и подвижных целей не только в сосредоточенных, но даже и в рассредоточенных порядках, в различные периоды деятельности войск. Для эффективного поражения тех или иных объектов требуются возможно более точные , лучше — прямые попадания.

При действиях авиации со значительной высоты тактические объекты, как правило, мало уязвимы по следующим причинам:

а) размеры цели, или отдельные объекты одной общей цели, могут оказаться значительно меньше площади технического рассеивания бомб, что не обеспечивает необходимой плотности попаданий;

б) войска с приданными им техническими средствами борьбы плохо видимы с больших высот; они способны передвигаться, менять место своего расположения; размеры и форма цели могут быть различными и непостоянными, что затрудняет видимость и точность прицеливания; живые силы способны хорошо применяться к местности и укрываться, если удар с воздуха не будет внезапным;

в) войска в предвидении налета авиации двигаются и располагаются, как правило, рассредоточение, отдельными небольшими группами на большой площади; для поражения каждой отдельной группы необходимо покрывать огневыми средствами всю площадь, занимаемую войсками, вследствие чего для эффективного и надежного поражения сравнительно небольшой войсковой части или соединения потребуется большое количество самолетов и огневых средств; небольшие по размерам и малоуязвимые объекты (танки, автомобили, орудия и т. д.), поражение которых достигается только прямым попаданием бомб или попаданием в непосредственной близости от них, могут остаться непораженными даже и при этих условиях;

г) бомбы, сброшенные с больших высот, даже при взрывателях мгновенного действия, как правило, зарываются в землю и дают большие воронки, чем сброшенные с бреющего полета с замедлителями; следовательно, в первом случае большое количество осколков уходит веером вверх (фугасное действие бомб, сброшенных с высоты, значительно больше, чем при бомбометании с бреющего полета, поэтому разрушение крупных неподвижных целей выгоднее производить с больших высот);

д) пулеметный огонь с больших высот по целям на земле не действителен ввиду громадного рассеивания пуль и незначительной возможности сколько-нибудь точного прицеливания.

Поэтому штурмовая авиация, действуя с бреющего полета, является основным средством поражения с воздуха тактических объектов. Однако, штурмовая авиация может поражать и другие объекты, особенно узкие (железнодорожное полотно) и имеющие небольшие размеры (мосты и т. п.).