"Чужой ребенок" - читать интересную книгу автора (Кей Патриция)

ГЛАВА 23

Когда Эбби в субботу днем запирала дом, на нее неожиданно накатила тоска. Она знала, что будет скучать по нему. Несмотря на то, что они с Кендал прожили в этом доме всего пару месяцев, они успели к нему привыкнуть. Особняк Логана, безусловно, больше и гораздо красивее, но он был чужим. Более того, он был домом другой женщины.

И это пугало ее. Впервые она задумалась над тем, что будет жить в доме Энн, среди вещей, купленных Энн, где еще хранится память о ней...

Слава богу, что Кендал явно не беспокоили такие тонкости. Весь день она пританцовывала от возбуждения: ей не терпелось поскорее переехать к Логану. Она без конца болтала о нем («Мама, он такой хороший!»), о доме («Он такой большой и красивый, мамочка!»), о Патрике («Мне очень понравился Патрик, а тебе?»), о Митци («Нам теперь не надо заводить кошку, правда?») и о Рексе («Представляешь, у меня теперь будет такая же собака, как у Берни!»). Все это говорилось очень радостно, и только об Эрин Кендал не проронила ни слова. Заметив это, Эбби хотела поговорить с ней, но удержалась. Гораздо лучше, если отношения между ними будут развиваться естественным путем. Она же не в силах заставить двух девочек полюбить друг друга. Кендал уже пообещала ей, что постарается подружиться с Эрин. И она верила ей. А вот в отношении Эрин предположить это было труднее...

– Ну, давай, мамочка! – торопила ее Кендал и тянула за руку. – Поехали!

Стряхнув с себя оцепенение, Эбби махнула рукой водителю грузовика и села в машину. Улицы, как всегда по субботам, были переполнены – казалось, весь Хьюстон отправился за покупками и в поисках развлечений. Маленький караван двигался медленно, то и дело застревая в пробках. Только через полтора часа они свернули наконец к дому Логана.

Эбби не видела Логана с четверга, но несколько раз говорила с ним по телефону. И каждый раз поражалась его спокойствию и уверенности в том, что они поступили правильно. Даже когда она рассказала о реакции Кэтрин на их брак, он постарался успокоить ее.

– Она смирится, – сказал он. – Особенно когда увидит, как будет счастлива Кендал.

Эбби явно нуждалась сейчас в еще одной порции его уверенности и спокойствия. Она поежилась, вылезая из машины, но Логан уже шел им навстречу. Эбби отметила, что он потрясающе выглядит даже в шортах, майке и шлепанцах на босу ногу, и тут же застеснялась собственных грязных шорт. Почему она не догадалась переодеться после того, как все утро паковала вещи?!

– Вы даже раньше, чем я ожидал, – улыбнулся он, поздоровавшись.

– Может, слишком рано? – заволновалась Эбби.

– Нет, ну что ты! – Логан снова улыбнулся и повернулся к Кендал: – Твоя комната уже готова, малышка, и ждет тебя.

Кендал улыбнулась в ответ.

– А Патрик и Эрин дома? – спросила Эбби.

– Нет, – покачал головой Логан. – Патрик на футбольной тренировке, а Эрин уехала на выходные к тете Элизабет.

– А...

Эбби немного успокоилась, хотя ей тут же стало стыдно. Она даже себе не хотела в этом признаться, но чувствовала облегчение от того, что момент следующей встречи с Эрин откладывается. Посмотрев на Кендал, она поняла, что дочка испытывает то же самое.

Пока они разговаривали, грузчики открыли задний борт машины; Логан заметил это и подошел к ним.

– Давайте я сначала покажу, куда это все надо ставить.

Эбби и Кендал прошли за мужчинами в дом. Они уже бывали в правом крыле здания – игровая комната находилась рядом с той, которую освободили для Кендал.

– Там комната Эрин, – сказал Логан, показав на дверь напротив. – А комната Патрика в самом конце коридора.

Эбби видела, что Кендал в восторге от комнаты: она оказалась гораздо просторнее, чем та, в которой девочка жила в старом доме.

– Позже мы поможем покрасить ее или наклеить обои, которые ты сама себе выберешь, – сказал Логан. – Если хочешь, развесь здесь какие-нибудь плакаты и картины. Еще можно сделать книжные полки...

На Кендал было больно смотреть – такое обожание светилось в ее взгляде.

– Здесь просто здорово! – воскликнула она, осматриваясь по сторонам. – Мам, правда тут здорово?

– Да, родная, – ответила Эбби.

Комната действительно была замечательной, и она не понимала, почему у нее вдруг больно сжалось сердце. Может, потому, что в этот момент все наконец стало до ужаса реальным? Они с Кендал на самом деле сожгли за собой мосты и очутились в этом чужом доме. Она и Логан действительно поженились. И в один прекрасный день Кендал и Эрин узнают правду о том, что их перепутали...

– У тебя есть компьютер? – спросил Логан.

– Конечно, – кивнула Кендал.

А модем?

– Да.

– Хорошо. Я позвоню в телефонную компанию и вызову мастера. Мы проведем тебе отдельную линию.

– Ох, Логан, это совсем не обязательно! – возразила Эбби.

– У Патрика и Эрин свои отдельные линии. Кендал тоже должна иметь свою.

– Но...

Она собиралась провести отдельную линию себе для работы. А это значит, что в доме будет целых пять отдельных линий. Эбби трудно было даже представить, сколько это может ежемесячно стоить. «Ладно, – решила она. – Я буду платить за себя и Кендал сама».

Логан успокаивающе погладил ее по плечу.

– Не беспокойся об этом, Эбби.

Она только пожала плечами. «В самом деле, о чем беспокоиться? Я всего лишь разорюсь!»

– А теперь я покажу вам, куда занести вещи миссис О’Коннелл, – сказал Логан грузчикам, ведя их через центральную гостиную.

Эбби вздрогнула. Миссис О’Коннелл! Это теперь она... Проходя мимо камина, Эбби подняла глаза. Портрета на полке не было! Что Логан с ним сделал? И как на это прореагировала Эрин? Она подумала, что обязательно спросит его об этом, когда они останутся одни.

Теперь они прошли в другое крыло. За кухней и столовой следовала дверь, ведущая в просторную солнечную комнату, напоминающую рабочий кабинет и гостиную одновременно. Эбби гадала, не эта ли комната предназначена ей для работы? Если да, то Логан явно собирается уступить ей свой кабинет. Здесь стоял большой чертежный стол у застекленной двери в патио, на широкой полке лежали рулоны чертежей, у стены стояли кушетка и кресла, а в углу – телевизор с видеомагнитофоном. Но долго гадать ей не пришлось. Логан быстро пересек эту комнату и провел их в уютную спальню, декорированную в зеленых тонах, где в центре стояла королевских размеров кровать.

– Здесь встроенный шкаф, – сказал Логан, открывая шкаф, тянувшийся на всю стену. В одной половине аккуратно висела и была сложена на полках мужская одежда. Вторая половина шкафа была пуста. – Надеюсь, тебе здесь хватит места?

– Даже слишком, – рассеянно ответила Эбби.

Все, о чем она могла сейчас думать, это огромная кровать. Неужели они будут спать в ней вместе? Это предположение вызвало в ней такую бурю самых разных эмоций, что она не могла посмотреть Логану в глаза – боялась, что он сразу поймет ее чувства.

– А куда поставить вещи для кабинета миссис О’Коннелл? – спросил один из грузчиков.

– Нам придется пройти немного дальше, – ответил Логан. – Давайте выйдем здесь...

Он открыл дверь во двор, и все вышли вслед за ним. Их появление вспугнуло голубую сойку, которая пила воду из фонтана, – она с шумом захлопала крыльями и взлетела. Рекс, гревшийся на солнце, вскочил, подбежал к Кендал и, махая хвостом, лизнул ее руку.

Логан двинулся к просторному двухэтажному гаражу, которого было не видно с парадной стороны дома. На верхний этаж вела отдельная широкая лестница.

– Это помещение служило Энн студией, – объяснил он, когда они с Эбби поднялись наверх. – Она закончила художественный колледж. Живопись была ее страстью.

Он открыл дверь ключом и пропустил Эбби вперед. Когда она вошла, у нее от изумления перехватило дыхание. Огромное помещение было щедро залито солнечным светом, проникавшим через шесть больших окон с двух сторон. Одна из стен была целиком закрыта широкими полками, где, видимо, стояло раньше все, что требовалось Энн для занятий живописью. Эбби подумала, что сможет разместить там свои книги и справочники для работы. Она медленно обвела глазами студию. У другой стены располагалась маленькая кухонька, отгороженная небольшой стойкой. За приоткрытой дверью была видна ванная комната.

– Тебе нравится? – спросил Логан.

– Потрясающе! – воскликнула Эбби в полном восторге.

Она не могла поверить, что это прекрасное помещение будет теперь принадлежать ей. Здесь она сможет быть совершенно одна – не только работать, никому не мешая, но и отсидеться, когда будет слишком подавлена сложностями, которые неминуемо ждут их впереди. Здесь было так просторно! Она уже мысленно видела в углу диван и кресла из своей старой гостиной...

Обернувшись на Логана, Эбби обнаружила, что он с улыбкой наблюдает за ней. Но за этой улыбкой она почувствовала печаль, которую он был не в силах скрыть. Вся ее радость тут же улетучилась. Естественно, Логану больно. Это же была студия Энн! Он помнил счастливое время, свидетелем которого были эти стены...

– Огромное спасибо, – сказала она. – Это больше того, на что я рассчитывала. И я очень тронута, что ты отдаешь студию в мое распоряжение.

– Рад, что тебе понравилось.

Когда они вернулись в дом, Эбби опять забеспокоилась о том, как они будут спать сегодня. Ей безумно хотелось узнать, что запланировал Логан, но она не хотела заострять внимание на этой теме. К счастью, минут сорок они были заняты, помогая грузчикам правильно расставить вещи, а когда те уехали, надо было распаковывать чемоданы и коробки.

– Я помогу, – предложил Логан. – С чего ты хочешь начать?

– Давай сначала устроим Кендал.

Целый час они втроем трудились в комнате девочки.

– Почему бы нам не сделать перерыв? – предложил Логан в половине седьмого. – Скоро вернется Патрик, голодный после тренировки. Думаю, мы могли бы вчетвером куда-нибудь съездить – поесть гамбургеров или что-нибудь в этом роде.

Эбби посмотрела на свою запылившуюся одежду.

– Тогда мне надо принять душ и переодеться, – сказала она.

– Мне тоже, – добавила Кендал.

– Простите, я как-то не подумал об этом, – усмехнулся Логан. – В таком случае, наверное, лучше я сам съезжу и куплю нам что-нибудь на ужин.

– Прекрасная идея!

Пока Логан собирался, вернулся Патрик и остановился на пороге комнаты Кендал.

– Здорово у вас получилось, – сказал он, поздоровавшись со всеми.

Кендал улыбнулась и гордо обвела взглядом комнату. Она замучила грузчиков, заставляя переставлять кровать, кресло, старинный комод и письменный стол раза три, пока добилась того, чего хотела. Эбби помогла ей застелить кровать, и последние десять минут Кендал рассаживала на ней своих плюшевых зверей в живописном беспорядке, добиваясь наилучшего эффекта.

– Хочешь посмотреть мою комнату? – спросил Патрик.

Кендал обрадованно кивнула.

Когда они ушли, Логан с беспокойством посмотрел на Эбби.

– Почему бы тебе немного не передохнуть? Ты выглядишь усталой, – он улыбнулся. – Завтра тоже будет день.

Эбби кивнула. Она действительно устала, но работа помогала ей отвлекаться от тревожных мыслей о предстоящей ночи и о том, где она будет спать.

– Отдыхай, а я пока съезжу за ужином. Что ты предпочитаешь? Гамбургер, чизбургер или куриный сандвич?

Эбби выбрала сандвич, и Логан пошел выяснить пожелания детей. Она хотела принять душ и переодеться, но не решалась идти в спальню, хотя все ее вещи были уже там. Однако куда еще она могла пойти?

Ты такая смешная! Ты же теперь жена Логана...

В конце концов Эбби решила дождаться его отъезда: ей будет тогда легче не чувствовать себя захватчицей чужой территории.

Логан уехал, и Эбби поспешила в спальню. Она быстро помылась и переоделась в шелковую блузку, а затем медленно обошла комнату, внимательно изучая ее. Здесь было очень красиво и уютно, вся обстановка подобрана с большим вкусом и как бы приглашала к отдыху. И не только к отдыху... Эбби задумалась, сама ли Энн обставляла дом или вызывала декоратора? Но что-то подсказывало ей, что она это сделала сама. «Еще одно качество, в котором я не могу с ней сравниться», – грустно подумала Эбби.

На невысоком комоде для постельного белья стояло несколько фотографий в серебряных рамках, и Эбби подошла, чтобы рассмотреть получше. На одной из них возле фонтана во дворе стояли, обнявшись, Патрик и Эрин, только помладше. Эбби на глаз определила, что им было, наверное, лет семь и пять. У улыбающегося во весь рот Патрика не хватало двух передних зубов, а Эрин была еще с по-детски пухлыми щечками. Очаровательная девочка в ярком пляжном комбинезончике с голыми ножками. У Эбби затуманились глаза. Она так много пропустила в жизни дочери...

Она взяла в руки вторую фотографию. Это был любительский снимок Логана и Энн, сделанный на каком-то пляже. Энн была в красном купальнике, кудрявые волосы цвета меда растрепал ветер. Она смеялась над Логаном, одетым в старинный купальный костюм с длинными черными трусами в белую полоску. Он приклеил себе черные тонкие усики и коварно улыбался с видом соблазнителя, обнимая жену. В их взаимных чувствах можно было не сомневаться, и Эбби нервно покрутила на пальце обручальное кольцо, гадая, будет ли Логан когда-нибудь так смотреть на нее. Затем, разозлившись на себя, поставила снимок на место. У них же совсем другого рода брак, и мечтать о таких отношениях – значит просто заниматься мазохизмом. Посмотрев еще раз на фотографию, Эрин задумалась, почему Логан оставил ее, если убрал семейный портрет из гостиной. Наверное, просто забыл о ней, привыкнув за годы не обращать на нее особого внимания.

На третьем снимке была пожилая пара – очевидно, родители Логана. Впрочем, фамильное сходство было настолько явным, что никаких сомнений не возникало. Глядя на доброе красивое лицо пожилой женщины, Эбби вдруг поняла, как будет когда-нибудь выглядеть Кендал. Ей опять стало больно, но теперь уже за Кендал, которая тоже много потеряла в детстве.

Но все это теперь изменится!

– Мама, мама, ты где?

Эбби быстро поставила фотографию на место и вышла из спальни.

– Я здесь, Кендал. Что случилось?

– Ничего, я просто волновалась, куда ты пропала. – Девочка с любопытством оглядела кабинет Логана. – Какой большой дом, правда?

– Да, детка.

Они вместе прошли в гостиную, где к ним присоединился Патрик. Через несколько минут вернулся Логан с ужином, и вскоре они вчетвером сидели за кухонным столом, уплетая сандвичи, гамбургеры и картошку фри. Дети общались с такой непринужденностью, как будто всю жизнь жили вместе.

– Кендал, ты уже распаковала свой компьютер? – спросил Патрик. – Если нет, я могу тебе помочь. Но, папа, там же нет телефонного провода!

– Знаю, – ответил Логан. – В понедельник я вызову мастера. Мы попросим провести провод из твоей комнаты к Кендал и подключить новую линию с отдельным номером. А также провести провод к гаражу. – Он повернулся к Эбби. – Кстати, ты можешь даже сохранить свой старый номер.

– Это было бы здорово, – обрадовалась Эбби. Ей не приходила в голову такая простая мысль. А ведь это решит все проблемы со сменой адреса в работе с постоянными клиентами.

Когда они закончили ужин, дети ушли к себе, а Логан с Эбби помыли посуду.

– Мы можем заняться твоим кабинетом, – предложил Логан. – Если ты не очень устала.

– Нет, я не устала, – соврала Эбби. На самом деле она очень устала, но одна мысль о предстоящей ночи приводила ее в ужас.

Они закончили после девяти, и Эбби окончательно выдохлась – физическая работа в течение целого дня и эмоциональный стресс сделали свое дело. Эбби всячески скрывала это, всеми силами оттягивая неприятный момент, но не удержалась и несколько раз зевнула.

– Ты устала, – заметил Логан, когда они потушили свет и спустились по лестнице во двор.

– Да, – призналась Эбби, глядя на дверь в спальню.

– Послушай, Эбби, давай немного поговорим...

– Хорошо, – ответила она. Сердце у нее замерло.

– Может быть, это тебя немного пугает, – начал Логан, – но я бы хотел, чтобы ты спала в спальне. А я пока буду спать в своем кабинете на кушетке.

– Но, Логан, я бы не хотела...

– Я знаю, – перебил ее Логан. – Но кушетка очень удобная. Понимаешь, после смерти Энн я не мог спать в этой комнате. Я полгода спал на кушетке, пока смог в себе это преодолеть.

Он замолчал, и даже в темноте Эбби заметила по его глазам, что та боль еще не ушла. Ее вдруг затопила такая волна нежности, что она окончательно осознала то, что пыталась скрывать от самой себя.

Ей будет очень легко полюбить его. В сущности, она уже опасно близка к тому, чтобы влюбиться в него без памяти...