"Миссия в Арктику" - читать интересную книгу автора (Колфер Йон)Глава 14 День отцаМурманск Арктическое побережье между Мурманском и Североморском представляло из себя настоящее кладбище, на котором были похоронены подводные лодки некогда могучего советского флота. Более ста атомных субмарин ржавели в многочисленных фьордах и бухтах, и только редкие знаки опасности говорили о том, что здесь притаилась смерть. Ночью над кладбищем мертвых кораблей мерцало таинственное свечение, сопровождаемое странным гулом. Одна из подводных лодок, похороненных тут, звалась «Сталинград». Это была тридцатилетняя субмарина класса «Тайфун» с насквозь проржавевшим и прохудившимся реактором. Разумеется, смертельно опасная для всего живого. Но именно сюда главарь мафии Бритва послал своих шестерок. Именно здесь должен был произойти обмен Артемиса Фаула-старшего на крупную сумму денег. Михаил Васикин и Камар не испытывали особого восторга от данного поручения. Они сидели в капитанской каюте вот уже двое суток, но сколько лет своей жизни они потеряли за эти два дня? Десять? А может, больше? Васикин вдруг закашлялся. – Слышишь? – спросил он. – У меня какая-то беда внутри. Это все из-за радиации, точно тебе говорю. – Фигня полная, – откликнулся Камар. – Этому Фаулу всего тринадцать лет. Тринадцать! Он же еще пацан. Ну где пацан возьмет пять миллионов? Чокнуться можно… Васикин сел на койке. – Э-э, не скажи… Я наслышан об этом щенке. Говорят, ему подвластны темные силы. – Темные силы? – фыркнул Камар. – Он волшебник, что ль? От этой радиации у тебя совсем крыша поехала. – Да нет, правда, у меня есть кореш в Интерполе, так вот, у них даже заведено досье на этого пацана. Прикинь, парню всего тринадцать, а на него уже заведено досье в Интерполе! Мне – тридцать семь, а Интерпол и не подозревает о моем существовании. – В голосе Васикина явно звучали нотки разочарования. – Досье? А при чем тут магия? – Так ты сюда слушай и не перебивай! Мой кореш готов поклясться, что этого щенка Фаула видели в разных странах в один и тот же день. Более того, в один и тот же час! Однако слова Васикина не произвели на Камара никакого впечатления. – Твой кореш еще большее брехло, чем ты. – Ну, хочешь верь, хочешь нет, но я буду рад убраться с этой чертовой лодки живым. Камар натянул меховую шапку на уши. – Ладно, пошли. Время. – Наконец-то… – вздохнул Васикин. Из соседней каюты они вытащили заложника. О его охране не слишком заботились – на одной ноге далеко не ускачешь. Правда, для собственного спокойствия Камар с Васикиным надели ему на голову мешок. Васикин взвалил Фаула-старшего на плечо и поднялся по трапу в командную рубку. Камар связался по рации с бойцами прикрытия. Более ста мафиози притаились за чахлыми кустами и сугробами. Сигареты мерцали в ночи, как светлячки. – Потушите сигареты, идиоты! – прошипел он на открытой частоте. – Скоро уже полночь. Фаул может появиться в любую секунду. Запомните, стрелять только по моей команде. И стрелять всем! Послышалось дружное шипение сотни брошенных в снег сигарет. Сотня человек. Операция влетела в копеечку. Но Бритва обещал им аж двадцать процентов от выкупа, поэтому Камар с Васикиным не поскупились и наняли лучших из лучших. Откуда бы ни появился этот Фаул, он попадет под перекрестный огонь. Из пацана и его дражайшего папочки сделают решето, вернее, два решета, а Камар и Васикин прекрасненько проведут время в командной рубке, за надежными стальными бортами подводной лодки. «Посмотрим, поможет ли тебе твоя магия, irlandets!» – усмехнулся Камар. Элфи изучала местность через ночной фильтр высокого разрешения – что ни говори, а волшебные технологии существенно облегчают жизнь. Дворецки пришлось довольствоваться старым биноклем. – Сколько сигарет ты насчитала? – Больше восьмидесяти, – ответила Элфи. – Там не меньше сотни бойцов. Если мы посмеем сунуться туда, обратно нас вынесут вперед ногами. Крут кивнул, соглашаясь. Даже он, великий тактик и стратег, не мог ничего придумать. Они разбили лагерь на противоположном берегу фьорда, на склоне высокого холма. Совет, приняв во внимание последние заслуги Артемиса, дал добро на проведение операции. А незадолго до этого Жеребкинс, вполне освоившийся с ноутбуком Артемиса, получил следующее письмо: «Пять миллионов долларов США. „Сталинград“. Мурманск. В полночь четырнадцатого». Лаконичный, деловой стиль. И ведь ничего не поделаешь. Артемис упустил возможность освободить своего отца, и теперь ситуацию контролировала мафия. Дворецки достал лазерную указку и начертил на снегу приблизительную расстановку сил. – Я думаю, заложника держат здесь, в командной рубке. Чтобы добраться до нее, нужно пройти через всю субмарину. Периметр охраняется сотней бойцов. У нас нет поддержки с воздуха, нет информации со спутника, а есть только минимальное вооружение. – Дворецки вздохнул. – Простите, сэр. Я не знаю, как это сделать. Элфи опустилась на колени, изучая схему. – Мы, конечно, можем остановить время, но на подготовку уйдет несколько дней, которых у нас нет. Наши защитные экраны не действуют, подавляемые сильной радиацией. И даже гипнотические чары не спасут нас, поскольку зачаровать сто человек сразу мы не сумеем. Тем более с такого расстояния. – А ваши супербластеры? – спросил Артемис, заранее зная ответ. Крут раздраженно перекинул незажженную сигару из одного угла рта в другой. – Мы уже обсуждали это, Артемис. Наше оружие намного превосходит ваши пистолеты и автоматы, но, как только мы откроем стрельбу, твой отец тут же погибнет. Первой жертвой будет он. Преступникам терять нечего. Артемис застегнул полицейскую парку до самого горла, не отрывая взгляда от схемы. – А если мы отдадим им деньги? Один из старых принтеров Жеребкинса работал всю ночь, печатая банкноты мелкого достоинства. А потом кентавр пригнал отряд спрайтов, и те долго топтали фальшивые купюры, чтобы придать им более правдоподобный вид. Дворецки покачал головой: – Эти люди ведут свой бизнес по другим правилам. Живьем мистер Фаул-старший представляет для них угрозу. Он может вернуться и отомстить, поэтому должен умереть. Артемис медленно кивнул. Значит, другого выхода нет. Придется прибегнуть к плану, разработанному им, пока они ждали назначенного времени в зале арктического терминала. – Что ж, спасибо всем за участие, – сказал он. – У меня есть один план, правда он может показаться вам несколько экстремальным. Нарушая арктическое безмолвие, зазвонил мобильный телефон Михаила Васикина. Васикин в этот момент выглядывал из люка подлодки, поэтому чуть не сверзился вниз по ступенькам. – Да? В чем дело? Я занят. – Это Фаул, – произнес голос на безукоризненном русском, тоном более холодным, чем полярный лед. – Полночь. Я пришел. Михаил быстро осмотрел окрестности в бинокль. – Пришел? Куда? Я никого не вижу. – Я неподалеку. – Как ты узнал этот номер? Из динамика раздался смех, от которого у Васикина заныли пломбы в зубах. – У меня есть кое-какие связи. Один знакомый помог. Михаил сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. – Деньги у тебя с собой? – Конечно. Где товар? – Тут. Снова этот вызывающий озноб смех. – Я вижу только жирного придурка, крысу и еще кого-то с мешком на голове. Под этим мешком может скрываться кто угодно. Я не собираюсь выкладывать пять миллионов в твердой валюте за твоего племянника Юрия. Васикин скользнул вниз по трапу. – Фаул нас видит! – прошипел он Камару. – Интересно как? Я ж говорил, он владеет темными силами! Забившись в угол рубки, Камар связался по рации со своими людьми. – Он здесь. Фаул здесь. Прочешите все вокруг! Васикин снова поднес к уху телефон. – Мы играем честно. Иди сюда и сам проверь, это твой отец. – Я и отсюда все прекрасно вижу. Высуньте заложника в люк и снимите мешок. Михаил прикрыл трубку ладонью. – Он хочет, чтобы я снял мешок. Как он может нас видеть? Мы же за несколькими слоями брони! Ну, что будем делать? Камар вздохнул. Повезло же ему с напарником. Придурок, каких еще поискать… – Делай, что он говорит. Какая разница? Все равно и папочка, и сынок через пять минут станут покойниками. – Ладно, Фаул. Я снимаю мешок. Сейчас ты увидишь лицо своего отца. Васикин высунул заложника в люк и сдернул с его головы грубую мешковину. Из трубки донесся резкий вздох. Благодаря инфракрасным фильтрам полицейского шлема Артемис видел рубку насквозь и так четко, словно находился всего в метре от подлодки. Мешковину стянули с головы человека, и у него невольно вырвался вздох. Отец… Он очень изменился, но его невозможно было не узнать. Это был Артемис Фаул Первый. – Ну, – услышал он голос русского мафиозо, – ты доволен? Артемис постарался совладать с нахлынувшими на него чувствами, чтобы дрожь в голосе не выдала его. – Да, я доволен. Поздравляю. Ваш товар и в самом деле кое-чего стоит. Васикин обернулся к своему приятелю и поднял вверх большой палец. – Папочку признали, – прошипел Михаил. – Бабки наши! Но Камар не разделял уверенности Васикина. Праздновать они будут, когда пересчитают деньги в каком-нибудь безопасном месте. Дворецки приник к установленной на треноге дальнобойной винтовке. Он сам выбрал ее из обширного арсенала Легиона. До цели тысяча пятьсот метров. Попасть будет нелегко. Впрочем, ветра не было, и Элфи дала ему самонаводящийся прицел. Дворецки поймал в перекрестье грудь Фаула-старшего и затаил дыхание. – Сэр? Вы уверены? Это все-таки слишком рискованно… Артемис не ответил – он в сотый раз удостоверился, что Элфи заняла нужную позицию и ждет сигнала. Ну конечно, он не был уверен. В любой момент обстоятельства могли измениться, и… Но разве у Артемиса был выбор? Он кивнул. Один раз. Дворецки выстрелил. Из плеча Артемиса-старшего вдруг брызнула кровь, и, крутанувшись на месте, заложник повалился на опешившего Васикина. Громко завопив от неожиданности, русский мафиозо перебросил окровавленного ирландца через край люка. Артемис-старший скользнул по стальному борту и упал в воду, проломив тонкий лед вокруг корпуса субмарины. – Он застрелил его! – надрывался Васикин. – Этот чокнутый щенок застрелил собственного отца! Камар не верил своим глазам. – Урод! – заорал он. – Ты выбросил за борт нашего заложника! Он высунулся в люк и уставился на черную воду. От ирландца остались одни пузыри. – Прыгай за ним и спасай его, если хочешь, – обиженно произнес Васикин. – Он точно скопытился? Его напарник пожал плечами: – Скорее всего. Ты бы видел, как кровища брызнула. Если пуля его не прикончила, то в ледяной воде он точно склеит ласты. Во всяком случае, мы тут не виноваты. Камар грязно выругался. – Посмотрим, что на это скажет Бритва. – Бритва… – прошептал Васикин, внезапно побледнев. Его босс понимал только язык денег. – О боже, нам кранты! Мобильный телефон валялся на полу рубки. Васикин посмотрел на маленький экранчик. Секунды щелкали, значит, Фаул еще на связи. Михаил поднял телефон двумя пальцами, будто готовую вот-вот взорваться гранату. – Фаул? Ты еще здесь? – Да, – услышал он в ответ. – Ты что, совсем рехнулся! Ты чё творишь-то? Твой папаша – покойник. Я думал, мы договорились! – Мы и вправду договорились, только я несколько переписал условия нашей сделки. Вы по-прежнему можете получить деньги. Михаил разом перестал паниковать и плотнее прижал трубку к уху. Может, для них еще не все потеряно? – Да, да, я тебя слушаю. – Видишь ли, мне совсем не хотелось, чтобы мой отец вернулся и разрушил все, что я с таким трудом создал за последние два года. Михаил кивнул. Вот это по-нашему, такие поступки он прекрасно понимал. – Он должен был умереть, а я должен был увидеть это собственными глазами, чтобы не оставалось никаких сомнений. Но я не прочь поделиться с вами своей добычей. Михаил затаил дыхание. – Поделиться? – Деньги ваши. Все пять миллионов. – Ты их нам даришь? – Вы получаете деньги. Я спокойно возвращаюсь домой. По-моему, все справедливо. – Э-э, по-моему, тоже. – Вот и отлично. А теперь посмотри на другой берег фьорда. Михаил снова высунулся из люка. На самой вершине заснеженного холма горела осветительная ракета. – Ракету видишь? К ней привязан чемодан. Через десять минут ракета погаснет. На твоем месте я бы поспешил. Иначе вы очень долго будете искать свои миллионы, если вообще их найдете. Михаил даже не стал нажимать на кнопку отбоя. Он просто отбросил телефон в сторону. – Деньги! – крикнул он Камару, выскакивая из люка. – Вон там! Ракета! Камар бросился за ним, одновременно выкрикивая в рацию приказы. Нужно добежать до денег, прежде чем ракета погаснет. На кону как-никак пять миллионов. Услышав выстрел Дворецки, Крут махнул рукой Элфи: – Давай! Включив крылья, капитан Малой стремительно спикировала с вершины холма. Конечно, своими действиями они нарушали все мыслимые законы, но Совет, убедившись в невиновности Жеребкинса, хотел загладить свою вину, поэтому дал им полный карт-бланш. Настоял Совет только на двух условиях: во-первых, постоянно поддерживать связь с кентавром, а во-вторых, оснастить каждого члена группы дистанционным взрывным устройством. Если кто-то попадал в плен, устройство взрывалось и превращало своего носителя и всю технику волшебного народца в кучку пепла. Элфи наблюдала за ходом событий через забрало шлема. Она увидела, как заряд, попавший в плечо, отбросил Артемиса-старшего на русского мафиозо. Увидела брызнувшую кровь – теплый фонтанчик ярко вспыхнул на тепловизоре. Выглядело все достаточно убедительно. Может, план Артемиса и в самом деле сработает? Может, им все-таки удастся одурачить этих русских? В конце концов, люди видят то, что хотят увидеть. А потом случилось то, чего никто не ожидал. – Он упал в воду! – крикнула Элфи в микрофон шлема, переключая крылья на максимальную скорость. – Он пока жив, но в ледяной воде ему долго не продержаться! Элфи бесшумно летела над сверкающим льдом, прижав руки к телу и вытянувшись в струнку. Она летела так быстро, что человеческий глаз вряд ли уследил бы за ней. Скорее ее приняли бы за какую-нибудь чайку, скользящую над морем. Подводная лодка стремительно приближалась. Русские мафиози кубарем скатились с борта «Сталинграда». Кусты и сугробы на берегу фьорда вдруг зашевелились – бойцы мафии выскакивали из своих укрытий и бежали в сторону холма. Видимо, майор уже зажег ракету. Эти люди получат желаемое, свои пять миллионов – чтобы через семьдесят два часа снова лишиться их. Согласно расчетам Жеребкинса, именно столько времени понадобится на то, чтобы деньги дошли до босса русской мафии. Не слишком-то ихний босс обрадуется, когда банкноты растворятся прямо в его руках. Надежно защищенная от радиации комбинезоном и шлемом, Элфи скользнула над корпусом субмарины. В самый последний момент она взмыла чуть вверх, сбросила обороты и зависла над полыньей, в которой скрылся Артемис Фаул-старший. Майор что-то кричал в микрофон, но Элфи не отвечала. Сейчас она была слишком занята, чтобы вести пустые споры. Волшебный народец ненавидит холод. Именно что ненавидит. Кое-кто из волшебного народца даже не ест мороженого – такой ужас вызывают у них низкие температуры. Элфи очень не хотелось нырять в холодную, пропитанную радиацией воду. Будь у нее выбор, она бы и палец туда не сунула. Но разве этот выбор у нее был? – Д’арвит, – выругалась она и нырнула. Микронити комбинезона немного притупят холод, но очень скоро он возьмет свое. Элфи знала, что всего через несколько секунд ее реакции замедлятся, а потом из-за перепада температур она и вовсе потеряет сознание. Впереди показался бледный силуэт, медленно опускающийся в морские глубины. Элфи нащупала ручки управления. Если переборщить со скоростью, можно пролететь мимо. С другой стороны, если слишком поосторожничать, мощности может не хватить. При такой низкой температуре у Элфи была только одна попытка. Элфи прибавила оборотов. Двигатель зажужжал и погрузил ее на десять саженей. Идеальный расчет. Она схватил Фаула-старшего за пояс и быстро пристегнула к «Лунному поясу». Человек не шевелился. Он стоял на самом пороге смерти, и скоро даже целительная магия не сможет ему помочь. Элфи бросила взгляд вверх. На полынье уже образовалась тонкая корочка льда. Майор что-то кричал прямо в ухо Элфи, но она его не слышала. Происходящее на суше ее не волновало. Сейчас ей нужно было выбраться из той ловушки, в которую она угодила. Кристаллы льда затягивали полынью, как паутина. Океан явно не желал выпускать Элфи и Фаула-старшего из своих ледяных объятий. «Нет уж, я просто так не дамся», – зло подумала Элфи, нацелилась на полынью и выжала двигатель на максимум. Пробив лед, они описали большую дугу в воздухе и приземлились прямо на обледенелый нос подводной лодки. Цвет лица Артемиса-старшего был под стать цвету окружающей местности. Элфи вспрыгнула ему на грудь, словно какая-нибудь хищная кошка, и сильно рванула рубашку, обнажая его мнимую рану. Броню подлодки опять окропила кровь, но на самом деле принадлежала она Артемису-младшему. Майор Крут снял крышку с гидропатрона и наполовину заполнил его кровью, взятой из руки Артемиса. При ударе «шипучка» сбила отца Артемиса с ног и взорвалась, забрызгав все вокруг смесью крови и воды. Получилось очень убедительно. Впрочем, падение Фаула-старшего в ледяной океан не являлось частью плана. Элфи облегченно вздохнула. Она опасалась, что «шипучка» поранила Фаула-старшего, но нет. И тем не менее ситуация оставалась очень опасной. Тепловизор Элфи свидетельствовал о том, что сердце спасенного ею человека бьется едва-едва. Она положила ладони ему на грудь. – Исцеляй, – прошептала она. – Исцеляй же! И магия потекла по ее пальцам. Артемис не мог заставить себя смотреть на подлодку. Получится ли? А если нет? А что, если гидрозаряд убьет его отца? Как он, Артемис, посмотрит в глаза своей матери? – О нет! – выдохнул Дворецки. Артемис мгновенно оказался рядом. – В чем дело? – Сэр, ваш отец упал в воду. Один из русских сбросил его за борт. Артемис застонал. В воде отца ждала такая же верная смерть, как от пули русской мафии. Они рискнули – и проиграли… Но на помощь Фаулу-старшему уже летела Элфи. Майор Крут вел подробный репортаж о ее действиях. – Так, отлично, она подлетает… Совсем рядом… Элфи, ты его видишь? Никакого ответа, только треск в наушниках. – Какова обстановка, капитан? Немедленно доложить! Молчание. – Элфи? «Она ничего не говорит, потому что слишком поздно… – подумал Артемис. – Она не может спасти моего отца, и во всем происшедшем виноват я». Из мрачных мыслей его вырвал голос Крута. – Русские уходят, – сообщил майор. – Элфи уже возле субмарины, зависла прямо над полыньей. Она собирается нырять. Элфи, что у тебя? Ну, Элфи! Ответь же наконец! Никакого ответа. И эта пауза, казалось, длилась вечно. А затем Элфи взлетела надо льдами, точно какой-то механизированный дельфин. Описав большую дугу на фоне ночного полярного неба, она совершила посадку на носу «Сталинграда». – Невероятно, она его все-таки вытащила, – изумленно сообщил майор. Артемис тут же натянул запасной шлем в надежде услышать голос Элфи. Опустив забрало, он включил линзы и увеличивал изображение до тех пор, пока оно не стало настолько крупным, что он, казалось, мог коснуться своего отца. Затем Артемис увидел, как Элфи склонилась над телом Фаула-старшего, как магия потекла по ее пальцам… Через несколько секунд Элфи подняла голову и посмотрела прямо в глаза Артемису, как будто знала, что он наблюдает за ней. – Получилось… Вершок жив, – тяжело дыша, сказала она. – Выглядит скверно, но жив. Артемис без сил опустился на землю, и его худенькие плечи задергались от рыданий. Он плакал целую минуту, прежде чем сумел взять себя в руки. – Спасибо вам, капитан, – поблагодарил он. – А теперь пора убираться отсюда, пока Жеребкинс случайно не активировал те адские машинки, которые навесил на нас. Глубоко в недрах Земли сидевший перед монитором кентавр облегченно откинулся на спинку кресла. – Ты, вершок, лучше меня не искушай, – рассмеялся он. |
||
|