"В пасть дракона" - читать интересную книгу автора (Иванович Юрий)

ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ

       Потому что и здесь обнимались, но несколько иным способом, чем среди людей. И Кремон минуты две опробовал на себе все прелести "плотного приветствия". Хотя могло показаться, что его обнимавшие воины старались одновременно и сломать ему шею и проломить локтями грудную клетку. Да заодно и оглушить приветствуемого, ударяя с неслабой прытью челюстями чуть ниже уха. Удалось остаться без переломов и кровоизлияний в мозг лишь по той причине, что прилетевшие сослуживцы элементарно мешали друг другу.

       Прислушиваясь к немного сумбурным, но слишком эмоциональным восклицаниям, Невменяемый старался из всех сил выловить крохи информации по теме: "Кто это? И как от них избавиться?" Только вот информации практически не поступало и ни одного толковой подсказки в голову не приходило. Но самое главное и невероятное произошло: его называли по имени, которое практически наполовину всплыло в его памяти в странном сне. Прежнее разумное существо, которое жило в этом теле, и в самом деле называли Гишер.

       - Не может быть! Живой!

       - А мы до последнего момента не верили.

       - Но мчались как сумасшедшие, словно в атаку шли.

       - Хорошо еще, что находились недалеко, в кадетской школе Правокрылья.

       - Я первый тебя через окно увидел....

       - Ага, и орать попытался ещё на лету, да дыхалка у него сдохла.

       - Закрой свою пасть и не клевещи, а не то Гишер тебе её сломает! Ух, ты посмотри на него! Да он выглядит как на выпускном параде!

       - Но как ты вернулся? И почему мы только сейчас узнали?

       - Где ты был всё это время?

       - И что делаешь здесь?

       - Да отвечай, шейтар тебя загрызи, или я за себя не ручаюсь! - действительно, более старший из драконов по внешнему виду действительно стал входить в гнев. Его превалирующая тёмно-зелёная окраска стала бледнеть от бушующих эмоций, и он чуть ли не силой грубо сжал челюсти своего товарища, который был красноватого оттенка. И теперь оба, отступив на шаг пристально разглядывали своего вдруг найденного боевого побратима.

       Вот именно в этот момент и вмешался губернатор Девятки:

       - По этому поводу лучше мне дать пояснения. Наш сослуживец, - он специально выделил первое слово в предложении, - Находится после ранения в отпуске и практически пытается реабилитировать свою память. В данный момент ему лучше было бы отдохнуть, он еле на ногах держится.

       Когда вмешались в их разговор, оба только что прилетевших дракона так зло посмотрели на гражданских лиц, что те присели за своими столами и стало понятно, почему Равешан считал их буками и задаваками. Это он ещё мягко выразился. Бойцы элитного подразделения относились ко всем остальным соплеменникам как к недостойному упоминания мусору и сжечь несколько кварталов за наглое поведение молодых выскочек для них вполне могло показаться мало. И плевать они хотели на титулы и дорогие перевязи.

       Старого ветерана от потока оскорблений спасло только выделенное слово "Наш" да скорей всего некоторые до сих пор носимые знаки различия. Зелёный их рассмотрел, громко щёлкнул зубищами, но говорить продолжил уже как с равным. Даже снизошёл по приветствия:

       - Доброй ночи, Гарр! Так Гишар твой гость?

       - Конечно. Хоть мы и познакомились только перед ужином. Вот по поводу этой встречи и закатили пирушку. Присоединяйтесь!

       Неожиданные гости отреагировали совсем не так, как ожидалось. Зелёный мрачно уставился на красного, тот ещё больше нахмурился, тоже щёлкнул зубами и стал вопрошать размеренным речитативом:

       - Так это ты, Гарр, дал сообщение в столицу?

       - Вот именно!

       - Почему же ты подчеркнул свою над ним опеку?

       - Мне показалось, что Гишар просто случайно вырвался из-под пристального внимания своих сопровождающих.

       - А зачем воину "Молний" сопровождающие?

       - Да потому что в таком состоянии его нельзя было отпускать из госпиталя! - стал закипать старый ветеран. - Его ещё лечить надо!

       Тон красного стал оскорбительно-язвительным:

       - От чего лечить надо моего друга?

       Готовый взорваться губернатор шумно выдохнул:

       - Гарры, вы я вижу совершенно не в курсе творящихся у вас безобразий.

       - Мы то, как раз в курсе....

       - Вы?! - взревел старый ветеран. При этом он так затрясся, что стала очевидна его точно такая же, но тщательно скрываемая до сих пор дикость, буйственность и презрительное отношение к опасности как и у его коллег. - Вы в курсе?! Угробили весь личный состав, а теперь стоите здесь и удивляетесь, откуда взялся один их выживших?! Да вы там совсем осволочели!!! Да таких как вы в наше время рвали на тренировках вместе чучел!!! Уроды! И они ещё тут пасти поганые раскрывают?!!!

       Воздух загудел от возводимой магической защиты. Лапы потянулись к оружию. Губернатор сделал первый шаг вперёд, но и прибывшие драконы готовы были броситься в атаку: они сошлись плечами, прикрывая Гишера, и одновременно выхватили мечи. Решив видимо наказать старика простым железом, без всякой магии. Но вмешательство со стороны пришлось как раз вовремя.

       Между сходящимися драконами на мгновение возникла сплошная стена льда, утыканная сосульками и тут же разлетелась в обе сторонами капельками холодящей влаги. Охлаждая пыл всех троих спорщиков. Вслед за тем послышался спокойный голос Цашуна Ларго:

       - Гарры, властью Парящего призываю вас к спокойствию.

       Зелёный тут же развернулся к нему и оскалился:

       - Пари отсюда! Мы сами разберёмся.

       Но его красноватый товарищ видимо узнал молодого героя и шепнул имя. Затем показательно стряхнул осевшие на лапе капли:

       - И водой нас поливать не надо, нам не жарко.

       - Ха-ха! - заместитель парящего подошёл и встал между насупленными служаками "Молний", - Но ведь эта свежесть пробила ваши защиты, не так ли? И это я использовал только лёгкий, так сказать бодрящий вариант. В худшем случае сосульки впиваются в тело сантиметра на два. Впечатляет? И таких сюрпризов у шаманов Кремниевой Орды много. И воевать нам с ними вскоре придётся обязательно. Так что поберегите свои силы и давайте лучше спокойно во всём разберёмся. Ведь действительно странно, что ваш сослуживец жив и находится здесь, а вы ничего о нём не знаете. Может его лечение и от вас скрывали?

       - Невозможно! - сердито буркнул красный, но ещё раз щёлкнул зубами стал рассказывать короткими рубленными фразами: - Двести лучших бойцов погибло на спецзадании. Никто не вернулся в королевство. Проходит месяц. Мы ведём набор среди кадетов Правокрылья. Вдруг срочная депеша: "В Девятке Желудка у губернатора гостит Гишер. Вы ближе всех. Накажите самозванца!" Мы и полетели наказать. Но в душе верили, что это он. Никто не посмеет назваться бойцом "Молний".

       - Так в чём дело? Ведь это и есть ваш друг?

       Теперь уже все смотрели на поникшего разведчика совсем по-иному. Но тем не менее оба сослуживца подтвердили хором:

       - Он!

       - Вот, а следовательно повод для радости есть. И в то же время губернатор вполне справедливо взял его под опеку, потому, что с памятью у вашего товарища явные нелады. И буянить по этому поводу не стоит.

       - Да мы и не буяним, - стал опять заводиться зелёный. - Но сами посудите, мы потеряли четыре пятых самого элитного гвардейского подразделения и даже не знаем, как и почему это случилось. А тут вдруг наш товарищ оказывается жив, без опеки, свободно перемещается по королевству и занимается "самолечением". Причём делает это в полной боевой экипировке. Кстати, где вы его встретили?

       Губернатор требовательно повернулся к участковому стражу и тот стал излагать подробности знакомства:

       - Гишар просто сидел в прострации на крыше одного из домов, а вокруг него собрались пять демагогов движения "Выбор полёта". Видимо они пытались разозлить Гарра, но тот сидел с полным равнодушием. Разве только забросил комплект мушек в пасть....

       Равешана перебило сдвоенное злобное рычание:

       - Обитатели дома наказаны?

       - Конечно! Самим Гишером. Но вначале я отогнал туповатую молодёжь и вот так мы познакомились.

       После серии уточняющих вопросов, во время которых Кремон сделал несколько шагов в сторону и безучастно присел возле стены на широкой лавке, красный дракон стал подводить итоги:

       - Никто не видел, откуда он прилетел. Никто не знает, где он пропадал целый месяц и почему оказался именно в этом городке. Причём мы уверены о нём не знают и в столице. Потому что важность операции стояла на уровне последней битвы за Чальшаг.

       Об этой стороне дела, похоже, и старый ветеран ничего не слышал. Потому что только озадаченно крякнул. Тогда как сослуживец со всеми замашками дознавателя вновь повернулся к Невменяемому и продолжил:

       - Твоё поведение очень странное. Мне кажется, ты и нас не узнаёшь..., - он ткнул когтем в зелёного товарища: - Как его звать?

       Разведчик в данный момент больше занимался процессом поиска приемлемого варианта побега, поэтому просто меланхолично пожал в ответ плечами.

       - Ага! Он даже своего наставника не узнал! Наверняка и меня забыл?

       Равнодушный кивок.

       - И чтобы это значило?

       Пока все лихорадочно и с умственным скрипом искали ответ на сакраментальный вопрос, Кремон окончательно решил разыгрывать карту с потерей памяти. Поэтому мило улыбнулся и вытянул прямо перед собой сжатый правый кулак.

       Как ни странно это сослуживцев проняло до самого нутра. Бузотёры, скандалисты и зажравшиеся солдафоны они в шоке осознали, что их славный боевой товарищ превратился в полного дебила. А это оказалось ещё страшней, если бы он вдруг начал рвать их на части и поливать огненной смесью вперемежку с ядом. С каким-то неправдоподобным содроганием всего тела зелёный сделал шаг вперёд и чуть ли не прошептал:

       - Гишер, что они с тобой сделали?

       Красный отреагировал гораздо позже. Но подойдя вплотную, обнял за плечи и стал с дотошной методичностью задавать вопросы:

       - Сколько тебе лет? Как звали твоего отца? Где ты родился? Как звали твою мать?

       Затем с ним стал чередоваться и второй сослуживец, которого назвали наставником. Он знал гораздо больше о своем воспитаннике. И на очередной вопрос Невменяемый резко приподнял голову:

       - Как зовут твою жену?

       Вопрос вообще мог быть провокационным, и жена вряд ли могла быть у такого воина, но вот зато чётко всплыл в памяти сон прошлой ночи. А в том сне одно очень волнительное имя драконьей самочки. Ведь сошлось же его собственное имя? Почему бы и в данной ситуации не повторить попытку?

       Разведчик в полной тишине попытался прокашляться и прохрипел:

       - Зайндара....

       - А-а! - тут же радостно возопил наставник. - Помнит! Помнит он её! А значит не всё потеряно! Уверен, мы тебя скоро подлечим!

       - Ну вот, а вы сомневались, - с облегчением выдохнул Цашун.

       - Нисколько мы не сомневались, - заворчал красный сослуживец и стал рассуждать вслух: - Конечно, такие случаи бывали. Порой наши разведчики на территории Энормии месяцами скрывались, а потом удачно возвращались. Но что Гишар там так долго делал?

       Тут уже старый ветеран стал припоминать:

       - А ведь был такой случай, мне мой наставник рассказывал. Однажды отряд штурмовал замок и бой был слишком горячий. Пришлось срочно улетать. И только вдали одного бойца не досчитались. Думали погиб. Но он чрез три недели вернулся. Оказывается, его сбили молнией, и он поломал крылья. Но удалось запутать след и спрятаться в глухом лесу. Там и выздоравливал, подкармливаясь охотой, а потом малыми ночными перелётами подался к границе. Правда с головой у того парня всё обошлось.

       - Ну естественно, одинаковых чудес не бывает. - Заместитель Парящего подошёл к столу и бесшабашно нацедил себе в кружку гремвина, - затем поднял её и церемонно провозгласил: - За тех героев, которые всеми силами стремятся домой.

       И замер, обводя помещение строгим взглядом. Все зашевелились, хватая кружки. Сослуживцы Гишера тоже решительно налили себе по порции янтарной жидкости. Затем все повернулись в сторону сидящего в стороне собрата. Выпили одновременно.

       И только потом губернатор напомнил:

       - Всё-таки я отправлю Гишера спать, а потом мы ещё продолжим. Присоединяйтесь.

       Но оба поздних визитёра не оставили и тени сомнения в своих намерениях. Наставник вообще подошёл к потерявшему память дракону и взял за плечи со словами:

       - Пошли, Гишер, вздремнём до утра. И ничего теперь не бойся, мы глаз с тебя не спустим.

       Так все четверо и вышли из помещения, а заместитель Парящего пробормотал им вслед:

       - Надо будет обязательно проследить за судьбой этого удальца. Пусть он и невменяемый, но ведь не всегда же он таким останется.

    НЕОЖИДАННЫЙ УДАР или ВРАГ НЕ ДРЕМЛЕТ

       Следовало не спать, а прогуляться отделённым сознанием по пирамиде. Но самозваные опекуны и в самом деле решили оставить себя без отдыха, лишь бы явивший с того света товарищ вновь не исчез по странному стечению обстоятельств, точно так же, как появился. Поэтому Кремон и в самом деле решил поднабраться сил, а потом, ближе к утру таки провести детальную разведку здания. Потому что находиться здесь и ничего не высмотреть, считалось непростительным даже для самого ленивого и отсталого разведчика.

       Без особого труда он ввел себя в сон, но только на определённое время. Часа через два он проснулся и полностью удовлетворился беглым осмотром окрестностей. Зелёный наставник крепко спал на соседней кровати, его красный сослуживец читал в другой комнате какую-то книгу. Причем делал это так потешно на взгляд человека, что хотелось расхохотаться. Сама спальня конечно тюрьму не напоминала, но в два узких оконца и человеку притиснуться считалось проблематично, так что за своего коллегу бойцы "Молнии" не переживали. И в беспамятстве не сбежит.

       Зато у него вся магическая сила имелась в наличии, и масса нераскрытых тайн древней пирамиды ждала любопытных глаз разведчика из Энормии. Первым делом он глянул на верхний этаж. Как ни странно пирующих за столом только прибавилось и скорей всего счёт упомянутого ранее профессора и нескольких его коллег из группы исследователей. Разговор шёл совершенно о другом, и тратить драгоценное время на прослушивание сплетен по поводу предстоящей свадьбы какой-то графини, Кремон не стал. И внизу действительно наткнулся на страшную в своём величии и масштабе копию устройства для накопления энергии зарядов к гигантской литанре. Как оказалось всего несколькими этажами ниже устройство давно восстановили, а скорей всего и не до конца разбирали в прошлые века. И теперь на каждом участке копошилось по одному, два Эль-Митолана, которые несмотря на ночное время продолжали колдовать над сборкой и изучением. Почти в каждом помещении громоздились длинные столы, но которых валом или в идеальном порядке лежали сотни мелких деталей. Видимо их в последние месяцы доставали из подвальных хранилищ и пытались установить на прежние места. Губернатор оказался неправ, заявляя, что многое уничтожено в переплавке или утеряно. Скорей всего предки драконов если и разобрали бездействующее устройство, то умудрились сберечь всё до последнего винтика.

       Оставшееся в теле дракона сердце, замирало от нехороших предчувствий, когда отделённое сознание проносилось над столами и вглядывалось в некоторые узнаваемые детали. В Гиблых Топях Невменяемому конечно не удалось досконально рассмотреть древнее устройство, но ещё тогда ему бросились в глаза несколько самых важных деталей и теперь он пытался их отыскать в кучах и среди уже рассортированных. Вначале он наткнулся на большое, двух метров в диаметре кольцо из чёрного, блестящего в глубину неведомого материала. Насколько он помнил по маленькому аналогу, именно подобный предмет, вращаясь с молниеносной быстротой выталкивал из себя изумрудное сияние ветвистых молний и те впитывались тонкой гранёной иглой. И уже потом с кончика иглы "вытекал" расплавленный шарик энергетического заряда и падал в ложементное углубление зарядной пластины. Вот только прежнее колечко было размером с огромный кулак, а это ещё издалека поражало своими гигантскими пропорциями.

       Сразу же пришла дельная мысль уничтожить центральную часть всего древнего устройства, и тогда запуск не состоится однозначно. Ведь вряд ли драконам удастся восстановить совершенно неведомый никому из разумных материал. Только вот как это сделать? Предмет находился на самом почётном месте возле устройства, и хоть не охранялся специально, его роль осознавалась несомненно. Видимо исследователи старались найти, куда и как правильно установить кольцо и в конечном итоге им это удастся. Да и магическими силами никакому колдуну не справиться с такой уникальной деталью. А значит, предстоящая диверсия не удастся и ценой собственной жизни.

       Раздосадованный разведчик всё-таки продолжил осмотр до самого конца и вскоре был награждён неимоверным подарком. В кучах хлама и проржавевших железок на одном из столов, он опознал ту самую гранёную иглу из белого, и тоже совершенно непонятного материала. Вероятно внимание учёных она сразу не привлекла потому, что была просто в элементарной липкой грязи, и белая структура почти не просматривалась. Но зато грани исключали всякую ошибку! И если бы здесь находились специалисты из Ледонии, страшное оружие уже могло работать.

       Причем от своего мини аналога длиной в человеческий палец, здешняя игла отличалась не так страшно. Всего лишь длиной и толщиной в человеческий локоть. Уже только это давало хоть и минимальный шанс, совершить банальное похищение и, не мудрствуя лукаво, перепрятать основополагающий элемент всей конструкции в другом месте. Мало того, такой задумке способствовало и местонахождение стола с отложенным на другое время мусором, тот находился всего лишь двумя этажами ниже и практически на отшибе занятых исследователями помещений. И ради поставленной задачи стоило рискнуть.

       В спальне всё оставалось по-прежнему. Как и не двигался с места бдительно сидящий на посту читатель с книгой. Ещё раз более тщательно, и с определённой целью обследовав прилегающие помещения, Кремон ощутил поднимающуюся волну гордости за себя. А ведь может задумка и получиться! Да что там "может"! Должна!

       Помочь должна была удивительная привычка драконов к чистоте и правилам личной гигиены. Хоть во всём мире этих воздушных пиратов обзывали довольно часто как "грязными и вонючими монстрами", но увиденное опровержение этих домыслов в данном здании, Невменяемого поразило. Он ещё раньше из-за стола пару раз выходил по надобностям и с восторгом рассматривал большие зеркала в ванных и душевых комнатах, оригинально и удобно устроенные туалеты и некоторые магические приспособления для банальной подсушки промытых крыльев. Причем магически действующих без всякой указки посетителя. Например, достаточно было встать под большой щелью в потолке, расправить крылья, как оттуда начинал дуть приятный тёплый ветер.

       Именно через такую щель и намеревался разведчик пролезть в смежное помещение, проскочить через пустующий зал кухни, вывалиться в окно, впорхнуть в помещение со столами, подхватить вожделенную иглу и вернуться в отхожее место обратным порядком. Так как там тоже имелись лишь узкие щели в стене, то опекун-сослуживец не станет сопровождать до самого "горшка" скорей всего вообще останется на месте. Значит этим и следовало воспользоваться.

       Вернувшись в тело, Кремон сотворил нужную структуру шумовой иллюзии, тщательно её проверил, и только после этого без единого царапания когтей вышел из спальни. Там пришлось ковылять обычным способом, да и опекун сразу же поднял голову от книги с вопросом:

       - Ты куда?

       Полностью проигнорировав такое обращение, Гишер пересёк прихожую, держась за намеренно выпученный живот двумя лапами, и скрылся в комнатке с отхожим местом. Правда, в дверях до него донеслось доброжелательное ворчание:

       - Вообще-то больные должны сидеть на диете.

       Структура с нужными звуками была оставлена в туалете, а разведчик спешно переметнулся в ванную комнату. Там слевитировал к потолку, прокатился по заплетенной паутиной щели и вывалился в подсобное помещение кухни. Практически в плане было только два изъяна: если вдруг дорогу перейдёт кто-то из поваров, да какой-нибудь мучающийся рвением к работе исследователь окажется ненароком у вожделенного стола. Подспудно человек в теле готов был на самые крайние меры, но всё обошлось, замораживать синей молнией мозги, никому не пришлось. И уже через две минуты он возвратился и осторожно слевитировал на пол в душевой комнате. Сжимая дрожащей от напряжения рукой трофейный предмет. Замер, прислушиваясь. Затем быстро положил иглу на самую верхнюю полку встроенной в стену этажерки. Этот рискованный ход он продумал заранее, потому что вынести странную штуковину сейчас не получится, опекун обязательно обратит на неё внимание. А тут вряд ли кому-то придёт в голову левитировать к потолку и рассматривать пыль по углам. Сработает и авторитет: кто посмеет сюда наведаться из посторонних или прислуги, пока здесь оголтелые скандалисты из "Молний".

       Структура со звуками погасла, и тотчас раздался стук в дверь снаружи. А затем послышался обеспокоенный голос наставника:

       - Гишер, ты в порядке?

       Всё-таки и он проснулся! Чутко, гад, спит! И просто счастье, что он не последовала за своим любимым воспитанником отделённым сознанием. Поздно враги зашевелились, дело сделано. Кремон в душевой резко открыл краны, ополаскивающие всё тело, смывая с себя пыль и паутину, и уже через минуту блаженствовал под струёй тёплого воздуха. Вторая дверь, которая тоже вела в прихожую с опекунами приоткрылась, и сунувшаяся внутрь морда красного дракона констатировала:

       - Витаешь в облаках?

       Гишер радостно рыкнул ему в ответ и поковылял дальше досыпать на свою кровать.

    ПРОЩАНИЕ С ДЕВЯТКОЙ

       Сослуживцы разбудили потерявшего память товарища довольно поздно по той причине, что Невменяемый и так всеми силами затягивал время. Вдруг у них срочные дела и они скоро улетят? Вдруг ещё где-то поблизости ещё один самозванец появится, и доблестные вояки рванут разоблачать и надеяться? Да только всё равно наступил момент, когда слишком притворяться сонным стало опасно. Невменяемый сел на кровати смачно зевнул, а потом, не обращая внимания на сердитые пожелания доброго утра, стул методично надевать на себя все свои портупеи с оружием. Делая это не спеша и частенько, но коротко замирая, словно впадая в прострацию. Со стороны внимательно за ним наблюдающих драконов, послышались ехидные комментарии:

       - Твою науку одеваться после подъёма он не забыл.

       - Старается словно новобранец.

       - Вот именно, новобранец, - подчеркнул красный. - Такое впечатление, что у него руки из задницы стали расти.

       - Напрасно ты так, - стал защищать наставник своего ученика. - Мы ведь не знаем, какие он ранения получил. Ещё неизвестно как бы ты перевязи на своё тело примерял в подобном случае.

       - Всё равно, боевые рефлексы он потерял.

       - Не каркай! Мы его вытянем. Главное на него не давить.

       - Я тебя не узнаю, - стал злиться красный. - Ты всегда был радикалом, а тут миндальничаешь. Наоборот, его надо загнать в жесточайшие боевые рамки и он вспомнит всё и сразу.

       - Или наоборот, сломается и погибнет. И так чудо, что он оттуда вернулся. - Наставник понизил голос, но всё равно Невменяемый чутко улавливал каждое слово. - Мне удалось очень хорошо изучить его в своё время, и несмотря на внешнюю жесткость и твердолобость, Гишер в душе всегда оставался романтиком. Сейчас мне кажется, только это ещё тонкой нитью связывает его с этим миром. Да и спешить нам теперь некуда.

       Последняя фраза огорчила разведчика больше всего. От этих опекунов так легко не избавиться, значит надо в срочном порядке перепрятать иглу. Но вот куда? Рисковать с возможностью восстановления такого страшного оружия - непростительно. Но, уже завершая свои действия с облачением, удалось натолкнуться на подходящую идею.

       - Гишер, пошли завтракать! - приказал похожий на дознавателя сослуживец, да только потерявший память дракон не слишком-то его и послушался. В прихожую вышел, но потом резко повернул в душевую комнату. Соглядатаи замерли возле двери, обмениваясь ворчанием:

       - Он видимо вообще на чистоте помешался.

       - Но с другой стороны - ничего страшного в этом нет.

       Достать иглу с верхней полки, обернуть её в тряпицу и затолкать в наспинное отделение перевязи - оказалось делом одной минуты. Брызгая себе на морду водой, тщательно покрутился перед зеркалом: трофей немного выпирал, но тут уж ничего не поделаешь. Да и если его до сих пор не обыскали, то почему станут это делать именно сейчас? Главное не слишком поворачиваться к дотошному сослуживцу правым боком. Поэтому выйдя в прохожую он встал в ожидании.

       - Чего ждёшь? - занервничал красный. - Иди вперёд!

       На что услышал в ответ вежливый шёпот:

       - Только после вас, госпожа.

       Наставник грохнул таким раскатистым смехом, что оба его сослуживца недовольно скривились, но красный таки размашисто пошёл впереди, рычанием реагируя на несущийся в спину комментарий:

       - Как он тебя тонко "перепутал"! Это уже на него больше похоже. Ведь он всегда умудрялся "достать" тебя на ровном месте.

       - Он и понятно! Какой наставник, такой и воспитанник.

       - Как бы там ни было, но он скоро очнётся и вернёт себе былую форму.

       Красный на ходу повернулся и совершенно неожиданно согласился:

       - Согласен на его розыгрыши, лишь бы он быстрей нормальным стал.

       Завтракали втроём. Бургомистр и его гости, то ли недавно легли и ещё не вставали, то ли уже давно разбежались по своим важным делам. Не показывался и участковый страж, который ещё вчера посматривал на прибывших "Молний" с недовольством и опасением.

       За столом Кремон сразу всеми средствами показал своё желание есть только одно: куски нарезанного окорока. И к завершению завтрака до наставника дошло самое главное:

       - Понравилось? - но когда Гишар достал деньги и показал что хочет купить окорок и себе, стал упрашивать: - Да мы в столице тебе ещё лучшие купим. Понимаю что вкусные.... Ага, лучше всех? Ну, есть, конечно, некий оригинальный привкус, но не настолько, чтобы переться с таким грузом в такую даль.

       - А мне и здесь хорошо, - прошептал Гишер. Потом подумал и добавил: - Окорок куплю - не буду голодать.

       - Э-э..., - зелёный дракон переглянулся с красным. - Заклинило тебя на пище, наверное, кушать нечего было? Ну вспомни лес, охоту, кого ты там ловил?

       Невменяемый придумал наилучший ответ: печально вздохнул и закинул в пасть очередной кусок окорока. Мол, думайте что хотите, а без окорока я отсюда ни на шаг. Полностью и жёстко воспротивиться намечающемуся перелёту он опасался, такие солдафоны могут проявить нетерпеливость, и потянут его куда хотят в бессознательном состоянии. А значит, следовало хотя бы поставить свои условия. Опять-таки головной болью оставалось отсутствие Спина и Карага, но судя по тому, что боларов здесь бездумно не уничтожают, друзья вполне смогут несколько дней и сами сориентироваться в местной обстановке. Да и двойное наложение лап даёт им однозначные преимущества среди соплеменников. Пусть какой-то там луч и погасил на короткое время их сознание, но наверняка они подлечатся за пару дней и быстрей всех остальных восстановят прежнюю форму. А потом сообразят, что им делать. Жаль, что никакой весточки для них оставить не получится. Но и тут можно было попытаться кое-как подстраховаться.

       В итоге в голове Невменяемого к концу завтрака был выстроен план предстоящих действий, а его опекуны с некоторым недоумением, но всё-таки согласились на покупку так понравившегося телячьего окорока.

       С губернатором даже прощаться не стали, а правильнее сказать и не искали, чтобы поблагодарить за проявленное гостеприимство. Видимо "Молнии" иначе и представить себе не могли своего появления, где бы то ни было. Дружно вывалившись из окна, неспешно полетели над городом. Вскоре Кремон узнал башенку на крыше, в которой жил Равешан и без раздумий повернул туда. Участковый встретил гостей прямо возле своего стола и сразу же стал вызывать служанку. Но только его вчерашний знакомый приблизился и прошептал:

       - Не зови Саринель, я заскочил попрощаться. И напомнить, что ты меня звал в гости.

       - Конечно, приглашение остаётся в силе! - обрадовался страж, косясь глазами на нахмуренных сослуживцев Гишера. - Но когда ты прилетишь?

       - Очень скоро!

       Невменяемый и сам верил в своё обещание. Ну, сколько его там будут проверять и допрашивать? День, максимум два. Ну, проверят его под Сонным покрывалом и что? Старательно наговорит им разной чепухи и попросит его отпустить на отдых. Глядишь, и в столице всё рассмотрит да разузнает. Там ведь тоже массу полезного разведать может. Затем вернётся сюда, разыщет боларов, а там и выход какой-нибудь обязательно найдётся. Хотя бы в виде живущих здесь людей Эль-Митоланов. А вдруг они смогут помочь ему в создании магического кокона? Тогда вообще можно будет спокойно отправить друзей через Топорный хребет, а самому возвращаться в любое удобное время.

       Правда, Кремона преследовало ещё с вечера одно назойливое желание. Заманить этих нежданных опекунов в укромное место и просто-напросто уничтожить их без лишних и долгих рассуждений. И причины были солидные: одни из самых опасных врагов Энормии, да и мешают ему лично до неимоверности. Да только здравые рассуждения не давали пойти на такую авантюру: слишком много драконов видело и знало об их встрече. А значит, придётся лететь с ними в ту самую столицу, которую, по словам мясника, называли непривычным именем Калеццо.

       После прощаний с участковым, опустились прямо на площадь под его домом. Немного по озиравшись для конспирации и обойдя всю площадь по периметру под ироничными взглядами своих опекунов, разведчик вошёл в мясную лавку и заторопился в дальнее помещение. Конечно, существовала вероятность, что понятливого парня не окажется на месте, и тогда пришлось бы общаться с любым из его подельщиков, но нужный человек был. К тому же совершенно один. Правда, стоял он так, словно чего-то опасался от гостя. Оставляя между собой стол, а за спиной имея узкую дверь в ещё более дальние помещения. Ещё бы! Ведь от такого странного дракона следовало ожидать что угодно. Вот и сейчас утренний гость тщательно осмотрел всю комнату, вынул какой-то предмет из своей перевязи, забросил его под стол, и только потом стал тараторить вполне нормальным, как для летуна голосом:

       - Здесь очень важная вещь. Ни в коем случае её не мойте, лучше вообще из тряпки не доставать. Спрячьте в самое надёжное место, чтобы никто и случайно не нашёл. Вернуть только мне или посланцу с известным тебе паролем. Я вернусь через несколько дней. Если меня будут искать два странных болара, пусть ждут возле твоего дома. Всё, сюда идут! Хватай окорок получше и неси за мной в общий зал!

       Сам тут же бросил на стол один из мешочков с крылами и поспешил к выходу. Где и столкнулся с дотошным красным сослуживцем. Тот выглядел как всегда раздражённым:

       - Гишер! Надеюсь, ты не вздумал расплачиваться с этими пошлыми торговцами своими деньгами?

       Пришлось на этот раз сыграть по-другому. Кремон зарычал с явной угрозой:

       - Я хочу мяса!

       И обескураженный краснокожий тут же подался назад. Подошёл к наставнику и, глядя как окорок заворачивают в плотную белую ткань, пробормотал, словно извиняясь:

       - Я ведь только спросил, а он как взбесился.... Видимо страшно голодал!

       - Предупреждал тебя, не цепляйся к нему по мелочам. Посмотри, какая у него сейчас аура.

       - Ага, счастлив так, словно его короновали.

       - Вот и прекрасно, лишь бы ещё чего не учудил.

       Невменяемому и притворяться не приходилось. Доволен он собой был донельзя. Выкрасть и перепрятать самую основную деталь накопителя зарядов для гигантской литанры - уже только это окупало всю разведывательную миссию. Да и в ближайшее будущее он смотрел с оптимизмом, приговаривая мысленно: "С дурака взятки гладки!"

       На площади бывший наставник Гишера попытался мягко намекнуть направление полёта:

       - Дружище, летим строго на юго-запад....

       И в ответ услышал тихое, но довольное восклицание:

       - Скоро будет обед и меня пригласил Равешан....

       Вот тут уже зеленоватый рассердился и сразу позабыл о своих намерениях не травмировать бывшего ученика психически. Его рык наверняка услышали во всём квартале:

       - Гишер! Лететь строго за мной! Старт!

       Конечно, он сомневался немного в таком окрике, но когда поднялись над домами, с удовлетворительным вздохом удостоверился что подраненный психически сослуживец, с блаженной улыбкой поддерживая завёрнутый окорок, летит строго в кильватере. А с тыла его прикрывает проверенный боевой товарищ.

       "Теперь не потеряется, - подумал наставник, ускоряя полёт. - Только вот догадывается ли он, куда мы направляемся? И как он отреагирует на небольшое изменение маршрута?"

       Разведчик тем временем старался рассмотреть внизу каждую деталь. Компактные места проживания в основном сильно разнились, как и все города в целом. Хотя некоторые общие черты построек просматривались в каждой отдельно взятой долине. Да и вообще вся география Альтурских Гор оказалась одноимённа со всеми жизненно важными органами и частями тела самих драконов. Начиная от Хвостовых Пастбищ на севере и заканчивая Клыками Мудрости на границе с Зачарованной пустыней. По вполне понятно аналогии столица королевства Калеццо находилась в одной из цветущих центральных долин, которая называлась Сердце Предков.

       Именно в ту сторону и летело трио из элитного гвардейского подразделения.

    ОСОЗНАНИЕ

       Первым стал приходить в сознание Спин. Вначале попытался вспомнить все, что с ним произошло, но давалось это с большим трудом и пульсирующей болью верхней сферы. Хотя первые картинки воспоминаний всплывали четко и со всей ясностью. Он с Карагом вылетел из ущелья, опустился ниже облачного слоя и даже успел обменяться с товарищем мнениями по поводу расположенных впереди построек. Но вот дальше всё вспоминалось словно в кошмарном сне, какими-то неприятными и мрачными обрывками.

       Вначале пропало ощущение собственного тела, а потом и способность мыслить. Началось неумолимое падение. Потом запомнилось сотрясение от неудачной посадки. И долгое неудобное лежание парализованного тела. Казалось, прошла вечность, прежде чем приказ какой-то силы не заставил взмыть в воздух и полететь прямо к строениям. По очереди промелькнули драконы, люди и незнакомые болары, потом последовал ещё более сильный ментальный удар и сознание погрузилось в окончательную тьму.

       Разложив воспоминания по полочкам, Спин попытался проанализировать ситуацию и с прискорбием констатировал, что их поймали. Оставалось только понять, как и куда их поместили, и тщательно обследовать окружающее пространство. Только вот внутренние способности ощущать этот мир никак не хотели восстанавливаться. Пришлось выпустить наружу глаза и осмотреться обычным зрением.

       Непослушное чувствам тело неудобно лежит на мостике метровой ширины. Под мостиком вполне обычная, если не считать тяжёлого сумрака, городская улица, по которой проходило вполне оживлённое движение людей. Кое-где из окон падали более яркие лучи света от трего, магических светляков. Возле магазинов в креплениях торчало по факелу, которые горели с мерцанием, но видимой копоти совсем не давали.

       Осмотрев улицу, Спин развернул глаза в другую сторону. Над ним находился ещё один густой ряд мостков, балок и канатов. Чуть выше они становились реже, и строения под разным наклоном или прямо уходили на высоту до пятнадцати, двадцати этажей. И в просвете между домами летали драконы! Осознав это, болар тут же опять вернулся взглядом на улицу, но ни единого панического движения среди людей не заметил. Мало того, чуть дальше раздался предупредительный рык, и между раздавшимися в стороны обитателями нижних этажей приземлился совсем маленький дракончик. И тут же заковылял в один из магазинов. А все уступившие ему дорогу прохожие, вновь поспешили по своим делам.

       Глазки на жгутиках от увидено картинки вздрогнули, а когда дракончик вышел из магазина со свёртком и взлетел в небо, разумное растение стало думать более интенсивно:

       "Или у меня серьёзное помутнение рассудка, или наши стереотипы в корне неверны. Мы все уверовали, что драконы едят человечину, в том числе и трупы. А если и есть здесь живые, то только для селекции, точнее говоря, выращивания новых особей. Но судя по обитателям этой улицы, люди драконов не боятся, мало того, они кажется ещё и торговлей занимаются...."

       Словно в подтверждение его предположений прямо под ним встретились две женщины, несущие огромные корзины со снедью. Явно обрадовавшись поводу отдохнуть, они поставили свою ношу под стенку и в полный голос стали обсуждать последние новости, с первых же слов переходя к промыванию косточек своих хозяев. Спин с некоторым недоумением понял, что обе они находятся в прислуге у драконов. И не просто как бесплатные рабыни, а как получающие жалование работники. Потому что женщины умудрились в разговоре коснуться всех деталей своего бытия:

       - И тебя твоя ящерица нагрузила?

       - Сама видишь! Целый день словно проклятая между этажами мотаюсь. А тут ещё хозяин припёрся с гостем и соуса овощного потребовал. Я ей говорю, может средненький слетает? Так, где там! Сразу плакаться начала, что ребенка постоянно обсчитывают и бессовестно обворовывают. Зато мне медяшек накидала строго по счёту.

       - Да что с них взять, все они на нас экономят.

       - Ага, как своему чаду, так игрушек опять накупили на пятьдесят крылов, а мне прошу поднять жалование всего на десять в месяц, так она мне истерику закатила.

       - Ха! Да моя ящерица ещё хуже! Постоянно мне выплату задерживает, то на два, а то и больше дней. Спросишь, она говорит что забыла, или потратила. А хозяину, мол, тоже задержали. Хотя тот регулярно её кошельки отдаёт, попробовал бы хоть раз увильнуть, она бы его живьём сожрала. Я ей толкую, что и у меня расходы есть срочные, так она только свои зенки выпятит и так ехидно-удивлённо: "И какие же это? Вы ведь и так жильё бесплатно имеете!"

       - Вот хамка!

       - И ведь знает, что за поступление своего старшего в художественную школу мне пришлось все накопления отдать. И теперь муж ворчит, что дома пожрать нечего. Как они мне все надоели!

       - И у меня в печёнках сидят. Если жалование не увеличит, буду искать новое место! А ты?

       - Ох! А что я? Платят вроде лучше, чем другие, да и привыкла я к ним намертво, всё-таки двенадцать лет на одном месте. К тому же дракончики меня любят, не хуже матери. Недавно вон моего младшенького на озеро с собой брали на целых три дня. Так он доволен так, словно сам летать научился.

       - Кстати, а как твоя дочь со своим женихом?

       - Не напоминай лучше. Расстались окончательно. И то ей в нём не так, и это не нравится.... Сейчас с каким-то шкорником встречается. Отец всё грозится выпороть, да руку на разбалованное чадо поднять не осмеливается.

       - Ой, мои такими же растут, совсем от рук отбились.

       Где-то невдалеке послышался рык приземляющегося дракона и женщины вспомнили о своей работе. Премило и душевно расцеловавшись на прощанье, подхватили корзины и поспешили каждая в свою сторону.

       Болары - единственные из всех разумных, которые могли проделывать один невозможный для всех остальных трюк: посмотреть себе в глаза. И так они делали только от чрезмерного удивления. Вот и сейчас Спин развернул свои глазки друг к другу и философски воскликнул "Куда я попал и где мои щепки?!" И уже в следующий момент стал внимательно осматриваться вокруг себя, почти сразу осознав, что весь этот уровень принадлежит боларам.

       Его собраться вели здесь жизнь не менее оживленную, чем люди внизу, или драконы в небе. Но сразу бросалась в глаза их почти полная дикость. Точно такое же поведение Спин наблюдал и в Энормии в отдалённых лесах, где зелёные шарики жили лишь собирательством и совершенно не озадачивались смыслом своего существования. Чисто инстинктивно собирались в стаи, по достижения возраста в двадцать пять лет отпочковывали одного, два наследника и тихо умирали кусками никому не нужной древесины.

       Только там, на природе они хоть иногда были подвижны и игривы, а здесь словно находились в постоянной спячке. Когда летали, то порой чуть не сталкивались, говора не слышалось совсем, а воркование было редким исключением. Лишь одинокие особи более менее целенаправленно то влетали в окна и балконные двери, то устремлялись по каким-то своим делам вдоль улицы. Многие вообще безжизненными кулями сидели на мостиках или подоконниках. Именно к ним вдруг вышло несколько людей с вёдрами. Привычными движениями они принялись вкладывать перед каждым замершим боларом горку разнообразных объедков, подпорченных фруктов и овощей. Как правило, корни тут же начинали шевелиться и тянуться к пище.

       Досталась порция и Спину. Конечно, в последнее время он привык к полноценной и качественной пище чуть ли не со стола самого протектора, но и сейчас вдруг голодные инстинкты придали телу здравую непереборчивость. Корни сами похватали объедки без разбора. Через полчаса болар даже смог приподнять своё тело и перенестись на более удобный насест чуть выше.

       Оттуда он продолжил тщательное наблюдение за своими соплеменниками. Насытившиеся особи так и остались лежать недвижимо на местах. То ли уснули из-за приближающейся ночи, то ли ещё не набрали нужных для полёта сил. Идея получить помощь от тех, кто пролетал мимо, тоже успехом не увенчалась, на слабые пока призывы речью они не обращали малейшего понятия, а на воркование реагировали странной сменой маршрута. Облетая пытающегося наладить контакт соплеменника по дуге, а то и возвращаясь обратно. Да и как ни прислушивался Спин, само воркование ему ни о чём не говорило, почти незнакомый набор звуков. Похоже, здесь им показывали только некоторые эмоции или предупреждения, которыми пользуются в диких стаях. Тогда зелёный разведчик выбрал только один тон воркования, просящий о помощи, и обращался так к каждому пролетающему мимо растению. Но наступила ночь, а к нему так никто не подлетел. Наверняка все местные обыватели второго яруса сторонились чужака и опасались. Сил лететь тоже явно не хватало, а голод вдруг набросился с новой силой. Хорошо, что во внутренних полостях ещё всего хватало, и Спин решил не экономить, употребив в пищу всё, что у него было в запасе.

       Результат усиленной кормёжки не замедлил сказаться. Уже через два часа разумное растение слетело с насеста и осторожно стало передвигаться в своеобразном тоннеле второго уровня. Попробовал опуститься чуть ниже - неприятные ощущения навалились на сознание, лишь только он пересёк невидимую черту чуть ниже последних мостиков. При попытке подняться выше, в пространство занимаемое драконами, уже адская боль режущей пилой по самым важным органам заставила спешно рухнуть вниз. Магии здесь не просто хватало, а висело в воздухе неимоверное количество, а драконы превосходно и умело этим количеством пользовались.

       "Ладно, раз нельзя отсюда сбежать, займёмся поисками Карага. Наверняка он где-то рядом. А там общими силами и подумаем, как отыскать Невменяемого. Наверняка он уже где-то здесь и нуждается в нашей помощи. Хотя такой герой нигде и сам не пропадёт, но поспешить нам следует обязательно".

       Поначалу Спину не повезло, он подался не в ту сторону, тогда как его товарищ находился от него первоначально всего лишь в пятидесяти метрах. И только на третьем часу своего знакомства с данным кварталом оба разведчика опознали друг друга и потянулись корнями во взаимном приветствии. Лидер тут же стал засыпать вопросами своего коллегу:

       - Ты как?

       - Неважно, словно внутри туман вперемежку с песком и гравием.

       - Шутишь, значит идёшь на поправку! Тебе есть давали?

       - Очнулся недавно, увидел кучку, гм... разного, и слопал всё.

       - А твои запасы?

       - Сразу и их съел, - Караг попытался оправдываться: - Просто драконий голод почувствовал.

       - Силы прибавились?

       - Вроде, но лететь ещё не могу. Хотя уже чуть приподнялся.

       - Голод остался? - стал уточнять Спин. - Ты всегда был в два раза меня прожорливей.

       - Так ведь моя сфера на пять сантиметров в диаметре больше!

       - Ладно, не возмущайся. Сейчас я пролечусь по внутренним помещениям. Люди именно оттуда выходили и еду раскладывали, наверняка там ещё должно быть. А ты продолжай вокруг посматривать.... Кстати, ты заметил как люди тут живут?

       Караг с сомнением поскрипел ободом:

       - Не так много, как хотелось бы, но мне кажется, их тут вроде не едят.

       - Вот и я в этом уверен. Но всё равно прислушивайся.

       - К кому? Если все уже спят давно....

       Сообразительность товарища радовала, но продукты бы обрадовали ещё больше. Спин пролетел в большое окно и стал петлять по многочисленным помещениям. Как оказалось, здесь его соплеменников обитало гораздо больше, чем на улице. Они небольшими группками ночевали на насестах и при появлении чужака недовольно ворковали, охраняя свои территории. На всякий случай разведчик достал и приготовил жессо и теперь не обращал внимания на диких представителей своего рода. Как оказалось, приготовленный магический бич пригодился очень скоро.

       Двигаясь в направлении источника самого сильного запаха, разведчик приблизился к широкому коридору, который уходил внутрь здания. Практически весь проход преграждали свисающие корни самых крупных по величине в местной иерархии зелёных шаров. Они сидели на балках, которые пересекали коридор на высоте двух с половиной метров и при виде чужака повели себя крайне агрессивно и не осмотрительно. Скорей всего люди с вёдрами проходили под ними беспрепятственно, тогда как своих сородичей зажравшиеся кучки самых сильных особей к кормушке не пропускали.

       Почему это происходило, Спин разбираться не стал. Как только к нему угрожающе потянулись толстые и мощные корни, стал безжалостно раздавать во все стороны удары магическим бичом. Правда настроил он жессо на самую минимальную мощность. Эффект оказался вполне ожидаемым: незваные сторожа сталкиваясь корпусами и путаясь корнями в дикой давке, уже через минуту освободили проход и рассосались по другим помещениям.

       Гость только хмыкнул им вслед, удобнее перехватил магический бич и поспешил отыскать источник съедобных запахов. Он оказался в огромной комнате с большим круглым столом. Сверху над столом нависала толстая труба, по которой видимо и сбрасывали вниз пригодные в пищу боларам остатки. Оставалось лишь подхватить два из многочисленных вёдер у стены и выудить из кучи то, что больше всего нравилось. Естественно, что и самому во время этой работы удалось спешно насытиться и восстановить запасы в полостях. Да и для Карага удалость выбрать великолепные обрезки ног с копытами от свиных и говяжьих окороков. Подобная пища считалась самой предпочтительной и дающей силы продолжительное время.

       Товарищ действительно обрадовался, увидев такой прекрасный, хоть и запоздалый ужин:

       - Здорово! И где ты только нашёл такую вкуснотищу?

       - Да тут только ленивый с голоду помрёт. Места хлебные. А у тебя тут как?

       - Спокойно! - любой болар мог и насыщаться и разговаривать одновременно. - Разве что парочка очень похожих на меня амбалов вылетели вон из тех окон, словно их огоньком прижгли. Твоя работа?

       - Моя! - самодовольно забулькал Спин. - А то устроили здесь, понимаешь раздачу по блату, а люди на такую несправедливость вообще внимания не обращают. А наши сами ни на что не способны, такое впечатление, что не от мира сего.

       Затем кратко поведал история завоевания кормушки. Караг тоже развеселился:

       - Ага, они как раз от этого! Это мы из другого мира им на головы свалились. Не помешало бы им вправить немного мозги, да только некогда, надо Кремона искать. Как бы он без нас в беду, какую не попал.

       - Наши мысли сходятся. Только вот как мы наверх поднимемся? Так тело ломает неведомой силой, что спасу нет. Разве что попробуем все наши предметы магического арсенала?

       - Обязательно попробуем, - Караг в задумчивости погремел пустыми вёдрами и предложил: - Но мне кажется надо в первую очередь контакт с людьми наладить. Уж они нам точно всё растолкуют.

       - Но следует учитывать, что они нас считают полными и дикими дебилами. Я бы предпочёл всё-таки вначале разыскать хоть кого-то из наших братьев с приемлемым интеллектом.

       Второй разведчик не скрывал своего скепсиса:

       - Думаешь, такие отыщутся?

       - Будем надеяться, искать. А попутно прислушиваться к разговорам людей. Наверняка и с этой стороны к нам нужные сведения поступят.

       - Ты знаешь, - Караг прислушался к своим ощущениям. - Мне кажется, я уже могу медленно передвигаться.

       - Отлично! Тогда сделаем так, вон там чуть дальше перекрёсток. Я его пролетаю прямо и делаю круг направо. А ты разведай потихоньку по улице влево. Только не долго, примерно на час. Потом встречаемся на перекрёстке.

       - А вёдра оставим здесь?

       - Можем и убрать, чтобы на головы людям не свалились.

       И Спин одним движением корня зашвырнул оба жестяных ведра в ближайшее окно. Грохот превзошёл все ожидания и наверняка перебудил пол квартала. Но два болара, под хулиганское бульканье уже отправились на разведку окрестностей. По ходу представляя, что бы здесь сейчас было, примени они имеющуюся у них литанру.

    РОКОВОЕ СОГЛАСИЕ

       Летели довольно долго. Иначе и получиться не могло, если учитывать что столица королевства драконов находилась в самом географическом центре Альтурских Гор. Кремон несколько раз недовольным рычанием выражал желание опуститься и пообедать. И каждый раз зелёный наставник убеждал что лететь остаётся всё меньше и они скоро насытятся уже на месте прибытия. Но терпение у разведчика совсем истощилось, и он приготовился показать свой норов, когда вдалеке показались изломанные линии и шпили Калеццо. Таких высотных зданий Кремону в своей жизни видеть не доводилось. Да ещё в таком невероятном количестве. Некоторые шпили вообще пронзали поредевшее покрывало облаков, а многим не доставало до белого тумана только слегка потянуться. Уже потом выяснилось, что большинство древних строений здесь достигает от шестидесяти до ста этажей, но сейчас Кремон был просто не в силах отвести взгляд от открывающейся с высоты птичьего полета завораживающей панорамы. И только мощным усилием воли прикрывал свои рвущиеся наружу истинные эмоции. Ведь как бы ни была глубока потеря памяти, такого удивления и восторга у любого дракона столица вызвать не могла. Разве что молоденького, первый раз сюда прилетевшего с далёкой периферии.

       Увлёкшись открывающимся видом, Невменяемый только со второго раза расслышал крики догнавшего его с правой стороны красного дракона:

       - Шейтар тебя загрызи! Ты чего с курса сбиваешься?

       Действительно наставник летел уже изрядно левее, и с недоумением выворачивал шею. Но ведь тогда получалось, что столица останется в стороне! Очевидно, и в глазах Гишера плескалось непонимание цели полёта, потому что справа понеслись пояснения:

       - А куда нам спешить? Да и всё равно надо плотно пообедать в домашней обстановке, и только потом показываться на глаза командованию. Поэтому летим вон туда. Соглашайся быстрей, мы и сами от голода еле вытягиваем. Или ты забыл, где твой наставник живёт?

       По всем понятиям Кремон не услышал ни единого слова лжи, и получалось, что они летят домой к сослуживцу. Но ведь и последний вопрос не мог трактоваться однозначно. А вдруг его просто нагло отвлекают от цели их перелёта? Ведь однозначно он разобраться в ориентирах не может. И такая неопределённость дала Невменяемому новый импульс к переживаниям.

       Нехотя он вновь лёг на прежний курс, но бдительности прибавил. Заодно прогоняя в голове все самые непредсказуемые варианты предстоящих событий. Но пока опасаться было нечего, впереди показался небольшой пригород столицы, состоящий из редко раскиданных и приземистых особнячков. Пугаться там было нечему, и именно туда трио продолжили планировать небольшим ускорением. Вскоре и стала видна конечная цель, квадратное трёхэтажное здание в окружении огромных деревьев и большим пространством внутреннего двора. Как ни странно от этого пасторального вида на душе стало вообще тревожно, сердце вообще стало давать странные сбои и в горле запершило от прерывистого дыхания. Чем же это место так волнительно?

       Наставник уже приземлился возле самого крыльца и теперь напряжённо всматривался в ауру эмоций своего бывшего ученика. А когда и тот замер всего в нескольких метрах, громко крикнул себе за спину:

       - Зайндара! Посмотри, кто прилетел!

       По всему телу Кремона пробежала колющая волна нехорошего предчувствия, и он попытался развернуть своё тело назад. Затем попробовал расправить крылья и только потом с ужасом стал понимать, что такое сильное и послушное тело совершенно выходит у него из повиновения. И уже в каком-то кошмарном мерцании наблюдал, как из широкого окна на порядочной скорости вылетела до жути знакомая дракона и всем своим телом сбила его наземь. Только и донеслось, словно издалека:

       - Гишер, родной! Ты вернулся!

       Потом на сознание навалилась чёрная, беспросветная тьма беспамятства.