"Вихрь" - читать интересную книгу автора (Коул Аллан, Банч Кристофер)Глава 25Вечный Император в задумчивости слушал доклад Стэна о докторе Искре. И не делал никаких комментариев, когда Стэн подробно перечислял свои обвинения. Стэн рассказал Императору о массовом уничтожении студентов. Представил доказательства, что это дело рук Искры. Рассказал про сознательную кампанию по дезинформации, которая должна была привести к войне между обитателями созвездия Алтай. Таинственное нападение на персонал Империи. Пустая крепость. И многое другое. Наконец он закончил. И ждал, пытаясь сообразить, в какую сторону на сей раз подует ветер. – Как я понял, – заявил Император, – твои рекомендации существенно отличаются от того, что предпринял доктор Искра. – Сожалею, сир, – сказал Стэн, – но я просто обязан иногда говорить вам не слишком приятные вещи. – Совершенно верно, – кивнул Император. – В противном случае ты был бы таким же бесполезным, как те дураки, что меня окружают. Уж в одном-то я всегда могу быть уверен, Стэн: ты скажешь мне правду – какой бы неприятной она ни была. – Благодарю вас, сир. Сейчас, если вы мне позволите... – Подожди минутку, – перебил его Император. – Нет никакой необходимости продолжать. – Не понял, сир. Стэн и в самом деле был смущен. Последнее время у Императора появилась странная новая привычка: он перестал смотреть собеседнику в глаза. Эти проклятые глаза. Двигаются словно на подшипниках. – Я просто сказал, что больше ничего не следует говорить. Я знаю, какое предложение ты хочешь сделать. Увы, я вынужден от него отказаться. Искра останется на месте. Ты будешь его поддерживать. – Очень сожалею, сир. И надеюсь, вы все правильно поймете... Я бы хотел, чтобы вы освободили меня с этого поста. Глаза Императора прекратила свое беспорядочное движение. Всего на короткий миг. Стэн снова увидел знакомую холодную сталь. Потом Император рассмеялся. – Я понимаю, почему ты так говоришь, Стэн. Ты думаешь, я перестал в тебя верить. – Может быть, сир. Не мне об этом судить. Просто... ну, вы нуждаетесь в людях, в преданности которых у вас не может быть никаких сомнений. – Я ведь уже сказал, Стэн, что полностью тебе доверяю. – Да, сир. Но ведь я откровенно заявил, что не согласен с вами. – Верно. Однако дело тут совсем в другом. Таков мой приказ. Должен сообщить: доктор Искра требовал, чтобы я заменил тебя. Я ответил категорическим отказом. – Да, сир, – пробормотал Стэн, не зная, что еще на это сказать. – И еще я сообщил ему то, что сейчас сообщу тебе. Ты находишься слишком близко к происходящим событиям, Стэн. Из-за деревьев не видно леса – так иногда говорят. Стэн знал, что в словах Императора есть резон. Он не в состоянии, как Император, увидеть всю картину в целом. – Я по-прежнему считаю, что не подхожу для этой должности. И все же благодарю вас за оказанное доверие. – Мы многое пережили вместе, Стэн, – сказал Император. – Я знаю о твоих достоинствах и недостатках. Мне кажется, я гораздо лучше тебя самого знаю твои возможности. Вдобавок, положение на Алтае вступило в критическую фазу. Если мне придется заменить тебя, политический резонанс будет совсем не в нашу пользу. Возможно, я немного поспешил, предложив Искре возглавить правительство Алтая. Однако я и сейчас считаю, что лучшего выбора у меня все равно не было. Теперь мне не остается делать ничего иного, как поддерживать Искру. Я связал свое имя с этим человеком. Для меня жизненно важно, чтобы доктор Искра добился успеха. – Да, сир. – Я рассчитываю на тебя, Стэн, – сказал Вечный Император. – Может, даже гораздо больше, чем раньше. Сделай так, чтобы наш план сработал. Предпринимай для этого что хочешь – но ты должен победить. Это приказ. – Есть, сир. – Стэн? – Да, сир? – Улыбнись. Не расстраивайся. Все будет хорошо. – Да, сир, – сказал Стэн. Он отдал честь, и Император выключил связь. |
||
|