"Враг государства" - читать интересную книгу автора (Шубин Юрий)

Глава 5 СВОБОДА ВЫБОРА

Москва – торговый город. А товары везут в столицу со всего мира. Торгуют всем, в том числе и оружием. Криминальная торговля идет бойко – оптом и в розницу, потому что оружие – товар ходовой и нынче нужен многим. От желающих нет отбоя. Это только Дума не разрешает продавать оружие, а рынок сам по себе – чутко реагирует на потребности населения. Но пистолет – не кулек конфет, а автомат Калашникова – не бензопила. Их не купишь в ларьке и не найдешь на Центральном рынке, потому что оружие не может лежать на прилавках открыто, и, чтобы его приобрести, нужно знать особые тропы и тайные ходы. Чужих туда не пускают, а попавшие случайно чаще всего умирают, расставаясь с деньгами и унося с собой в могилу тайну оружейной мафии.

Но, странное дело: кто ищет – обычно всегда находит. То или другое.

Старые связи помогают свернуть горы и творить чудеса без помощи волшебника и его палочки. Воспользовавшись ими, Вольский вышел на типа, известного под кличкой Шлепик.

Работая у авторитета Сала, Вольский встречался со Шлепиком. Но Сало ушел в депутаты той еще, прошлой Думы, и их пути разошлись. Может, и к лучшему. А старая ниточка взяла да и пригодилась в самый подходящий момент. Всяк знает, что яичко хорошо ко Христову дню! Для Вольского этим яичком стал уголовник Шлепик, потому что в его товаре он нуждался, как никогда.

Следуя простым правилам, Вольский нашел парня без особого напряга, сделав несколько «точечных» звонков и миновав цепочку посредников. Последним звеном в ней был Шлепик. Пропуском Вольского в закрытую и мутную сферу криминального бизнеса стало не только имя – Сало, но и кое-какие наработанные связи. После нескольких проверяющих вопросов Шлепик назначил встречу в вестибюле станции метро «Октябрьская». Место шумное, многолюдное, не слишком удобное для разговора. Но Вольский решил, что Шлепик просто страхуется от возможности записать разговор на магнитофон или других вариантов… Конечно, в этом был определенный резон… Однако не слишком большой.

– Привет! – протянул руку Вольский, узнав Шлепика. Тот почти не изменился, только одеваться стал лучше, да морщин на лице прибавилось. Видать, работенка нервная.

– Здорово! – произнес тот, сверля Вольского подвижными, пронизывающими глазками-буравчиками. Шлепик вспомнил его, он действительно приезжал однажды от Сала, правда, пропал потом куда-то на несколько лет. Может, на зону присел?

– Какие проблемы? – шершаво и отстраненно поинтересовался он. – Если просто за жизнь побазарить, так это не ко мне. Кстати, как там Сало поживает?

Шлепик внимательно рассматривал Вольского и наблюдал за ним. Откуда взялся этот парень, зачем нашел его через столько лет? Не подстава ли? Опасения Шлепика оправданны, а осторожность необходима. Доверять в его мире не принято никому – это закон. А кто его нарушает, тот долго не живет. Это тоже закон. Просто – другой. И про Сало не случайно спросил.

– Про Сало не знаю, я с ним несколько лет не виделся. Стволы нужны, – деловито сообщил бывший водила авторитета, также не привыкший доверять напропалую. Поработал, прежде чем на встречу пойти, справки навел. Не так все просто. А про Сало он правда не слышал, кто его знает, как теперь тот поживает. Скажешь – нормально, а вдруг тот уже на другом свете!

Какой-то странный мужик в шляпе маячит напротив. Ходит, посматривает по сторонам. Страхует, пасет или случайный пассажир?

Уголовник внимательно слушал, чуть повернув голову и приблизив к собеседнику ухо. То ли шум метро мешал ему, то ли слух ослаб.

– Много. Тротил и пластит. Плачу за качество, скорость и молчание, – пояснил покупатель.

В темном взгляде Шлепика метнулся интерес и… страх, вперемешку с подозрительностью. «Много» – не слишком точная количественная оценка. Много – это нисколько. Так говорят ментовские стукачи или кто-то еще. Те, кто замочил Ключника!

– Нельзя поточнее? – растягивая слова, попросил Шлепик, по привычке осматривая платформу позади клиента. Он прикидывал место для побега. Если это ментура к нему тропку топчет – мужика «под откос», а ноги в руки. Не станут же они стрелять – народу невпроворот.

– Десяток автоматов. Бесшумники, типа «вал», «винторез». По цинку патронов на каждый. Пистоли с глушаками – десяток… – методично перечислял заказ покупатель, удивляя Шлепика не только солидным количеством позиций, но и номенклатурой. Не простой это парень – ох, непростой! – Гранат штук двадцать, гранатометов пяток. Подствольники… Взрывчатки – килограммов двести…

– Братан! А ты случайно не Алмазный фонд грабануть собрался? – серьезно поинтересовался Шлепик, сбиваясь со счета. Большое количество заказанного снова внушило ему подозрение: не менты ли его «крутят» – хотят взять по максимуму?

С гулом подъехавший поезд остановился. Распахнув широкие створки, вагон вывалил на платформу людскую шевелящуюся массу. Из последней двери последнего вагона вышли трое в милицейской форме и неспешно двинулись вдоль станции…

Шлепик напрягся. Оглянулся. С другой стороны болтают два мужика в штатском. Вроде какие-то бумаги друг другу показывают… Может, туфта – для отмазки бухгалтерию разложили? Не опера ли сидят на стреме, пасут фишку? А как она ляжет?

Шеренга ожидавших поезд сошла с белой линии. Люди скучковались и, разбившись по дверям, спешно забивались в вагоны, по-овечьи подталкивая друг друга боками…

Сердце Шлепика колотнулось в груди и замерло.

Менты или нет?

Рука нырнула в карман. Он медленно повернулся к Вольскому и с угрозой шепнул:

– Пойдем со мной, и не дергайся, фраерок. Если мусоров навел – хана тебе по-любому!

В ребра Вольского ткнулось что-то тупое, холодное и… убралось.

Обухов, присутствовавший неподалеку, заметил, что происходит, и был готов действовать… Но, поймав успокаивающий взгляд шефа, расслабился и отошел в сторону. Уголовник не должен его видеть.

Наряд милиции, испугавший Шлепика, приближался. Лейтенант странно поглядывал в его сторону, будто лица читал. Поначалу Вольский не волновался: его документы в порядке, оружия и наркоты при себе нет.

Но что в кармане у Шлепика? Нож? Пистолет? Пара патронов и героин? Если сейчас его окликнут, одному богу известно, что может произойти. Неужели этот недоумок приперся на встречу со стволом? А если менты Шлепика повяжут – от братвы потом не отмыться. Не докажешь им, что не ты оперов привел. Да и спрашивать особо никто не будет: перо под лопатку или пуля в затылок. В подъезде, в машине или просто на улице. С кем потом разговаривать? А главное – кому!

Но и вместе с ним влететь, за компанию, тоже резона нет: всех собак на тебя повесят, да еще других добавят. Вот раскрываемость замечательная у оперов будет!

Направляясь к переходу, Шлепик и Вольский прибавили шаг. Они торопились. Боковым зрением урка заметил, что менты свернули и… исчезли за колонной. От сердца отлегло.

– Вроде отвалились, – напряженно произнес торговец, оглядываясь по сторонам. – Пошли наверх.

И вдруг, как взрыв над головой. Как обухом по макушке.

– Мужчина, можно вас на минутку! – раздался властный голос. – Документики покажем?!

Шлепик оглянулся и вздрогнул. Вспотевшие пальцы крепко сжали стальную рукоятку, укрытую в кармане.

Милицейский наряд обошел их по залу и внезапно встал на пути. Дергаться поздно, бежать некуда. Крепко попали.

Но Шлепик не сдастся. Попробуйте, возьмите!

– Уходи, я их отвлеку, – прошептал Вольский и, незаметно столкнув братана в толпу, замедлил движение.

– Вы меня? – уточнил он у лейтенанта.

– Нет, проходите! – зычно сказал милиционер. – Мужчина с сумкой, задержитесь!

Только теперь Вольский увидел плохо бритого мужика с дорожным баулом на плече. Приезжий – сразу видно. Услышав приказ, тот медленно опускал сумку на гранитный пол.

Вольский повернулся и, не останавливаясь, последовал за Шлепиком.

– Ну, мусора, блин, конкретно шороху дали! – улыбался неровными зубами Шлепик, закуривая на краю Ленинского проспекта. – Еще чуть – и мне бы крышу сорвало! Завалил бы всех на хрен! – отдувался торговец. Теперь, когда все осталось позади, он радовался удаче, хотя пальцы еще подрагивали. – Извини, братан, что на тебя тень навел!

– Я не в обиде, – скупо улыбнулся Вольский, давая понять, что и он не в дровах найденный. – Только стрелку надо было не в метро забивать, раз со стволом топаешь!

В знак взаимного примирения знакомые дошли до ближайшего ларька и, взяв по бутылочке пивка, прогуливались вдоль проспекта, обговаривая условия предстоящей сделки.

– Заказ большой, быстро не сделаешь, – сказал Шлепик, глянув на солнце через зелень бутылочного стекла. – Чтоб все скомплектовать – предоплата нужна. Ассортимент широкий!

Тонкие синеватые губы уголовника растянулись в резиновой улыбке.

– Бабки не вопрос, – откликнулся Вольский. – Главное, чтобы язык за зубами лежал и кидалова не было. Товар нужен качественный.

– Обижаешь, братуха! – ухмыльнулся торговец, сделав несколько крупных глотков. – Ты ж не с неба упал. У тебя «ксива»[13] в порядке! У нас фирма, эксклюзив! Все железки – тики-тики! В нулевочку, в масле!

– «Стрелу» сможешь достать? – поинтересовался покупатель.

– Это чо – «стингер», что ли? – уточнил продавец, вскинув к небу удивленные брови. Кажется, сердце от радости пропустило удар. – «Брюхатых»[14] мочить?

Шлепик не знал, сколько стоит такая штуковина, но предполагал, что очень дорого. Примерно как «Мерседес». Или «Ауди». Или что там еще. Но самое главное, Шлепик знал, где взять товар: пара готовых к продаже «стрел» давно пылилась в гараже одного мичмана с Балтийского флота. Посредник выходил на Шепика, предлагал, но в Москве ПЗРК не пользуются спросом, и торговец отказался. Теперь появилась возможность срубить «зелененьких» и на этом.

– Переносной зенитно-ракетный комплекс, – подтвердил покупатель.

– Я этим не занимаюсь, но могу поспрашать, – прикинулся ветошью продавец. – Говорят, дорогая игрушка, – пощупал он платежеспособность клиента.

– Бабки не проблема, – повторил Вольский. – Поспрашивай. Могу несколько штук взять. Но сам понимаешь, чтоб ни слова лишнего. Иначе труба.

Покупатель не уточнил, что это за такая труба. Но и продавец не стал уточнять, потому что знал это наверняка. Оружие вещь серьезная!

Опустошив бутылку и обговорив заказ, Шлепик вдруг вспомнил:

– А к «импорту» патроны не нужны? У меня к «беретте» отличные «семечки» есть! Дешево отдам, братан! Забирай хоть сегодня.

На самом деле никакого «импорта» у торговца не имелось. Это была еще одна ловушка. Одна из тех, что Хасан приготовил для кавказцев. Не мытьем, так катаньем! Не так, то хитростью. Расчет торговца прост: если Вольский предложением заинтересуется, то сразу же попадет в круг подозреваемых в причастности к смерти Ключника, а может, и пацанов Хасана. Но Вольский этих наворотов не знал и поэтому ответил так, как счел нужным.

– Требуется только то, что сказал, – жестко оборвал он торговлю. – Я на пятаки не размениваюсь.

Шлепик допер, что клиент серьезный и «крючки» типа «купи патроны к пистолету, из которого братву замочили», с ним не пройдут. Убедившись в отсутствии интереса к «береттам», Шлепик стал откровеннее.

– Вижу, ты пацан бывалый. Не слышал случайно – братва двух кавказцев ищет, – доверительно сообщил он. – В кабаке братух замочили. А на днях – Ключника мочканули. Он тоже «железом» промышлял. Как и я, значит.

– Нет, не слышал, – отмахнулся Вольский. – Чужие разборы меня не касаются.

Вольского это и правда не интересовало. У него задача куда важнее, серьезнее, глобальней. Возможно, что и Хирон, сидевший в нем, не смог бы ее решить – только Зоран, спавший до поры до времени в том же теле. А «рамсы шерифа с неграми» террористу абсолютно безразличны и даже вредны, как насморк для здоровья.

– Братва на ушах стоит! – вслух рассуждал Шлепик. – Притоны прочесали, по вокзалам ищут. Даже проституток зарядили сообщать о похожих. Но все не те попадаются. Хоть бы наколку какую найти!

– Что за кавказцы? – так же безразлично, большие из вежливости, чем из интереса, осведомился Вольский.

– Кто их знает, – жаловался торговец. – Стреляют четко, в яблочко! Не простые, видать, чурки. Типа спецназа.

У Вольского мелькнула мысль, но тут же потухла без следа. Как искра от ночного костра, взмыла в черный воздух и исчезла, растворившись без остатка. Какое ему дело. Или… постой-постой!

– С двух «беретт» четверых пацанов замочили – всех в черепок! Прикинь! – все делился возмущением Шлепик. Бутылка пива, что ли, на язык подействовала. А может, и не она. – Тут «азеров» замочили, по ошибке, но проверили – оказались не те: лох из ресторана, который тех видел, не узнал…

Неясная, неосознанная мысль снова кольнула, но, не оформившись окончательно, так же быстро растаяла. Только смутное беспокойство, какое-то странное чувство зудело, маяло, будоражило мыслительный аппарат. Как шуруп заворачивало.

И надо ж совпадение какое – у боевиков Зураба тоже «беретты» на вооружении. Чего они их выбрали, другого оружия мало? Ведь ничего примечательного. Выпендриваются, волчары!

И вдруг кольнуло! Больно. Занозой! Почти до крови. Или где-то рядом. Как шило в задницу. Как ржавый гвоздь в ступню.

«Два кавказца с «береттами», легко попадающие в яблочко… Типа спецназа…»

А если и вправду они?

– Могу пацанов поспрашивать, – инертно пообещал Вольский, вскользь закинув удочку. – А чего там было, напомни вкратце? Как, говоришь, кабак называется?…

Скупой рассказ Шлепика многое расставил на места. Вольский практически не сомневался. Кавказцы, которых дружно разыскивают милиция и московская братва, – не кто иной, как чеченцы Аслан и Нияз – боевики Зураба, члены московской ячейки «Аль-Каиды», задействованные в ответственнейшей операции «Кара Аллаха»! Они говорили про «беретты». Хвалились оружием. Они собирались покупать патроны у «проверенного человека».

Вот тебе и раз!

Допокупались!

Догадка равносильна внезапному удару током, потому что, если она подтвердится – все изменится: огромную опасность для операции «Кара Аллаха» будут представлять одни из ее исполнителей!

Шлепик и Вольский договорились о сроках, оплате и способах связи. Распрощались. Крутанувшись через метро и подземный переход, Вольский убедился в отсутствии слежки и только после этого подошел к синей «Ауди». Энергичным движением распахнул дверь и плюхнулся в велюровое кресло.

В машине нервничал Обухов.

– Как он тебе показался? – осведомился он.

– Думаю, чистый. Я знаком с ним давно, не будет он сдавать меня, чтоб от таких бабок отказаться, – предположил Вольский. Срывая с держателя мобильный телефон, он мрачно заметил: – Проблемы обычно приходят оттуда, откуда их меньше всего ждешь!

– Ты о чем? – насторожился Обухов, приготовившись к неприятностям. – Что-то случилось?

– О наших чеченских братьях! – раздраженно бросил главарь. – Вот что случилось! Случилось то, что они в нашей команде!

Едва сдерживая злость, Вольский набрал номер и вслушался в паузу между телефонными гудками.

– Зураб, это я! Нужно срочно встретиться! Нет, они как раз мне и на хрен не нужны! Давай через полчаса! Не надо на стройке! А ты успей, не на ишаке ездишь!

Связь прервалась.

«Ауди» взяла старт без перегазовки.

Эстафета торговцев оружием заработала пару часов спустя. Шлепик дернул нужную ниточку, позвонил посреднику, и сигнал, словно электрический ток по нервному волокну, побежал из Москвы на далекую Балтику. По отмашке Шлепика началась опасная работа по доставке ПЗРК «стрела» из гаража мичмана Балтийского флота в столицу России. Ракетному комплексу предстоял длинный путь, полный неожиданных опасностей для перевозчиков.

Но их проблемы Вольского не касались. Он щедро платил за товар, и эта цена включала в себя в том числе плату за отсутствие проблем лично у него.

Жесткие колеса джипа замедлили вращение и замерли каменными жерновами. Зураб спрыгнул с подножки и приблизился к десантникам. Поздоровались.

– Что случилось? – с озабоченностью поинтересовался афганец. Он не хуже собаки чувствовал, когда сгущаются тучи и закрывается солнце.

– Это вы в «Канарейке» четверых ухлопали? – жестко и без предисловий спросил Вольский. Его взгляд был пронизывающим и беспощадным, как радиация.

Зураб медлил с ответом, будто соображая, о чем речь. Он знал ответ, но думал, какую ее часть можно озвучить.

– Ты не понял вопрос? – распалялся Вольский. – Вы или не вы!

Раз старший спрашивает, значит – знает. Обманывать бессмысленно и опасно – одна маленькая ложь может породить большое недоверие. Преодолеть его потом будет ой как нелегко!

– В ресторане я встречался с агентом. Аслан и Нияз меня прикрывали. Из-за налета шпаны все могло сорваться, – говорил Зураб, медленно, но уверенно подводя к ответу на вопрос. Он тщательно взвешивал слова и додумывал окончания фраз. Он хорошо знал русский язык и все-таки опасался, что великий и могучий может сыграть с ним злую шутку, из-за которой слова будут неправильно поняты. – Охране ничего не оставалось делать, как стрелять. Это плохо, я согласен, но так случилось. Неизбежность. Ты не спрашивал раньше – я не говорил.

– Что ты мне еще не говорил из того, чего я не спрашивал?! – напирал Вольский. Его ничуть не интересовали секреты и тайные связи московской ветви «Аль-Каиды», но волновала безопасность его собственной операции. – Что за агент?!

– Немой! – афганец сообщил псевдоним Сватко. – Да что случилось-то?

– Из какого оружия убиты чекисты? – холодно спросил Вольский, не ответив на вопрос.

– Возможно, из того же самого, – констатировал Зураб, пытаясь определить направление вопросов. Но вектор не выстраивался, а Вольский спрашивал и спрашивал, будто допрашивал. Афганцу это не понравилось.

– Вы покупали патроны к «береттам»? – словно кость на игровой стол, вбросили новый вопрос.

– Недавно парни ездили к надежному человеку и кое-что приобрели, – отвечал Зураб. – В том числе и патроны. Какие проблемы, брат?

Он никак не мог понять, чего от него хотят услышать. Афганцу не хотелось, чтобы русский знал о купленном для него оружии. Стволы взяты «на черный день», на всякий случай. Для будущих операций. Про этот «неприкосновенный запас» Вольский не знал и не должен был знать.

– Приобрели – это убили и забрали?! – повысил голос главарь. – А теперь их ищут все! Вы что, блин! Совсем бошки потеряли?! Кто у вас командует: ты ими или они тобой?!!

– Как убили? Подожди, брат, не торопись… – растерянно пролепетал афганец. Для него это стало полной неожиданностью. – Мы воины, а не бандиты. Чеченцы деньги заплатили, я сам им дал!

– Значит, кинули тебя твои воины, а бабки присвоили! – глядя в упор, бросил обвинение Вольский.

Теперь и Зураб догадался, что чеченцы его надули. Просто, без прекрас и выдумки. Он никогда не доверял им до конца – чеченцы себе на уме, и вот, опасения подтвердились.

Зураб злился, как раненый волк. Он готов был расстрелять этих «ваххабитов» собственноручно! Но не злость Вольского волновала афганца в данный момент. И даже не обман бойцов его армии. Если об инциденте, поставившем под удар основную операцию, узнают в Центре, ему тоже не сносить головы.

– Что хочешь делай, дарагой, только не говори Ашрафу! – взмолился афганец. – Хочешь – я расстреляю этих шакалов при тебе! Клянусь Аллахом, моя рука не дрогнет!

Зураб так распалился, хоть прикуривай. Никто и не сомневался, что он с легкостью застрелит боевиков. Тем более – ради собственного-то спасения!

– Моя тоже не дрогнет! – злился Вольский. – Короче, так! Твои люди – ты с ними и разбирайся! Мне лишней крови не надо! Но и к стройке они чтобы близко не подходили! Пусть сидят дома и на улицу носа не показывают!

Зураб пообещал, что все будет именно так, как сказано.

Вольский выпустил пар, немного успокоился и начал давать четкие указания:

– Скажи им, чтобы «беретты» сбросили в реку или закопали в землю – слишком много наследили! – афганец согласно кивнул в ответ. – И самое главное! Трупы чекистов должны быть спрятаны так, чтобы ни одна собака их не нашла. Иначе ФСБ может насторожиться – с чего это вдруг сразу двое ихних убиты! Понял?

– Все понял, командир! Сделаем, как положено! – клятвенно заверил Зураб. – Отсидятся на квартире – я их на старую работу переведу! На понижение пойдут! Так не скажешь Ашрафу?

– Договорились! – согласился Вольский.

Афганец искренне и страшно злился на чеченцев, но еще больше боялся наказания за собственный промах. Получив слово русского, Зураб радовался, что Ашраф ничего не узнает.

Так обещал ему Вольский.

Почему-то никто не спросил афганца, что такое «старая работа», на которую он собирался перевести чеченцев. Видимо, за главным не обратили внимания на мелочь.

А следовало бы поинтересоваться.

После утренней оперативки полковник Каледин сделал паузу, но вместо поедания «Твикса», как навязчиво советует реклама, засыпал в крутой кипяток ложку чая. В одиннадцать – совещание у генерала Волкова, и документы на доклад уже разложены в красные папочки с прицепленными к ним записками. Чтоб не перепутать. Надо прикинуть, как лучше доложить.

Зазвонил телефон. Каледин оторвался от чая и по тусклым вспышкам неонки в аппарате определил – городской. По собственному опыту полковник знал, что ранние звонки из города никогда не бывают приятными, тем более – в понедельник. Даже жена в такое время не звонит – знает, что утро понедельника всегда тяжелое.

Однако зудящий звук не прекращался и требовал обратить на себя внимание.

– Каледин, – представился полковник, подняв отполированную пальцами трубку. Вообще-то представляться положено лишь в сети оперативной связи, но выработанная привычка так глубоко засела в голове, а аппаратов так много, что Каледин представлялся по всем.

– Доброе утро, Михал Юрич! – ответил динамик. В шероховатом голосе безошибочно определился майор Миронов из криминальной милиции. Не спится, видать, мужику не только в мочь глухую, но и утром ранним.

Впрочем, утро не такое уж и раннее.

По сдержанным интонациям сыщика Каледин понял, что ждать хорошего не стоит.

Ожидание подтвердилось.

– Хреновые дела, Юрич! Честно хочу сказать. Экспертизу я, конечно, подтолкнул… По твоему делу выходит такая штука. Твои ветераны и рэкетиры в ресторане убиты из одного и того же оружия. Иностранного производства, калибр – девять миллиметров. Эксперты склоняются к тому, что использовались пистолеты «беретта».

Каледин тяжело выдохнул. Дела и вправду нехорошие, если не сказать сильнее и крепче. Рэкетиры и бывшие сотрудники погибли от одной руки. Чьей?

– Что со следствием по ресторану? – спросил полковник, вспомнив о предстоящем докладе Волкову. В общем-то, расследование убийств – дело не ФСБ, но в данном случае… Очень уж странно заплетается цепочка.

– Я ж тебе говорил, – спокойно напомнил о недавнем разговоре Миронов. – Все, что нужно, – делается, но на след кавказцев выйти не удается. Щупали кавказские диаспоры, но там ничего об этом случае не известно. Недавно мы по своим каналам узнали: у азербайджанцев исчезли двое. Концов они не нашли, но и в милицию обращаться не стали: мол, сами разберемся. Чем все закончилось – неизвестно. В общем, какое-то странное шевеление в городе происходит.

Контрразведчик имел другое мнение. «Странные шевеления» не бывают случайными и, вероятно, являются лишь первыми ласточками «больших шевелений». Нужно убедить Волкова, чтобы отдельными странностями городского криминала занялся и отдел Каледина. Лучше перестраховаться, чем потом грязь и кровь с лица смывать!

Генерал Волков твердо сидел в своем кресле. После недавней истории с кражей секретного транскодера со станции управления орбитальной космической группировкой, отвечающей, между прочим, и за работу ядерной кнопки президента, у генерала было два пути: с позором вылететь на пенсию, или награда и продление контракта. Операция, блестяще проведенная Калединым, позволила принять второй вариант и значительно укрепить позиции. Что же касается самого Каледина, которому тогда прочили генеральский мундир и новую должность, то этого не случилось. Полковник остался на прежнем месте, а генерал на своем. Злые языки утверждали, что помешала этому фамилия Каледина. Был такой белогвардейский офицер, а нынешний Каледин имел к нему родственное отношение. Но, скорее всего, это полная ерунда. Полковник не слишком-то рвался на генеральскую должность, а белогвардеец Каледин уж точно не мог помешать карьере правнука. Хотя бы потому, что не помешал работать в КГБ. В те времена к этому относились серьезнее. Вместе с наградой президента полковник получил долгожданную трехкомнатную квартиру, в которую переехал с семьей. Непосредственные участники операции также были представлены к наградам или досрочному присвоению воинских званий. В общем, если бы не тот паренек с рабочей окраины – Саша Калякин, да не случай, сыгравший контрразведчикам на руку, кто знает, каким боком повернулась бы фортуна ко всем им и к России в целом.

А сейчас Каледин уверенно шел по мягкой ковровой дорожке и думал о других вещах.

– Разрешите, товарищ генерал? – осведомился полковник, постучавшись.

– Заходите, Михаил Юрьевич, – пригласил Волков. Перекинув в папке проштампованный квадратиком входящей почты лист, он шевельнулся в кресле и подался навстречу посетителю. Пожали руки. Обычный этикет. – Присаживайтесь. Что у вас?

Генерал отодвинул бумаги и внимательно посмотрел на полковника. Он ценил профессионалов, а полковник был из их числа.

– Есть ряд документов… – начал он по порядку, опустившись в предложенное кресло.

Просмотрев содержимое папок, выслушав устные пояснения, Волков вытащил из письменного прибора ручку и, примерившись, начертил на листах ломаные линии подписей. Что-что, а автографы получались у него красивыми, размашистыми, словно у писателя или премьер-министра.

– Что-то еще? – поинтересовался генерал, заметив, что Каледин не торопится уходить.

– Есть информация, – сообщил полковник и раскрыл суть. Его доклад отличался лаконичностью и не занял много времени. Связующим лейтмотивом проходило сообщение из МУРа о том, что пенсионеров убили «профессионалы из ресторана», что образовывало жесткую систему.

– Как считаете, зачем понадобилось убивать бывших сотрудников? – спросил генерал, выслушав Каледина очень внимательно. – Не допускаете денежный долг? Знаете, как это сейчас бывает! Сами увязнут в дерьме, а потом Служба должна их выручать!

– Это не «бытовуха», – заметил Каледин. – Да и помочь им, к сожалению, мы уже ничем не сможем. Предварительная проверка ничего подобного не установила. Боюсь, что за убийствами кроется нечто другое.

Тяжелые надбровные дуги генерала замерли. Он ждал вывода. Нет ничего проще, чем давать оценку чужим выводам.

– Предполагаю, что в Москве объявилась хорошо законспирированная группа террористов, прибывших для подготовки некой акции.

Переняв озабоченность полковника, Волков спросил:

– Где работали погибшие – установили? Может, это месть за выполнение служебных обязанностей?

– Шелепин заканчивал службу в Главном управлении специальных программ, а Морошин в оперативно-техническом. Оба начинали с «пятнашки», – сообщил Каледин. – Мотив мести не укладывается в характер их работы. Если предположить, что чеченцы вышли на Морошина и Шелепина целенаправленно, то их могли интересовать сведения закрытого характера.

– Навскидку получается, что диверсанты ищут подходы к подземным коммуникациям ГУСПа? – подытожил генерал и сделал замечательный вывод: – Надо передать информацию начальнику управления, и пусть это волнует их.

Волков потянулся за телефонным справочником, но вывод Каледина заставил его повременить со звонком.

– Я не думаю, что чеченцы или террористы, как их назвать, полезут в стратегические подземные коммуникации, – высказался Каледин. – Они слишком хорошо охраняются. К тому же там мало людей – одна обслуга и охрана, и психологический эффект от теракта был бы небольшим. Да и взрывчатки для укрепленных подземных коммуникаций понадобилось бы слишком много – иначе это будет укус комара слону. А тонна взрывчатки – слишком много для ввоза в город. Можно ввозить по десять килограммов в день, но и в этом случае им понадобится уйма времени на переброску, а риск не снизится. Легко напороться на проверку при въезде.

– Тогда зачем им понадобились сотрудники «пятнашки»? – переспросил генерал, оставив в покое красную обложку совсекретного телефонного справочника. – Как считаете?

– Цель всех террористов – убить как можно больше мирных людей. Легче всего она может быть достигнута в обычном метро, – предположил полковник. – Но, чтобы подготовить такую акцию, террористам потребуются сведения о коммуникациях, путях проникновения, выходах в тоннели, охране и так далее. Другой вариант хуже: подготовка химической или биологической атаки в метро с использованием существующих систем вентиляции.

– Лучше поплевать и по дереву постучать, – вполне серьезно произнес генерал, ранее не замеченный в суевериях. – А почему террористы решили, что пенсионеры смогут ответить на их вопросы? Не проще ли им было найти информаторов в самом метро? – засомневался Волков. – Хлопот меньше, информированность больше.

– Я не верю в случайности, товарищ генерал. На Морошина и Шелепина преступники шли, точно зная, что те обладают интересующей их информацией, – высказался Каледин. – Где меньше хлопот – это большой вопрос. Попробуй найди из тысяч работников метрополитена именно того, кто нужен.

– Хм… Столько лет прошло, как Морошин с Шелепиным уволились, – снова засомневался генерал. – Их сведения давно устарели. Какого черта они могли знать?! И сказали ли?

– На трупах следы пыток, – заметил полковник. – Не думаю, что у них имелись стимулы к молчанию.

Волков потянулся к сигаретам, и полковник снова ощутил потребность закурить. Лучше бы не дразнил!

– Шахиды куда удобнее для терактов. И пенсионеры для этого не нужны. Дело в чем-то другом, – размышлял генерал, прикуривая от подарочной зажигалки в виде пистолета. – Дело может оказаться очень серьезным, а может оказаться ничем. Скажут потом, что мы сгущаем краски и перестраховываемся!

– Пусть говорят! – ответил Каледин. – Умные так не скажут. Надо разбираться. Когда дело касается терроризма… идеальных рецептов нет.

– Тогда вы, Михаил Юрьевич, подключайтесь к этому делу, – велел Волков, выпустив факел дыма. – Если требуется помощь – говорите какая. Хотя, собственно, у нас ничего и нет, кроме убийства.

У Каледина внезапно обострился нюх, а сигаретный дым стал новым толчком для мозга, настойчиво требовавшего свою дозу никотина. Вот мерзавец! Находит же время!

Полковник вышел от начальника, в приемной привычно улыбнулся секретарше и той же ковровой дорожкой отправился к себе.

Тридцатью минутами позже в кабинете Каледина началось оперативное совещание. Задачи ставились, исходя из имевшихся фактов.

– …Актам терроризма предшествует та или иная подготовка: выбор способа совершения преступления; определение места и времени; рекогносцировка на местности; приобретение, изготовление или хищение орудий, доставка их к выбранному месту действия и устранение возможных препятствий, – уверенными мазками рисовал картину Каледин. – Особенно это касается специальных объектов, автомобильных трасс и охраняемых лиц…

Майор Игнатов тоскливо посмотрел в окно. Из форточки повеяло прохладой. Весна звала. Только куда!

– Как свидетельствует практика, лицам, причастным к совершению актов терроризма, присущи высокие волевые качества и настойчивость в достижении поставленных целей. А это проявляется в упорном преодолении препятствий на пути реализации преступных планов, в стремлении приобретения большего количества, чем требуется, единиц огнестрельного оружия, произведения большего количества выстрелов, изготовления не одного взрывного устройства и совершения нескольких взрывов. Вы понимаете, к чему я клоню?

Сотрудники оперативного подразделения молчаливо согласились, но соображений не высказывали.

– Необходимо плотнее работать с агентурой. Любая информация может оказаться полезной, – без ажиотажа; как преподаватель вуза, говорил полковник. – Если затевается что-то крупное, это не может пройти незаметно. В подготовке участвует много людей, и наверняка что-то может разглашаться. Нас интересует все: любые странности, любой интерес к оружию, взрывчатке, объектам, людям…

Слушая шефа, подполковник Катышев делал краткие пометки в блокноте. Игнатов с Кругловым просто мотали на ус, прикидывая гигантский объем предстоящей работы. Маслов обводил клеточки.

– Надо связаться с милицией и в дальнейшем поддерживать с ними контакт, – инструктировал Каледин. – Проверять все, что касается незаконного оборота оружия и взрывчатки. Не думаю, что чеченцы, если это все-таки чеченцы, потащат тротил через половину страны. Гораздо проще и безопаснее купить все необходимое на месте. Значит, особое внимание агентуры следует обратить именно на эти вопросы.

Полковник говорил громко и размеренно, а его голос был свободно слышен с любого места в кабинете. Под четкими интонациями и понятными указаниями Каледина лежал надежный фундамент многолетнего опыта, который не предполагал растерянности или паники. Годы оперативной работы, подкрепленные временем нахождения на руководящей должности, образовали такой прочный жизненный стержень, сломать который или даже согнуть едва ли было возможно.

– Подполковник Катышев – займитесь биографиями погибших. Я имею в виду не бандитов, а наших товарищей, – пояснил Каледин. – Держите в голове то обстоятельство, что преступники искали бывших сотрудников не случайно. Могу предположить следующее, как версия, конечно. Погибшие владели некой информацией, возможно, компроматом на кого-то, которая позарез понадобилась. Узнав что-то у одного, преступники могли получить недостающие сведения у другого. Или перепроверить первого. Это так – на ум пришло. Надо проверять.

– Что-нибудь известно о характере угрозы? – уточнил майор Игнатов. – Иначе столько сигналов приходится проверять!

Он соглашался с доводами начальника и предложенным перечнем мероприятий, но надеялся, что полковник знает хоть чуточку больше того, что сказал. Последнее время даже в прессу просочились слухи о готовившихся в Москве крупных террористических акциях чеченцев и «Аль-Каиды», засветившейся на подрыве Дома правительства в Чечне. Потом высунулись эти «химики» с самопальным растительным ядом «рицин». В общем, неспокойно.

– Вы же все слышали! – мягко пожурил его Каледин. Он привык доверять подчиненным; предлагая максимум самостоятельности. Однако если кого-то «заносило», то полковник легко и без оскорблений возвращал его на место. – Не отвлекайтесь! Это может быть и взрыв, и захват заложников, и все, что угодно. У нас нет достоверных данных, и чем скорее мы их получим, тем, естественно, будет лучше.

– Я хотел сказать, что мы не можем исключить и покушение на политических деятелей, – пояснил свою мысль майор.

– Вы правы! – согласился полковник. – Мы сообщим в ФСО, а уж они сами примут меры.

– Но это касается не только руководства страны, но и низшего звена, – не отставал Игнатов. – Губернаторы, мэры и так далее. Руководители этого слоя уже становились мишенями в Москве. Это могла быть проба сил.

– Конечно, ничего нельзя исключать, – ответил Каледин. – Но у мэров и губернаторов свои службы безопасности. Огласка предварительной информации будет вредна.

– В каких пределах раскрывать агентуре наш интерес? – уточнил капитан Кузин. Понятно, что людям придется что-то говорить, что-то спрашивать, ставить задачи, но далеко не все из агентов на все сто процентов лояльны к ФСБ. Многие вышли из той же криминальной среды, против которой теперь работают.

– Хороший вопрос, – заострил внимание сотрудников Каледин. – Проблема в том, что мы не можем раскрываться и вопросы необходимо формулировать обтекаемо. Нельзя, чтобы террористы почувствовали к себе интерес. Это заставит их уйти в еще более глубокое подполье.

– Необходимо повторить путь милиции, – высказался Катышев. – Посмотреть окружение Морошина и Шелепина по месту работы и жительства. Имеет смысл еще раз опросить свидетелей из ресторана, потому что милиция могла что-то упустить.

Каледин согласился:

– Работа должна вестись по нескольким направлениям. Посетить ресторан нужно в обязательном порядке. Составить фотороботы не только кавказцев, но и тех двоих свидетелей. Они могут оказаться фигурами не менее значимыми.

Полковник не мог знать, что говорит о руководителе боевой ячейки «Аль-Каиды» в Москве – афганском курде Зурабе и бывшем прапорщике Александре Сватко, выступавшем у арабов под псевдонимом Немой. Если бы он это знал – те быстро перекочевали бы из разряда свидетелей в камеру обвиняемых!

К концу совещания выработался общий план мероприятий и выделилось несколько основных задач. Но контрразведчикам не хватало информации: они не знали, что за группа прибыла в Москву, с какой целью и в каком составе. А это не позволяло сделать другой важный вывод – на каком участке следует ожидать удара. Это все равно что играть в футбол с завязанными глазами.

Знать бы где упасть, и пуховую подушку не жаль подстелить!

Да только кто ж тебе скажет!

Дела нужно делать быстро, и если что-то не сделаешь ты, то конкуренты обязательно воспользуются твоей ленью, неповоротливостью или глупостью и обязательно опередят. А вернуть завоеванный кем-то трофей будет намного проблематичней, чем самому ввязаться в войну раньше конкурента и завладеть куском пирога. В этой нехитрой схеме заключалась одна из заповедей Хасана. Поэтому, когда ему сообщили, что новые кавказцы интересуются импортным оружием и патронами, он без раздумий поднял свою бригаду по тревоге и отправился к месту встречи с покупателями. Кольки Жмыха на месте не оказалось, поэтому за Сережей Рогожкиным послали оказавшихся под рукой пацанов. Они не блистали талантами стратегов, но и задача, поставленная перед ними, была до банальности проста: выдернуть лоха из кабака и привезти в нужное место.

Что может быть проще?…

Вопреки скептическим ожиданиям, бывший прапор Александр Сватко оказался смышленым, оборотистым и способным организатором. Не без помощи денег он в короткие сроки открыл фирму, оформил лицензию и кучу необходимых документов. Он снял офис, набрал персонал и начал работать. Не один, конечно, а под руководством Зураба и Вольского. Дело пошло как по маслу: фирма тут же получила выгодный заказ от компании, занимавшейся оптовыми поставками. Оптовики предлагали нормальные деньги за возведение под ключ складов-офисов в нужном им месте. С учетом того, что получить земельный отвод под строительство нелегко, они согласились на оплату и всех прочих расходов, выражающихся во взятках чиновникам. В таких тепличных условиях можно горы свернуть.

Наняли проектировщиков. Сделали проект. Утвердили смету. Место строительства заказчик определил в пром-зоне, зажатой между Мичуринским и Ломоносовским проспектами, поскольку от нее расстояния до его торговых точек примерно равны. Удобное расположение складов экономит значительные средства на транспортных расходах. В общем, все посчитано. В качестве субподрядчика Сватко рекомендовали привлечь турецкую строительную фирму, давно и успешно работавшую в Москве. За счет привлечения нелегальной рабочей силы общие расходы значительно сокращались…

Однако Сватко не знал подводной части: главное при выборе субподрядчика заключалось не в экономике и не целесообразности. Турецкую фирму «притащил» Зураб, а рабочие, трудившиеся в ней, были не только гастарбайтерами, приехавшими на заработки, а людьми религиозно надежными, т.е. поддерживающими радикальный ваххабизм.

На таких можно было положиться во всем.

Проект склада-офиса утвердили на всех бюрократических уровнях. А сложности, которые все же возникали время от времени, удавалось преодолеть, используя нехитрый и известный всем прием: деньги. Там, где не срабатывали деньги, отлично справлялись «большие деньги». Не было ни одной крепости, ни одного бастиона, которые не удавалось бы преодолеть, используя алчных служащих: от мелкого клерка до значительного босса. И дело тут не в низкой оплате труда этих категорий госслужащих, а в отсутствии в их головах минимально работающего кодекса чести или привитой с детства морали. То, что культивировалось раньше, разрушено до основания, а нового, к сожалению, построить не удалось. Вот и боремся с ветряными мельницами!

Уже к концу весны выделенный Москомземом участок огородили высоким забором с надежными стальными воротами и вывеской: «Строительство ведет фирма… Прораб…» и так далее, с извинениями за временные неудобства. Впрочем, кому предназначались извинения – непонятно, поскольку вокруг – только свалки, старострой, самострой и запущенность. Жилые же кварталы в непосредственной близости от стройки не располагались. Но это так – к слову. Дело заключалось в другом. Под охраной надежных ребят из ЧОПа началось стремительное исполнение первого этапа строительства – возведения нулевого цикла и фундамента.

На огромной колесной платформе турки притащили желтый бульдозер и оранжевый экскаватор, которые, работая в несколько смен, вгрызались в московскую землю, словно мыши в головку сыра. Разноцветные «КамАЗы» без задержек становились под погрузку и вывозили выбранный грунт. За месяцы ударного капиталистического труда турки проделали огромную работу, и нулевой цикл приобрел осязаемые черты. После этого количество подъезжавших самосвалов пошло на убыль, зато зачастили миксеры-бетономешалки с вертящимися полосатыми бочонками. Все делалось с такой поразительной быстротой и тщательностью, что можно было подумать: за высоким забором раскручивается стройка века, одобренная и патронируемая самим московским правительством. А именно такие слухи расползались по окрестностям.

Спустя еще пару недель работы приостановились и перевелись на слабо тлеющий режим: у заказчиков появились «временные проблемы с оплатой», и они сократили финансирование. Именно эту причину торможения знал каждый сотрудник фирмы Сватко, включая его самого.

Но это было неправдой.

Истинную причину замедления строительства знали только три человека: Вольский, Обухов и Зураб. Еще меньше людей – только двое из вышеназванных – были в курсе того, что оптовой фирмы, заказавшей и щедро оплатившей строительство офиса-склада, на самом деле не существовало в природе. Нет, официально она, конечно, была зарегистрирована и значилась во всех положенных реестрах. Просто люди, учредившие ее, – давно умерли. Фирма – мыльный пузырь создавалась на время и для проведения акции «Кара Аллаха», и главной ее задачей являлись не оптовые закупки товаров, а создание видимости законченной производственной цепочки: «Заказчик – Подрядчик – Субподрядчик…» Деньги «Аль-Каиды» прогонялись через множество подставных и транзитных компаний и счетов, запутывая следы и отводя подозрение от подрядчика – то есть от Сватко. Коснись что – все так и остановится на «оптовиках», а в чьих руках ниточки с ключиками от счетов – контрразведке не узнать никогда.

Вопреки здравому смыслу строительство товарного склада переместилось на нулевой цикл и шло полным ходом. Каждый день на стройку привозили бригаду рабочих, ни слова не говорящих по-русски. Они уходили за ворота, опускались в подвал и…пропадали там всю смену. Время от времени к котловану подъезжал самосвал турецкой строительной фирмы. Он вставал рядом и, когда транспортер наполнял кузов неизвестно откуда взявшейся землей, уезжал. Что происходило в котловане – никто не знал, но реальность была таковой – под прикрытием стройки турки рыли тоннель, предназначение которого знали лишь двое во всей Москве и России: Вольский и Обухов.

Так продолжалось до того дня, пока подземный ход не достиг конечной трехсотметровой отметки, а мобильник Вольского не загудел тревожной нотой вместо оркестра!

– Андрей, срочно приезжай! – выпалил Обухов, и по его взволнованному голосу стало ясно, что на стройке ЧП.

– Что случилось? – спокойно спросил Вольский. – Чего ты так зашелся?

Уверенный голос главаря чуть успокоил Обухова.

– Проходку закончили, но там ничего нет! – чуть медленнее выпалил он. – Ты слышишь меня?! Под «грибком» пусто! Никакой трубы нет! Понимаешь?!

– Ладно, я ничего не понял, но уже еду! – бросил Вольский и, развернув машину, заспешил на Юго-Запад. «Какой, к черту, трубы у них там нет?» – мучительно гадал он.

Притормозив у ворот, Вольский коротко просигналил. Суровый чоповец, удивительно похожий формой на эсэсовца, вышел из будки и впустил начальство на территорию. Турки из бригады неторопливо курили в стороне и не вникали в тонкости строительного дела.

Подошел Обухов.

– Прошли тоннель до отметки, а под «грибком» пустота – нет трубы! – еще раз повторил он. – Газоотводного канала нет, прикинь!

– Если нет трубы – тогда зачем нужен «грибок»? – резонно усомнился Вольский, взглянув на видневшуюся на пустыре вентиляционную будку – такую же, как у метро.

– А если это обманка и трубы нет вообще? – выдал догадку Обухов, словно в гонг над ухом ударил. – А если чекисты-пенсионеры кинули арабов?! Что тогда?!

Вольский на это не ответил. По металлической лестнице он живо спустился в подвал, желая все увидеть своими глазами. Пройдя вдоль конвейерной ленты, подельники углубились под перекрытия и приблизились к широкой железной двери. Врезанная в стену несколькими метрами ниже уровня земли, она смотрелась незатейливо, будто за дверью продолжение подвала или комната. На самом деле это не соответствовало действительности, как и многое на этой стройке.

Дорогу преградил Аслан. Вход в подземелье чеченцы охраняли по очереди. Вчера стоял Нияз, сегодня – очередь Аслана. Наверху – чоповцы. Постороннему на стройку не проникнуть, но на случай прихода проверяющих документы (и деньги) были в полном порядке, а железная дверца постоянно закрывалась.

Увидев боевика, Вольский вспомнил Шлепика. И то, что братва ищет кавказцев. Почему они тут?

– Как дела? – поинтересовался Вольский.

– Бэз проблэм! – отрапортовал Аслан. Безразличные черные глаза отсвечивали свет электрической лампы.

– К пушкам патроны нашли? – спросил главарь.

– Конэчно! – скупо улыбнулся боевик: «неверный» – ему не друг, и отчитываться перед ним он не обязан. Помогать – да, а отчитываться – ни в коем случае.

Железная дверь открылась. Вольский оказался в длиннющем коридоре с гирляндой тающих в глубине фонарей. Уникальное сооружение не было похоже на тюремный подкоп или заброшенную каменоломню. Это был настоящий тоннель в полный рост, с ровным бетонным полом, стенами и укрепленным стальными балками сводом. Вольский любил надежность и основательность. Так капитально делали специально – кто знает, какое оборудование может потребоваться в ракетной шахте, а попробуй потаскай его по земляному полу, в крысиной норе!

Террористы шли по тоннелю.

– Как это нет трубы? Такого не бывает! – не мог поверить Вольский. – Маркшейдер ошибся с прокладкой курса!

– Мы несколько раз лазером проверяли, – сообщил Обухов. – И расчеты проверяли. Вышли точно в заданное место – под «грибок»! И по дальномеру, и по рулетке: сантиметр в сантиметр! И по локатору!

В конце рукотворной пещеры Вольский заметил вбитый колышек – контрольную метку. Не верить расчетам спецов не было оснований.

Главарь поднялся на поверхность, припал к окуляру специального прицела, синхронизированного с лазером под землей, – на оборудование Вольский не скупился. Прицелился… Все точно. Ошибка невозможна. Куда там с такой аппаратурой!

По спине прокатилась волна озноба: долгосрочный план дал трещину, едва начавшись? Но немалые деньги уже потрачены. Их что – просто закопали в землю и списали? Скользкий холод коснулся лопаток и провалился. Арабы очень серьезные люди. Они не поверят и не захотят входить в положение – вот в чем дело!

– Все! Хватит в прятки играть! Сватко или с нами, или… никак! – решительно произнес Вольский, и в этой интонации проявился совсем другой человек: твердый, решительный, хитрый и безжалостный. Кое-кто в Европе знал его под разными псевдонимами, но только Обухов знал настоящее имя. – До шахты мы все равно доберемся с его помощью или с чужой! Если только шахта не блеф! Звони Саше. Скажи, чтобы бросил все и срочно ехал сюда!

Новенькая «Ниссан-Премьера» въехала на отвоеванную у города территорию. Сватко неторопливо вылез из машины и пошел к прорабскому вагончику. Погода баловала. В минуты вынужденного, но оплаченного простоя иностранные рабочие кучковались у стопки бетонных плит, наслаждаясь теплым солнцем и вспоминая родину. Сватко выглядел важным и солидным: сразу видно – начальник, директор! Работяги почтительно расступались. Он заглянул в вагончик, но, не обнаружив там Вольского, отправился вдоль забора.

Шеф нашелся сам.

– Пошли, Сашок, разговор важный есть! – произнес Вольский, увлекая его в подвал. – Проблема возникла, и, похоже, кроме тебя, нам никто не поможет ее решить.

Деловито придерживая сумку, Сватко спустился вниз.

– Проблемы решаются! – усмехнулся он и, поскользнувшись на решетчатой ступеньке, едва не упал. У ленточного транспортера он удивился: – А эта штуковина зачем тут?

– Сейчас все узнаешь! – подмигнул Обухов. – Пойдем, пойдем!

На краю подвала – стальная дверь. В щель между блоками уходят силовые кабели.

– Бойлерная? – догадался прапор. – А чего кабели раскиданы?

Дверца открылась. Мужики шагнули внутрь, оказавшись в кромешной тьме. Будто в преисподнюю попали. Кажется, включи сейчас фонарик, посвети в угол и увидишь как наяву: костерок, закопченный котел со смолой и грешником. А рядом черт стоит, ухмыляется – дровишек в костер подкидывает, варево поварешкой помешивает. В другом углу еще хуже – на раскаленной сковородке шипит чей-то распухший, поджаренный язык. А грешник верещит, как поросенок, извивается. Охрип уже! А палач весь в шерсти, глазки злые, рожки острые. Кочерга в углях шерудит, копоть поднимает! Раскалилась – красная вся!

Жуть!

Громко и гулко, словно выстрел, щелкнул выключатель, сбросив шелуху беспочвенных фантазий.

Сватко остолбенел.

Гнетущая тишина уперлась в уши. Глаза видели, но не хотели верить. Потому что реальность оказалась покруче самых страшных фантазий. Во вспыхнувших нитях электрических ламп взору директора строительной фирмы открылся бесконечный тоннель, похожий на декорации съемочного павильона «Мосфильма». Уж больно нереально смотрелся он, выходивший из фундамента московской стройки.

– Это что? – с вытянувшимся лицом прошептал Сватко. Зрачки бессмысленно пялились на убегающие далеко под землю желтоватые лампочки. – Куда он идет?

Впрочем, Сватко был не так глуп и, рассчитав направление подземного хода, прикинул конечную точку. Он вел к секретному объекту «Поляна-6» с шестой по счету и последней уцелевшей пусковой шахтой. Где-то там, в толще земли, замерла на стапеле мощная баллистическая ракета. И стройка – только прикрытие!

Сзади захлопнулась дверь. Сватко пугливо оглянулся, но там никого не было: Аслан незаметно исчез.

– Короче, так, Сашок! Давай поговорим, как мужики! – внезапно и жестко начал Вольский. – Коротко, ясно и без соплей. Договорились?

Сватко замер, угадывая тему предстоящего разговора.

– Нам известно, где ты работал раньше, поэтому и вышли на тебя. В шахте «Поляны-6» осталась ракета. Так?

Вольский смотрел в упор, словно сканировал содержимое черепной коробки бывшего прапорщика. Тот ясно почувствовал его силу, будто струей из брандспойта в лицо шибанули – не выдержал невидимого напора. Попробуй выдержи!

–.Осталась, – выдохнул Немой, чем снова нарушил данную когда-то подписку о неразглашении и воинскую присягу.

– Мы должны проверить ее состояние, – по-командирски четко поставил задачу Вольский.

Бывший прапор с усилием сглотнул. В горле качнулся колючий комок. Сватко выглядел так, будто с нарисованного акварелью портрета осенний дождь смыл краски. Саша понял, откуда берутся щедрые подарки, падающие с неба и прямо на голову. Причем нужную голову – его. Фирма, хорошая работа, шикарная японская машина, кредит, деньги… Даже длинноногая секретарша Оксанка – тоже из давней мечты. Ничего на свете не делается просто так, и за каждый подарок когда-то придется заплатить.

У Сватко еще оставался шанс все повернуть вспять и не стать предателем, но он не сумел им воспользоваться. Не захотел. Сватко быстро привык к красивой жизни, расставаться с которой уже не хотелось.

– Ладно тебе, Сашок! – миролюбиво ободрил Вольский. Он понял, что Немой – уже его. Осталось чуть-чуть придавить – и все. Из такого дерьма выбраться невозможно, особенно когда одна нога увязла в нем полностью, а другая сама не хочет вылезать. – Чего пугаешься! Все будет о'кей! Обещаю! Ты денег заработаешь, а потом – как сам захочешь! Больше пока рассказать не могу – военная тайна. Если ты с нами – у тебя будет все! Если нет… Есть кассета, которую на всякий случай мы дадим тебе прослушать и… кое-что еще… Впрочем, о грустном не стоит. Ведь ты с нами – не так ли?

Голос Вольского прозвучал как вопль судьбы с небес. Предоставление иллюзорной свободы выбора тонизировало Сватко, а приглашение в некое тайное общество избранных, в которое абы кого не позовут, вдохновило его до внутреннего волнения. В самом деле – чего он теряет? Раньше Саша служил в КГБ, которое тоже являлось тайным орденом и символом власти. Принадлежность к спецслужбе прибавляла значимости самым маленьким и незаметным людям, давая им защиту и покровительство. «Пятнашка» КГБ с последующими переименованиями – спецслужба в спецслужбе – в ней только избранные из избранных. Но так было давно. Теперь ничего этого нет, и прошлые обязательства Сватко посчитал утратившими силу. Теперь он снова получит недостающую почву для самоуважения и самоутверждения, многократно подкрепленную мощными материальными стимулами. Один Орден сменится на другой. Вопрос поставлен предельно четко и откровенно. Двоякое толкование вряд ли возможно. Муки совести, стыд перед бывшими товарищами по службе, внутренний дисбаланс – все это прошло мимо.

И Сватко сделал выбор.

– Конечно, с вами! – произнес он, не услышав внутреннего протеста. Угрызений совести не было – только легкое неудобство, сродни тому, что покалывает где-то невнятно, когда не подаешь нищему на улице. Бывший прапор встал в строй под неизвестное ему знамя и был готов с полной самоотдачей выполнять чужие приказы.

Вряд ли он верил, что имел дело с «нашими». К этому все и шло.

– С формальностями покончили! – довольно констатировал Вольский. – Теперь за дело. Пошли пройдемся по нашему «Метро-2»!

Три пары ног отстукивали по бетонному полу расстроенную дробную чечетку.

– Как попасть в шахту? – спросил главарь напрямик.

– Самое простое – через газоотводный канал, как вы и хотели, – кололся Сватко. – Только в надстройке сигнализация. Если залезть – прилетит тревожная группа. А в самом канале защитные ограждения – просто так не пролезешь. На вилы сядешь!

– Мы так и подумали, – ответил Вольский. – Поэтому тоннель завели чуть ниже «грибка». Но проблема в том, что под ним ничего нет! Трубы нег, понимаешь?!

Террорист уставился на прапора. Может, проверял, насколько тот искренен в желании помогать?

– Правильно! – со знанием дела усмехнулся Сватко. Казалось, недавний шок бесследно прошел, оставив ощущение эйфории. Как от наркотика: сначала страшно, а потом – сплошной полет. – Это отстойник-ловушка! Так специально сделано. Под надстройкой прямоугольный подвал, а канал входит в него метрах в двадцати пяти правее.

У Вольского от сердца отлегло. Не лоханулся он с выбором маршрута проникновения. Да и добровольный помощник, похоже, не врет. Старается, чтобы бабки заработать.

– Просто перпендикуляр в земле сверлим – и мы в канале? – обрадовался Обухов.

– Точно! – подтвердил Сватко. Ощущение собственной значимости возвращалось. К Саше прислушиваются такие важные люди! Да и сам он теперь – человек не последний!

Позже Вольский откровенно признается Обухову, что не надеялся на легкий и «бескровный» вариант вербовки. Практически – «бархатной». С одной стороны – это хорошо. С другой – всегда остаются сомнения.

– За Сашком надо присмотреть, пока в себя не придет. Мало ли что ему в голову может взбрести, – велел главарь. – Только осторожно – чтобы клиент «фотки» не запомнил.

– Сделаем! – пообещал помощник.

Ресторан «Канарейка» работал в обычном режиме. Он был наполнен людьми, запахами и музыкой. Народ продолжал подтягиваться, чтобы, начав отдыхать днем, к вечеру хорошенько продолжить.

Белая «Волга» оперативного отдела ФСБ причалила к тротуару у заведения и, скрипнув тормозами, остановилась. Грубовато щелкнули двери – «Волга» грубая по природе. Майор Игнатов и капитан Кузин пружинисто вылезли из машины и, наслаждаясь весной, прошлись по залитой светом улице. Они поднялись на крыльцо, потянули массивную дубовую дверь и оказались в затемненном помещении. Интерьер напоминал театральные подмостки. Глаза медленно прибавляли яркость, адаптируясь к новым условиям.

Круглолицый швейцар дядя Ваня встретил гостей как положено: с подобострастной улыбочкой и почтением.

– Здравствуйте, господа! Вы к нам поужинать? Будьте любезны!…

– Добрый день, – ответил Игнатов без восклицательных интонаций, про себя матюгнувшись: мол, какой я тебе господин! Разве не видишь? А если видишь, то издеваешься, что ли? – Как пройти к директору?

Вопрос насторожил швейцара. Одни приходили однажды. Тоже спрашивали директора. А чем все закончилось? Стрельбой и потасовкой. Нет, теперь дядя Ваня ученый. Его на мякине не проведешь!

Отставной милиционер взглянул на скучавшего Костю Борова – местного охранника, и тот, приняв сигнал, немедленно поднялся.

– Вам назначено? – горой надвинулся бывший борец, заслонив пивным пузом проход в зал.

– Назначено, – спокойно ответил майор и движением фокусника извлек из кармана удостоверение. – Мы из ФСБ. Где кабинет директора?

Спокойный и уверенный голос подействовал на Костю Борова сильнее предъявленной книжки. Тем более что в полутьме он все равно не успел ничего прочитать: слишком заковыристыми, словно в прописи, буквами была на-писана фамилия и должность. Может, специально так пишут, чтоб не прочитать?!

Охранник отступил.

– Через зал и направо, – сказал он. Чекисты ушли, а к Косте подскочила его подружка – длинноногая официантка Танька Филатова.

– Кто это – не из налоговой? Не проверка? – полушепотом протараторила она, тронув приятеля за руку и обворожительно улыбнувшись. Кажется, девице наплевать на все, кроме любви, под которой она скорее понимала «кошачью» физическую близость, чем душевные переживания. Впрочем, Костю это никак не угнетало. Даже – наоборот!

– Из ФСБ! – серьезно ответил ухажер.

– Хватит чирикать! – прикрикнул дядя Ваня, замечая, как игриво тянутся друг к другу шаловливые ручки. – Танька! Быстро в зал – клиенты ждут!

– Клиенты в публичном доме, а у нас – гости! – фыркнула официантка и, нарочно вульгарно качнув бедрами, исчезла в гудящем полумраке, как ныряльщица в морской пучине.

Процесс пошел. Оперативники опрашивали очевидцев, составляя словесные портреты кавказцев. Однако они наступали на те же грабли, что и милиция… и четкой картинки не получалось. Люди припоминали лишь общие признаки, по которым искать человека все равно что африканца по цвету кожи. Получалось, что для свидетелей все кавказцы на одно лицо. Как котята в корзинке или китайцы. Какие же это свидетели?! То ли стресс виноват, то ли время затерло в памяти увиденные однажды искаженные злобой лица. Кто знает. Психика дело тонкое. А чекисты делали свою работу аккуратно и по методике. Ручеек работников ресторана пополнял их записи деталями и фрагментами. Наконец для беседы пригласили Сережу Рогожкина.

Парень как парень. Ничего особенного. Только суетливый какой-то. Нервничает – опытному глазу это видно и без детектора лжи. Кузин задавал Рогожкину стандартные вопросы, записывал приметы преступников, снова спрашивал… И видел, что парень сильно волнуется. Побледнел, руки дрожат. Губы посинели, как у утопленника… С чего бы это? Неужели в нем проснулась врожденная боязнь органов?

– Для обычного свидетеля парень слишком нервничает, – выйдя в коридор, шепнул напарнику Кузин. – То ли боится, то ли чего-то знает…

– Чего может бояться свидетель? – спросил Игнатов и сам же ответил: – Мести преступников.

– Но одни убиты, а других давно след простыл, – заметил капитан. – У меня впечатление, что боится он не их, а нас. Попробуй поговори с ним, а я покурю!

Так и сделали. Кузин ушел на «перекур», а майор, про которого ребята говорят, что у него язык без костей, когда он беседы проводит, попытался пацана разговорить…

Но зацепок не появилось, а душевности разговору не хватало: раскрутить парня «на правду» не получилось. Пришлось сказать ему «до свидания» и отпустить на все четыре стороны.

Однако вскоре страх Рогожкина сам дал о себе знать, просочившись наружу водой из сита.

Чекисты заканчивали работу и собирались уезжать. Пока Игнатов опрашивал дядю Ваню, капитан Кузин отлучился в заведение с двумя нулями. Занимаясь интимным делом, капитан услышал голоса. Нет, не с неба они раздались – с головой у оперов порядок – ПФЛ все проходили! Просто в подсобном помещении объяснялись на повышенных тонах.

Из спортивно-оперативного интереса Кузин прислушался. Есть такой грех – любопытный очень опер.

– …Ничего с тобой не случится! – нагло урчал грубый голос. – Прокатишься с нами и вернешься!

– Да не могу я! – отпирался чей-то знакомый голос. – Там из ФСБ приехали. Со всеми разговаривают! И работы много – никто меня не отпустит! Не могу я! Честно!

– Ну ты, козел! – не на шутку рассердился некто. – Я два раза повторять не буду! Ща в репу заведу, и все равно поедешь! Или поползешь! Понял?!

– Давай на выход! – прохрипел второй голос, снабдив фразу непереводными словечками.

Предмет разговора показался капитану занимательным. Кого-то куда-то заставляют ехать насильно, угрозами, а тот все равно не соглашается. Конечно, это не дело ФСБ, но все же интересно посмотреть – кто бы это мог быть?

Кузин нажал на слив, громко щелкнул щеколдой и под звук укрощенного водопада вышел из туалета. В полумраке подсобки он заметил двух парней отвязной наружности, один из которых, отчаянно жестикулируя, толкал кого-то ростом поменьше.

Любопытство, оплачиваемое государством, толкнуло Кузина на вылазку. Он двинулся в глубь служебного помещения, старательно делая вид, что происходящее его не интересует.

– Ребята, я не могу уйти с работы! – повторял парнишка небольшого роста, потирая ушибленное плечо. Он уже заметил постороннего и теперь играл на публику, то есть на него – Кузина. – Да отстаньте вы!

«Рогожкин! – безошибочно узнал его капитан. – Не их ли парень боялся?»

– Мужики! – произнес он улыбаясь. – Чего шумите?

Рогожкин давно узнал его, но посмотрел как-то виновато – затравленно. Словно и не рад он этой случайной встрече с возможностью отделаться от назойливых «ухажеров». Нет, тут что-то определенно не так.

– Не твой базар, мужик! – не оборачиваясь на голос, огрызнулся парень с впалыми угреватыми щеками. – Топай, куда топал, пока ноги есть!

Начало занятное. Будет и продолжение!

– Сказано же вам – не хочет он с вами ехать! – все так же беззаботно улыбаясь, напомнил капитан, приближаясь к странной троице.

– Ты чо – тупой, мужик?! – озверился Впалый, соизволив обернуться. – Вали своей дорогой, пока ноги из задницы не вырвали!

Вероятно, «крутой пацан» принял Кузина за работника ресторана или посетителя, случайно забредшего в служебную зону в поисках туалета. Темный костюм, отглаженные брюки, голубая рубашка, галстук… – чем не праздно отдыхающий?

– Валек! Покажи лоху выход! А ты заткнись! – небрежно бросил Впалый и, не прячась, ударил Рогожкина в живот. – Я ясно объяснил?

Парень ойкнул и согнулся с перекрытым краником дыхания. Расхлябанно, моряцкой походкой навстречу капитану вышел Валек. Дебильное лицо не выражало ничего, кроме готовности исполнить команду «фас». Когда до жертвы осталось метра три, та повела себя вызывающе.

– Притормозите немного и предъявите документы! – жестко приказал «лох». Недавняя беспечная улыбка исчезла. Лицо приобрело решительность.

– А ты типа папа римский? – скривился Валек. – Или мент, может? Да я тебя знаешь где видел, козел!

– Я сотрудник ФЕДЕРАЛЬНОЙ СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ! Приготовьте документы!

Заявление произвело шокирующее действие. Валек на секунду опешил и действительно умерил шаг. Он широко раскрыл глаза и вывалил челюсть. В течение секунды Валек оставался остолбеневшим, как будто перед ним прямо из пола выросло привидение.

Впалый оставил Рогожкина в покое и тоже посмотрел на «наглого мужика». Но бывалый братан не испугался грозного окрика и серьезной аббревиатуры. Смерив одинокого противника взглядом, пацаны поняли, что кем бы он ни был на самом деле – ментом или правда комитетчиком, в одиночку – он пропал.

Впалый нервно усмехнулся.

– Нам наплевать, какой ты там сотрудник! Понятно?! – рыкнул он, спуская Валька с цепи. – Мы не торгуемся! Ты попал, мужик!

– Ты от смерти на длину ножа. Разве дохлякам нужны документы? – по-своему перевел Валек, опуская руку в карман.

Черные глаза сулили смерть.

Рогожкин слился со стеной. От хлынувшего через край страха он не мог произнести ни слова. Ему хотелось крикнуть капитану: «Бегите, это настоящие бандиты!…» Но предатель язык, словно шершавая деревяшка, примерз к небу, не имея возможности шевелиться.

– Это твое последнее предложение? – усмехнулся Кузин, с досадой подумав о том, что не взял с собой пистолет и не надел скрытоносимый броник. Таскаться с тяжелым «макаровым» под мышкой неохота, а бронежилет в такую жару наденет только сумасшедший. Да и зачем? Кто ж мог знать, что рядовая поездка для опроса свидетелей будет иметь такое продолжение. Знать бы, так можно было подкрепление ОМОНа взять!

«Интересно, где сейчас Игнатов?» – подумал капитан и, глядя на приближающегося братана, произнес в той же спокойной манере: – Круто ты попал на ТиВи!

– Чо-о сказал?!! – презрительно вытянулись губы. Валек не понял простых слов и напал без предупреждения. Из-за быстроты и мощи броска Кузин чуть не попал под удар. Но сумел его блокировать. Бандит оказался чрезвычайно проворен, силен и напорист. Но Кузин понял, что, несмотря на внешнее бахвальство и распальцовку, боевыми искусствами Валек не блистал. Приемы уличной драки были предсказуемыми и не предусматривали неожиданных действий. Они рассчитаны на человека, не подготовленного к встрече с бандитом в темном переулке. Капитан был к этому готов.

Тем временем тень Рогожкина отделилась от Впалого и медленно двинулась вдоль стены…

Впалый прокричал угрозы, отвлекая внимание на себя, а в это время Валек поднялся и обнажил нож.

Кузин примерился и приготовился к защите, но, опасно блеснув, нож неожиданно прыгнул в левую руку бандита и в стремительном броске нацелился в капитана.

Психологической устойчивостью к действиям в экстремальных ситуациях Кузин обладал. Настоящий рукопашник проявляет себя тогда, когда надо не просто действовать, а действовать правильно, наилучшим образом используя подручные предметы в непредсказуемой обстановке, когда нет времени задуматься и нельзя ошибиться.

Контрразведчику думать было некогда. Все действия строились на рефлексах и на полном автомате. Стоит замешкаться – и тогда беда.

Стандартным приемом Кузин заблокировал холодное оружие, а согнутая, как для гребка во время плавания, кисть скользнула, обвиваясь змеей вокруг вооруженной руки. Нажимом предплечья Кузин вывернул нож из сомкнутых пальцев, словно отслуживший свое зуб из челюсти. Защита от ножа может сопровождаться порезом рук обороняющегося, но ничего не поделаешь – это лучше, чем получить смертельную рану, после которой уж точно не сможешь ничего сделать.

Прием получился, и даже обошлось без крови. Еженедельные тренировки закрепляют навыки, доводя движение до автоматизма. Пытаясь удержать оружие, которое в соответствии с механикой удержать было невозможно, Валек отклонился назад, и тогда капитан ударил его в подбородок. Рука почти не почувствовала боли. С неприятным звоном заостренная сталь упала и тут же была откинута ногой.

С утробным урчанием бандит опрокинулся на спину, увлекая за собой штабеля ящиков с пивом и шампанским.

Все это заняло не более минуты.

– Стоять! – в удушливом приступе запоздалой злости простонал Впалый… Но он не ограничился словесной бранью или понтовыми угрозами и не бросился с кулаками на капитана ФСБ. Потому что бандит имел на то основания, вескую причину и был готов на все. – Валек! Вставай, чего разлегся! Уходим! – громко и безбоязненно прокричал Впалый.

Но прежде чем подельник сумел очнуться, понять, что ему говорят, и подняться, команду отработал Рогожкин. Едва заметив, что остался без присмотра, Сережа что есть мочи рванул к служебному выходу. Кузин хотел было крикнуть ему: «Стой! Ты куда!…» Но, заметив куда более серьезную опасность, осекся, переключив внимание на новую угрозу.

В мерцающем свете дневного светильника капитан увидел, что Впалый держит пистолет.

Бандит улыбнулся одним ртом, а глаза его блестели черными космическими дырами. Оружие плотно сидело в напряженной руке, высматривая, куда бы выплюнуть твердую свинцовую жвачку.

«Пээм», – безошибочно определил Кузин. – Интересно, патрон уже в стволе?»

Капитан видел, как пистолет блестел воронением и лоснился белесыми потертостями. Точно такой же, как его табельный, оставшийся в здании на Лубянской площади, заботливо смазанный и убранный в сейф.

Бесполезные мысли на фоне опасности, промелькнувшие за доли секунды, оборвала ярко-оранжевая вспышка и непередаваемый грохот. Оскаленное криком лицо уголовника осветилось безумным светом. Рядом с капитаном будто стена треснула. Тупая пуля с хлестким звуком расколола кафель. Острый кусок камня кольнул щеку.

Контрразведчик упал.

Пыльное, захламленное помещение всколыхнула пара грохнувших вдогонку выстрелов. В пробитом ящике звякнуло стекло. Треснула плитка на стене.

Подхватив бутылку, капитан саданул ею в потолок. Раздался сочный хлопок и просыпавшийся сверху звон. Осколки битого Стекла полетели на пол. Нервно гудевшие дневные лампы поперхнулись и умолкли. Контрразведчик оказался в темноте.

Теперь ситуация поменялась: бандит в круге света, и если б у капитана имелся пистолет, то он бы уж точно не промазал! Но вместо пуль под рукой у Кузина лишь бутылки. Нащупав тяжелый коньячный «пузырь», капитан метнул снаряд, словно ручную гранату. Бандит пригнулся. Брызги стекла накрыли стену, осыпав его колким дождем. Впалый огрызнулся беспорядочным огнем и… побежал.

Вторая бутылка капитана догнала его ракетным снарядом и больно ударила в спину. Впалый громко заматерился, а Кузин вскочил и бросился в наступление!

В глубине коридора множились шаги и возбужденные голоса – стрельба была услышана, и кто-то торопился на помощь. Это радовало, хотя главное сейчас – выжить и не дать бандиту уйти.

Сзади что-то шевельнулось – очнувшийся Валек допер, что влип основательно и конкретно. Он вскочил и поспешил воспользоваться суматохой, чтобы тараном прорваться на волю. Валек понял, что не на того нарвался, и если он сейчас же не испарится из поганой ресторашки, то ближайшие несколько лет вкусная еда ему не светит. Зато очень даже не за горами новый срок, этап и… лесоповал в Вятской губернии. А там комары как волки! А пауты и слепни что вампиры с зубами и крыльями!

Валек поднял бутылку и шмякнул ее о стену. Получившаяся «розочка» выглядела страшно и в руках уголовника являлась грозным оружием…

Но тупой ботинок капитана Кузина прервал полет криминальной фантазии. Носок оторвался от пола и, мгновенно разогнавшись, закончил движение в паху. Твердая обувь врезалась в теплую мякоть. Валек бессознательно пригнулся и даже опустил руки вниз, чтобы защититься от удара… Но было уже поздно. Удар оказался безупречно рассчитанным. Вальку ничего не оставалось, как отключиться и досматривать сны на полу, среди разбросанной тары, бумаг и посуды. Справедливости ради, стоит заметить, что снов Валек так и не увидел. Зато когда он открыл глаза, на его руках блестели черные кольца наручников.

Но это был не сон.

Впалый спасал собственную шкуру. В этом стремлении бандит повторил путь, проделанный боевиками Зураба. Угрожая оружием работникам ресторана, он пробежал через подсобные помещения и выскочил к служебной двери. Сердце уголовника билось частыми тревожными толчками, словно пожарная водокачка. Теперь уже ничто не сможет ему помешать, а если кто-то и решится встать на пути, то по крайней мере пара патронов в «макарове» еще осталась!

Делая шаг к свободе, Впалый с разбега шибанул плечом дверь… В следующую секунду он увидел вспышку яркого света. Понять природу свечения бандит не успел. Майор Игнатов, обежавший ресторан по улице, хорошим ударом отключил уголовнику дыхание и сбил на асфальт. Дальнейшее обездвиживание задержанного являлось лишь делом техники и не представляло проблемы.

Воспользоваться оружием бандит не смог.

Милицейский наряд составил протокол задержания, приобщив к нему изъятые вещественные доказательства: нож и пистолет Макарова. Валька и Впалого с ветерком прокатили по вечерней Москве от «места встречи» до отделения милиции, разместив на ночлег в «номерах» без особых удобств и комфорта. Вменяемые им статьи Уголовного кодекса весили серьезно: покушение на убийство сотрудника правоохранительных органов, находящегося при исполнении, незаконное хранение и ношение оружия. Но еще одним значительным довеском к обвинению могла стать попытка похищения человека, коим, без сомнения, являлся Саша Рогожкин. Но оперов из контрразведки интересовала мотивация странного поведения повара, и в этой плоскости у них возникли вопросы. Среди них были и простые: почему повар сбежал, наплевав на присутствие сотрудников ФСБ? И куда так настойчиво приглашали его братки? Ну не на прогулку же теплым вечером при луне подышать воздухом!

Вечер не принес ответа ни на один из вопросов.

Не нашлось их и на следующий день, потому что «торпеды» Хасана упорно молчали, не собираясь сдавать себя и брать срок за нераскрытые убийства.

Саша Рогожкин не появлялся дома всю ночь и утром не вышел на работу.