"Недотрога" - читать интересную книгу автора (Мейсон Конни)

8

Бегущий Лось грозно взглянул на Эшли.

– Уйди с дороги, женщина!

Она смотрела вождю прямо в глаза, и ее взгляд так же предвещал бурю, как тучи, которые собирались на небе.

– Не уйду! Твои люди убьют Тэннера, если ты их не остановишь.

– Вот и хорошо. Как только он отправится тропою духов, ты перестанешь тосковать о нем и примешь меня как мужа.

– Я обращу свои колдовские чары против вас, – повторила Эшли.

– Не вмешивайся, янки, – встревожено вставил Тэннер, – а то они набросятся на тебя.

Эшли метнула на него яростный взгляд.

– А ты мне не указывай, мятежник! – она снова повернулась к Бегущему Лосю и высоко вздернула свой маленький подбородок. – Ну, так что ты выбираешь? Будете нападать на Тэннера и навлечете на себя мой гнев или отпустите его с миром и получите мое благословение? – В эти минуты Эшли подумала, что быть счастливым талисманом иногда бывает полезно.

Бегущий Лось прищурил глаза. Ему не нравилось, что Эшли диктует свою волю. Что, если Прядущий Сны ошибается насчет Эшли? Что, если она обычная белая пленница, а не колдунья? Что, если она дурачит его и пользуется его великодушием?

Внезапно в ночном небе разразилась гроза, и раздался оглушительный удар грома. Зигзаги молний возникали из темных туч, прочерчивали небосклон и падали на землю, освещая заревом свой путь. Индейцы беспокойно ерзали и с тоской смотрели в сторону своих вигвамов. Когда молния ударила в соседнее дерево, Эшли вдруг пришла в голову невероятная мысль.

– Ваш бог рассердился, потому что вы усомнились в силе моего волшебства, – закричала она, указывая на небеса. – Вы все погибнете, если не послушаете меня. Мое колдовство очень могущественное. Ты должен освободить моего мужа, Бегущий Лось, иначе случится что-то страшное.

Как будто в подтверждение ее слов, другая молния ударила в землю так близко, что задрожала земля. Потом небеса разверзлись, и хлынул страшный ливень. Индейцы в страхе закричали и разбежались по своим вигвамам, все, кроме Прядущего Сны, Весенней Воды и Бегущего Лося, которые смотрели на Эшли со страхом и гневом.

– Почему ты не послушал моего предупреждения, Бегущий Лось? – Воззвал шаман к индейскому вождю. – Ты рассердил Огненную, и теперь нам надо задобрить великого духа. Что она тебе сказала?

– Огненная говорит, что великий дух рассердился и что мы должны освободить Грозовое Облако, если хотим заслужить ее милость, – объяснил Бегущий Лось. – Она говорит, что, если я силой заставлю ее соединиться со мной, она напустит злые чары на наше племя.

Прядущий Сны беспокойно посмотрел на Эшли. За все свои годы он никогда не встречал такой могущественной волшебной силы, внушающей благоговейный ужас.

– Мы не должны сердить Огненную. Выполняй ее желания, пока великий предок не скажет тебе что делать. Ты должен отправиться в паломничество. Ты нанесешь раны своей плоти и развеешь табак на четыре стороны света. Великий предок пошлет тебе знак, и ты поймешь, как тебе поступить.

Эшли не понимала, о чем говорят шаман и вождь, но видела, что Бегущий Лось недоволен.

– А как насчет Грозового Облака? Жить ему или умереть?

– Он должен жить.

– Что сказал Прядущий Сны? – настойчиво спрашивала Эшли.

Бегущий Лось обратился к ней, и в глазах его был гнев.

– Он говорит, что Грозовое Облако останется в живых до тех пор, пока великий дух не откроет мне свою волю. Он говорит, что великий дух рассержен, и нужно умилостивить его. Я отправляюсь в паломничество. Я не вернусь до тех пор, пока мне не будет ниспослан знак, открывающий его волю.

Эшли чуть не лишилась сил от облегчения. По крайней мере, им дарована передышка.

– Разве я не говорила тебе то же самое? Теперь нас отпустят?

– Ты останешься здесь. Не пытайся воспользоваться моим отсутствием, чтобы бежать. За тобой будут следить и охранять. С тобой ничего не случится, Огненная. Если великий дух пожелает, ты все равно станешь моею.

– Тэннер мой муж. Я никогда не приму тебя вместо него.

Тэннер ахнул про себя, пораженный бесстрашием Эшли, неужели эта дурочка совсем потеряла рассудок? Большинство женщин, попав в плен, давным-давно утратили бы волю к сопротивлению, но только не его жена-янки. Она настаивала на своем и каким-то чудом выходила победительницей, вела себя смело, как будто и впрямь обладала волшебной силой.

– Разве не достаточно того что Грозовое Облако останется в живых? – воскликнул Бегущий Лось.

– Грозовое Облако принадлежит мне, – вмешалась Весенняя Вода, обращаясь к Бегущему Лосю. – Ты сам отдал его мне.

Эшли бросила на нее презрительный взгляд и отвернулась.

– Я забираю своего мужа в свой вигвам. Если ты посмеешь остановить меня, Бегущий Лось я призову свои чары, чтобы навлечь беду на все твое племя – к счастью, Бегущий Лось не знал, какой пустой была эта угроза.

На лице Бегущего Лося отразилась такая ярость, что Эшли призадумалась, неужели она слишком далеко зашла? В бездонных, черных глазах индейского вождя промелькнула злоба. Такому гордому воину трудно было смириться с мыслью, что женщина может обладать таинственной силой.

– Ради бога, не зли его! – Тихо проговорил Тэннер. – Храбрости у тебя явно больше, чем мозгов. Он же пообещал, что не убьет меня, ну и довольно этого.

Сам Тэннер в это время напрягся, стараясь ослабить ремни из сыромятной кожи, которыми он был связан. Промокшие под дождем путы больно впивались в его запястья, оставляя на них кровавые полосы.

Эшли гордо подняла голову. Она слишком далеко зашла, отступать было нельзя.

– Если ты не выполнишь то, что я сказала, я призову молнию с неба. – О господи, какой недобрый дух ей подсказал такую чудовищную ложь?

Тэннер прошипел:

– Черт побери, Эшли, ты напрашиваешься на неприятности.

– Я не собираюсь тебя здесь оставлять, Тэннер, и не собираюсь отдавать тебя Весенней Воде. И будь я проклята, если соглашусь стать женой Бегущего Лося, поэтому прошу тебя, замолчи. Я достаточно долго была покорна.

Бегущий Лось недоверчиво посмотрел на хмурое небо, отнюдь не убежденный в том, что его пленница наделена силой вызывать молнии.

– Я не боюсь тебя, Огненная. Очень скоро я пролью в тебя свое семя, и ты станешь покорна мне.

– Только через мой труп, – процедил Тэннер сквозь зубы.

И в этот момент случилось нечто невероятное. Если бы Тэннер не видел это собственными глазами, он ни за чтобы не поверил. Сильный раскат грома сотряс землю, вспышка молнии осветила все вокруг. Эшли подняла руку, и огненный разряд, похожий на змею, метнулся вниз из черной тучи, и сразу же вспыхнул один из вигвамов, испуганные обитатели которого выскочили прямо в дождь. Бегущий Лось и Прядущий Сны уставились на Эшли с внезапным страхом. Весенняя Вода была так напугана, что с криком всплеснула руками и побежала к своему вигваму.

– Довольно, Огненная! – Закричал Бегущий Лось, он вытащил нож из ножен и приблизился к Тэннеру. Эшли вскрикнула, уверенная, что Бегущий Лось вот-вот убьет Тэннера, но Тэннер вдруг распрямился, и Эшли поняла, что Бегущий Лось только разрезал его путы.

– Он твой, забирай его себе! Я больше не желаю соединяться с тобой. Когда я приду в священное место на холме, великий дух откроет мне, как поступить с вами. Возможно, твои чары столь сильны, что тебя нужно уничтожить. Днем и ночью вы оба будете под охраной, если вы окажетесь настолько глупы, что попытаетесь уйти из деревни, мои люди рискнут вызвать гнев великого духа и вернут вас обратно.

Эшли, затаив дыхание, видела, как Бегущий Лось повернулся и направился сквозь дождь в сторону холмов, ничего не взяв с собой, кроме кожаного мешочка с амулетами, который он носил на шее, и своего ножа.

– Надо уходить прямо сейчас, пока индейцы испытывают страх перед твоим чарами, – прошептал Тэннер ей на ухо. Он взял ее за руку и повел в сторону деревьев, окружавших деревушку.

Не успели они пройти десяток шагов, как невесть откуда появились вооруженные воины и окружили их. Индейцы, подталкивая Тэннера и Эшли ружьями, заставили их вернуться в деревню. Когда они поравнялись с вигвамом Эшли, она взяла Тэннера за руку и втащила его внутрь вигвама. Выражение его лица было не менее яростным, чем гроза, бушевавшая снаружи.

– Черт побери, янки, не надо тебе было злить Бегущего Лося. Если ты кажешься такой важной этим дикарям, почему ты не можешь уговорить их, чтобы нас отпустили?

– Они верят, что мое присутствие приносит им удачу, – сказала Эшли, тщетно стараясь унять дрожь. – Но насчет Бегущего Лося ты, кажется, прав. Он теперь не знает, бояться ли меня или обращаться со мною как с обычной пленницей.

– Дурочка! – сказал он уже не так сердито. Он вдруг обратил внимание, как плотно облегала мокрая туника из оленьей кожи ее тело, ясно очерчивая все изгибы. – Ты простудишься насмерть, если сейчас же не снимешь мокрую одежду. Подожди, я подложу дров.

Он присел у маленького очага в центре вигвама и подложил в огонь побольше веток. Дымовое отверстие было закрыто от дождя, и вскоре ароматная синяя дымка окутала их, как уютный кокон. Тэннер, который уже был возбужден близостью Эшли, посмотрел на нее и с радостью поймал ее взгляд.

Эшли неотрывно смотрела на Тэннера. На его обнаженном торсе блестели капельки дождя, золотые отблески очага освещали мускулистую грудь и плечи. Мокрая набедренная повязка охватывала его чресла, и Эшли зачарованно наблюдала за движениями его мускулистых ног. Во рту у нее пересохло, и она хотела отвернуться, но не могла.

– Я достану одеяла, – сказала она наконец.

Она развернула постели из шкур, достала два одеяла и протянула одно Тэннеру. Потом попыталась развязать мокрые кожаные шнурки своей туники, но пальцы не слушались ее.

– Дай-ка я, – сказал Тэннер, бросил одеяло и пододвинулся к ней.

Сначала его пальцы казались такими же неловкими, как и у нее, и ему долго не удавалось развязать узлы. Внезапно она ощутила его руки на своих обнаженных плечах, и они оба издали вздох, похожий на стон. Жар от его ладоней обжигал ее, и она не противилась, когда он медленно привлек ее к себе. Одна его рука обхватала ее стройную талию, другая запуталась в ее волосах. И вот их губы встретились. От нее пахло дождем, а ее собственный, особенный аромат пьянил его, как виски. Он провел языком вдоль ее губ и втянул в себя ее пухлую нижнюю губку, стараясь проникнуть внутрь кончиком языка. Эшли застыла на мгновение и вдруг открыла губы, пропуская его язык.

Тэннер издал стон, его руки скользнули по ее бедрам и обхватили ягодицы. Он крепко прижал ее к себе, стараясь почувствовать каждую клеточку ее тела. Поцелуй стал глубже, он ласкал ее губами и языком, и Эшли ощутила внутри себя огонь и ответила на его поцелуй, радуясь тому, что он дарит ей такое наслаждение.

– Ты меня сегодня до смерти напугала, – сказал Тэннер, проводя рукой по ее бедрам и животу.

Она была такая горячая, что он чувствовал это даже сквозь одежду. Он вдруг чертыхнулся и потянул за край ее туники.

– Я хочу, чтобы ты разделась. Черт побери, янки, ни один дикарь тебя не получит. Пусть я поплачусь своей жизнью, но никто не помешает мне сделать тебя своей.

Эшли обхватила его голову обеими руками, она хотела его так же сильно, как он ее. Прикосновение щетины на его щеках к ее ладоням возбуждало ее. Запах дождя смешивался с запахом пота. Через его набедренную повязку она ощущал его пульсацию. Может быть, никогда больше ей не доведется остаться с ним вдвоем. Когда индейцы их отпустят, Тэннер пойдет своей дорогой, охраняя свои неведомые, мрачные тайны, а ей останется лишь воспоминание об этой ночи.

Осмелев, она нагнула голову мужчины, и поцеловал его, проникая языком в его рот. Жар внутри становился сильнее, ярче, пока ей не стал больно. Она улыбнулась ему и подняла руки, чтобы он мог сиять с нее тунику.

– Я хочу тебя, Тэннер. Сделай меня своей.

Дрожащими руками Тэннер снял с нее тунику и бросил на землю. Он закрыл глаза, опасаясь, что больше не сможет сдерживать огонь страсти. Он желал эту маленькую янки так долго! Ему казалось, что если он не возьмет ее немедленно, то просто взорвется. Он прижал ее к себе и, лаская, целовал и покусывал чувствительную нежную кожу ее шеи и затылка.

Женщина превратилась в расплавленный огонь в его руках, в ней бушевала страсть, которой она раньше в себе не подозревала. Тэннер прижался к ее лону, давая ей почувствовать свое нестерпимое желание. Эшли полностью отдалась своим чувствам и не боялась его. Он наполнял ее восторгом, искушал и манил. Она находилась на пороге великого открытия, и Тэннер был единственным мужчиной, с которым она желала разделить этот миг постижения.

– Тэннер… – прошептала она. Ей хотелось объяснить ему, какие чудесные ощущения он ей подарил, но у нее не было слов.

– Только не говори мне, чтобы я остановился, милая. Слишком поздно.

«Конечно, уже слишком поздно», – молча согласилась Эшли и, не помня себя, прижалась к нему теснее. Нежными сосками она прикасалась к покрытой волосами шершавой мужской груди, и это ощущение было таким восхитительным, что у нее мурашки пошли по спине от удовольствия, а чувствительное место между бедер ждало его пульсирующую плоть. Ноги ее подогнулись, и Тэннер осторожно опустил ее на ложе.

Опустившись на колени рядом с ней, он горящим взглядом окинул ее с ног до головы и вдруг сорвал с себя набедренную повязку. Эшли ничего не видела, кроме великолепной красоты его восставшей мужественности. Когда Тэннер накрыл ее своим телом, ей показалось, что мир остановился. Его вздох обжег ее щеку.

– Забудь своих прежних любовников, янки. Я знаю, что ты опытная женщина, но сегодня ты моя.

Эшли замерла. Она вспомнила, как в начале знакомства заявила Тэннеру, что у нее большой жизненный опыт, а он, разумеется, решил, что речь шла о постели. На самом деле в вопросах секса она была совсем невинной. Весь ее опыт ограничивался несколькими холодными поцелуями, которыми она обменялась со своим женихом в Чикаго, да еще пылкими мгновениями в объятиях Тэннера во время их путешествия. Но сейчас, когда великолепное тело Тэннера, такое твердое, такое тяжелое, такое жаждущее, было совсем рядом, Эшли стало все равно, что он о ней думает.

А он опять целовал ее, страстно и лихорадочно его руки ласкали ее грудь и трогали соски. Языком он раздвинул ее губы, впился в ее рот, и казалось, не может насытиться. Его губы прочертили огненную дорожку от ее шеи к груди, где набухшие соски жаждали его поцелуев. Он упивался этими спелыми плодами, пока Эшли не показалось, что она сейчас сойдет с ума от желания. Когда он просунул свою руку к рыжему треугольнику внизу живота, она инстинктивно дернулась.

Жар, который он ощутил, усилил его нетерпение.

– Ты такая горячая, – прошептал он. – И такая тугая.

Когда он опустил голову и уткнулся лицом в треугольник, Эшли вскрикнула:

– Что ты делаешь?

– А что, разве никто из твоих любовников не делал так?

Не в силах говорить, Эшли помогала головой. Ей показалось, что мир застыл, когда он стал ласкать ее языком. Его губы и язык казались волшебными и вели ее к какой-то таинственной цели.

– Тэннер… Я хочу… Я хочу…

Он приподнял голову и улыбнулся:

– Я знаю, и ты получишь то, что хочешь. То, что мы оба хотим. Я чувствую дрожь в твоем теле. Эти маленькие толчки внутри тебя сводят меня с ума. Господи, Эшли, я никогда не желал ни одной женщины так сильно, как тебя. Если я не окажусь внутри тебя сейчас же, я могу вообще осрамиться. Но я еще не насытился тобой.

Она не понимала, о чем он говорит, и тут его рот снова стал мучить ее. Через несколько мгновений она замерла. Крик вырвался из ее груди. Первый в жизни оргазм потряс ее, напугав своей силой и размахом. Тэннер испытывал настоящую агонию, когда она извивалась и корчилась под ним, а ее мускусный запах сводил его с ума.

– Что со мной? – спросила она глухо, когда немного пришла в себя.

– Разве никто никогда не любил тебя вот так? – спросил Тэннер.

Она помотала головой, и он радостно рассмеялся:

– Удивляюсь, что ты не поискала более изобретательных любовников.

– Тэннер, – начала Эшли, – я как раз хотела тебе сказать насчет этих любовников…

Тэннер приложил палец к ее губам.

– Нет. Я ничего не хочу о них знать. Сегодня я твой единственный любовник.

– Но, Тэннер…

Он прервал ее долгим поцелуем.

– Не надо, милая, думай только обо мне. – Он взял ее руку. – Возьми меня рукой. Я никогда не чувствовал такого возбуждения. Это только с тобой, милая, только с тобой. Он раздвинул ее ноги. – Откройся мне, янки. Неважно, что будет завтра, но эта ночь наша и больше ничья, и я хочу, чтобы мы оба получили удовольствие.

Его плоть пульсировала в ее ладонях, и Эшли была поражена мощью его желании. Они встретились глазами. Он убрал прядь волос с ее лба, вглядываясь в ее лицо.

Ему показалось, что он уловил в ее глазам проблеск страха. Да нет, не может быть, высмеял он сам себя. Ведь Эшли опытная женщина. И в то же время она ведет себя слишком наивно.

– Помоги мне войти внутрь тебя, милая, – сказал Тэннер.

Его рука оказалась между ее ног и раздвинула их. Другую руку он вложил в руку Эшли, чтобы она показала ему дорогу к вратам рая. Постепенно он продвигался внутрь, и ей стало казаться, что он сейчас разорвет ее. Ей стало страшно и захотелось кричать. О господи, она все равно его хочет, пусть даже это будет стоить ей жизни!

Не замечая ее смятения, Тэннер целовал ее, и его язык отвлекал и радовал ее, проникая глубже в ее рот так же, как он сам проникал глубже в ее тело. Боль от его вторжения прорвала дымку удовольствия, Эшли напряглась и оторвала свои губы от его губ. В глазах ее была паника, рот открылся в безмолвном крике. Она допускала, что ей будет больно, но не думала, что так сильно. Она стала вырываться, чтобы избежать мучений, которые он ей причинял.

Тэннер остановился и смотрел на нее удивленными глазами.

– Почему ты не сказала?

– Что не сказала?

– Что у тебя никогда не было мужчины. Ты чиста как дитя. – И он разразился потоком ругательств.

– Это неважно. Мне… мне не очень больно. – Эшли запнулась. На самом деле боль была ужасной.

– Обещаю, дальше будет лучше.

Он проник вглубь нее, разрывая преграду. Она судорожно глотнула воздух. Боль не исчезла, но притупилась.

Он обхватил руками ее лицо и поцеловал, оставаясь неподвижным внутри ее, пока она привыкала к его присутствию. Его самообладание было на пределе, но он заставлял себя сохранять неподвижность, похожую больше на агонию, чем на наслаждение.

– Т-ты в порядке, Янки?

Эшли слабо улыбнулась.

– Кажется, я выживу. А теперь что? Что у нас дальше?

– А я уж думал, ты никогда не спросишь.

Он стал двигаться очень осторожно, еле заметным движением бедер погружался чуть глубже в ее тело. Эшли широко открыла глаза от неожиданного удовольствия, прижалась к нему и затаила дыхание, ожидая боли, но боли не было.

– Что ты сейчас чувствуешь, янки?

– Это очень… Очень…

– Приятно? – он задвигал бедрами, и она плотнее прижалась к нему. Ее девственность вызывала в нем невероятно сладкие ощущения.

Эшли вздохнула.

– Да, очень приятно. Нет, даже больше, чем приятно.

Он вошел в нее глубже, потом отодвинулся, снова вошел внутрь, и у нее перехватило дыхание.

– О, Тэннер…

– Хочешь, чтобы я двигался быстрее? Или медленнее? Скажи мне, милая. Скажи, чего ты хочешь.

– Я хочу… хочу… и то и другое. О, пожалуйста, Тэннер, не мучай меня. – Его чувственный напор сводил ее с ума. Она погладила его, проводя рукой по мускулистой спине. Почувствовав, как он задрожал, Эшли осмелела и схватила его обеими руками за ягодицы.

Тэннер застонал, как от боли.

– То, что я с тобой делаю, ничто по сравнению с тем, что ты со мной делаешь, янки.

И сразу его толчки стали чаще, сильнее, он ощущал неодолимую потребность привести их обоих к кульминации. Он ласкал губами ее грудь, а она в ответ гладила его, вызывая в нем жгучее наслаждение. Его толчки стали неистовыми, все сильнее, все глубже. Дыхание с шумом вырывалось из его груди. Тэннер почувствовал, что не может остановить свое извержение, которое он итак слишком долго оттягивал ради Эшли.

В голове Эшли зашумело, и невероятная сладость разлилась по телу. Ее лоно горело, а Тэннер подводил ее все ближе к вихрю безумного наслаждения. Она удивилась, что он способен поддерживать эту колоссальную концентрацию энергии так долго.

– Эшли, милая, я не могу больше ждать. Торопись, я хочу, чтобы мы достигли вершины блаженства одновременно.

Оргазм сотряс Эшли, она билась в экстазе, каждой клеточкой ощущая его тело, сплетенное с ее телом в тесном соприкосновении. Ее содрогания ускорили оргазм Тэннера. Их сердца бились в унисон. Он сделал последнее движение и выкрикнул ее имя. Растратив свою энергию, он рухнул на нее и лежал, тяжело дыша. Сейчас он испытывал умиротворение. Через несколько минут он соскользнул и лег рядом с ней.

Эшли хотелось прижать его к себе и никуда не отпускать, но она боялась, что Тэннеру это не понравиться. Какая-то темная и опасная сила гнала его вперед, и, пока он не справится со своими демонами, он не сможет по-настоящему полюбить ее.

– Почему ты спасла мне жизнь там, на площади? – спросил Тэннер. – Бегущий Лось опасен, он ведь мог ополчиться против тебя. В жизни не встречал такой женщины, как ты, янки. Храбрости у тебя явно больше, чем мозгов.

– Я не могу этого объяснить. Просто я не могла позволить тебе умереть, вот и все. И не могу отдать тебя Весенней Воде. Ты мой муж, несмотря на то, что мы поженились по необходимости и лишь на время.

– Ты не жалеешь о том, что мы любили друг друга? – спросил Тэннер, – тебе надо было сберечь свою девственность для того мужчины, который станет твоим настоящим до конца дней. Я-то думал, что у тебя уже есть опыт, иначе не набросился бы на тебя.

Это было не совсем правдой. Ничто не могло помешать Тэннеру, сделать Эшли своей. Он желал ее так сильно, что все его самообладание полетело к черту. Да и вообще, когда речь шла об Эшли, самообладания у Тэннера практически не оставалось.

Эшли сразу обиделась и решила, что Тэннер хочет ей напомнить о том, что они заключили брак по расчету и что он скоро исчезнет из ее жизни.

– Не волнуйся, мятежник. Я всегда держу слово. Как только мы выберемся из этой заварухи, ты свободен и можешь идти куда вздумаешь. Мы аннулируем брак, и ты сможешь забыть эту часть твоей жизни. То, что произошло сейчас, случилось потому, что я этого сама хотела. И теперь не испытываю никаких сожалений, никаких угрызений совести.

По непонятной причине эти слова вызвали беспокойство у Тэннера. Хотя он с самого начала знал, что брак будет аннулирован. Они ведь с Эшли договорились. Что же теперь такое с ним? Тэннер считал, что не имеет права на счастье. Любить – значит испытывать боль. Любовь опасна. И, кроме того, больше всего на свете он ненавидит янки.

А Эшли – янки.

Тэннер заставил себя улыбнуться.

– Никаких сожалений и угрызений совести? Ну что ж, я рад, что ты так думаешь. Когда мы выберемся отсюда, ты вернешься в Чикаго? – в этот момент Тэннеру даже в голову не пришло, что они могут не уйти от Бегущего Лося живыми.

Эшли покачала головой.

– Мне незачем возвращаться в Чикаго. Мы с Коулом еще не имели возможности поговорить о будущем. Я бы хотела поселиться с ним в Орегоне.

– Мне показалось, что Коул очень увлечен Утренней Росой. Что, если он не захочет покинуть ее?

Эшли встревожено посмотрела на него.

– Не знаю. Мне такое даже в голову не пришло.

– Все может статься. Во всяком случае, я хочу, чтобы ты знала, что, если ты решишь вернуть в Чикаго, я доставлю тебя туда. Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать.

– Я и сама справлюсь, спасибо. – Ее краткий ответ дал понять Тэннеру, каким бессердечным показалось ей его предложение. Но ведь она знала, что он за человек, когда предложила ему брак. Он мятежник, способный на отчаянные поступки, и, если они не расстанутся, как собирались, он наверняка причинит ей сердечную боль.

– А ты заметила, что каждый раз, когда мы пытаемся просто поговорить, мы раним друг друга?

– Заметила. Ну и что нам, по-твоему, делать?

– Мне кажется, – сказал Тэннер низким, вкрадчивым голосом, – что нам следует забыть про беседы и заняться тем, что нам обоим нравится.

Эшли нервно сглотнула.

– А именно?

– Давай я тебе покажу.