"Глаза из серебра" - читать интересную книгу автора (Стэкпол Майкл А.)Глава 1 Королевская военная семинария, Сандвик, Беттеншир, Илбирия, 15 аркана 1687Прижав к груди переплетенную подшивку карт, Робин Друри шел через библиотеку, с беспокойством чувствуя на себе взгляды окружающих. При поступлении в Сандвик четыре года назад он, ветеран войны с Лескаром, был намного старше и взрослее многих абитуриентов, поэтому привык к вниманию окружающих. Но за годы учебы Друри примелькался сокурсникам, так что сейчас такие взгляды, особенно в библиотеке и в данный момент, могли означать только одно. Робин вздохнул. «Ну что, Урия, значит, наконец ты это сделал». Он нахмурился, и сразу многие отвели глаза, кроме брата Лукаса с его откровенно ледяным взглядом. В ответ на неуверенную улыбку Робина старый священник отвернулся, качая головой. Робин без стука открыл дверь в небольшой кабинет, который занял под выполнение проекта. Там на двух стульях расслабленно возлежал долговязый тощий парень с копной рыжих волос. В руках он держал по небольшому раскрашенному деревянному кубику и постукивал ими друг о друга; издаваемый стук отдаленно напоминал грохот залпов паровой пушки. – Интересное упражнение в тактической абстракции, кадет Смит, – прищурился Робин. Деревянные кубики полетели на пол, Урия вздрогнул, попытался руками удержать стулья от падения, но не вышло: один стул перевернулся, другой с шумом отъехал к стене, и Урия рухнул на пол. Раскрашенные кубики, обозначавшие воинские подразделения, посыпались на пол. Он сердито смотрел на Робина: – Ну ты меня испугал! – Урия, уж ты-то меня пугаешь каждый день, с первых минут работы над проектом. – Робин опустил подшивку карт на угол поддона, стоящего на столе в центре комнаты. Это был открытый сверху неглубокий ящик, заполненный песком, он служил для воспроизведения местности любых сражений. – Я-то рассчитывал, что ты подготовишь нам поле боевых действий. Урия вскарабкался на ноги, подобрал деревянные кубики. Поставил их к остальным – на край поддона с песком. – А что я могу без карт? – Да хотя бы начать. – Робин кивнул на кубики, обозначающие войска. – Нашел же время их раскрасить, как я просил. – С чего бы я стал! – Урия пожал плечами. – Я взял готовые на складе у брата Лукаса. Он так странно на меня смотрел, но я к этому уже привык. Робин покачал головой: – Знаешь ведь, что брат Лукас представит капитану Айронсу перечень – какие войска мы запрашивали. Ну вот, тот и сообразит, что мы делаем гипотетический вариант проекта для семинара по тактике. – Какая разница? Мы не собираемся задействовать в нашем сражении его кафедральных уланов, значит, заниженная оценка нам гарантирована. Робин только руками всплеснул: – О чем же ты раньше думал, когда готовил поле действий? – Он раскрыл подшивку карт и вручил ее Урии как образец. – Мне нужно, чтобы было точно как здесь. – Ладно. – Урия отмахнулся от подшивки. Робин удивился: – Присмотрись, Урия. Карту надо воспроизвести точно. «Точно» не значит «приближенно». – Я же тебе говорил, кадет Друри, есть у меня такое свойство. – Зеленые глаза Урии сощурились. – Забыл? Я умею запоминать зрительные изображения. Потому и оказался в твоем семинаре по прогрессивной тактике. Я же всего-навсего третьекурсник. – Давай, выполняй. – Робин закрыл подшивку. – Чем скорее, тем лучше. Урия сделал вид, что не слышал последних слов. Длинной доской он пригладил поверхность песка в поддоне и выровнял его по всей длине. Позевывая, отбросил упавшую на глаза прядь рыжих волос, воткнул доску в песок в дальнем конце поддона и начал двигать ею взад и вперед, подгребая песок ближе к себе. Наконец руками в ближнем конце поддона он соорудил небольшую насыпь. Потер руки, стряхивая с них песок. – Вот такого приближения мне достаточно для макета Джебель-Квираны и ее окрестностей. – Мне – Будет тебе точность. Младший закрыл глаза и наклонился, упираясь руками в стертые от употребления боковые края поддона. Он прошептал молитву святому Джерому, покровителю библиотек и библиотекарей, быстро и резко кивнул. Его заклинание было обычным и не самым сильным, но все же вокруг его рук возник голубоватый светящийся туман. Туман охватил стол и пролился дождем на бежевую поверхность. Песок поглотил этот туман, и какая-то часть здания сдвинулась вниз, какая-то поднялась. Созданная Урией круглая насыпь превратилась в миниатюрную копию Джебель-Квираны – плоскогорья, сверху имевшего вид ровной площадки, по бокам – острые зазубренные утесы. Туман даже создал из песка подобие города Гелор, хотя рядом с горой он казался совсем крошечным и масштаб не позволял изобразить его подробно, но форма городских стен была воспроизведена точно. Робин снова раскрыл подшивку и впился взглядом в карту. Все совпадало, начиная с широкой долины на юго-востоке до подъема территории в районе округлой горы, на севере под которой располагался город. Картография была не особенно впечатляющей, но контуры давали хорошее представление о рельефе местности, Урия все воспроизвел в совершенстве. Робин закрыл подшивку карт и вздохнул. Он тоже знал это заклинание и мог его воспроизвести не хуже, но ему бы для достижения такой точности пришлось разделить поле действия на сектора и в отдельности отработать каждый сектор, причем все время сверяясь с картой. «Коллега даже не вспотел, а мне бы понадобилась для такого целая вечность». – Отлично, Урия, – одобрил Робин. – Для сражения, которое мы будем имитировать, масштаб слишком велик, мы не сможем включить его последние этапы – осаду самого города Гелора, – но для предварительных этапов этот макет отлично подойдет. – Значит, точность для тебя достаточна? – Вполне. – Надеюсь, – – Почему всю работу делаю я? – нахмурился Урия. – Ничего себе! – Забыл, кто перевел тебе все истории о войсках Крайины? – Урия, у тебя же мать крайинка; ты язык выучил еще в колыбели. Не спорю, перевел истории ты, а не я ли их раскопал и выбрал нужные, ну-ка, вспомни. – Согласен, – кивнул молодой человек – Ну и прекрасно. – Робин опустил подшивку карт. – Уж за макет территории Айронс не сможет нам снизить оценку. Все же прошу тебя – не проболтайся, что мы делаем проект гипотетического сражения. – А я остаюсь при своем мнении: поскольку мы ведь не воспроизводим какое-то сражение кафедральных уланов периода войны с Лескаром, то Айронса ничего не устроит. Почему тебя забеспокоило, что у нас будет проект – Видишь ли, Урия, Айронс их просто ненавидит. – Значит, ты готовишь ему провокацию? – Зеленые глаза Урии озорно блеснули. – Не мое ли это влияние? – Ты такой толковый парень, а видишь даже меньше, чем полковник Кидд, – Робин провел по лицу своими покрытыми шрамами руками. – Я не собираюсь провоцировать Айронса, но зачем повторять проекты, которые уже делали сто раз до нас. «А пригласи я тебя на такой, тебе бы просто было нечего делать, вот бы что тебя устроило». Младший тяжело вздохнул и стал мерить шагами небольшую комнату, освещенную фонарем. – Роб, ты у нас номер первый, ты командир группы. У тебя отличные перспективы и через месяц выпуск. А мне еще год… – Если тебя не выкинут после этого семестра. Урия недовольно сморщился, но в его голосе прозвучала нотка страха. – А если представить проект гипотетического сражения, у меня будет больше шансов остаться? Робин улыбнулся, его темные глаза блеснули: – Хуже не будет. По крайней мере, если представить гипотезу, Айронс и все другие поймут, что мы умеем шевелить мозгами. – Да, ты прав, – Урия вздохнул. – Но ему-то какая разница. – Я рассчитываю на то, что твое участие его сильно удивит. – Я вижу, ты не зря посещаешь семинар по остроумию. – Урия кивнул на дверь, за которой была библиотека. – Мы могли взять для проекта любое сражение, их там уйма, и доказали бы Айронсу, что умеем шевелить мозгами, зато меньше был бы шанс, что тебе снизят оценку. Ведь в истории было столько сражений! Мы знаем пробелы в тактике и стратегии каждого, мы могли бы запросто их переосмыслить. Стоило взять любое, и тебе бы выставили нужную оценку, и тогда – полная гарантия назначения на «Сайт-Майкл». – А главное – ты будешь жить в убеждении, что вести боевые действия так же легко и просто, главное – командовать «Сант-Майклом». – Да ведь это не твоя забота, Робин. – Почему не моя? У тебя в перспективе такая же служба. А сейчас ты мой партнер, значит, это тем более моя забота. – Старший скрестил руки на груди. – Тебя не выгонят из Сандвика, насколько это зависит от меня. Твой отец хотел, чтобы ты учился здесь. Тебя взяли в прогрессивную группу, потому что у тебя большой талант к магии и потому что ты толковый парень. Если тебя выгонят, служба много потеряет. – Не преувеличивай. И потом, отец-то умер, а у брата другие планы на мой счет. – Конечно, твой брат – герцог Карвеншира, ну и что? Церковь знает, как ты нужен здесь. Может, твой брат задумал женить тебя, чтобы обеспечить себе союзника, но чего стоят его желания, если они не совпадают с намерениями церкви, – Ты говоришь о Тибальте, но не забудь, что мой брат Грэм – священник, к нему прислушивается кардинал Гароу. Если они объединят свои усилия, или если Тибальт прекратит выплачивать грант от отца на оплату моего обучения… – Если, если… Тебя беспокоит, что мы представляем проект гипотетического сражения? – Робин покачал головой. – Дураком надо быть, чтобы об этом беспокоиться. Урия преувеличенно громко засмеялся, махнув рукой на поддон с песком: – Давай вернемся к гипотезе. – Это не гипотеза, это реальность, которая еще не произошла. – Робин резким жестом раскрыл подшивку и листал пожелтевшие страницы. – Ты серьезно думаешь, что она произойдет? Что Крайина нападет на Гелор и попытается захватить власть в Гелансаджаре? – Как ты думаешь, солнце завтра взойдет? Урия кивнул: – Да, причем слишком рано для меня. – Так я и предполагал. На следующий год тебе тоже придется посещать семинар по остроумию. – Робин оперся о края поддона с песком. – Давай развернем войска. Надо сделать это правильно, а то Айронс завтра устроит нам побоище. Лицо Урии посветлело, он передал Робину голубой и позолоченный кубики, изображавшие части армии Крайины. – Хочешь, сбегаю возьму кубики с войсками кафедральных уланов, введем их в сражение. Айронс никогда не завалит проект, в котором задействованы его уланы, даже если анализ слабоват. Робин разбирал по типам войск поставленные на песок кубики и в изумлении взглянул на коллегу: – Я тебя правильно понял? Ты – – Не спорю, прозвучало подозрительно, – заулыбался Урия. – Просто я знал, что тебе нужна отличная оценка для назначения на «Сайт-Майкл». Меня-то Айронс ненавидит, так что сам факт моего участия в этом проекте может оказаться не в твою пользу. Я вообще не знаю, почему ты выбрал меня в напарники. Я считал тебя умнее. – Я и есть умнее. – Ну так в чем же дело? – Ты отлично интерпретировал все отчеты о войсках Крайины, очень здорово все сделал. – Я и так сделал бы тебе обзор сражения, просто по-дружески, Робин. – Знаю, но я хотел, чтобы и тебя оценили. Мы делаем проект гипотетического сражения, то есть нам нужны нестандартные решения. – Робин улыбнулся Урии уголками губ. – А ты как раз мыслишь нестандартно, что и требуется для таких проектов. – Другими словами, недисциплинирован, – согласился Урия. – Но это не главное, почему я выбрал тебя, – Робин начал расставлять кубики на миниатюрном ландшафте. – Вот скажи мне – какова общая цель поставленной нам задачи? Урия поежился: – Изучая то, что делали другие командиры, и опробуя новую стратегию, мы можем научиться оптимизировать сражение. Учимся на их ошибках. – Надо же, как ты хорошо запомнил вступительную лекцию Айронса, даже его голос изобразил. – Лицо Робина стало напряженным. – В чем ошибка этого высказывания? – Не вижу ошибки. – Раскрой глаза, взгляни поглубже. Поставь себя на минутку на это место. – Поставил. Глаза у меня открыты, просто они не из серебра. Я все еще в неведении – Ты взгляни на это вот с какой стороны, Урия, – – Главнокомандующий и его генералы стали понимать тактику Фернанди. Учились на ошибках командиров начала войны. – Уже теплее. А почему терпели поражение прежние командиры? – Потому что раньше не воевали ни с кем, кто бы применял тактику Фернанди. – А ведь наши командиры были выпускниками Сандвика, а каринольцы, которых разбил Фернанди, были воспитаны в традициях Валчи. Фернанди даже разбил лучшие войска тасира, выпускников академии в Савинске, потом сжег саму академию… Это были лучшие военные умы мира, а Фернанди побил их всех. Как ему удалось? – Мне не отгадать. – Лень я еще простил бы, но тупым-то не притворяйся. Думай. – Робин аккуратно поставил кубик с бронзовым основанием, представляющий войско Вандари, в центр линии войск Крайины. – Понял? – Да. Робин вздохнул. – Все ученики семинарии на занятиях по тактике анализировали – А это значит, что войска Крайины будут сражаться с нерегулярными войсками гелансаджарцев. Именно ты говорил мне, что у нас нет обзора территории за последние тридцать лет, а Шакри Аван отнял Гелор у клана Хастов всего десятилетие назад. Ни в одной книге из нашей библиотеки не прочтешь, какие у него были войска. – Да, верно, но мне друзья из Л ад стона рассказывали, что есть отчеты из Центрального Истану. В них только слухи о Гелоре того времени, но эти слухи в основном о покорении города и о сражении в этой местности между кланом Хаста и гелорийскими войсками Авана. Урия с сомнением покачал головой. – Если основываться на неофициальных отчетах, вряд ли получишь назначение на «Сант-Майкл», Роб. – Эти отчеты не военные, а торговые, они вполне официальные. Юнга с «Ворона» сейчас служит в фирме «Торговля Гримшо». Он почему-то считает, что я спас ему жизнь в битве с Эль Тауро, и годами старается мне отплатить – присылает всякую информацию, конечно, разрозненную, но пригодную для наших целей. – Рассчитываешь, что Айронс пропустит любое решение, поскольку у нас гипотеза. – Мы, Урия, – жрецы Волка. Острые мечи, боевая магия, вера – вот почти все, чем мы можем располагать. – В этом есть смысл, но меня все же удивляет, почему ты выбрал именно это сражение? У нас о нем нет ничего, даже его части – мы даже не можем притвориться, будто наш гипотетический проект – это «предположительный» сценарий размещения наших войск против армии лескарцев. – Конечно, лучше бы воспроизвести сражение, в котором Гелор освобождают от крайинцев, но… – Но они не брали Гелор. – Урия смотрел на горстку кубиков на краю поддона, изображающих нерегулярные гелорийские войска. – Вопрос ведь вот в чем: ты не можешь быть уверен, что Крайина нападет на Гелор. – Должны напасть, Урия, – ты-то должен это понимать лучше других. У них нет выбора. Гелор – ключ ко всему Истану, и Крайина любым способом должна его захватить. Робин указал на самый низкий край модели и на то, что находилось дальше, позади него. – Когда Фернанди напал на Крайину, он опустошил самые развитые и обширные части империи та-сира. Он стер с лица земли Мясово и осадил Муром. Если бы союзник Крайины генерал Винтер не вмешался именно в нужный момент и с достаточно большими силами, Фернанди разрушил бы Крайину. Со времен Кираны Доста страна ни разу не была так близка к гибели. – Если Крайина захватит Гелор, то потом она станет угрожать нашим владениям в Аране, – пожал плечами Урия. – Они рассчитывают, что эта опасность остудит наше желание расширять империю. «Ага, Урия додумался наконец». Робин кивнул. – Но это вполне может привести к войне, а мы оба хотели бы обойтись без нее. – Может, наш проект не так уж гипотетичен. – Урия с улыбкой хлопнул Робина по плечу. – Ты предусмотрел в своем решении все возможные подвохи. – Будем надеяться, но ведь известно – когда наш план будут рассматривать серебряные глаза, всякие несостыковки проявятся, как по волшебству. – Робин невольно вздрогнул. – Когда полковник Кидд взглянет на наше творчество, он обнаружит все недочеты и уж пройдется по ним вовсю. Урия отрицательно покачал головой: – Да ты не волнуйся; виконт Уоркрос – не член экзаменационной комиссии. Капитан Айронс подчиняется командиру рыцарей Уоррену и… Старший аккуратно расположил батареи паровых пушек Крайины у ворот Гелора. – Знаю я состав комиссии, но не важно, кто нам ставит оценку. Главное – что там будет Малачи Кидд. Он всегда является на рассмотрение проектов семинара прогрессивной тактики. Вот поэтому никто никогда не пробовал воссоздавать сражение под Баучегом, даже как гипотетическое. – Ну, кое-что тут не гипотетическое. – Урия указал на кавалерийское войско крайинцев, поставленное перед Гелором. – Это 137-й имперский полк медвежьих гусар под командованием полковника Григория Кролика. Это знакомый Кидд а. Кролик командовал батальоном под Глого, когда… – Он умолк, и его руки от озноба покрылись гусиной кожей. – Когда лескарцы взяли в плен виконта… Взял бы ты лучше другой полк. – У меня что ли, был выбор? Гусары 137-го полка в одной связке с Вандари, они дислоцированы в округе Взорин. И когда войска Крайины вторгнутся туда, гусары 137-го будут их авангардом. – Я бы все же не рискнул их брать. – Кролик популярен в Муроме, а князь Арзлов в Муроме в опале, поэтому в «Вооруженных силах империи Крайина» есть самая подробная история этого полка, причем подтвержденная документально. И наша гипотеза будет максимально точной. – Это, конечно, так, не спорю. – Урия дрожал от холода. – Просто мне не нравится, что мы даем старику Серебряные Глаза лишние основания доставать нас. Из-под обложки атласа Робин вытащил лист с пометками. – Ему и повода не надо, чтобы нас достать. Он и так достанет. Он такой. – Допускаю, что он такой по характеру, но мне это не нравится. Тебе не противно, что он тут все бродит? Считается, что он слепой, но я что-то сомневаюсь… Темные глаза Робина стали строгими, и Урия смолк. – Забудь, что о нем болтают, просто помни – он жертва войны. Я много таких встречал. Некто покупает себе патент в полк или на корабль, и вдруг ему приходится принять командование в сражении. Война – не то место, где осваивают профессию на своих ошибках, особенно когда в результате гибнут другие. Да, полковник Кидд попал в беду в Глого, но поэтому он и находится здесь – чтобы с нами такого не случилось. Это всяко лучше, чем торчать тут в убеждении, что слава о твоих подвигах живет в умах недоучек-студентов. – Ты имеешь в виду капитана Айронса? – с сомнением произнес Урия. – И его тоже. Урия прищурился: – Ну, Малачи Кидду ты дашь за что зацепиться, а еще какие штучки у тебя заготовлены? – Побольше бы внимания уделял работе, тогда бы знал. – Учти, я читал отчеты из Крайины. Но ты не показывал мне материалы из Арана. – Урия заговорил шепотом. – Что, в этих отчетах есть что-нибудь странное? Робин с первого взгляда заметил голубоватый оттенок век Урии, выдававший в нем примесь дурранской крови – от матери. – Ты хочешь сказать – слухи о воплощении Доста? – В этом нет ничего особенного, – Но, к удивлению Робина, Урия вздрогнул. – Ничего особенного! – Робин скрестил руки на груди. – Для тебя – Ну да, в такой формулировке, конечно, нет, – Урия заерзал на месте. – Но ведь в этих местах, как и в некоторых областях Крайины, известно, что когда Дост умирал, то обещал вернуться, чтобы реорганизовать империю и защитить свой народ. Матери в Крайние все эти годы пугают непослушных детишек его кровожадной персоной, угрожая, что он вернется и заберет к себе всех детей, кто плохо себя вел. – И твоя мама тоже? – Ну да. – Молодой человек поежился. – Конечно, церковь отрицает воплощение, я знаю, это просто суеверие, но… Робин усмехнулся. – На всей Юровии матери пугали непослушных детей персоной Фернанди, и представь себе, в их изображении Фернанди еще страшнее, чем на самом деле. – Хороший ход. – Теперь отвечу на твой вопрос. На сегодня его возвращение – абсолютная гипотеза. Даже ни о каком претенденте не было слухов. Судя по слухам, почти все предсказатели в Аране и Истану говорят, что Дост еще не рождался заново. Урия начал расставлять гелорские войска на поддоне с песком. – Ну, ладно. Если верить хоть половине этих историй, то Дост, вероятно, за последние восемь веков в могиле обдумал – В этом ты, конечно, прав, – согласился Робин, – но давай надеяться, что он воздержится от возвращения, пока на семинарах по тактике не изучат битвы, которые провели мы. Нам хватило ужасов войны с Фернанди. Не хотел бы я встретиться лицом к лицу с человеком, который |
||
|