Michel Houellebecq Les particules elementaires

Prologue

Ce livre est avant tout l'histoire d'un homme, qui vecut la plus grande partie de sa vie en Europe occidentale, durant la seconde moitie du XX^e siecle. Generalement seul, il fut cependant, de loin en loin, en relation avec d'autres hommes. Il vecut en des temps malheureux et troubles. Le pays qui lui avait donne naissance basculait lentement, mais ineluctablement, dans la zone economique des pays moyen-pauvres; frequemment guettes par la misere, les hommes de sa generation passerent en outre leur vie dans la solitude et l'amertume. Les sentiments d'amour, de tendresse et de fraternite humaine avaient dans une large mesure disparu; dans leurs rapports mutuels ses contemporains faisaient le plus souvent preuve d'indifference, voire de cruaute.

Au moment de sa disparition, Michel Djerzinski etait unanimement considere comme un biologiste de tout premier plan, et on pensait serieusement a lui pour le prix Nobel; sa veritable importance ne devait apparaitre qu'un peu plus tard.

A l'epoque ou vecut Djerzinski, on considerait le plus souvent la philosophie comme denuee de toute importance pratique, voire d'objet. En realite, la vision du monde la plus couramment adoptee, a un moment donne, par les membres d'une societe determine son economie, sa politique et ses m?urs.

Les mutations metaphysiques - c'est-a-dire les transformations radicales et globales de la vision du monde adoptee par le plus grand nombre - sont rares dans l'histoire de l'humanite. Par exemple, on peut citer l'apparition du christianisme.

Des lors qu'une mutation metaphysique s'est produite, elle se developpe sans rencontrer de resistance jusqu'a ses consequences ultimes. Elle balaie sans meme y preter attention les systemes economiques et politiques, les jugements esthetiques, les hierarchies sociales. Aucune force humaine ne peut interrompre son cours - aucune autre force que l'apparition d'une nouvelle mutation metaphysique.

On ne peut pas specialement dire que les mutations metaphysiques s'attaquent aux societes affaiblies, deja sur le declin. Lorsque le christianisme apparut, l'Empire romain etait au faite de sa puissance; supremement organise, il dominait l'univers connu; sa superiorite technique et militaire etait sans analogue; cela dit, il n'avait aucune chance. Lorsque la science moderne apparut, le christianisme medieval constituait un systeme complet de comprehension de l'homme et de l'univers, il servait de base au gouvernement des peuples, produisait des connaissances et des ?uvres, decidait de la paix comme de la guerre, organisait la production et la repartition des richesses; rien de tout cela ne devait l'empecher de s'effondrer.

Michel Djerzinski ne fut ni le premier, ni le principal artisan de cette troisieme mutation metaphysique, a bien des egards la plus radicale, qui devait ouvrir une periode nouvelle dans l'histoire du monde; mais en raison de certaines circonstances, tout a fait particulieres, de sa vie, il en fut un des artisans les plus conscients, les plus lucides.

Nous vivons aujourd'hui sous un tout nouveau regne,

Et l'entrelacement des circonstances enveloppe nos corps,

Baigne nos corps,

Dans un halo de joie.

Ce que les hommes d'autrefois ont quelquefois pres senti au travers de leur musique,

Nous le realisons chaque jour dans la realite pratique.

Ce qui etait pour eux du domaine de l'inaccessible et de l'absolu,

Nous le considerons comme une chose toute simple et bien connue,

Pourtant, nous ne meprisons pas ces hommes;

Nous savons ce que nous devons a leurs reves,

Nous savons que nous ne serions rien sans l'entrela cement de douleur et de joie qui a constitue leur histoire,

Nous savons qu'ils portaient notre image en eux lors qu'ils traversaient la haine et la peur, lorsqu'ils se heurtaient dans le noir,

Lorsqu'ils ecrivaient, peu a peu, leur histoire.

Nous savons qu'ils n'auraient pas ete, qu'ils n'au raient meme pas pu etre s'il n'y avait pas eu, au fond d'eux, cet espoir,

Ils n'auraient meme pas pu exister sans leur reve. Maintenant que nous vivons dans la lumiere,

Maintenant que nous vivons a proximite immediate de la lumiere

Et que la lumiere baigne nos corps,

Enveloppe nos corps,

Dans un halo de joie

Maintenant que nous sommes etablis a proximite immediate de la riv iere,