"Любимая игрушка" - читать интересную книгу автора (Краснова Галина Владимировна)

Глава 17. Все тайное становится явным

Ангелина

Жизнь, определенно, не удалась. Я влюбилась в самодовольного властного принца Империи. В кнерта. А он уехал, и теперь я каждую ночь просыпаюсь от кошмаров, в которых он погибает. Достало. Зачем боги придумали такую пытку, как любовь?

— Веста, ты меня не слушаешь!

А еще боги подкинули мне странного друга, который внезапно решил, будто лучше меня знает, что мне нужно.

— Конечно не слушаю, ты несешь чушь, — ответила я и, помолчав, добавила: — Алекс, скажи мне правду!

Изучение облаков, лежа на газоне, — не совсем приличествующее мне поведение. В конце концов, после суда над графом Ангри, мне были переданы все его владения, а также дарован титул графини. Радовалась я только первые секунд пять. Потом до меня дошло, в какой напряг я влипла. Мало того, что имущество еще больше привязывает меня к этому миру, так ведь в графстве меня наверняка ненавидят. Граф был казнен. Его маленький сын, как единственный наследник, был отдан под мою опеку. Куда делись остальные родственники, понятия не имею. Но мне хватает и того, что капитан Дрэн пропал без вести. Просто взял и испарился. Уж этот-то точно не посчитает за труд отомстить мне за любимого сыночка и за хозяина. Пипец. Сама бы повесилась, чтобы облегчить им жизнь, но как-то лень.

— И какая правда тебя интересует? — полюбопытствовал Алекс.

Плевать, что мне по статусу не положено валяться рядом с другом на траве и смотреть в небо. Я не просила делать меня графиней. Пусть эти сморчки бородатые трясут своими вставными челюстями и получают инфаркты от возмущения. Еще немного — и я вернусь домой. Вот только дождусь одного наглого кнерта.

— Что ты делал в моем мире? Почему маскаров не любят еще больше, чем кнертов? Что ты хочешь от меня? Почему так резко изменилось твое поведение?

Алекс тяжело вздохнул. Явившись сразу после отъезда кнертов, он долго извинялся. Аккурат до завтрака, который мы вкушали втроем. И я, и Аза были подавлены, но Алекс поддержал нас, даже умудрившись развеселить к вечеру. Хоть и заврался в последнее время.

— Люди считают маскаров кровавыми животными, не способными на чувства. Люди боятся нас, потому что мы… каннибалы. В пустыне нельзя терять ни капли жидкости. Поэтому, если кто-то умирает, мы выпиваем его кровь. Всю, до капли. И съедаем плоть. Таков закон выживания в пустыне. И я не имею права кого-либо осуждать. Я долго прикидывался человеком, чтобы была возможность понять маскаров. Поедание сородичей — это действительно страшно, но без оного целый народ вымер бы. Мой народ. Пусть я и полукровка, но я маскар. И не стыжусь этого.

Он замолчал, давая мне возможность переварить информацию. Каннибалы. И мой друг, мой старый добрый друг — тоже каннибал. Ну и что с того? Наверно, там действительно не выжить. Вот только кое-что надо выяснить.

— Но маскары ведь не убивают просто потому, что жрать хочется?

Алекс невесело рассмеялся.

— Всякие уроды бывают. За всех не поручусь, но большинство пьют кровь только тех, кто уже умер. Или умирает. И вообще, в последнее время у нас наладились экономика и сельское хозяйство, поэтому мы больше питаемся парнокопытными.

— Ну и ладно. Главное, чтоб ты меня не сожрал. Хотя, если умру, то можешь слопать на здоровье. Переходи к ответу на следующий вопрос. Что ты делал в моем мире?

Но продолжать разговор Алекс был уже не в состоянии. Некоторое время я от него не слышала ничего, кроме сопения. Даже успела почти задремать.

— Ты удивительная. Другая бы на твоем месте уже удрала бы в панике, а потом письмом сообщила, что знать не хочет такое чудовище, как я.

— Дурак, я тебя давно знаю. Ну любишь ты мясо с кровью, ну и что? У каждого свои недостатки, свои тараканы в голове. Давай отвечай дальше на вопросы.

Тяжело вздохнув и буркнув что-то вроде «природа иногда так сильно ошибается, что хочется ей рожу набить», Алекс возобновил рассказ:

— Я в твоем мире прятался до своего совершеннолетия. У моего отца много врагов, а я — самый беззащитный в семье, потому что полукровка. Я слабее, чем мои сородичи, поэтому меня отправили в твой мир. Довольна, инквизиторша?

Я хмыкнула. Может это и не вся правда, но точно большая ее часть. Уже хорошо. Значит я по-прежнему могу доверять своему другу.

— Ты говори, говори, я слушаю.

— Ох, и тяжело же с тобой. Ты порой невыносима. Мое поведение изменилось, потому что я не ожидал тебя здесь встретить. Да еще в такой странной компании. Не стоит тебе связываться с кнертами. Они жестокие и беспринципные. Этот Дей лишь попользуется тобой — и выбросит. И все повторится, как в случае с графом. Только тебе будет намного больнее. Я хочу защитить тебя.

А то я не догадалась. Я интересна Дею только до тех пор, пока не дала ему все, что он хочет. И долго удерживать дистанцию между нами я не смогу. Скоро сдамся. Он получит все, о чем мечтает, а потом сломает и выбросит меня. Но почему-то сей факт не вызывает в моей душе протеста. Знаю, что испытаю боль, но ведь до той боли будет и что-то очень хорошее.

— Веста, он тебя не любит. Слушай, может, за меня замуж выйдешь? Я тебя смогу от него защитить.

— Алекс, ты ведь тоже меня не любишь. Точнее, любишь, но как сестру. Я права? Вот именно, что права. Я не собираюсь ломать жизнь нам обоим. Останемся друзьями. Пусть он меня не любит. Но я его люблю. Пусть будет больно, зато я получу опыт. И я не хочу это обсуждать.

Еще один тяжелый вздох и бормотание на тему неразумного ребенка, ничего не понимающего в жизни. Были бы силы — встала бы и накостыляла этому нахалу. Хотя, он для меня — единственное по-настоящему родное существо в этом сумасшедшем мире. Так что я его бить не буду. Пока что.

— Веста, у меня к тебе тоже есть вопрос. Точнее, целых три. И ответы на них обязательны. Ты носишь на руке браслет. Тебе известно, что он означает? Скажи, Дей носит такой же? И это кольцо — его тоже он тебе подарил?

Я насторожилась. Слишком серьезный тон у моего друга. Что-то нечисто с подарками моего «возлюбленного». Может, здесь вообще кроется какая-то пакость. Если это так, то я порву демона на мелкие кусочки. Он у меня пожалеет, что на свет родился и что нагадил исподтишка маленькой хрупкой человеческой девочке. У, какая я иногда бываю! Сама себя боюсь!

— Я не знаю, что означает этот браслет, — я старалась говорить спокойно. — Дей такого не носит. И кольцо он мне подарил. А теперь объясни, что все это значит.

Алекс заюлил, отказываясь говорить, мотивируя тем, что не хочет быть черным вестником. Мол, возможно, Дей просто не имел при себе парного браслета, а подаренное кольцо означает его серьезные намерения… Короче, этот маскар меня достал. С другом я не считала нужным скрывать эмоции. Поэтому, устав слушать дурацкое мямличество, я оседлала болтливого блондина и схватила за ворот рубахи, хорошенько встряхнув:

— Говори!

— Не буду!

— Говори, я сказала!

— Ни за что! А то вдруг!

— Вдруг бывает только знаешь что? Нет? Так я тебя просвещу! Химическая атака биологического происхождения! Говори!

— Нет, ты не понимаешь!

— Колись уже!

Неожиданно раздался звонкий голос:

— Я вам не помешаю?

Я подняла голову, Алекс извернулся, чтобы увидеть присоединившуюся к нам принцессу. И кажется увиденная драка ее шокировала. Нда, когда я рассказывала Азе об Алексе, то описывала его взрослым и степенным, умолчав, что таким он бывал лишь в двух случаях: когда надо было подбодрить меня или когда надо было выпутаться из очередной неприятности. В остальное время о более веселом товарище для игр я и не мечтала.

— Аза, ты вовремя. Этот блондин не хочет признаваться. Он что-то знает — и не говорит! А значит, мы будем его пытать. Выдерем все волосы на башке. Каждую волосинку, одну за другой. Такие красивые формы черепа грех скрывать.

Уж я-то знаю, чего боится Алекс: он так холит и лелеет свою шевелюру, что надо этим воспользоваться.

— Так может принести секатор? — поддержала меня принцесса. — Сначала слегка укоротим, а потом…

— Гениально! Может сходишь к себе за косметичкой? Сделаем ему эпиляцию воском, а то мне не нравятся волосатые ноги. И вообще, сделаем из него истинного мачо.

Я мрачно усмехнулась, наблюдая, как бледнеет Алекс. Уж он-то знал, что такое эпиляция. Когда мне предстояло пройти эту процедуру впервые, именно он, как лучший и единственный друг, убеждал, что это совсем не больно. В итоге я убедила его первым испробовать сие приятное действо… Ну, стоит заметить, визг он себе не позволил. Зато как изощренно ругался!

— Ты уверена, что подобные методы помогут?

— Аза, я профессионал. Если вытерпит приведение ног в порядок, то займемся зоной бикини.

На провокацию парень не поддался, поэтому Аза действительно ушла. И через десять минут вернулась, принеся целую сумку косметики и огромные садовые ножницы. Я деловито разложила все необходимое для эпиляции: воск, тазик с горячей водой (слуги принесли), салфетки и кожаный жгут (служит кляпом).

— Ну что, миленький, приступим?

Пока я держала вырывающегося маскара, Аза поспешно стягивала с него брюки.

— Не надо, я все скажу! Все скажу, только слезь с меня, чудовище! И после этого маскаров обвиняют в кровожадности! Да ты сама кому угодно фору дашь. И не маленькую! У, шантажистка!

Мило и невинно улыбнувшись, я сползла, освобождая Алекса. Аза, обреченно вздохнув, начала убирать пыточные инструменты.

— Сашенька, золотце мое, ты что-то путаешь! Я невинна, как дитя. Я ангел во плоти. И умоются кровью все, кто с этим не согласен. Рассказывай про браслет.

Когда он рассказал все, что знал, я поняла, что, будь Дей поблизости, он явно исчез бы из списка живых. А так я всего лишь подготовлю маленькую месть. Ох, нельзя со мной так по-свински, нельзя. А Аза и Алекс мне помогут. Собрание свежесозданного общества мстителей АФА — Ангелина, Француаза, Александр — прошу считать открытым.

Турвон Дей Далибор

Все пошло не так, как задумывалось. Мы угодили в ловушку. Нас заманили, как молокососов. Никогда бы не подумал, что так легко попадусь. И меня обвела вокруг пальца женщина! Моя дражайшая сестричка, Адель Гюзель Далибор. Но во многом ей помог этот грязный человеческий колдунишка, Никанор. Но все равно обидно.

— Турви, твоя связь с Линой работает? Ты можешь позвать ее и передать, что нам нужна помощь?

Голос Цели был тихим. Еще бы: его били даже больше, чем меня. А потом нас, окровавленных, бросили в темницу, не забыв приковать к стенам. И не сбежишь. Эта темница построена специально для высокопоставленных кнертов. То есть, очень темная, сырая, холодная и защищенная от малейшей возможности для побега.

— Ты хочешь и ее в это дело впутать? Девчонка слишком слаба: и сама погибнет, и нас не спасет.

Прости, брат, я не хочу рисковать жизнью моей аматин. Пусть живет. Пусть даже выходит замуж за этого придурка, маскара Алекса. Лишь бы не сунулась сюда.

Дверь заскрипела, попуская вместе с ярким светом глоток свежего воздуха. Никогда не думал, что здесь такая затхлость. Жестким металлом зазвучал голос вошедшего человека:

— Мои любимые, мои дорогие братья. Как же я рада вас видеть!

Сестрица. Рада она, змея подколодная. Красивая, стерва: высокая, стройная, с шикарной грудью, большими выразительными глазами и яркими чертами лица. Если бы не надменность и презрительность, ее бы можно было назвать прекрасной.

— Чего приперлась, сестренка? Хочешь усугубить наши муки своим присутствием? Должен же быть в тебе хоть какой-то гуманизм. Сгинь — и пришли вместо себя палачей, они посимпатичней будут.

Адель закусила губу и замахнулась, собираясь меня ударить. Да-да сестренка, я больше не тот холодный, равнодушный, циничный Турвон, которого ты знала. Человеческая девчонка научила меня выражать свои эмоции и презирать авторитеты. У тебя таких учителей не было. И никогда не будет.

— Закрой рот, Турвон. Или ты хочешь почувствовать всю силу моей ненависти?

Она быстро наклонилась и отвесила мне пощечину. Я лишь хмыкнул. Когда Лина злилась, то била меня намного сильнее. Хотя и с меньшим энтузиазмом.

— Адель, почему ты не убьешь нас сразу? Ты чего-то хочешь?

Зря Целестин подал голос. Пока она била только меня. А ненавидеть Цели у сестренки больше причин. Мало того, что он законный наследник Империи, так ведь еще и отверг нашу распутную сестричку. Когда-то та решила, что хочет заполучить в свою кровать родного брата, и выбрала самого красивого и перспективного. Братец долго отплевывался, а в итоге сбежал из дворца с какой-то дипломатической миссией.

— Целестин, братец мой драгоценный. Помнится, ты меня отверг. И знаешь, я дам тебе еще один шанс. Слуги заберут тебя отсюда, помоют, приведут в порядок и отведут в мои покои. И если мне понравится…

— Не трудись. Я помолвлен, и с тобой спать не собираюсь. Уж лучше самая позорная смерть, чем оказаться в постели с такой, как ты.

Адель рассвирепела и со всей силы ударила Целестина, оставив кровавые царапины на его щеке. Да уж, ноготки надо подстригать.

— Ты пожалеешь об этом, Цели. Ты не умрешь. Я доберусь до твоей невесты, притащу ее сюда. Потом мои ребята с ней позабавятся, и я перережу этой корове горло. И все это произойдет на твоих глазах.

Откуда у Адель такая больная фантазия? Не припомню, чтоб нас такому учили. А может, ее просто роняли головой об пол? Вполне вероятно. Зря она Целестина дразнит. К Француазе он относится очень трепетно. Как к ребенку. И если с ее головы упадет хоть один волос, то мой брат жизнью пожертвует, чтобы уничтожить всех, кто посмеет обидеть его малышку.

Эта разъяренная фурия обернулась и заметила меня. Ну и что? Чем ты мне будешь угрожать, малявка? Чего ты стоишь без своего любовника и его наемников с иномирянским оружием?

— А ты? Ты думаешь, что у тебя нет слабых мест? А как же твоя тээнерин? Не смотри так, милый братец. Один из Призрачных признался. Она ведь не освободила тебя от Клятвы. Ее я тоже притащу себя. И лучшие мастера боли поработают с ней. А я понаблюдаю, как тебя уничтожит невыполненная Клятва.

Если бы цепи не держали, то я вцепился бы зубами в глотку этой стервы. Но так я мог лишь сверлить ее испепеляющим взглядом.

Адель вышла, и наша камера погрузилась во тьму. И вновь единственные звуки — лишь наше с братом дыхание.

— Лина, ради всего святого, не суйся сюда. Уходи в свой мир. Уходи…

Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Девчонку надо защитить любой ценой. Невыполненная Клятва — это вечные муки, вечная боль и невозможность смерти. Это ад.

Но не только это волнует. Если Лина попадет сюда, то добром это для нее не кончится. А я этого себе никогда не смогу простить.

И снова Ангелина

С недавних пор моя жизнь превратилась в кошмар. Меня постоянно что-то тревожит, я не могу сосредоточиться. А временами мне даже мерещится боль. Про сны я вообще молчу. Видение окровавленного Дея, прикованного к стене, преследовало меня, стоило лишь закрыть глаза. Может он в беде?

— Лина, ради всего святого, не суйся сюда. Уходи в свой мир. Уходи…

Что за…

— Дей? Ты здесь? Ты уже вернулся? Не пугай меня.

Я оглядела все кусты вокруг себя. Чертов королевский парк! Такая густая растительность, что этот демон может спрятаться где угодно.

Заметив какое-то движение справа, я оглянулась. Моему удивлению не было предела — передо мной стоял старый Ааргел. Он выглядел не очень хорошо: помятый, с кругами под глазами, неровно остриженными волосами и запекшимися пятнами крови. Мое сердце пропустило несколько ударов.

— Ааргел, что произошло?! Где Дей?

— Это был заговор. Мы попали в ловушку. Необходимо поспешить на помощь принцам. Если, конечно, они еще живы…