"Масть пиковая" - читать интересную книгу автора (Мир-Хайдаров Рауль Мирсаидович)

Часть V Лицензия на отстрел

Душевный разлад Японца; налет на квартиру майора ОБХСС; сигарета для Беспалого; признания налетчика прокурору ре­спублики; арест Сенатора в древнем Самарканде; тюрьма с романтическим названием «Матросская тишина»; наручники для человека из Верховного суда; арест первого секретаря ЦК; собы­тия в Ферганской долине; Кувасай в огне; миллион за жизнь прокурора; смерть Арифа в собственной засаде; люди Сабира-бобо подливают бензин в огонь; автокатастрофа по заказу из тюрьмы; 1990 год – год Лошади

С Артуром Александровичем Шубариным в последнее время происходило что-то странное. Всегда собранный, воле­вой, постоянно заряженный на борьбу, он переживал какой-то непонятный внутренний кризис. Впрочем, внешне вряд ли ко­му это казалось заметным, кроме жены и Коста, с которым Шубарин после смерти Ашота сблизился, и не только потому, что тот стал его телохранителем.

Коста, не сумевший вписаться в нормальное общество, об­ладал своего рода поразительной щепетильностью в деньгах и делах, ему можно было поручать любые суммы, любые финан­совые тайны, он знал, что верность, принципиальность – его главный капитал, на том и держался. Вот почему после смерти Ашота Коста стал его доверенным человеком.

В связи с ростом кооперативных предприятий и легализа­цией индивидуальной трудовой деятельности центр интересов Шубарина из Лас-Вегаса переместился в Ташкент, и местная промышленность, державшаяся на его энтузиазме и хватке, там быстро захирела.

Даже система «айсберг», некогда разработанная им и дове­денная до совершенства его мозговым трестом – Христосом Яновичем Георгади и Анатолием Николаевичем Кимом, помнившим нэп не по книгам, дававшая, как казалось ее созда­телям, баснословные доходы, не шла ни в какое сравнение с теми, поистине фантастическими, сумасшедшими прибыля­ми, что открылись с кооперативными возможностями.

Коста обратил внимание на душевный разлад шефа, пото­му что тот день ото дня перепоручал ему такие дела, о которых он еще полгода назад и мечтать не мог. Теперь уже Коста мета­лся как белка в колесе, хотя шеф, конечно, не прохлаждался на кортах и в саунах, он просто-напросто на глазах терял интерес к делу. Правда, выручал хозяина компьютер, который он при­вез из Америки, умная машина держала в памяти всю вновь созданную структуру кооперативных, индивидуальных и арен­дных предприятий, и нажатием кнопки он получал любую ин­формацию. С такой техникой можно было позволить себе рас­слабиться время от времени.

Кончались и богатые застолья, которые он так любил в Лас-Вегасе, хотя к его услугам сегодня был собственный ре­сторан в Ташкенте: Коста подозревал, что с нынешними компаньонами он вряд ли ощущал сердечную близость. Иногда Коста думал, может, гибель Ашота, беспредел, царящий вок­руг, испугали шефа?

Но, уничтожив банду Лютого, они тут же перестроили структуру безопасности, и на ее организацию выделили столь­ко денег, сколько запросил Карен. И сегодня под началом Карена оказались лучшие боевики столицы республики. Коста пришлось даже оборудовать для них два спортивных зала в подвалах «Лидо», где они проводили в занятиях целые дни.

Артур Александрович редко ходил с пистолетом, хотя по настоянию Карена его машину буквально нашпиговали ору­жием, переоборудовали и саму «Волгу». Через гараж ЦК Файзиев разжился пуленепробиваемыми стеклами с бывшей ма­шины самого Рашидова, а заводские умельцы бронировали дверцы, хотя Шубарин и не настаивал на такой безопасности. Нет, страха он, конечно, не испытывал, тут было что-то другое, непонятное Коста.

Последнее время он часто пропадал в доме Якова Наумо­вича Гольдберга, человека, ведавшего овчинно-шубным про­изводством, поговаривали, что у скорняка одна из лучших частных библиотек в Ташкенте. Знал Коста, что прошлогодний визит в Америку Шубарин нанес по вызову родственников Гольдберга, ведал и о том, что полгода назад Яков Наумович подал прошение о выезде в США и сейчас активно готовился к отъезду. Однажды Коста подумал, может, шеф решил эмигри­ровать за океан и оттого охладел к делам? Как-то, обедая вдво­ем в чайхане, Коста прямо спросил об этом. Хозяин не оби­делся на вопрос и ответил ему как несмышленышу.

– Да, сейчас можно эмигрировать куда хочешь, и многие, с кем я был связан делами в последние пятнадцать лет, уже уехали в Бельгию, Данию, Голландию, Западную Германию, Италию, Францию, Израиль и, конечно, в США, и отовсюду мне могут прислать вызов, только попроси. Кстати, в боль­шинстве из этих стран я бывал, и ясно представляю себе их жизнь, и вполне вижу свое место там хоть в деловом мире, хоть в мафии. Но, дорогой Коста, есть вещи необъяснимые, одна из них русская душа, русскому человеку противопоказана чужбина, нашей душе нужно нечто большее, чем богатство, по­ложение, комфортная жизнь. Поэтому ни о какой Америке не может быть и речи. Хотя тамошние друзья, мне очень многим обязанные, разработали уже не один проект совместного со мной предприятия. Через них я без особых потерь могу перевести свои капиталы на Запад и, только ступив на ту землю, могу иметь на счету около десяти миллионов, а с такой сум­мой можно и там развернуться. Но для этого мне пришлось бы обворовать Отечество как следует, под видом всяких отхо­дов, неликвидов, металлолома, вывезти через Прибалтику, где в портах есть свои люди, стратегически важные материалы и сырье, разумеется, потратив на взятки и подкуп должностных лиц не один миллион. Все это реально, осуществимо и, к сожа­лению, делается каждый день и, насколько я знаю, через даль­невосточные порты. Но такой путь не по мне. Свой контакт с Западом я вижу иначе, – я должен учиться современным хозяйственным отношениям, как принято во всем мире, напри­мер: банковскому делу. Я сейчас приглядываюсь, чья система более подходяща для нас, ведь в каждой стране своя система финансов, есть свои нюансы. Для меня важна и сама страна, ее люди, как они относятся к России, и что их связывает – и не только ее преуспевающая банковская система. Могу сказать сразу – Америка отпадает, и не потому, что там нечему учить­ся, – у нас с ними нет никаких общих корней. Другое дело Ев­ропа, с которой у нас общая история и даже кровное родство, она нам ближе и физически, и духовно, чем США. Возможно, ты скажешь, что и мы зачастую не в ладах с законом, да, так: но мы не разваливаем государство и не вывозим его сырьевые богатства и ценности за кордон, к дяде, а это, на мой взгляд, существенная разница.

Похоже, Шубарин с перестройкой связывал слишком большие надежды, поверил в нее безоговорочно, и сейчас, видя вокруг разгул стихии и анархии, еще больший упадок и развал экономики, чем во времена пресловутого застоя, испытывал разочарование.

А какой беспредел, разгул преступности царил вокруг! Он пугал даже такого бывалого человека, как Японец. Особенно стремительно росла и принимала изощренные формы преступность в самой Москве, где, казалось бы, есть силы и сред­ства для борьбы с ней, да и правительство и законодатели все живут в столице, отчего же они не видят, или не хотят видеть, что творится повсюду в Белокаменной, что называется, у са­мых стен Кремля; ссылаются на Нью-Йорк и Чикаго, где, мол, вроде бы еще страшнее жить, чем в Москве, но от этого советскому человеку не легче.

Один его прилет из США, откуда он возвращался с компь­ютером известной фирмы «ИБМ» со всеми возможными при­ставками и печатным устройством к нему, да еще и с видео – и аудиоаппаратурой для себя и для Якова Наумовича, мог вы­литься в сюжет для американского боевика, хотя американ­ским в нем были лишь товары из-за океана, все остальное на­ше, доморощенное и без малейшей игры воображения. Конеч­но, о его возвращении знали, он не раз звонил из Лос-Анджелеса московским друзьям, у которых тоже было немало инте­ресов в Америке, многим он вез оттуда деловые предложения, бумаги, подарки – и его встречали в аэропорту Шереметьево. Зная о том, что он будет возвращаться с большим багажом, Аркадий Исаакович приехал встречать своего старого друга и компаньона на новеньком автофургоне «тойота». Кроме шофера, молодого, крепко сбитого малого, с ним были еще два таких же молчаливых парня, которых Шубарин поначалу принял за грузчиков, они действительно помогли получить и загрузить коробки в багажный отсек. Но потом как-то незаметно оказа­лись в салоне и сели странно, порознь, каждый у окошка, с ле­вой стороны по ходу движения.

Старые компаньоны заняли кресла в правом ряду, рядом с выходной дверью, и быстроходная машина рванула в город, где в доме у встречавшего уже был накрыт стол и собрались друзья, ждавшие вестей из-за океана. Шубарин, пробывший в Америке больше месяца, старался выведать, как идут дела у нас, а москвич, – как у них, так, перебивая друг друга вопроса­ми, не заметили, как вырвались на загородную трассу, совер­шенно неосвещенную, отчего дорога после роскошных амери­канских хайвеев казалась мрачной и убогой, к тому же лил дождь, холодный, осенний, со шквалистым ветром справа.

Вдруг молчавший все время шофер сказал:

– Шеф, они уже проявились на хвосте, вероятнее всего, у них форсированные двигатели и минут через пять – семь на затяжном подъеме, где справа лесок, наверняка станут прижи­мать слева.

Встречавший, извинившись, прервал разговор и спокойно сказал:

– Игорь, Слава, будьте начеку, опустите стекла, первую очередь дайте поверх машин, если не отступятся, бог им судья, пуль не жалейте, думаю, многие пострадавшие будут вам признательны за это.

Японец, хорошо знавший своего друга, склонного к шут­кам, мистификациям, подумал, что его разыгрывают, но, гля­нув на молодых ребят у окна, доставших из-под сидений за­чехленные автоматы, понял, что никто не собирается шутить, появился пистолет в руках и у водителя, и у приятеля.

Молчаливые парни опустили стекла, и ночной влажный ветер ворвался в салон. Первая машина, вишневая «Волга», с ревом стала теснить «тойоту» к обочине, и тут же ей на подмогу появилась из темноты вторая, более тяжелый и жесткий «джип» военного образца, кореженый-перекореженый, видимо, давно специализирующийся на подобном, – и тотчас из обоих стволов из окошек «Тойоты» раздались автоматные очереди. Нападавшие вроде отпрянули в сторону, но тут же из «джипа» раздался ответный выстрел, и машины кинулись на автофур­гон куда решительнее, чем в первый раз, видимо, это был ис­пытанный прием, чтобы заставить водителя от страха остановиться хоть на миг, но тут же им прямо в лоб ударили из обо­их автоматов. Все кончилось в какие-то секунды, и москвич сказал водителю:

– Ну, Алеша, теперь жми, в Москву вернемся кружным путем.

Молодые люди спокойно зачехлили автоматы и вновь спрятали их под сиденья, и один из них, кажется Игорь, про­тянул товарищу металлическую фляжку, и в салоне запахло коньяком.

Артур Александрович, не успевший осмыслить случивше­еся, сказал:

– Когда же Москва успела стать Чикаго? – Если бы он не оглянулся и не увидел две загоревшиеся машины, продолжал бы думать, что его друг разыграл великолепный, остросюжетный спектакль.

Сосед, передернувший затвор пистолета, спокойно отве­тил:

– С тех пор как стали завозить компьютеры и валом пова­лили бизнесмены. Ты думаешь, сколько стоит такой шикар­ный комплект «ИБМ»? – И сам же ответил: – Двести тысяч. Да и остальная техника, что ты привез, по ценам черного рын­ка тянет тысяч на сто. Так не стоит ли рискнуть, тем более везут чаще всего люди тихие, интеллигентные, и их не встреча­ют боевики с автоматами, как тебя. Они на этой трассе уже просто обнаглели от безнаказанности, может, сегодняшний случай им послужит уроком, хотя вряд ли.

О том, что нам сели на хвост, – продолжал встречавший, не отказавшись от фляжки с коньяком, – я понял еще в аэро­порту, они сразу вычислили тебя, к тому же у них работают осведомители в багажном отделении, они и подсказали, что ты сегодня подходящий клиент.

– Шереметьево – международный аэропорт, он, навер­ное, должен находиться под особым контролем, – не совсем уверенно высказался Шубарин.

В машине раздался дружный смех.

– Кроме того что служащие аэропорта наводят бандитов на своих пассажиров, они вскрывают 90 процентов багажа и берут, где меньше, где больше, что глянется, а насчет контроля ты прав: Шереметьево давно находится под контролем мафии. Недавно я тут в аэропорту слышал, а позже это промелькнуло в печати, что грузчики потребовали платить им в валюте, тог­да они, мол, возможно, перестанут рыться в чужих чемода­нах, – пояснил Аркадий Исаакович.

– Это же беспредел! Навести порядок при желании можно за две минуты, прежде всего запретить въезд на территорию международного аэропорта без повода, это ведь не Алайский базар, сразу отсекутся лишние люди, а уж насчет грузчиков и говорить не хочется. Незаменимые…

– Ишь ты, чего захотел, сталинского порядка. – Теперь уже старый компаньон выступал в своей обычной, ернической манере. – У нас демократия, плюрализм, что хочу, то и воро­чу, какой чемодан глянется, я его с мясом и вскрою, не по­смотрю, что сенатор и конгрессмен, это, брат, тебе не в Амери­ке, где простому грузчику хода нет в жизни, у нас с перестрой­кой не дремай да не ленись… Сейчас в Москве самый модный и выгодный промысел – грабить иностранцев. А как их бьют – век они Россию-матушку не забудут, а если раздевают, так уж до трусов, на них все качественное, на буржуях, и штиб­леты снимай, с обувью большая напряженка, – отбирают, несмотря что снег там или дождь. В любом кабаке ныне дать иностранцу по морде и тут же вытащить у него бумажник – особый шик для шпаны. Они теперь, бедняги, и в такси-то са­дятся с оглядкой, и там их раздевают догола и оставляют в глухих переулках.

Если уж с иностранцами не церемонятся, представляешь, каково приходится советскому человеку? Ты думаешь, почему Михаила Сергеевича и Раису Максимовну в аэропортах встре­чает и провожает большая свита, да и других членов Политбюро и правительства тоже? – спросил вдруг он лукаво. – Не знаешь? А чтобы скопом отбиться от рэкетиров, не догадался, ну как мы тебя сегодня. – И в машине раздался дружный хо­хот.

Это в Москве такой беспредел, да к тому же по отношению к иностранцам, в нашем понимании всегда бывшим на каком-то особо чтимом положении, а что творилось в Ташкенте? В этом плане ему запала в память судьба одного довольно-таки известного писателя, обивавшего пороги Прокуратуры ре­спублики и Министерства внутренних дел, чтобы добиться хоть какой-то справедливости по отношению к себе и своей семье, – а от него как от назойливой мухи отбивались. А лю­ди, покалечившие ему жизнь, продолжали жить и здравство­вать и гордо состоять в партии – той, что ум, честь, совесть и прочая.

Странно, что накануне трагедии этой семьи он видел авто­ра нашумевшего в крае романа «Одинокие прогулки» трижды. Первый: в «Лидо», он обедал там с корреспондентом амери­канской газеты «Филадельфия инкуайер» Стивеном Голдстайном. Американец с разрешения администрации «Лидо» заснял интерьеры ресторана, которыми был восхищен, – оставил на память свою визитную карточку. Икрам Махмудович, знав­ший почти всех своих клиентов, сообщил Шубарину, что чело­век рядом с американцем и есть автор популярного романа о мафии в Средней Азии. Автор прошелся в романе и по теневой экономике, причем с большим знанием предмета, был там и герой, чем-то смахивающий на самого Артура Александрови­ча.

Шубарин, по подсказке Гольдберга, прочитал роман еще в журнальном варианте, а затем в московском издании.

Летом восемьдесят восьмого года, когда вышел роман, для посвященного в дела человека была заметна явная пробуксов­ка перестройки на месте, и он подумал, что автор очень сильно рискует, обнажая для всеобщего обозрения реальный меха­низм власти в стране.

Второй раз Шубарин видел его в тот же день, проезжая мимо помпезного здания музея В. И. Ленина, опять же с аме­риканцем, на месте бывшего захоронения Шарафа Рашидовича, прежде всегда утопавшего в цветах, а ныне – ровной ас­фальтовой площадке. На месте бывшего захоронения Рашидова и фотографировал американский репортер автора романа о советской мафии, что ж, западному журналисту ни в хватке, ни фантазии не откажешь.

Случилось так, что в третий раз он видел их опять же вме­сте вечером того же дня в театре, на премьере спектакля по на­шумевшему роману.

Не прошло и суток, как автора «Одиноких прогулок» и его семью буквально выколупывали из искореженной машины в 70 метрах от того места, где он посмел позировать на могиле Рашидова, что кому-то наверняка показалось кощунственным. Все это случилось в центре города в полночь, накануне празд­ника Октября, когда кругом еще гулял народ, почти у парадного входа в здание КГБ. И милицейских чинов набежало к мес­ту аварии через пять минут немало. Писатель хотя и был весь переломан, но находился в сознании и, памятуя об угрозах, полученных им по поводу романа и письменно, и устно, успел сказать высоким милицейским чинам, что это, возможно, по­кушение и следует немедленно связаться с Прокуратурой.

Но никто из милицейских чинов и не подумал ставить Прокуратуру в известность, более того, хотя писатель назвал свою фамилию, всех троих – его самого, жену, сына увезли безымянными в три разные больницы. Зачем безымянными? Да чтобы друзья и общественность не вмешались именно в на­чальный этап расследования, пока успеют замести следы.

Искореженная машина – такси, трое пассажиров, находя­щихся то ли при смерти, то ли уже мертвые, а люди, совер­шившие страшную аварию, как ни в чем не бывало покидают место преступления, хотя на каждом из них было там, на пере­крестке, по крайней мере по десяти милицейских чинов.

И пока пострадавшие лежали в реанимации без памяти неделю, затем другую, дело спешно передали в военную Прокуратуру, потому что вроде бы за рулем ударившей маши­ны находился полковник, преподаватель местного военного училища. И военные следователи, даже не удосужившись посе­тить в больнице пострадавших, закрыли дело, обвинив такси­ста в нарушении правил дорожного движения, хотя ехал пол­ковник на запрещающий движение знак. Город оказался на­воднен слухами об этой трагедии, роман о мафии к тому вре­мени мгновенно разошелся в Ташкенте, и людей, понятно, встревожила слишком быстро последовавшая расправа за сме­лость.

И стоило Артуру Александровичу поинтересоваться у све­дущих людей в ГАИ об аварии, ему по-свойски сообщили, как все было на самом деле и почему виновным так легко удалось исчезнуть с места происшествия; оказывается, за рулем был действительно полковник, но совсем другой, еще недавно, при Яхъяеве – Рашидове, один из руководителей ташкентской ми­лиции. Вот, оказывается, почему с первых шагов милицейская фортуна благоволила не к жертвам, а к преступникам. Любо­пытно, что ни в каких документах ни у следователей военной Прокуратуры, ни позднее у следователей ГАИ не фигурирует фамилия всесильного милицейского полковника, остается лишь добавить, что следователи – явно по простоте душев­ной – забыли снять отпечатки пальцев с руля ударившего ав­томобиля, хотя искалеченный таксист сразу настаивал на этом.

Шубарину рассказали как своему человеку, видимо, ду­мая, что он накоротке с полковником МВД, не могли же эти люди знать, как он ненавидел в душе продажных милицейских чинов, вершивших свои подлые дела, и не в глухих переулках, а в центре города, в тридцати метрах от здания КГБ – мол, знай наших, закон не для нас писан!

Кстати, люди из КГБ не могли не видеть аварию у своего парадного подъезда, шум от удара при столкновении был сильнее пушечного выстрела, они, как и милиция, дежурили накануне праздника, и вполне могли оказаться на месте траге­дии, и профессионально оценить все – обратить внимание и на жертвы, и на полковников в ударившей машине, однако они до сих пор предпочитают оставаться в тени…

Шубарин, узнав о подробностях аварии, вдруг почувство­вал себя как бы соучастником гнусного сговора. Он даже поду­мал, что тысячи читателей, да и сам автор, уверены, что с ним поквитались или дельцы теневой экономики, над чьими тай­нами он приподнял занавес, или их охрана – уголовники, и вряд ли кто знал, что за преступлением стоят два полковника, два члена партии, эта мысль не оставляла его несколько дней. А ведь взгляд читателей на случившееся представлял вред дельцам, общественное мнение и так не миловало кооперато­ров, а тут брать на себя и полковничьи грехи…

Он тут же встретился кое с кем из деловых людей, их мне­ния совпали – полковников решили сдать властям, слишком грязная история, чтобы не отмежеваться принципиально, оставалось найти лишь способ поделикатнее, чтобы не поняли, откуда ниточка тянется… Мент менту глаз не выклюет – ста­рая воровская присказка. Как-то увидев в руках у Коста тот са­мый роман, Шубарин рассказал ему обо всей истории и на­звал фамилию полковника милиции.

– Знаю, поганый человек, о нем не раз упоминали в тюрь­ме ташкентские. Значит, искалечил целую семью – и хочет увильнуть от ответственности? Небось таксиста и законопатят в каталажку. – А потом после паузы добавил зло: – Давайте я грохну обоих, пока писатель в больнице, а то ведь его еще по судам затаскают.

– Нет, не годится, – сказал медленно, что-то обдумывая, Шубарин. – А человеку, конечно, помочь нужно, нельзя на подлость закрывать глаза, оттого она и плодится, от безнака­занности.

Дня через два после разговора они обедали вдвоем в «Лидо», и Коста неожиданно сказал:

– Шеф, а я знаю, откуда эти полковники возвращались в полночь, надравшись как свиньи.

– Откуда? – спросил Шубарин очень заинтересованно.

– Они были у одних молодых проституток, туда частенько ныряет Карен с нашими боевиками, они ему и сболтнули.

Шубарин отложил прибор в сторону, он сразу оценил си­туацию, но Коста, читая его мысли, опередил:

– Вы верно подумали, шеф, нужно всего лишь довести де­ло до суда, а мы уж с Кареном позаботимся о том, чтобы до­ставить девочек в суд и заставить их поведать правду. Ведь, как вы рассказывали, армейский полковник в показаниях утверж­дал, что возвращался с дежурства по училищу.

– Да, пожалуй, суд единственный выход вывести подле­цов на чистую воду.

Зная, что в больницу к писателю приходят ежедневно раз­ные люди – знакомые и незнакомые, Артур Александрович передал ему письмо. В нем сообщалось: аварию совершил полковник милиции Караходжаев, который пока не фигурирует ни в одном документе, ему следует обязательно довести дело до суда, а для начала потребовать, чтобы дело взяла на рассле­дование Прокуратура республики, поскольку замешан полков­ник милиции с обширными связями. И в заключение говори­лось, что для суда есть свидетели, которые подтвердят, что полковники ехали на машине в состоянии сильного опьяне­ния.

Письмо вместе с фруктами передали прямо в руки по­страдавшему.

Выйдя из больницы, писатель на костылях обивал пороги Прокуратуры республики, был на приеме у министра МВД ре­спублики, а дело, как и предсказал однажды Сухроб Ахмедо­вич, уже отправили в архив. Тогда писатель обратился за по­мощью к общественности, напечатал в двух журналах серию статей о преступности в Узбекистане, где в заключение говорил и об аварии. Выступил он и по Всесоюзному радио – пе­редача не один раз транслировалась на всю страну.

И что же, поинтересовался ли кто-нибудь из МВД Прокуратуры, ЦК КП Узбекистана, из центра – спросили ли у автора, почему это он клевещет или наводит напраслину на доблестных полковников из милиции и армии? Нет, ничего та­кого, тишина, гробовое молчание.

Прав Сухроб Ахмедович, и связи у полковника крепкие, хотя, казалось бы, время рашидовых, яхъяевых уже прошло, – и на общественное мнение, и на печать наплевать, да и на все остальное тоже. Не попадайте под машину полковников, если они очень нагрузились спиртным у проституток!

Шубарин долго не понимал, почему писатель никак не может довести дела до суда, пока вдруг не узнал случайно, что бывшего яхъяевского полковника после разгона рашидовской рати из МВД приютило… КГБ. Полковник Караходжаев воз­главил службу режима одного закрытого предприятия в Таш­кенте. Вот отчего хранит молчание КГБ по поводу аварии у своего парадного, видимо, жаль своего человека.

Душевный разлад Шубарина беспокоил Коста, он совето­вал шефу уехать куда-нибудь месяца на два отдохнуть, разве­яться, на что тот грустно отвечал:

– От себя никуда не убежишь, и от мыслей никуда не де­нешься, а потом – куда податься, всю страну лихорадит, от края и до края, везде льется кровь, если не на межнациональ­ной почве, так на уголовной.

Он помнил ростовскую банду, прибывшую по его душу, видел у них план своего дома, они признались, какие пытки ждали его и его семью. Чтобы выжить, средство одно – быть сильнее противника. Когда-то, чтобы выстроить свой айсберг, он одолел не только экономику, право, банковское дело, при­шлось освоить и науку насилия, и тут он превзошел всех, ока­зался не по зубам даже ростовским бандитам. Никогда в жиз­ни он не мечтал наводить на людей страх, иметь над ними власть, – единственно, чего он добивался, хотел реализовать в себе талант хозяина.

Конечно, нашлись бы люди, осудившие его за самосуд над ростовской бандой, на совести которой двадцать одно убийство на пятерых, в том числе – три как раз накануне визита к нему. Он заставил каждого из уголовников в отдельности рассказать о похождениях банды и записал леденящие душу истории на видеомагнитофон.

Его бы никто не переубедил, что насилие можно одолеть, искоренить воспитанием, убеждением, он знал, что бандит признает одно – силу. И как он обрадовался, прочитав «Очер­ки о преступности» Варлама Шаламова, документ, который следовало бы изучать во всех юридических вузах страны. Взгляды Артура Александровича на преступность, ее идеоло­гию совпадали полностью с известным поэтом.

Наверное, за двадцать пять лет, проведенных среди уго­ловников, Шаламов знал их природу и нравы лучше, чем ка­бинетные законодатели, день ото дня гуманизирующие наши законы в пользу преступников.

Когда-то Амирхан Даутович, опальный прокурор, которо­го он пригрел в Лас-Вегасе, да и все окружение его было убеж­дено, что в смерти прокурора Анвара Бекходжаева, убившего Ларису Павловну, повинен он, Шубарин. Да, он отчасти при­ложил к этому делу руку, но прокурора Бекходжаева уже давно приговорили к смерти другие, не менее серьезные люди, и все решал лишь вопрос времени, неделей позже, неделей раньше, он лишь предоставил возможность что-то сделать тому, кто более всего был заинтересован в мести, – человеку, отбывше­му срок за убийство, совершенное Анваром Бекходжаевым. Он просто приурочил смерть прокурора-убийцы ко дню гибели жены своего друга, и клан Бекходжаевых не мог не понять зло­вещего совпадения.

За все подлое должно последовать возмездие – тоже один из жизненных принципов Шубарина. Он понимал, что спра­ведливость может утверждать только сильный, он не хотел умозрительных побед, внутреннего удовлетворения, как праг­матик ценил реальное ее торжество. Смертью прокурора Бек­ходжаева напоминал клану также о давней несправедливости, когда отняли у него дело и все эти годы нещадно эксплуатиро­вали чужую курочку, несущую золотые яйца. Нет, он жалел не о потерянных деньгах, он не мог пережить унижения и неспра­ведливости и, когда настал его час, предъявил им счет. Старый компаньон Бекходжаевых Коста отнес старые векселя и предъ­явил ультиматум своего нового хозяина: если деньги не будут возвращены в указанный срок, следует подготовиться к оче­редным похоронам.

Он получил свою законную долю, за эти годы оцененную в 1700000 рублей, – Бекходжаевы передали через Коста тре­буемую сумму, ибо, как и всякие преступники, они понимали только силу. Шубарин радовался не деньгам, а тому, что сумел поставить зажравшийся клан на место.

Он всегда хотел быть свободным, а новая экономическая политика вроде открывала ему для этого зеленую улицу – дер­зай, умножай богатство, выходи на внешние рынки, только исправно плати налоги. От разнообразия предлагаемых форм труда поначалу дух захватывало: арендная, кооперативная, ин­дивидуальная и смешанная. Раздробленную, мобильную часть предприятий «айсберга» он быстро перевел в кооперативы и, как в молодости в артелях, в каждой из них владел крупным паем, ибо многое: станки, оборудование, помещения – давно принадлежало ему лично, и люди, вдруг ставшие хозяевами кооперативов, понимали, что без Шубарина им больше месяца не просуществовать, проблемы сырья, сбыта не снимались. Но то сообщество людей, знавших и доверявших друг другу, и оно прежде всего держалось на взаимном интересе.

Но итоги первых лет кооперации с ее фантастическими прибылями, как ни странно, не обрадовали, а насторожили его, ибо он знал законы экономики. Воспользовавшись пусты­ми прилавками государственных магазинов, кооперативы так взвинтили цены, что они стали не по карману многим слоям населения, и народ в Ашхабаде, Новом Узене, Гурьеве, да и во многих других городах, выразил свое отношение к ним погро­мами. Но беда никому не послужила предостережением, хотя он и пытался как-то скоординировать действия кооператоров в республике, но никто никого не хотел слушать, все жили од­ним днем – хапнуть сегодня, а завтра хоть трава не расти.

Тот, кто соприкоснулся с кооперативами, знал, что с пер­вых шагов они оказались под жестким контролем уголовни­ков. И каким бы выгодным делом ни оказалось шить сапоги за 250 рублей или тряпичные брюки за сто, преступный мир ни­когда не удовлетворится доходами, попытается и тут найти не­законные способы добычи денег. Поскольку идеологи уголов­ного мира, его стратеги и мозговой штаб во много крат изо­щреннее служащих государственного аппарата, а Шубарин, зная и тех и других, не сомневался в огромных преимуществах первых, то они быстро нашли способы, не производя ничего, только имея расчетный счет, перекачивать безналичные сред­ства государственных предприятий и превращать их в живые деньги. А ведь страна и без того перенасыщена обесцененными деньгами. А купленные на деньги кооператоров экономисты и журналисты пишут в газетах, что в избытке денег виноваты рабочие и служащие, что им повсюду повысили зарплату. Всю жизнь имевший дела с финансами Шубарин даже представить не мог, что можно так беззастенчиво, ничего не производя, грабить страну и сознательно подвигать ее к финансовому кра­ху.

Видимо, прав бандит Беспалый, который всякий раз в за­столье предлагает тост за отцов новой кооперации и ликующе говорит при этом:

– Наше, брат, время пришло, наше…

Раньше, как и многие граждане, отчужденные от власти и от собственности, он тоже отделял себя от государства, не чув­ствовал с ним близости, родства, что ли, и не был в этом ори­гинален, такое происходило со многими. Но многомиллион­ные сделки, сулившие его московским коллегам и высокопо­ставленным чиновникам-казнокрадам из военных и граждан­ских ведомств сотни тысяч долларов на счетах по обе стороны границ, заставили его по-иному взглянуть на Отечество. И в эти не совсем радостные для страны дни с ним произошло не­ожиданное, он почувствовал, что новые дельцы грабят его са­мого, оттирают от стола, делят пирог несправедливо, не по чи­ну, а пирог-то один, и он стал понимать интересы страны как свои, а уж собственные интересы Шубарин всегда умел защи­щать.

Примеров экономического подрыва финансовой системы государства оказалось так много, что он стал их записывать, систематизировать.

Он, как и все, с надеждой наблюдал за Первым съездом народных депутатов, было что-то обнадеживающее в его жар­ких дебатах. И он однажды подумал, что следует вручить свои записи кому-нибудь из депутатов, ведь все, чего ни коснись, упиралось в экономику, в инфляцию, в поиски денег: для пен­сионеров, инвалидов, искалеченных войной «афганцев», жерт­вам Чернобыля, землетрясений, аварий на шахтах и газопро­водах, беженцев, для сирот. А тут миллионы уходили на ветер, усугубляя и без того критическое положение.

И он внимательно стал присматриваться к депутатам, прислушиваться к их речам, кому из них можно было бы вру­чить свои исследования и подробно рассказать обо всем, что творится с финансами. Уже на Первом съезде твердой пози­цией, принципиальностью ему понравились Ярин, Собчак, Струков, Емельянов, Сухов, а особенно казахский лидер На­зарбаев, в котором чувствовался рачительный хозяин. Но уже на последующих сессиях их позиции заметно изменились, чувствовалось, что мало кто из них представляет самого себя, как на Первом съезде, успели слиться, или их слили в группи­ровки, для него это казалось очевидным, и он потерял к ним былой интерес. Но он не отбросил мысль обратиться к народу через депутатов. Но скоро долго мучившая идея отпала сама собой. Стали собирать деньги, и немалые, на поддержку и вся­ческую рекламу мнимых успехов кооператоров в средствах массовой информации и депутатском корпусе.

Он понял бесполезность своей затеи, представив депутата Сухова на трибуне, знал, что высокооплачиваемые лоббисты кооператоров сотрут в порошок харьковского водителя, осме­ют, освистают за то, что посмел бросить тень на их кормушку, деловые люди зря денег не платят. Да что освистают, осмеют, не кончилось бы большой бедой. Японец-то знал, что стоит за спиной кооперативов, а там жалости ни к кому не знают, и де­путат не исключение. Нет, он не стал впутывать в свои дела на­родных избранников.

Но долго мучившее желание кому-то поведать свои трево­ги-печали разрешились самым неожиданным образом. Узнав, что в своем саду повесился Ачил Садыкович, крупный чинов­ник из Совмина, тесть майора ОБХСС Кудратова, часто бы­вавшего в свите Сухроба Ахмедовича, Шубарин еще раз по­чувствовал твердую руку Камалова и понял, что прокурор не остановится ни перед кем ради торжества закона и справедли­вости, эта его одержимость, видимо, и пугала заведующего Отделом административных органов ЦК. И тогда он восклик­нул мысленно, вот же он, мой депутат, вот человек, который не останется равнодушным к его сообщениям.

Но Шубарин не был бы Шубариным, если бы, замышляя обнародовать через народных депутатов или через прокурора Камалова документы о том, как разваливают экономическую систему страны, не имел бы и своих кровных интересов. Имел он интересы, и немалые, одним махом он хотел избавиться не только от конкурентов, но и от новоявленных миллионеров, он знал, что наша финансовая система такого объема хищений не выдержит. Артуру Александровичу вспомнился старый фильм по О`Генри, где двое гангстеров грабят почтовый поезд. В по­следний момент под одним из налетчиков убивают коня и тот пытается вскочить за спину своего товарища, сидящего на крупной белой лошади. Но подельщик, достав пистолет, гово­рит своему приятелю:

– Извини, Боливар двоих не выдержит, – и убивает его.

Так и Шубарин понимал, что наша экономика не вынесет такого количества аферистов, откровенно грабящих страну.

Его, дельца, сложившегося в годы твердой государствен­ной руки, по-человечески возмущали нувориши, делавшие со­стояние из воздуха. Он называл их про себя «математиками», деньги они делали путем сложных бумажных операций, не производя материальных ценностей. Раньше деньги ковались одним способом, производя неучтенную продукцию: мебель, ковры, одежду, вино, коньяк – вплоть до ювелирных изделий. «Математики», на взгляд Шубарина, представляли и для Оте­чества, и для него, традиционного дельца, крайнюю опасность, и он без сожаления решил сдать их правосудию.

Вначале он собирался просто отправить две тетрадки, без комментариев, добавив кое-что из последних сведений, проку­рор догадался бы, что к чему. Потом он все-таки решил, что к откровениям следует написать хоть какое-то предисловие или пояснение. Но поступил иначе, ведь тетради писались для се­бя; где-то в душе, тайно, Шубарин лелеял мечту, что если мы станем правовым государством и у нас начнут действовать экономические законы, тогда он станет владельцем коммерче­ского банка, и все трюки, что проделывали сегодня дельцы, следовало иметь в виду, порою встречались гениальные ходы. Поэтому он аккуратно перепечатал все в двух экземплярах сам и оба отправил прокурору Камалову.

Многостраничный материал имел небольшое сопроводи­тельное письмо, и начиналось оно так:

Дальше Шубарин переходил к конкретным фактам и, наверное, чтобы ошеломить, сразу сообщил, что в Стройбанке республики отдел кредитов и ссуд возглавил человек с подлож­ными документами, его цель – выдать под заманчивые проек­ты, которые никогда не будут реализованы, крупные кредиты. Все эти проекты предполагалось реализовать в областях, что­бы не бросалось в глаза, и развитию периферии отдавалось приоритетное направление в кредитовании. Когда огромная сумма поступит на счета предприятий, намеренных якобы преобразовать край, дельцы в один день покинут пределы Уз­бекистана.

Обращал Японец внимание и на работу других конкрет­ных банков республики, в которых за четко определенный про­цент с суммы смотрели сквозь пальцы на перекачку средств предприятий на счета кооператоров.

Приводил Шубарин и подробный список лжекооперати­вов, не производящих ничего и занимающихся только перево­дом безналичных денег предприятий в наличные на взаимо­выгодных условиях.

Упоминал он и о кооперативах, организованных при пред­приятиях, эти-то наносили особо крупный ущерб государству, обескровливая основные производства.

Не пощадил он и особо алчных инспекторов банка, они за мзду закрывали глаза на любые нарушения и даже, опять же за взятку, консультировали, как обойти банковский контроль.

Указал особо процветающие кооперативы, выполняющие работы на договорных началах для предприятий, где объемы работ завышались в десятки раз, а заказчик за оплату невы­полненных работ получал свою долю у его хозяев.

Он писал, что масштабы финансовой диверсии ныне тако­вы, что угрожают самой безопасности страны и в этом плане им следует уделять столько же внимания, как охране государственных секретов и оборонных тайн. Предлагал незамедли­тельно присмотреться к кадрам, особенно на союзном уровне, ведающем проблемами снабжения страны и внешнеторговы­ми связями, банковскими делами, включая и валютные сдел­ки, и называл организации и в Москве, и в Ташкенте, где но­воявленные советские предприниматели чувствуют себя че­ресчур вольготно.

Обращал внимание на несостоятельность надежд, что в связи с ростом кооперативных предприятий появится конку­ренция, которая в конце концов отразится и на качестве, и на ценах. На живых примерах он доказывал, что это утопия, не­сбыточные и вредные иллюзии, от которых следует немедлен­но избавиться и не делать ставку, а искать другие пути. Ибо они, еще и не оформившись толком, имеют все признаки монополий. Попробуй снизить цены на свои изделия, завтра тебя предупредят, не поймешь – сожгут, и все знают об этом, кро­ме тех, кому следовало бы знать. Конкуренция может возник­нуть только при честной борьбе между порядочными людьми, при крепких и уважаемых законах, при избавлении коопера­ции от тесных объятий уголовного мира, а до этих условий нам еще, к сожалению, далеко. И непременно при конвертиру­емости рубля, когда на наш рынок автоматически хлынет по­ток дешевых и качественных изделий и он сметет кооперати­вы, созданные только с целью наживы, а вот те, что останутся при честной конкуренции с товарами мирового уровня, будут производить достойную продукцию. А в закрытой от внешнего мира системе, при пустых полках магазинов на кооперацию и качественные товары рассчитывать не приходится, это очеред­ной обман, тупик.

И заканчивал он уже совсем сенсационными фактами, о совместных предприятиях и кооперативах, получивших выход за рубеж. Чтобы прокурор Камалов не вычислил легко автора письма, он не говорил, что сам получил десятки предложений о создании таких организаций с западными партнерами от своих московских друзей, у которых в связи с кооперацией резко выросли аппетиты, и их уже мало устраивали деревян­ные рубли, как они называли советские деньги, и они искали, и вполне успешно, выход на конвертируемую валюту.

Но ведь в Москве рождались только идеи, а то, что требо­валось зарубежному партнеру, готовому платить чистоганом, находилось по всей стране – как говорят дельцы, в глубинке. И московские предприниматели, разъезжая по стране с огром­ными суммами «деревянных» денег, помогали открыть в инте­ресующих их местах нужные для дальних, многоходовых це­лей кооперативы, готовые ради денег идти на любой подлог. И если он сам не создал предприятия, перекачивающего страте­гическое сырье на Запад, то хорошо осведомлен о том, что де­лалось, и знал сделки, от наглости и беспринципности кото­рых он, человек далеко не сентиментальный, потерял покой в душе. Вот почему в письме к прокурору Камалову он ходил только с козырных карт.

Сообщал он и о двух портах в Прибалтике и двух на Даль­нем Востоке, где уже не однажды опробовали маршрут, от­правляя под видом производственных и технологических от­ходов и металлолома трубы, прокат, особо легированную сталь и в больших количествах цветные металлы, бронзу, медь.

Московские дельцы похвалялись, что в этих портах для них открыта зеленая улица.

Обращал анонимный автор внимание прокурора Камалова на то, что предприниматели из Москвы, с Кавказа и из Прибалтики проявляют глубокий интерес к продукции Алмалыкского свинцово-цинкового комбината и меднообогатительной фабрики, к изделиям Чирчикского завода жаропроч­ных и тугоплавких металлов и особенно к таджикскому алю­минию. А в самое последнее время, в связи с близостью аф­ганской границы и нестабильностью в регионе, стали активно искать подходы и к урану.

Предостерегал Шубарин и о том, чтобы выход на зарубеж­ный рынок наших предприятий, особенно государственных, обязательно обеспечивался квалифицированной юридической зашитой, ибо осваивать советский рынок кинулись многие авантюристы. И на Западе, что ни день, создаются фирмы с пышными названиями и пустыми счетами, в которых доми­нируют бывшие советские граждане. Фирмы-однодневки, за­ведомо рассчитывая на нашу нерасторопность, необязатель­ность и полное пренебрежение к юридической ответственно­сти (райком рассудит), порою затевают контракты, чтобы только сорвать крупную неустойку. Если пустить внешнеторговые дела на самотек, как сегодня, нашему государству не только не заработать валюту, а еще придется отдавать послед­ние остатки золотого запаса. Запад свое урвет. Будучи в Аме­рике, он слышал и о таких проектах «помощи», но о своей по­ездке в Лос-Анджелес он, конечно, в письме к Камалову не упомянул.

Напоследок указал путь, куда в последнее время кинулись предприниматели, где они нашли для себя Клондайк, и пред­сказывал, что в будущем каждое третье уголовное дело коопе­раторов будет связано с хищением из армейских складов и баз. Деньги дельцов уже сильно подкосили моральные устои неко­торых чинов военного ведомства, и путь тут напрашивался один – быстрее снять покровы тайн с армии, и само собой прекратится перекачка всякого добра в кооперативы.

Отправив пакет прокурору Камалову, Шубарин словно ка­мень снял с души, и настроение у него переменилось, он с прежней энергией взялся за дела. Уже через две недели Артур Александрович понял, что своим коварным письмом крепко прополол ряды конкурентов не только в Ташкенте и в респуб­лике, но даже в Москве. Прошедшие аресты по его доносу на­водили на мысль, что Камалов поставил в известность Москву, и к работе подключились специалисты из КГБ, ведь, по сути, в послании шла речь об экономической диверсии против стра­ны, брали таких людей, на которых милиция и глянуть боялась. И тут он понял, что ему не следует поддерживать ни Се­натора, ни Миршаба в охоте за прокурором, в конечном счете к свободному и правовому государству вели такие люди, как Камалов. И в случае реальной угрозы жизни прокурора человека из ЦК и из Верховного суда следовало сдать властям, как и «математиков», разоряющих страну; ни Сенатору, ни Владыке Ночи рыночная экономика с конкуренцией ни к чему. Резуль­тат по анонимному письму окрылил Шубарина, он почувство­вал, что может влиять на ситуацию если не в стране, то в ре­спублике, и поэтому решился еще на одно послание, но на этот раз за личной подписью. Видя, как трудно идет перестройка в экономике, Шубарин написал письмо в Верховный Совет ре­спублики, где в связи с предстоящей хозяйственной самостоя­тельностью предлагал свои меры оздоровления финансовой и деловой жизни Узбекистана.

Не скрывал он в этом документе и род своих занятий, и даже упомянул о своем легальном миллионе. Учитывая, что командно-административная система не способна ни при ка­ком обновлении оживить экономику, как не сумели ее поднять и новые формы хозяйствования: ни кооперативные, ни аренд­ные, ни акционерные, которые только способствовали замет­ному имущественному расслоению и при всех своих плюсах и «минусах» являются промежуточными методами, и все равно через время встанет вопрос – о собственности, о хозяине.

Артур Александрович на примерах из прессы показывал, что существование одновременно командно-административ­ной системы и промежуточной собственности, выражающейся в новых формах хозяйствования, на деле есть самый гибель­ный и скорый путь для распада экономики и финансовой сис­темы. В реальности от такого симбиоза процветает экономи­ческий бандитизм, на поверхность выплывают люди, не умею­щие и не желающие хозяйствовать, а стремящиеся только ур­вать в экономическом хаосе, отсюда и баснословные цены, и перекачка государственных средств в кооперативы, превраще­ние безналичных денег в наличные, что в прошлом удавалось только гениальным аферистам, крайне редко и в незначитель­ных, не бросающихся в глаза суммах. Ныне это процветает на каждом шагу, из банков за один заход выносят миллионы на­личных денег. От того денежный вал растет не по дням, а по часам. И командно-административная система, допуская но­вые формы хозяйствования, не только не в состоянии контро­лировать ситуацию, но и не желает этого знать. Чувствуя по­следние дни своего существования, участвует в экономиче­ском бандитизме и грабеже государства, ибо при следующем этапе хозяйствования для нее не невозможно ни то, ни другое. С экономическим бандитизмом может справиться только приватизация собственности. Только подлинный хозяин вста­нет на защиту надежной финансовой системы и здоровой эко­номики – без таких гарантий государство существовать не может.

Обращая внимание на свой миллион и на желание от­крыть коммерческий банк, Шубарин указывал, что в респуб­лике, где теневая экономика имеет многолетние традиции, следует считать ее сложившейся структурой с тысячами мил­лионеров, и в условиях суверенности республики лучше лега­лизировать этот айсберг, который все равно не уничтожить. Но в условиях частной собственности экономический банди­тизм и сознательный развал хозяйства ликвидируется быстро, и заработают здоровые финансовые отношения. Он не скры­вал, что, разреши ему открыть коммерческий банк и легализи­руй средства теневой экономики, он без государственных кре­дитов, ссуд мог бы найти в течение месяца еще 100 миллио­нов. И эти легализированные деньги не влияли бы на потреби­тельский рынок, не взвинчивали цены ежечасно, а пошли бы в дело. На финансирование рентабельных производств, жилищ­ного строительства хозяева банка не всякому их дадут и найдут возможность контролировать.

Легализация теневой экономики вернула бы в оборот не только миллионы-миллиарды, а официально объединила бы, вынесла на поверхность сразу тысячи инициативных и предприимчивых людей. Ведь если теневая экономика с ее сотня­ми миллиардов – реальность, то есть и ее создатели и произ­водители.

Шубарин указывал на специфику республики, где уже много десятков лет существует биржа труда. И в городе, и в де­ревне существует наемный труд, на который все закрывают глаза. Он объяснял, что в Узбекистане никакие перемены, пе­рестройка невозможны, кроме внедрения частной собственно­сти. Так сложилось, и не его задача объяснять, почему самыми богатыми являются люди из партаппарата и командно-адми­нистративной системы, и они не хотят никаких перемен и бу­дут продолжать, как и сейчас, с успехом, всячески ей мешать. Другое дело – частная собственность, с легализацией тайно нажитых денег за такую перестройку они проголосуют двумя руками и не будут стоять горой на пути деловых людей и пре­образования экономики.

Он объяснял, что не все обладатели миллионов кинутся скупать предприятия, чтобы стать хозяевами, большинство из них наймут предприимчивых, деловых людей. Вот они-то, менеджеры, люди, разбирающиеся в том или ином, будут вер­шить дела, и на хороших условиях на них же будут работать люди, со всеми профсоюзными или иными гарантиями, как и повсюду в мире. И менеджеры, и рабочие могут стать совла­дельцами своего предприятия, но в любом случае это уже – частная собственность, тут все заинтересованы в процветании. Два важных письма по стабилизации экономики в стране и республике вернули Артуру Александровичу былую энергию.

В один прекрасный день, обедая с Коста, он предложил вдруг:

– А не слетать ли нам с тобой на недельку в Дагомыс, раз­веяться?

Коста в ответ улыбнулся и понял, что кризис у шефа про­шел.

Через несколько дней, оставив дела на Гольдберга, они улетели в Дагомыс, в комфортный пансионат, в основном рас­считанный на иностранцев.

Артем Парсегян, по кличке Беспалый, тот самый, что в любом застолье поднимал тост за здоровье отцов новой коопе­рации, а захмелев, орал на весь стол: «Наше время пришло, на­ше…» – действительно имел все основания радоваться пере­стройке, именно в последние годы у него пошли удачи, и он уже не работал слесарем по монтажу в системе «Пиво – воды» и даже не числился нигде в штате, ибо наконец-то стал хозяи­ном, имел собственное дело. Человек, способный в технике и знавший в ней толк, он быстро раскусил, какое это выгодное дело – игровые автоматы!

Он бы никогда не догадался, что на детских играх можно зарабатывать колоссальные деньги, если бы его однажды как специалиста не пригласили посмотреть какой-то очень доро­гой забарахливший автомат. Провозился он часа три, но авто­мат отладил, и, когда хозяин автомата дал ему за работу двести рублей, он сразу без чьей-либо подсказки понял, вот оно на­стоящее дело, и в глаза не бросается, и деньги текут рекой. Но одного желания стать хозяином игорного бизнеса мало, нужно иметь деньги, нужно достать игровые автоматы, и не венгер­ские, и не чешские, а итальянские, западногерманские, а луч­ше всего американские, которые привлекают и взрослых и бо­лее надежны в работе.

Он имел свой небольшой бизнес, автоматы с газводой, но дело это хотя я прибыльное, но из-за сезонности не шло ни в какое сравнение с игровыми автоматами. Когда он начал по­тихоньку наводить справки об их стоимости, то понял, что своими деньгами, даже если и продаст автоматы с газводой, не обойтись. И тогда он обратился к Сухробу Ахмедовичу с просьбой занять ему тысяч сто, года на два, и даже проценты обещал платить, но Акрамходжаев вначале ему отказал. Но однажды, через полгода, он позвонил ему сам и, спросив, нужны ли ему по-прежнему деньги, просил приехать домой – и без всяких разговоров вручил в коробке из-под женских сапог сто тысяч. Судя по тому, как он легко отдал и даже спросил, не нужно ли еще, Беспалый понял, что Сенатор где-то разжился миллионами.

Отдавая деньги, Сенатор отказался от процентов и спро­сил, на что ему понадобилась такая сумма, и Беспалый расска­зал о своей мечте. Сухроб Ахмедович поначалу долго смеялся, не понимая затеи стареющего уголовника, но потом вполне серьезно сказал, что поможет ему с помещениями и с любыми организационными сложностями. И он действительно помог Парсегяну во многом, видимо, считал, что Беспалый может еще не раз пригодиться.

Ни во что в жизни Беспалый не вложил столько энергии и силы, как в организацию собственного игорного дела. Получив от человека из ЦК существенную финансовую помощь, он уже через полгода открыл первый зал, а спустя два месяца еще один, на автовокзале, и дела сразу пошли на лад. Правда, ка­кие-то несмышленыши, корейцы с Куйлюка, попытались во втором зале обложить его налогом, но Беспалый тут же свя­зался с Кареном, у которого под рукой находилась чуть ли не рота, показал свою мощь, и рэкетиры обходили владения Парсегяна за версту.

Через год, в Москве, Артур Александрович вывел Парсегяна на одного из организаторов международных технических выставок, и ему удалось заполучить одновременно двадцать игральных автоматов, которых еще не видали в Ташкенте. Чтобы выкупить такое количество автоматов сразу, пришлось продать прежнюю технику в Самарканд, сделка с бухарскими евреями оказалась столь выгодной, что ему не пришлось в Мо­скве доплачивать ни копейки.

Новые игральные автоматы он не стал дробить по частям, а снял трехзальное помещение в людном месте, где и разме­стил их по степени сложности. В первый же год работы новые аппараты позволили ему рассчитаться с долгами, и он соби­рался теперь лет десять пожинать плоды от эксплуатации но­вейшей японской и американской техники. В залах игральных автоматов Парсегяна заправляли его жена и сын, время от вре­мени помогал племянник, а в дни особого наплыва людей вы­зывали на подмогу и другую родню, сам он бывал в своем вла­дении лишь наездами, стоять у аппаратов или у разменной кассы считал для себя делом оскорбительным. Разбогатев, Беспалый стал вести солидный образ жизни, ежедневно обедал в ресторане «Узбекистан», где днем собирались многие дело­вые люди Ташкента, вечерами частенько заезжал в «Ереван», чтобы быть в курсе всех событий в столице, праздники, конеч­но, отмечал в «Лидо», где его появление в зале оркестр встре­чал любимой армянской песней «Крунк» («Журавль»). Ездил в новой белой «Волге» с форсированным мотором, отдавал пред­почтение светлым костюмам в любое время года, и трудно бы­ло представить, что этот человек еще недавно ходил в слесар­ной робе и с вечными ссадинами на руках.

Впрочем, и сам Артем Парсегян думал, что с прошлым покончено навсегда, несколько раз приходили к нему лихие люди, знавшие его прошлое ремесло, и делали заманчивые предложения, но он разводил могучими руками в тяжелых перстнях с бриллиантами и говорил искренне, с обвораживаю­щей улыбкой: «Завязал, ребята, не обессудьте!» И глядя на не­го, становилось понятным, зачем человеку рисковать, когда он имеет свое дело.

Но однажды удача отвернулась от Парсегяна. Слякотной декабрьской ночью, когда в городе вовсю шли приготовления к встрече Нового года, а кое-где уже шумно провожали год уходящий, какие-то злоумышленники проникли через крышу в заведение Беспалого и вывезли все двадцать игральных ап­паратов, которые новизной вызывали зависть у многих кол­лег, занимавшихся подобным бизнесом. Конечно, к поиску грабителей подключились многие, и даже милиция по просьбе Сенатора рьяно кинулась с собаками искать похитителей, но действовали, вероятно, профессионалы, и ни люди ни собаки след взять не смогли. Через три дня Беспалый устало сказал:

– Бесполезно искать, сейчас мои аппараты приближают­ся к красноводскому парому и завтра будут уже в Баку, или они уже сегодня монтируются в Алма-Ате или Ашхабаде.

За последний год такие аппараты, как у него, появились и в других городах, и это лишало его надежд на удачу. Беспалый с горя запил, мотался по катранам, по всяким воровским сход­кам, обещал тому, кто выведет на след грабителей, крупное де­нежное вознаграждение, но удача, казалось, навсегда отверну­лась от него.

Ранней весной, когда он спозаранку приехал похмелиться на Чигатай, за его столик подсели двое молодых людей и ска­зали без обиняков:

– Кончай, Беспалый, дурака валять, что с возу упало, то пропало. Есть два дела, и нам нужен компаньон, такой, как ты, и с инструментом, выпадет удача, заведешь себе снова свои игрушки.

Беспалый внимательно посмотрел на молодых людей, так откровенно предлагающих вступить в дело, и спросил:

– Почему вы решили, что именно я гожусь вам в компа­нию?

Тот, что постарше, с новомодной наколкой на правой руке, судя по всему недавно освободившийся или попавший под ам­нистию 1987 года, называемую в уголовной среде горбачевской, сказал:

– Ну, во-первых, рекомендовали тебя авторитетные люди, во-вторых, нам нужен человек с машиной, и в-третьих, ты имеешь инструмент и золотые руки, и в нашей операции тебе отводится главная роль…

Беспалый и без объяснения понял, что придется вскры­вать сейф.

А второй, чуть помоложе, но тоже, видимо, парень быва­лый, кореец, добавил:

– Мы за тобой, Артем, неделю ходим, видим, без дела пропадешь. Не рви себе душу, поднимешься еще, не тот ты че­ловек, чтобы согнуться при неудаче, хотя и кинули тебя, гово­рят, прилично, тысяч на триста.

– Все вложил в дело до копейки, только обновил зал, ду­мал, до старости обеспечил себя и детей куском хлеба. – Пар­сегяна от волнения аж затрясло, он никак не мог смириться с тем, что произошло.

Кореец ловко достал откуда-то из-за спины бутылку конь­яка и сказал:

– Если согласен, распиваем бутылку за удачу и расходим­ся. Два дня не пить, привести себя в форму, сауна, бассейн… А мы за это время уточним детали и заедем за тобой перед са­мой операцией. Ну, как?

Беспалый, оглядев еще раз незнакомых молодых людей, согласно кивнул.

Два дня Парсегян готовился к операции, привел в порядок машину, достал инструмент, к которому уже давно не прика­сался, трижды посетил сауну на Лабзаке и за все это время не выпил ни капли спиртного, дома наконец-то вздохнули сво­бодно. Он поверил в то, что поднимется, если операция ока­жется удачной, он попросит Артура Александровича еще раз помочь с автоматами и снова откроет свой салон, но теперь-то он примет все меры безопасности и прежде всего застрахует имущество, как предлагали ему уже не однажды. Так, в хлопо­тах, волнениях, прошли дни, и вечером в условленное время у калитки раздался звонок.

Точность подельщиков обрадовала Беспалого, он терпеть не мог безалаберных людей. Выведя машину из гаража, он хо­тел отлучиться за инструментом, хранившимся в домашней мастерской, но старший, назвавшийся при встрече Варламом, сказал:

– Не нужно. Сегодня инструмент не понадобится. – И ввел его в курс дела.

Оказывается, новая подружка Олега, подельщика-корейца, Настя, тоже кореянка, работающая в универсаме, попалась на контрольной покупке какому-то обэхаэснику, и тот заставил ее вступить в любовную связь, и вынужденный роман продол­жался уже полгода. Так вот Настенька, у которой сегодня ро­ман и с Олегом, как-то призналась, какой у нее богатый поклонник, какие он делает ей подарки и какие ценности, какие суммы держит в доме. Все это Настенька сказала без умысла, ибо не знала основной род деятельности Олега, представивше­гося ей рядовым инженером.

Варлам сказал, что они навели подробные справки о со­стоятельном ухажере и тот действительно оказался весьма бо­гатым человеком, пользуясь покровительством свыше, хапал отовсюду не таясь. Узнали, что тот и машины, и видеомагни­тофоны меняет чуть ли не каждые полгода. В общем, объект представлял интерес. На днях он похвалился Настеньке, что скоро будет катать ее на вишневом «вольво», и даже назвал сумму в сто двадцать пять тысяч, за которую ему должны при­гнать из Москвы шведскую машину экстракласса. Машину он ждал со дня на день, значит, деньги держал где-то дома.

Для налета представлялся подходящий случай: жена обэхаэсника находилась в туристической поездке по Индии, и се­годня у него дома свидание с Настей. Но Настя должна уйти от него не позже двадцати двух часов, потому что последней элек­тричкой в двадцать три часа уезжала к родителям в Янгиюль, а значит, после ухода любовницы он должен был остаться дома один.

Беспалый понял, что, если человек намерен купить за 125 тысяч машину, значит, там есть чем поживиться, но на всякий случай спросил:

– А как мы войдем в дом? У вас есть план?

Варлам, довольный тем, что вызвал интерес Беспалого, сказал с гордостью:

– Все предусмотрели, Артем, мы за ним две недели до­гляд ведем, изучили все его привычки. Он уже так придушил торговлю, что ему все на дом возят, и, как мы заметили, не са­ми директора, завмаги, а кто придется, вплоть до грузчиков. Мы тоже не поскупились, собрали ему коробку деликатесов, с нею и пойду к нему, я видел не раз, как это происходило.

– А если он надумает провожать любвеобильную Настю, а потом закатится еще куда-нибудь? – спросил Парсегян.

– Не должен. Провожать он никого не провожает, я ведь сказал, что уже давно ведем за ним наблюдение, у него таких, как Настенька, много, дальше калитки не провожал ни одну. В махалле его хорошо знают, зачем ему приключения?

– Резонно, – согласился Беспалый, и они поехали в ста­рый город. Время подпирало, через полчаса Настенька должна была покинуть дом донжуана из ОБХСС.

Когда въехали на Кукчу, Беспалый обратил внимание на безлюдие махалли и настороженно спросил:

– Варлам, что может означать такая тишина кругом, куда народ подевался?

Варлам, глянув на часы, сказал:

– Через десять минут кончается программа «Время» и по местному телевидению выступит духовный наставник мусуль­ман средней Азии и Казахстана с какой-то важной пропо­ведью, все сидят у телевизоров.

– Такое безлюдье в нашем квартале я видел только однаж­ды, когда показывали «Спрут» с комиссаром Каттани.

– Слышали мы про этот фильм, да увидеть не удалось. Мы ведь только по «горбачевской» амнистии освободились, – сказал с сожалением Варлам.

И в этот момент Олег прервал его:

– А вот и Настенька с нашим клиентом появилась.

С того места, что указал Варлам для стоянки машины, хо­рошо просматривались ворота с высоким железобетонным за­бором; сейчас возле них застыли две фигуры, одна тоненькая изящная, в ней Олег без труда узнал Настеньку, и вторая муж­ская, которой обрадовался Варлам.

– Итак, повторяю план операции, – сказал Варлам. – Как только хозяин войдет в дом, я вновь позвоню, он вернется обя­зательно, подумает на первых порах, может, Настенька что-нибудь забыла. Прежде чем открыть калитку, он включит свет у ворот и глянет в глазок, по нашим наблюдениям, он так по­ступает каждый раз. Увидев меня с привычной коробкой, он даст возможность внести ее в дом, он не любит себя утруждать, это тоже проверено, не брал в руки коробки и меньших разме­ров, но мы на всякий случай взяли самую большую. Пока мы войдем в дом, ты, Артем, должен вбежать во двор и затаиться за углом веранды. Как только он пойдет провожать меня до во­рот, ты спокойно войдешь в дом и встретишь его с наведен­ным пистолетом, а я через минуту вернусь тебе на подмогу. Олег страхует нас с улицы.

Они молча слушали Варлама, не сводя глаз с калитки, вдруг женская фигурка отделилась от мужской, и в тупике за­цокали по асфальту каблучки Настеньки, и тут же скрипнула запираемая на ночь глухая железная калитка.

– Пора, – сказал Варлам, и они втроем вышли из маши­ны.

Через пять минут под дулом пистолета Персегяна хозяин дома нехотя доставал из потаенных углов деньги, драгоценно­сти, а Варлам все это складывал в спортивную сумку, судя по всему, до главных трофеев было еще далеко. Беспалый, внима­тельно следивший за действиями обэхаэсника, вдруг почувст­вовал какое-то смутное беспокойство, лицо хозяина дома ему показалось знакомым, но как он ни силился вспомнить, когда, где они виделись, – не мог. Месяц беспробудной пьянки ска­зывался.

Заметив тревогу на лице Беспалого, Варлам спросил поти­хоньку:

– Что случилось?

И Беспалый сказал, что он откуда-то знает этого человека, но никак не может припомнить.

Варлам ответил жестко:

– Вспоминай скорее, иначе тебе придется его пристре­лить, ты человек в городе известный.

С первых минут ограбления майору Кудратову тоже пока­залось знакомым лицо бандита с пистолетом, ему почудилось, что он даже видел его когда-то со своим покровителем Сухробом Ахмедовичем Акрамходжаевым, но эту вероятность он от­бросил сразу, что могло быть общего между уголовником и от­ветственным работником ЦК? Заметил Кудратов и неожидан­ное волнение человека с пистолетом, насторожило его и то, что они стали о чем-то шептаться. И вдруг он почувствовал, что и нападавший откуда-то знает его, и оттого такая минутная рас­терянность у них. Мысль хозяина дома работала лихорадочно, если он правильно понял ситуацию, живым они его не оставят.

Если еще минуту назад он жалел лишь о деньгах, то теперь встал вопрос о жизни, и реальная опасность заставила Кудратова взять себя в руки. Когда через полчаса хозяин дома, отдав изрядную часть богатств, сказал: «Все», то тут же получил от молодого с сумкой в руках такой удар ногой в челюсть, что по­терял сознание. Когда он очнулся, тот, что постарше, спрятав пистолет за пазуху, подносил к его лицу тампон с нашатырным спиртом из его домашней аптечки. А молодой, склонив­шись над ним, сказал:

– Ты, падла, собирался купить «вольво» за 125 тысяч, а от нас хочешь отделаться какой-то жалкой тридцаткой, не вый­дет! Сейчас свяжем руки-ноги и поставим утюг на животик, живо вспомнишь об остальных деньгах.

И в эту минуту хозяин дома почувствовал, что тот, что по­старше, с нашатарным тампоном в руках, пристально вгляды­вавшийся в него, кажется, узнал его и оттого необычайной бледностью покрылось смуглое, в оспинках, лицо бандита. Кудратов понял, что в эту секунду он оказался приговоренным к смерти.

А тот, что помоложе, все твердил о деньгах, о ста двадцати пяти тысячах. И тут до майора дошло, что в страхе он действи­тельно забыл о деньгах, отложенных на «вольво», и на радостях готов был расцеловать молодого за напоминание о покупке шведской машины. Дело в том, что там, в спальне, в прикро­ватной тумбочке, где он держал деньги, находился и пистолет, которым он редко пользовался. Нужно было как-то усыпить бдительность рэкетиров, внушить им, что сломался оконча­тельно, и поэтому он попытался двинуться к окну, но тотчас был свален на пол подножкой старшего. Ему тут же связали руки-ноги, отыскав в доме утюг и задрав рубашку, поставили на живот, и молодой, поводив перед глазами Кудратова штеп­селем, включил его в розетку. Как только стало припекать, он попытался скинуть утюг с себя, но старший со зловещей ух­мылкой прижал его двумя руками к животу, и тогда он закри­чал:

– Отдам! Все отдам!

Беспалый тут же торопливо отдернул утюг в сторону.

Хозяин дома попросил пить, и ему услужливо подали бу­тылку минеральной воды из его же холодильника. Попив, Куд­ратов обреченно пригласил грабителей в спальную комнату.

Спальня у него оказалась небольшой, впритык к стенкам заставленная белым югославским гарнитуром «Людовик», и незваные гости невольно задержались на пороге, когда майор бочком двинулся вдоль роскошной кровати к маленькой изящной тумбочке. Открыв ключиком дверцу, хозяин дома с ошалелым криком: «Берите! Забирайте, гады, все!» – стал швырять в ночных грабителей пачки денег в банковских упа­ковках.

Налетчики, понимая, что с человеком происходит истери­ка, столь обычная в подобной ситуации, стали молча в четыре руки складывать деньги в сумку Варлама и не заметили, как вместо очередной пачки двадцатипятирублевок в руках у хозя­ина дома оказался пистолет, и молодой кулем свалился прямо на просторную белую кровать, а майор уже командовал Беспа­лому достать из-за пазухи пистолет и бросить его на ковер. Персегяну ничего не оставалось, как выполнить приказ, ибо обезумевший от страха хозяин дома выстрелил бы и в него не задумываясь. Потом майор заставил Беспалого поднять руки и, выведя его в коридор, запер в хозяйственной кладовке. Не выпуская пистолета из рук, он закрыл входную дверь, достал из холодильника бутылку водки и, налив стакан до краев, вы­пил его залпом. Надо было что-то предпринимать, и как мож­но скорее, на улице у грабителей могли быть помощники. Он хотел вызвать милицию, но в самый последний момент, уже держа трубку в руках, передумал. Ему вдруг показалось, что этого мужчину, запертого сейчас в кладовке, он видел не раз вместе с милицией, а то и в милицейской форме. А в том, что на его дом могли навести коллеги из милиции, он ни на мину­ту не сомневался. Может, позвонить Сухробу Ахмедовичу, у того есть товарищ Артур Александрович, а при нем целый взвод телохранителей, вот они, конечно, могли выручить, по­думал Кудратов, но этот путь показался ему долгим и неудоб­ным.

И он вдруг вспомнил про полковника Джураева из уголов­ного розыска, этого-то уж никто не мог заподозрить в связях с преступным миром, и этот, судя по тому, что он слышал о нем, не оставит его в беде. Несмотря на позднее время, он на­брал номер служебного телефона полковника, и, на его счастье, на другом конце провода тотчас подняли трубку. Выслушав сбивчивый рассказ майора ОБХСС, полковник Джураев ска­зал:

– Вам повезло, через пять минут мы собирались выез­жать на операцию, но сейчас мы будем у вас, это как раз по пу­ти. Пожалуйста, выключите в доме свет и избегайте оконных проемов. Наверняка на улице у них находятся сообщники, и они могут предпринять попытку штурмовать дом, будьте на­чеку.

Минут через двадцать в махалле раздался вой сирен ми­лицейских машин, и во двор Кудратова вбежали розыскники полковника Джураева.

Сухроб Ахмедович Акрамходжаев начинал рабочий день всегда со знакомства с милицейской сводкой за прошедшие сутки. Происшествий в последнее время было так много, что сводка печаталась на пяти-шести страницах убористым шрифтом. Большинство ЧП, случившихся днем, он уже знал, и его больше интересовало, как прошла ночь в Ташкенте. Сре­ди ночных преступлений ему бросилась в глаза знакомая фа­милия – Кудратов. И он стал читать это сообщение внима­тельнее.

Узнав о налете на дом самоуверенного красавчика из ОБХСС, он вначале улыбнулся, представив того один на один с рэкетирами, но улыбка быстро сбежала с лица, когда он про­читал о происшествии до конца, ибо дальше тоже следовала знакомая фамилия, и она-то заставила Сухроба Ахмедовича потянуться к капсуле с валидолом, к сердечным он стал прибе­гать недавно, после размолвки с прокурором Камаловым. Чи­тать сводку до конца он уже не мог, фамилия Парсегян отбила охоту.

– Ах, Артем, ах, Беспалый, что же ты наделал, – вырва­лось вслух у Сенатора, и он, обеспокоенный, стал вышагивать по просторному кабинету. А беспокоиться было от чего, в свод­ке значилось, что задержание рэкетиров в доме Кудратова про­вел полковник Джураев, а начальник уголовного розыска ре­спублики в последнее время подозрительно часто общался с прокурором Камаловым, может, они давно сели на хвост Бес­палому и знают о старых связях прокурора с Парсегяном?

Вопросы, один неприятнее другого, стали возникать в со­знании хозяина кабинета. Но какие бы вопросы он себе ни за­давал, ответ напрашивался один, следовало что-то предпри­нять, пока Беспалый не попал в поле зрения прокурора Камалова.

В какое-то мгновение Сенатор рванулся звонить Шубарину, но в последний момент передумал, ибо пришлось бы объ­яснять ему, почему его так волнует арест бывшего уголовника Артема Парсегяна. Тут следовало действовать самому, и не­медленно, ибо Беспалый был единственный человек, знавший об убийстве охранника во дворе республиканской Прокуратуры. А может, он догадывался и о неожиданной смерти Кощея? Знал ли он об одном убийстве или о двух, сей­час это уже не имело принципиального значения, следовало как-нибудь вытащить Парсегяна из неволи, или нейтрализо­вать каким-то образом, или…

Часа два он строил планы по спасению Парсегяна, но ни один вариант его не устраивал. Вот если бы задержание провел не полковник Джураев, тогда бы другое дело, он бы вытащил Беспалого без труда. Заставил бы Кудратова забрать свое заяв­ление, сочинили что-нибудь, связанное с грандиозной пьян­кой и ссорой на этой почве, в общем, замяли бы дело. О том, что время работает не на него, Акрамходжаев догадывался, по­этому он решил для начала встретиться с Беспалым.

Начальник следственного изолятора, куда доставили Пар­сегяна, был знаком ему, и он отправился туда, возможно, сам задержанный подскажет какой-то ход к его спасению.

Свидание с Беспалым он получил без особых хлопот, объ­яснил, что цель у него одна – попытаться узнать у Парсегяна, кто был наводчиком, ибо это уже третье за неделю ограбление работников ОБХСС.

Артем опешил, когда, войдя в комнату для допросов, уви­дел, что человек из Прокуратуры республики, как его уведоми­ли, друг – Сенатор. Как только по просьбе человека из ЦК конвойный оставил их наедине, Беспалый сказал с нескрывае­мым подтекстом:

– Я очень на тебя рассчитываю, Сухроб…

Акрамходжаев сделал вид, что не понял скрытой угрозы, шантажа и ответил:

– Я своих друзей в беде не бросаю, оттого и здесь. – Но тут же добавил с укоризной: – Зачем все это нужно было тебе? Да еще грабить моих друзей… я бы еще сто тысяч занял…

И только тут владелец игровых автоматов вспомнил, что видел обэхаэсника не раз вместе с гостем, но это теперь ничего не меняло. После затянувшейся паузы визитер, в общем-то не знавший, что и посоветовать Беспалому, сказал:

– Вся беда в том, что тебя взял полковник Джураев и отыграть назад почти невозможно, ты же знаешь, что он за че­ловек. Не нужна скандальная история и моему другу Кудратову, вот на этом и постараемся сыграть, но ты в любом случае держи язык за зубами, не очень афишируй связи. Если не по­можем сейчас, вытащим из тюрьмы, ты ведь знаешь, что Са­лим в Верховном суде не последний человек…

Артем тоскливо посмотрел на Сенатора и произнес:

– Правильно говорят – беда не приходит одна, разве я по­шел бы на это, если бы меня самого не грабанули… В тюрьму в моем возрасте с моими больными ногами последнее дело… Ты уж постарайся, Сухроб, я ведь тебя никогда не подводил…

Сенатор встал, показывая тем, что разговор окончен. Он не жалел о своем рискованном визите, выяснил, что на Беспалого особенно рассчитывать не следует.

Парсегян, не ожидавший, что аудиенция так быстро за­кончится, торопливо сказал:

– Ты бы хоть закурить дал…

– Извини, совсем забыл, завтра я завезу тебе блок хоро­ших сигарет, а сейчас у меня какие-то остатки. – И он достал из кармана мятую пачку «Кента» и, не глядя, сколько осталось, протянул ее Артему.

– Всего две, – сказал разочарованно Беспалый.

– Потерпи, я же сказал, что завтра завезу, – ответил Се­натор и поспешил к двери.

Вернувшись в переполненную камеру, Беспалый стал об­думывать неожиданный визит Сенатора и решил, что тот по­спешил на встречу, заботясь прежде всего о своей шкуре, бо­ясь, чтобы он не сболтнул лишнего. Вот за это «лишнее», ви­димо, и следовало держаться, иначе загремишь далеко и на­долго, как выражается тут молодняк.

Возвращая в памяти встречу, Беспалый отметил какую-то неискренность, фальшивость в облике человека из ЦК, хотя, если подумать, тому было от чего нервничать и потерять естественность поведения. Но все же Беспалый ощущал от встречи не радость, а тревогу, а он, как и многие, полагался в жизни на интуицию. От тревожных дум ему захотелось закурить, и он вспомнил о сигаретах, что оставил ему Сенатор.

Он уже достал пачку, как что-то остановило, перед мыс­ленным взором возникли бегающие глаза его покровителя: «Завтра я привезу тебе блок…» И сейчас торопливый уход Се­натора казался Парсегяну бегством, хотя, казалось, кто бы по­смел торопить такого большого человека…

«Отравил, наверное, отравил», – думал Артем, не решаясь достать спички, хотя курить хотел страшно.

Лежавший на верхних нарах крепкий парень, задержан­ный, как и он, за вооруженное ограбление, увидев серебристую пачку «Кента», жадно поглядывал на нее, будь она у любого другого, он уже отобрал бы, но Беспалый, хотя и вел себя тихо, по рангу был самый «авторитетный» человек в камере. И вдруг Беспалый сделал неожиданный для себя жест, бросив пачку наверх, сказал:

– Если хочешь, поменяй на «Космос», я не люблю амери­канские.

Тот, поймав пачку на лету, быстро глянув в нее, подал вниз три сигаретки и спросил:

– Хватит?

– Вполне, – ответил Парсегян и с удовольствием закурил.

Всю ночь Беспалый не мог сомкнуть глаз, он маялся от навязчивой идеи – отравил или не отравил Сенатор сигареты? Он даже поднялся среди ночи и, разбудив соседа, попросил у него закурить, пообещав днем вернуть американскими. После этого у него немного успокоились нервы, и перед самым рас­светом он заснул тяжелым сном.

Проснулся он в камере одним из последних, неспокойный рваный сон заставил на время забыть о вчерашней истории, но как только взгляд его упал на верхний ярус нар, где, отвернувшись, лицом к стене лежал любитель американских сига­рет, он тут же вспомнил о Сенаторе, который должен был се­годня объявиться вновь. Если, конечно… «Если» и подтолкнуло Беспалого разбудить соседа. Едва он дотронулся до него, как понял, что тот мертв.

Он с трудом сдержал в себе крик, но ужас так стремитель­но распирал его, что он, словно обезумев, растолкал сокамер­ников, кинулся к двери и стал барабанить в нее руками и нога­ми, при этом он кричал на весь следственный изолятор: «Тре­бую прокурора! Немедленно доставьте меня к прокурору!»

В камере решили, что тихий мужик сошел с ума. На шум сбежалась администрация, поначалу они попытались силовы­ми приемами заставить замолчать Беспалого, но это не уда­лось, Парсегян обладал недюжинной силой. Раскидывая пы­тавшихся утихомирить его людей, он продолжал требовать встречи с прокурором.

Из соседних отделений поспешили на помощь, и Артема поволокли в одиночную камеру в конце длинного коридора. Но и там он не угомонился, продолжал стучать изо всех сил в дверь и требовал прокурора. В конце концов кто-то из дежур­ных офицеров догадался спросить арестанта, зачем ему проку­рор и с кем конкретно он настаивает на встрече. Беспалый от­ветил, что он требует встречи только с прокурором Камаловым и что он намерен сделать сообщение государственной важно­сти. Вызвали психиатра, но всякий случай, и тот, побыв нае­дине с арестантом минут десять, заверил администрацию, что тот в полном здравии.

Когда Камалову сообщили, что арестованный вчера за во­оруженный разбой некий Артем Парсегян, бывший владелец салона игровых автоматов, настаивает на немедленной встрече с ним, первое, о чем он подумал, а не связан ли этот человек с тем странным и тревожным анонимным письмом, что полу­чил он в прошлом месяце, поэтому он без промедления и раз­думий выехал в следственный изолятор.

С первой минуты встречи Парсегян просил Камалова не­медленно перевести его в другое место и чтобы местонахожде­ние держалось в тайне от Сухроба Ахмедовича Акрамходжаева, заведующего Отделом административных органов ЦК, кото­рый, по словам Беспалого, при первой возможности постара­ется отправить его снова на тот свет. Арестованный настолько был возбужден, испуган и нес такие невероятные вещи, что прокурор уже собирался вызвать психиатра, но Парсегян, словно прочитав его мысли, сказал:

– Вы, наверное, думаете, я сумасшедший и возвожу на­праслину на уважаемых людей, но вы должны мне поверить, вчера в первой половине дня он был здесь, уговаривал меня де­ржать язык за зубами и, прощаясь, оставил две сигареты «Кент». Хорошо зная Сенатора, у него в уголовном мире такая кликуха, я подумал, что он мог отравить их, и поэтому от стра­ха отдал курево соседу, и он уже мертв.

Вот тут-то прокурор Камалов окончательно уверился, что говорит с сумасшедшим, потому что о смерти сокамерника Парсегяна никто ему не докладывал, но Беспалый отчаянно просил проверить его утверждения. Чтобы прекратить беспо­лезный разговор, прокурор выглянул в коридор и попросил де­журного офицера проверить сказанное Парсегяном.

Через две минуты офицер без стука влетел в комнату и ис­пуганно доложил, что Снегирев, 1960 года рождения, задер­жанный за вооруженный разбой, мертв.

С этой минуты у них начался другой разговор, и длился он больше двух часов.

Наконец-то выяснилось, почему умирающий охранник из Прокуратуры республики настойчиво твердил: «Сухроб… Сухроб». Понял Камалов, откуда начался стремительный взлет районного прокурора и почему тот был огорчен арестом хана Акмаля.

Того, что рассказал арестованный, по кличке Беспалый, хватило, чтобы взять под стражу заведующего Отделом адми­нистративных органов ЦК, но Парсегян встречался с ним лишь эпизодически, и в жизни Сенатора оставалось еще много белых пятен. Например, Беспалый ничего не мог сказать о прослушивании телефонов в Прокуратуре республики и о смерти молодого турка по имени Айдын, читающего по губам.

Но, несомненно, Парсегян стал бесценным свидетелем против такого изощренного и коварного противника, каким оказался Акрамходжаев. Прокурор даже отметил про себя, что он, наверное, будет самым опасным оборотнем, попавшим ему в капкан. Понятным оказался и страх Парсегяна, конечно, человек из ЦК приложит все усилия, чтобы убрать единственно­го свидетеля своей тайной жизни. Оставлять здесь Беспалого было рискованно, и прокурор, связавшись с генералом Саматовым, перевез задержанного в следственный изолятор КГБ.

Как бы ни испугался Парсегян, он ни слова не сказал о Салиме Хасановиче из Верховного суда, приберег его на всякий случай. Если арестуют Сенатора, как предполагал Беспалый, Салим поймет, что он его не сдал. Ход был дальний, но вер­ный. Сенатор за убийство во дворе Прокуратуры получит вы­шку, а он за ограбление от силы десятку, вот тогда Салим и сгодится.

Вернувшись к себе в Прокуратуру, Хуршид Азизович по­жалел об одном, что встреча с Парсегяном ничего не проясни­ла с анонимным письмом, а он на это очень рассчитывал и по ходу беседы пытался узнать кое-что, но оказалось, что Парсе­гян среди деловых людей был мелкой сошкой и ценился преж­де всего за свое уголовное прошлое. А письмо не шло у него из головы.

Для Камалова сразу стало ясным, что писал его русский человек, и немолодой уже, ибо слова «отечество», «держава» в таком контексте, как они подавались в письме, живут чаще всего в русской душе, в этом его не переубедил бы никто, не зря же он сорок шесть лет прожил в Москве, в России. Не со­мневался он и в правдивости информации, две выборочные проверки, что сделал он тут же, подтверждали искренность ав­тора. Смущало одно обстоятельство, что крылось за пись­мом, – искренняя боль за отечество, державу, или возмож­ность руками государственного аппарата устранить своих кон­курентов?

Если первое, то следовало попытаться найти этого челове­ка, его знаниям, жизненному опыту, связям не было цены, он один стоил многих людей, занятых в органах правопорядка, впрочем, многие и не могли знать тайн экономической дивер­сии против страны, такими знаниями обладают единицы, они и определяют финансовую стратегию. Конечно, автор аноним­ного послания и был одним из стратегов делового мира и от­того знал многое из настоящего и даже будущего. Вот если бы знать истинные мотивы его поступка?

Но даже если автор письма и ставил перед собой иную за­дачу, все равно анонимному посланию, как и неожиданному свидетелю Парсегяну, цены не было. Благодаря этой инфор­мации Камалов не только устранял попытки экономической диверсии, но давал знать преступному миру, что он в курсе дел, Прокуратура владеет ситуацией и что время безнаказан­ного грабежа страны кончилось. Но кроме сиюминутной вы­годы имелась и другая сторона, долгосрочная, что ли, из-за этой дерзкой анонимки он несколько по-иному глянул на ра­боту Прокуратуры и правовых органов и убедился лишний раз, что они по-прежнему тащатся в хвосте событий, уступая право первого удара преступному миру, ни о каком упрежде­нии противозаконных акций не было и речи. Оттого, получив пакет, он лично сам снял копию на ксероксе и тут же перепра­вил письмо в Москву не только потому, что там указывались конкретные адреса в столице, а прежде всего чтобы показать изощренность и размах противозаконных финансовых опера­ций, а отсюда хотел навести Прокуратуру на мысль, что сегод­няшние методы борьбы с экономической преступностью не имеют ни малейших шансов на успех.

Как утверждал анонимный автор, экономические интере­сы страны ныне нужно защищать как государственные тайны и секреты, иначе усилия любого правительства, пытающегося вывести государство из кризиса, окажутся напрасными. Камалов считал, что сегодня позарез нужны эксперты высокого класса, знающие банковское дело, нужны эксперты по эконо­мике, по финансам, причем специалисты должны быть и яв­ные, и тайные, иначе победа и в скором времени навсегда бу­дет за мафией. Уж ее-то эксперты ошибочных рецептов не да­ют, они мобильны, высокооплачиваемы, и их решения мо­ментально, без проволочек проводятся в жизнь. Держать под контролем квалифицированных специалистов, работу банков и финансовых учреждений – значит упреждать события, а не собирать в лучшем случае по крохам уплывшие на сторону на­родные деньги.

Ознакомившись с организационной преступностью в крае, Камалов как специалист понял, что в борьбе с уголовным элементом традиционные методы уже малоэффективны, ибо хорошо изучены противником. И тут следовало действовать по-новому, внедрять в криминогенную среду своих талантли­вых Штирлицев, без знания проблемы изнутри победа над преступным миром невозможна. А в том, что воровской мир давно уже решил эту проблему, подтверждал лишний раз при­мер Сенатора, по словам Парсегяна, тот даже мечтал возгла­вить руководство республики.

Сейчас, пока Камалов ждал телефонного звонка Уткура Рашидовича, начальника отдела по борьбе с организованной преступностью, в следственном изоляторе КГБ следователи Прокуратуры старались закрепить показания важного свиде­теля. Камалов понимал, Сенатора нужно арестовать как можно скорее, пока он не узнал, что Беспалый остался жив и надежно упрятан. Но арестовать заведующего Отделом административ­ных органов ЦК так же трудно, как и хана Акмаля, по сложив­шейся традиции следовало поставить в известность руководи­телей республики, и вряд ли кто гарантировал бы в таком слу­чае, что разговор не станет известным ему. Камалову не хоте­лось упускать Сенатора, человек, имевший тесные контакты с уголовным миром, представлял угрозу и на нелегальном поло­жении.

А обстановка в республике складывалась не в пользу пере­стройки, он-то хорошо знал, как неспокойно по всей Ферган­ской долине, то тут, то там вывесят зеленое знамя ислама, то появятся вдруг во множестве листовки: «Узбекистан – узбе­кам!», «Русские, убирайтесь в Россию!» А иным должностным лицам приходили письма с угрозами, и обо всем этом знали и в Прокуратуре, и в ЦК.

Шел четвертый год перестройки, а обещанных благ, повы­шения жизненного уровня не ощущалось и в обозримом буду­щем не предвиделось. Пропали товары первой необходимости, резко выросли цены на продукты питания, ударившие прежде всего по многодетным дехканским семьям. За хлопок платили гроши, и по-прежнему он оставался монокультурой, обрекал на голодное существование богатый край. Как тут не зреть не­довольству. И такие люди, как Сенатор, чтобы спасти свою шкуру, отвлечь от себя внимание, могли поднести спичку к пороховой бочке народного гнева.

Прокурор знал, что хан Акмаль в Москве умело затягивал следствие, пытался торговаться за жизнь и до сих пор не выдал своих богатств, а если между ним и Сенатором был какой-то сговор, не оставил ли он его своим преемником в крае, и не у него ли хранятся астрономические суммы, награбленные у простых дехкан? Вот такой неожиданный виток мыслей закру­тился вдруг у прокурора Камалова. И в это время у него раз­дался звонок, докладывал Уткур Рашидович.

– Завтра он проводит совещание в Самарканде, и у него на руках авиабилет на первый рейс.

– Прекрасно, нам лучше взять его на выезде, меньше шу­ма будет.

Арест Акрамходжаева вызвал в республике широкий резо­нанс, хотя тут, кажется, уже привыкли ко всяким неожиданно­стям. Конечно, сыграла роль и его известность, люди помнили нашумевшие статьи по правовым вопросам, в последние годы его имя в крае было на слуху. Но мало кто знал или догадывал­ся, что к этому приложил руку духовный наставник хана Ак­маля, человек в белом, Сабир-бобо из Аксая.

В тот же день, когда в Самарканде защелкнулись наручни­ки на запястьях Сенатора и прямым авиарейсом его отправи­ли в Москву, Сабир-бобо уже знал об аресте человека, которо­му они с ханом Акмалем вручили свою судьбу и пять миллио­нов денег. Не зря же аксайский Крез говорил Сухробу Ахмедо­вичу: «Вы постоянно будете находиться под присмотром на­ших людей», и хотя задержание Акрамходжаева проводилось тайно и без особого шума, оно тут же стало известно в Аксае.

Сабир-бобо прекрасно понимал, что в аресте хана Акмаля виноват лишь один человек – прокурор Камалов, вот он-то и спутал все их карты. Приезжал человек из ЦК после ареста ха­на Акмаля еще раз тайно в Аксай, Сабир-бобо потребовал встречи, нужно было объяснить, почему он не предупредил об акции прокурора республики. Зная ситуацию в крае, Сабир-бобо решил попортить настроение прокурору Камалову, чтобы не очень обольщался своей победой. Он сам набросал текст ли­стовки, где сообщалось об аресте Сухроба Ахмедовича Акрам­ходжаева, подавал он это как произвол над местной интелли­генцией ставленниками Москвы и просил народ встать на за­щиту видного юриста. Листовки тайно отпечатали в типогра­фиях Намангана, а гонцы развезли их по всем областям Узбе­кистана.

Человека из ЦК определили в Москве в тюрьму под ро­мантическим названием «Матросская тишина». Нового чело­века с воли встретили радушно, к тому же многие его здесь знали, а те, что не знали, слышали о нем, читали статьи. Один, невинно осужденный в застойное время, глядя на современ­ные суды и сплошные отказы от прежних показаний, как-то сказал в сердцах:

– Повезло же нашим казнокрадам и чиновникам, на воле в свое время грабили народ по своим законам, и в тюрьму, и в психушку упекали кого хочешь, а сегодня, когда сами попа­лись, судят их по демократическим законам, им презумпцию невиновности подавай, над которой они вчера смеялись, чуть что – о правах человека кричат.

Окружение Сухроба Ахмедовича правами пользовалось умело. Сенатор, конечно, ведал, что вести с воли в тюрьму сте­каются с невероятной быстротой, но знание обстановки в ре­спублике постояльцами «Матросской тишины» потрясло его. Порою казалось, что они сидят в чайхане на Бадамзаре и об­суждают прошедший вчера пленум.

Слухи слухами, но сокамерники все-таки жадно ловили слова доктора юридических наук, им нужно было получить подтверждение своим выводам, планам, мечтам. И, четко уло­вив их настроение, он старался укрепить их дух, ибо развал уголовного дела каждого из них в конце концов шел ему толь­ко на пользу, хотя и тут, в общей, казалось бы, беде, он ни с кем из них не хотел объединяться, солидаризироваться, он был, как всегда, сам по себе.

У него спрашивали: неужели новые политические силы в крае столь сильны, что может произойти отделение Узбеки­стана от Союза? Он, не задумываясь, отвечал: да, при опреде­ленных обстоятельствах это может случиться, и с обычным своим коварством добавлял: в таком случае для нас, граждан Туркестана, российский суд не будет указом, и мы вернемся домой. Конечно, такой расклад устраивал казнокрадов, и они с восторгом внимали каждому слову человека с воли.

У него спрашивали: а как народ воспринимает судебные процессы, где мы все как один отказываемся от своих прежних показаний и утверждаем, что оговорили себя под нажимом следователей. И опять он им отвечал словами хана Акмаля: народу сумели внушить, что вы пострадали за него, за его бла­го, пусть незаконным путем, но хотели получить справедли­вую цену за хлопок. Сегодня везде и во всем винят центр, вы ведь читаете газеты, это должно стать и нашей тактикой, – так заканчивал новый арестант свои беседы.

С первого дня Сенатор пытался навести справки о хане Акмале, но никто с ним не сталкивался, даже старожилы – аксайский Крез содержался отдельно. Конечно, сокамерники допытывались у новичка, за что же арестовали его, и тут он бле­фовал напропалую, намекал, что за идейные разногласия, хотя и узнал перед самым отлетом в Самарканд, что Беспалый ос­тался жив. Когда «москвич» лично защелкнул на запястьях на­ручники, Сенатор понял, что его жизнь зависит от жизни Бес­палого, да и от жизни Камалова тоже. Случись что с настыр­ным прокурором, Парсегян мог бы отказаться от своих преж­них показаний, он ведь газеты читает и знает, как проходят нынче в нашем демократическом обществе суды. Впрочем, го­раздо надежнее убрать самого Парсегяна, и опять Камалов ос­танется с носом. И тут он пожалел, что Салим Хасанович даже не догадывается, что его судьба находится в руках у Парсегяна. Теперь для него самым главным представлялось одно – дать знать о себе Хашимову, или, точнее, – дать команду действовать решительно, идти ва-банк. Прокурор Камалов, кото­рого они называли в целях конспирации «москвич», на этот раз переиграл их, но Сенатор считал, что он еще не сказал последнего слова, располагая пятью миллионами, он мог побо­роться за жизнь, силу денег он знал.

И тут ему подвернулась удача: освобождали из-под стражи одного ташкентского чиновника, человека этого Сенатор не любил и даже не очень доверял ему, но другого варианта не представлялось, и он рискнул. Отведя того на прогулке в сто­рону, он сказал жестко:

– Первое, что вы сделаете, вернувшись в Ташкент, зайдете пообедать в ресторан «Лидо» и, передав от меня привет хозяйке заведения, попросите, чтобы она свела вас с Салимом Хасановичем. Ему вы должны сказать следующее: подозревать «моск­вича» и любителя игровых автоматов в моем оговоре нет осно­ваний. Пожалуйста, запомните эти слова, я не хотел бы, чтобы из-за меня косились на невинных людей. А с врагами я сам разберусь, если душа чиста, никакой суд не страшен.

И в глазах освобождавшегося он утвердился еще раз как благородный и справедливый человек, хотя на условленном жаргоне послание означало: убрать во что бы то ни стало лю­бой ценой прокурора Камалова и взломщика Артема Парсегя­на.

После неожиданного ареста Сенатора события покатились столь стремительно, что порою, казалось, они вырвались из-под контроля, но это на взгляд непосвященного, ситуацию де­ржали в руках и прокурор Камалов, и друг Сенатора Хашимов из Верховного суда, не остался в стороне и Сабир-бобо. Просто приближалась развязка многих событий, и, как всегда, не обошлось и без его величества случая.

По стечению обстоятельств в те же дни на стол Камалову попали и документы, о которых когда-то упомянули тайно в Прокуратуре СССР, и судьба первого секретаря ЦК была реше­на. Странно, но взятие под стражу преемника Рашидова вызва­ло куда меньший резонанс, чем арест Сенатора. Но в эти же дни решался вопрос и о жизни самого Камалова.

Бывший узник «Матросской тишины» выполнил просьбу Сенатора, встретился с человеком из Верховного суда и слово в слово передал послание из Москвы. Хашимов уже знал о за­держании Беспалого, но никак не мог взять в толк, почему так опасен Парсегян его другу. С Камаловым, конечно, ясно, того следовало убрать уже давно. Но просьба шефа означала приказ, в ней крылся ультиматум, значит, Беспалый знал что-то такое, что грозило жизни его другу и однокашнику. Любой ценой – означало, что он мог заплатить за эти две жизни огромные деньги, Сенатор оценивал себя круто.

Ну, с Беспалым, как думал Салим Хасанович, проблем особых не должно было возникнуть, стоило передать в воров­ской «общак» тысяч сто, его удавили бы в камере в тот же день, старый и испытанный прием.

Но в те напряженные дни случилось событие, опять же за­тронувшее всех: прокурора Камалова, Сенатора, его друга Миршаба, Сабира-бобо, духовного наставника хана Акмаля.

В поселке Кувасай вспыхнул конфликт между турками-месхетинцами и местным населением, скандал, начавшийся на базаре, перерос в межнациональные столкновения во всей Ферганской долине. Заполыхали огни пожарищ, полилась людская кровь в старинном Коканде и Маргилане.

Прокурор Камалов, поднятый среди ночи звонком из ЦК, не дожидаясь рассвета, на специальном самолете отбыл в Фер­ганскую долину, куда уже стягивали из Ташкента войска МВД и милицию. В тот же день прокурор вместе с муфтием мусуль­ман Средней Азии и Казахстана, прибывшим прямо из Моск­вы с сессии Верховного Совета СССР, обратился по республи­канскому телевидению к жителям региона с призывом к бла­горазумию и спокойствию.

В то время, когда прокурор республики выступал по теле­визору, Салим Хасанович заканчивал инструктаж Арифа и еще двух его сподручных, начиналась охота на Камалова, цена, назначенная за его жизнь, вполне устроила наемных убийц. Дослушав выступление «москвича», они получили 100000 аванса и в ту же ночь через Чадакский перевал отправились на двух машинах в Фергану. В условиях чрезвычайного положе­ния смерть Камалова не бросилась бы в глаза общественности и вряд ли бы кто догадался, что охотились за ним персональ­но.

Волнения в Ферганской долине оказались неожиданными даже для Сабира-бобо, он верил в долготерпение своих земля­ков, но, видимо, чаша терпения переполнилась, и он жалел лишь об одном, что эту обезумевшую от крови массу нельзя взять под свой контроль, но от мысли направить ее в опреде­ленное русло не отказался.

Сабир-бобо тоже слушал выступление по телевидению прокурора Камалова, внимал молитвам муфтия, но призывы к благоразумию понял по-своему, ибо, выключив телевизор, пригласил к себе Исмата, Ибрагима и Джалила, некогда отво­зившего человека из ЦК к поезду Наманган – Ташкент.

– Настал час помочь нашему хозяину, дорогому Акмаль-хану, – начал он без восточных экивоков, – вы уже знаете, что творится в Фергане, Коканде, Маргилане, во всех кишлаках долины. Одно жаль, что страдают в резне мусульмане, но аллах велик, наверное, простит нас за невинную кровь. Когда человек не может прокормить на родной земле своих детей, он с подозрительностью начинает оглядываться на соседей. Я не одоб­ряю грабежей и насилия над турками, нашими единоверцами, суннитами, следует направить копившуюся годами ненависть на разгром райкомов, судов, зданий милиции и Прокуратуры. Пусть власть почувствует силу народного гнева. У каждого из вас, как я знаю, в Фергане, в Коканде есть родня, друзья, а у Джалила жена маргиланка, поэтому сегодня не мешкая выез­жайте на трех машинах туда, пусть каждый выбирает себе мар­шрут по душе сам. Надо пустить слух, что только хан Акмаль может успокоить народ, пусть в требованиях масс чаще упо­минается его имя, не жалейте на это денег, выбирайте в толпе самых горластых и нахрапистых. Пусть захватывают админи­стративные здания, не скупитесь и на водку, и на анашу, и, ко­нечно, не забывайте о безопасности. Кормите-поите молодежь от пуза, денег на баранов не жалейте, от мяса кровь быстрее бе­жит – к этому не придерешься. Действуйте смело, не бойтесь, вы не одни будете направлять людей против ненавистной вла­сти, туда, как мне сообщили, много таких, как вы, выехало. Двадцатимиллионный Узбекистан – не Армения и не При­балтика – мы огромная сила. В одном месте долго не задерживаться, через день-два сбрейте усы, постригитесь наголо. Если пересекутся дороги, обменяйтесь машинами, возьмите с собой побольше фальшивых номеров, властям сейчас не до проверки документов, важно не засветиться. Думаю, учить вас не следует, будете действовать по обстановке, а сейчас получи­те деньги – и живо в дорогу, а я буду молиться за вашу жизнь.

Ариф с сообщниками прибыл в Фергану на рассвете, он догадывался, что не сегодня завтра будет введен комендант­ский час и тогда уже въехать в город без досмотра будет слож­но, а он, как всегда, рассчитывал на свой восьмизарядный «Франчи» с оптическим прицелом, его бы, конечно, тут же кон­фисковали вместе с хозяином.

Их уже ждали, хотя о цели визита никто не догадывался, наверное, думали, что приехали под шумок почистить банк или сберкассу. В уголовном мире лишних вопросов не задают, от чужих тайн жизнь становится короче – эту истину они ус­ваивают рано. Ариф догадывался, что опорным пунктом про­курора Камалова в Фергане могут стать только два здания, об­ластное управление милиции или Прокуратура. Здесь он на­верняка будет проводить экстренные совещания, летучки, за­седания штаба по ликвидации стихийных беспорядков. Поэтому, отдохнув, на мотоцикле хозяина дома, где они останови­лись, Ариф отправился в одиночку по этим адресам.

Оба здания находились неподалеку, на одной улице, когда Ариф подъехал к областной Прокуратуре, от нее как раз отъез­жала «Волга» с известным ему ташкентским номером, рядом с водителем сидел прокурор Камалов, судя по тому, как он был одет, оружия при нем не было. Около двух часов Ариф пробыл возле Прокуратуры, пользуясь мощным цейсовским бинок­лем, быстро выяснил, где находится кабинет областного про­курора, где расположен зал заседаний. Именно в этих двух по­мещениях будут проводиться совещания, все будет зависеть от количества приглашенных, но где бы они ни проводились, Ка­малов будет занимать место или в президиуме, или в кресле хозяина кабинета, или у трибуны, что имелась в зале заседа­ний Прокуратуры. Все три возможных места появления «мос­квича» хорошо просматривались с крыш соседних домов.

Был и другой вариант: расстрелять в упор из автоматов машину прокурора, для этой цели и появились у Арифа ком­паньоны. На обеих машинах стояли мощные гоночные мото­ры, а чтобы выведать маршрут, нужно лишь время, а Ариф умел ждать. Торопиться было некуда, сроки не отражались на оплате, Миршабу требовался результат.

Вернувшись в усадьбу на окраине города, где они остано­вились, Ариф помог компаньонам сменить ташкентские но­мера на машинах на ферганские, чтобы не привлекать особого внимания, ибо уже объявили чрезвычайное положение по всей области, а потом, достав из дорожной сумки детектив Чейза, расположился во дворе на айване. Детективы помогали ему ко­ротать время, в его работе наемного убийцы умение выждать момент оказывалось главным, о том, что он мог промахнуть­ся, не могло быть и речи.

Судя по обстановке в городе и области, дел Камалову хва­тало, и в Прокуратуре он мог появиться только к вечеру, а то и к ночи. Поэтому Ариф не стал отвлекать компаньонов, продолжавших возиться с машинами, вполне мог возникнуть ва­риант, когда придется, положившись на мощь гоночных мото­ров, расстрелять «Волгу» прокурора из автоматов.

Как только наступили легкие летние сумерки, Ариф от­правил одного из подельщиков к зданию областной Прокуратуры. Задача у того была простая – дать знать, не про­водит ли прокурор Камалов какое-нибудь совещание там.

Но в тот вечер Камалов не появился в областной Прокуратуре, говорят, он всю ночь мотался между Маргиланом и Кокандом.

Утром, вновь оседлав мотоцикл, Ариф поехал на разведку к зданию областной Прокуратуры, по тому, как дружно съез­жались туда машины чиновников высокого ранга, среди кото­рых было немало милицейских и военных, Ариф понял, что он рассчитал верно – намечалось какое-то важное совещание, на котором наверняка выступит прокурор Камалов. Когда он разворачивал «Яву», чтобы вернуться за подкреплением, то увидел, как подъехала знакомая белая «Волга» с ташкентскими номерами.

Человек, на которого шла охота, появился там, где его ждали. Как только Ариф въехал во двор, компаньоны без слов поняли, что час работы настал. Подробности плана они обго­ворили вчера, поэтому, молча прихватив аккуратненький че­модан-футляр, где лежала разобранная автоматическая вин­товка «Франчи», помощники выехали со двора и отправились на белых «Жигулях» на исходную позицию. Минут через пят­надцать отбыл вслед за ними на «Яве» и Ариф. Судя по тому, что суета во дворе улеглась, совещание в Прокуратуре нача­лось, и он поспешил на крышу облюбованного здания, где его поджидал с оружием страховавший его подельщик.

Мощный цейсовский бинокль шарил по рядам зала засе­даний, но, к удивлению Арифа, Камалова нигде не было, хотя на трибуне один выступающий уже сменял другого.

«Спокойно… спокойно…» – твердил себе Ариф и не просил подельщика взглядом, чтобы тот достал знаменитый «Фран­чи». Он откинулся спиной на трубу вентиляционной вытяжки и закрыл глаза, так он поступал всякий раз, когда требовалось сосредоточиться. Просидел он так минут десять, потом вновь стал шарить мощными окулярами по окнам, но прокурора по кличке «москвич» не было. Тогда он внимательно оглядел сто­янку автомашин во внутреннем дворике и легко отыскал бе­лую «Волгу» с ташкентскими номерами. Судя по тому, что шо­фер находился в машине, становилось ясно, что Камалов где-то в здании. Он вдруг, встрепенувшись, навел бинокль на окна кабинета областного прокурора – Камалов находился там.

Ариф, облегченно вздохнув, снова закрыл глаза и прива­лился спиной к холодной кирпичной кладке трубы, следовало унять нервы. Так он просидел минуты две-три и дал знак по­мощнику, чтобы тот достал винтовку. Камалов сидел за сто­лом хозяина кабинета и проводил какое-то совещание с людь­ми в погонах. Пока подельщик собирал «Франчи», Ариф зер­кальцем подал вниз знак третьему компаньону, находившему­ся в «Жигулях», – тому сообщили, что объект на месте и что через три-четыре минуты он должен подъехать вплотную к подъезду, откуда они выйдут.

Взяв в руки автоматическую винтовку, Ариф велел по­мощнику спускаться вниз, а сам навел оптический прицел на окно кабинета. Камалов сидел к нему боком, и Ариф целил в висок, такое попадание гарантировало мгновенную смерть, как недоучившийся врач Ариф хорошо знал анатомию.

В тот момент, когда Ариф нажал спусковой механизм «Франчи», человек, сидевший сбоку стола, спиной к окну, вдруг приподнялся и передал какую-то бумагу Камалову – и тут же повалился набок. Ариф понял, что в первый раз в жизни у него произошла осечка. Временем для второго выстрела он не рас­полагал, да и в кабинете все сорвались с мест, и он, мгновенно сложив «Франчи», кинулся к лестнице в крайнем подъезде, где внизу ждала машина с заведенным мотором.

В кабинете областного прокурора поднялся переполох, кто-то кинулся к раненому, кто-то полез под стол, только на­чальник уголовного розыска города не растерялся, он тут же бросился к телефону и приказал оцепить район. У кого-то вы­рвалось вслух: «Обнаглели, решили запугать милицию…»

В зале действительно собрались только милицейские чи­ны. Генерал УВД области отдал по телефону приказ – немед­ленно приступить к патрулированию районов вблизи Прокуратуры, и совещание продолжалось. Закончив встречу с руководителями подразделений милиции, Камалов перешел в актовый зал, где заседал партийный актив края, уходя из каби­нета областного прокурора, он попросил доложить ему через час о состоянии полковника Холматова, получившего пулевое ранение в плечо, и о стрелявших по окнам, если такие данные к этому времени появятся. На собрании актива ему не удалось даже выступить, поступило экстренное сообщение, что разъяренная толпа в несколько тысяч человек движется к зданию городской милиции в Коканде, и он спешно выехал туда.

Когда он садился в машину, какой-то лейтенант успел до­ложить, что с полковником Холматовым все в порядке, рана не очень серьезная, и что данных о стрелявших пока нет, а по­том, спохватившись, он достал из кармана бумажный сверток и, протянув его в окошко «Волги», сказал:

– Какая-то странная пуля, товарищ прокурор…

Камалов машинально поблагодарил лейтенанта за добрую весть о полковнике Холматове, и машина рванула с места, они поехали туда, где он за прошедшую ночь был дважды. Мысли его крутились вокруг Коканда, и он забыл, что держит в руках какую-то странную пулю, напомнил о ней шофер. Развернув листок из школьной тетрадки, он увидел знакомую пулю, точ­но такую же положили ему на стол в день смерти турка-месхетинца Айдына, человека, читавшего по губам. Он ничего не сказал полюбопытствовавшему водителю, лишь молча пере­дал ему трофей. Тот, разглядев пулю, прокомментировал:

– Действительно странная, точно не наша, закордонная. – Водителем работал у него человек из угрозыска, и реко­мендовал его полковник Джураев, так что парень знал, из чего и чем стреляют.

Хуршид Азизович сразу понял, кому предназначалась за­гадочная пуля, еще там, в кабинете Прокуратуры, он догадал­ся, что полковник Холматов случайно спас ему жизнь. Следо­вало принимать меры, враг за ним охотился коварный и уме­лый, выбор места и времени покушения говорили о тактиче­ской гибкости противников. Кто догадается, в случае смерти, что имелась специальная, высокооплаченная лицензия на его отстрел? Война все спишет, как говорится в одной мрачной поговорке.

Камалов вдруг спросил у своего шофера:

– Нортухта, у тебя есть с собой оружие?

Тот, не поворачивая головы, ответил:

– Разумеется. Полковник Джураев перед поездкой вручил второй пистолет на всякий случай и предупредил, что тут, в су­матохе, они попытаются устроить охоту на вас. – И он протя­нул прокурору оружие.

С помощью подоспевших солдат внутренних войск к вече­ру удалось отбить атаки на здание городской милиции Кокан­да. Среди защищавшихся потери оказались значительными, оружие не применяли даже в случаях выстрелов из толпы, осо­бенно досталось местной милиции и духовенству. Они приня­ли на себя первый удар до подхода военных.

Вечером Камалов вновь выехал в Фергану на заседание штаба по ликвидации стихийных беспорядков, вместе с ним отправился и майор из войск спецназначения. Майор ездил в «джипе», – в сопровождении четырех автоматчиков в броне­жилетах. Обе машины, и «Волга» прокурора, и «джип» майора, были телефонизированы, и связь редко прерывалась. Какой-то отрезок пути то майор из спецназа ехал в «Волге», то прокурор перебирался в «джип», все зависело от звонков в ту или иную машину, Прокуратура в те дни работала рука об руку с военны­ми. По дороге в Фергану им приходилось то и дело останавли­ваться в кишлаках и райцентрах – везде требовалось их вмешательство.

Возле поселка Риштан, где живут известные на весь Узбекистан гончары, Хуршид Азизович дважды обратил внимание на юркую белую машину «Жигули» седьмой модели, ничем особо вроде не примечательную, разве что сразу бросался в глаза класс ее водителя.

Однажды, обгоняя «Волгу» на въезде в какой-то райцентр, она едва не попала в аварию, из-за встречного транспорта, вы­скочившего на чужую полосу. «Семерка» спаслась от удара в лоб только из-за фантастической скорости, молниеносного рывка, и Камалов отметил про себя, что на скромных «Жигу­лях» стоит мотор невероятной мощности.

Наверное, Камалов забыл бы об этой истории, на дороге чего только не случается и лихачей везде хватает, если бы на самом въезде в город «семерка» не попалась ему на глаза снова, хотя они останавливались раз пять, не меньше. Прокурор даже подумал в какой-то миг, что сидящие в белых «Жигулях» слов­но выжидают, когда же «Волга» останется одна, без сопровож­дения «джипа» с автоматчиками. Но какой-то неожиданный телефонный звонок отвлек его, и он на время забыл о «Жигу­лях», да и они пропали с глаз.

Во время заседания штаба Камалов вдруг вспомнил ма­шину с мощным мотором и быстро черкнул записку началь­нику городского ГАИ: «Пожалуйста, немедленно узнайте, кому принадлежат белые «Жигули» седьмой модели с номером ФЕР 36-12».

К окончанию заседания штаба прокурор получил ответ: «Белых «Жигулей» седьмой модели под таким номером в Фер­гане нет, скорее всего, номер или фальшивый, или краденый». И Камалову стало ясно, что люди в белых «Жигулях» охо­тились за ним уже на трассе и, не будь рядом автоматчиков из подразделений специального назначения, они бы попытались расправиться с ним на каком-то крутом повороте, рельеф мес­тности представлял много возможностей для засады.

После заседания штаба Камалов отозвал в сторону началь­ника уголовного розыска города, того самого, что не растерял­ся утром и приказал оцепить район, и спросил его, нет ли у них в спортивном зале манекенов, с которыми борцы и самби­сты отрабатывают приемы. Получив утвердительный ответ, попросил того сейчас же доставить два манекена и уложить их на заднее сиденье его машины. Затем, отыскав майора из спецназа, с которым проделал нелегкий путь от Коканда до Ферганы, попросил одолжить ему на время один бронежилет, два автомата и полевой бинокль. Майор, не задавая лишних вопросов, пошел выполнять просьбу прокурора.

Когда Камалов через полчаса спустился во двор, все, что он просил, находилось в машине.

– Куда? – спросил шофер, не задавая вопросов ни об ав­томатах, ни о бронежилете, ни о манекенах.

– В гостиницу, чертовски устал, завтра нам предстоит трудный день, – ответил Камалов.

Минут через десять прокурор обратил внимание, что они едут не в ту сторону, и сказал об этом водителю, на что Нортухта ответил:

– Да, мы едем не в гостиницу. У меня здесь есть родня, я им звонил, что сегодня ближе к полуночи приеду к ним в гос­ти. Так что нас ждут. – И после паузы добавил: – Я думаю, после утреннего происшествия гостиница не самое безопасное место, второй раз в окно они уже не промахнутся.

Днем Нортухта связался с Джураевым в Ташкенте и доло­жил и про выстрел в окно, и про странную пулю, а тот сказал, что стреляли не случайно и следует сменить место ночевки.

Прокурор не стал возражать, только устало спросил:

– Ты не заметил ничего подозрительного вечером на трассе?

– Вы имеете в виду белые «Жигули», что крутились возле нас, ФЕР 36-12?

– Да, я это имел в виду, и потому в машине оружие и бро­нежилет для тебя.

– Почему бы вам не попросить сопровождение из спецна­за, как случайно вышло сегодня? – спросил Нортухта, и про­курор понял, что полковник Джураев прикрепил к нему надеж­ного парня.

– Это вспугнет их, – ответил прокурор. Видя удивление на лице водителя, он добавил: – Разъяснять всю ситуацию нет времени, слишком долгая история. У военных есть термин – вызвать огонь на себя, вот и я должен так поступить, я не имею права упустить этих людей. Слишком опасные преступ­ники, и они могут прояснить многие тайны для Прокуратуры. Поэтому ни о каком сопровождении и даже о том, что мы до­гадались, что за нами идет охота, не может быть и речи. Все должно решиться в какие-то мгновения, но мы должны быть начеку, особенно если в поле зрения появится белая «семерка» с мощным мотором, номера на ней завтра могут быть другие.

Предостережение полковника Джураева не оказалось из­лишним, опытный оперативник чувствовал ситуацию даже на расстоянии, и как только Нортухта доложил ему о странной пуле, он, как и прокурор Камалов, сразу вспомнил о смерти Айдына, там тоже фигурировала необычная пуля, и становилось ясным, что за Хуршидом Азизовичем охотились те же люди, что убили человека из Аксая.

В ту ночь Ариф долго просидел на крыше дома напротив гостиницы, держа наготове «Франчи» с прибором ночного ви­дения, только в четвертом часу ему стало ясно, что прокурор в гостинице вряд ли появится. Оставалось загадкой одно: то ли он почувствовал охоту за собой, то ли обстоятельства вынуди­ли его вновь выехать из Ферганы.

Ариф больше склонялся ко второму варианту, по его све­дениям, очаг напряженности в долине разрастался, он точно знал, что появились люди, подвозившие толпе ящиками водку и одаривавшие молодежь, идущую на штурм административ­ных зданий, пятидесятирублевыми купюрами. Шел мощный слух, что хан Акмаль бежал из московской тюрьмы и что он стоит за стихийным народным бунтом. Чтобы молодежь не разбредалась на ночь по домам, к вечеру к местам их скопле­ния доставлялись бараны и устраивались пиршества, водка лилась рекой, не до сна, конечно, было в эти дни прокурору Камалову, и Ариф понимал это.

Наступил новый день, и охота на прокурора Камалова продолжилась. С утра Ариф на мотоцикле проехал мимо Прокуратуры и милиции, но знакомой белой «Волги» с таш­кентскими номерами не было видно, то ли еще не приезжал, то ли уже уехал. Затем он объехал базары Ферганы, потолкался в людных чайханах и по слухам уяснил для себя, где сегодня, вероятнее всего, может появиться человек, за которым они охотились. При любом раскладе маршрут выстраивался один – дорога на Коканд, сегодня прокурор Камалов будет мо­таться по этой трассе целый день, центр событий переместил­ся из Ферганы и Маргилана в эту зону. Ариф быстро выстроил новую тактику. Трасса Фергана – Коканд их вполне устраива­ла, из-за беспорядков она почти не контролировалась властя­ми, так что, выполнив задание Миршаба, они могли двигаться в сторону Таджикистана, на Ленинабад, а оттуда до Ташкента рукой подать, на всякий случай могли схоронить оружие где-нибудь по дороге до лучших времен. Следовало не суетиться и, выбрав на трассе придорожную чайхану, наблюдать за прохо­дящими машинами, и если «Волга» появится без сопровожде­ния автоматчиков из спецназа, то ей далеко не уйти, мощный гоночный мотор достанет ее, и на первом же крутом повороте, когда поблизости не будет машин, они расстреляют ее в упор. План был прост и ясен, и никто из участников не стал возра­жать, через два часа, отыскав посередине трассы подходящую чайхану, они остановились там.

С раннего утра Камалов находился в лагере для беженцев, что организовали для потерявших кров близких турок-месхетинцев, он позаботился о тройном кольце охраны пострадав­ших, располагал сведениями, что обезумевшая от крови толпа готова двинуться и сюда, где собрались беззащитные старики, женщины, дети.

Для себя прокурор решил, что если жаждущие крови фа­натики прорвут кольца обороны, то третьему заслону он даст команду открыть огонь, пока такой команды из центра не по­ступало, а орда от этого только больше наглела и распоясыва­лась. Люди, руководившие беспорядками, открыто кричали в толпу – не бойтесь ни армии, ни милиции, не слушайте мулл, они не будут стрелять!

Пока Хуршид Азизович разбирался в лагере со старейши­нами турок-месхетинцев, в машине то и дело раздавались те­лефонные звонки. Нортухта успевал только записывать сведе­ния для прокурора, поступавшие отовсюду. Самой горячей точкой по-прежнему оставался Коканд и прилегающие к нему районы. Вернувшись в машину, Камалов торопливо пробежал сообщения, записанные водителем, и они двинулись на Ко­канд, где их уже давно ждали.

Как только выехали за город, прокурор попросил Нортухту надеть облегченный бронежилет, полученный от майора, а автомат находился у каждого под рукой еще с вечера.

С самого утра они не говорили о преследователях, с кото­рыми наверняка сегодня столкнутся где-нибудь на дороге, ибо для охотников маршрут прокурора не представлял особого секрета. Оба невольно обращали внимание на белые «Жигули» седьмой модели, но та, с мощным мотором, пока не появля­лась. Опять добирались до Коканда с остановками, и вновь по­всюду требовалось вмешательство прокурора.

Камалов, возвращаясь в машину после вынужденных ос­тановок, на время забыл о террористах, но зато шофер все вре­мя был начеку. Он и заметил у придорожной чайханы пустые белые «Жигули» седьмой модели.

– Вот эта машина, ФЕР 36-12, и номер, наглецы, не стали менять.

Камалов моментально очнулся от тяжелых дум и сказал бесстрастно:

– Спокойно, Нортухта. Это хорошо, что они не стали ме­нять номер, их самоуверенность нам только на руку. Не сбав­ляй скорость, пусть продолжают думать, что мы ничего не за­метили. А остановились они тут не случайно, верно рассчита­ли, я все равно не миную их пост.

Как только отъехали подальше, прокурор достал бинокль и через заднее стекло увидел, как трое мужчин без суеты, с до­стоинством садились в машину.

Камалов, сидевший рядом с шофером, быстро поднял из-за сиденья один из манекенов и усадил позади себя, потом, глянув назад еще раз в бинокль, сказал:

– Прибавь насколько можешь, они показались вдалеке, чертовски мощная у них машина. Видишь, впереди затяжной поворот за высоким холмом, если не будет встречного транс­порта, идеальное место для нападения. Как только скроемся у них с глаз за холмом, выскакиваем с автоматами в придорож­ный кювет, но прежде на твое место усадим второй манекен, наклоним его в мою сторону, поднимем капот, он в первую очередь отвлечет внимание. Уверен, что они догоняют нас с расчехленным оружием и при обгоне попытаются расстрелять нашу машину в упор, известный гангстерский прием, а мы с тобой будем действовать по обстоятельствам.

Как только они вписались в кривую, впереди у дороги за­метили валуны, возле них и тормознул Нортухта. В считанные секунды они покинули машину и, пока бежали за камни, спи­ной ощущали приближавшуюся опасность. Едва они залегли, как услышали мощный, нарастающий рев сильного мотора, шедшего на пределе, и в поворот, визжа шинами, влетела зна­комая «семерка».

Увидев невдалеке на обочине белую «Волгу», от неожидан­ности они чуть сбавили скорость, и прокурор заметил, как в обоих окошках приближающейся машины появились оружей­ные стволы. Еще не поравнявшись, они открыли бешеный ав­томатный огонь, а пронесшись рядом, буквально изрешетили машину. Отъехав метров сто, «семерка» вдруг остановилась, ловко развернулась и медленно двинулась назад. Возможно, они хотели увидеть результаты нападения, а скорее – забрать какие-нибудь документы из машины или, наоборот, подбро­сить кое-что, чтобы навести милицию на ложный след.

Они остановились недалеко от машины, задранный капот мешал им видеть салон «Волги», но выходить не спешили, вы­жидали, слышно было, как из простреленных насквозь шин тихо выходил воздух и откуда-то тяжело капала на асфальт жидкость.

Хуршид Азизович видел из-за валуна, как машина мед­ленно оседала на спущенные колеса. Вдруг разом распахну­лись дверцы «Жигулей», и вышли трое молодых мужчин, двое с автоматами в руках. Они молча переглянулись и, убедив­шись, что трасса пуста, осторожно двинулись к «Волге».

– Только по ногам, – шепнул Камалов водителю.

Но вдруг тот, что был без оружия, почувствовал какой-то подвох, возможно, разглядел манекен на заднем сиденье, из которого торчали клочки ваты, и закричал:

– Атас, в машину!

И тут же безжалостная очередь враз скосила всех троих подряд.

– Что ты наделал! – только успел сказать Камалов шофе­ру и побежал на дорогу, где вразброс лежали террористы. Про­курор перевернул одного, другого, сомнений не было, наповал.

Подошел, держа автомат дулом вниз, Нортухта, Камалов спросил его:

– Зачем ты это сделал? Я же сказал – стрелять только по ногам.

Шофер, вдруг зло сверкнув глазами, ответил:

– Это наемные убийцы, и я не хочу, чтобы они, выйдя на свободу, перерезали мою семью. Я не доверяю ни нашим зако­нам, ни нашим судам, так будет не только спокойнее, но и справедливее.

Оттащив убитых с дороги в кювет, они осмотрели «Жигу­ли». В багажнике прокурор обратил внимание на аккуратненький футляр, открыв его, он увидел разобранную автоматиче­скую винтовку итальянского производства с прибором ночно­го видения, в патроннике имелись пули, и он разрядил «Франчи».

Увидев пули, Нортухта сказал:

– Точно такая же у вас в кармане, и стрелял в вас вчера ут­ром тот, что вышел без автомата, он, видимо, у них за «чистодела» проходил, ас.

– Да, я знаю, и зовут его Ариф, я за ним уже давно охо­тился, жаль, опять следы оборвались.

Отправив Арифа с бригадой в Фергану на охоту за проку­рором Камаловым, человек из Верховного суда принялся за выполнение второго пункта приказа Сенатора, он касался Бес­палого, Артема Парсегяна, бывшего владельца салона игровых автоматов, хотя, честно говоря, Хашимов не понимал, зачем понадобилась Сухробу Ахмедовичу его смерть.

Но след Парсегяна неожиданно затерялся, а ведь он точно знал, что Беспалого задержал полковник Джураев во время ог­рабления майора ОБХСС Кудратова, страховавшего подвоз к «Лидо» спиртного с подпольных заводов.

Не отыскав Парсегяна по уголовным каналам, Миршаб стал разыскивать через своих людей в милиции, но тут неожи­данно наткнулся на стену молчания. Но он все-таки узнал, что Беспалого забрали в следственный изолятор КГБ, вот, оказы­вается, чем объяснялось странное поведение давних осведоми­телей из милиции. Только теперь догадался Хашимов, что Беспалый знал нечто такое про его шефа, что представляло для него крайнюю опасность.

Парсегян неожиданно оказался недосягаемым, и Владыка Ночи понял, что с выполнением первого пункта приказа сле­дует поторопиться. В случае ликвидации «Москвича» Парсегян догадался бы сказать на суде, что оговорил уважаемого Сухроба Ахмедовича под давлением прокурора Камалова. Нынеш­няя схема судов конечно же была хорошо известна Беспалому. В тот день, когда Хашимов узнал, где находится разыски­ваемый им Парсегян, ему стало известно, опять же из мили­цейских источников, что на прокурора Камалова на трассе Фергана – Коканд неизвестные совершили покушение и что все трое нападавших в перестрелке погибли.

Выходило, что «Москвич» переиграл их и на этот раз. В какой-то момент Миршаб пожалел, что нет в Ташкенте Шубарина, месяц назад он уехал в Западную Германию на ка­кие-то долгосрочные курсы по банковскому делу. Они с Сухробом Ахмедовичем знали давнюю мечту Японца открыть ком­мерческий банк. Будь Шубарин под рукой, подсказал бы что-нибудь дельное, хотя они когда-то с Сенатором условились не впутывать Артура Александровича ни в политику, ни тем бо­лее в уголовные дела; нужно было, чтобы при любых обстоя­тельствах он оставался свободным и с чистыми руками. Мно­гие в республике хорошо знали, как он спас семью Анвара Абидовича Тилляходжаева, и эта верность секретарю обкома, патрону, с кем он когда-то начинал подниматься, потрясла всех, вызвала неподдельное уважение. На Японца они могли рассчитывать в любой беде, он не оставит без помощи и по­кровительства их семьи и детей. А Салим Хасанович смотрел еще дальше: если мы войдем в рыночную экономику, а дело, похоже, к этому идет стремительно, то только отдав свои капи­талы в руки Шубарина они могли обеспечить будущую жизнь не только себе, но и внукам, уж он-то знает, как деньгами рас­порядиться, во что вложить, какое предприятие приобрести. Нет, Артура Александровича впутывать нельзя, Сенатор не одобрил бы этот ход, глубже и дальше надо было смотреть.

Не дожидаясь возвращения прокурора из Ферганской до­лины, где стихийные беспорядки удалось взять под контроль, Салим Хасанович начал готовиться к встрече Камалова в Таш­кенте.

Прежде всего Хашимов распорядился, чтобы сообщение о нападении на прокурора Камалова попало в газеты и на теле­видение, тогда весть о вторичном покушении, которое готовил уже лично он сам, появится в прессе обязательно, и таким об­разом оно станет достоянием Парсегяна и Сухроба Ахмедови­ча.

Иного пути, как ликвидировать Камалова, Миршаб не ви­дел, не выполни он приказ, Сенатор мог потащить за собой и его. «Москвича», судя по всему, ничто не могло остановить, кроме смерти, и он наверняка знал, что за его жизнью идет от­кровенная охота. Владыка Ночи еще не знал подробностей ги­бели Арифа и его товарищей, но догадывался, что «Москвич» заманил их в какую-то ловушку. С опытом его жизни, охотни­ка за оборотнями, можно было предположить, что Камалов, после выстрела в окно Прокуратуры, высчитал – охота идет за ним, и откровенно подставлял себя под огонь, этим и усыпил бдительность Арифа, террориста с большим стажем, человека хладнокровного и выдержанного. Миршаб знал, что Ариф весь год в одиночку оберегал семью секретаря обкома в Заркенте, Анвара Абидовича Тилляходжаева, трижды поджигателей в ночи ожидал его бесшумный и точный выстрел.

Готовя покушение, опытный юрист из Верховного суда прежде всего сразу задумал направить следствие на ложный след, чтобы и мысли не возникало, что за убийством стоят лю­ди из Ташкента или из Аксая, обстановка в Фергане сама под­сказала ему столь логический ход.

Во время погромов по всей Золотой долине турки-месхетинцы не могли понять, почему же против вооруженной, раз­нузданной толпы убийц и поджигателей власти не применяли оружия и не использовали его даже против тех, кто штурмовал здания, где оно хранилось. Потеряв надежду на защиту вла­стей, мужчины турки просили дать им самим оружие, чтобы защитить детей, стариков и женщин, которые в каждом селе сбились где-нибудь в школе или кинотеатре, но власти им отказали. Одним из тех, кто решал вопрос, стрелять или не стре­лять в убийц и мародеров, на взгляд турок-месхетинцев, был, конечно, прокурор республики Камалов, на этом и решил сыг­рать Владыка Ночи.

В ночь покушения предполагалось разбросать по Ташкен­ту листовки, где говорилось бы о том, что турки-месхетинцы приговорили к смерти прокурора Камалова за гибель своих соплеменников. И на месте убийства решено было оставить какую-нибудь записку, а то и плакат, такого же примерно со­держания, что и листовки. Задумал Хашимов организовать и несколько звонков в корреспондентские пункты центральных и республиканских газет, что ответственность за смерть проку­рора Камалова берет на себя вновь созданная террористиче­ская организация под названием «Месть». И смерть прокурора республики списали бы на счет бедных турок, в одночасье по­терявших родных и близких и кров над головой. Пока у всех с уст не сходили кровавые события в Фергане, с покушением следовало поторопиться.

Камалов еще продолжал мотаться между Кокандом и Фер­ганой, а люди Миршаба, используя японскую аппаратуру хана Акмаля, подаренную некогда Сенатору, перехватили разговор прокурора с женой и узнали, что он возвращается в Ташкент в субботу, в первой половине дня. Но главной новостью оказа­лась другая – в субботу выходила замуж племянница Камало­ва, дочь его родного дяди по отцу, зная местные обычаи, мож­но было не сомневаться, что даже если Камалов не спал трое суток подряд, на свадьбе он появится в любом случае, хоть в час. Восточные свадьбы длятся до утра, вот на эту ночь и ре­шил сделать ставку Салим Хасанович.

Выяснили, где состоится свадьба, и Миршаб сам проехал­ся по маршруту от дома Камаловых до махалли невесты. Дядя прокурора Камалова жил в районах новой застройки после землетрясения, рядом с местечком, называемым Минераль­ные воды, дорога дальше вела в Казахстан, на знаменитый ку­рорт Сары-Агач, и это обстоятельство взял на заметку Мир­шаб. Глубокий, длинный, километра на два, овраг, куда маши­ны съезжали неподалеку от Медгородка, представлялся иде­альным местом для нападения. Оставалось найти способ. Рас­стрелять машину на ходу из автомата? Но тут надежных га­рантий не предвиделось – пуля дура, как сказал устами Теркина великий поэт. Вот если бы стрелять прицельно, да стре­лял бы Ариф! Требовался вариант наверняка, и Хашимов вспомнил, как полковник Халтаев, доверенный человек Тилляходжаева, когда-то без особого шума убрал некоего Абрама Ильича, писавшего кандидатские и докторские диссертации для высокопоставленных чиновников. Абрам Ильич по пьянке любил хвастать, что он сорок два раза кандидат наук и двад­цать восемь – доктор, и по неосторожности назвал несколько фамилий, обязанных ему научной степенью, за это и попла­тился жизнью. Халтаев поступил просто – угнал из соседней области самосвал, груженный щебнем, и, изучив маршрут двадцативосьмикратного доктора наук, совершил на него наезд, а машину оставил на месте преступления, и жизнь человека списали на дорожно-транспортное происшествие.

Работая в Верховном суде, Миршаб провернул с полковни­ком Халтаевым немало дел, но одна крупная операция по вызволению из тюрьмы по поддельному постановлению под­польного миллионера Раимбаева и у них все-таки сорвалась. Им пришлось даже убить женщину из Верховного суда, подго­товившую липовые бумаги. В крайнем случае Владыка Ночи мог привлечь на помощь и такого старого специалиста по мокрым делам, как начальника районной милиции Халтаева. Но с Камаловым он хотел расправиться сам, теперь и для него забрезжил шанс занять место прокурора, слишком уж у мно­гих уважаемых людей «Москвич» стоял костью в горле.

Если бы удалось каким-нибудь ложным звонком вызвать среди ночи Камалова со свадьбы, то, как только его машина покажется у оврага, с другой стороны пустили бы навстречу с горы тяжело груженный самосвал, который ударил бы на уз­кой дороге встречный «жигуленок» в лоб. При таком тараня­щем ударе на скорости сто – сто двадцать километров за жизнь пассажиров и водителя вряд ли кто поручился бы, смерть гарантировалась. Ну на всякий случай выскочили бы на минутку, если Камалов вдруг каким-то образом вывернется и останется жив, и добили из пистолета.

Владыка Ночи стоял на краю оврага и ясно видел всю опе­рацию, вариант действительно выглядел надежно, и он решил на нем остановиться.

К субботе угнали в районе Сары-агач самосвал с казахски­ми номерами, груженный бетонными бордюрами. В предме­стье Ташкента, рядом с курортом, проживало немало турок-месхетинцев, и версия Миршаба могла оказаться вполне убе­дительной. К субботе они знали точно, что прокурор Камалов обязательно будет на свадьбе своей племянницы, и даже веда­ли, что он собирается подарить молодым, – японская аппара­тура хана Акмаля на телефонный перехват работала безотказ­но. В день свадьбы несколько раз прослушивали и телефон в доме невесты, а главное, периодически отключали аппарат, чтобы внушить хозяевам, что связь у них барахлит, имелись у Миршаба и на этот счет соображения.

Поздно ночью, когда свадьба гремела не только на всю махаллю, а шум с нее достигал и прилегающих к Узбекистану ка­захских селений, Миршаб с участниками нападения на двух машинах выехали на операцию.

Угнанный самосвал уже стоял в темноте, чуть в стороне от дороги, откуда он должен был ринуться в лобовую атаку. В машинах, участвующих в операции, расположившихся на противоположных съездах в овраг, имелись переговорные устройст­ва, «уоки-токи», используемые всеми полициями мира, кроме нашей, уже лет двадцать, а машина Хашимова располагала еще и телефонной связью.

Прибыв на место, осмотрели и опробовали еще раз само­свал, проехались по трассе, казалось, все рассчитали верно, ос­тавалось выманить Камалова со свадьбы, но и тут Владыка Ночи загодя приготовил ловушку прокурору. Прежде чем зво­нить, послали в дом невесты человека, на узбекских свадьбах ворота открыты для всех, усадят за стол каждого вошедшего во двор, и появление незваного гостя не бросится в глаза никому.

Через час в переговорном устройстве, лежащем рядом с Миршабом, раздался голос гонца, отведавшего свадебный плов и пропустившего рюмку.

– «Москвич» сидит от телефона далеко и сейчас о чем-то оживленно беседует с какими-то солидными людьми, и его вряд ли отвлекут, кажется, можно звонить… – И вдруг, когда Салим уже собирался отключить «уоки-токи», человек со свадьбы, спохватившись, добавил:

– Тут среди гостей полковник Джураев, и вообще много ментов из угрозыска.

– Почему? – жестко спросил Владыка Ночи, сразу почув­ствовав какой-то подвох, отчего у него моментально пересохло во рту.

– Говорят, жених служит в угрозыске, старлей.

– А… – сказал неопределенно Хашимов и, мгновенно ус­покоившись, отключил связь.

Но звонить сразу, как предполагал ранее, не стал, еще раз проехался по трассе, доехал до махалли, где шла свадьба, встретился с гонцом, побывавшим во дворе, расспросил его вновь дотошно и только потом, убедившись, что полковник Джураев не наставил ему капканов, вернувшись на исходную позицию, набрал номер телефона в доме, где находился «Москвич». Трубку долго не брали, видимо, из-за шума, и он перезвонил повторно, мягкий женский голос ответил по-уз­бекски. Хашимов, также по-узбекски, отрекомендовавшись де­журным по Прокуратуре, сказал:

– Извините, но служба есть служба, Хуршид Азизович, уходя на свадьбу, оставил этот телефон и просил в случае необ­ходимости позвонить.

– Вам позвать Камалова? – переспросила неожиданно женщина с приятным голосом.

– Если он рядом и свободен, то пожалуйста, если далеко, передайте следующее…

– Да, он далеко в саду, говорите, я передам.

– Скажите, звонил Генеральный прокурор страны Суха­рев, завтра, несмотря на воскресенье, его вызывают в ЦК, до­ложить обстановку в Ферганской долине, и он хотел перегово­рить с ним. Пусть он возвращается домой, через час-полтора ему позвонят из Москвы. – И, поблагодарив, Миршаб поло­жил трубку и через некоторое время дал команду отключить в доме телефон.

Звонок из Москвы выглядел вполне убедительно и никак не мог насторожить Камалова, его не раз поднимали среди но­чи, такая уж работа.

Вызов прокурора из дома невесты означал начало опера­ции, и Миршаб подъехал к самосвалу, стоявшему в укромном месте.

Карен, в перчатках, нервно сжимал баранку, а подельщик, который должен был после наезда выскочить и бросить в раз­битую машину приговор несуществующей террористической организации турок «Месть» и, если надо, добить прокурора из пистолета, спокойно курил. Подойдя к распахнутой дверце ма­шины, Миршаб приказал Карену:

– Как только выскочите на трассу, пусть подельщик не выпускает из рук автомат. На свадьбе находится полковник Джураев, от этого дьявола можно ожидать чего угодно, уж я-то знаю его давно.

– Мы слышали по «уоки-токи» ваш разговор, шеф, кроме него там много ментов, но отступать поздно, кажется, вы уже запустили машину, – ответил довольно-таки спокойно Карен, и в этот момент над махаллей, где трубили карнаи, вспыхнула слабая зеленая ракета, на которую мало кто обратил внима­ние – сигнал означал, что прокурор Камалов выехал домой.

Двое в кабине неожиданно вздрогнули и подобрались, а Миршаб, отойдя в сторону, жестом показал – вперед!

Самосвал стал осторожно выезжать к дороге. Как только «ЗИЛ» занял исходную позицию на съезде в овраг, с другой стороны трижды мелькнул огонек фонарика – давался старт смертоносной машине.

Как в тщательно отрепетированном спектакле две маши­ны одновременно нырнули в глубокий овраг, и темнота про­глотила их, лишь свет ближних фар «жигуленка» обозначал путь прокурора к смерти, самосвал Карена до определенного момента шел без огней.

Когда до столкновения осталось меньше минуты, все участники операции, включая прокурора Камалова, услышали ду­шераздирающий вой милицейской сирены, приближавшейся с огромной скоростью.

Джураев появился на свадьбе не случайно, он знал, что тут будет прокурор Камалов, только вернувшийся из Ферганы, и ему хотелось из первых уст услышать о нападении на кокандской трассе. Учел он и возможность нового покушения, поэто­му упросил хозяев усадить прокурора подальше, да и вряд ли кто-нибудь посторонний мог приблизиться к нему, товарищи жениха, из угрозыска, внимательно оберегали тот угол, где на­ходился высокий гость.

Поэтому когда Хуршид Азизович неожиданно с семьей уехал домой, об этом тотчас доложили Джураеву. Хозяйке до­ма пришлось объяснять взволнованному полковнику, почему прокурор вынужден был покинуть свадьбу. Начальник уголов­ного розыска республики, знавший на память телефон дежур­ного Прокуратуры, попытался созвониться с ним, но связь не работала, что еще больше озадачило его. Тогда он бегом ки­нулся к своей машине на улице и набрал оттуда номер Прокуратуры – никакого звонка из Москвы не было. Джураев тут же завел машину, пригласил взглядом двух парней на за­днее сиденье и, включив сирену на всю мощь, рванулся вслед Камалову, отбывшему всего пять – семь минут назад, по ра­ции он успел передать всем постам ГАИ в городе, чтобы оста­новили машину прокурора республики, Джураев был убежден, что засаду устроили у дома Камалова.

Услышав сирену, Карен спокойно сказал приятелю:

– Менты. Скорее всего Джураев догадался, что «Моск­вича» заманили в ловушку. Слушай внимательно, сейчас я ос­леплю дальним светом «жигуленка» и ударю его, на проверку, что с ним случилось, нет времени, через три-четыре минуты, на выезде из оврага, мы наверняка столкнемся с оперативни­ками. Увидев машину ментов, я приторможу, а ты тут же дай очередь по фарам, и мы рванемся на Келес, где нас должны поджидать. Только ни в коем случае не стреляй по кабине, угрозыск за Джураева весь город перевернет, и до суда не дожи­вешь, если влипнешь…

Камалов, услышавший за спиной вой сирены, понял: слу­чилась какая-то беда.

Он почувствовал, что сигнал имеет какое-то отношение к нему, сбавил скорость и хотел спокойно развернуться, как вдруг его ослепил яркий свет стремительно приближающейся с ревом огромной машины, и он догадался, что последует дальше, но дорога не представляла места для маневра даже первоклассному гонщику, хотя в последний момент прокурор сумел увести машину от лобового удара.

«Жигули» словно пушинку подбросило вверх, затем заце­пило задним бортом, и, кувыркаясь, она пошла сшибать бе­тонные столбы вдоль дороги…

Самосвал, не сбавляя скорости, мощно шел на подъем и тут же целой правой фарой высветил вдали милицейскую ма­шину с включенной сиреной.

«ЗИЛ» чуть сбавил ход, и тут же в высаженное лобовое стекло раздалась автоматная очередь по фарам встречного транспорта. Подстреленные в оба передних колеса патрульные «Жигули» так же пошли кувырком под откос в темноту – путь на Келес оказался свободным.

Неожиданно оборвавшийся вой сирены и автоматную очередь услышал кто-то из коллег Джураева, оставшихся на свадьбе, и на следующей машине работники угрозыска кину­лись вслед своему шефу. Минут через десять они натолкну­лись на перевернутый милицейский автомобиль, полковник Джураев отделался ушибами и ссадинами, а двое молодых ро­зыскников еще и переломами. Когда они проехали дальше по трассе, увидели «Жигули» прокурора, превратившиеся в груду металлолома.

Вызванная по рации «скорая» подтвердила факт смерти жены и сына Камалова, а сам он, весь переломанный, истека­ющий кровью, был еще жив, и его срочно отправили в реани­мационное отделение травматологии того самого института, откуда когда-то капитан Кудратов выкрал Коста, убившего другого прокурора – Амирхана Азларханова.

На следующий день Хашимов узнал от своих людей, впрочем, об этом говорил весь город, что Камалов до сих пор не приходил в сознание и по-прежнему находится в безнадеж­ном состоянии. Интервью министра внутренних дел по мест­ному телевидению тоже подтвердило версию о критическом состоянии жизни прокурора Камалова, но высший милицей­ский чин назвал случившееся дорожно-транспортным проис­шествием, несчастным случаем, и уверил граждан, что ведется тщательный поиск машины, совершившей аварию и скрыв­шейся с места преступления.

В тот же день Миршаб передал в Москву по телефону текст шифровки о том, что «Москвич» больше не представляет опас­ности.

Через неделю, несмотря на все строгости тюрьмы «Мат­росская тишина», оно стало достоянием Сенатора, и он уже по-иному стал строить свои отношения со следователями.

Шла неделя, другая, заканчивалась третья, прокурор оста­вался в реанимации и не приходил в себя, все эти дни он был между жизнью и смертью. Многие, даже врачи, поставили ему окончательный диагноз – не жилец. Миршаб, еще с неделю следивший за сведениями из травматологии, потерял к ним интерес, для него стало ясно, что, даже если Камалов выживет, скорее всего останется инвалидом, не имеющим влияния на события в республике.

Но судьба распорядилась иначе. На исходе двадцать вось­мых суток Камалов открыл глаза и слабым голосом спросил:

– Что с женой, с сыном?

Вместо ответа дежурившая медсестра заплакала, и он по­нял, что лишился семьи.

С этого дня он все время порывался встать, убеждал вра­чей, как много у него неотложных дел, он еще не осознавал, что травматологи собрали, склеили его по частям, живого мес­та на нем не было, только голова осталась целой, да и то тяже­лое сотрясение держало его столько дней в беспамятстве.

Через две недели, когда из реанимации перевели в оди­ночную палату на третьем этаже, он попросил, чтобы к нему зашел полковник Джураев, хотя тот уже бывал здесь не раз во время кризиса.

Начальник уголовного розыска чувствовал вину перед прокурором, как прежде перед Амирханом Даутовичем, пони­мал, что опять опоздал, не успел. Полковник не знал, что на этот раз он смог вмешаться в события, не рванись он следом с сиреной, подельщик Карена обязательно проверил результат столкновения и добил бы прокурора из пистолета.

– Это наезд, я понял сразу, как только огромная машина, мчавшаяся без огней, вдруг ослепила меня сверхмощными фарами, – сказал Камалов, когда полковник появился у него в палате.

– Это покушение. Я ни на секунду не сомневался, – отве­тил Джураев, хотя не стал говорить об автоматной очереди из того же самосвала. – Больше того, – добавил полковник, – это продолжение охоты, начатой в Фергане, откуда-то исходит жесткая команда немедленно уничтожить вас. Видимо, срок лицензии на ваш отстрел крайне ограничен, оттого такая спешка.

– Я догадываюсь откуда, – ответил прокурор. – Нить тя­нется от Сенатора, Сухроба Ахмедовича. Боюсь, до того, как я успел взять хана Акмаля, аксайский Крез успел передать ему свои полномочия и людей, оттого столь мощная, стремитель­ная, без передышки атака.

– Пожалуй. Но я склонен считать, что и в случае с моим другом прокурором Азлархановым, и с вами, действовали они и те же лица. Как я жалею, что в свое время не допросил Парсегяна как следует. Беспалый единственный человек, знающий смертельно опасную тайну Сенатора, мог ли я тогда, в день за­держания, даже подумать, что ночной разбойник состоит в тес­ной дружбе с заведующим отделом административных орга­нов ЦК.

– Позвоните, пожалуйста, генералу Саматову и скажите, что я просил особо оберегать Парсегяна и все показания запи­сать на видеокассету. Щупальца у мафии, как я вижу, длинные, как бы они и до него не добрались, сегодня трудно кому-ни­будь доверять. Почему я вас вызвал? – заговорил вдруг после долгой паузы прокурор, заметно волнуясь. – Вы как раз тот человек, которому я доверяю сполна и знаю, что вы ведете вой­ну с преступностью не на жизнь, а на смерть, без оглядки, нра­вится или не нравится кому-то ваша жесткая позиция. Жаль, я мало чем смог помочь вам в этом, и сам ничего, считай, не ус­пел…

– Не говорите так, – перебил Джураев, – мы в уголовном розыске почувствовали, что в Узбекистане появился человек, решивший навести порядок невзирая на лица…

Но прокурор, пропустив слова полковника мимо, продол­жал:

– Я не знаю, сколько я здесь пролежу, полгода, год, и ка­ким отсюда выйду, и чем стану заниматься позже. Вряд ли мне удастся вернуться на прежнее место, на мой взгляд, идет откат назад, многие наверху считают, что пора свернуть работу всех следственных групп Прокуратуры СССР в Узбекистане, да и местной Прокуратуре поубавить пыл, я эту узду ощущал во время ферганских событий. Да и в самой Москве то же са­мое. Но не об этом речь. Я хотел бы заручиться вашим чест­ным словом: каким бы я отсюда ни вышел, у вас в угрозыске найдется для меня работа, любая, хоть делопроизводителем, хоть посыльным. Только вместе с вами я доведу дело до конца и поквитаюсь за вашего друга Азларханова, и за себя, и за всю семью, и за попираемый Закон…

– Я обещаю вам это в любом случае, у меня с ними тоже свои счеты, – сказал, волнуясь, полковник.

В августе Хуршид Азизович приободрился, вышел прави­тельственный указ о создании Чрезвычайной комиссии по борьбе с организованной преступностью.

Создали такую комиссию и в Узбекистане, с полномочия­ми на два года, в ее состав вошел и генерал Саматов. Спустя четыре месяца, ближе к Новому году, Джураев, как и Камалов возлагавший немало надежд на новый указ, сказал в сердцах прокурору, что указ оказался очередным правительственным постановлением, никого и ничему конкретно не обязываю­щим, не подкрепленным законодательными актами, не обес­печенный ни материальными, ни техническими, ни кадровы­ми ресурсами. Преступный мир понял окончательную импотентность власти, ибо проверил ее терпение во всех регионах и по всему перечню преступлений: квартирные кражи, хищения, разбои, угон машин, мошенничество – и на воровских сход­ках решил наращивать масштабы уголовных деяний. Пока го­сударственные институты находятся в глубоком нокауте, народ оставлен на растерзание уголовникам. Чуть позже, анали­зируя статистику преступлений за второе полугодие 1989 года, Камалов отметил, что криминальная ситуация с созданием Чрезвычайной комиссии по борьбе с организованной преступ­ностью увеличилась почти вдвое, значит, не сгущали краски осведомители полковника Джураева из уголовной среды, во­ровской мир реально оценил наши возможности, понял, что пока мы готовы лишь давать грозные названия комиссиям.

В октябре, когда у прокурора сняли гипс с левой руки, он попросил Уткура Рашидовича, начальника отдела по борьбе с мафией, принести документы, что удалось собрать о жизни и связях Сенатора.

Материалов оказалось достаточно, работали тщательно, прилагалось немало фотографий. Хуршид Азизович знал эти документы, но сегодня, после покушения, они виделись иначе. Он не сомневался, что кто-то из тех, что фигурировал по раз­делу «Связи», причастен к убийству его семьи. Каждый день после уколов, процедур, капельниц он перебирал бумаги, вы­страивал планы, за которые возьмется, как только выйдет из стен больницы. Несмотря на неопределенность со здоровьем, он чувствовал, что имеет достаточно сил, чтобы распутать зло­вещий клубок преступлений, за которым виделась рука Сена­тора и хана Акмаля, находящихся в московских тюрьмах. Из обширных связей заведующего Отделом административных органов, оказавшегося убийцей, Камалов постепенно выделил две, и чаще всего его рука тянулась к этим папкам, на одной значилось:

В этой папке оказалось немало фотографий, на них Японец чаще всего был заснят в компании, и люди, с которыми он находился рядом, прежде обладали завидной властью: секрета­ри горкомов и обкомов, министры, депутаты, крупные долж­ностные лица. Имелась цветная фотография, где Шубарин улыбался хану Акмалю, рассматривавшему удивительной красоты и изящества охотничье ружье. Прилагались два снимка, где Шубарин рядом с Шарафом Рашидовичем, но на обоих присутствовал и Анвар Абидович Тилляходжаев, с которым, говорят, Японец был накоротке.

С каждым днем Камалов убеждался все больше и больше, что и Сенатор, и хан Акмаль могли поручить предприимчиво­му Японцу устранить его, уйди он у них с дороги, с остальными людьми в органах они могли найти общий язык, как нахо­дили его все годы прежде. Могли они и шантажировать Шубарина, и жизнь прокурора вполне могла стать платой за молча­ние процветающего Японца. Следовало внимательно присмот­реться к человеку с официальным миллионом и имеющему много друзей в прошлом и нынешнем государственном аппа­рате республики.

На другой папке, тоже красным фломастером, значилось:

Тут не было фотографий со знаменитыми и влиятельными людьми, словно Миршаб избегал ненужной рекламы, и снимок прилагался всего один. Человек из Верховного суда заснят на ней с хозяйкой модного ресторана «Лидо», некой красавицей Наргиз, в прошлом танцовщицей знаменитого фольклорного ансамбля. Сведений о Хашимове имелось мало, но отмечался его высокий профессиональный уровень как юриста, выделялось и его неуемное тщеславие, хотя он всегда вроде был на вторых ролях при Сухробе Ахмедовиче. Люди, хорошо их знавшие, утверждали, что в ту пору, когда они возглавляли районную Прокуратуру, некоторые важные решения принимал и реализовывал все-таки – Миршаб, не зря у него такая двусмысленная кличка. Обращали внимание на его жестокость, изворотливость, намекали, что он сумел купить своей любовнице не только дом в престижной махалле, но и помог ей открыть ресторан, приносивший невероятные доходы. Обращали внимание на несколько судебных решений, принятых с тех пор, как в Верховный суд пришел Хашимов, когда крупные расхитители отделались тюремными сроками вместо высшей меры, отступное в таких делах могло стоить казнокрадам многих миллионов. Выходило, что Сухроб Ахмедович работал в паре с умным и коварным человеком, которого так просто не возьмешь.

Когда полковник Джураев пришел к нему в очередной раз проведать, прокурор передал ему досье на Шубарина и на Хашимова со словами:

– Возьмите, кажется, эти люди выдали срочную лицен­зию на мой отстрел.

Джураев, мельком кинув взгляд на обложку папки, сказал:

– Спасибо. Я уже давно собираю на них материал. – И после паузы добавил: – Должен вас одновременно обрадовать и огорчить. Японец отбыл в Западную Германию на годичные курсы по банковскому делу – за месяц до начала Ферганских событий, он намерен открыть в Ташкенте коммерческий банк. Я думаю, не в его интересах уничтожать таких людей, как вы, он как никто заинтересован в правовом государстве.

Сознание, что он наконец-то нащупал тех, на кого делают ставку и Сенатор, и хан Акмаль, придали энергию прокурору Камалову, и он целыми днями упорно делал гимнастику в по­стели, врачи опасались, что он будет хромать на левую ногу.

Узнав, что семья погибла, Хуршид Азизович долго пребы­вал в шоке и заметно потерял интерес к своему здоровью, но теперь, когда появилась цель, он неистово цеплялся за жизнь, стремился восстановить силы, чтобы непременно остаться ра­ботать в органах.

В палате стоял телевизор, и он часто стал слушать выступ­ления с третьей сессии Верховного Совета СССР, и поражался близорукости депутатов, не понимавших, что любые социаль­ные программы, впрочем, как и другие проблемы, никогда не решить, не сломав хребет преступности, ибо финансирование их рано или поздно окажется у них под контролем. Призывать людей с трибун работать больше и лучше, зарабатывать – без­нравственно, ибо обеспеченный тут же становится жертвой преступности. Богатеть в нашей стране – значит подвергать себя и свою семью опасности. Тьма наводчиков: от людей, ра­ботающих в милиции, до уборщицы в подъезде, быстро ставят в известность уголовный мир, у кого что в доме завелось. Упа­си господь компьютер или видеомагнитофон, – жди беды. У нас даже статьи на наводчиков нет, справляй свое подлое дело без страха, если что – испугом отделаешься. Рэкет, дитя коо­перации, почувствовал вкус больших денег и бессилие власти, и его уже теперь не остановить, тем более с такими милосердными законами.

В декабре началась и сессия нового парламента Узбекистана, и тут прокурор не удержался, послал в президиум запи­ску. В ней он писал:

«Всячески поддерживаю вопрос о суверенитете республи­ки, ибо только на путях ее самостоятельности мне видятся пу­ти искоренения преступности в нашем крае, принявшей чудовищные размеры и по существу нами уже не контролируемой. Надо без оглядки на законотворчество других стран, и даже со­седних республик, издать свои законы, гарантирующие граж­данам безопасную жизнь и охрану имущества, а теперь и част­ной собственности.

В сложившейся ситуации Узбекистан стал приманкой для преступного мира страны, местом наибольшего скопления бродяг, людей, не желающих заниматься трудом, паломниче­ства проституток, аферистов. У нас своих доморощенных пре­ступников хватает, и проституток, и тунеядцев, и наркоманов, но половина особо тяжких преступлений совершается гастро­лерами из других регионов.

Преступный мир, чтобы сбить с толку правовые органы, разработал и широко использует тактику: местные готовят преступление, а гастролеры прилетают на исполнение, имея обратный билет на руках. Таким же гибким и оперативным, как и деяния уголовников, должны стать наши законы, следует моментально реагировать на всплеск любого вида преступле­ния.

Республику задушили три опасных вида преступления, и все они направлены против личности: квартирные кражи, осо­бо дерзкий разбой, угон автомобилей. В росте преступности виноваты не только слабая работа правоохранительных орга­нов, но прежде всего – Законодательство. Посудите сами: угон автомобиля, самой крупной покупки в советской семье, – ка­рается штрафом в 100 рублей или годом условного заключе­ния – это ли не насмешка над законопослушными граждана­ми, не причина массового угона машин?

Чтобы сбить волну преступности в республике, защитить ее граждан, предлагаю на рассмотрение несколько предложе­ний по названным проблемам:

1. Любой преступник, не являющийся гражданином Узбе­кистана и совершивший на ее территории уголовное преступ­ление, в дополнение к существующему законодательству полу­чает еще пять лет тюрьмы. Закон перекроет все маршруты гас­тролеров и прекратит уголовный террор жителей республики.

Этот закон, еще с более суровыми мерами, крайне необхо­дим, безотлагателен в другом. В стране только складывается самая опасная из мафий – наркомафия, и опять Узбекистан окажется притягателен для уголовников со всех концов страны и из-за рубежа, причем на советский рынок наркотиков уже кинулись и с Востока, и с Запада, нужно законодательно, как в Иране, перекрыть им дорогу в Узбекистан, и для пользы свое­го же народа безжалостно ликвидировать производителей на месте. А для тех чужаков, кто уже имел две судимости по особо тяжким преступлениям, применять крайние меры. Нужно че­рез народный референдум ввести порог судимостей, особенно по тяжким преступлениям.

2. Квартирные воры не выходят на свободу до тех пор, по­ка полностью не компенсируют нанесенный ущерб потерпев­шим, причем при краже дефицитных вещей учитывать их ре­альную рыночную стоимость. Такой закон сделает невыгод­ным промысел навсегда.

3. Что касается машин, то угон следует приравнивать к краже личного имущества, также не выпускать на свободу угонщиков, пока хозяину не вернут машину, причем страхова­ние транспорта надо разрешить по рыночным ценам, ибо только затронув государственные интересы, милиция зарабо­тает по-настоящему, появится у нее и техника, и средства, и специалисты по угонам. И еще, чтобы уголовный мир день ото дня не пополнял ряды за счет молодежи, следует опять же законодательно выбить у них почву под ногами, ибо преступ­ность уже для многих стала профессиональным занятием. Предлагаю по особо опасным преступлениям, дважды суди­мых, на третий – подвергать расстрелу, поубавится романти­ки в блатной жизни. Во избежание ошибок судьбу таких пре­ступников решать в судах присяжных, дважды, разными со­ставами.

В число предлагаемых на рассмотрение законов следовало бы внести и положение об амнистии. Анализируя все амни­стии нашего государства, от печально известной бериевской 1953 года и кончая последней, «горбачевской», 1987 года, они ничего, кроме беды для граждан страны, не принесли. Скажи­те, какое отношение имеет 100-летие со дня рождения В. И. Ленина и 70-летие Советской власти к помилованию преступ­ников сегодняшнего дня? Считаю, что в Узбекистане амни­стии должны быть отменены навсегда, ибо прежде всего они противоречат закону о неотвратимости наказания за преступ­ление, и совершаются амнистии только из-за амбиции особо тщеславных людей, дорвавшихся до власти.

Все законы Узбекистана должны строиться только из ин­тереса добропорядочных граждан».

Письмо прокурора республики к депутатам зачитали на одном из вечерних заседаний, и оно было встречено шквалом аплодисментов, Камалов посланием напоминал, что он готов продолжить начатую борьбу с преступностью до конца. После его обращения к новому парламенту как-то поутихли разгово­ры, что скоро будет назначен новый прокурор республики, ведь он находился в больнице уже почти полгода.

Доставили прокурору Камалову в больницу и докторскую диссертацию Сенатора. Удивительно аргументированная, глу­бокая, ко времени, работа – чем больше он в ней разбирался, тем больше убеждался, что Сухроб Ахмедович не имеет к ней никакого отношения. Следовало непременно установить авто­ра столь важной научной работы, если он жив, конечно. Такой человек сейчас, в условиях зарождающейся самостоятельно­сти республики, был необходим как никогда – ведь придется пересматривать все законодательство, исходя из жизни и ин­тересов народов, населяющих Узбекистан, их специфики, тра­диций, уклада и морали, выработанной веками.

Авторство научных трудов Сенатора следовало установить не только ради справедливости, но чтобы снять с него ореол выдающегося юриста, ратующего за демократические свободы и реформы в законодательстве, обнажить сущность политиче­ского авантюриста, не гнушающегося откровенной уголовщи­ной. Развенчать в открытом суде лжедоктора юридических на­ук значит остудить пыл многих авантюристов, показать ис­тинное лицо рвущихся к власти жуликоватых поводырей.

Неожиданно у прокурора республики потянулась новая ниточка к своим противникам, список которых он пока не мог четко обозначить, и этот шанс он получил благодаря своему несчастью.

Проведать его часто приходили знакомые и незнакомые люди, даже посланцы целых трудовых коллективов, что осо­бенно трогало прокурора, ведь ему казалось, что он ничего не успел сделать. После таких визитов он еще сильнее убеждался, что должен во что бы то ни стало вернуться в строй.

Незадолго до Нового года, когда Камалов после процедур просматривал, уже в который раз, досье на Сенатора, к нему в палату вошла девушка, старавшаяся выглядеть старше и со­лиднее, что ей мало удавалось и придавало гостье удивитель­ное очарование. Она назвалась Татьяной Георгиевной, что за­ставило прокурора мысленно улыбнуться, и сказала, что она выпускница юридического факультета и год назад находилась на преддипломной практике в Прокуратуре республики.

Есть люди, чье поведение, слова с первых минут внушают доверие, редкий тип в наше время, конечно, но как раз выпал такой случай. Девушку мучила какая-то тайна, это читалось на ее лице, и он не ошибся.

Поставив цветы в вазу, а фрукты определив на подокон­ник, она плотнее затворила дверь и, смущаясь, начала:

– Вот уже несколько месяцев я не решалась прийти к вам, простите мне мое малодушие. Мне кажется, то, что я знаю, а точнее моя догадка, имеет отношение к покушению на вас. Те­перь, после случившегося с вами, я убеждена, что в Прокурату­ре республики есть предатель, который докладывает о всех ва­ших тайнах противнику, о вашем передвижении, о секретных и неожиданных совещаниях, о вашей переписке, не исключе­но, что он прослушивает разговоры по внутреннему телефону.

– Почему вы так решили? – спросил он спокойно, боясь спугнуть девушку.

– Этот человек во время практики пытался за мной уха­живать, и даже однажды пригласил меня в ресторан, в знаме­нитое «Лидо». Там к нам подсел человек, и не случайно, как я поняла, у них была назначена там встреча. Подсевший не знал, что я на практике в Прокуратуре, скорее всего он принял меня за одну из легкомысленных девушек. Поэтому в разговоре, ко­торый они все-таки пытались завуалировать, несколько раз мелькало ваше имя, хотя чаще они называли вас «москвич». Как я уяснила, мой ухажер передал что-то такое, что не должно выходить из стен Прокуратуры, я все-таки будущий юрист.

– Вы не могли бы описать человека, проявляющего инте­рес к делам Прокуратуры? – спросил Камалов, чувствуя, что он вышел еще на одного свидетеля, по важности не уступаю­щему Парсегяну.

Девушка вполне толково стала описывать человека, под­севшего к ним в «Лидо», и сразу легко вырисовался Сенатор.

Камалов вспомнил, что у него есть его фотографии, пока­зал их Татьяне, и побледневшая девушка сказала:

– Да, это он.

Прокурор решил и дальше форсировать внезапную удачу и, показав фотографию Салима Хасановича, спросил:

– А этого элегантного джентльмена вы не заметили в тот вечер в ресторане?

Девушка недолго вглядывалась в фотографию, где Миршаб улыбался Наргиз.

– Да, видела. Мужчина в светлой тройке, и впрямь очень элегантный, стоял рядом с этой женщиной, и они вместе по­кинули «Лидо».

Камалов понял, практикантка случайно, но точно вычислила предателя, вот почему Айдын оказался на крыше сосед­него здания в день секретного совещания. Уходя, девушка сказала волнуясь:

– Мне очень хотелось бы работать с вами, быть вам по­лезной. – И она протянула бумажку, где размашистым почер­ком значился ее телефон.

Уже у самой двери она вдруг сказала:

– Вы не думайте, что вокруг вас в Прокуратуре много пре­дателей, мне кажется, этот выродок один, а вас очень уважают, и не дождутся, когда вы вернетесь в строй… – И вдруг после паузы выдохнула: – И я вас очень люблю…

Хуршид Азизович после ухода Татьяны еще долго лежал ошарашенный новостью и неожиданной поддержкой, потом, хромая, добрался до телефона в конце коридора и позвонил Уткуру Рашидовичу, начальнику отдела по борьбе с мафией, и попросил его сейчас же зайти к нему.

Когда полковник появился у него, Камалов передал бу­мажку с фамилией, которую ему назвала Татьяна, и сказал:

– Возьмите под микроскоп жизнь этого молодого челове­ка из нашей Прокуратуры, есть все основания подозревать, что через него идет утечка тайных сведений к противнику. Сегодня же попытайтесь лично встретиться с полковником Джураевым и передайте и ему эту информацию, пусть объект попадет под перекрестный огонь внимания.

За неделю до Нового года в Ташкенте выпал обильный снег. Камалов почти полдня простоял у окна, любуясь, как крупные хлопья снега укутывали деревья больничного сада, и вечнозеленые чинары издали походили на ели в подмосков­ных лесах.

Осень оказалась долгой, теплой, и многие деревья, так и не успев облететь, в полном убранстве вошли в зиму. Мороз крепчал, и Хуршид Азизович видел, что подмороженные стеб­ли листьев не выдерживали обильного снегопада и, мягко об­рываясь, опадали на землю, образовав под каждым деревом за­метную горку. Редкое зрелище в Ташкенте – зимний листо­пад.

В эти дни, впервые за многие месяцы пребывания в трав­матологии, Камалов не мог оторваться от окна, он подолгу стоял, глядя в безлюдный двор, и дальше за ограду, где продолжалась другая, ушедшая от него жизнь, и улицы словно не касались беды за больничной оградой, она жила по своим мер­кам. Спешили на работу, с работы, с новогодними покупками, подарками, гордо несли свой трофей раздобывшие елку. А к вечеру, когда на город внезапно наползала темнота и зажига­лись огни, жизнь за оградой заснеженного сада казалась такой манящей!

Ярко-красные трамваи, припорошенные легким снегопа­дом, сияя окнами, весело проносились вверх-вниз по улице Энгельса, и куда девался их необычно раздражавший стук на стыках? Они скользили плавно, легко, суля обманчивое тепло, уют, комфорт, приветливые лица. Здесь у окна больничной па­латы ему казалось, что все прохожие улыбаются друг другу, ус­тупают места, желают всем только здоровья и счастья, хотя знал – это не так, в трамвае ледяной холод, дует в разбитые окна, грязно, с полгода как не убиралось, и как раз по вечерам в них свирепствует шпана и обкурившиеся анашой наркома­ны, и что с работы едут усталые, издерганные люди, они со страхом ожидают грядущий Новый год – что он несет народу, ташкентцам? Но так думать не хотелось, хотелось ждать праз­дник, как давно, в Москве, в молодости, когда жизнь сулила еще столько перспектив и счастья. «Каким будет Новый год для меня?» – думал грустно Камалов, вглядываясь в ночной сад за окном. Удастся ли мне выиграть единоборство с безжа­лостным противником?

Он отдавал себе отчет, что в их смертельной игре уже не будет ничьей.

Он вспомнил свой ташкентский дом, где они уже обжи­лись, притерлись, и ему вдруг так захотелось туда, где все на­поминало о семье, о сыне – как любили они встречать Новый год!

Мысль о доме запала в душу, и, когда он увидел, что мно­гие больные отпрашиваются на праздник к семье, он тоже, хоть на вечер, решил вернуться к себе, в больнице ему предсто­яло быть еще до марта.

Новогоднее настроение, новогодний ажиотаж охватил всех, больных, врачей, посетителей, которых в последние дни резко поубавилось. Готовилось к Новому году и травматологи­ческое отделение, где лежал Камалов, ходячие больные укра­шали елку в холле у телевизора, развешивали гирлянды в ко­ридоре.

На утреннем обходе, в канун Нового года, он попросил разрешения у лечащего врача съездить домой. Тот вниматель­но посмотрел на прокурора, видимо не желая его отпускать, но в последний момент, почувствовав что-то в настроении боль­ного, сказал:

– Но при условии: не пить, не курить, не волноваться – для вас все это до сих пор представляет серьезную опасность. О прежней жизни забудьте надолго – покой, уют, соседство мудрых книг, телевизор – вот ваши перспективы на ближай­шие годы, если не на всю жизнь, дорогой Хуршид Азизович. Устраивают вас такие суровые условия краткосрочного уволь­нения?

– Вполне, – ответил добродушно прокурор, хотя перспек­тивы, впервые высказанные вслух профессором, вряд ли его обрадовали, у него имелись свои планы на оставшуюся жизнь. Получив разрешение, Камалов поначалу растерялся, дол­гое пребывание в больнице расслабляет человека, но он тут же отринул минутную слабость и, добравшись до телефона, вы­звал машину Прокуратуры. Пока шофер доставлял из дома одежду, прокурор выстраивал планы, что предпринять прежде всего, – напрашивалось одно: посетить могилы жены и сына.

Нортухта, с которым они попали в засаду на кокандской дороге, быстро доставил его на кладбище Чиготай и, несмотря на все запреты, заехал туда на машине, потому что прокурор все-таки передвигался с трудом.

На кладбище он пробыл долго, замерз, устал и, когда воз­вращались в центр, приметил красочную рекламу ресторана «Лидо», того самого, куда некогда пригласили Татьяну, точно вычислившую предателя.

Хуршид Азизович понимал, что в этот скорбный день, когда он впервые посетил могилы сына и жены, должен что-то сделать, собрать друзей, родственников, коллег, но у него в распоряжении от увольнительной осталось чуть больше двад­цати часов. Наверное, следовало прочитать какие-то строки из Корана, чтобы облегчить душу, но как человек атеистического поколения он, к сожалению, не знал ни одной суры, ни одного аята. В самый последний момент, когда показался парадный вход «Лидо», выполненный в ложно-классическом стиле, с мраморными колоннами на просторной, открытой веранде, прокурор вспомнил житейское – помянуть! Помянуть!

И как-то сразу все стало на место. Он попросил шофера остановиться. Сейчас он вовсе не думал, что этот ресторан как-то связан с Сенатором, с Миршабом и тут наверняка не раз ве­лись разговоры о нем. Все его помыслы были об одном – хоть и запоздало, пока в одиночку, но помянуть по-человечески же­ну и сына.

Высокая дверь с тонированными стеклами оказалась за­крыта, хотя в холле сновали люди.

Камалов нажал кнопку, и тотчас у двери, в форме швейца­ра появился Карен, он сразу узнал прокурора, хотя раньше ни­когда с ним не встречался. Одолев секундный шок, Карен молча распахнул дверь. Оставив спортивную куртку гардеробщи­ку, тому самому парню, что должен был добить его из писто­лета, если бы не вмешался в операцию полковник Джураев, прокурор перешел в другой, более просторный холл и сразу от­метил, с каким размахом и вкусом отстроили «Лидо».

В таком респектабельном заведении он, честно говоря, ни­когда не бывал. Он недолго простоял в холле, раздумывая, в какой из двух залов пойти, как увидел в торце вестибюля, ря­дом с широкой, мраморной лестницей, ведущей на второй этаж, бар, с несколькими столиками, прятавшимися в тени роскошной лестницы с ковровыми дорожками. Уютное место, особенно для тех, кто заскочил ненадолго, туда и направился прокурор. Не успел он взгромоздиться на высокий вращаю­щийся стул, как бармен спросил любезно:

– Коньяк, виски, джин, ликер?

– Водку, – ответил Камалов, разглядывая богатую и со вкусом обставленную витрину.

– Не держим, – уже несколько суше, но без хамства отве­тил человек за стойкой.

Прокурор раздумывал, поминают все-таки водкой, и он не хотел нарушать традицию, как вдруг кто-то за его спиной, из-за столика у лестницы, громко сказал буфетчику:

– Принеси из зала, редкий гость к нам заглянул.

В мгновение ока бармен слетал в зал на втором этаже и вернулся с бутылкой «Столичной». Обтерев запотевшую бу­тылку, он поставил перед болезненного вида клиентом рюмку, но тот попросил еще одну, и тогда вышколенный официант дрогнул, спросил:

– Зачем?

Человек со свежим рваным шрамом на лбу молча забрал бутылку из рук хозяина и, наполнив вторую рюмку, сказал:

– За жену, за сына.

Парень так ничего и не понял, но видел, что люди за сто­ликом у лестницы внимательно слушают их разговор. Выпив, странный клиент отодвинул рюмки и сказал:

– А теперь можно рюмку коньяка. – И стал шарить по карманам сигареты, но бармен, желая угодить, тут же протя­нул ему распечатанную пачку «Винстона».

Как только человек со шрамом поднес сигарету к губам, кто-то молча, из-за спины, протянул ему огонек зажигалки. Камалов склонился к «Ронсону» в холеной руке с безукориз­ненно отглаженными манжетами, прикурил, поднял глаза и увидел… Хашимова, это он послал бармена за водкой.

Прежде чем что-то сказать, Миршаб глянул на бармена, и тот поспешил из-за стойки, только потом, пряча зажигалку в жилетный кармашек, он произнес:

– С наступающим Новым годом. Рад видеть вас живым и здоровым, слышал, вы попали в серьезную аварию…

Прокурор ничего не ответил, только молча смотрел на че­ловека, о котором уже многое знал.

Человек из Верховного суда не выдержал затянувшейся паузы.

– Говорят, вы чудом остались живы и теперь наверняка оставите опасную работу, уже и фамилии ваших преемников называют…

Камалов молча выпил рюмку коньяка, что успел налить ему ловкий бармен, осторожно опустился с высокого табурета и только тогда, глядя собеседнику в глаза, ответил:

– Не обольщайтесь, Салим Хасанович, не оставлю. Счи­тайте, что мы с вами, Миршаб, начинаем все сначала. Я уже включил счетчик, вы слишком много мне с Сенатором задол­жали… – И он пошел к выходу, заметно припадая на левую но­гу, чувствовалось, что каждый шаг дается ему с болью, это чи­талось на его лице.