"Северяне" - читать интересную книгу автора (Мищенко Дмитрий Алексеевич)XXI. НА ЛОВЦА И ЗВЕРЬ БЕЖИТАмбал никак не мог разузнать, о чем говорили на совете начальных мужей. Дружинники, которые были в гостиной и слышали те речи, даже под пьяную руку не проговаривались, а трезвыми тем паче. Да трезвыми они вообще с ним, хозарином, княжьим холопом, говорить не хотели. Но это не останавливало Амбала, наоборот, разжигало в нем желание разведать, что было на совете. Видно, что-то особо важное решалось, если сохраняется в такой строгой тайне. Да и что он за ключник, если не знает всей подноготной княжьего двора. И Амбала не оставляла надежда. Он искал, прислушивался, пока не напал на след. Как-то вечером зашли к нему два подвыпивших сборщика мелких налогов – мытники, известные на весь град пьяницы и обиралы. Они стали умолять ключника нацедить им хоть по чаше вина. Амбал не раз гонял этих пройдох от княжеской винокурни, но сегодня ему захотелось поговорить с ними. Такие проныры и плуты всюду бывают и если не первыми, то уж и не последними узнают обо всем любопытном, о тайном и явном, что делается во граде. Чтоб разговору не помешали посторонние, Амбал позвал мытников в укромный угол и, поставив на стол целый кувшин с янтарным вином, налил сначала по четвертушке, а потом по половине кубка в расчете, что у гостей быстрей развяжется язык. – Вижу, мытные люди веселы сегодня, – начала он издалека, – наверное, удача сопутствовала вам на переправах? – Какая там удача! – безнадежно махнул рукой приземистый, крепкий Мстислав, с толстой, как у лесного тура, шеей. – С торговли ныне толку мало. Говорят, печенеги дорогу перекрыли, не пускают торговых гостей ни в Итиль, ни оттуда. – Ну, значит, вы с горя выпили? – не отставал Амбал, подливая в кубки искристого вина. – С горя? – переспросил Мстислав и весело подмигнул своему молчаливому спутнику. – Хе-хе! Слышишь, Всеслав, с горя, говорит!.. – И, выпятив широкую грудь, зычно крикнул на всю винокурню: – Хватит уже пить нам с горя! Теперь нам весело! Отныне мы с Всеславом дружинники! Слыхал? Амбал от удивления даже рот раскрыл. – Дружинники? А в чьей дружине? – Не знаешь? – удивился Мстислав. – Слышишь, Всеслав, он не знает. Хе-хе… В княжеской! – пьяно засмеялся Мстислав. – Князь собирает дружину. Огро-ом-ную! И мы со Всеславом теперь дружинники. Понял? Теперь мы пить-гулять будем и горя знать не будем. Понял?.. Одним словом, наливай. – И давно вы в дружинниках или только собираетесь? – Собираемся? Всеслав, скажи ему… Да мы уже бочку меда распили, а он – «собираетесь». Сам Славята… – Славята, говоришь? – не утерпел Амбал. – Начальный муж княжеской дружины? Мстислав посмотрел на него пьяными глазами и молча кивнул головой. – А зачем князю дружинники? В поход, что ли, собирается? – спросил Амбал. – В поход, – сонно подтвердил Мстислав и ударил тяжелым кулачищем по столу. – В поход, едят те мухи! Слышишь, в поход! И все! Будет у нас серебро и злато, всю винницу закупим! А пока что наливай!… При-и-вратник, при-и-вратничек… – запел он сильным, сотрясающим стены голосом, потом обнял Всеслава, уговаривая его петь. А ключник думал тем временем, что лучше: выдворить пьяниц или, наоборот, совсем споить и оставить здесь опохмеляться. На похмелье им еще больше захочется выпить, тогда и язык проворней станет. Амбал достал третий кувшин, наполнил кубки вином и подал дружинникам. Однако поутру ни Мстислав, ни Всеслав ничего нового не рассказали. «Видно, ничего больше не знают», – злился Амбал. Хотел их выгнать, но сдержался: а вдруг пригодятся еще? Мытники тоже не торопились, сидели за столом и молча поглядывали то на Амбала, то на опорожненный кувшин. Заметив их взгляды, ключник умышленно не заговаривал о похмелье, пока пьяницы сами не попросили вина. – Не дам, – решительно ответил Амбал. – Знаете, на сколько вчера выпили? – На сколько? – На целую солиду[33]! – Х-ха! Ты что, одурел? – начал возражать Всеслав, но, как ни тужился, не мог вспомнить, сколько же он выпил вчера: кувшин, два, три, а может, и больше. Видя его неуверенность, Амбал стал еще напористей. – Пока не уплатите долга, не дам! Ни одного кубка не получите! – Да побойся ты Перуна! – не выдержал Мстислав. – Разве могли мы выпить на солиду? Ты, видно, спьяну ничего не помнишь. – Это кто же пьян был? – закричал Амбал. – Ты видел, что я был пьян? Видел, спрашиваю? Что правда, то правда. Мстислав не видел да и не помнил, что было вчера… Но чтобы на целую солиду… – Эх, пропади оно пропадом! – решил он помириться с ключником. – Ни по-нашему, ни по-твоему! Наливай, Амбал, еще по кубку, и пусть будет тогда солида! Будем в дружинниках, вернем. Правда, Всеслав? – Истинная правда. Однако Амбал стоял на своем. – Не могу. Вино не мое, княжеское. – Ну бери тогда свитку, – начал раздеваться Мстислав. Амбал рассмеялся. – Чудной ты человек, разве свиткой откупишься? – Мало? – спросил мытник и, поняв, что за солиду и вправду свитки мало, недовольно почесал затылок. – Слышишь, Всеслав? – обратился он к товарищу. – Мало, говорит, скидывай и свою. Но тут ключник решил отступить. В самом деле, стоит ли ссориться из-за каких-то двух кубков вина с людьми, которые еще могут пригодиться? По пьяному делу попала в его сети эта рыбка, хищная и жадная. Не стоит выпускать ее из рук. Он с деланным добродушием рассмеялся и налил мытникам вина. – Ладно, пейте, не надо мне вашей свитки. Потом как-нибудь рассчитаетесь нужным делом за мою ласку. |
|
|