В отзвуке колоколов,оглашавших пределы Гиона, Бренность деяний земныхобрела непреложность закона.Разом поблекла листвана деревьях сяра в час успенья — Неотвратимо грядетувяданье, сменяя цветенье. Так же недолог был векзакосневших во зле и гордыне — Снам быстротечных ночейуподобились многие ныне. Сколько могучих владык,беспощадных, не ведавших страха, Ныне ушло без следа —горстка ветром влекомого праха!
Да, истина сия неоднократно подтверждалась во времена минувшие, в чужих пределах; вспомним судьбы Чжао Гао{2} из царства Цинь, или Ван Мана{3} в Ханьском государстве, или Чжоу И из царства Лян{4} или танского Лушаня...{5} Никто из них не следовал праведным путем премудрых государей, живших в древности, не пекся о народном благе, помышляя лишь об утехах праздных; внимал пустым наветам, не заботясь о роковых опасностях — о смутах, грозящих государству; и к скорой гибели привел их сей пагубный путь.
А в пору не очень давнюю у нас, в родной стране, был Масакадо{6} в годы Сёхё{7} был Сумитомо{8} в годы Тэнгё, был Ёситика{9} в годы Кова, был Нобуёри{10} в годы Хэйдзи и множество великое других... Каждый на свой лад гордыней отличался и жестокостью. Но в пору совсем недавнюю всех превзошел князь Киёмори Тайра, Правитель-инок из усадьбы Рокухара{11} — о его деяньях, о его правлении молва идет такая, что поистине не описать словами и даже представить себе трудно.
Этот князь, потомок рода старинного, был старшим сыном и наследником асона{12} Тадамори Тайра, главы Сыскного ведомства{13}, и доводился внуком Масамори, правителю земли Сануки{14}. А Масамори вел свой род от принца Кадзурахары, пятого по счету родного сына государя Камму, и был потомком принца в девятом поколении. Имя Тайра впервые получил Такамоти, внук сего принца, при назначении на должность правителя земли Кадзуса. Служба прервала связи Тайра с царствующим домом, и Такамоти стал простым вассалом. Шесть поколений Тайра, от Куники, сына Такамоти, и вплоть до Масамори, исполняли должность правителей в различных землях, однако высокой чести являться ко двору никто из них не удостоился.